第79章 蟲巢 “什麽...意思？”艾……
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第79章 蟲巢 “什麽...意思？”艾……
“什麽...意思？”艾利維斯有些聽不懂他的話了。
畢竟每個人從出生以來, 被灌輸的就是一套觀念，蟲族主要分為蝶族和蠍族，其他外族蟲族則是異類, 是敵人，愚蠢到沒有自我思考的能力。
從宇宙的盡頭源源不斷地向主星域湧來, 有時候多形成了蟲潮，有時候少，則是難得的平靜。
“你聽說過蜂嗎？”
艾利維斯盡可能回憶著最基礎教科書上的內容, “蟲族有很多種，蜂、蝶、蠍、甲蟲類、軟體類、蜘蛛...但是教科書上說，世界選擇了最美麗的蝶族, 戰鬥能力最強的蠍族成為主導世界的種族, 其他都因為惡劣的生態逐漸滅絕了。”
“這是 在軍營候選時，我們短暫地學過一段時間的教材, 後來不知道為什麽, 這本教材被認定過時, 換成了新的。”
“很多人都並沒有提前預習的習慣，但是你當時電路課沒事做就掏出來看，然後我也跟著看了。”
葉隨眼珠轉了轉，“(⊙o⊙）呃...”
“我其實也很疑惑，明明當時的軍營候選是和外界隔絕的，怎麽會有人連我們用的教材過時了都知道。”
“書是珀莉絲圖書館發配的廢棄書，沒有想到最基礎的科普書, 會被用來作為候選的啟蒙書，不止我們這一個分部，可能中央使用被發現，其他所有也迅速一起被禁止。”
艾利維斯有些不解, “這其中有什麽秘密嗎？其他種族還存在？可是主星上，真的只剩下蝶族和蜂族了。”
“艾洛斯提到的，我們每年都要去清剿的外敵，不是別的星域湧來的異族，而是和我們同根同源的蟲族。”
這就像是個炸彈，任何一個人聽見都會懷疑聽覺的程度。
“這是一個很久遠、很覆雜的事情。我很早之前就在亞當斯傳遞的書信裏看見過，但真正讀懂，卻是在這幾年。”
“在內閣的禁書區，我找到了最開始的記載。”
“隨著宇宙潮汐的翻湧，整個世界都在變換著生存條件，篩選著適合活下去的種族，每一代種族都會變得有些不一樣，適應環境的，被稱為【進化】，不適應的，被稱為【退化】。”
“金粉皇室可能在很久之前，並不是所謂的皇室，甚至在更久以前，所謂的共和國根本就不存在皇權專治。”
“一切都是因為金粉蝶皇室出現了第一個，擁有能夠用體內轉化花粉為控制其他個體大腦功能的能力的雄蟲。”
“蝶族在此之前，一直都是最為羸弱，以色侍人的種族，就連最強健的雌蟲，在蟲族大類中，也是相較於其他雌蟲最弱小的。”
“所以似乎是老天眷顧，給了他們這樣不可思議的功能，就這樣，喜愛花粉、依靠花粉的蜂族最先死亡，成為被控制的傀儡。”
“聚群而居，母族為尊的蟻族雄蟲飽受折磨，窺見了金粉蝶族雄蟲的崛起，也起了學習的心思，於是金粉蝶蠱惑了他們，誘騙他們殺掉了蟻後。”
“唯一的蟻後。”葉隨強調，“蟻族每一代，只會有一位蟻後，在公主出生後，會自動退位。”
“蟻後生育的卵會根據蟻巢需要來分化，當戰力低微，就會生出兵蟻，當勞動力匱乏，就會生出工蟻，而雄蟲，在他們那裏也被稱為王子，是沒有經過婚飛，沒有受精也能夠出生的‘廢物’，除了為下一任蟻後提供生育價值，沒有任何用處。”
“他們在蟻族時異類，是被排斥的，以為殺掉蟻後就能夠讓性別議題消失，但是蟻後死去，整個蟻巢將再也沒有新生命，所有螞蟻在失去蟻後之後，也會失去方向，壽命大幅度減短，甚至不需要自己動手，不到十年。”
“蟻族全部滅亡。”
“在之後，剩下的蠕蟲、蜘蛛一類，本來就被強盛的蟻族、蜂族所壓迫，只有極少數能力特殊、體型較大的幸存。於是輕而易舉地被趕出了這片星域，曾經我們星際穿越，去到外星域所看見的巨大蠕蟲，就是在輻射影響下語言功能退化的蠕蟲一族，他們甚至徹底失去了四肢，徹底返祖。”
“蠍族則過於特立獨行，游走於星球邊緣之外，沒有特別的弱點，也是少數不受花粉裹挾的種族，並且是沒有和蝶族交惡的族群，所以幸存。”
“也是金粉蝶選擇的，防止其他星域變量的種族。”
“而在控制了整個星球後，金粉蝶一族仍然有著更龐大的野心。”
“他們不僅僅想讓蝶族成為稱霸星域的種族，也想讓金粉蝶統治主星，作為雄蟲的第一位【進化者】，還想讓自己的性別不再被歧視，甚至和雌蟲徹底顛倒過來。”
“他也確實成功了。”
“一開始，他仍然使用磷粉來控制同族，但是對於花粉的天然親近，其他蝶族也具有一定的耐受性，用磷粉控制所有人顯然不現實。”
“並且雌蟲的戰鬥能力不是吃素的，他不敢冒險。”
“於是他想出了一個絕妙的方法，既可以樹立，理所當然地成為神的代言人，又可以讓雌蟲式微。”
艾利維斯的呼吸急促起來。
“你是說，他用磷粉操控了【退化】的蜂族，埋伏在外星域，既可以把蠕蟲、蜘蛛一族趕去具有輻射的外星域，又能夠源源不斷地讓最高戰力的雌蟲士兵...送死？”
這太瘋狂了。
數百年來，所有雌蟲都以建立軍功來獲取上升的渠道，殺敵是唯一能夠得到食物和地位的方式。
但如果這一切都是假的。
為什麽出生率最高的是雌蟲而在帝國人口中占比最高的是亞雌呢？
因為每年都有數以萬計的雌蟲死在戰場上，所以他們永遠也沒有辦法推翻王朝。
他們自詡為帝國付出一切，為了身後的弱小付出一切，可事實上亞雌享受這最棒的社會福利，雄蟲出生就能夠擁有錦衣玉食。
真正受苦的，只有大英雄主義占據腦子，在前線沖鋒的雌蟲士兵。
但是總會有人發現不對勁的，總會有人洩密的。
幾大家族猜測著金粉蝶的弱點，將雄蟲囚禁在宮墻之內，果然，一切不對勁似乎都變得緩慢。
於是，社會結構徹底紊亂。
每個人都守著自己的信息差，過著痛苦的一生。
武器槍炮極為先進，糧食產業、藥劑產業、建築等最基本的，卻像是停滯了。
開的起接近光速的飛行器，在主星上卻只能依靠馬車代步。
食物是飽腹感高卻沒有味道的營養劑，各種疑難雜癥無藥可醫，夜晚霓虹燈閃爍，沒有高樓大廈，最高不過五六層的平房。
舉國上下湊出來的軍費，全部都是徹頭徹尾的浪費。
簡直就是一個笑話。
葉隨抿了抿唇，“亞當斯一定是知道這件事情的。”
“他知道蜂族剩下的幼崽在哪裏，這就是他的底牌，他威脅內閣的資本。”
“他被囚禁在宮殿裏，卻隨時能夠把握外界的消息，靠的就是停滯在外星域交界處的蜂族退化幼崽，當他感覺內閣強大了，就會控制更多幼崽入侵主星，當貧民雌蟲死光後，內閣就會不得不派出十二家族的兵力平息戰亂。而當內閣羸弱，他就能夠假裝自己有辦法減弱蟲潮，從而獲取內閣的信任，獲得民眾的支持，好好地待在皇位上，等待著一個機會，重新回到鼎盛的金粉蝶時代。”
艾利維斯倒吸一口氣，“那亞當斯死了，為什麽蟲潮還會有異動。”
“我認為，是【詛咒】的更新換代。”
“你對艾維、莉莉安娜等人身上，亞當斯曾經下的【詛咒】進行了破除，打上了屬於你的烙印。”
“所以，蟲潮也感受到了【詛咒】的更新換代，漸漸按照正常速度蘇醒了。”
艾利維斯心一涼。
“是...我的因素嗎？”
“如果我早知道，我不會...”
“艾利維斯。”
艾利維斯記得上一次葉隨這麽認真地叫他名字是什麽時候。
是他在珀莉絲軍校拿到了第一個全A，他在表彰典禮上，平穩地念出了他的名字。
他明明站在人群裏，葉隨卻精準地找到了他，“恭喜你。”
他說。
帶著認可和嘉獎的語氣，比任何獎牌都對他有效。
而現在，葉隨和當時一模一樣，篤定地開口，“不是你的錯，你已經做的很好了。”
“本來他們早在亞當斯死後，就算條件完成了，隨著時間的延長，磷粉也總會起效毒發。”
“如果不是你延緩了【詛咒】的生效，星域邊緣的蟲潮，早就一股腦湧進主星。”
“延遲到現在，就是最好的結果。”
既然葉隨說，艾利維斯就相信。
他點點頭，說好。
但是。
“你別想自己上趕著去送死。”
葉隨試圖以理服人，“軍團需要我，往年清剿都是我去的。”
艾利維斯臉瞬間就冷了下來，“你自己什麽時候在戰場上突然睡著了，不就是在拖後腿。”
“沒有嚴重到那種程度，我可以控制。”
“你可以控制個*，”艾利維斯已經全然不顧自己曾經的溫婉形象，一個勁地拆臺，“我就幹脆地告訴你，研究院得出的結論就是你隨時可能【冬眠】，再也醒不來，你滿意了嗎？”
“比你預料的時間少的多，近在咫尺，你聽懂了嗎？”
“你能不能開機甲出主星都是個問題，別給我逞能。”
葉隨也楞住了。
艾利維斯原本也不想告訴他這件事，但是最無助，最不知道怎麽辦的人是他自己。
他看著葉隨這麽不珍惜自己，不珍惜正在流逝的每一分每一秒，就氣不打一處來，但是盤踞在星域邊緣的退化蜂族，是他要抓心撓肝的痛點。
要怎麽辦，他不知道。
“如果【詛咒】能控制蜂族，那最該上戰場的是我。”
“我去，才是最好的選擇吧。”
葉隨皺眉，語氣也急了，“【詛咒】也是有限度的，蝶族一生中的磷粉只有那麽多，根本控制不了全部的蜂族，再者，退化蜂族不斷孵化，它們也會出現新的個體領導，它們會感受到外星域並不適宜生存，在不久的將來就會掙脫【詛咒】，朝主星湧來只是時間問題。”
“而且朝政剛剛穩定，你出走是做什麽？”
“葉隨，你不覺得你太霸道了嗎？”艾利維斯眼神犀利，盯著對方的眼睛。
葉隨有些錯愕，雙手無意識地收緊。
“你就是把私情帶進去了不是嗎？在連嘗試都沒有的情況妄下定義，我就問，如果別人有控制蜂群的可能，你會不會讓他去。”
葉隨沈默了。
“你會的。”
“那為什麽我不可以。”
......
“說話。”
“葉隨，為什麽我不可以。”
葉隨仍然死死閉著嘴，什麽也不說。
“沒話說，就是默認了吧。”
“行，你可以去，我不阻攔，我和你一起去，你也別再多說。”
葉隨深呼一口氣，也拿他沒辦法，點點頭。
“你又在打什麽主意？”
葉隨覺得有點好笑，“同意了你還覺得不好？”
艾利維斯挑眉，“你這麽容易同意，是太陽打西邊出來了？還是又在給我構思什麽黑心眼。”
“真沒有。”葉隨坦坦蕩蕩，攤開手以示清白。
“那你肯定就還是有瞞著我的地方。”
......
“我說的沒錯吧。”艾利維斯冷漠道，“快說。”
其實葉隨很早就想過讓艾利維斯親自上戰場這件事。
軍營候選三年，珀莉絲三年，六年以上的軍事化訓練，如果連舉起槍炮的資格都沒有，實在是太可悲了。
在得知外敵是被亞當斯控制的蜂族後，這個想法更甚了，在亞當斯死後，每年蘇醒的蜂族幼崽都在軍隊可以接受的閾值以內，葉隨有信心在兼顧軍團的同時保護艾利維斯。
他記得艾利維斯在駕駛機甲時的酣暢淋漓，看的出他對對抗的渴望，但實現的前提是，他的絕對安全。
一開始葉隨是不可能同意的，但是亞當斯的【詛咒】徹底失效，代表著這一次沈睡的蜂族幼崽將會全部蘇醒，要麽主星被攻陷，要麽世界上再也不存在外敵，沒有了使用武器的機會。
這次戰爭失敗，蟲族會滅亡，這次戰爭成功，蟲族將不會需要【軍人】這個職業，不再需要強健的雄蟲前往外星赴死，為了地位和權勢前赴後繼，不需要雄蟲交/配，被迫遭受性虐待，被囚禁在一方宮墻之內。
整個社會將會迎來一次大洗牌，性別議題會成為眾矢之的。
但這並不是葉隨所擔心的，自己將會何去何從並不重要，這對於命不長的他來說還是太遙遠了。
他在乎的是，這會是絕大多數在珀莉絲努力的學生們，最後一次上戰場的機會，特別是艾利維斯。
所以，當命運的天平只有一邊生，一邊死的絕對選擇中，他決定滿足艾利維斯的願望。
“嗯...你之前在珀莉絲經常駕駛的那個機甲，我買下來了。”
“根據你的身高體型改良過，輔助功能都調整成了更適合雄蟲的模式。”
艾利維斯眼睛直溜溜地盯著他，也不說話。
良久之後，才憋出一句，“我討厭你。”
葉隨笑了，“為什麽？”
“你早點告訴我，我們孩子估計都能上軍營候選了。”
“咳咳咳...”葉隨差點把自己嗆死，“什麽鬼...”
“別咳了，”艾利維斯冷冷道，“這些事等到現在讓我知道都是無用功，趕緊把藥給我打了先。”
他手上不知道什麽時候多出了一捧針管，紅的藍的綠的都有，骸死葉隨了都。
“怎麽會有這麽多？”
“呵，”艾利維斯翻了個白眼，“也是，某個人受傷了也不打藥，萬年不變的修覆劑加繃帶能用一個世紀，沒見過別的也正常。”
在葉隨眼裏，艾利維斯以前都是溫暖可愛的色彩，但現在，他渾身散發著一種幽幽地、冰冷的氣氛，令人心悸，本來沒什麽表情的自己，都時不時因為被嘲諷到露出無奈的露齒假笑。
“你...之前好像不是這樣的。”
艾利維斯冷笑一聲，“喲，還挑上了，怎麽對你你就好好受著，三天不打上房揭瓦，不冷著點對你。”
說著，最粗的那根註射器就紮進了葉隨的手臂。
“你今天敢當著我的面殺了莉莉安娜，明天就敢背著我偷人。東瞞西瞞，長了張嘴不會說話...”
冰冷的液體沒入身體的一刻，葉隨還是會有縮瑟的。
艾利維斯的聲音也漸漸小了，盯著對方手臂上緊繃的肌肉的浮起的青筋，眉頭皺的更深了。
一針接一針。
葉隨的唇色也開始漸漸發白，本來就有些低的體溫變得更低了。
他看著艾利維斯越來越不好看的臉色，想說沒關系。
下一秒對方就強勢地捏住了自己的下巴吻上來。
他用力地用自己的唇齒溫暖著葉隨冰冷的雙唇，用微熱的手撫摸著葉隨也開始發冷的後頸，給出一個柔和的懷抱。
明明什麽都還沒有做，甚至才剛剛解除誤會，焦急的事情就一個勁地往面前湊。
艾利維斯疲憊、痛苦，又珍惜著能夠和葉隨相處的每一分每一秒。
葉隨處於睡眠的時間越來越長，距離討伐蜂族的時間也越來越近。
從最開始的每天必須要睡滿十二個小時，到每天只有下午落日的時候是清醒的。
艾利維斯在深夜裏，在臺燈下對著那張閉著眼睛的面孔深思，葉隨在他住在女神蝶古堡的時間裏，也是這麽看他的。
他想。
這一看，就是一整個夜晚。
在天微微亮的時候，他就會跟上已經在門口等待的艾洛斯去到訓練場，進行高強度的訓練。
不止艾利維斯，還有卡萊特，還有許多在珀莉絲畢業後，已經成為許多雌蟲軍官伴侶的雄蟲。
他們對突然要參與戰爭這件事都很不解，有很多人在第一天就離開，也有很多人在非人的訓練中留下，煎熬著意志，等待著從替補成為正式軍等待渺茫機會。
卡萊特有一天對他說，自己還沒有準備好，等明年可以嗎？
艾利維斯那時正渾身機油地躺倒在滾輪車上，給機甲死角添潤滑油。
他也沒有準備好，他也想要等到明年，他也覺得一切太快。
“沒有明年了。”
這句話不知道是在對卡萊特說，還是在對自己說。
卡萊特似乎懂了什麽，再也不喊苦不喊累，人也變得沈穩了很多，第一次在加練到落日，精疲力竭地躺在草地上，等待著後邊的人們駕駛機甲安全落地。
背後傳來沙沙的響聲，他費勁地回頭。
是艾利維斯。
他又是第一個，遠遠地甩開了後面的所有人。
在身後的人因為樹枝掛傷了臉而尖叫，因為華麗的衣服被劃破了而心痛，因為疲憊短暫地彎下腰歇息時，他什麽也不顧，只是往前沖。
渾身都是傷口，挽起的金色長發垂落幾縷，臉頰上沾滿了汙泥，走路也一瘸一拐地，艱難地抽氣。
但只要太陽接近地平線，他就會仔細地收拾自己，在清潔室洗一個長長的澡，護膚護發一樣不漏，滿身香氣地路過癱倒在地的其他雄蟲，濕淋淋的頭發披散在嚴實的作戰服上，從這裏走回宿舍樓，正好能被還有溫度的陽光和燥熱的威風吹幹。
只有卡萊特知道他是去見葉隨的。
他走到門口才會換上一幅盈盈笑著的臉，考口卻是嘲諷的話，“您這回睡的夠久啊，都下午了。”
勺子遞到對方嘴邊，“啊，張嘴。”
葉隨嘗試拿過勺子和碗，“我可以自己吃的，沒有殘廢到那種程度。”
“閉嘴，”艾利維斯微笑，“讓你張嘴你就張嘴。”
......
葉隨眨了眨眼，乖乖照做。
......
“真吃不下了。”
葉隨試圖用最標準的微笑打動他。
艾利維斯皮笑肉不笑，“我一口你一口，乖乖吃。”
葉隨的嘴角耷拉了下來。
誰敢信曾經珀莉絲逍遙法外的狂徒淪落到如此地步。
他欲哭無淚地咽下一口，下一勺就到眼前。
“你是不是也沒吃飯，怎麽吃這麽快。”
“那又怎樣，你必須得吃的比我多，”艾利維斯冷眼看他，“還是說你明天想晚上才醒。”
葉隨不說話，裝鵪鶉了。
......
那一天來的很快。
但是艾利維斯不會再感覺到沒準備好了，而是，終於到了。
他們首先駕駛航母離開主星。
這是艾利維斯第一次見到這麽廣闊的星域，見到太空中沈浮的砂礫，見到舉著爪子遨游的太空生物。
在這之前，他的太空旅行都是在星盜飛船密閉的貨物箱裏，在貧民船票對應的後備箱裏。
再行駛半個小時，他第一次看見了【退化蜂族】的全貌，完全失去了“人”的特征，只剩下巨大的翅膀的毒刺，凹進去的小腦袋顯得格外不協調。
他嘗試用精神力去控制它改道，也確實成功了。
他覺得這趟旅程或許是順利的。
......
機甲離艙。
這一次不再是葉隨待在他的身後，擁著他操縱機甲，而是反過來。
他能明顯地感受到懷裏的人骨架比之前更細了，更瘦了，他用手臂幫助對方卸力，幫助對方完成更精準的射擊，同時用精神力控制著瘋狂湧出洞穴的幼蟲。
怎麽殺也殺不完。
怎麽殺也殺不完。
無窮無盡，洞穴深不見底。
可是懷裏人的動作卻越來越遲緩。
“要不休息一下...”
他甚至還沒來得及說完這句話，不正常的體溫就先透過作戰服傳到了他的身體上。
總是□□的後背倒下了，倒在了他的胸前，那顆腦袋無力地往一邊垂下，操縱桿上總是緊握的雙手現在無力地搭在了控制臺上。
艾利維斯只能聽見自己的心臟開始狂跳。
明明說好，至少可以堅持到戰爭結束。
明明說好，不會有突發情況。
他現在甚至沒辦法送葉隨去巫醫手上急救，回到母艦，軍隊就會全軍覆沒。
只能往前。
只有把眼前的異種全部殺盡，才能回去。
他摟緊了懷中冰冷的軀體，全部的力氣、精神都像流水一樣花出去，不計後果，不計得失。
槍炮的火花像是煙花一樣炸開，一朵朵，一片片。
不知道用了多久才徹底寂靜下來。
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“什麽...意思？”艾利維斯有些聽不懂他的話了。
畢竟每個人從出生以來, 被灌輸的就是一套觀念，蟲族主要分為蝶族和蠍族，其他外族蟲族則是異類, 是敵人，愚蠢到沒有自我思考的能力。
從宇宙的盡頭源源不斷地向主星域湧來, 有時候多形成了蟲潮，有時候少，則是難得的平靜。
“你聽說過蜂嗎？”
艾利維斯盡可能回憶著最基礎教科書上的內容, “蟲族有很多種，蜂、蝶、蠍、甲蟲類、軟體類、蜘蛛...但是教科書上說，世界選擇了最美麗的蝶族, 戰鬥能力最強的蠍族成為主導世界的種族, 其他都因為惡劣的生態逐漸滅絕了。”
“這是 在軍營候選時，我們短暫地學過一段時間的教材, 後來不知道為什麽, 這本教材被認定過時, 換成了新的。”
“很多人都並沒有提前預習的習慣，但是你當時電路課沒事做就掏出來看，然後我也跟著看了。”
葉隨眼珠轉了轉，“(⊙o⊙）呃...”
“我其實也很疑惑，明明當時的軍營候選是和外界隔絕的，怎麽會有人連我們用的教材過時了都知道。”
“書是珀莉絲圖書館發配的廢棄書，沒有想到最基礎的科普書, 會被用來作為候選的啟蒙書，不止我們這一個分部，可能中央使用被發現，其他所有也迅速一起被禁止。”
艾利維斯有些不解, “這其中有什麽秘密嗎？其他種族還存在？可是主星上，真的只剩下蝶族和蜂族了。”
“艾洛斯提到的，我們每年都要去清剿的外敵，不是別的星域湧來的異族，而是和我們同根同源的蟲族。”
這就像是個炸彈，任何一個人聽見都會懷疑聽覺的程度。
“這是一個很久遠、很覆雜的事情。我很早之前就在亞當斯傳遞的書信裏看見過，但真正讀懂，卻是在這幾年。”
“在內閣的禁書區，我找到了最開始的記載。”
“隨著宇宙潮汐的翻湧，整個世界都在變換著生存條件，篩選著適合活下去的種族，每一代種族都會變得有些不一樣，適應環境的，被稱為【進化】，不適應的，被稱為【退化】。”
“金粉皇室可能在很久之前，並不是所謂的皇室，甚至在更久以前，所謂的共和國根本就不存在皇權專治。”
“一切都是因為金粉蝶皇室出現了第一個，擁有能夠用體內轉化花粉為控制其他個體大腦功能的能力的雄蟲。”
“蝶族在此之前，一直都是最為羸弱，以色侍人的種族，就連最強健的雌蟲，在蟲族大類中，也是相較於其他雌蟲最弱小的。”
“所以似乎是老天眷顧，給了他們這樣不可思議的功能，就這樣，喜愛花粉、依靠花粉的蜂族最先死亡，成為被控制的傀儡。”
“聚群而居，母族為尊的蟻族雄蟲飽受折磨，窺見了金粉蝶族雄蟲的崛起，也起了學習的心思，於是金粉蝶蠱惑了他們，誘騙他們殺掉了蟻後。”
“唯一的蟻後。”葉隨強調，“蟻族每一代，只會有一位蟻後，在公主出生後，會自動退位。”
“蟻後生育的卵會根據蟻巢需要來分化，當戰力低微，就會生出兵蟻，當勞動力匱乏，就會生出工蟻，而雄蟲，在他們那裏也被稱為王子，是沒有經過婚飛，沒有受精也能夠出生的‘廢物’，除了為下一任蟻後提供生育價值，沒有任何用處。”
“他們在蟻族時異類，是被排斥的，以為殺掉蟻後就能夠讓性別議題消失，但是蟻後死去，整個蟻巢將再也沒有新生命，所有螞蟻在失去蟻後之後，也會失去方向，壽命大幅度減短，甚至不需要自己動手，不到十年。”
“蟻族全部滅亡。”
“在之後，剩下的蠕蟲、蜘蛛一類，本來就被強盛的蟻族、蜂族所壓迫，只有極少數能力特殊、體型較大的幸存。於是輕而易舉地被趕出了這片星域，曾經我們星際穿越，去到外星域所看見的巨大蠕蟲，就是在輻射影響下語言功能退化的蠕蟲一族，他們甚至徹底失去了四肢，徹底返祖。”
“蠍族則過於特立獨行，游走於星球邊緣之外，沒有特別的弱點，也是少數不受花粉裹挾的種族，並且是沒有和蝶族交惡的族群，所以幸存。”
“也是金粉蝶選擇的，防止其他星域變量的種族。”
“而在控制了整個星球後，金粉蝶一族仍然有著更龐大的野心。”
“他們不僅僅想讓蝶族成為稱霸星域的種族，也想讓金粉蝶統治主星，作為雄蟲的第一位【進化者】，還想讓自己的性別不再被歧視，甚至和雌蟲徹底顛倒過來。”
“他也確實成功了。”
“一開始，他仍然使用磷粉來控制同族，但是對於花粉的天然親近，其他蝶族也具有一定的耐受性，用磷粉控制所有人顯然不現實。”
“並且雌蟲的戰鬥能力不是吃素的，他不敢冒險。”
“於是他想出了一個絕妙的方法，既可以樹立，理所當然地成為神的代言人，又可以讓雌蟲式微。”
艾利維斯的呼吸急促起來。
“你是說，他用磷粉操控了【退化】的蜂族，埋伏在外星域，既可以把蠕蟲、蜘蛛一族趕去具有輻射的外星域，又能夠源源不斷地讓最高戰力的雌蟲士兵...送死？”
這太瘋狂了。
數百年來，所有雌蟲都以建立軍功來獲取上升的渠道，殺敵是唯一能夠得到食物和地位的方式。
但如果這一切都是假的。
為什麽出生率最高的是雌蟲而在帝國人口中占比最高的是亞雌呢？
因為每年都有數以萬計的雌蟲死在戰場上，所以他們永遠也沒有辦法推翻王朝。
他們自詡為帝國付出一切，為了身後的弱小付出一切，可事實上亞雌享受這最棒的社會福利，雄蟲出生就能夠擁有錦衣玉食。
真正受苦的，只有大英雄主義占據腦子，在前線沖鋒的雌蟲士兵。
但是總會有人發現不對勁的，總會有人洩密的。
幾大家族猜測著金粉蝶的弱點，將雄蟲囚禁在宮墻之內，果然，一切不對勁似乎都變得緩慢。
於是，社會結構徹底紊亂。
每個人都守著自己的信息差，過著痛苦的一生。
武器槍炮極為先進，糧食產業、藥劑產業、建築等最基本的，卻像是停滯了。
開的起接近光速的飛行器，在主星上卻只能依靠馬車代步。
食物是飽腹感高卻沒有味道的營養劑，各種疑難雜癥無藥可醫，夜晚霓虹燈閃爍，沒有高樓大廈，最高不過五六層的平房。
舉國上下湊出來的軍費，全部都是徹頭徹尾的浪費。
簡直就是一個笑話。
葉隨抿了抿唇，“亞當斯一定是知道這件事情的。”
“他知道蜂族剩下的幼崽在哪裏，這就是他的底牌，他威脅內閣的資本。”
“他被囚禁在宮殿裏，卻隨時能夠把握外界的消息，靠的就是停滯在外星域交界處的蜂族退化幼崽，當他感覺內閣強大了，就會控制更多幼崽入侵主星，當貧民雌蟲死光後，內閣就會不得不派出十二家族的兵力平息戰亂。而當內閣羸弱，他就能夠假裝自己有辦法減弱蟲潮，從而獲取內閣的信任，獲得民眾的支持，好好地待在皇位上，等待著一個機會，重新回到鼎盛的金粉蝶時代。”
艾利維斯倒吸一口氣，“那亞當斯死了，為什麽蟲潮還會有異動。”
“我認為，是【詛咒】的更新換代。”
“你對艾維、莉莉安娜等人身上，亞當斯曾經下的【詛咒】進行了破除，打上了屬於你的烙印。”
“所以，蟲潮也感受到了【詛咒】的更新換代，漸漸按照正常速度蘇醒了。”
艾利維斯心一涼。
“是...我的因素嗎？”
“如果我早知道，我不會...”
“艾利維斯。”
艾利維斯記得上一次葉隨這麽認真地叫他名字是什麽時候。
是他在珀莉絲軍校拿到了第一個全A，他在表彰典禮上，平穩地念出了他的名字。
他明明站在人群裏，葉隨卻精準地找到了他，“恭喜你。”
他說。
帶著認可和嘉獎的語氣，比任何獎牌都對他有效。
而現在，葉隨和當時一模一樣，篤定地開口，“不是你的錯，你已經做的很好了。”
“本來他們早在亞當斯死後，就算條件完成了，隨著時間的延長，磷粉也總會起效毒發。”
“如果不是你延緩了【詛咒】的生效，星域邊緣的蟲潮，早就一股腦湧進主星。”
“延遲到現在，就是最好的結果。”
既然葉隨說，艾利維斯就相信。
他點點頭，說好。
但是。
“你別想自己上趕著去送死。”
葉隨試圖以理服人，“軍團需要我，往年清剿都是我去的。”
艾利維斯臉瞬間就冷了下來，“你自己什麽時候在戰場上突然睡著了，不就是在拖後腿。”
“沒有嚴重到那種程度，我可以控制。”
“你可以控制個*，”艾利維斯已經全然不顧自己曾經的溫婉形象，一個勁地拆臺，“我就幹脆地告訴你，研究院得出的結論就是你隨時可能【冬眠】，再也醒不來，你滿意了嗎？”
“比你預料的時間少的多，近在咫尺，你聽懂了嗎？”
“你能不能開機甲出主星都是個問題，別給我逞能。”
葉隨也楞住了。
艾利維斯原本也不想告訴他這件事，但是最無助，最不知道怎麽辦的人是他自己。
他看著葉隨這麽不珍惜自己，不珍惜正在流逝的每一分每一秒，就氣不打一處來，但是盤踞在星域邊緣的退化蜂族，是他要抓心撓肝的痛點。
要怎麽辦，他不知道。
“如果【詛咒】能控制蜂族，那最該上戰場的是我。”
“我去，才是最好的選擇吧。”
葉隨皺眉，語氣也急了，“【詛咒】也是有限度的，蝶族一生中的磷粉只有那麽多，根本控制不了全部的蜂族，再者，退化蜂族不斷孵化，它們也會出現新的個體領導，它們會感受到外星域並不適宜生存，在不久的將來就會掙脫【詛咒】，朝主星湧來只是時間問題。”
“而且朝政剛剛穩定，你出走是做什麽？”
“葉隨，你不覺得你太霸道了嗎？”艾利維斯眼神犀利，盯著對方的眼睛。
葉隨有些錯愕，雙手無意識地收緊。
“你就是把私情帶進去了不是嗎？在連嘗試都沒有的情況妄下定義，我就問，如果別人有控制蜂群的可能，你會不會讓他去。”
葉隨沈默了。
“你會的。”
“那為什麽我不可以。”
......
“說話。”
“葉隨，為什麽我不可以。”
葉隨仍然死死閉著嘴，什麽也不說。
“沒話說，就是默認了吧。”
“行，你可以去，我不阻攔，我和你一起去，你也別再多說。”
葉隨深呼一口氣，也拿他沒辦法，點點頭。
“你又在打什麽主意？”
葉隨覺得有點好笑，“同意了你還覺得不好？”
艾利維斯挑眉，“你這麽容易同意，是太陽打西邊出來了？還是又在給我構思什麽黑心眼。”
“真沒有。”葉隨坦坦蕩蕩，攤開手以示清白。
“那你肯定就還是有瞞著我的地方。”
......
“我說的沒錯吧。”艾利維斯冷漠道，“快說。”
其實葉隨很早就想過讓艾利維斯親自上戰場這件事。
軍營候選三年，珀莉絲三年，六年以上的軍事化訓練，如果連舉起槍炮的資格都沒有，實在是太可悲了。
在得知外敵是被亞當斯控制的蜂族後，這個想法更甚了，在亞當斯死後，每年蘇醒的蜂族幼崽都在軍隊可以接受的閾值以內，葉隨有信心在兼顧軍團的同時保護艾利維斯。
他記得艾利維斯在駕駛機甲時的酣暢淋漓，看的出他對對抗的渴望，但實現的前提是，他的絕對安全。
一開始葉隨是不可能同意的，但是亞當斯的【詛咒】徹底失效，代表著這一次沈睡的蜂族幼崽將會全部蘇醒，要麽主星被攻陷，要麽世界上再也不存在外敵，沒有了使用武器的機會。
這次戰爭失敗，蟲族會滅亡，這次戰爭成功，蟲族將不會需要【軍人】這個職業，不再需要強健的雄蟲前往外星赴死，為了地位和權勢前赴後繼，不需要雄蟲交/配，被迫遭受性虐待，被囚禁在一方宮墻之內。
整個社會將會迎來一次大洗牌，性別議題會成為眾矢之的。
但這並不是葉隨所擔心的，自己將會何去何從並不重要，這對於命不長的他來說還是太遙遠了。
他在乎的是，這會是絕大多數在珀莉絲努力的學生們，最後一次上戰場的機會，特別是艾利維斯。
所以，當命運的天平只有一邊生，一邊死的絕對選擇中，他決定滿足艾利維斯的願望。
“嗯...你之前在珀莉絲經常駕駛的那個機甲，我買下來了。”
“根據你的身高體型改良過，輔助功能都調整成了更適合雄蟲的模式。”
艾利維斯眼睛直溜溜地盯著他，也不說話。
良久之後，才憋出一句，“我討厭你。”
葉隨笑了，“為什麽？”
“你早點告訴我，我們孩子估計都能上軍營候選了。”
“咳咳咳...”葉隨差點把自己嗆死，“什麽鬼...”
“別咳了，”艾利維斯冷冷道，“這些事等到現在讓我知道都是無用功，趕緊把藥給我打了先。”
他手上不知道什麽時候多出了一捧針管，紅的藍的綠的都有，骸死葉隨了都。
“怎麽會有這麽多？”
“呵，”艾利維斯翻了個白眼，“也是，某個人受傷了也不打藥，萬年不變的修覆劑加繃帶能用一個世紀，沒見過別的也正常。”
在葉隨眼裏，艾利維斯以前都是溫暖可愛的色彩，但現在，他渾身散發著一種幽幽地、冰冷的氣氛，令人心悸，本來沒什麽表情的自己，都時不時因為被嘲諷到露出無奈的露齒假笑。
“你...之前好像不是這樣的。”
艾利維斯冷笑一聲，“喲，還挑上了，怎麽對你你就好好受著，三天不打上房揭瓦，不冷著點對你。”
說著，最粗的那根註射器就紮進了葉隨的手臂。
“你今天敢當著我的面殺了莉莉安娜，明天就敢背著我偷人。東瞞西瞞，長了張嘴不會說話...”
冰冷的液體沒入身體的一刻，葉隨還是會有縮瑟的。
艾利維斯的聲音也漸漸小了，盯著對方手臂上緊繃的肌肉的浮起的青筋，眉頭皺的更深了。
一針接一針。
葉隨的唇色也開始漸漸發白，本來就有些低的體溫變得更低了。
他看著艾利維斯越來越不好看的臉色，想說沒關系。
下一秒對方就強勢地捏住了自己的下巴吻上來。
他用力地用自己的唇齒溫暖著葉隨冰冷的雙唇，用微熱的手撫摸著葉隨也開始發冷的後頸，給出一個柔和的懷抱。
明明什麽都還沒有做，甚至才剛剛解除誤會，焦急的事情就一個勁地往面前湊。
艾利維斯疲憊、痛苦，又珍惜著能夠和葉隨相處的每一分每一秒。
葉隨處於睡眠的時間越來越長，距離討伐蜂族的時間也越來越近。
從最開始的每天必須要睡滿十二個小時，到每天只有下午落日的時候是清醒的。
艾利維斯在深夜裏，在臺燈下對著那張閉著眼睛的面孔深思，葉隨在他住在女神蝶古堡的時間裏，也是這麽看他的。
他想。
這一看，就是一整個夜晚。
在天微微亮的時候，他就會跟上已經在門口等待的艾洛斯去到訓練場，進行高強度的訓練。
不止艾利維斯，還有卡萊特，還有許多在珀莉絲畢業後，已經成為許多雌蟲軍官伴侶的雄蟲。
他們對突然要參與戰爭這件事都很不解，有很多人在第一天就離開，也有很多人在非人的訓練中留下，煎熬著意志，等待著從替補成為正式軍等待渺茫機會。
卡萊特有一天對他說，自己還沒有準備好，等明年可以嗎？
艾利維斯那時正渾身機油地躺倒在滾輪車上，給機甲死角添潤滑油。
他也沒有準備好，他也想要等到明年，他也覺得一切太快。
“沒有明年了。”
這句話不知道是在對卡萊特說，還是在對自己說。
卡萊特似乎懂了什麽，再也不喊苦不喊累，人也變得沈穩了很多，第一次在加練到落日，精疲力竭地躺在草地上，等待著後邊的人們駕駛機甲安全落地。
背後傳來沙沙的響聲，他費勁地回頭。
是艾利維斯。
他又是第一個，遠遠地甩開了後面的所有人。
在身後的人因為樹枝掛傷了臉而尖叫，因為華麗的衣服被劃破了而心痛，因為疲憊短暫地彎下腰歇息時，他什麽也不顧，只是往前沖。
渾身都是傷口，挽起的金色長發垂落幾縷，臉頰上沾滿了汙泥，走路也一瘸一拐地，艱難地抽氣。
但只要太陽接近地平線，他就會仔細地收拾自己，在清潔室洗一個長長的澡，護膚護發一樣不漏，滿身香氣地路過癱倒在地的其他雄蟲，濕淋淋的頭發披散在嚴實的作戰服上，從這裏走回宿舍樓，正好能被還有溫度的陽光和燥熱的威風吹幹。
只有卡萊特知道他是去見葉隨的。
他走到門口才會換上一幅盈盈笑著的臉，考口卻是嘲諷的話，“您這回睡的夠久啊，都下午了。”
勺子遞到對方嘴邊，“啊，張嘴。”
葉隨嘗試拿過勺子和碗，“我可以自己吃的，沒有殘廢到那種程度。”
“閉嘴，”艾利維斯微笑，“讓你張嘴你就張嘴。”
......
葉隨眨了眨眼，乖乖照做。
......
“真吃不下了。”
葉隨試圖用最標準的微笑打動他。
艾利維斯皮笑肉不笑，“我一口你一口，乖乖吃。”
葉隨的嘴角耷拉了下來。
誰敢信曾經珀莉絲逍遙法外的狂徒淪落到如此地步。
他欲哭無淚地咽下一口，下一勺就到眼前。
“你是不是也沒吃飯，怎麽吃這麽快。”
“那又怎樣，你必須得吃的比我多，”艾利維斯冷眼看他，“還是說你明天想晚上才醒。”
葉隨不說話，裝鵪鶉了。
......
那一天來的很快。
但是艾利維斯不會再感覺到沒準備好了，而是，終於到了。
他們首先駕駛航母離開主星。
這是艾利維斯第一次見到這麽廣闊的星域，見到太空中沈浮的砂礫，見到舉著爪子遨游的太空生物。
在這之前，他的太空旅行都是在星盜飛船密閉的貨物箱裏，在貧民船票對應的後備箱裏。
再行駛半個小時，他第一次看見了【退化蜂族】的全貌，完全失去了“人”的特征，只剩下巨大的翅膀的毒刺，凹進去的小腦袋顯得格外不協調。
他嘗試用精神力去控制它改道，也確實成功了。
他覺得這趟旅程或許是順利的。
......
機甲離艙。
這一次不再是葉隨待在他的身後，擁著他操縱機甲，而是反過來。
他能明顯地感受到懷裏的人骨架比之前更細了，更瘦了，他用手臂幫助對方卸力，幫助對方完成更精準的射擊，同時用精神力控制著瘋狂湧出洞穴的幼蟲。
怎麽殺也殺不完。
怎麽殺也殺不完。
無窮無盡，洞穴深不見底。
可是懷裏人的動作卻越來越遲緩。
“要不休息一下...”
他甚至還沒來得及說完這句話，不正常的體溫就先透過作戰服傳到了他的身體上。
總是□□的後背倒下了，倒在了他的胸前，那顆腦袋無力地往一邊垂下，操縱桿上總是緊握的雙手現在無力地搭在了控制臺上。
艾利維斯只能聽見自己的心臟開始狂跳。
明明說好，至少可以堅持到戰爭結束。
明明說好，不會有突發情況。
他現在甚至沒辦法送葉隨去巫醫手上急救，回到母艦，軍隊就會全軍覆沒。
只能往前。
只有把眼前的異種全部殺盡，才能回去。
他摟緊了懷中冰冷的軀體，全部的力氣、精神都像流水一樣花出去，不計後果，不計得失。
槍炮的火花像是煙花一樣炸開，一朵朵，一片片。
不知道用了多久才徹底寂靜下來。
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