第七十六章
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第七十六章
李冶真
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鄴地, 暑熱正盛，王宮各處都擺著冰塊，行動之處若清風徐來, 十分宜人。
刺客飛蒙著黑巾，雙手環胸站在姬姒身後, “宮內真是奢靡, 這一日用兵，可抵上撲通人家一年的用冰了。”
長廊下四面敞闊，一隊宮女走過, 一身輕紗, 神情麻木面無生氣。
遠處, 玅玄在廊下仙風道骨般與人算命。
姬姒：“可有收到回信？”
刺客飛低聲道：“沒有，若是來信，信鷹會告訴我。”
不知為何, 刺客飛感覺到姬姒身上散發著一股怒氣，“你在生氣？”
姬姒笑了笑, 長睫微斂, 手指漫不經心的繞著黑發纏了纏：“氣什麽？”
刺客飛切了一聲，“你是氣你姘頭不給你回信罷？”
姬姒莞爾, “老爺太忙了。”
刺客飛揶揄道：“忙著娶老婆了罷，想來你還是不夠得寵, 否則他怎麽任由你跑來西姜？”
姬姒側眸, 看著遠處的霍夫人，微微一笑，“何事？”
霍夫人神情覆雜, 道：“大司馬有請。”
姬姒頷首，與霍夫人擦肩而過之時, 霍夫人道：“我在秦卞身邊見過你，你的丈夫定然不是什麽商人這麽簡單，是不是真的成婚了，也不是你的一面之詞說了算。”
姬姒勾唇：“若是不信，那大司馬為什麽近來召見得這麽頻繁了？”
自從姬姒透露自己有子，這已經是大司馬第三次召見。
霍夫人神情一凜，微斂眉，“青衣就要臨盆……你自己忖度著。”
霍夫人衣袍一抖，轉身走了。
刺客飛低聲道：“霍夫人這是在提醒你，若是謊言被戳破……不用言明，你知道的。”
姬姒一言不發，跟在霍夫人身後去見司馬錯。
“大司馬，人來了。”
司馬錯在批折子，指了指椅子，示意姬姒可以坐，刺客飛則站到姬姒身後，嘴角掛著一抹邪笑。
坐了半盞茶的功夫，司馬錯始終不說話，姬姒挽起唇角，率先出聲，“大司馬何必玩這種下馬威？”
司馬錯這才擱筆，說：“今日身體不適，還親姑娘先回。”
姬姒優雅起身，行至門外，司馬錯看著姬姒走遠，側頭看著手底的信，忽而耳畔一陣勁風，破空之音響起，霍夫人手刀如電，伸指鉗住這錠作為暗器的銀兩，接住之後銀錠瞬間脫落砸在桌上，霍夫人的手腕不住顫抖。
霍夫人：“是刺客飛。”
司馬錯背後驚起冷汗：“他是在提醒我，再有下次，就會殺了我。”
“你不該戲弄長公主。”霍夫人道。
司馬錯搖頭，把信報遞給霍夫人：“赫連慕的治地來信，送去的美人失寵了，有一支秦商為了斂財，送了赫連慕八名女子。”
霍夫人眉頭一挑，“你懷疑她？”
司馬錯搖頭，若是千絲萬縷的事僅因為一個猜測就要聯想到一處去，那未免也太聳人聽聞。
“給赫連慕送美人的商賈不再少數，大司馬不必如此謹慎。”霍夫人道。
司馬錯頷首，卻不知為何，心緒難寧，總感覺一切計劃好的棋局，像誤入了一枚亂棋，這棋橫亙在棋盤裏，似乎看不見錯處，卻令人難以忽視。
“鐘惠找到了嗎？”司馬錯問。
霍夫人搖頭：“沒有。”
司馬錯：“他的家眷呢？”
霍夫人道：“我去鐘家舊邸看過，那處城破之後已被大火燒毀，屍身難辨真容，應該是死在上京霍亂之中了。”
司馬錯揉眉：“長公主突然回來，鐘惠失蹤，納蘭絨失寵，你覺得這些都是巧合嗎？”
霍夫人擰眉：“大司馬想說什麽？”
“鐘惠失蹤，去中京述職的人找過他，毫無音訊，至少可以肯定的是鐘惠沒有回朝廷。”霍夫人道。
“便是回朝了又能如何，鐘惠擅離西姜，定然會被收押下獄，他怕死，說不定還留在西姜某處茍延殘喘，況且秦周現自顧不暇，也無力摻和西姜的政務。”霍夫人道。
司馬錯揉眉，“但願如此，研墨，我要給赫連慕寫信，問他何時發兵秦周。”
霍夫人研墨，須臾，門外傳來女子淒厲尖叫，緊隨著是姬存的怒吼。
霍夫人：“他還能活多久？”
司馬錯：“不超過一年。”
姬姒：“什麽聲音？”
刺客飛邪惡一笑，看向隔壁宮殿，“你說是什麽聲音？”
那女子聲音淒厲嘶啞，伴著求饒聲，嘴裏不住口呼王上。
刺客飛道：“寒毒發作，那面容尤其可怖。”
姬姒扯了扯嘴角。
刺客飛揶揄道：“我去救她？”
“隨意。”姬姒冷然道。
刺客飛詫異的看著她，“原以為你跟著那誰……竟然是這般蛇蠍心腸？”
“我從來不是什麽良善之輩。”姬姒道，“做事罷。”
刺客飛點頭，繼續臨摹王宮內的城防圖。
玅玄推門而入：“他最多還有一年可活。”
姬姒道：“一年，若青衣腹中的孩兒或是司馬錯最後的機會。”
刺客飛和玅玄對視一眼，“上次司馬錯說，青衣在外避暑。”
姬姒道：“這是他最後的籌碼，不可能不放在心上。”
刺客飛：“我去找，西姜我熟。”
姬姒看著刺客飛畫的王宮圖，並逐一在上標註好觀察得出的護衛換班規律。
玅玄道：“此換班，至少有三種方式，司馬錯疑心太重，這規律時常在變。”
姬姒重新鋪上一張紙，“無礙，大師的忙完了？”
玅玄頷首：“已將皇子回朝消息借宮女太監之口散播出去，相信不過多久，王宮應會悄悄流傳開，但是否能傳出王宮，就不得而知了。最好的辦法還是我出宮。”
刺客飛：“不容易，司馬錯將我們軟禁在此，恐怕太難了。”
姬姒道：“易容。”
刺客飛道：“你那易容術太過粗糙，遠看還行，近看則漏洞百出。”
姬姒擡眸想了想，道：“若有□□，或可以假亂真。”
刺客飛勾唇一笑。
姬姒頷首，不再說話，玅玄幾番嘆氣，對著窗外一拜，道：“阿彌陀佛。”
翌日，刺客飛將□□扔給姬姒，邪笑道：“這玩意戴在臉上不會滲得慌嗎？”
姬姒：“不是我戴。”
刺客飛一楞，頓時說道，“老子也不戴！”
這張面具姬姒足足處理了三天，她三日不眠不休關在屋裏，姬存數次想來見她都被拒門外。
第四日，姬姒拉開房門，
刺客飛在庭中和玅玄對弈。
姬姒臉色蒼白：“替我找個太醫來。”
傍晚時分，一太醫從側宮出來，直接被人叫去了司馬錯住。
太醫跪在地上，渾身不住顫抖，“大司馬，那姑娘確實是一些躁郁難眠之癥。”
司馬錯：“她可曾有過身孕？”
太醫一楞，繼而說道：“有，且這姑娘剛身產不久。大致不過兩年。”
霍夫人用一匕首比在太醫脖子間，“此話當真？”
太醫瑟瑟發抖，冷汗不停，不住用袖子擦拭額頸汗水：“千真萬確！千真萬確！大司馬，小的不敢胡說！”
霍夫人細細打量太醫，手上用力，那鋒利匕首便侵入太醫脖頸，血線沁出。
太醫頓時嚇得後縮不止，瘋狂磕頭，“小人所說千真萬確，大司馬饒命，大司馬饒命。”
司馬錯蹙眉，正想讓霍夫人殺了這聒噪太醫，太醫尖叫一聲，大喊：“大司馬若不醒，自然可再叫人去把脈！”
霍夫人收了匕首，說道：“可曾開了方子？”
太醫吞咽唾沫，哆嗦從懷中摸出藥方，道：“開了，差一味藥引，微臣得去宮外取。”
“出宮？”司馬錯色厲問。
霍夫人看了眼方子，說：“差一味寒食散，宮內的都被王上拿去制寒食丸了。”
司馬錯頷首：“去吧。”
太醫不疊起身，捂著脖子一瘸一拐走了。
霍夫人看了一眼司馬錯，跟了出去，太醫轉過回廊，霍夫人漫不經心的跟上去，被一個宮女貿然撞上來，湯丸撒了一身。
“夫人……”宮女忙不疊跪倒在地。
幾乎是直覺，霍夫人不及深究，一掌拂開宮女，追了上去。
刺客飛站在宮門處，正和太醫說著什麽。
“飛。”
刺客飛示意太醫快走，自己攔住霍夫人：“霍夫人，下手未免太狠了。”
霍夫人道：“讓開。”
刺客飛聳肩，紈絝般的堵在霍夫人身前。
內城守衛你看看我，我看看你，繼而勸道：“二位，若要比試，還請換個地方。”
宮門外，太醫越走越快，走到一處墻根，看見一個拉馬的老者，頓時喊道：“姓王？”
王叔頷首，看著太醫脖頸血痕，問：“是，你是？”
太醫取下臉上□□，搓掉改變五官骨骼的藥泥，露出真容。
王叔給秦珺拉馬時見過玅玄，驚訝道：“玅玄大師，我家小姐……”
玅玄道：“先離開這裏！再設法周旋！”
七日後，早朝散去，一交好黨羽攔住司馬錯，低聲道：“大司馬，近來宮外謠言不止，你可知道。”
司馬錯正為此事犯愁，怎麽不知，聞言等了一眼黨羽，道：“大人還是關心關心自己罷！”
那人一楞，旋即一擺袖子，“知道你大司馬消息靈通，不過，這次越主，庶越嫡，從宮裏傳出去的可不是小事，王上不是說大皇子依舊有了消息嗎？不知這謠言是否在映射什麽，大司馬多忖度著罷，下官告退！”
司馬錯黑著臉，霍夫人悄無聲息出現，跟在他身後，道：“玅玄不在了。”
司馬錯深深吸了一口氣，“何時不在的？”
霍夫人：“應是七日前，和那太醫互換了身份，今日我去看那位。身旁人隨有一張和玅玄差不多的臉，但細看相差甚遠。”
“易容術？”司馬錯詫異道，“這不是什麽江湖傳言？”
霍夫人道：“刺客當中也有深谙此道者，但一般都是通過化妝，再用刀和填補之物修飾眉眼及輪廓只能騙騙尋常人，鮮少能做到一眼看去別無二致連我也看走眼的。”
司馬錯揉眉，“派出所有刺客，找到玅玄，帶回來……等等。”
司馬錯神色一凜，“找到之後不要聲張，跟著他，看看他要做什麽。”
霍夫人點頭，又道：“你身邊不留人？”
司馬錯怕死，聞言又道，“你親自去找，其餘人留在我身邊。”
霍夫人沒有異議，道：“我已經月餘沒去看過青衣。”
司馬錯蹙眉，“她就要臨盆，還是少些打擾的好。”
門吱軋一聲，霍夫人已經出去了。
門外，有人來報，“大司馬，馮將軍求見。”
司馬錯理了理衣裳，起身去迎。
另一邊，姬姒在王宮內閑庭信步，身後跟著兩個宮女，只攔不住她，姬姒閑逛到司馬錯在宮內的起居處，便見一男子穿著甲胄立在門外。
那男人似乎察覺到姬姒的目光，眼風掃來，待得看清姬姒頓時一怔。
門被人拉開，傳話之人示意馮庚進去。
馮庚再次轉頭而來，廊下只剩姬姒背影。
“方才那人是誰？”姬姒笑著問，聲音溫柔極具欺騙性。
婢女小聲道：“是，是馮都尉，是鄴地的城防官，他……”
另一個婢女扯了扯她的袖子，顯然一早就被吩咐過不準多嘴。
姬姒溫和一笑，“謝謝，我累了，回去罷。”
“是。”
夤夜，姬姒在庭中樹下賞月，刺客飛像只狗般蹲踞在房頂，突然耳朵一動，撥動了一下瓦片。
姬姒：“誰？”
一身影越過高墻，馭著輕功落進院子裏，“姑娘好耳力。”
姬姒慢悠悠嗯了聲，手中執著茶壺，往一空杯裏倒了茶，示意他坐。
男子抱拳道：“再下姓馮。”
姬姒：“馮公子有事？”
馮庚看著姬姒，問道：“姑娘從何而來，看模樣，不似西姜人。”
姬姒道：“我母親是漢人，父親是西姜人，生來肖母而已。”
馮庚點頭，拿起茶杯一抿，“茶涼了。”
姬姒道：“等侯將軍多時，這茶自然涼了。”
馮庚蹙眉：“你知道我要來，你是誰？”
刺客，房檐上的刺客飛忍不住笑出聲，道：“馮都尉，今天來，是為了鄴地的流言罷？”
馮庚擡頭，刺客飛的氣息竟和黑夜相融，他險些沒分別出來，“飛。”
馮庚沈默半晌，對姬姒怔然許久，仿佛所見舊人，一時難辯眼前夢境虛實，問：“你是……”
姬姒扯了扯唇角，“都尉今日來尋大司馬所謂何事？”
不知為何，馮庚面對姬姒竟然想不出推辭，便將實話告之於她，說：“聽聞大皇子沒死，來找大司馬對峙的。”
“大司馬怎麽說？”姬姒道。
馮庚：“敷衍了一通，然後下令，打殺鄴地傳播流言之徒。”
姬姒聽罷一笑。
馮庚蹙眉：“姑娘笑什麽？”
姬姒道：“此法，何解流民之患？怕是秋收一過，各地到了繳歲貢之時，便會興起一陣起義了。”
馮庚蹙眉，忽然道：“你長得很像一個人。”
姬姒道：“姜皇後？”
馮庚詫異的看著姬姒，“你——”
姬姒無所謂道：“我姓姬，曾見過馮都尉。“
馮庚霎時冷靜下來，“果然是你。”
刺客飛從屋檐上下來，“舊相識？”
姬姒道：“十年前，護送我去西姜的人，正是馮都尉。”
馮庚道：“那年我只是個沾了馮將軍光的小兵卒，涉及護送皇子的人全死了，那時便覺事有蹊蹺，幸而馮舍馮將軍暗地裏保下了微臣。”
姬姒頷首：“都尉比之十年前老了不少。”
馮庚：“……”
刺客飛道：“朝中有人好辦事，馮都尉，正好助我等一臂之力。”
馮庚頷首，“自然，大皇子既然，不，是長公主既然回來了，為何朝野上下毫無消息？”
姬姒側眸，“都尉不知？”
“是大司馬？”馮都尉道，“這是為何？”
姬姒便說：“一不小心中了甕中捉鱉之計，這宮裏呆著甚是無聊，都尉要是有法子，可領我出宮？”
馮都尉道：“明日奏本，可直接朝王上明說。”
馮庚守護鄴城，手裏領五千兵馬，自然有些底氣。
姬姒道：“我的身份，只能大司馬親自揭破。”
馮庚蹙眉：“為何？”
“若是旁人，他大可一概否認，”姬姒道，“現在，是另有要事，要托付都尉。”
馮庚看了眼天色，“你說。”
姬姒道：“大司馬正在鄴地找我的人，還請都尉收留一二，護他們周全，另有一封信，托都尉的門路送出去。”
馮庚拿了信，起身告退。
刺客飛道：“幸好今日霍夫人不在王宮。”
姬姒頷首，“玅玄一事敗露，找準時機，我們也該撤退了。”
刺客飛問：“圖紙畫好了？”
姬姒起身進屋，不時換了一身夜行衣出來，“若是霍夫人出來，便由你牽制。”
刺客飛手裏把玩著一把匕首：“一個多月才等到今日這個機會，其實你完全可以交給我來做。”
姬姒勾住下巴上的方巾，笑道：“飛，你如何確信，能得到我的信任？”
刺客飛：“……”
鄴地王宮深處，有姬無命和姜後的墓碑，王陵遠在郊外，但宮內會設太廟，供奉祖輩牌位。
姬姒所住乃姬存所住的宮殿便殿，司馬錯派重兵把守，以保護之名將姬存軟禁在自己眼皮子底下，士兵尚且不足為懼，月色濃霧裏，姬姒要躲過的是那些隱在黑暗中，會收斂氣息的刺客。
出了未央宮，所去太廟一路便徹底沒了阻礙，姬姒循著記憶和刺客飛所畫地圖，穿越大半個王宮，才進的太廟。
太廟內燃著蠟燭，值守的小太監在門外打盹，姬姒手指在窗棱上一滑，指腹布滿灰塵。
想來姬存不常來拜祭，這太廟內的宮人也不將其放在心裏，灑掃修繕，便十分怠慢了。
姬姒摘下面巾，黑色身影行如同鬼魅一般游走在廊下。
太監打了個寒戰，依舊沒醒。
一陣風刮過燭火，姬姒站在諸多牌位面前，勾唇看著一眾牌位。
姬無命和姜後的牌位放在正中，如同一雙眼睛，註視著姬姒，，在三伏天悶燥的夜晚，太廟陰風陣陣，隱約全是淒冷寒意。
姬姒撚起一旁三支香，對著燭火點燃，插在香臺裏，退後兩步審視一番，露出諷刺一笑，繼而側身一躍，跳上高臺，取下頂部一只匾，露出匾後巨大的石墻，石墻之上滿刻經文。
石墻中部下陷，一本族譜陳列期間，姬姒將其拿起。
王室產子，一子一女，具會登記於族譜之上，而族譜用特殊的法子浸泡過，紙張水火不侵，亦不受風水或自然腐蝕。
族譜，非族人降生或消亡，不得擅取，不得擅改。
姬姒抹去本子上的灰塵，將其翻開，兩張紙從中飄落，擦過火焰，被姬姒險險接住。
待看清是什麽，姬姒神情一怔，這是她和姬存的出生紙。
出生紙上，詳細記者生父聖母，何年何月何日生，及生肖八字和姓名。
她較之姬存，早出聲了一刻鐘，名錄上，寫著姬姒為長女，姬存為次子。
姬姒翻開族譜，族譜上與出生紙對照一致。所記姬姒出生，皆為女嬰。
或許當年，姬無命和姜後，對她也並非沒有舐犢之情。
姬姒將族譜合上，放回原位，跳下高臺，頭也不回走至門前，末了，她折身，兩指撚著一枚銅板朝著香案擲去。
三支香猶如被刀齊腰折斷，斷面一致齊齊倒下，仿佛歉疚之人惶然跪地卑躬！
姬姒目光深寒：“受不起。”
“拿到了？”刺客飛守著宮門，此刻天已翻出魚肚，“怎麽不說話。”
姬姒猛然後撤，一掌襲向刺客飛，刺客飛抽身而退，詫異轉頭，“你瘋了！”
姬姒閉上眼睛，緩緩吐了口氣，“拿到了。”
刺客飛：“某看看？”
姬姒一言不發，拍上房門。
刺客飛：“……東西拿到了，何時離宮？”
清晨鳥兒鳴叫，刺客飛在姬姒房門站了一會，便訕訕離開。
早朝時，西姜各地大旱秋收不繼的折子陸續被上奏。
“王上，今歲各地旱災，已幹涉其地民生，地方官員奏請朝廷賑災……”
姬存擺手，打斷大臣說話，“準了，交給大司馬籌備就是。”
大司馬拱手，“臣遵旨。”
上奏大臣立刻不再出生，只憤而拂袖，站回隊列。
刺客，殿上武官一列馮庚出列，道：“臣有本要奏。”
姬存看了一眼馮庚，昏昏欲睡。
馮庚道：“德鍀夫人午門敲鐘，其冠冢於衙門陳列數月，依舊口胡事有蹊蹺，微臣想，不尋回德鍀屍身，恐難堵住鄴地悠悠之口。”
姬存點頭，“德鍀不是死在岀使秦周病逝了麽？”
司馬錯側眸，一個大臣暗暗點頭，往前一步道：“王上，德鍀一案已經呈奏本，因山匪劫難，一行仆役具遇難而死，所搶回的護衛屍身由仵作驗過之後確被山匪所用武器所傷，德鍀雖不見屍體，只怕兇多吉少。”
馮庚兀自道：“王上，德鍀失蹤一案甚為蹊蹺，還準許王上讓微臣徹查，不濟，查明德鍀生死，給其家人一個交代。”
姬存面露為難，眼神不自覺瞟向司馬錯。
“王上！”馮庚聲如洪鐘，霎時震得姬存神情一凜。
姬存：“孤、孤準你去辦。”
馮庚呼了一口氣，“諾！”
不時，太監報道，無本退朝，滿朝文武一半官員頓時瞌睡一跑，攜伴出宮去尋歡作樂了。
-
中京，江南正值夏末，還有一月便要入秋，入秋各州粟米就要開始收割，緊接著就是秋種第三季稻米。
今歲江南谷雨皆好，各地奏報又是一個豐收之年，江南糧商都言今歲又要粟米堆得爛倉。
朝廷已發文征糧，江南各地，游州、流州、並州等幾州，各征糧二十萬石。其餘各地，征八萬、十萬石不等。
秦珺脫了鞋，在未脫谷的稭稈上踩來踩去，將稭稈上剩下的粟米踩下來，不時踩得齜牙咧嘴，大呼小叫，“顰娘！”
小桃替她拎著鞋襪，聞言不懷好意說：“公主，顰娘已經走了四個月了。”
秦珺：“……”
秦珺訕訕，走到一邊，搓搓腳底，指揮小桃：“拿去讓宋溫州餵雞。”
今年谷雨好，秦珺在江州的田趕在江南收割第二季稻米之前割了第一季第一茬苗，煙雲山莊的人大老遠從江州送來一車，連苗帶谷粒送來讓秦珺高興高興，還有山莊對面那座山頭產的西瓜、花生等物。
秦珺見了飽滿谷粒高興得不行，當即讓人脫谷，晌午便吃上了今歲煙雲山莊的新米，而後秦珺就在院子裏踩稭稈玩。
於此同時，煙雲山莊雙喜臨門，去了西域一年半的何十三終於賺了第一桶金，幾車金銀押送回江州煙雲山莊，堆得庫房裏能閃瞎雙眼。
煙雲山莊現由田嬤嬤和江潮生管著，延邊和西域的鹽產生意都從江南走貨，錢入了庫，也存進了煙雲山莊的地庫，時而給秦珺送些來，但其實秦珺在中京的產業所賺銀兩，也花用不完。還借了三萬兩白銀給秦卞修皇宮。
小桃清點存餘，便時常感慨那兩年秦珺傾盡所有錢在江州和煙雲山莊辦下的基業，這才不到三年，便隱有富甲一方之勢。
秦珺玩夠了，隨口問：“宋溫州的藥田如何了？”
小桃興奮道：“虧了兩季！今歲的草藥已能出倉了！”
秦珺頷首，“不錯，告訴宋溫州，竟然能出倉了，吩咐他，剩下五百畝的藥田全種金創藥的草藥。“
小桃：“會不會種太多了？”
秦珺：“不多，種就是。”
小桃則問：“那藥制出來給誰用啊？”
秦珺用下人遞來的方帕擦手，隨意拿起一塊瓜餵進嘴裏，道：“給朝廷的十萬大軍用啊，你家公主徇私枉法，走了貴妃的後門，給何家弄了朝廷三年金創藥的訂單，每年供給十萬份金創藥，吩咐宋溫州，拿不出藥就摘了他項上人頭！“
小桃一楞，繼而驚喜大叫，轉身朝宋溫州那院子奔去：“我這就去說！”
秦珺哈哈大笑，險些被瓜嗆著，撫著胸口緩了緩，方歇了會，又去書房處理事情。
秋收，煙雲山莊糧存多少石，拋賣多少石，山莊已有四口鹽井，還需不需再挖，去歲流民匯集江州，山莊接受了五十多戶，安置之後，該給其圈地多少，地稅分幾成，如何安置……
還有江南的鋪面，已然承受不了何家產業，是否要再租鋪面，租在何地，江南商行龍頭聚會，幾十個雅集給何府遞的拜帖，相邀她商量今歲糧米定價……
中京各鋪子掛名何家，少說四十幾個鋪面，每月鋪面掌櫃都要帶著賬本來拜訪秦珺。
加之中京城外兩千頃地，五百畝種了粗糧，一千畝種藥，其餘五百是買賣良田時被強買強賣收的劣質土地或山地，從前年也陸陸續續的招來許多佃戶和藥農。
林林總總何家產業已經養了數千人，如此一來，巡地、巡鋪、看賬本……諸多事宜險些壓得秦珺喘不過氣來。
幸而小桃手底下幾個小的已然出事，不然秦珺都直想撂挑子不幹了。
秦珺將筆一扔，請帖一律回絕言明一切定價隨眾人便是。下一封信，城外又招了幾戶佃戶，佃農想來拜見東家敬杯茶水，秦珺頭大如牛，幹脆讓其別來上門，等下個豐收節，她再去地裏和新老佃戶一起喝杯茶就是，以後這種事情就不用再報了……雲雲……
忙來忙去，竟然還有兩件城中鋪子吵架爭生意的事。
秦珺按住額角，道：“郭家？郭家是誰？竟然敢在我的地盤撒野？顰娘錦繡，你們去把這個姓郭的孫子捉來打一頓——”
秦珺的話戛然而止，末了苦笑，方才想起姬姒已經不在中京，錦繡依舊昏迷不醒。
“要是你們在，我也沒這麽忙了。”秦珺失落道。
姬姒錦繡不在身側，小桃和杏兒便要代替二人隨侍左右，二人若是脫不開身，許多看起來是不大卻需要主事點頭的瑣事自然就要秦珺分擔了。
秦珺按住眉心揉搓了兩下，杏兒回來了，“公主？”
秦珺：“你回來了，怎麽樣？”
杏兒從秦珺手中拿走紙筆，一邊替秦珺分憂，一邊道：“打聽了，朝廷讓表少爺坐鎮晉地，要將暨將軍調回來帶兵。”
秦珺打了和哈欠，撐著臉道：“孫仲說的？”
杏兒搖頭道：“我攔著兵部的人問的，不知道誰的主意，朝廷為什麽這麽突然，離太子征北之約不是還有兩年時間？這是要調暨將軍回來打仗了？”
秦珺想了想，對著虛空一邊發呆一邊說：“中京已經被占領大半年，也不知情況如何了，胡人不會種地，他們是游牧名族，你看這一年裏不斷南下的難民，我猜胡人肯定在北方到處劫掠維持生計。”
杏兒給秦珺倒了一杯茶，秦珺接過，“這一季各地的收成格外重要，若是各地百姓吃不飽又會滋生災民……江南的糧今年都要進國庫，新法剛頒，江南的士族損失了不少利益，如此一來，肯定沒有人再願意出資賑災。”
秦珺道：“沒人出糧出錢，難民無路可去，只會引起嘩變導致地方震蕩。”
秦珺：“我猜朝廷此時調回暨將軍，可能是為了派他去和秦況換防，如此一來才有把握保證沒有散兵南下搶劫南方的百姓，維持地方秩序。”
杏兒吃驚的看著秦珺分析朝廷局勢，秦珺一口氣喝完茶，將杯子一擱，深深吸了一口氣。
秦珺：“暨將軍一走，憑表哥可能守不住晉地。”
杏兒猜測道：“那……咱們是不是要回江州了？”
秦珺微笑，揉了揉杏兒發頂，“聰明，得請外祖父出山了。”
杏兒抿唇：“可是，兩個月前公主不是才拒絕了太子？”
秦珺：“若非緊要，我也不想。”
杏兒鼻子一酸，“我這就叫人去收拾東西！”
秦珺莞爾，“去吧，你陪我回去就行，小桃就留在中京罷，多帶點東西回去！”
杏兒的聲音遠遠傳來，“啀！”
-
兩日後，中京暑氣還未散去，秦珺方才離開城門，正在馬車裏被熱得昏昏欲睡，不遠處，一個熟悉而聒噪的聲音響起。
“謔！是誰家的馬車如此豪華！”
“唷，只一輛主車，六車拉衣物的？”
“是中京哪家貴婦出城游玩啊？”
一個溫婉的女子聲音響起，“婆母，你小點聲，莫沖撞了。”
秦珺渾渾噩噩從迷蒙中醒來，聽見這段對話，頓時難以置信的掀簾看去。
幾步之外，一輛掛著李家燈籠的馬車正靠邊給秦珺的車隊讓路，車內女眷正惶恐放下垂幕，怕驚擾了面前這豪華馬車裏的貴人。
這輛馬車從官道而來，只一匹馬拉車，車身簡陋無比。馬夫戴著一只鬥笠，隱約可見帽檐之下露出一截雪白胡須，馬夫握住韁繩的手已然可見發皺皮膚，和點點老人斑。
“停車。”秦珺啞然道。
馬車勒停，那車夫疑惑的扭頭朝秦珺看來。
杏兒低聲道：“小姐？”
秦珺手忙腳亂下車，待看清了，頓時鼻頭一酸，流下眼淚，“祖父。”
李冶真摘下笠帽，露出蒼老面容：“微臣回京，見過公主。”
末了，又親切朝秦珺一笑，“都是大姑娘了，還哭什麽？”
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李冶真
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鄴地, 暑熱正盛，王宮各處都擺著冰塊，行動之處若清風徐來, 十分宜人。
刺客飛蒙著黑巾，雙手環胸站在姬姒身後, “宮內真是奢靡, 這一日用兵，可抵上撲通人家一年的用冰了。”
長廊下四面敞闊，一隊宮女走過, 一身輕紗, 神情麻木面無生氣。
遠處, 玅玄在廊下仙風道骨般與人算命。
姬姒：“可有收到回信？”
刺客飛低聲道：“沒有，若是來信，信鷹會告訴我。”
不知為何, 刺客飛感覺到姬姒身上散發著一股怒氣，“你在生氣？”
姬姒笑了笑, 長睫微斂, 手指漫不經心的繞著黑發纏了纏：“氣什麽？”
刺客飛切了一聲，“你是氣你姘頭不給你回信罷？”
姬姒莞爾, “老爺太忙了。”
刺客飛揶揄道：“忙著娶老婆了罷，想來你還是不夠得寵, 否則他怎麽任由你跑來西姜？”
姬姒側眸, 看著遠處的霍夫人，微微一笑，“何事？”
霍夫人神情覆雜, 道：“大司馬有請。”
姬姒頷首，與霍夫人擦肩而過之時, 霍夫人道：“我在秦卞身邊見過你，你的丈夫定然不是什麽商人這麽簡單，是不是真的成婚了，也不是你的一面之詞說了算。”
姬姒勾唇：“若是不信，那大司馬為什麽近來召見得這麽頻繁了？”
自從姬姒透露自己有子，這已經是大司馬第三次召見。
霍夫人神情一凜，微斂眉，“青衣就要臨盆……你自己忖度著。”
霍夫人衣袍一抖，轉身走了。
刺客飛低聲道：“霍夫人這是在提醒你，若是謊言被戳破……不用言明，你知道的。”
姬姒一言不發，跟在霍夫人身後去見司馬錯。
“大司馬，人來了。”
司馬錯在批折子，指了指椅子，示意姬姒可以坐，刺客飛則站到姬姒身後，嘴角掛著一抹邪笑。
坐了半盞茶的功夫，司馬錯始終不說話，姬姒挽起唇角，率先出聲，“大司馬何必玩這種下馬威？”
司馬錯這才擱筆，說：“今日身體不適，還親姑娘先回。”
姬姒優雅起身，行至門外，司馬錯看著姬姒走遠，側頭看著手底的信，忽而耳畔一陣勁風，破空之音響起，霍夫人手刀如電，伸指鉗住這錠作為暗器的銀兩，接住之後銀錠瞬間脫落砸在桌上，霍夫人的手腕不住顫抖。
霍夫人：“是刺客飛。”
司馬錯背後驚起冷汗：“他是在提醒我，再有下次，就會殺了我。”
“你不該戲弄長公主。”霍夫人道。
司馬錯搖頭，把信報遞給霍夫人：“赫連慕的治地來信，送去的美人失寵了，有一支秦商為了斂財，送了赫連慕八名女子。”
霍夫人眉頭一挑，“你懷疑她？”
司馬錯搖頭，若是千絲萬縷的事僅因為一個猜測就要聯想到一處去，那未免也太聳人聽聞。
“給赫連慕送美人的商賈不再少數，大司馬不必如此謹慎。”霍夫人道。
司馬錯頷首，卻不知為何，心緒難寧，總感覺一切計劃好的棋局，像誤入了一枚亂棋，這棋橫亙在棋盤裏，似乎看不見錯處，卻令人難以忽視。
“鐘惠找到了嗎？”司馬錯問。
霍夫人搖頭：“沒有。”
司馬錯：“他的家眷呢？”
霍夫人道：“我去鐘家舊邸看過，那處城破之後已被大火燒毀，屍身難辨真容，應該是死在上京霍亂之中了。”
司馬錯揉眉：“長公主突然回來，鐘惠失蹤，納蘭絨失寵，你覺得這些都是巧合嗎？”
霍夫人擰眉：“大司馬想說什麽？”
“鐘惠失蹤，去中京述職的人找過他，毫無音訊，至少可以肯定的是鐘惠沒有回朝廷。”霍夫人道。
“便是回朝了又能如何，鐘惠擅離西姜，定然會被收押下獄，他怕死，說不定還留在西姜某處茍延殘喘，況且秦周現自顧不暇，也無力摻和西姜的政務。”霍夫人道。
司馬錯揉眉，“但願如此，研墨，我要給赫連慕寫信，問他何時發兵秦周。”
霍夫人研墨，須臾，門外傳來女子淒厲尖叫，緊隨著是姬存的怒吼。
霍夫人：“他還能活多久？”
司馬錯：“不超過一年。”
姬姒：“什麽聲音？”
刺客飛邪惡一笑，看向隔壁宮殿，“你說是什麽聲音？”
那女子聲音淒厲嘶啞，伴著求饒聲，嘴裏不住口呼王上。
刺客飛道：“寒毒發作，那面容尤其可怖。”
姬姒扯了扯嘴角。
刺客飛揶揄道：“我去救她？”
“隨意。”姬姒冷然道。
刺客飛詫異的看著她，“原以為你跟著那誰……竟然是這般蛇蠍心腸？”
“我從來不是什麽良善之輩。”姬姒道，“做事罷。”
刺客飛點頭，繼續臨摹王宮內的城防圖。
玅玄推門而入：“他最多還有一年可活。”
姬姒道：“一年，若青衣腹中的孩兒或是司馬錯最後的機會。”
刺客飛和玅玄對視一眼，“上次司馬錯說，青衣在外避暑。”
姬姒道：“這是他最後的籌碼，不可能不放在心上。”
刺客飛：“我去找，西姜我熟。”
姬姒看著刺客飛畫的王宮圖，並逐一在上標註好觀察得出的護衛換班規律。
玅玄道：“此換班，至少有三種方式，司馬錯疑心太重，這規律時常在變。”
姬姒重新鋪上一張紙，“無礙，大師的忙完了？”
玅玄頷首：“已將皇子回朝消息借宮女太監之口散播出去，相信不過多久，王宮應會悄悄流傳開，但是否能傳出王宮，就不得而知了。最好的辦法還是我出宮。”
刺客飛：“不容易，司馬錯將我們軟禁在此，恐怕太難了。”
姬姒道：“易容。”
刺客飛道：“你那易容術太過粗糙，遠看還行，近看則漏洞百出。”
姬姒擡眸想了想，道：“若有□□，或可以假亂真。”
刺客飛勾唇一笑。
姬姒頷首，不再說話，玅玄幾番嘆氣，對著窗外一拜，道：“阿彌陀佛。”
翌日，刺客飛將□□扔給姬姒，邪笑道：“這玩意戴在臉上不會滲得慌嗎？”
姬姒：“不是我戴。”
刺客飛一楞，頓時說道，“老子也不戴！”
這張面具姬姒足足處理了三天，她三日不眠不休關在屋裏，姬存數次想來見她都被拒門外。
第四日，姬姒拉開房門，
刺客飛在庭中和玅玄對弈。
姬姒臉色蒼白：“替我找個太醫來。”
傍晚時分，一太醫從側宮出來，直接被人叫去了司馬錯住。
太醫跪在地上，渾身不住顫抖，“大司馬，那姑娘確實是一些躁郁難眠之癥。”
司馬錯：“她可曾有過身孕？”
太醫一楞，繼而說道：“有，且這姑娘剛身產不久。大致不過兩年。”
霍夫人用一匕首比在太醫脖子間，“此話當真？”
太醫瑟瑟發抖，冷汗不停，不住用袖子擦拭額頸汗水：“千真萬確！千真萬確！大司馬，小的不敢胡說！”
霍夫人細細打量太醫，手上用力，那鋒利匕首便侵入太醫脖頸，血線沁出。
太醫頓時嚇得後縮不止，瘋狂磕頭，“小人所說千真萬確，大司馬饒命，大司馬饒命。”
司馬錯蹙眉，正想讓霍夫人殺了這聒噪太醫，太醫尖叫一聲，大喊：“大司馬若不醒，自然可再叫人去把脈！”
霍夫人收了匕首，說道：“可曾開了方子？”
太醫吞咽唾沫，哆嗦從懷中摸出藥方，道：“開了，差一味藥引，微臣得去宮外取。”
“出宮？”司馬錯色厲問。
霍夫人看了眼方子，說：“差一味寒食散，宮內的都被王上拿去制寒食丸了。”
司馬錯頷首：“去吧。”
太醫不疊起身，捂著脖子一瘸一拐走了。
霍夫人看了一眼司馬錯，跟了出去，太醫轉過回廊，霍夫人漫不經心的跟上去，被一個宮女貿然撞上來，湯丸撒了一身。
“夫人……”宮女忙不疊跪倒在地。
幾乎是直覺，霍夫人不及深究，一掌拂開宮女，追了上去。
刺客飛站在宮門處，正和太醫說著什麽。
“飛。”
刺客飛示意太醫快走，自己攔住霍夫人：“霍夫人，下手未免太狠了。”
霍夫人道：“讓開。”
刺客飛聳肩，紈絝般的堵在霍夫人身前。
內城守衛你看看我，我看看你，繼而勸道：“二位，若要比試，還請換個地方。”
宮門外，太醫越走越快，走到一處墻根，看見一個拉馬的老者，頓時喊道：“姓王？”
王叔頷首，看著太醫脖頸血痕，問：“是，你是？”
太醫取下臉上□□，搓掉改變五官骨骼的藥泥，露出真容。
王叔給秦珺拉馬時見過玅玄，驚訝道：“玅玄大師，我家小姐……”
玅玄道：“先離開這裏！再設法周旋！”
七日後，早朝散去，一交好黨羽攔住司馬錯，低聲道：“大司馬，近來宮外謠言不止，你可知道。”
司馬錯正為此事犯愁，怎麽不知，聞言等了一眼黨羽，道：“大人還是關心關心自己罷！”
那人一楞，旋即一擺袖子，“知道你大司馬消息靈通，不過，這次越主，庶越嫡，從宮裏傳出去的可不是小事，王上不是說大皇子依舊有了消息嗎？不知這謠言是否在映射什麽，大司馬多忖度著罷，下官告退！”
司馬錯黑著臉，霍夫人悄無聲息出現，跟在他身後，道：“玅玄不在了。”
司馬錯深深吸了一口氣，“何時不在的？”
霍夫人：“應是七日前，和那太醫互換了身份，今日我去看那位。身旁人隨有一張和玅玄差不多的臉，但細看相差甚遠。”
“易容術？”司馬錯詫異道，“這不是什麽江湖傳言？”
霍夫人道：“刺客當中也有深谙此道者，但一般都是通過化妝，再用刀和填補之物修飾眉眼及輪廓只能騙騙尋常人，鮮少能做到一眼看去別無二致連我也看走眼的。”
司馬錯揉眉，“派出所有刺客，找到玅玄，帶回來……等等。”
司馬錯神色一凜，“找到之後不要聲張，跟著他，看看他要做什麽。”
霍夫人點頭，又道：“你身邊不留人？”
司馬錯怕死，聞言又道，“你親自去找，其餘人留在我身邊。”
霍夫人沒有異議，道：“我已經月餘沒去看過青衣。”
司馬錯蹙眉，“她就要臨盆，還是少些打擾的好。”
門吱軋一聲，霍夫人已經出去了。
門外，有人來報，“大司馬，馮將軍求見。”
司馬錯理了理衣裳，起身去迎。
另一邊，姬姒在王宮內閑庭信步，身後跟著兩個宮女，只攔不住她，姬姒閑逛到司馬錯在宮內的起居處，便見一男子穿著甲胄立在門外。
那男人似乎察覺到姬姒的目光，眼風掃來，待得看清姬姒頓時一怔。
門被人拉開，傳話之人示意馮庚進去。
馮庚再次轉頭而來，廊下只剩姬姒背影。
“方才那人是誰？”姬姒笑著問，聲音溫柔極具欺騙性。
婢女小聲道：“是，是馮都尉，是鄴地的城防官，他……”
另一個婢女扯了扯她的袖子，顯然一早就被吩咐過不準多嘴。
姬姒溫和一笑，“謝謝，我累了，回去罷。”
“是。”
夤夜，姬姒在庭中樹下賞月，刺客飛像只狗般蹲踞在房頂，突然耳朵一動，撥動了一下瓦片。
姬姒：“誰？”
一身影越過高墻，馭著輕功落進院子裏，“姑娘好耳力。”
姬姒慢悠悠嗯了聲，手中執著茶壺，往一空杯裏倒了茶，示意他坐。
男子抱拳道：“再下姓馮。”
姬姒：“馮公子有事？”
馮庚看著姬姒，問道：“姑娘從何而來，看模樣，不似西姜人。”
姬姒道：“我母親是漢人，父親是西姜人，生來肖母而已。”
馮庚點頭，拿起茶杯一抿，“茶涼了。”
姬姒道：“等侯將軍多時，這茶自然涼了。”
馮庚蹙眉：“你知道我要來，你是誰？”
刺客，房檐上的刺客飛忍不住笑出聲，道：“馮都尉，今天來，是為了鄴地的流言罷？”
馮庚擡頭，刺客飛的氣息竟和黑夜相融，他險些沒分別出來，“飛。”
馮庚沈默半晌，對姬姒怔然許久，仿佛所見舊人，一時難辯眼前夢境虛實，問：“你是……”
姬姒扯了扯唇角，“都尉今日來尋大司馬所謂何事？”
不知為何，馮庚面對姬姒竟然想不出推辭，便將實話告之於她，說：“聽聞大皇子沒死，來找大司馬對峙的。”
“大司馬怎麽說？”姬姒道。
馮庚：“敷衍了一通，然後下令，打殺鄴地傳播流言之徒。”
姬姒聽罷一笑。
馮庚蹙眉：“姑娘笑什麽？”
姬姒道：“此法，何解流民之患？怕是秋收一過，各地到了繳歲貢之時，便會興起一陣起義了。”
馮庚蹙眉，忽然道：“你長得很像一個人。”
姬姒道：“姜皇後？”
馮庚詫異的看著姬姒，“你——”
姬姒無所謂道：“我姓姬，曾見過馮都尉。“
馮庚霎時冷靜下來，“果然是你。”
刺客飛從屋檐上下來，“舊相識？”
姬姒道：“十年前，護送我去西姜的人，正是馮都尉。”
馮庚道：“那年我只是個沾了馮將軍光的小兵卒，涉及護送皇子的人全死了，那時便覺事有蹊蹺，幸而馮舍馮將軍暗地裏保下了微臣。”
姬姒頷首：“都尉比之十年前老了不少。”
馮庚：“……”
刺客飛道：“朝中有人好辦事，馮都尉，正好助我等一臂之力。”
馮庚頷首，“自然，大皇子既然，不，是長公主既然回來了，為何朝野上下毫無消息？”
姬姒側眸，“都尉不知？”
“是大司馬？”馮都尉道，“這是為何？”
姬姒便說：“一不小心中了甕中捉鱉之計，這宮裏呆著甚是無聊，都尉要是有法子，可領我出宮？”
馮都尉道：“明日奏本，可直接朝王上明說。”
馮庚守護鄴城，手裏領五千兵馬，自然有些底氣。
姬姒道：“我的身份，只能大司馬親自揭破。”
馮庚蹙眉：“為何？”
“若是旁人，他大可一概否認，”姬姒道，“現在，是另有要事，要托付都尉。”
馮庚看了眼天色，“你說。”
姬姒道：“大司馬正在鄴地找我的人，還請都尉收留一二，護他們周全，另有一封信，托都尉的門路送出去。”
馮庚拿了信，起身告退。
刺客飛道：“幸好今日霍夫人不在王宮。”
姬姒頷首，“玅玄一事敗露，找準時機，我們也該撤退了。”
刺客飛問：“圖紙畫好了？”
姬姒起身進屋，不時換了一身夜行衣出來，“若是霍夫人出來，便由你牽制。”
刺客飛手裏把玩著一把匕首：“一個多月才等到今日這個機會，其實你完全可以交給我來做。”
姬姒勾住下巴上的方巾，笑道：“飛，你如何確信，能得到我的信任？”
刺客飛：“……”
鄴地王宮深處，有姬無命和姜後的墓碑，王陵遠在郊外，但宮內會設太廟，供奉祖輩牌位。
姬姒所住乃姬存所住的宮殿便殿，司馬錯派重兵把守，以保護之名將姬存軟禁在自己眼皮子底下，士兵尚且不足為懼，月色濃霧裏，姬姒要躲過的是那些隱在黑暗中，會收斂氣息的刺客。
出了未央宮，所去太廟一路便徹底沒了阻礙，姬姒循著記憶和刺客飛所畫地圖，穿越大半個王宮，才進的太廟。
太廟內燃著蠟燭，值守的小太監在門外打盹，姬姒手指在窗棱上一滑，指腹布滿灰塵。
想來姬存不常來拜祭，這太廟內的宮人也不將其放在心裏，灑掃修繕，便十分怠慢了。
姬姒摘下面巾，黑色身影行如同鬼魅一般游走在廊下。
太監打了個寒戰，依舊沒醒。
一陣風刮過燭火，姬姒站在諸多牌位面前，勾唇看著一眾牌位。
姬無命和姜後的牌位放在正中，如同一雙眼睛，註視著姬姒，，在三伏天悶燥的夜晚，太廟陰風陣陣，隱約全是淒冷寒意。
姬姒撚起一旁三支香，對著燭火點燃，插在香臺裏，退後兩步審視一番，露出諷刺一笑，繼而側身一躍，跳上高臺，取下頂部一只匾，露出匾後巨大的石墻，石墻之上滿刻經文。
石墻中部下陷，一本族譜陳列期間，姬姒將其拿起。
王室產子，一子一女，具會登記於族譜之上，而族譜用特殊的法子浸泡過，紙張水火不侵，亦不受風水或自然腐蝕。
族譜，非族人降生或消亡，不得擅取，不得擅改。
姬姒抹去本子上的灰塵，將其翻開，兩張紙從中飄落，擦過火焰，被姬姒險險接住。
待看清是什麽，姬姒神情一怔，這是她和姬存的出生紙。
出生紙上，詳細記者生父聖母，何年何月何日生，及生肖八字和姓名。
她較之姬存，早出聲了一刻鐘，名錄上，寫著姬姒為長女，姬存為次子。
姬姒翻開族譜，族譜上與出生紙對照一致。所記姬姒出生，皆為女嬰。
或許當年，姬無命和姜後，對她也並非沒有舐犢之情。
姬姒將族譜合上，放回原位，跳下高臺，頭也不回走至門前，末了，她折身，兩指撚著一枚銅板朝著香案擲去。
三支香猶如被刀齊腰折斷，斷面一致齊齊倒下，仿佛歉疚之人惶然跪地卑躬！
姬姒目光深寒：“受不起。”
“拿到了？”刺客飛守著宮門，此刻天已翻出魚肚，“怎麽不說話。”
姬姒猛然後撤，一掌襲向刺客飛，刺客飛抽身而退，詫異轉頭，“你瘋了！”
姬姒閉上眼睛，緩緩吐了口氣，“拿到了。”
刺客飛：“某看看？”
姬姒一言不發，拍上房門。
刺客飛：“……東西拿到了，何時離宮？”
清晨鳥兒鳴叫，刺客飛在姬姒房門站了一會，便訕訕離開。
早朝時，西姜各地大旱秋收不繼的折子陸續被上奏。
“王上，今歲各地旱災，已幹涉其地民生，地方官員奏請朝廷賑災……”
姬存擺手，打斷大臣說話，“準了，交給大司馬籌備就是。”
大司馬拱手，“臣遵旨。”
上奏大臣立刻不再出生，只憤而拂袖，站回隊列。
刺客，殿上武官一列馮庚出列，道：“臣有本要奏。”
姬存看了一眼馮庚，昏昏欲睡。
馮庚道：“德鍀夫人午門敲鐘，其冠冢於衙門陳列數月，依舊口胡事有蹊蹺，微臣想，不尋回德鍀屍身，恐難堵住鄴地悠悠之口。”
姬存點頭，“德鍀不是死在岀使秦周病逝了麽？”
司馬錯側眸，一個大臣暗暗點頭，往前一步道：“王上，德鍀一案已經呈奏本，因山匪劫難，一行仆役具遇難而死，所搶回的護衛屍身由仵作驗過之後確被山匪所用武器所傷，德鍀雖不見屍體，只怕兇多吉少。”
馮庚兀自道：“王上，德鍀失蹤一案甚為蹊蹺，還準許王上讓微臣徹查，不濟，查明德鍀生死，給其家人一個交代。”
姬存面露為難，眼神不自覺瞟向司馬錯。
“王上！”馮庚聲如洪鐘，霎時震得姬存神情一凜。
姬存：“孤、孤準你去辦。”
馮庚呼了一口氣，“諾！”
不時，太監報道，無本退朝，滿朝文武一半官員頓時瞌睡一跑，攜伴出宮去尋歡作樂了。
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中京，江南正值夏末，還有一月便要入秋，入秋各州粟米就要開始收割，緊接著就是秋種第三季稻米。
今歲江南谷雨皆好，各地奏報又是一個豐收之年，江南糧商都言今歲又要粟米堆得爛倉。
朝廷已發文征糧，江南各地，游州、流州、並州等幾州，各征糧二十萬石。其餘各地，征八萬、十萬石不等。
秦珺脫了鞋，在未脫谷的稭稈上踩來踩去，將稭稈上剩下的粟米踩下來，不時踩得齜牙咧嘴，大呼小叫，“顰娘！”
小桃替她拎著鞋襪，聞言不懷好意說：“公主，顰娘已經走了四個月了。”
秦珺：“……”
秦珺訕訕，走到一邊，搓搓腳底，指揮小桃：“拿去讓宋溫州餵雞。”
今年谷雨好，秦珺在江州的田趕在江南收割第二季稻米之前割了第一季第一茬苗，煙雲山莊的人大老遠從江州送來一車，連苗帶谷粒送來讓秦珺高興高興，還有山莊對面那座山頭產的西瓜、花生等物。
秦珺見了飽滿谷粒高興得不行，當即讓人脫谷，晌午便吃上了今歲煙雲山莊的新米，而後秦珺就在院子裏踩稭稈玩。
於此同時，煙雲山莊雙喜臨門，去了西域一年半的何十三終於賺了第一桶金，幾車金銀押送回江州煙雲山莊，堆得庫房裏能閃瞎雙眼。
煙雲山莊現由田嬤嬤和江潮生管著，延邊和西域的鹽產生意都從江南走貨，錢入了庫，也存進了煙雲山莊的地庫，時而給秦珺送些來，但其實秦珺在中京的產業所賺銀兩，也花用不完。還借了三萬兩白銀給秦卞修皇宮。
小桃清點存餘，便時常感慨那兩年秦珺傾盡所有錢在江州和煙雲山莊辦下的基業，這才不到三年，便隱有富甲一方之勢。
秦珺玩夠了，隨口問：“宋溫州的藥田如何了？”
小桃興奮道：“虧了兩季！今歲的草藥已能出倉了！”
秦珺頷首，“不錯，告訴宋溫州，竟然能出倉了，吩咐他，剩下五百畝的藥田全種金創藥的草藥。“
小桃：“會不會種太多了？”
秦珺：“不多，種就是。”
小桃則問：“那藥制出來給誰用啊？”
秦珺用下人遞來的方帕擦手，隨意拿起一塊瓜餵進嘴裏，道：“給朝廷的十萬大軍用啊，你家公主徇私枉法，走了貴妃的後門，給何家弄了朝廷三年金創藥的訂單，每年供給十萬份金創藥，吩咐宋溫州，拿不出藥就摘了他項上人頭！“
小桃一楞，繼而驚喜大叫，轉身朝宋溫州那院子奔去：“我這就去說！”
秦珺哈哈大笑，險些被瓜嗆著，撫著胸口緩了緩，方歇了會，又去書房處理事情。
秋收，煙雲山莊糧存多少石，拋賣多少石，山莊已有四口鹽井，還需不需再挖，去歲流民匯集江州，山莊接受了五十多戶，安置之後，該給其圈地多少，地稅分幾成，如何安置……
還有江南的鋪面，已然承受不了何家產業，是否要再租鋪面，租在何地，江南商行龍頭聚會，幾十個雅集給何府遞的拜帖，相邀她商量今歲糧米定價……
中京各鋪子掛名何家，少說四十幾個鋪面，每月鋪面掌櫃都要帶著賬本來拜訪秦珺。
加之中京城外兩千頃地，五百畝種了粗糧，一千畝種藥，其餘五百是買賣良田時被強買強賣收的劣質土地或山地，從前年也陸陸續續的招來許多佃戶和藥農。
林林總總何家產業已經養了數千人，如此一來，巡地、巡鋪、看賬本……諸多事宜險些壓得秦珺喘不過氣來。
幸而小桃手底下幾個小的已然出事，不然秦珺都直想撂挑子不幹了。
秦珺將筆一扔，請帖一律回絕言明一切定價隨眾人便是。下一封信，城外又招了幾戶佃戶，佃農想來拜見東家敬杯茶水，秦珺頭大如牛，幹脆讓其別來上門，等下個豐收節，她再去地裏和新老佃戶一起喝杯茶就是，以後這種事情就不用再報了……雲雲……
忙來忙去，竟然還有兩件城中鋪子吵架爭生意的事。
秦珺按住額角，道：“郭家？郭家是誰？竟然敢在我的地盤撒野？顰娘錦繡，你們去把這個姓郭的孫子捉來打一頓——”
秦珺的話戛然而止，末了苦笑，方才想起姬姒已經不在中京，錦繡依舊昏迷不醒。
“要是你們在，我也沒這麽忙了。”秦珺失落道。
姬姒錦繡不在身側，小桃和杏兒便要代替二人隨侍左右，二人若是脫不開身，許多看起來是不大卻需要主事點頭的瑣事自然就要秦珺分擔了。
秦珺按住眉心揉搓了兩下，杏兒回來了，“公主？”
秦珺：“你回來了，怎麽樣？”
杏兒從秦珺手中拿走紙筆，一邊替秦珺分憂，一邊道：“打聽了，朝廷讓表少爺坐鎮晉地，要將暨將軍調回來帶兵。”
秦珺打了和哈欠，撐著臉道：“孫仲說的？”
杏兒搖頭道：“我攔著兵部的人問的，不知道誰的主意，朝廷為什麽這麽突然，離太子征北之約不是還有兩年時間？這是要調暨將軍回來打仗了？”
秦珺想了想，對著虛空一邊發呆一邊說：“中京已經被占領大半年，也不知情況如何了，胡人不會種地，他們是游牧名族，你看這一年裏不斷南下的難民，我猜胡人肯定在北方到處劫掠維持生計。”
杏兒給秦珺倒了一杯茶，秦珺接過，“這一季各地的收成格外重要，若是各地百姓吃不飽又會滋生災民……江南的糧今年都要進國庫，新法剛頒，江南的士族損失了不少利益，如此一來，肯定沒有人再願意出資賑災。”
秦珺道：“沒人出糧出錢，難民無路可去，只會引起嘩變導致地方震蕩。”
秦珺：“我猜朝廷此時調回暨將軍，可能是為了派他去和秦況換防，如此一來才有把握保證沒有散兵南下搶劫南方的百姓，維持地方秩序。”
杏兒吃驚的看著秦珺分析朝廷局勢，秦珺一口氣喝完茶，將杯子一擱，深深吸了一口氣。
秦珺：“暨將軍一走，憑表哥可能守不住晉地。”
杏兒猜測道：“那……咱們是不是要回江州了？”
秦珺微笑，揉了揉杏兒發頂，“聰明，得請外祖父出山了。”
杏兒抿唇：“可是，兩個月前公主不是才拒絕了太子？”
秦珺：“若非緊要，我也不想。”
杏兒鼻子一酸，“我這就叫人去收拾東西！”
秦珺莞爾，“去吧，你陪我回去就行，小桃就留在中京罷，多帶點東西回去！”
杏兒的聲音遠遠傳來，“啀！”
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兩日後，中京暑氣還未散去，秦珺方才離開城門，正在馬車裏被熱得昏昏欲睡，不遠處，一個熟悉而聒噪的聲音響起。
“謔！是誰家的馬車如此豪華！”
“唷，只一輛主車，六車拉衣物的？”
“是中京哪家貴婦出城游玩啊？”
一個溫婉的女子聲音響起，“婆母，你小點聲，莫沖撞了。”
秦珺渾渾噩噩從迷蒙中醒來，聽見這段對話，頓時難以置信的掀簾看去。
幾步之外，一輛掛著李家燈籠的馬車正靠邊給秦珺的車隊讓路，車內女眷正惶恐放下垂幕，怕驚擾了面前這豪華馬車裏的貴人。
這輛馬車從官道而來，只一匹馬拉車，車身簡陋無比。馬夫戴著一只鬥笠，隱約可見帽檐之下露出一截雪白胡須，馬夫握住韁繩的手已然可見發皺皮膚，和點點老人斑。
“停車。”秦珺啞然道。
馬車勒停，那車夫疑惑的扭頭朝秦珺看來。
杏兒低聲道：“小姐？”
秦珺手忙腳亂下車，待看清了，頓時鼻頭一酸，流下眼淚，“祖父。”
李冶真摘下笠帽，露出蒼老面容：“微臣回京，見過公主。”
末了，又親切朝秦珺一笑，“都是大姑娘了，還哭什麽？”
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