彈劾
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“什麽！？搶老子錢的就是那妘若溟的人！現在讓他來接這案子？刑部是他娘的沒人了嗎？？？”姚落淵狠狠砸案，暴跳如雷。
“少爺息怒啊……”一旁的侍女看著桌上被震得一晃一晃的茶杯甚是心驚膽戰。
“嘖，他娘的那妘若溟到底是什麽來頭……”姚落淵權當耳旁風，繼續神神叨叨地抱怨著，轉念又滿眼狠戾地看向站在門邊的侍從。
那“侍從”原想一聲不吭地當個擺設，奈何姚落淵這一眼實在紮人，他欠了欠身，道：“姚公子，這是真查不到，妘公子他戶籍不在本地，別的地區已經調查過幾番，都是一無所獲……”
“這麽一個連中三元橫空出世，怎的連個身世都查不到？朝中就沒個長眼的懷疑他？”聞言，姚落淵更是一股火竄上頭腦。
“不知道他對聖上說了什麽，對外稱他家世慘淡，不足道也，聖上也沒發話，就留著他……”便衣男子淡然自若地上前，將他方才弄倒的茶盞扶正。
“一個連身份都不明不白的隱患……一群廢物真是昏頭了！”姚落淵聽得咬牙切齒，恨不得把人兒給瞪穿了。
眼前的男人取下面巾，露出口鼻，磊落地與姚落淵對視：“您這般瞧我也沒用，拿錢辦事，我也不幹虧心買賣，定金折半退您，此事也莫要聲張。”
他面孔俊秀，五官精致，擋了口鼻時狹長雙眼還攜鋒帶芒，這下坦蕩相待，倒是叫人瞧不出厲色來。
姚落淵撇撇嘴，目光狐疑地細細打量他，倏然話鋒一轉：“簡兄相貌清秀，倒是令在下有點面熟。”
簡昀瀟也頷首看他，仿佛端詳一只俎上魚肉，沒有敬意，也沒有坦誠：“草芥之姿，泯然眾人，閣下多慮了。”
姚落淵忽然一哂，手指撫過他適才扶起的杯盞，紋路間寒光隱隱。
“你言若實，自當無恙。”
“噔噔噔”的腳步聲急促地由遠及近，隨即一個驚慌失措的仆從猛地破門而入，看見姚落淵，連忙開口道：“少爺！官府的人把孟姑娘帶走了！”
“什麽？！”姚落淵登時臉色煞白。
簡昀瀟自覺地避躲下人視線，又拉上了面巾，從暗道悄然離開。
此時的姚落淵確實已是亂了陣腳自顧不暇，而原因他心知肚明，姚家擺在明面上的生意就那麽些，尋常人看著根本摸不清底細，自然也就無從懷疑，但自上一輩留下的孽緣仍是深埋其中，到底都是懸著項上人頭的隱患。
已駕鶴的姚老家主生前攀著關系勾結過戶部侍郎，私下牽了條貪汙的暗線，前些年還不敢輕舉妄動，只在細枝末節壓榨些百姓，可後來世風日下，拿了贓款的貪官嘗到了甜頭，便開始伸長手腳，又結黨營私了兵部，斷頭生意越做越大，直到姚老家主壽終正寢，也沒見得收斂。
無奈姚家的流水早已離不開這一樁地下生意，若是撇清了，既得罪上頭，又要斷財路。姚落淵過慣了養尊處優的少爺日子，自然是由奢入儉難，再者家姊姚互也借著關系坐上了尚書，更是有恃無恐地接過了父輩的生意。
總而言之，如今正當風口浪尖的貪汙大案，就是一柄沖他們而來的利刃。
——官府的人難道已經查到這份上了？
姚落淵惴惴不安地攥著手指，細微的汗漬在發涼的指間凝固。
孟瑤被捕，對他而言是大不利。雖說那姑娘手上的東西對他根本沒有威懾力，但官府拿她的目的才是難以捉摸。
而知曉他與孟姑娘過節的，只有那妘若溟的人。
——莫非那姓妘的當真是皇帝已經察覺到了什麽，所以暗派來整治他的？姚落淵對這事態發展越發得忐忑不安。
先前姚落淵昏倒時，先行吩咐將孟瑤軟禁在了府上。
無奈手下那幫無用的侍衛拿不著俸祿，守不好門，竟是讓她直接跳窗逃了去，那傻丫頭不明事態，受了驚嚇，連夜跑回了亭玉樓藏身。
還攥在她手裏的那物件就是他姚落淵的“把柄”，任由著它在那丫頭手裏轉悠了這麽久，本就算不上什麽緊要，還可用緩兵之計讓她心甘情願交出來，減少自己的損失，可眼下這恰恰成了個大隱患。
覬覦姚家的人屬實不在少數，能猜到他背地裏勾當的人亦然，可手握證據的卻是少之又少。
然而這次顯然就是有知情人在背後推波助瀾，至於這知情人，不用明說，那搶錢的賊人定然是其一。
……
“他們到底要幹什麽？！”姚落淵思索一番已是焦頭爛額，起身就往門外走去，身後的侍女想要跟上去，結果他一把摔門而去，差點正中她門面。
而此時，剛剛從亭玉樓被官府強行帶走的孟姑娘正惶恐不安地跪在某位主審官的面前，低著頭一動不動地凝視著地磚。
“我……我真的，什麽都不知道……大人，您搞錯了吧？”孟瑤的聲音顫抖，聽得出已經在極力克制，但終究是第一次以這種方式“請”進官府裏的小姑娘，忐忑不安都是難免，如果是鎮定自若那才不正常。
“姑娘啊，那位姚少爺到底給了你什麽好處？”一旁的大理寺少卿瞧著她年歲小，又是個柔柔弱弱的姑娘家，不禁有些懷疑若溟的決策。
此番辦案本是要由大理寺和刑部主理，可這位新科狀元郎拿著聖上口諭，直接僭越上了主審官的差事，眾人無法，總也不能抗旨，心下不服卻也只能在明面上迫於威壓地禮讓三分。
此時，若溟泰然自若地座於明堂，翻閱著當朝律文，靜待著眼下女子的回應。
“沒有，沒有！”孟瑤堅決咬緊了牙，什麽都不肯說。
“上刑。”若溟沒耐心陪她墨跡，書卷一撂，幹脆利落。
雖說朝廷官員動用私刑是違法之舉，但有時候搬出來恐嚇一番那效果也是立竿見影。大理寺少卿也是資歷尚淺，只懂得按部就班規規矩矩地辦事，聽他這麽一言，就要開口阻止。
“別啊！大人！我真的不知道！求求您們了，我不知道啊！”孟瑤的城池不攻自破，豆大的眼淚一下子落了下來，哭著往前爬了幾步正要去抓他的衣角，下一秒就被守在旁邊的侍衛拖了回去。
兩個大男人動作魯莽，孟瑤的胳膊生生磕在那地上，聽著聲音都讓人隱隱作痛。
眼見著一架刑具從門口搬了進來，這陣仗孟瑤只消一眼就軟了腿。
“大人，求您了！求求您了！不要啊！”孟瑤見那身後的兩個侍衛又要來拖她，瘋了似的掙紮著往前撲騰。
“那東西，你交是不交？”若溟話音冷硬如鐵，支著腦袋，對她的崩潰一無所感，冷漠的神情仿佛在看一只瀕死的禽類，而不是一個活生生的人。
大理寺少卿到底還是沒有開口，眼神只瞟過去一瞬，不禁倒抽了一口涼氣。
“我交，交！大人，我交！！”孟瑤感覺到身後的人沒再上前來拉扯她，擡頭看見若溟已經對他們招了招手，示意他們退下了。
孟瑤見狀懸著的心暫且落了下來，但說出去的話，潑出去的水，都收不回來了，世上沒有後悔藥，但被逼到這步田地，她也是無計可施了。
她心裏暗暗想著姚落淵，後悔莫及，但又無能為力。
“所以，你那東西……在哪呢？”大理寺少卿見他還真是心中有數，三兩下就套出了實話，看向那姑娘的神色微變。
不料若溟竟直接起身步下臺階，停於她面前，清冷的官服襯著他那張貌比潘安的面容，原應是儀表堂堂的佳人模樣，卻在此刻肅穆冷漠得如索命惡鬼，令人脊背生寒。他俯身擡手，光影輪轉，顯得面色陰沈：“畫押交物，尚可輕判，若是頑抗，你可要試否？”
那絲綢如刀刃般冰冷，觸及皮膚時，孟瑤不由得往後一倒，撲通一聲坐在了地上，滿眼驚恐。
“在，在亭玉樓……”孟瑤嚇得連哭都戛然而止，只覺得一陣寒意襲來，冰凍住了她幾乎所有情緒，只剩下了害怕。
“若有半句虛言，姑娘恐怕就無覆歸期了。”若溟直起身，冷冷地丟下一句，起身便喚人去了亭玉樓。
他威脅人時沒帶多少情緒，偏偏這股冰冷的感覺更能刺得人生疼。
——
官府的人就像之前強闖客棧一樣蠻橫無理地闖進了亭玉樓，一眾姑娘丫頭個個嚇得面呈菜色。
“這是……一冊賬簿？”隨行的大理寺少卿拿起壓在盒子下的一本簿子，抖了抖上面的塵埃，隨手翻了幾頁。
這簿子上清清楚楚地記著姚家所有的賬目，當然也包括了一些來路不明的臟款，可是都沒有寫全名目。
“這應該是了。”若溟接過，翻了翻賬簿，隨便幾頁便能看見幾項可疑的收支，不禁皺眉。
——照這樣看，兩百萬對姚家來說倒也算不上大錢，姚落淵也不至於冒著被掀老巢的風險把這事告上去……
不過——
兩百萬到底也不是個小數目，他大抵也可以覺得當地官府有他的人在，不會輕易翻他底細，就高枕無憂了。誰知眼下突然由自己來接手了此案，直截了當地斷了他個猝不及防。
若溟把簿子合上，睫毛低垂著，若有所思。
待官府的人終於從亭玉樓撤去，除了一道被帶走的孟姑娘，其他的眾人皆是心有餘悸地議論紛紛，但不過多時也便盡數散去。
忽然，一道神出鬼沒的紅影在餘光中閃過，不知怎的，若溟竟覺得這個異動熟稔地激不起他的警惕，俯仰間，祝渝的半個身子已經探到了他側邊。
“既然賬簿找到了，那孟瑤應該還知道些什麽內情，要不再去問問她？不過那姑娘看著就膽小如鼠的，萬一跟姚落淵一樣經不起嚇唬就昏過去了呢？”祝渝想起方才偷看那姑娘瑟瑟發抖的樣子，總感覺她下一秒就得厥過去。
“不必，就算她知道，也沒有證據。但我猜測這些錢可能不是別的地下生意，應該就是貪汙軍資。”若溟也不問她為什麽還會出現在這，只正色道，“姚家可有在戶部的關系？”
祝渝搖了搖頭，她也對此不甚清楚。
“前些日子不就在查這些？那些逃亡在外的貪官不都已經盡數緝拿了？姚家如果真有涉及軍部，那可就不是小案子了。”祝渝眉峰一皺，突然感覺他們真是歪打正著捅了個蜂窩，水深的很。
“罷了，先將那個賬簿遞上去再查查別的吧。”若溟淡淡回道。
……
翌日早朝，文武百官分列兩側，朱紫滿堂肅穆無聲，眾人心照不宣地先將小事一一匯報，曦月帝眉目低沈地依次應聲，滿堂皆是風雨欲來前的寧寂。
若溟也照例將審理的案卷遞上，曦月帝一直愁眉不展的面容在瞧見他時微微疏解，他已是暗自摸清了這位狀元郎的身世，無黨無派實在清白，眼下此人直接向自己表意，接手了些刑部事宜分憂，確實是為數不多的可用之人。
皇帝的目光在這一卷上停留片刻，聽著若溟一絲不茍地陳述，言辭間，滿堂文武皆噤若寒蟬，直到聞見“頤許姚氏”等字眼，立於殿尾的一位新官手中奏疏驟然攥緊，幾乎無人發覺他那發白的指節和緊咬的牙關，已然如蓄勢待發之箭。
硬是挨到了若溟語畢，一道突如其來的聲音陡然劃破沈寂。
青袍微皺眉目清秀的吏部新官忽地跨眾而出，眾目睽睽之中伏地而拜。
——“臣，監察禦史簡昀瀟，有本上奏！”
霎時間滿朝嘩然。
若溟立在原地回過頭看他，這位新官與他素昧平生，而此時卻讓若溟心下似有所感，怕是此番陳詞就是與頤許姚氏脫不開幹系。
——“肅靜！”
龍椅之上，曦月帝微微擡眼：“講。”
“臣彈劾戶部侍郎趙尋彰、兵部尚書劉過，勾結頤許地區權貴，貪汙萍州軍資，私吞軍餉，走私軍火，罪無可恕！”少年的語氣擲地有聲，字字珠璣，在所有人驚異的目光中挺立如松，無所畏懼。
“放肆！光天化日信口雌黃！陛下明鑒，此乃小人見風使舵，構陷重臣汙蔑忠良！”應聲而出的正是戶部侍郎趙尋彰。
簡昀瀟一身青衿不卑不亢，起身雙手呈上奏疏，目光灼灼：“此案證據確鑿，有軍需冊副本和頤許姚氏私下來往書信為證，請陛下禦覽！”
一時間殿內死寂，方才被提名的戶部侍郎趙尋彰和兵部尚書劉過皆是面如土色。
曦月帝不語，眸光冷冽，竟是親自起身步下臺階，莊嚴的龍袍逶迤而下，行至簡昀瀟跟前。
天子自上而下凝視著朝臣，伸手拿過那份奏疏。
其二人連忙出列，跪地高呼：“陛下明鑒！臣等忠心皇天後土實所共鑒，此乃誣告！”
而簡昀瀟毫不相讓：“臣雖位卑，忠心可鑒，今日絕無半句虛言。”
曦月帝翻著奏疏，臉色肉眼可見地陰沈了下去，這一本可真是不偏不倚參到了槍口上，滿朝的空氣都如同一觸即發的火藥。
下一刻，曦月帝猛然將那奏疏和一封封走私密信的錄副砸於趙尋彰和劉過跪拜的身姿前！
“來人！即刻查封兵部、戶部賬冊，戶部侍郎趙尋彰、兵部尚書劉過押入大理寺待審。”
一份份紙張如雨飄飛，龍顏大怒，頃刻間滿朝文武跪成一片。
簡昀瀟跪伏於地，後背已是冷汗涔涔，雙手不住地打顫，可那藏於面下的激動如金光破雲，於萬丈深淵終守得雲開霧散。
——
“若溟，今日早朝發生了何事啊？皇帝居然直接下令逮捕姚家了。”紅色倩影繞過珠簾，沒個正形地宛轉至書案上，順手牽羊地把若溟的果盤撥了過來。
“簡大人查出了頤許姚氏和戶部兵部貪官私吞軍資的證據，還在朝上彈劾了兩位重臣。”若溟不以為意地把卷宗整理成堆，語氣淡然。
“什麽，你說誰？”祝渝第一次聽到這個稱呼，一時還分不清人。
“吏部新上任的監察禦史，簡昀瀟。”若溟擡眸。
祝渝對上他波瀾不驚的神色，不禁詫異：“一位新官，能有這等本事？”
他搖搖頭，也不得而知：“不清楚，但今日皇帝會在早朝大發雷霆，應當是鐵證如山了。不過，那位簡昀瀟，實是膽識過人之輩。”
若溟隨意地取出張宣紙，墨跡落在空白處，凈心神君遒勁秀氣的字跡鋪開，臨的是《書憤》一聯——
“位卑未敢忘國憂，事定猶須待闔棺。”
末尾的筆墨暈開，由深至淺，入目驚絕。
這一回變故陡生，一下子讓他們省了不少精力。
——不過想來頤許姚氏家大業大，樹大招風是必然，再者朝中各股勢力錯綜覆雜，身在其中者斷然不知這道洪流下一個會將何人湮沒，或許他們也只是巧借東風，恰好織成了一樁沈澱已久的深謀中不輕不重的一環。
個中緣由都有待深究，只是不知這位曾經出現在過姚府上的簡大人……到底是何居心了。
“姚家這次涉及軍資貪汙，一旦核實難逃一死，誰還會去管他那些被搶了的錢財？這樣一來——之後不就沒我們事兒了嗎？”回去的路上，祝渝百無聊賴地玩起了袖子，不得不說，若溟這宅子上為讀書人備的衣著真是簡樸幹練，連一條多餘的刺繡都沒有，素凈得根本不像一位朝廷官員。
“等這些案子了結，功勞也就差不多算清了。”若溟道。
“嗯，如此甚好，過幾日等你處理完了，咱們就去找霜衍和盛將軍他們回合。”終於熬到頭了的祝渝緩緩呼出一口氣，如釋重負。
——提到盛將軍，若溟沒再回話，手指摩挲著關節，鬼使神差地想到了那夜洞房花燭，盛千瀾靠在他身上時，那陣熟悉又陌生的心跳。
若溟依稀覺得自己好似能與其產生共鳴，卻又如同隔著一道無法逾越的屏障，將所有的波動拒之在外，而他自己只能站在屏障的另一側觀望，看著那些本該屬於自己的風起雲湧在另一個世界裏漂泊無依。
就如盛千瀾額間的那道光點，頻頻近在咫尺，可越想觸及，就越顯模糊。
若溟覺得一陣頭疼，輕輕揉了揉太陽穴，不再想了。
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“少爺息怒啊……”一旁的侍女看著桌上被震得一晃一晃的茶杯甚是心驚膽戰。
“嘖，他娘的那妘若溟到底是什麽來頭……”姚落淵權當耳旁風，繼續神神叨叨地抱怨著，轉念又滿眼狠戾地看向站在門邊的侍從。
那“侍從”原想一聲不吭地當個擺設，奈何姚落淵這一眼實在紮人，他欠了欠身，道：“姚公子，這是真查不到，妘公子他戶籍不在本地，別的地區已經調查過幾番，都是一無所獲……”
“這麽一個連中三元橫空出世，怎的連個身世都查不到？朝中就沒個長眼的懷疑他？”聞言，姚落淵更是一股火竄上頭腦。
“不知道他對聖上說了什麽，對外稱他家世慘淡，不足道也，聖上也沒發話，就留著他……”便衣男子淡然自若地上前，將他方才弄倒的茶盞扶正。
“一個連身份都不明不白的隱患……一群廢物真是昏頭了！”姚落淵聽得咬牙切齒，恨不得把人兒給瞪穿了。
眼前的男人取下面巾，露出口鼻，磊落地與姚落淵對視：“您這般瞧我也沒用，拿錢辦事，我也不幹虧心買賣，定金折半退您，此事也莫要聲張。”
他面孔俊秀，五官精致，擋了口鼻時狹長雙眼還攜鋒帶芒，這下坦蕩相待，倒是叫人瞧不出厲色來。
姚落淵撇撇嘴，目光狐疑地細細打量他，倏然話鋒一轉：“簡兄相貌清秀，倒是令在下有點面熟。”
簡昀瀟也頷首看他，仿佛端詳一只俎上魚肉，沒有敬意，也沒有坦誠：“草芥之姿，泯然眾人，閣下多慮了。”
姚落淵忽然一哂，手指撫過他適才扶起的杯盞，紋路間寒光隱隱。
“你言若實，自當無恙。”
“噔噔噔”的腳步聲急促地由遠及近，隨即一個驚慌失措的仆從猛地破門而入，看見姚落淵，連忙開口道：“少爺！官府的人把孟姑娘帶走了！”
“什麽？！”姚落淵登時臉色煞白。
簡昀瀟自覺地避躲下人視線，又拉上了面巾，從暗道悄然離開。
此時的姚落淵確實已是亂了陣腳自顧不暇，而原因他心知肚明，姚家擺在明面上的生意就那麽些，尋常人看著根本摸不清底細，自然也就無從懷疑，但自上一輩留下的孽緣仍是深埋其中，到底都是懸著項上人頭的隱患。
已駕鶴的姚老家主生前攀著關系勾結過戶部侍郎，私下牽了條貪汙的暗線，前些年還不敢輕舉妄動，只在細枝末節壓榨些百姓，可後來世風日下，拿了贓款的貪官嘗到了甜頭，便開始伸長手腳，又結黨營私了兵部，斷頭生意越做越大，直到姚老家主壽終正寢，也沒見得收斂。
無奈姚家的流水早已離不開這一樁地下生意，若是撇清了，既得罪上頭，又要斷財路。姚落淵過慣了養尊處優的少爺日子，自然是由奢入儉難，再者家姊姚互也借著關系坐上了尚書，更是有恃無恐地接過了父輩的生意。
總而言之，如今正當風口浪尖的貪汙大案，就是一柄沖他們而來的利刃。
——官府的人難道已經查到這份上了？
姚落淵惴惴不安地攥著手指，細微的汗漬在發涼的指間凝固。
孟瑤被捕，對他而言是大不利。雖說那姑娘手上的東西對他根本沒有威懾力，但官府拿她的目的才是難以捉摸。
而知曉他與孟姑娘過節的，只有那妘若溟的人。
——莫非那姓妘的當真是皇帝已經察覺到了什麽，所以暗派來整治他的？姚落淵對這事態發展越發得忐忑不安。
先前姚落淵昏倒時，先行吩咐將孟瑤軟禁在了府上。
無奈手下那幫無用的侍衛拿不著俸祿，守不好門，竟是讓她直接跳窗逃了去，那傻丫頭不明事態，受了驚嚇，連夜跑回了亭玉樓藏身。
還攥在她手裏的那物件就是他姚落淵的“把柄”，任由著它在那丫頭手裏轉悠了這麽久，本就算不上什麽緊要，還可用緩兵之計讓她心甘情願交出來，減少自己的損失，可眼下這恰恰成了個大隱患。
覬覦姚家的人屬實不在少數，能猜到他背地裏勾當的人亦然，可手握證據的卻是少之又少。
然而這次顯然就是有知情人在背後推波助瀾，至於這知情人，不用明說，那搶錢的賊人定然是其一。
……
“他們到底要幹什麽？！”姚落淵思索一番已是焦頭爛額，起身就往門外走去，身後的侍女想要跟上去，結果他一把摔門而去，差點正中她門面。
而此時，剛剛從亭玉樓被官府強行帶走的孟姑娘正惶恐不安地跪在某位主審官的面前，低著頭一動不動地凝視著地磚。
“我……我真的，什麽都不知道……大人，您搞錯了吧？”孟瑤的聲音顫抖，聽得出已經在極力克制，但終究是第一次以這種方式“請”進官府裏的小姑娘，忐忑不安都是難免，如果是鎮定自若那才不正常。
“姑娘啊，那位姚少爺到底給了你什麽好處？”一旁的大理寺少卿瞧著她年歲小，又是個柔柔弱弱的姑娘家，不禁有些懷疑若溟的決策。
此番辦案本是要由大理寺和刑部主理，可這位新科狀元郎拿著聖上口諭，直接僭越上了主審官的差事，眾人無法，總也不能抗旨，心下不服卻也只能在明面上迫於威壓地禮讓三分。
此時，若溟泰然自若地座於明堂，翻閱著當朝律文，靜待著眼下女子的回應。
“沒有，沒有！”孟瑤堅決咬緊了牙，什麽都不肯說。
“上刑。”若溟沒耐心陪她墨跡，書卷一撂，幹脆利落。
雖說朝廷官員動用私刑是違法之舉，但有時候搬出來恐嚇一番那效果也是立竿見影。大理寺少卿也是資歷尚淺，只懂得按部就班規規矩矩地辦事，聽他這麽一言，就要開口阻止。
“別啊！大人！我真的不知道！求求您們了，我不知道啊！”孟瑤的城池不攻自破，豆大的眼淚一下子落了下來，哭著往前爬了幾步正要去抓他的衣角，下一秒就被守在旁邊的侍衛拖了回去。
兩個大男人動作魯莽，孟瑤的胳膊生生磕在那地上，聽著聲音都讓人隱隱作痛。
眼見著一架刑具從門口搬了進來，這陣仗孟瑤只消一眼就軟了腿。
“大人，求您了！求求您了！不要啊！”孟瑤見那身後的兩個侍衛又要來拖她，瘋了似的掙紮著往前撲騰。
“那東西，你交是不交？”若溟話音冷硬如鐵，支著腦袋，對她的崩潰一無所感，冷漠的神情仿佛在看一只瀕死的禽類，而不是一個活生生的人。
大理寺少卿到底還是沒有開口，眼神只瞟過去一瞬，不禁倒抽了一口涼氣。
“我交，交！大人，我交！！”孟瑤感覺到身後的人沒再上前來拉扯她，擡頭看見若溟已經對他們招了招手，示意他們退下了。
孟瑤見狀懸著的心暫且落了下來，但說出去的話，潑出去的水，都收不回來了，世上沒有後悔藥，但被逼到這步田地，她也是無計可施了。
她心裏暗暗想著姚落淵，後悔莫及，但又無能為力。
“所以，你那東西……在哪呢？”大理寺少卿見他還真是心中有數，三兩下就套出了實話，看向那姑娘的神色微變。
不料若溟竟直接起身步下臺階，停於她面前，清冷的官服襯著他那張貌比潘安的面容，原應是儀表堂堂的佳人模樣，卻在此刻肅穆冷漠得如索命惡鬼，令人脊背生寒。他俯身擡手，光影輪轉，顯得面色陰沈：“畫押交物，尚可輕判，若是頑抗，你可要試否？”
那絲綢如刀刃般冰冷，觸及皮膚時，孟瑤不由得往後一倒，撲通一聲坐在了地上，滿眼驚恐。
“在，在亭玉樓……”孟瑤嚇得連哭都戛然而止，只覺得一陣寒意襲來，冰凍住了她幾乎所有情緒，只剩下了害怕。
“若有半句虛言，姑娘恐怕就無覆歸期了。”若溟直起身，冷冷地丟下一句，起身便喚人去了亭玉樓。
他威脅人時沒帶多少情緒，偏偏這股冰冷的感覺更能刺得人生疼。
——
官府的人就像之前強闖客棧一樣蠻橫無理地闖進了亭玉樓，一眾姑娘丫頭個個嚇得面呈菜色。
“這是……一冊賬簿？”隨行的大理寺少卿拿起壓在盒子下的一本簿子，抖了抖上面的塵埃，隨手翻了幾頁。
這簿子上清清楚楚地記著姚家所有的賬目，當然也包括了一些來路不明的臟款，可是都沒有寫全名目。
“這應該是了。”若溟接過，翻了翻賬簿，隨便幾頁便能看見幾項可疑的收支，不禁皺眉。
——照這樣看，兩百萬對姚家來說倒也算不上大錢，姚落淵也不至於冒著被掀老巢的風險把這事告上去……
不過——
兩百萬到底也不是個小數目，他大抵也可以覺得當地官府有他的人在，不會輕易翻他底細，就高枕無憂了。誰知眼下突然由自己來接手了此案，直截了當地斷了他個猝不及防。
若溟把簿子合上，睫毛低垂著，若有所思。
待官府的人終於從亭玉樓撤去，除了一道被帶走的孟姑娘，其他的眾人皆是心有餘悸地議論紛紛，但不過多時也便盡數散去。
忽然，一道神出鬼沒的紅影在餘光中閃過，不知怎的，若溟竟覺得這個異動熟稔地激不起他的警惕，俯仰間，祝渝的半個身子已經探到了他側邊。
“既然賬簿找到了，那孟瑤應該還知道些什麽內情，要不再去問問她？不過那姑娘看著就膽小如鼠的，萬一跟姚落淵一樣經不起嚇唬就昏過去了呢？”祝渝想起方才偷看那姑娘瑟瑟發抖的樣子，總感覺她下一秒就得厥過去。
“不必，就算她知道，也沒有證據。但我猜測這些錢可能不是別的地下生意，應該就是貪汙軍資。”若溟也不問她為什麽還會出現在這，只正色道，“姚家可有在戶部的關系？”
祝渝搖了搖頭，她也對此不甚清楚。
“前些日子不就在查這些？那些逃亡在外的貪官不都已經盡數緝拿了？姚家如果真有涉及軍部，那可就不是小案子了。”祝渝眉峰一皺，突然感覺他們真是歪打正著捅了個蜂窩，水深的很。
“罷了，先將那個賬簿遞上去再查查別的吧。”若溟淡淡回道。
……
翌日早朝，文武百官分列兩側，朱紫滿堂肅穆無聲，眾人心照不宣地先將小事一一匯報，曦月帝眉目低沈地依次應聲，滿堂皆是風雨欲來前的寧寂。
若溟也照例將審理的案卷遞上，曦月帝一直愁眉不展的面容在瞧見他時微微疏解，他已是暗自摸清了這位狀元郎的身世，無黨無派實在清白，眼下此人直接向自己表意，接手了些刑部事宜分憂，確實是為數不多的可用之人。
皇帝的目光在這一卷上停留片刻，聽著若溟一絲不茍地陳述，言辭間，滿堂文武皆噤若寒蟬，直到聞見“頤許姚氏”等字眼，立於殿尾的一位新官手中奏疏驟然攥緊，幾乎無人發覺他那發白的指節和緊咬的牙關，已然如蓄勢待發之箭。
硬是挨到了若溟語畢，一道突如其來的聲音陡然劃破沈寂。
青袍微皺眉目清秀的吏部新官忽地跨眾而出，眾目睽睽之中伏地而拜。
——“臣，監察禦史簡昀瀟，有本上奏！”
霎時間滿朝嘩然。
若溟立在原地回過頭看他，這位新官與他素昧平生，而此時卻讓若溟心下似有所感，怕是此番陳詞就是與頤許姚氏脫不開幹系。
——“肅靜！”
龍椅之上，曦月帝微微擡眼：“講。”
“臣彈劾戶部侍郎趙尋彰、兵部尚書劉過，勾結頤許地區權貴，貪汙萍州軍資，私吞軍餉，走私軍火，罪無可恕！”少年的語氣擲地有聲，字字珠璣，在所有人驚異的目光中挺立如松，無所畏懼。
“放肆！光天化日信口雌黃！陛下明鑒，此乃小人見風使舵，構陷重臣汙蔑忠良！”應聲而出的正是戶部侍郎趙尋彰。
簡昀瀟一身青衿不卑不亢，起身雙手呈上奏疏，目光灼灼：“此案證據確鑿，有軍需冊副本和頤許姚氏私下來往書信為證，請陛下禦覽！”
一時間殿內死寂，方才被提名的戶部侍郎趙尋彰和兵部尚書劉過皆是面如土色。
曦月帝不語，眸光冷冽，竟是親自起身步下臺階，莊嚴的龍袍逶迤而下，行至簡昀瀟跟前。
天子自上而下凝視著朝臣，伸手拿過那份奏疏。
其二人連忙出列，跪地高呼：“陛下明鑒！臣等忠心皇天後土實所共鑒，此乃誣告！”
而簡昀瀟毫不相讓：“臣雖位卑，忠心可鑒，今日絕無半句虛言。”
曦月帝翻著奏疏，臉色肉眼可見地陰沈了下去，這一本可真是不偏不倚參到了槍口上，滿朝的空氣都如同一觸即發的火藥。
下一刻，曦月帝猛然將那奏疏和一封封走私密信的錄副砸於趙尋彰和劉過跪拜的身姿前！
“來人！即刻查封兵部、戶部賬冊，戶部侍郎趙尋彰、兵部尚書劉過押入大理寺待審。”
一份份紙張如雨飄飛，龍顏大怒，頃刻間滿朝文武跪成一片。
簡昀瀟跪伏於地，後背已是冷汗涔涔，雙手不住地打顫，可那藏於面下的激動如金光破雲，於萬丈深淵終守得雲開霧散。
——
“若溟，今日早朝發生了何事啊？皇帝居然直接下令逮捕姚家了。”紅色倩影繞過珠簾，沒個正形地宛轉至書案上，順手牽羊地把若溟的果盤撥了過來。
“簡大人查出了頤許姚氏和戶部兵部貪官私吞軍資的證據，還在朝上彈劾了兩位重臣。”若溟不以為意地把卷宗整理成堆，語氣淡然。
“什麽，你說誰？”祝渝第一次聽到這個稱呼，一時還分不清人。
“吏部新上任的監察禦史，簡昀瀟。”若溟擡眸。
祝渝對上他波瀾不驚的神色，不禁詫異：“一位新官，能有這等本事？”
他搖搖頭，也不得而知：“不清楚，但今日皇帝會在早朝大發雷霆，應當是鐵證如山了。不過，那位簡昀瀟，實是膽識過人之輩。”
若溟隨意地取出張宣紙，墨跡落在空白處，凈心神君遒勁秀氣的字跡鋪開，臨的是《書憤》一聯——
“位卑未敢忘國憂，事定猶須待闔棺。”
末尾的筆墨暈開，由深至淺，入目驚絕。
這一回變故陡生，一下子讓他們省了不少精力。
——不過想來頤許姚氏家大業大，樹大招風是必然，再者朝中各股勢力錯綜覆雜，身在其中者斷然不知這道洪流下一個會將何人湮沒，或許他們也只是巧借東風，恰好織成了一樁沈澱已久的深謀中不輕不重的一環。
個中緣由都有待深究，只是不知這位曾經出現在過姚府上的簡大人……到底是何居心了。
“姚家這次涉及軍資貪汙，一旦核實難逃一死，誰還會去管他那些被搶了的錢財？這樣一來——之後不就沒我們事兒了嗎？”回去的路上，祝渝百無聊賴地玩起了袖子，不得不說，若溟這宅子上為讀書人備的衣著真是簡樸幹練，連一條多餘的刺繡都沒有，素凈得根本不像一位朝廷官員。
“等這些案子了結，功勞也就差不多算清了。”若溟道。
“嗯，如此甚好，過幾日等你處理完了，咱們就去找霜衍和盛將軍他們回合。”終於熬到頭了的祝渝緩緩呼出一口氣，如釋重負。
——提到盛將軍，若溟沒再回話，手指摩挲著關節，鬼使神差地想到了那夜洞房花燭，盛千瀾靠在他身上時，那陣熟悉又陌生的心跳。
若溟依稀覺得自己好似能與其產生共鳴，卻又如同隔著一道無法逾越的屏障，將所有的波動拒之在外，而他自己只能站在屏障的另一側觀望，看著那些本該屬於自己的風起雲湧在另一個世界裏漂泊無依。
就如盛千瀾額間的那道光點，頻頻近在咫尺，可越想觸及，就越顯模糊。
若溟覺得一陣頭疼，輕輕揉了揉太陽穴，不再想了。
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