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第41章 第四十一章 皇後的美德。

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第41章 第四十一章 皇後的美德。

殿外夜色明凈如水。

皇帝緩步走來, 拾階而上,肩頭披著浸潤淡淡蓮香的夜風,身後不遠處, 三位丞相依次隨從在後。

踏入殿內, 大殿四角堆疊著冰山,處處清涼,遍身暑熱頓時為之一清。

內侍急忙捧來清茶,依次奉給三位丞相。

蘇丞相在文華閣中排名最末,年紀卻最為老邁, 畏怯暑熱, 也顧不得謙讓,先端起茶盞痛飲,用手絹擦去額間汗珠, 感受著暑熱漸漸散去, 才暗自松了口氣。

薛、柳二位丞相也有些難耐,但終究比蘇丞相年輕,更能忍耐暑熱。正有些意動, 想要端茶時,只聽上首傳來皇帝的聲音。

“太女年輕不知輕重,擅動兵馬,諸卿以為該當如何?”

柳希聲伸出去的手立刻悄無聲息轉了個彎。

她眸光左右一瞥,和薛既明、蘇維楨不動聲色地交換了目光。

他們三人貴為天子腹心,高居相位, 自然極擅揣摩聖心。雖然未必認同皇太女調動兩千兵馬, 最終功敗垂成的舉動,但說到底,這只是個不大不小、有待商榷的過失。

皇帝只有這一個獨生愛女, 難道能因為這點小事廢黜東宮、百般申飭?

皇帝口口聲聲‘不知輕重、擅動兵馬’,語氣仿佛十分嚴苛。但三位丞相都是做了爹娘的人,當然不會不明白自家兒女自己疼的道理。

——自家孩子犯了過錯,我自己搶先責罵兩句,是給你面子、是大事化小小事化了的一番苦心,但要是有人不識擡舉,竟然膽敢附和……

想來那人要倒黴了。

柳希聲擲地有聲道:“太女殿下此舉,雖失之操切,卻是一片仁愛慈悲。東宮有此胸懷,乃天下萬民之福!”

薛丞相與蘇丞相同時轉頭看她,神情微異。

柳希聲並不在乎。

她的話雖然是為了迎合聖心,卻也有幾分真誠。

她出自沒落門第,年幼時家境艱難,門楣雕零。正因幼年時真真切切吃過苦頭,見過世情,才有非同一般的勇氣投奔皇帝帳下。

對萬千生民來說,禦座上的君主仁愛慈悲,總比冷酷漠然要好。

蘇丞相喝茶太急,有些咳嗽,緩緩咳著道:“柳令君說的是,老臣也這樣認為。太女殿下調兵的舉動突然,卻也是為無辜黎庶謀求生路,出自一片仁憫,只是殿下年紀還輕,沒有掌握好分寸,還需多多歷練——不過麽,南人確實太猖狂了些,到底是十幾年來悠游自在、不服管束的無父無君之輩。”

柳、蘇不愧是朝中重臣,說話極有分寸。既讚頌了東宮調兵的舉動,又含蓄挑出些許缺點,不至於顯得逢迎諂媚。

然而他們兩人搶先說完,如果薛丞相再把同樣含義的話說上第三遍,場面就會顯得尷尬起來。

於是薛丞相另辟蹊徑:“臣以為,如今當務之急是將這支兵馬盡數調回。他們接到鈞令後,由鐘離郡安遠縣駐地出發,急行至廬江境內,兵鋒直指舒縣,途中驚動數地官署,即使以辭令勉強搪塞,當地士族豪強一旦心生疑慮,他們怕是難以自處。”

這是老成持重的穩妥之言,皇帝嗯了一聲:“太女密折中亦奏請此事,事不宜遲,你來執筆。”

內侍立刻捧來筆墨,鋪陳絹布。

薛丞相亦不推辭,他早年便以才學聞名,只短短數息心中便有了成算,手不停揮,轉眼間揮灑縱橫、敷衍成文。

待得墨跡稍幹,宮人捧起絹布、登上禦階,呈到皇帝面前。

禦座前垂簾密密實實,片刻的寂靜之後,層疊垂簾間,皇帝的聲音傳來,清淡縹緲:“可。”

薛丞相無聲松了口氣,心中班門弄斧的忐忑漸消。

詔書寫成,殿中氣氛立刻松快很多。

蘇丞相咳嗽著道:“臣以為,調兵一事,歸根結底不在太女殿下時機掌握合適與否。只要調兵,無論言辭掩飾多麽得當,南方都會起疑。但南方局勢糜爛,若再遇上這種情況,我等為臣者,難道要企盼東宮不管不顧袖手旁觀?”

柳丞相及時捧場:“蘇令君的意思是?”

蘇丞相年邁,說話的聲音亦有氣無力,話鋒卻冷凝如鐵、森寒如冰:“一點愚見罷了,既然定在下半年,不如加快速度。百姓久遭淩虐,恨意如燒如沸,朝廷若加大力度再推一把,何愁不能盡快起事?”

薛丞相語帶猶疑:“如此一來,只怕南方的壓力太大。”

“天底下哪裏有躺著不動就能安享花團錦簇、太平富貴的道理。”蘇丞相的語氣很軟,話卻很硬,“朝廷不是不想出兵,是實在無力兼顧兩邊開戰。北邊那些善戰士卒,都是世代遭受荊狄淩虐憤而投軍的良家子,十年了,北方十二州良家子打掉了幾乎一代,且不說北方士卒血戰多年疲憊至極,還願不願意接著去南方征戰。”

柳希聲及時輕咳一聲:“蘇令君,南北皆是大楚領土,不宜區分這麽清楚。”

道理歸道理,說出口便有些不太合適。

蘇丞相又咳嗽兩聲,謝過柳丞相,而後道:“不說別的,就說那些兵馬如果還能打,再讓他們接著往南方征戰,將來南方徹底收入朝廷掌控,南人說話有何底氣——當年聖上征募流民起事,其中大半是北方流離至南邊的流民,而後對荊狄開戰,用的依舊是北人,如果連斬除南方世家用的都是北人,北人會怎麽想,南人又會怎麽想?”

“南人一言不發、一動不動,坐看北方打生打死。這話好說不好聽啊,聖上希望將來在南方重開科舉,選錄官吏,但這些官吏入朝之後,真能站得住腳嗎?南北皆是我大楚領土,再往上追溯,千百年來南北一家,若一家人心生嫌隙,又怎能彌合關系、齊心協力?”

薛、柳二人同時一默。

片刻的靜默後,禦座上皇帝淡淡道:“寫個折子,呈給朕過目,再由文華閣共議。”

蘇丞相扶著椅子扶手起身:“臣領命。”

不知是不是為了緩和氣氛,柳希聲低頭笑道:“臣這些時日回家,府外拜帖不斷,許多八竿子打不著的親友故交受人之托登門求見,真真沒有片刻安寧。臣的內人不得不對外稱病,才能緩口氣。”

“哦?”

薛丞相聞言,仿佛深有感觸,心有戚戚道:“昨日臣的大侄女抱著孩子歸家,直說夫家待不下去了,客似雲來門庭若市,甚至沒有抱孩子的功夫。結果她一進門,便被臣的夫人拉過去共同待客,忙得腳不沾地。”

蘇丞相沒有應和,只是撥弄著茶盞的蓋子,嘆了口氣,顯然正深受同樣的困擾。

不必三位丞相細說。

他們都知道,這些訪客登門是為了什麽。

對於太後的薨逝,皇帝表現出了極致的悲痛,甚至因為哀傷過甚,不能親自出席太後的喪儀。

但與之相反的是,皇帝下令,以日代月為太後守喪。如此算來,待到下半年,太女殿下便要出孝了。

這樣的反常,這樣的急迫,究竟是為了什麽?

絕大部分人都明白,太女殿下已經十七歲了。

十七歲,已經是可以成婚的年紀了。

薛丞相微微側目,不動聲色輕瞥柳希聲。

揣摩聖心是所有朝臣終其一生必須學好的一門課程,且與國子監、太學不同,那裏的學生即使學不好教習講授的內容,最多就是被退學。

但如果修不好揣摩聖心這門課,很有可能便要永遠退出這個美好的世界。

論起揣摩聖心,薛丞相自認不及柳希聲。

那麽,柳希聲突然提起這個話題,是為了什麽?

“不成體統。”

禦座之上,皇帝緩聲說道。

從很久之前開始,皇帝就不再對臣子表露出疾言厲色的一面了。正如此時此刻,他的聲音輕而緩,像清晨浩蕩江面上籠罩的一層柔白薄霧。

“文宣皇後生前,常讀老莊,極推崇‘德有所長而形有所忘’,認為德行當居首位。與其挖空心思弄些旁門左道,不如修持己身德行。”

皇帝很少說出這麽長一串語調平緩的教誨,薛、蘇二人若有所思,柳希聲起身,行禮道:“文宣皇後賢德昭彰,堪為天下表率,臣的內人多年來常常暗自學習效仿文宣皇後德行,只是太過謹慎,空守著男女有別,生怕觸傷文宣皇後聲譽,不好公開宣揚。今日聽聞聖上教誨,想來他可以安心了。”

.

“家主。”

侍從紛紛拜倒行禮,柳希聲快步穿過庭院。

正房中,她的夫婿梁玘聞聲起身,匆忙迎出門來,替柳希聲解掉發間冠冕:“女君今夜回來晚了。”

“聖上召我入宮議事。”柳希聲隨意擺了擺手,接過梁玘親手端來的茶水。

不冷不熱,香氣適口,水溫、火候把控一絲不差,是她最喜歡的甘露茶。

“還是你用心。”柳希聲順口讚道,“怎麽不先睡下?”

梁玘道:“等你回來才能放心,且今日遞帖登門的人太多,拒了大半,怕有些不好,所以先列出單子來,明日再回帖。”

他聲音很是溫和,仿佛只是在說夜間睡不著。

然而柳希聲知道,建元初年立儲、立後幾場風波,她一直身處風口浪尖,為此幾次三番遭遇攻訐,有兩次若非天子回護,險些下獄。

那時府中人心惶惶,梁玘白日有條不紊處置事務、敲打下人、來往周旋,晚間抱著柳知的繈褓,不到她深夜歸府,就沒辦法松下那口氣安心睡覺。

從那時開始,十餘年來,梁玘就養成了改不掉的習慣。夜夜必須聽到她歸府的消息,才肯放心安睡。

借著燈火看去,他眼角的細紋掩飾不住,正如她一樣。

然而當他抿唇笑起來時,依稀還是年輕時風采俊俏的影子。

柳希聲收回目光,道:“今晚沒什麽大事,不過和你也有些關系。”

梁玘早已習慣不多過問正事,轉身替柳希聲取家常穿的袍子,訝然道:“我?”

柳希聲隨手把茶碗一撂,肯定點頭:“就是你。”

“從明天開始,什麽帖子也不必管了,對外就說你追慕文宣皇後的德行,開始閉門讀書。”

梁玘愕然:“文宣皇後何時……”

後半句話他沒敢說出來——文宣皇後何時以德行聞名。

倒不是說文宣皇後無德,而是她一生短短二十餘載,先為九重天子女,又為異族帝王妃,死後追封皇後。終此一生,從不需要、也沒有刻意宣揚過任何與德行相關的名聲。

“這不重要。”柳希聲提點他,“順便再寫幾篇文章,就以學習文宣皇後德行的感悟為題,不知道寫什麽,就命人弄幾本過去叫《閨訓》《女誡》的禁書過來,照著抄抄,改幾個字。”

梁玘臉色驟然變了:“這不犯忌諱嗎?”

當年皇帝以雷霆之勢下旨禁絕《女誡》等書,一方面是為鞏固東宮地位,重塑人心觀念;另一方面,則是因為有些不知死活的酸腐文官,上書請求削減文宣皇後祭祀。

——那些人認為,齊朝覆滅,文宣皇後不能以身殉國,未曾盡忠;貞皇帝、貞皇後死於慕容詡手中,文宣皇後侍奉仇人,是為不孝;身為國朝公主,為異族皇帝妃妾,無節不貞。

——綜上所述,應該廢黜她的後位,削減她的祭祀,逐漸淡化文宣皇後在世人心中的記憶,這樣才能維護景氏皇族的尊嚴和天家顏面。

面對這些奏折,皇帝根本不講什麽道理,不查背後緣由,立刻給出了最為直接的回應。

凡上書詆毀文宣皇後者,坐大不敬,以斬首、絞刑相結合的方式,個人、父母、妻兒隨機搭配的組合,一同問罪處死。主謀者腰斬,滿門親屬賜死。

一百多顆腦袋落地,京城上下鴉雀無聲。

彼時,很多人已經被權欲和熱望沖昏了頭腦,而皇帝就用這些人的鮮血,為他們當頭澆下一盆冰雪。並以此再度提醒所有人,他是個厲兵沃馬、重整北方河山的君主,從來不需要、也絕不會妥協退讓。

攻訐文宣皇後?

——可以,先摸一摸自己的腦袋,再摸一摸全家老小的腦袋,看看夠不夠硬。

梁玘顯然非常珍重一家三口的腦袋,柳希聲聽出他聲音裏的忐忑,啞然失笑:“改幾個字。”

她擡手戳一戳梁玘心口:“文宣皇後是皇後,她的德行自然是為後來者做出皇後的表率——天子後妃該幹什麽,賢內助該幹什麽,重點是這個,而不是女人該幹什麽。”

梁玘微微一怔,立刻懂了。

柳希聲滿意一笑:“這就對了,你好好寫,精心打磨。咱們柳知再過兩年,也該議親了,你想讓她迎娶一個什麽樣的夫婿,就往這方面靠。”

梁玘猶疑道:“我來寫,是不是有些逾距了?”

柳希聲一哂:“不必多想,聖上完全可以令諸學士編排一本《文宣皇後語錄》,為什麽沒有?就是因為大家都知道,文宣皇後根本不是這樣的人,聖上其實也不欣賞這樣的女人。”

“那些賢德的品行是美譽更是枷鎖,往往便將一個人約束的規矩死板了無生趣。但父母愛子為之計深遠,聖上自然希望未來的太女妃能賢德過人,能精心侍奉太女即可。”

她拍一拍梁玘的手:“聖上的意思,其實就是向外界反覆傳遞一個訊號——未來的太女妃要賢惠、要有德,還要孝順,規行矩步,體貼無比。”

父母愛子,為之計深遠。文宣皇後生前最愛的孩子,唯有太女殿下一人,想來泉下有知,必然很樂意借出自己的皇後形象,為將來的太女妃樹立一道標桿。

所以雖然文宣皇後最喜游山玩水,但在太女妃選定之前,她暫時要大門不出二門不邁。

雖然文宣皇後深愛華服美飾、珠翠環繞,但在她的女兒迎娶正妃之前,她暫時要崇尚簡樸、親自耕織。

雖然文宣皇後臨終前一劍捅死了偽朝皇帝,但作為一名皇後,她暫時需要恭順柔弱、從不問政。

雖然文宣皇後和她的母親貞皇後,兩代皇後皆與天子伉儷情深、後宮控制,但此時此刻,她暫時需要賢惠大度,能夠寬宏地挑選適合侍奉天子的人。

雖然文宣皇後生前與皇帝做夫妻時,她是君皇帝是臣,但為了替女兒的皇後做出良好表率,她暫時能當熊讓輦,堪稱古今典範。

當然,以上這些驚人的賢德品質,完全是皇帝含蓄傳達自身意願,用來篩選未來太女妃的標桿,與真實的文宣皇後毫無半點幹系。大家都知道文宣皇後不是這樣的女人,皇帝也從不喜歡這樣的女人。

所以皇帝甚至不肯令人為文宣皇後炮制一本從未說過的賢後語錄,還要心腹臣子柳希聲的夫婿代筆寫一篇皇後的美德。一旦太女妃擡進東宮,這些鬼東西除了用來約束太女妃之外,立刻絕口不提,半點都別想沾文宣皇後的邊。

梁玘點頭表示明白,又有些憂心忡忡:“那恐怕京中少有男人能夠得上標準。”

“又沒有讓你親自去應選。”柳希聲毫不在乎道,“誰家的兒子想當太女妃,誰發這個愁,反正輪不到我們操心。”

梁玘一想也是,揉著眉心挑燈提筆,伏案認真思索去了。

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