第36章 狐妖（十三） 裴令之轉頭看她，帷帽下……
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第36章 狐妖（十三） 裴令之轉頭看她，帷帽下……
積素行走在舒縣城外的山野間。
和舒縣東邊以及北邊的富貴不同, 這裏沒有秀媚的溪水湖泊，沒有世家別院的鬥拱飛檐。翠綠蔥蘢的草野間，數個小村莊散布開來。
積素走進了其中一個村莊。
他今天沒有跟在裴令之身旁, 穿著褐布衣裳, 袖子和褲腳卷起，手上臉上灰撲撲的，盡可能使自己不那麽起眼。
天色正好，村莊裏沒有青壯年，各家矮小的房屋院墻間, 只有些老弱婦孺三三兩兩坐在屋檐下, 或是挑著水桶走過。
當積素出現在村道上的時候，目光所及之處，數個村民同時看來。
積素被盯得頭皮發麻。
如果在江寧, 那裏是裴氏多年積澱之地, 裴令之從不缺人手，隨便一個吩咐便有心腹妥善安排，自然不需要身邊近侍親自出面來做這些事。但此刻在舒縣, 雖然仰澤園中的侍從都聽裴令之吩咐，但那畢竟是楊家家仆，裴令之不願使用他們來查些隱秘的事。
所以積素只能親自上陣。
他自以為掩飾頗為得當，但他忘記了，作為世家近侍，他的待遇有時比普通富人家的郎君還要好些, 談吐長相舉止都很不同。即使穿上找來的普通布衣, 用灰粉遮蓋住面孔手臂，但只看他的高挑身量，和整日忍饑挨餓的尋常村民便格格不入, 十分惹眼。
他來到一處院墻間，對著檐下神色警惕的老婦有禮問道：“婆婆，你認識劉瓊珠嗎？”
那老婦人往後縮了縮，看著他，哇啦哇啦說出一串話。
積素笑容一僵：“什麽？”
.
“李說滴是劉大丫頭啊！”
一名矮瘦中年背著手，操著一口難辨的方言：“你說瓊珠，我們不知道是誰，說劉大丫頭不就行遼？”
積素說：“是是是，我想問問，劉……劉大丫頭在家嗎？”
“你問這個幹什麽？”
積素楞了一下才反應過來他在說什麽，立刻搬出準備好的詞：“哦，我是織紅坊的人——織紅坊聽過嗎，就是整個舒縣最好的布莊。我們準備做繡花生意，高價挖繡娘，打聽到劉瓊珠過去是城裏錦繡閣的繡娘，去年不幹了，想看看她願不願意到織紅坊去做——我們可比錦繡閣大方的多，絕不會虧待。”
“那你來晚遼。”
積素假裝不明所以，問：“她成婚生子，所以不幹繡娘了？可別犯糊塗，做繡娘雖然費力，風吹不著日曬不著，不用下地幹活，掙的銀子還多。”
“劉大丫頭沒了。”
積素做出大驚失色的表情：“啊？”
“她去年割了手腕死了，家裏就一個瞎眼老娘，閨女沒了一直瘋瘋癲癲的，全靠東家一口西家一口給她飯吃，經常一跑幾天找不著人，今年上半年自己跑出去，掉水裏淹死，又給人撈起來放到城東頭大路上扔下了，要不是縣裏的官叫我們村長認屍體，我們還不知道這回事——造孽呀！”
矮瘦村民連連跺腳：“你說說這事，你說說，劉大丫頭多孝順一個孩子，這娘倆命真是苦！”
積素恰到好處地瞪大眼睛：“有這種事！”
與此同時，他腦海中迅速浮現出案卷上冰冷的墨跡——死者劉老娘，系落水身亡，一女劉瓊珠已故，今令原籍領取屍骨下葬。
劉瓊珠，二十一歲，曾為錦繡閣繡娘，建元九年九月初十，劉瓊珠忽然離開錦繡閣回到家中，一個月後割腕身亡。
出奇的是，劉瓊珠回家時，和錦繡閣簽訂的合約還未到期，按理來說屬於違約，但錦繡閣並未追責索賠，反而只當沒有劉瓊珠這個人。
這非常古怪，就像‘落水身亡’的劉老娘屍體，莫名其妙出現在城外官道上一樣古怪。
“那劉瓊珠為什麽自殺啊？”積素問。
矮瘦村民看了他一眼，語氣生硬：“不知道。”
最後一角拼圖完全合上，積素無聲瞪大了眼睛。
.
“李大夫。”矮瘦村民一路小跑，吭哧吭哧跑進村莊正中一間小院。
院墻很矮，院子不小，地面上鋪滿了各色晾曬的藥材，為數不多可供落腳的空地上，幾個村民挨挨擠擠坐在那裏，屋子裏傳來孩子撕心裂肺的嚎啕聲。
這間小院算是村裏位置最好的地方了。
建元五年，村裏來了一對姓李的游醫父女，就是李大夫父女二人。他們在這裏紮下根，上山采藥炮制藥材賣給城裏藥坊，給臨近村子的村民看病幾乎不收錢，有時還倒貼一點藥材。
正因如此，李大夫父女二人幾乎迅速被村裏人接受，威望極高。就連原本心存怨懟的劉村長，在李大夫妙手回春救了他家三代單傳的小孫子之後，也調轉態度，帶頭組織村民為李大夫父女修葺了小院的院墻。
“藥苦，孩子受不了。”李大夫說，“妙妙，還有糖嗎？”
“有！”少女響亮地應了一聲，“最後一塊。”
孩子母親連忙推拒，滿臉不安：“別別別，這是好東西……”
叫做妙妙的少女從腰間解下荷包，取出油紙包著的最後一塊糖，硬塞進了孩子嘴裏：“不值錢，貨郎那裏買的便宜糖塊，再多也沒有了，給孩子吃口甜的。”
李大夫背著手，慢吞吞說：“周妹子，明天叫你們家大貴過來幫著曬藥。”
孩子母親臉上的不安頓時少了很多，感激地看著李大夫：“應該的，俺娘倆的命都是您救的，偏了您多少藥材糖塊，把大貴壓在這裏給您當長工也是應該的，明天一早我就叫他過來。”
“李大夫！”矮瘦村民狂奔進來，“喲，周嫂子——李大夫，那個外人走了。”
李大夫慢吞吞地道：“他是來幹啥的？”
“打聽劉大丫頭的。”矮瘦村民繪聲繪色學了一遍他們的對話，才說，“這麽說沒事吧，我也不知道他說的是真的不是，就沒跟他說劉大丫頭那事——好端端一個姑娘家的，死了也得要名聲啊。”
李大夫說：“行了，你說都說了，管他那麽多呢，那人長什麽樣？去跟村長說一聲，這段時間村裏都警醒點，劉大娘那事啊，我看不簡單。”
矮瘦村民用力點頭：“哎！”
周嫂子在一邊聽見，忍不住嘆氣抹淚：“劉大丫頭多爭氣的孩子，要不是……說不定沒幾年，就能把劉大娘接進城裏過日子。”
李大夫不接話，低頭看了一眼止住哭聲的孩子，轉頭吩咐：“妙妙。”
“爹！”
“去隔壁村找找張貨郎，缺什麽東西買回來，再包一包糖塊。”
妙妙說：“爹，給我抓把錢。”
李大夫返身進了裏屋，妙妙跟進去，從錢匣子裏抓了一把揣進兜裏。
李大夫並沒看女兒的動作，低聲道：“去跟小張通個氣——昨天上邊才傳話問劉家的事，今天村裏就來了外人打聽這回事，當心著點，立刻上報。”
妙妙響亮地應了一聲，拔腿奔出去了。
.
一個時辰後，城外官道。
午後陽光漸漸毒辣，曬得人汗流浹背。
官道上幾乎沒有人，現在是一天中最熱的時間，此時趕路，無論是人力還是畜力都受不了。
塵土飛揚，景昭揭開車簾向外望去，先被嗆的咳嗽起來。
蘇惠聞聲回頭：“小姐？”
景昭捂住嘴，擺手示意沒事，目光四處逡巡：“就是這裏？”
蘇惠點點頭，肯定道：“就是這裏。”
第二輛車停下，裴令之下了車。
時過境遷，這條每日人來人往的官道上早已看不出半點痕跡。唯有七本薄薄的潦草案卷上，清晰標明了此處曾發生過七樁命案。
官道寬敞平直，像一支離弦的箭延伸向遠方。官道兩旁幹燥的水渠底部散落著許多雜物，足以容下一具倒伏的屍體。
水渠再外側，是一片蔥蘢的山野。目光所及之處，可見連綿的山脈，以及直聳雲霄的山峰。
無相山林木茂密，縱使知道桃花別業就在這座山峰的山腰處，窮盡目力也只能看見綿延的碧綠，以及山林間偶爾驚飛的鳥雀。
“真是個好位置。”景昭說。
裴令之詫異地看向她：“？”
景昭擡手一指：“看，如果在這邊修一條山道，從桃花別業下來，直接便可到達官道上，不需繞路，避開了山下所有別院莊園。”
“不太行。”裴令之說，“據我所知，這裏沒有路，而這半邊又很陡，如果沈家想要秘密開鑿山道，即使不考慮花費的人力物力，也不可能瞞過其他人。”
“而且。”裴令之補充，“修山道很貴的。”
這倒確實，自古以來，架橋修路都極耗成本，更別提修山道。要想在陡峭的山林間開鑿出一條讓肩不能挑手不能提的紈絝們自由來去的路，花費的銀錢折算成銀兩，大概夠給別業中所有人打個等身的銀像。
倘若沈亭能悄無聲息拿出開鑿山道的錢，沈允就該收拾包裹，將下一任家主的位置拱手相讓。
“過去看看？”
二人向前走去，蘇惠和炳燭盡職盡責在後面打著傘。由於景昭和裴令之離得太近，兩把傘挨挨擠擠，十分滑稽。
兩把傘第三次在頭頂打架的時候，景昭終於忍不住，頭也不回手向後一探，撈走了傘：“我來。”
這把傘的確很大，足以罩住兩個人。
裴令之自幼的教養使然，實在做不到自己兩手空空，看著景昭為他打傘，道：“蘇女郎，我來吧。”
景昭立刻理直氣壯把傘遞給他，賜予這名好運的世家郎君為皇太女打傘的尊榮。
饒是有傘遮陰，走到山腳下時，二人臉色已經熱的通紅。
裴令之仰頭看去，絕望道：“好熱的天。”
只看見眼前陡峭的山林，裴令之心底油然而生一種絕望。他壓低帷帽，看見草木中跳躍的蟲子，感受著撲面而來的滾滾熱浪，聽見身旁傳來女子笑聲。
那笑聲出自景昭，其實很是好聽，但太過突兀，像是熱得中了邪。
裴令之懷疑她被熱暈了，擔憂喚了聲：“蘇女郎？”
景昭取出一塊帕子，拭去額間汗珠，笑了聲：“這麽熱的天，應該只有我們兩個跑來曬太陽。”
林間本該清涼，然而舒縣的五月末六月初熱浪洶湧，裴令之低頭紮好袖口靴口，一步踏進草叢。
他素來愛幹凈，此刻眼睜睜看著一只肥胖的蟲子蠕動身體爬來，簡直毛骨悚然，喃喃道：“還是晚上好。”
晚上既看不清，又夜風清涼。
多好。
“今天如果被抓，你頂在前面。”
裴令之一轉頭：“為什麽？”
景昭說：“我是北方人，聽不懂你們南方方言，而且……”
“而且？”
景昭肅穆道：“我是北方人。”
的確，在九月皇太女即將南下的節骨眼上，沈氏牽扯上這等天大的麻煩，必然警惕深重，一旦聽說景昭出自北方世家，很可能反應過激，做些出格的事。
林間不需要撐傘，裴令之收傘撥開草叢，往山坡上走出幾步，站穩了身體，反手遞向身後。
景昭其實不需要拉，不過對方既然已經伸出手，她就在裴令之小臂上隔著衣裳一搭，借力縱躍上來。
她聽見裴令之的聲音傳來，倒沒有不滿，反而是在很認真地詢問：“那你呢？”
合作也好，結盟也罷，總需要雙方共同出力。
更何況他們的合作開啟不久，還處在需要相互取信的階段。
景昭揭開帷帽一角，無辜地看他片刻：“我可以找人來。”
裴令之動作一頓。
景昭說：“如果確定別業裏的問題，給我點時間，我可以找人來暫時控制這裏，至少把別業裏的受害人轉移出去。”
在她身後，蘇惠無聲地、幽幽地嘆了口氣。
主子輕描淡寫一句話，身為隨侍，蘇惠就要跑斷雙腿、揪光頭發去實現。
他悄悄拍拍雙腿，無聲安慰它：“受苦了。”
裴令之轉頭看她，帷帽下朱唇微啟，幽幽道：“女郎的能量和地位，當真比我所想還要重要。”
景昭謙虛道：“承蒙父母蔭庇，再加一點裙帶關系。”
裴令之：“嗯？”
“哦。”景昭臉不紅心不跳地道，“郎君可曾聽說過東宮的穆嬪娘娘？”
裴令之當然聽說過。
南方世家為了爭取太女妃之位，使出全部手段。如果不是因為王七鬧出的禍事暫時絆住了他的腳步，此刻裴令之已經打疊行裝離開，躲避裴氏派來抓他回家應選太女妃的人了。
在這等激烈的競爭下，南方世家幾乎抽骨撥髓去鉆研皇太女的喜好，本著正妃不行就走寵妾路線的原則，東宮唯一一個據說頗受寵愛的穆嬪被翻來覆去拿出來研究，各家未嫁的女兒也被提溜出來，準備到時候兒子女兒打包一同送上——誰知道皇太女喜歡哪個。
裴令之揚起眉梢：“原來如此，不過女郎這等人才，即使沒有穆嬪娘娘相助，想來假以時日，必然同樣嶄露頭角。”
景昭謙虛道：“過獎，過獎。”
既然說到此處，裴令之好奇道：“聽聞穆嬪娘娘頗得寵愛，乃是京中第一才女。”
景昭心想什麽第一才女，那都是因為穆嬪頂著寵妃的名頭，京中吹捧出來的。
穆嬪在閨中確實有點才氣，但是各家高門待嫁的兒女，為了增添婚姻籌碼，哪個不是自幼宣傳才華德行——否則的話，總不能稱讚自家兒女體魄精壯、冰肌玉骨——那多丟人啊，不知道的還以為青樓推選新花魁。
真正才華能力頂尖的那一撥，文如柳知，武如談照微，反而不必刻意宣揚。
但景昭在外人面前當然不能跌穆嬪的臉面，於是一點頭，堅定不移道：“穆嬪娘娘貌美才高，端莊賢惠，德行昭彰，熟讀《宮規》《賢訓》，堪為後妃典範，京中待嫁男女，人人紛紛效仿。”
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和舒縣東邊以及北邊的富貴不同, 這裏沒有秀媚的溪水湖泊，沒有世家別院的鬥拱飛檐。翠綠蔥蘢的草野間，數個小村莊散布開來。
積素走進了其中一個村莊。
他今天沒有跟在裴令之身旁, 穿著褐布衣裳, 袖子和褲腳卷起，手上臉上灰撲撲的，盡可能使自己不那麽起眼。
天色正好，村莊裏沒有青壯年，各家矮小的房屋院墻間, 只有些老弱婦孺三三兩兩坐在屋檐下, 或是挑著水桶走過。
當積素出現在村道上的時候，目光所及之處，數個村民同時看來。
積素被盯得頭皮發麻。
如果在江寧, 那裏是裴氏多年積澱之地, 裴令之從不缺人手，隨便一個吩咐便有心腹妥善安排，自然不需要身邊近侍親自出面來做這些事。但此刻在舒縣, 雖然仰澤園中的侍從都聽裴令之吩咐，但那畢竟是楊家家仆，裴令之不願使用他們來查些隱秘的事。
所以積素只能親自上陣。
他自以為掩飾頗為得當，但他忘記了，作為世家近侍，他的待遇有時比普通富人家的郎君還要好些, 談吐長相舉止都很不同。即使穿上找來的普通布衣, 用灰粉遮蓋住面孔手臂，但只看他的高挑身量，和整日忍饑挨餓的尋常村民便格格不入, 十分惹眼。
他來到一處院墻間，對著檐下神色警惕的老婦有禮問道：“婆婆，你認識劉瓊珠嗎？”
那老婦人往後縮了縮，看著他，哇啦哇啦說出一串話。
積素笑容一僵：“什麽？”
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“李說滴是劉大丫頭啊！”
一名矮瘦中年背著手，操著一口難辨的方言：“你說瓊珠，我們不知道是誰，說劉大丫頭不就行遼？”
積素說：“是是是，我想問問，劉……劉大丫頭在家嗎？”
“你問這個幹什麽？”
積素楞了一下才反應過來他在說什麽，立刻搬出準備好的詞：“哦，我是織紅坊的人——織紅坊聽過嗎，就是整個舒縣最好的布莊。我們準備做繡花生意，高價挖繡娘，打聽到劉瓊珠過去是城裏錦繡閣的繡娘，去年不幹了，想看看她願不願意到織紅坊去做——我們可比錦繡閣大方的多，絕不會虧待。”
“那你來晚遼。”
積素假裝不明所以，問：“她成婚生子，所以不幹繡娘了？可別犯糊塗，做繡娘雖然費力，風吹不著日曬不著，不用下地幹活，掙的銀子還多。”
“劉大丫頭沒了。”
積素做出大驚失色的表情：“啊？”
“她去年割了手腕死了，家裏就一個瞎眼老娘，閨女沒了一直瘋瘋癲癲的，全靠東家一口西家一口給她飯吃，經常一跑幾天找不著人，今年上半年自己跑出去，掉水裏淹死，又給人撈起來放到城東頭大路上扔下了，要不是縣裏的官叫我們村長認屍體，我們還不知道這回事——造孽呀！”
矮瘦村民連連跺腳：“你說說這事，你說說，劉大丫頭多孝順一個孩子，這娘倆命真是苦！”
積素恰到好處地瞪大眼睛：“有這種事！”
與此同時，他腦海中迅速浮現出案卷上冰冷的墨跡——死者劉老娘，系落水身亡，一女劉瓊珠已故，今令原籍領取屍骨下葬。
劉瓊珠，二十一歲，曾為錦繡閣繡娘，建元九年九月初十，劉瓊珠忽然離開錦繡閣回到家中，一個月後割腕身亡。
出奇的是，劉瓊珠回家時，和錦繡閣簽訂的合約還未到期，按理來說屬於違約，但錦繡閣並未追責索賠，反而只當沒有劉瓊珠這個人。
這非常古怪，就像‘落水身亡’的劉老娘屍體，莫名其妙出現在城外官道上一樣古怪。
“那劉瓊珠為什麽自殺啊？”積素問。
矮瘦村民看了他一眼，語氣生硬：“不知道。”
最後一角拼圖完全合上，積素無聲瞪大了眼睛。
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“李大夫。”矮瘦村民一路小跑，吭哧吭哧跑進村莊正中一間小院。
院墻很矮，院子不小，地面上鋪滿了各色晾曬的藥材，為數不多可供落腳的空地上，幾個村民挨挨擠擠坐在那裏，屋子裏傳來孩子撕心裂肺的嚎啕聲。
這間小院算是村裏位置最好的地方了。
建元五年，村裏來了一對姓李的游醫父女，就是李大夫父女二人。他們在這裏紮下根，上山采藥炮制藥材賣給城裏藥坊，給臨近村子的村民看病幾乎不收錢，有時還倒貼一點藥材。
正因如此，李大夫父女二人幾乎迅速被村裏人接受，威望極高。就連原本心存怨懟的劉村長，在李大夫妙手回春救了他家三代單傳的小孫子之後，也調轉態度，帶頭組織村民為李大夫父女修葺了小院的院墻。
“藥苦，孩子受不了。”李大夫說，“妙妙，還有糖嗎？”
“有！”少女響亮地應了一聲，“最後一塊。”
孩子母親連忙推拒，滿臉不安：“別別別，這是好東西……”
叫做妙妙的少女從腰間解下荷包，取出油紙包著的最後一塊糖，硬塞進了孩子嘴裏：“不值錢，貨郎那裏買的便宜糖塊，再多也沒有了，給孩子吃口甜的。”
李大夫背著手，慢吞吞說：“周妹子，明天叫你們家大貴過來幫著曬藥。”
孩子母親臉上的不安頓時少了很多，感激地看著李大夫：“應該的，俺娘倆的命都是您救的，偏了您多少藥材糖塊，把大貴壓在這裏給您當長工也是應該的，明天一早我就叫他過來。”
“李大夫！”矮瘦村民狂奔進來，“喲，周嫂子——李大夫，那個外人走了。”
李大夫慢吞吞地道：“他是來幹啥的？”
“打聽劉大丫頭的。”矮瘦村民繪聲繪色學了一遍他們的對話，才說，“這麽說沒事吧，我也不知道他說的是真的不是，就沒跟他說劉大丫頭那事——好端端一個姑娘家的，死了也得要名聲啊。”
李大夫說：“行了，你說都說了，管他那麽多呢，那人長什麽樣？去跟村長說一聲，這段時間村裏都警醒點，劉大娘那事啊，我看不簡單。”
矮瘦村民用力點頭：“哎！”
周嫂子在一邊聽見，忍不住嘆氣抹淚：“劉大丫頭多爭氣的孩子，要不是……說不定沒幾年，就能把劉大娘接進城裏過日子。”
李大夫不接話，低頭看了一眼止住哭聲的孩子，轉頭吩咐：“妙妙。”
“爹！”
“去隔壁村找找張貨郎，缺什麽東西買回來，再包一包糖塊。”
妙妙說：“爹，給我抓把錢。”
李大夫返身進了裏屋，妙妙跟進去，從錢匣子裏抓了一把揣進兜裏。
李大夫並沒看女兒的動作，低聲道：“去跟小張通個氣——昨天上邊才傳話問劉家的事，今天村裏就來了外人打聽這回事，當心著點，立刻上報。”
妙妙響亮地應了一聲，拔腿奔出去了。
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一個時辰後，城外官道。
午後陽光漸漸毒辣，曬得人汗流浹背。
官道上幾乎沒有人，現在是一天中最熱的時間，此時趕路，無論是人力還是畜力都受不了。
塵土飛揚，景昭揭開車簾向外望去，先被嗆的咳嗽起來。
蘇惠聞聲回頭：“小姐？”
景昭捂住嘴，擺手示意沒事，目光四處逡巡：“就是這裏？”
蘇惠點點頭，肯定道：“就是這裏。”
第二輛車停下，裴令之下了車。
時過境遷，這條每日人來人往的官道上早已看不出半點痕跡。唯有七本薄薄的潦草案卷上，清晰標明了此處曾發生過七樁命案。
官道寬敞平直，像一支離弦的箭延伸向遠方。官道兩旁幹燥的水渠底部散落著許多雜物，足以容下一具倒伏的屍體。
水渠再外側，是一片蔥蘢的山野。目光所及之處，可見連綿的山脈，以及直聳雲霄的山峰。
無相山林木茂密，縱使知道桃花別業就在這座山峰的山腰處，窮盡目力也只能看見綿延的碧綠，以及山林間偶爾驚飛的鳥雀。
“真是個好位置。”景昭說。
裴令之詫異地看向她：“？”
景昭擡手一指：“看，如果在這邊修一條山道，從桃花別業下來，直接便可到達官道上，不需繞路，避開了山下所有別院莊園。”
“不太行。”裴令之說，“據我所知，這裏沒有路，而這半邊又很陡，如果沈家想要秘密開鑿山道，即使不考慮花費的人力物力，也不可能瞞過其他人。”
“而且。”裴令之補充，“修山道很貴的。”
這倒確實，自古以來，架橋修路都極耗成本，更別提修山道。要想在陡峭的山林間開鑿出一條讓肩不能挑手不能提的紈絝們自由來去的路，花費的銀錢折算成銀兩，大概夠給別業中所有人打個等身的銀像。
倘若沈亭能悄無聲息拿出開鑿山道的錢，沈允就該收拾包裹，將下一任家主的位置拱手相讓。
“過去看看？”
二人向前走去，蘇惠和炳燭盡職盡責在後面打著傘。由於景昭和裴令之離得太近，兩把傘挨挨擠擠，十分滑稽。
兩把傘第三次在頭頂打架的時候，景昭終於忍不住，頭也不回手向後一探，撈走了傘：“我來。”
這把傘的確很大，足以罩住兩個人。
裴令之自幼的教養使然，實在做不到自己兩手空空，看著景昭為他打傘，道：“蘇女郎，我來吧。”
景昭立刻理直氣壯把傘遞給他，賜予這名好運的世家郎君為皇太女打傘的尊榮。
饒是有傘遮陰，走到山腳下時，二人臉色已經熱的通紅。
裴令之仰頭看去，絕望道：“好熱的天。”
只看見眼前陡峭的山林，裴令之心底油然而生一種絕望。他壓低帷帽，看見草木中跳躍的蟲子，感受著撲面而來的滾滾熱浪，聽見身旁傳來女子笑聲。
那笑聲出自景昭，其實很是好聽，但太過突兀，像是熱得中了邪。
裴令之懷疑她被熱暈了，擔憂喚了聲：“蘇女郎？”
景昭取出一塊帕子，拭去額間汗珠，笑了聲：“這麽熱的天，應該只有我們兩個跑來曬太陽。”
林間本該清涼，然而舒縣的五月末六月初熱浪洶湧，裴令之低頭紮好袖口靴口，一步踏進草叢。
他素來愛幹凈，此刻眼睜睜看著一只肥胖的蟲子蠕動身體爬來，簡直毛骨悚然，喃喃道：“還是晚上好。”
晚上既看不清，又夜風清涼。
多好。
“今天如果被抓，你頂在前面。”
裴令之一轉頭：“為什麽？”
景昭說：“我是北方人，聽不懂你們南方方言，而且……”
“而且？”
景昭肅穆道：“我是北方人。”
的確，在九月皇太女即將南下的節骨眼上，沈氏牽扯上這等天大的麻煩，必然警惕深重，一旦聽說景昭出自北方世家，很可能反應過激，做些出格的事。
林間不需要撐傘，裴令之收傘撥開草叢，往山坡上走出幾步，站穩了身體，反手遞向身後。
景昭其實不需要拉，不過對方既然已經伸出手，她就在裴令之小臂上隔著衣裳一搭，借力縱躍上來。
她聽見裴令之的聲音傳來，倒沒有不滿，反而是在很認真地詢問：“那你呢？”
合作也好，結盟也罷，總需要雙方共同出力。
更何況他們的合作開啟不久，還處在需要相互取信的階段。
景昭揭開帷帽一角，無辜地看他片刻：“我可以找人來。”
裴令之動作一頓。
景昭說：“如果確定別業裏的問題，給我點時間，我可以找人來暫時控制這裏，至少把別業裏的受害人轉移出去。”
在她身後，蘇惠無聲地、幽幽地嘆了口氣。
主子輕描淡寫一句話，身為隨侍，蘇惠就要跑斷雙腿、揪光頭發去實現。
他悄悄拍拍雙腿，無聲安慰它：“受苦了。”
裴令之轉頭看她，帷帽下朱唇微啟，幽幽道：“女郎的能量和地位，當真比我所想還要重要。”
景昭謙虛道：“承蒙父母蔭庇，再加一點裙帶關系。”
裴令之：“嗯？”
“哦。”景昭臉不紅心不跳地道，“郎君可曾聽說過東宮的穆嬪娘娘？”
裴令之當然聽說過。
南方世家為了爭取太女妃之位，使出全部手段。如果不是因為王七鬧出的禍事暫時絆住了他的腳步，此刻裴令之已經打疊行裝離開，躲避裴氏派來抓他回家應選太女妃的人了。
在這等激烈的競爭下，南方世家幾乎抽骨撥髓去鉆研皇太女的喜好，本著正妃不行就走寵妾路線的原則，東宮唯一一個據說頗受寵愛的穆嬪被翻來覆去拿出來研究，各家未嫁的女兒也被提溜出來，準備到時候兒子女兒打包一同送上——誰知道皇太女喜歡哪個。
裴令之揚起眉梢：“原來如此，不過女郎這等人才，即使沒有穆嬪娘娘相助，想來假以時日，必然同樣嶄露頭角。”
景昭謙虛道：“過獎，過獎。”
既然說到此處，裴令之好奇道：“聽聞穆嬪娘娘頗得寵愛，乃是京中第一才女。”
景昭心想什麽第一才女，那都是因為穆嬪頂著寵妃的名頭，京中吹捧出來的。
穆嬪在閨中確實有點才氣，但是各家高門待嫁的兒女，為了增添婚姻籌碼，哪個不是自幼宣傳才華德行——否則的話，總不能稱讚自家兒女體魄精壯、冰肌玉骨——那多丟人啊，不知道的還以為青樓推選新花魁。
真正才華能力頂尖的那一撥，文如柳知，武如談照微，反而不必刻意宣揚。
但景昭在外人面前當然不能跌穆嬪的臉面，於是一點頭，堅定不移道：“穆嬪娘娘貌美才高，端莊賢惠，德行昭彰，熟讀《宮規》《賢訓》，堪為後妃典範，京中待嫁男女，人人紛紛效仿。”
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