第23章 下江南（九） 寵臣弄臣，寵妃愛姬……
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第23章 下江南（九） 寵臣弄臣，寵妃愛姬……
話音落下, 窗中內外寂靜無聲。
蘇惠霍然起身，隔窗一禮：“臣領命！”
既然太女的心意已經明確無疑，毫無半分更改轉圜的餘地, 蘇惠自然不會再勸諫：“殿下敬稟, 要以足夠慘烈、足以警示的方式誅殺罪人，需要些許時間籌謀，才能確保必殺。”
“我知道。”景昭說，“記住求穩為上，如果為了誅殺一個王七, 輕易損毀內衛在南方埋下的根基, 那是買櫝還珠的愚蠢舉動。為此等待一些時候，是值得的。”
皇太女態度使蘇惠的心情變得更加輕松了。
身為內衛副統領，他的地位一直很高, 長期擔負暗中護衛皇帝的職責, 而今被派來保護皇太女下江南，像個尋常管家一樣隨侍太女身側，他並沒有對此感到絲毫不滿。
相反, 他非常喜悅，也非常榮幸。
因為這意味著重任，如果沒有猜錯的話，回京之後，他大概便會長久留在皇太女身邊，為輔助皇太女將來接手內衛做準備。
如今看來, 皇太女非常理智, 也非常通情達理。
這是作為臣子的幸運，意味著將來日子不會難過。
蘇惠喜氣洋洋地謝恩，同時謹慎地更換了稱呼：“謝小姐體諒, 小人明白。”
“就這樣。”
房中，景昭似是有些疲倦，開始預備結束今晚的對話，正當蘇惠準備告退時，景昭又道：“對了，幫我查一個人。”
蘇惠道：“請小姐吩咐。”
吱呀一聲，窗戶推開一條縫隙，露出了穆嬪木然的臉。
她雙手舉起一張墨痕未幹的畫：“蘇管事請看。”
紙上寥寥數筆，勾勒出形狀優美的眉眼，畫中人秀頎飄逸，衣帶當風。雖然筆觸極為簡略，亦是一幅優美的畫卷。
蘇惠：“……”
他委婉地問：“這個，這個，這個臉……”
畫中人好看的眉眼之下，一片空白。
“他沒有臉。”穆嬪木然說道，說著把畫紙一轉，背面幾行列出無臉人的身高聲音步伐姿態。
景昭的聲音從窗中傳出：“這個人很有意思，查清他的身份來歷。”
——或許可以為己所用。
景昭靜靜想著。
世上優雅高妙之處，常常隱藏在最細微的地方。
在喧囂紛雜的鬧市裏，哀哭奔走的人群中，幾乎沒有任何人能看出那年輕人舉手投足間的奇異韻律。
那是只有自幼生長於鐘鳴鼎食之家，接受最頂級也最良好的教養，禮儀雅致融入骨血，才能養出這樣舉止間自有風儀，即使竭力收斂也無法掩飾，時刻從每一個細微的舉止中流瀉出來。
這樣的人，即使布衣荊釵、身處窮巷，也無法真正收斂起所有光芒。
那絕不是尋常門第能夠養育出的子弟。
但他今日的言辭，非常有趣。
從成為皇太女那日，直到今天，景昭見過太多這樣的年輕人。他們毫不吝惜地在景昭面前展現自己的談吐才學或是美貌風度，竭力引起景昭的註意力。
有人求官位，有人求權力，有人求名聲，還有人渴盼成為她的妃妾，但景昭永遠以居高臨下的目光俯視著他們，依憑心意賞下殘羹冷炙。
唯有今日遇見的這個年輕人，真正引起了景昭的興趣。
如果這個年輕人身份不同，今日的態度並非作偽，那麽不管他是何用意，或許都可以借此做文章。
“明白嗎？”想到這裏，她擡首看向穆嬪，平靜道，“要從別人那裏得到些什麽，只憑伏低做小與欲擒故縱是沒有用處的。”
穆嬪先是一怔，旋即意識到景昭在提點她，立刻肅容傾聽。
“要向對方表現出你有用。”景昭道，“只有你有用，並且可用，才能交換到分量足夠的好處。否則的話……”
“寵臣弄臣，寵妃愛姬。”景昭顯然已經想得更遠，想到朝局上面去了，“都是名聲既不好聽，又隨手可棄的玩意兒。”
穆嬪立刻泫然：“妾無能……”
景昭回過神來，被她逗笑了。
“還真把自己當成寵妃了，站直了。”
“還不如寵妃呢。”穆嬪眨眨眼，幽怨神色一掃而光，繼續舉起手中畫紙。
蘇惠假裝沒聽見太女與穆嬪的交談，集中精神逐字逐句默默記下，越看越覺得寫法熟悉，由衷地讚嘆：“小姐下筆簡潔幹練，條理分明。”
穆嬪與有榮焉：“那是自然，姐姐過去在刑部輪轉過好一段時間呢！”
蘇惠恍然大悟，心想怪不得這描述方式像是從刑部案卷上摘出來的犯人體貌。
.
暮色漸濃，夜色將至。
書房內燈火通明，宛如白晝，二人分坐書案兩旁。
侍從恭敬垂手而立，正稟報王七郎及王家今日的動向。
王七郎服食五石散後，縱馬跑過了半座城，直到闖入人流極密的馬市街釀下慘禍，才被趕到的王氏部曲押了回去。
聽聞王家沒有任何動靜，唯有一騎快馬飛馳出城，不知是不是趕往王氏祖宅報訊去了。
舒縣雖為廬江郡郡治，但王氏祖地卻並非舒縣，而是廬江郡懷寧城。
懷寧亦是南方有名的富庶大城，距舒縣極近，不過三十餘裏。然而算算快馬出城時間，等趕至王氏祖宅，天色必然已經黑了，難道王氏的長輩會入夜驅車前來教訓自家不肖子孫？
那必然不可能。
一拖拖到明日，天大的火也消了一半，王七郎再往外宅一躲，輕而易舉大事化小。
楊楨這樣好的修養，都氣得笑了：“王氏教子如此，就等著吧！只怕王氏祖宗陰德不佑，堵不住來日子孫闖下的潑天大禍。”
他再不遲疑，提筆一揮而就，又遞給裴令之。
這是一封以竟陵楊氏名義，寫給王氏家主的拜帖。
裴令之逐字看過，點了點頭，二人一同取出隨身印鑒，在末端蓋上。
“王七郎畢竟是王氏長房嫡系，若要殺他，還必得你我二人同時出面。”楊楨道，“明日一早，命人送去拜帖，你我上門陳說厲害，若是王氏仍舊愛惜子孫，不肯割舍，那就只好上稟家族，由我們替他割舍了。”
裴令之與楊楨出身家族嫡脈，又是南方聲名最盛的少年名士，他們二人在外的某些舉動，往往便可看作家族的態度。
因為某些原因，裴令之極少見人，楊楨卻交游廣闊，毫不在意：“說定了，明日同去？”
裴令之點頭：“正該如此。”
楊楨便起身：“明日辦完事，等後日一早，我就動身回去——阿菟有孕五月，我正不放心呢，若不是她催著我來看你，我都不會出門。”
裴令之道：“你將我備下的禮捎回去，還有我的信，請阿姐保重身體，不要擔心。你走之後，我不久便會離開，等孩子出生之後，我再去竟陵探望。”
楊楨驚異道：“你急著走做什麽，仰澤園住的不舒服？不如你和我一起回竟陵，我們全家上下都只會喜出望外。”
裴令之說：“不了，我再住下去，族中就要找過來了。”
楊楨猛地一驚：“對了，泰山大人急著抓你回去。”
不能說岳父壞話，楊楨只好道：“你若是在外面待得厭煩，可以悄悄地、悄悄地到竟陵去住，我父母很想和你親上加親，只要你這邊不驚動泰山大人，他們必然不會主動舉報。”
夜色深處，亮起一條耀眼的火龍，不斷向遠方延伸。
從窗中向外看去，無數侍從遠遠綴在身後，最前方楊楨大袖飄搖，如同一只飄飄欲仙的鶴，拍打著翅膀飛遠了。
室內驟然轉為靜默，裴令之側過臉，冰白面容毫無笑意。
“沈夫人憐子之心深重，為了保全王七，多半會將他遣出家門，送至別院暫避。”
但部曲無數、守衛森嚴的王氏宅第，恰恰是最難下手的地方。離開王家，固然有望躲過來自族中的重責，卻等同於將王七暴露在了外部兇險之下。
他簡短地下令：“盯著王家宅院，若王七離開，伺機在外殺了他。”
侍從積素聞聲應命：“是！”
眼看他便要轉身離開，前去布置，裴令之又道：“等等。”
積素不明所以，很聽話地站在一旁，看著裴令之走到桌邊抽出一卷卷軸。
“去查一查這位女郎的下落。”裴令之沒有註意到積素睜大的眼睛，指尖輕點桌面，思索道，“應該不是南人，重點從城中酒樓、客棧，城外可以寄居的庵堂寺廟等地入手，記住，不要驚動楊氏的人。”
積素還很年少，但這一刻，他的臉上居然浮現出一種老人才有的慈祥與感嘆：“郎君，您終於有了‘窈窕淑女，寤寐求之’的情思嗎！”
往日一讀詩書就頭大如鬥的積素居然還似模似樣引了句《詩經》，可見他內心受到了多麽大的震動。
裴令之沒有打斷積素的臆想，一手支頤，柔聲道：“不能驚動任何人。”
那一瞬間積素本就不大的腦子裏閃過很多念頭，從士庶之分想到森嚴家規，再從南北有別想到家主冷厲的臉。最終他的腰板迅速挺直，胸腔中湧動著難以言表的忠仆豪情。
“是！”積素豪情萬丈地應命，“郎君放心！”
說著他雄赳赳氣昂昂沖向夜色，誓要不負郎君的重托，那背影就像一只英勇無畏的大公雞。
裴令之不想探究積素又產生了什麽莫名其妙的想法。
他走過幽深的回廊，雪白衣擺拂過地面，烏黑長發披散肩背，所有侍從遠遠跟在夜色深處，周身寂靜無聲，唯有手中那盞新月宮燈幽幽映亮前路。
初夏夜風吹過耳畔，回廊外草木搖曳沙沙作響，熟悉而又溫暖。在這搖落的草木聲中，似乎響起哀傷的女子聲音：“四時推遷訊不停，三秋蕭瑟葉解清……何為淹留無歸聲，愛而不見傷心情……”
裴令之情不自禁地開口，像記憶裏那樣念出最後一句：“……餘獨何為志無成，憂緣物感淚沾纓。”
低低的尾音沒入風聲，隨之一並湮滅消泯。
裴令之忽然醒過神來。
回廊走到了盡頭，記憶裏草木結霜的寬敞庭院已經遠去。
他擡起手。
白日裏他用以說服楊楨的話，一字字從心頭泛起：“九月皇太女奉旨南下，南方世家群集江寧見駕，事關東宮安危，只怕東宮銅輦未離京城，朝廷采風使已先行一步。”
“各家約束子弟門人，就是為了防備采風使，如果不及時以王七性命給出交代，此事被采風使傳至朝中，後果不堪設想，還能悍然誅殺采風使滅口不成？”
采風使。
裴令之手下微微用力，寢房的門無聲無息開了。
他烏濃的睫羽垂落，掩住眼底種種思緒。
“你會是朝廷采風使嗎？”裴令之在心底無聲地問。
.
城西馬市街上的慘禍，似乎只是滴進寂靜湖面的一滴水，一夜過去，除了那條街上的死難者，再沒有人提起。
城外弘信寺的講經次日如期舉行，不過景昭沒有立刻去。她把穆嬪留在風荷院裏，令蘇惠隨行駕車，花了兩天時間，逛了舒縣大半區域。
《楚令》規定，諸縣千戶置一小學，不滿千戶亦立。
然而她在城裏轉了三圈，都沒找到小學的蹤跡。
“慈幼堂旁邊。”路過的好心人指路，“早荒廢了，後來有人買下附近的地，改建慈幼堂，收養些棄嬰幼童。”
慈幼堂的主人姓鄧，居然還是舒縣名人。鄧氏女本不是舒縣的人，數年前帶著年邁的父母遷居這裏，她以孝聞名，立下誓言奉養父母終身不嫁。父母過世後，鄧氏女變賣家產，建立慈幼堂，收留棄嬰幼兒，以及一些身帶殘疾、無處可去的人。
慈幼堂利潤微薄，鄧氏女素有賢孝聲名，報上去也算當地官署教化有方，因此郡縣加以回護，也並沒有很多人眼紅，慈幼堂一開就是三四年。
景昭伸手按住太陽穴。
“去給慈幼堂捐點錢。”她忍了又忍，不知道該罵誰，看著慈幼堂旁那座搖搖欲墜，不仔細看還以為鬼宅的學堂，“眼不見為凈，我們走。”
蘇惠接過錢袋，擔心道：“小姐，沒事吧。”
景昭有氣無力：“死不了。”
她又去了馬市街。
地面上的血跡早已清掃幹凈，街頭人流如織，只是人人面上帶些諱莫如深的沈重，但很快就在彼此交 談、爭買貨物的忙碌中消泯殆盡。
或許死難者的家眷還在哀慟，但絕大多數人早已沒有那麽多心力為旁人悲哀了。
恐懼嗎？或許有些。
憤恨嗎？或許有些。
但襤褸布衣終日奔忙，今日的一口飯都成了問題，絕大多數人只會努力去掙今日的衣食，哪裏還顧得上為明日擔憂。
街角掉落著一朵枝葉雕零的花，景昭忽而想起，那個叫做杏花的賣花女。
她不在乎杏花和馬三那群兇徒死了沒有，反正他們冒犯東宮，還想將皇太女和儲嬪一起賣進青樓，已經是滿門抄斬的罪過，死了反而便宜。
景昭也沒有窮追猛打繼續算賬的意思，倒想起杏花關於狐姬的說法。
“弘信寺講經三日，就是為了破除那個狐貍精的淫祀？”
蘇惠說：“也不止這一個……只是狐姬信徒最多，影響最大，前段時間信徒還為之爭鬧，打出了人命——所以要格外多提幾句。”
景昭若有所思，微微點頭。
“弘信寺的和尚德行不錯，施藥救人，開壇破除迷信，我雖不信鬼神佛道，弘信寺如此行事，卻也是一件大功德。”
不知怎麽的，車外蘇惠悄悄松了口氣。
景昭道：“我記得他們講經三日，明日是最後一天？”
蘇惠說是。
景昭說：“明日一早，我們也去聽聽，你做些安排。”
然而次日一早，景昭還未洗漱，蘇惠就敲響了正房的窗子。
“小姐。”蘇惠隔窗低聲道，“外邊傳來消息，王七郎丟了。”
他又很嚴謹地補充：“絕對不是我們幹的！”
“丟了？”
無獨有偶，裴令之披衣起身，聽到的便是這麽一句話。
他眉尖微蹙，將一縷發絲別去耳後：“好端端一個大活人，怎麽會丟了？”
積素猶豫片刻，臉上倏然浮現出一種無比怪異，吞吞吐吐的神色:“王家的侍從私下議論，說王七郎是被......”
他一咬牙，說出了堪稱匪夷所思的答案：“是被狐妖勾走了！”
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蘇惠霍然起身，隔窗一禮：“臣領命！”
既然太女的心意已經明確無疑，毫無半分更改轉圜的餘地, 蘇惠自然不會再勸諫：“殿下敬稟, 要以足夠慘烈、足以警示的方式誅殺罪人，需要些許時間籌謀，才能確保必殺。”
“我知道。”景昭說，“記住求穩為上，如果為了誅殺一個王七, 輕易損毀內衛在南方埋下的根基, 那是買櫝還珠的愚蠢舉動。為此等待一些時候，是值得的。”
皇太女態度使蘇惠的心情變得更加輕松了。
身為內衛副統領，他的地位一直很高, 長期擔負暗中護衛皇帝的職責, 而今被派來保護皇太女下江南，像個尋常管家一樣隨侍太女身側，他並沒有對此感到絲毫不滿。
相反, 他非常喜悅，也非常榮幸。
因為這意味著重任，如果沒有猜錯的話，回京之後，他大概便會長久留在皇太女身邊，為輔助皇太女將來接手內衛做準備。
如今看來, 皇太女非常理智, 也非常通情達理。
這是作為臣子的幸運，意味著將來日子不會難過。
蘇惠喜氣洋洋地謝恩，同時謹慎地更換了稱呼：“謝小姐體諒, 小人明白。”
“就這樣。”
房中，景昭似是有些疲倦，開始預備結束今晚的對話，正當蘇惠準備告退時，景昭又道：“對了，幫我查一個人。”
蘇惠道：“請小姐吩咐。”
吱呀一聲，窗戶推開一條縫隙，露出了穆嬪木然的臉。
她雙手舉起一張墨痕未幹的畫：“蘇管事請看。”
紙上寥寥數筆，勾勒出形狀優美的眉眼，畫中人秀頎飄逸，衣帶當風。雖然筆觸極為簡略，亦是一幅優美的畫卷。
蘇惠：“……”
他委婉地問：“這個，這個，這個臉……”
畫中人好看的眉眼之下，一片空白。
“他沒有臉。”穆嬪木然說道，說著把畫紙一轉，背面幾行列出無臉人的身高聲音步伐姿態。
景昭的聲音從窗中傳出：“這個人很有意思，查清他的身份來歷。”
——或許可以為己所用。
景昭靜靜想著。
世上優雅高妙之處，常常隱藏在最細微的地方。
在喧囂紛雜的鬧市裏，哀哭奔走的人群中，幾乎沒有任何人能看出那年輕人舉手投足間的奇異韻律。
那是只有自幼生長於鐘鳴鼎食之家，接受最頂級也最良好的教養，禮儀雅致融入骨血，才能養出這樣舉止間自有風儀，即使竭力收斂也無法掩飾，時刻從每一個細微的舉止中流瀉出來。
這樣的人，即使布衣荊釵、身處窮巷，也無法真正收斂起所有光芒。
那絕不是尋常門第能夠養育出的子弟。
但他今日的言辭，非常有趣。
從成為皇太女那日，直到今天，景昭見過太多這樣的年輕人。他們毫不吝惜地在景昭面前展現自己的談吐才學或是美貌風度，竭力引起景昭的註意力。
有人求官位，有人求權力，有人求名聲，還有人渴盼成為她的妃妾，但景昭永遠以居高臨下的目光俯視著他們，依憑心意賞下殘羹冷炙。
唯有今日遇見的這個年輕人，真正引起了景昭的興趣。
如果這個年輕人身份不同，今日的態度並非作偽，那麽不管他是何用意，或許都可以借此做文章。
“明白嗎？”想到這裏，她擡首看向穆嬪，平靜道，“要從別人那裏得到些什麽，只憑伏低做小與欲擒故縱是沒有用處的。”
穆嬪先是一怔，旋即意識到景昭在提點她，立刻肅容傾聽。
“要向對方表現出你有用。”景昭道，“只有你有用，並且可用，才能交換到分量足夠的好處。否則的話……”
“寵臣弄臣，寵妃愛姬。”景昭顯然已經想得更遠，想到朝局上面去了，“都是名聲既不好聽，又隨手可棄的玩意兒。”
穆嬪立刻泫然：“妾無能……”
景昭回過神來，被她逗笑了。
“還真把自己當成寵妃了，站直了。”
“還不如寵妃呢。”穆嬪眨眨眼，幽怨神色一掃而光，繼續舉起手中畫紙。
蘇惠假裝沒聽見太女與穆嬪的交談，集中精神逐字逐句默默記下，越看越覺得寫法熟悉，由衷地讚嘆：“小姐下筆簡潔幹練，條理分明。”
穆嬪與有榮焉：“那是自然，姐姐過去在刑部輪轉過好一段時間呢！”
蘇惠恍然大悟，心想怪不得這描述方式像是從刑部案卷上摘出來的犯人體貌。
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暮色漸濃，夜色將至。
書房內燈火通明，宛如白晝，二人分坐書案兩旁。
侍從恭敬垂手而立，正稟報王七郎及王家今日的動向。
王七郎服食五石散後，縱馬跑過了半座城，直到闖入人流極密的馬市街釀下慘禍，才被趕到的王氏部曲押了回去。
聽聞王家沒有任何動靜，唯有一騎快馬飛馳出城，不知是不是趕往王氏祖宅報訊去了。
舒縣雖為廬江郡郡治，但王氏祖地卻並非舒縣，而是廬江郡懷寧城。
懷寧亦是南方有名的富庶大城，距舒縣極近，不過三十餘裏。然而算算快馬出城時間，等趕至王氏祖宅，天色必然已經黑了，難道王氏的長輩會入夜驅車前來教訓自家不肖子孫？
那必然不可能。
一拖拖到明日，天大的火也消了一半，王七郎再往外宅一躲，輕而易舉大事化小。
楊楨這樣好的修養，都氣得笑了：“王氏教子如此，就等著吧！只怕王氏祖宗陰德不佑，堵不住來日子孫闖下的潑天大禍。”
他再不遲疑，提筆一揮而就，又遞給裴令之。
這是一封以竟陵楊氏名義，寫給王氏家主的拜帖。
裴令之逐字看過，點了點頭，二人一同取出隨身印鑒，在末端蓋上。
“王七郎畢竟是王氏長房嫡系，若要殺他，還必得你我二人同時出面。”楊楨道，“明日一早，命人送去拜帖，你我上門陳說厲害，若是王氏仍舊愛惜子孫，不肯割舍，那就只好上稟家族，由我們替他割舍了。”
裴令之與楊楨出身家族嫡脈，又是南方聲名最盛的少年名士，他們二人在外的某些舉動，往往便可看作家族的態度。
因為某些原因，裴令之極少見人，楊楨卻交游廣闊，毫不在意：“說定了，明日同去？”
裴令之點頭：“正該如此。”
楊楨便起身：“明日辦完事，等後日一早，我就動身回去——阿菟有孕五月，我正不放心呢，若不是她催著我來看你，我都不會出門。”
裴令之道：“你將我備下的禮捎回去，還有我的信，請阿姐保重身體，不要擔心。你走之後，我不久便會離開，等孩子出生之後，我再去竟陵探望。”
楊楨驚異道：“你急著走做什麽，仰澤園住的不舒服？不如你和我一起回竟陵，我們全家上下都只會喜出望外。”
裴令之說：“不了，我再住下去，族中就要找過來了。”
楊楨猛地一驚：“對了，泰山大人急著抓你回去。”
不能說岳父壞話，楊楨只好道：“你若是在外面待得厭煩，可以悄悄地、悄悄地到竟陵去住，我父母很想和你親上加親，只要你這邊不驚動泰山大人，他們必然不會主動舉報。”
夜色深處，亮起一條耀眼的火龍，不斷向遠方延伸。
從窗中向外看去，無數侍從遠遠綴在身後，最前方楊楨大袖飄搖，如同一只飄飄欲仙的鶴，拍打著翅膀飛遠了。
室內驟然轉為靜默，裴令之側過臉，冰白面容毫無笑意。
“沈夫人憐子之心深重，為了保全王七，多半會將他遣出家門，送至別院暫避。”
但部曲無數、守衛森嚴的王氏宅第，恰恰是最難下手的地方。離開王家，固然有望躲過來自族中的重責，卻等同於將王七暴露在了外部兇險之下。
他簡短地下令：“盯著王家宅院，若王七離開，伺機在外殺了他。”
侍從積素聞聲應命：“是！”
眼看他便要轉身離開，前去布置，裴令之又道：“等等。”
積素不明所以，很聽話地站在一旁，看著裴令之走到桌邊抽出一卷卷軸。
“去查一查這位女郎的下落。”裴令之沒有註意到積素睜大的眼睛，指尖輕點桌面，思索道，“應該不是南人，重點從城中酒樓、客棧，城外可以寄居的庵堂寺廟等地入手，記住，不要驚動楊氏的人。”
積素還很年少，但這一刻，他的臉上居然浮現出一種老人才有的慈祥與感嘆：“郎君，您終於有了‘窈窕淑女，寤寐求之’的情思嗎！”
往日一讀詩書就頭大如鬥的積素居然還似模似樣引了句《詩經》，可見他內心受到了多麽大的震動。
裴令之沒有打斷積素的臆想，一手支頤，柔聲道：“不能驚動任何人。”
那一瞬間積素本就不大的腦子裏閃過很多念頭，從士庶之分想到森嚴家規，再從南北有別想到家主冷厲的臉。最終他的腰板迅速挺直，胸腔中湧動著難以言表的忠仆豪情。
“是！”積素豪情萬丈地應命，“郎君放心！”
說著他雄赳赳氣昂昂沖向夜色，誓要不負郎君的重托，那背影就像一只英勇無畏的大公雞。
裴令之不想探究積素又產生了什麽莫名其妙的想法。
他走過幽深的回廊，雪白衣擺拂過地面，烏黑長發披散肩背，所有侍從遠遠跟在夜色深處，周身寂靜無聲，唯有手中那盞新月宮燈幽幽映亮前路。
初夏夜風吹過耳畔，回廊外草木搖曳沙沙作響，熟悉而又溫暖。在這搖落的草木聲中，似乎響起哀傷的女子聲音：“四時推遷訊不停，三秋蕭瑟葉解清……何為淹留無歸聲，愛而不見傷心情……”
裴令之情不自禁地開口，像記憶裏那樣念出最後一句：“……餘獨何為志無成，憂緣物感淚沾纓。”
低低的尾音沒入風聲，隨之一並湮滅消泯。
裴令之忽然醒過神來。
回廊走到了盡頭，記憶裏草木結霜的寬敞庭院已經遠去。
他擡起手。
白日裏他用以說服楊楨的話，一字字從心頭泛起：“九月皇太女奉旨南下，南方世家群集江寧見駕，事關東宮安危，只怕東宮銅輦未離京城，朝廷采風使已先行一步。”
“各家約束子弟門人，就是為了防備采風使，如果不及時以王七性命給出交代，此事被采風使傳至朝中，後果不堪設想，還能悍然誅殺采風使滅口不成？”
采風使。
裴令之手下微微用力，寢房的門無聲無息開了。
他烏濃的睫羽垂落，掩住眼底種種思緒。
“你會是朝廷采風使嗎？”裴令之在心底無聲地問。
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城西馬市街上的慘禍，似乎只是滴進寂靜湖面的一滴水，一夜過去，除了那條街上的死難者，再沒有人提起。
城外弘信寺的講經次日如期舉行，不過景昭沒有立刻去。她把穆嬪留在風荷院裏，令蘇惠隨行駕車，花了兩天時間，逛了舒縣大半區域。
《楚令》規定，諸縣千戶置一小學，不滿千戶亦立。
然而她在城裏轉了三圈，都沒找到小學的蹤跡。
“慈幼堂旁邊。”路過的好心人指路，“早荒廢了，後來有人買下附近的地，改建慈幼堂，收養些棄嬰幼童。”
慈幼堂的主人姓鄧，居然還是舒縣名人。鄧氏女本不是舒縣的人，數年前帶著年邁的父母遷居這裏，她以孝聞名，立下誓言奉養父母終身不嫁。父母過世後，鄧氏女變賣家產，建立慈幼堂，收留棄嬰幼兒，以及一些身帶殘疾、無處可去的人。
慈幼堂利潤微薄，鄧氏女素有賢孝聲名，報上去也算當地官署教化有方，因此郡縣加以回護，也並沒有很多人眼紅，慈幼堂一開就是三四年。
景昭伸手按住太陽穴。
“去給慈幼堂捐點錢。”她忍了又忍，不知道該罵誰，看著慈幼堂旁那座搖搖欲墜，不仔細看還以為鬼宅的學堂，“眼不見為凈，我們走。”
蘇惠接過錢袋，擔心道：“小姐，沒事吧。”
景昭有氣無力：“死不了。”
她又去了馬市街。
地面上的血跡早已清掃幹凈，街頭人流如織，只是人人面上帶些諱莫如深的沈重，但很快就在彼此交 談、爭買貨物的忙碌中消泯殆盡。
或許死難者的家眷還在哀慟，但絕大多數人早已沒有那麽多心力為旁人悲哀了。
恐懼嗎？或許有些。
憤恨嗎？或許有些。
但襤褸布衣終日奔忙，今日的一口飯都成了問題，絕大多數人只會努力去掙今日的衣食，哪裏還顧得上為明日擔憂。
街角掉落著一朵枝葉雕零的花，景昭忽而想起，那個叫做杏花的賣花女。
她不在乎杏花和馬三那群兇徒死了沒有，反正他們冒犯東宮，還想將皇太女和儲嬪一起賣進青樓，已經是滿門抄斬的罪過，死了反而便宜。
景昭也沒有窮追猛打繼續算賬的意思，倒想起杏花關於狐姬的說法。
“弘信寺講經三日，就是為了破除那個狐貍精的淫祀？”
蘇惠說：“也不止這一個……只是狐姬信徒最多，影響最大，前段時間信徒還為之爭鬧，打出了人命——所以要格外多提幾句。”
景昭若有所思，微微點頭。
“弘信寺的和尚德行不錯，施藥救人，開壇破除迷信，我雖不信鬼神佛道，弘信寺如此行事，卻也是一件大功德。”
不知怎麽的，車外蘇惠悄悄松了口氣。
景昭道：“我記得他們講經三日，明日是最後一天？”
蘇惠說是。
景昭說：“明日一早，我們也去聽聽，你做些安排。”
然而次日一早，景昭還未洗漱，蘇惠就敲響了正房的窗子。
“小姐。”蘇惠隔窗低聲道，“外邊傳來消息，王七郎丟了。”
他又很嚴謹地補充：“絕對不是我們幹的！”
“丟了？”
無獨有偶，裴令之披衣起身，聽到的便是這麽一句話。
他眉尖微蹙，將一縷發絲別去耳後：“好端端一個大活人，怎麽會丟了？”
積素猶豫片刻，臉上倏然浮現出一種無比怪異，吞吞吐吐的神色:“王家的侍從私下議論，說王七郎是被......”
他一咬牙，說出了堪稱匪夷所思的答案：“是被狐妖勾走了！”
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