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竹西(四)

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竹西(四)

文竹托著傅聽笙,轉過身道:“長老不必擔心,我將這姑娘帶去我房中安置,至於……”

至於傅聽笙醒來以後,是否還要找傅聞影覆仇,至少都需等到他傷愈再談。

有文竹在,或可攔住傅聽笙,免得這姑娘又做出什麽驚世駭俗的事情。

謝浮玉點頭,“有勞文竹姑娘。”

文竹嘆氣,扭頭叮囑,“你今日還未換藥,稍晚些我過來給你上藥,在這期間勿要再擅自下床,你若如此折騰,便是華佗轉世也無奈何。”

當著這麽些人的面,傅聞影倒有些不好意思,低頭羞澀應下,“辛苦姑娘。”

文竹淡淡回他,“今日第二次。”

傅聞影猛地擡頭,又似意識到什麽,頰上緋紅,“好,不說了。”

謝浮玉看足了熱鬧,拉過陸含璋便要出門,臨走時又被文竹叫住,“長老!”

謝浮玉轉身,方拉了一半的門透風,如縷清風吹過他的發梢,謝浮玉將那縷亂動的發絲捋到耳後,“還有何事?”

文竹忽地忘了詞,話到嘴邊,只得擺手,謝浮玉見狀,也只點了點頭,便攜著陸含璋出了去。

跟著陸含璋又是七拐八拐到一處庭院,這裏便更安靜些,隱約能聽見前院傳來的讀書聲,小院後種了一排翠竹。推開圍欄,院裏種著些奇珍異草,這院中有兩間屋,陸含璋引了謝浮玉到另一間屋內,解釋道:“方才有個婦人說宗內客房緊缺,故只能委屈師尊同我擠在一個院中。”

謝浮玉進了屋,屋內陳設倒別無二致,墻邊的竹籃插了不知名的野花,平添幾分韻味,他推開窗,斜陽灑落到屋內,細碎光影流轉,倒是淡然閑適。

他閉上眼享受了一會兒,隨後吩咐道:“恐怕我們在這裏要住上一段時日,我答應了宗主為竹西宗弟子授課,若你們得空也去罷,住在人家宗門中務必萬事低調,莫要招惹是非,你等會也同白石他們說一說。”

陸含璋頷首,冷不丁開口,“師尊,那傅師兄,可要上報給戒律長老?”

乍一說到這個話題,謝浮玉嘆了口氣,“先莫要聲張,此事牽扯到紫陽宮,聞影無意多言,我們橫加插手只會添亂。”

再者若告訴戒律,保不齊那老頭真會下一刻收拾好家夥沖來竹西宗,屆時局面可不會好看。

“那弟子先告退。”陸含璋道。

“嗯。”

屋內只剩謝浮玉一人,他垂下眼,調動靈識朝驚鶴門內發送密函,待那一抹流光隱入瑩塵中,謝浮玉方解了發冠,披著墨發躺到床上,伴著窗外竹間鳥鳴,沈沈睡去。

翌日,竹西宗的弟子們迎來一位新的教習先生。

先生束冠,鵝黃箭袖,眉心一顆小痣,不茍言笑時,眉眼間似染了風雪般冷冽。

他擡眼,掃過堂下的弟子,竹西宗的弟子服以蒼色裋褐為主,並不如傳言中全是女子,男女皆有,見了先生也不為所動,各行其事,或倒弄藥草,或研制丹藥。

謝浮玉擡手,心中默念馬哲語句,化出法力將那些學生桌上的物什全收了來。

弟子們還未反映過來,便聽謝浮玉冷聲道:“諸位學子,一心不可二用,眼下並非研習時候,若下次再犯,便不止收繳那麽簡單。”

堂下的人面面相覷,都不吭聲,謝浮玉見無人搭腔,繼而道:“我姓謝,從今日起擔任大家的教習先生,望諸生悉知。”

眼見得新來的教習先生並不好親近,餘下弟子們也只得撇了撇嘴,心不甘情不願翻開桌上課本。

竹西宗以修習藥理見長,小築辟了大塊地,專為弟子們研究用。謝浮玉下了學,便趁著空閑來這處轉悠。

可他仍是心神恍惚的,昨日睡得早,夢做的也長,他不願再回憶夢的內容,翻來覆去總歸是光怪陸離的場景。

今日下了雨,細雨如織,雨霧朦朧間,連天地也恍惚。

一陣哭喊聲卻將他拉了回來,他回過頭,只見一蓬頭垢面的婦人,跪在烏蘭清音面前,烏蘭清音垂眼看她,似是察覺到他的視線,轉過頭來。

謝浮玉便走了過去,看那婦人年紀不大,哭得梨花帶雨,烏蘭清音道:“長老見笑了,這是門內之事。”

他聽出烏蘭清音的言外之意,將將要擡腳離開,可無意間瞥見婦人身旁的東西,不由心神一震。

“望舒長老?”烏蘭清音喚他。

謝浮玉猛地回神,他盯著那神像,烏蘭清音見狀,開口道:“長老見過這種神像?”

覆一面具,無喜無悲。

他不曾想會在竹西宗見到吊門神。

謝浮玉垂下眼簾,“見過。”

那婦人似抓住救命稻草一般,撲上來拽著謝浮玉的衣裳不放,哭天喊地道:“長老,長老,還請您大發善心,救我們一救!”

謝浮玉愕然,下意識將傘遮在她上方。他求助般看向烏蘭清音,烏蘭清音冷聲開口,“讓她解釋吧。”

謝浮玉垂首,那婦人神情悲涼,跪在雨中,泥點汙了還算幹凈的下裳。他溫言相勸,“眼下落了雨,進去說罷,免得著涼。”

婦人未敢動,只擡頭怯怯瞧了烏蘭清音一眼,烏蘭清音臉上看不出喜怒,點頭,示意一旁的人給長老撐了把傘,“走吧。”

謝浮玉未接那傘,“把傘給她吧,瞧著可憐。”

烏蘭清音聲線冷淡,“還不接著?”

婦人抖得厲害,顫顫接過傘,跟在謝浮玉後面一道進了屋。

檐廊下濕漉漉一片,水珠從油紙傘面滑落,形成不大的水窪,映出來人的面容。

清音屏退了其餘人,屋內便只有她,謝浮玉和那位婦人。

謝浮玉瞧著一人將神像抱了來,又欠身退去,他掃了一眼,不欲再細看。

“你只消說發生了什麽,你們這神像又從何如來?”謝浮玉道。

婦人深吸了口氣,“小的姓季,原是竹西宗轄地的一家農戶,前些年,轄地來了一道士,只言供了神像便可消災招財,他又不取分毫,大家夥一合計,都覺得不錯,便供了。”

“你們當時不曾上報。”烏蘭清音冷冷打斷。

季氏忙辯解,“宗主明察,凡修有別,我等肉體凡胎又豈敢叨擾。”

她說著,聲音也小了下去。修界兩大門派均在轄地內設有雀場,轄地內若有何要事,琉璃梯登不得,便以這雀場通傳,不過若非怪力亂神,百姓們也不想平白驚動這群活神仙。

“罷了,你繼續說。”謝浮玉道。

“這些年也都相安無事,誰曾想,這半年來,自從……”她默了默,而後道:“近半年來,命案頻發,還幸存的人家也後怕,收了行李要往外跑。”

“大家都說,我們受了詛咒。”

“我們,都會死,一個都跑不掉。”她說到這時,情緒幾近崩潰,她又跪倒在謝浮玉身下,哀求著,“還請您救救我們啊!”

謝浮玉不為所動,他將季氏扶起,扭過頭問道:“烏蘭宗主,這神像為吊門神,其源頭尚未可考,恐怕是與臨仙城有關。”

提到臨仙城時,烏蘭清音神色有異,她眨了下眼睫,將那抹異樣眨去,她低聲喝道:“你方才所說,是自何以?既來求助,又何必再隱瞞。”

謝浮玉安慰,“宗主莫要動怒,這事急不得。”

他轉頭看向季娘子,“你先說,那些起命案中,屍首可是嘴角上揚的?”

季氏忙點頭。

謝浮玉繼而問道:“那你們又是如何聯系到這尊神像的?”

桃源鎮的鎮民尚且無法將其聯系,怎麽他們這處就能想到,莫不是其中還有什麽直接指向的東西。

卻見婦人扭扭捏捏,烏蘭清音皺眉,“叫你說便說,作出這副樣子可沒人憐你!”

季氏嚇了一條,頭埋得更深了些,“是,起初,起初也未聯系到的,是後來路過的一個高人讓我們拿著這神像來竹西宗求助,本來我們想著,恐是那……那……”

“那什麽?”謝浮玉也有些不耐煩。

婦人抖得跟個篩子似的,終於說,“我們那有個習俗,供這神需以人祭,否則我們便會受到報應。”

“今年,就是報應。”她絕望地閉上眼,可下一刻,她猛地睜眼,眸子裏藏著怨毒,“都是她,都是因為她!”

“如果不是她,我們也不會被報應!”

這季氏,謝浮玉蹙眉,說話顛三倒四,前言不搭後語,話中又冒出一人來,他總算懂了烏蘭清音的煩躁。

於是他只能抽絲剝繭般捋著季氏的話語,試圖從其中找到些頭緒。

首先,他們供了吊門神,其次,他們是以人祭供吊門神,而這其中不知出了何種差錯,祭品最終應是上供失敗的,於是受到了報應:頻發命案。

再聽剛才季氏所言,又有位路過的高人指點他們來竹西宗求助,這才有了今日的情形。

大致捋了個思路,只是這其中尚有疑點,桃源鎮並無人祭,他們這人祭的習俗從何如來,還有,頻繁出現的高人。

謝浮玉忽地想起,當初在桃源鎮員外府上時,錢員外也說有個戴了眼鏡的道士指點,想到這裏,他探身詢問,“你說的那高人,可有帶眼鏡?”

季氏嘴上方還咒罵著,聽了謝浮玉的問題,歪頭仔細回憶了一番,連連點頭。

那便對上了,只是尚不知這人是正是邪。

烏蘭清音聽罷,終於啟唇,“聽長老之言,看來吊門神不只在一處?”

“是。”謝浮玉神情嚴肅,“驚鶴門轄地中也有發現吊門神。但殺人的並非吊門神。”

“此話何意?”烏蘭清音凝眉,這事情遠比她想象中棘手。

謝浮玉嘆了口氣,“此事說來話長……”

他三言兩語同烏蘭清音說明桃源鎮中事,烏蘭清音凝神細聽,謝浮玉說畢,垂下眼睫,“饒是汗青閣,其中對吊門喪所載亦寥寥無幾,我與它交過手,並不好對付。”

檐廊下風鈴叮鈴作響,沾了雨霧濕氣,烏蘭清音望著廊前雨簾,“當真無解決之法?”

沈默

良久,謝浮玉開口,“依我之見,吊門神與吊門喪似為伴生,其具體關系如何尚不可考,若是……”他欲言又止。

烏蘭清音理了理發髻,“長老,但說無妨。”

“若是輕易將神像銷毀,恐不穩妥。我聽聞竹西宗曾有一密香傳於歷代宗主,持此香可抑百邪入侵。”謝浮玉一邊說著,一邊觀察著烏蘭清音的神色。

烏蘭清音並不言語,她垂眼瞧著季氏,“素兒,把她帶去偏房稍作休整吧。”

從外頭進了個女子,攜來滿室潮濕,架起季氏拖出去。

這裏只剩他們二人。

謝浮玉側耳聽那廊前雨聲,雨聲與風鈴交織在這一隅天地。

“長老博學廣聞,竟還知曉竹西宗密香。”

沒有起伏,沒有疑問,亦沒有嘲諷,烏蘭清音的聲音聽不出情緒,似是說一句極為普通的話。

“桃源鎮時,有一高人給了那鎮上某戶人家一些香,那時我便猜想這香的作用與來處。”謝浮玉不疾不徐道。

烏蘭清音眨了眨眼,她一手撐著額頭,“也難怪,食屙草雖珍貴,卻也不必望舒長老親自過來。”

“長老此行所圖,原是醉翁之意不在酒。”她道。

謝浮玉迎上她的視線,“食屙草重要,四時清味亦然。宗主,眼下只有四時清味,方有可能一解。”

她移開眼,“若只是凡界,四時清味是輕易不許外界的……”

“倘若不止凡界呢?”謝浮玉反問。

“桃源鎮,包括方才那季氏都是來源於凡界,只有凡人才會信那些怪力亂神。”

“可我記得,竹西宗內凡修不分,宗外有凡人耕田,宗中亦有凡人子弟就學。”謝浮玉回她。

清音的話梗在喉間,“長老此言何意。”

謝浮玉啟唇,“宗主如何確保那吊門神不會被你宗外那些農人上供?他們,不也是凡人?”

“還是宗主自信,在你們眼皮子底下就一定不會出事?”謝浮玉冷冷反問。

謝浮玉端起茶盞,“此法救人,不分你我,亦不分凡修。”

他說話時,仍直直看向烏蘭清音,一雙褐色的眸子似要將烏蘭清音給看穿,良久,烏蘭清音終於開口。

“望舒長老,此事幹系重大,非我一人能決策,還需與宗內商議。”

謝浮玉扯了扯嘴角,“敬候佳音。”

說罷,甩袍而去。

她眼睜睜瞧著那少年模樣的人撐了傘在雨中愈行愈遠。廊下,素兒從門外探出頭來,將她喚回神。

“宗主,文竹姑娘來了。”

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