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回家

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“請陛下恕臣女妄言。”

即便威壓在側,丹紅依舊不卑不亢。

皇帝饒有興味地看向丹紅:“哦?說來聽聽。”

“臣女年幼喪父,慈母背離,孤身赴莫都求生。無父母之命,所得皆是天賜。”丹紅垂眸闡述,語調沈穩又堅定,“幸得天眷,榮擔縣主虛名。丹陽自承天恩,日日寢食難安,恐行差踏錯,辱沒天家厚愛。”

鋪墊了一大段話,丹紅終於圖窮匕見:“兩年來,臣女無時無刻不在惦念聖恩,無心情愛小事。此身屬國土君主,若非舊情牽連,本無意成婚。只是陰差陽錯終不得明果,想來也是天意如此,當以此身奉國,以全天命恩澤。”

皇帝聽她如此“公忠體國”的說辭,哈哈一笑道:“你分明是哪個都不想選,找這樣冠冕堂皇的借口!”

丹紅見皇帝大笑,即便被戳破也不覺惶恐,只靦腆垂眸,做羞慚樣。

皇帝又笑道:“你既言身屬國君,朕便將你許給右相填房如何?”

右相老態龍鐘的模樣在丹紅腦海中一閃而過,哪怕知道皇帝可能只是說笑,她也忍不住面色一白。

見她陡然色變,皇帝哈哈大笑起來,不等丹紅找托詞,皇帝已然擺擺手道:“玩笑罷了。真要下這樣的召令,王使安必要同朕討要說法。”

丹紅忙為王槊辯解道:“王使安對陛下敬重有加,忠心耿耿。斷不會冒犯聖上。”

皇帝頗為玩味地看著丹紅:“如此看來,丹陽你也並非對他毫無情意啊。只是朕這長輩鬧不明白你們這些年輕人的想法,你們自去煩惱吧。”

他又話鋒一轉,正色道:“不過有一點,你與葉家的婚事就此作罷。葉覆川對你十分關切,不如你認作義兄,以嘗其恩深義重。”

其時,丹紅不知皇帝為何下此命令。

她猶豫幾息,點頭應下這道聖令。

後來丹紅才知道,她被王槊帶走後,葉尚書的政敵借此攻訐葉氏家風不正,葉尚書怒而上表言葉家與丹紅毫無關系,以此自保。

皇帝偏偏要葉覆川做丹紅的義兄,顯然是不滿葉尚書的舉動。

他親封的丹陽縣主,小小一個六部的尚書,憑什麽唯恐避之不及

不論如何,此事終告一段落後。

丹紅離宮後,徑直回璇英園去,這回再沒有攔路虎劫道。

不過在途徑宮門時,她莫名偏頭往無人處掃看一眼,像是尋找什麽,又在護送她的內侍察覺前收回視線,目不斜視。

及至璇英園,家中女史隨從皆喜極而泣,紛紛覺得丹紅罹受一番折辱苦難,止不住關切問詢。

丹紅只捏著短短半個月自己臂膀下便長出的軟肉,微笑地回應著親朋的關心。

回到璇英園當日,丹紅便收到許多邀約。

她在莫都的密友紛紛邀她赴宴,也是想借她們的名聲與對待丹紅的態度,為丹紅洗去身上的非議。

丹紅正收拾整理這些花箋邀帖,並一一回信。

外邊忽然傳來嘈雜聲。

很快,守門下人來稟,請丹紅沐浴焚香以作接旨之備。

如此鄭重其事,丹紅心知這道突如其來的旨意絕不可能是命令她認葉啟澤做義兄這樣的小事,心下也有了幾分猜測。

她更衣至門外恭迎天使。

宣旨的內官展旨高聲誦讀,聲音莊嚴肅穆。

洋洋灑灑一堆溢美之詞,比丹紅在皇帝面前說的話還要空泛,叫丹紅都聽不出來這形容的是自己。

聖旨所書,是破格提拔丹紅為郡主。

陪同接旨的女史皆面露驚詫。

歷來只有王公之女可享此殊榮。

丹紅卻神色淡然,叩首接旨,而後雙手奉旨將其置於正堂香案上。

隨內官同至的宮中內侍帶著皇家的賞賜魚貫而入。

璇英園上下一時熱鬧非凡。

丹紅在上表謝恩的時候,還多問能否將賞賜兌換成財物救濟窮苦百姓。

皇帝自然應允。

——這個破例的郡主之位,一為丹紅名聲受損的補償,二來便是因她殿前那一番話。

所以丹紅更要剖陳衷心。

反正這美名總是有她一份,而她現在貴為郡主,什麽好東西以後享受不到?

冊封郡主這日丹紅忙到腳不沾地。

她都沒有留意到葉啟澤什麽時候來訪,又悄然離去的,還是閑暇時守衛來稟,丹紅才得知此事。

她只微微怔神,便笑著揭過此事。

晚間丹紅至方家赴宴,方家人見她全須全尾,亦松了口氣。

幾乎所有人看到她,都要擔心她在王槊那兒受到苛待。

蓋因他魁梧壯碩,又時時不茍言笑,長得就一副不解風情的模樣。

席間還有許多方家舊故。

他們皆以丹紅的態度評估這樁鬧劇的走向。

“瞧瞧我,像是受苦的模樣嗎?”丹紅便笑著解釋道,“除卻不得自由,我在他府上一切都好。本也是他分內之事,不過行事草率了些。”

於是眾人皆知丹陽郡主與王將軍並未生出嫌隙。

丹紅的身份算半個宗室女,她的態度往往也意味著皇家對此事的看法。

晚宴賓主盡歡。

丹紅與老師舊友相聚,一時貪杯多飲了幾口,宴席散去時,她已經有些醺醺然。

方夫人欲留她歇上一宿再走。

丹紅擺擺手,拉著她隨行的女官笑道:“夫人不必擔心,自有人護送我一路。”

方夫人勸不動她,遂令方家的家仆跟著相送。

不過行至半路,“偶遇”了葉啟澤。

丹紅見他有話要對自己說,便屏退隨從後,下車與他相談。

葉啟澤目光沈沈地望著她,聲音低落地說:“陛下傳來口諭,令你我結為兄妹。”

丹紅早有所料,平靜地說道:“你我終究緣淺。”

葉啟澤看著她淡定又溫和的模樣,忽然很是想問,究竟是他們緣淺,還是丹紅從未想要抓緊紅線的另一頭?

但他最終還是咽下這個問題,含笑後退一步與丹紅告別。

分道揚鑣後,丹紅望著從雲隙間浮出的月亮,心中泛出一縷一縷的惆悵。

距離璇英園不過半刻鐘的腳程。

丹紅朝隨從揮揮手,在人影稀疏的回家路上踽踽獨行,半醉的神思勾勒出無數熟悉的面孔一一與她擦肩而過。

從模糊的父母,到清晰的朋友。

最後定格在那個高大魁梧的男人身上。

丹紅望著前方熟悉的身影,又緩緩眨了下眼,才最終確認了——

王槊是真的杵在她家門口。

和璇英園門外那兩只石獅子並肩而立。

他的身形如山岳般厚重。

玄色勁裝裹著虬結的肌肉,從丹紅的角度望過去,只覺得他肩背寬得幾乎能將整個門框堵嚴實。

那是丹紅自家的大門,她避無可避。

可惡!

這家夥就是來堵門的!

王槊可真是陰魂不散。

丹紅隱約記得,好像有一回與現在極其相似的場景,葉啟澤前腳剛走,王槊便趁虛而入,裝腔作勢博取同情,害得她騎虎難下。

就跟扯到個線頭似的,從前發生的事情又骨碌碌連珠似得滾出來,一幕幕在丹紅眼前閃過。

丹紅警鈴大作。

別說似曾相識的場景,她還記得自己就是因為喝醉酒,貿然答應下葉啟澤的求娶,鬧出一堆糟心事。

現在王槊在這兒堵她,她可不能再重蹈覆轍。

丹紅這般想著,便冷臉上前。

原想目不斜視地越過他徑直回去,豈料門口懸掛的兩盞燈籠被風吹得一晃。

丹紅便瞧見古銅色的脖頸上青筋微凸,連著線條剛硬的下頜,在暖黃的燈光裏泛著鐵器般的光澤,玄色綢緞隔絕了向下,視線就只能往上走。

目光飄過去,再一擡頭,就是和王槊對視。

沒法忽視他了。

該死!

璇英園門口的燈怎麽這麽亮?

還偏偏打在這地方,引得她情不自禁看過去。

丹紅惱得厲害。

索性也不回避了,氣勢洶洶向王槊而去。

但也不知是不是酒勁混著惱意造成的暈眩,丹紅在某個腳踏出去的瞬間,忽有一種不聽使喚的無力感,竟直楞楞往旁邊的水渠一頭紮去。

莫都多雨,大戶人家門口都會挖置一道三尺來寬的青石排水渠,並不深,最多到腰腹位置。

圖方便洗衣淘米,這些排水渠通常不會設蓋。

幾乎是眨眼的工夫,丹紅便被摟進一個寬厚的懷抱中。

懸浮感轉瞬即逝,又重重砸下來。

丹紅砸在溫暖的人肉墊子上,只聽得濺起的水聲裏摻雜著一聲痛苦的悶哼。

“怎麽了?”

她立馬支起身子,瞧見王槊腰背抵著水渠青石銳利的邊緣,咬牙不語,唇色蒼白。

方才丹紅摔倒,他只顧著保護丹紅,又人高馬大,直挺挺栽下來,不知後背磕成了什麽模樣。

見丹紅望來,王槊緩緩吐出一口濁氣:“不礙事。”

他攬著丹紅的腰身,用力托舉她翻上去。

丹紅知道現在不是意氣用事的時候,利落地爬上去,接著反身拽住王槊為他借力脫身。

璇英園裏的下人早就聞聲趕來,急匆匆圍上去關切。

“……請大夫。”丹紅只緊緊拽住王槊的胳膊攙扶住他,沖周圍下人著急吩咐道,“快去!”

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