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丹紅側身瞪了他一眼，目光淩厲又厭煩。
陳清輪的腳步便一頓。
他默然捏緊手上的鑰匙和木牌，也將方才動蕩的心緒全然壓下去，沈著地問道：“這間客棧是他們的一個據點？”
“我怎麽知道。”丹紅看起來興致缺缺。
陳清輪反手鎖上房門，又舉起鑰匙問：“你既然引我過來，必然是胸有成竹。”
丹紅眼波一轉，嘴角忽然勾起，擡眸盯著他道：“卓懷英同我提起過，此地盤踞著一夥匪盜，自稱龍虎寨，向來神出鬼沒，附近幾個州府衙門都無計可施。”
“咱們這回，恐怕是誤打誤撞闖進人家老巢了。”
“卓懷英？”陳清輪果然聽歪了重點。
丹紅隨口道：“替我頂罪的那位差哥，你家公子不是早知道了嗎？”
她眨眨眼：“也許還是經你的手調查到的呢。”
陳清輪想起來了。
這個官差的罪已經被李懷瑾做主免去，只是他在北地當了兩個月衙役，對北州的民生疾苦感觸頗深，選擇繼續留在北州，為李懷瑾稱讚“可造之才”。
他替罪的那人，如今卻踏上返回莫都的行程。
陳清輪的神色莫名黯淡幾分。
丹紅看在眼裏，心滿意足。
陳清輪收斂了一些奇怪的、不該有的情緒，拿著鑰匙道：“你從哪兒得來的？”
“櫃臺那兒。”丹紅轉身，“勞煩陳公子還回去。”
“等等。”陳清輪又叫住她，“接下去……你覺得咱們該怎麽做？”
“報官吧。”
陳清輪沒想到竟然是這個答案。
被他“為什麽”這個問題蠢到的丹紅反問他：“不是說這支商隊最要緊的任務是送我們回莫都嗎？怎麽這時候要節外生枝？”
一句話，把陳清輪心裏那股建功立業的熊熊野心澆得透心涼。
他猶自掙紮：“可咱們現在身處龍虎寨中心，若是他們率先發難呢？”
“我猜他們沒這個打算。”
丹紅的目光像在看一個蠢貨：“你就沒註意到掌櫃得知我們不住房時如釋重負的神情嗎？他們房間收拾起來也很快，說明龍虎寨的匪盜留在這兒的東西並不多，短期內並不會回來。”
“通知官府，在此地設伏，才是萬全之策。”
陳清輪又將丹紅的話重新梳理一遍，確認自己找著個漏洞，立刻逮住反問丹紅：“這家店既然明晃晃立在路旁，官府的人定能察覺它的突兀，說不定早已派人查過，若是龍虎寨窩點，又怎會任由它開店營業？這塊木牌恐怕只是匪盜入住時落下的吧。”
丹紅嗤笑一聲。
她對陳清輪硬要沒事找事感到無奈：“人人都覺得有鬼的地方，誰路過都會選擇避開。動不動手也是由店家他們決定的。不會有案發，官府又上哪兒找理由來搜查民宅呢？”
“也就閣下這樣長驅直入的人物，才會明知山有虎，偏向虎山行。”
這“虎”字，徑直往他頭上貼。
陳清輪又一次聽出她的嘲諷之意，抿唇憋著氣，終於無話可說，摸到櫃臺“還”鑰匙去了。
這一夜確實如丹紅所言，相安無事。
翌日早，店家一行人恭恭敬敬地幫忙收拾東西，一副急著要把這些“客人”趕緊送走的樣子，更是證實丹紅昨晚的說法。
陳清輪心裏愈加郁悶。
他暗道：這群匪盜未免也太小心謹慎了些，大魚上門竟不敢動。
也不知他到底不滿個什麽勁兒。
客棧被丟在身後，慢慢變成一個看不清的小黑點，陳清輪還不住後望，搞不清他究竟在想些什麽。
人煙稀少。
距離下一個城鎮還有二三十裏的路程。
陳清輪將木牌交給一名下屬，吩咐他抵達城鎮後拿著這東西報官。
他是不想繼續摻和這樁事。
煩人。
陳清輪拽著韁繩，駿馬悠閑跟在隊伍裏前行，馬上的人卻心煩意亂得緊。
真是莫名其妙。
他木著張臉，扯韁繩的手攥緊，這馬就自作聰明地緩下步子，慢慢竟與騾車齊平。
陳清輪暗罵了一句蠢畜生。
駕馬的人卻沒夾緊馬腹快步到前邊去。
他偏頭看著搖晃的簾子，也不知道在想到什麽，忽然伸出手。
指節還沒叩上，簾子忽然被撩開。
丹紅偏頭盯著他：“你做什麽一直堵在這兒？”
“我、沒有，路過而已。”他攥著拳頭，目光游離，大概是在慌張思索該把手藏在哪兒。
丹紅沒戳穿他，只微擡下頜，示意他身側明亮的太陽，隨後放下車簾。
簾布上再次拓出陳清輪的身形。
陳清輪這才意識到是陽光暗下的陰影出賣了自己。
他背光，故面上無光，急急催促著馬兒往前頭去。
只是馬匹剛剛被他催著急動，腦後便傳來破空聲，一支箭擦著他的發髻飛過，釘在車架上。
“警戒！”
陳清輪神情肅穆。
若非方才突然急前一步，這支箭恐怕要正中他的頭顱。
另一邊，丹紅猛地掀起車簾，先看一眼陳清輪，確認他安然無恙，隨後才看向箭羽尚在顫抖的箭矢。
陳清輪單手執韁，抽出腰間的長劍，咬牙道：“那群匪盜……”
“不對！”丹紅打斷他。
陳清輪也從劫後餘生的驚險裏清醒過來，明白丹紅這話是什麽意思。
——刀劍雖管制寬松，但正兒八經的弓箭，卻不是尋常匪盜能弄到手的。
此箭箭簇鋒利、箭身筆直、箭羽流暢，且看它勢如破竹的箭程，便知與之配套的弓少說也是六七十斤的力，與軍中體弱者所用已無差別。
“那些人不是土匪！”
一行人立刻抽出武器嚴陣以待。
又十數支箭從道邊草叢中飛出，氣勢洶洶沖向那輛騾車。
已有防備的陳清輪快速揮到擋下奔向車簾的箭矢。
周圍數名護衛已然暴露真實身份，提刀上前，拱衛在側。
又有幾十名偽裝成商人的護衛沖上去，與草叢中埋伏的刺客拼殺起來。
那些持弓的刺客立馬負弓抽刀，同護衛纏鬥。
不等這廂分出個強弱，後邊又追上一隊人馬，竟是騎著高頭大馬，在這青天白日下蒙面持刀向他們沖來。
“混賬！”陳清輪忍不住罵了一聲。
這樣大的手筆，看著是要不死不休的架勢。
掀開車簾的丹紅也將追兵形貌看得一清二楚，神情凝重。
她看向陳清輪，壓著怒氣道：“老實告訴我，你的好主子需要方夫人母女究竟是做什麽？”
“此事與你無關。”陳清輪說著，翻身下馬，沖車裏道：“三位先上馬，順著官道往前，最近的城鎮有人接應。我等為三位斷後。”
方夫人早有所料般平靜。
她聞言幹脆地起身，拉著女兒下車。
丹紅卻還是坐在原處。
“你做什麽？”陳清輪皺眉，“快些上馬！”
“我不會騎馬。”丹紅神色坦然地看著他。
陳清輪道：“有方夫人持韁，你不要亂動就好。”
見丹紅不為所動，他立刻伸手拽她。
“放手。”丹紅呵住他，“你覺得這匹馬上載三個成年女子，能跑得過後邊的追兵嗎？”
一番話說得陳清輪啞口無言。
他與李懷瑾均未想到，某些人竟能肆無忌憚到如此地步。
現在想來，李懷瑾當時在商路遇襲，也很大可能是早有人通風報信。
“既然他們的目標不是我。”丹紅下車，“該是夫人身邊更危險。”
這話確實。
方夫人聞言亦面露愧色：“好孩子，是我們拖累了你。”
“若無夫人，也無丹紅今日。”丹紅誠懇地說，“還請夫人放心自保，丹紅不會有事的。”
方夫人咬咬牙，終是環著顧衡卷策馬離開。
陳清輪剛嘆口氣，張嘴話還沒出口，就被丹紅打斷：“給我一把防身的武器，你們自去做你們的事，不必管我。”
他卻不信。
這女人前兩個月還包得像個粽子，傷剛好全沒幾天，哪有什麽自保的能力。
不過陳清輪還是解下蹀躞帶環上的短刃丟給丹紅。
“小心些。”他道，“我的任務可是護送你回莫都。”
丹紅抽出一截刀身觀察這把刀，神情專註：“放心，不會叫你任務失敗被罰的。”
哄小孩子似的。
陳清輪有些不滿，只是大敵當前，顧不得這些小過節。
敵人已經近在咫尺，這些護衛也是訓練有素，避開馬上蒙面人的劈砍，專盯著馬腿攻擊，幾息間便有數匹馬兒嘶鳴著摔倒在地。
又數人駕馬試圖繞過這些護衛，追方夫人去。
只是另一頭的護衛早早做好準備，驅趕著路上駝貨的騾車，將這條道堵得死死的，防止他們追過去。
在混亂的廝殺中，無人在意躲著人群的丹紅。
她確實是這場亂局中微不足道的一枚小小棋子。
丹紅默默攥緊手中的短刃。
對於一個永遠想要站在萬眾矚目位置上的人而言，這個認識真是叫她不快啊。
只是丹紅並非不知天高地厚的人。
她更清楚現在保命要緊。
就在這時，一匹良駒竟高高躍起，將跨過重重騾車的羈絆。
這些人訓練有素，要是不能在這兒攔住他們，方夫人母女恐難脫身。
電光火石間，一柄短刃已然脫手，擲向那匹躍到半空中的駿馬。
“小心！”
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他默然捏緊手上的鑰匙和木牌，也將方才動蕩的心緒全然壓下去，沈著地問道：“這間客棧是他們的一個據點？”
“我怎麽知道。”丹紅看起來興致缺缺。
陳清輪反手鎖上房門，又舉起鑰匙問：“你既然引我過來，必然是胸有成竹。”
丹紅眼波一轉，嘴角忽然勾起，擡眸盯著他道：“卓懷英同我提起過，此地盤踞著一夥匪盜，自稱龍虎寨，向來神出鬼沒，附近幾個州府衙門都無計可施。”
“咱們這回，恐怕是誤打誤撞闖進人家老巢了。”
“卓懷英？”陳清輪果然聽歪了重點。
丹紅隨口道：“替我頂罪的那位差哥，你家公子不是早知道了嗎？”
她眨眨眼：“也許還是經你的手調查到的呢。”
陳清輪想起來了。
這個官差的罪已經被李懷瑾做主免去，只是他在北地當了兩個月衙役，對北州的民生疾苦感觸頗深，選擇繼續留在北州，為李懷瑾稱讚“可造之才”。
他替罪的那人，如今卻踏上返回莫都的行程。
陳清輪的神色莫名黯淡幾分。
丹紅看在眼裏，心滿意足。
陳清輪收斂了一些奇怪的、不該有的情緒，拿著鑰匙道：“你從哪兒得來的？”
“櫃臺那兒。”丹紅轉身，“勞煩陳公子還回去。”
“等等。”陳清輪又叫住她，“接下去……你覺得咱們該怎麽做？”
“報官吧。”
陳清輪沒想到竟然是這個答案。
被他“為什麽”這個問題蠢到的丹紅反問他：“不是說這支商隊最要緊的任務是送我們回莫都嗎？怎麽這時候要節外生枝？”
一句話，把陳清輪心裏那股建功立業的熊熊野心澆得透心涼。
他猶自掙紮：“可咱們現在身處龍虎寨中心，若是他們率先發難呢？”
“我猜他們沒這個打算。”
丹紅的目光像在看一個蠢貨：“你就沒註意到掌櫃得知我們不住房時如釋重負的神情嗎？他們房間收拾起來也很快，說明龍虎寨的匪盜留在這兒的東西並不多，短期內並不會回來。”
“通知官府，在此地設伏，才是萬全之策。”
陳清輪又將丹紅的話重新梳理一遍，確認自己找著個漏洞，立刻逮住反問丹紅：“這家店既然明晃晃立在路旁，官府的人定能察覺它的突兀，說不定早已派人查過，若是龍虎寨窩點，又怎會任由它開店營業？這塊木牌恐怕只是匪盜入住時落下的吧。”
丹紅嗤笑一聲。
她對陳清輪硬要沒事找事感到無奈：“人人都覺得有鬼的地方，誰路過都會選擇避開。動不動手也是由店家他們決定的。不會有案發，官府又上哪兒找理由來搜查民宅呢？”
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陳清輪又一次聽出她的嘲諷之意，抿唇憋著氣，終於無話可說，摸到櫃臺“還”鑰匙去了。
這一夜確實如丹紅所言，相安無事。
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陳清輪暗罵了一句蠢畜生。
駕馬的人卻沒夾緊馬腹快步到前邊去。
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丹紅偏頭盯著他：“你做什麽一直堵在這兒？”
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只是馬匹剛剛被他催著急動，腦後便傳來破空聲，一支箭擦著他的發髻飛過，釘在車架上。
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陳清輪神情肅穆。
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另一邊，丹紅猛地掀起車簾，先看一眼陳清輪，確認他安然無恙，隨後才看向箭羽尚在顫抖的箭矢。
陳清輪單手執韁，抽出腰間的長劍，咬牙道：“那群匪盜……”
“不對！”丹紅打斷他。
陳清輪也從劫後餘生的驚險裏清醒過來，明白丹紅這話是什麽意思。
——刀劍雖管制寬松，但正兒八經的弓箭，卻不是尋常匪盜能弄到手的。
此箭箭簇鋒利、箭身筆直、箭羽流暢，且看它勢如破竹的箭程，便知與之配套的弓少說也是六七十斤的力，與軍中體弱者所用已無差別。
“那些人不是土匪！”
一行人立刻抽出武器嚴陣以待。
又十數支箭從道邊草叢中飛出，氣勢洶洶沖向那輛騾車。
已有防備的陳清輪快速揮到擋下奔向車簾的箭矢。
周圍數名護衛已然暴露真實身份，提刀上前，拱衛在側。
又有幾十名偽裝成商人的護衛沖上去，與草叢中埋伏的刺客拼殺起來。
那些持弓的刺客立馬負弓抽刀，同護衛纏鬥。
不等這廂分出個強弱，後邊又追上一隊人馬，竟是騎著高頭大馬，在這青天白日下蒙面持刀向他們沖來。
“混賬！”陳清輪忍不住罵了一聲。
這樣大的手筆，看著是要不死不休的架勢。
掀開車簾的丹紅也將追兵形貌看得一清二楚，神情凝重。
她看向陳清輪，壓著怒氣道：“老實告訴我，你的好主子需要方夫人母女究竟是做什麽？”
“此事與你無關。”陳清輪說著，翻身下馬，沖車裏道：“三位先上馬，順著官道往前，最近的城鎮有人接應。我等為三位斷後。”
方夫人早有所料般平靜。
她聞言幹脆地起身，拉著女兒下車。
丹紅卻還是坐在原處。
“你做什麽？”陳清輪皺眉，“快些上馬！”
“我不會騎馬。”丹紅神色坦然地看著他。
陳清輪道：“有方夫人持韁，你不要亂動就好。”
見丹紅不為所動，他立刻伸手拽她。
“放手。”丹紅呵住他，“你覺得這匹馬上載三個成年女子，能跑得過後邊的追兵嗎？”
一番話說得陳清輪啞口無言。
他與李懷瑾均未想到，某些人竟能肆無忌憚到如此地步。
現在想來，李懷瑾當時在商路遇襲，也很大可能是早有人通風報信。
“既然他們的目標不是我。”丹紅下車，“該是夫人身邊更危險。”
這話確實。
方夫人聞言亦面露愧色：“好孩子，是我們拖累了你。”
“若無夫人，也無丹紅今日。”丹紅誠懇地說，“還請夫人放心自保，丹紅不會有事的。”
方夫人咬咬牙，終是環著顧衡卷策馬離開。
陳清輪剛嘆口氣，張嘴話還沒出口，就被丹紅打斷：“給我一把防身的武器，你們自去做你們的事，不必管我。”
他卻不信。
這女人前兩個月還包得像個粽子，傷剛好全沒幾天，哪有什麽自保的能力。
不過陳清輪還是解下蹀躞帶環上的短刃丟給丹紅。
“小心些。”他道，“我的任務可是護送你回莫都。”
丹紅抽出一截刀身觀察這把刀，神情專註：“放心，不會叫你任務失敗被罰的。”
哄小孩子似的。
陳清輪有些不滿，只是大敵當前，顧不得這些小過節。
敵人已經近在咫尺，這些護衛也是訓練有素，避開馬上蒙面人的劈砍，專盯著馬腿攻擊，幾息間便有數匹馬兒嘶鳴著摔倒在地。
又數人駕馬試圖繞過這些護衛，追方夫人去。
只是另一頭的護衛早早做好準備，驅趕著路上駝貨的騾車，將這條道堵得死死的，防止他們追過去。
在混亂的廝殺中，無人在意躲著人群的丹紅。
她確實是這場亂局中微不足道的一枚小小棋子。
丹紅默默攥緊手中的短刃。
對於一個永遠想要站在萬眾矚目位置上的人而言，這個認識真是叫她不快啊。
只是丹紅並非不知天高地厚的人。
她更清楚現在保命要緊。
就在這時，一匹良駒竟高高躍起，將跨過重重騾車的羈絆。
這些人訓練有素，要是不能在這兒攔住他們，方夫人母女恐難脫身。
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