39 ? 布置
關燈
小
中
大
39 布置
◎女人只能在迫不得已時有野心嗎？◎
蕭應婳是在班師回朝的第二日就又啟程南下的, 只在宮中停留了一晚。
那一晚她歇在了坤寧宮，沒有睡在偏殿或是暖閣，而是與沈皇後共枕。上一次這樣母女睡在一處, 已是她十來歲的時候了。
自從搬出了坤寧宮, 有了自己的昭陽殿, 公主就沒有再和皇後同住過。
剛搬走時她想回來粘著母後, 沈皇後卻板起了臉，讓她要有長公主的樣子, 不可再胡鬧；待到年歲漸長, 蕭應婳便也不再提和母後同睡的事了。
今夜她卻知道, 第二日就要啟程, 與母後只有這一晚的相處機會。
她在江書鴻處接了不只一道聖旨, 只是一道是由嚴公公當眾宣讀, 另一道卻是兩人相攜入內殿時, 江書鴻塞在她衣袖裏的。
到了坤寧宮，卻聽聞貴妃小產, 沈皇後已匆匆趕去了。蕭應婳心中一緊：父皇小產了？會對她們的安排有什麽影響嗎？
嫡親的母女不是外人，宮人自然把公主請入了內殿等候，蕭應婳知道坤寧宮可能比昭陽殿還更安全，便在此處打開了密旨。
上面赫然寫著明日一早啟程、不可被任何後續詔令追回一類的字眼。
蕭應婳深深地吸了口氣。她看出這其中江書鴻做的決定有多果決而迫切, 也就能想象她此時的處境有多搖搖欲墜。
自己身上有很重的擔子要扛。
因此這也是她與母後能相處的最後一晚了，蕭應婳打定主意要賴在坤寧宮。
沈皇後從雍和宮趕回來時，宮人守在宮門口稟報, 說公主已在內殿候著了。
她面上只淡淡應了聲“嗯”，腳步卻顯而易見地加快了許多。
剛進宮門, 便見女兒已如小雀般飛奔而來, 像小時候一樣撲入她懷中。
“母後！”
蕭應婳剛學會走路時就是這樣, 只是那時她的小手總提著裙擺，今日手臂卻是張開了擁向她的。
蕭應婳如今穿褲裝。
沈皇後心裏驀地一軟，已無意追究她這樣合不合禮數，穩穩地接住已比自己還高出半個頭的女兒。
“怎麽瘦了這樣多？還曬黑了，”沈皇後放任蕭應婳伏在自己肩頭，嘴上已開始念叨，這才發現聲音裏帶了些不易察覺的哭腔，“餓不餓？累不累？有沒有受傷？”
一國之後絮絮叨叨起來，也不過是個尋常的母親。
蕭應婳避過這一連串的問題，熟練地撒起了嬌：“我要吃玉帶蝦仁、珍珠糯米圓、翡翠白玉卷……”
沈皇後不由失笑，寵溺道：“好，瓊琚讓他們去做。”
“還要吃琥珀蓮子酥、玲瓏八寶鴨……”
“那是自然。”
“吃完要喝蟹黃豆腐羹，這次我要喝兩碗！”
“好好好，都依你。”
“……然後今晚我睡這裏！”
“好……嗯？”
沈皇後應下後才反應過來，自己又落入了女兒的圈套。她無奈地敲了下蕭應婳的腦門，卻也沒有反對。
這些日子不見女兒，又整日提心吊膽，擔憂著她的安危，沈皇後也愈發珍惜能和女兒相處的時候。
是以今夜，母女二人是歇在同一張床上的。
沈皇後卻翻來覆去難以入睡。
臨睡前，蕭應婳吩咐了下人盡數退下，只留了瓊琚和青鎖在眼前。她本依偎在沈皇後身旁，待宮人全退下後，直起身子，從袖中取出個卷軸交給沈皇後看。
那卷軸的制式她自然認得，是聖旨。
“鎮海大將軍、皇長女蕭應婳，即刻啟程赴東海三鎮……晝夜兼程，不得延誤……無論京中再有詔令，縱使朕親筆所書，亦不得返顧……”
沈皇後眼中一時只見“蕭應婳”“即刻啟程”“不得返顧”一類的字眼。
她的婳兒才剛剛回來，就要離她而去了嗎？
“到底是多急的軍情，要一國公主這樣匆忙奔赴！”穩重如沈皇後，也不由有些慍怒，“竟連這點母女相處的時日都不能留？”
蕭應婳有心安撫母後，卻不知該如何開口。她總不能告訴沈皇後，急的不是軍情，是假皇帝的處境吧？
於是只能學著兒時母後安慰她的樣子，輕輕地撫著沈皇後的後背。
沈皇後其實心知，聖旨已下，再多說什麽也無意義，卻還是忍不住埋怨：“你怎麽就這樣答應了，也不求求你父皇……”
蕭應婳垂下了眼簾，不敢去直視母後的眼睛：“女兒不能。”
不是不敢，是不能，她與江書鴻的命運，也許就在自己的分秒必爭之間了。
沈皇後終究只能嘆息。是她答應了放女兒出去闖一闖，是她同意了女兒去做想做的事，如今就不該再為此有更多質疑和意見。
只是這一夜便難眠了。
蕭應婳其實也睡不著。盡管有一種小孩子初扛大任的興奮，江書鴻的處境卻令她不安，混合著即將有一番作為的期冀、恐不足以勝任的擔心、舍不得母親的離愁，蕭應婳的心緒比沈皇後更覆雜而強烈。
兩人各自輾轉反側之際，青鎖卻突然闖了進來：“皇後娘娘恕罪，殿下，有貴妃給您送來的信！”
睡不著歸睡不著，宮女闖進來半夜報信，卻也不是個道理。沈皇後微微皺起了眉頭。
青鎖面色很忐忑，因為這是她擅自做的決定。
貴妃的信是半夜送來的，剛剛小產的貴妃竟熬到這時給公主送信，青鎖難以想象新的內容有多機要。而她知道公主明日一早就要出發，兩人的關系又一向那樣親近，若不此時叫醒公主呈上來，恐誤了急事。
青鎖寧擔責罰，也不願叫公主日後後悔。
蕭應婳一聽是貴妃的信，已急急爬起身來接過。她同樣能猜到這封信的緊急之處，只是為何是雍和宮送來的？寫信的人是江書鴻還是父皇？
信很長，蕭應婳讀了許久，甚至忘了安撫身邊不明所以的沈皇後。
沈皇後眼看著女兒讀著信瞳孔放大，神情越來越嚴肅，眉頭越來越緊皺，第一次如此清晰地感覺到，女兒已是個大人。
待她終於從信中抽離出來，擡起頭看向沈皇後時，已完全變了一幅模樣。
“母後，我有件事一直瞞著您，”蕭應婳一字一頓道，“您直接看這封信吧。”
她有些松了口氣的感覺，因為終於不用再瞞著母後，可以把這樁心頭大事傾訴給總是無所不能的母親，於是多了幾分安心。
卻也更不安於母後將有的反應，因那信上的內容實在太過駭人。
“我已與他重新交換身體，暫時瞞過今日，不知日後他是否會察覺。”
信中的第一句便讓沈皇後有些看不懂，好在有蕭應婳在一旁細細解釋。
因知道這件事太匪夷所思，她把來龍去脈交代得很清楚，連同自己是如何知道的、被派去打仗是江書鴻的手筆，也都一並和盤托出。
說完便靜靜不語，等著沈皇後慢慢消化。
沈皇後心中確實湧起驚濤駭浪，卻隱隱有一種並不意外的“原來如此”之感。
她就說，一向堅持要蕭應婳和親的皇上，怎麽突然心意變化如此之大，願意派她鳳駕親征？一向視她為打理後院的賢妻的皇上，怎麽會反過來勸說她放婳兒去外頭有一番作為？
她就說，皇上登基這麽多年了都沒有過大動作，怎麽這些日子接連頒布了那麽多新政令？從來都要把權柄牢牢掌握在自己手裏，怎麽突然就舍得給邊關將軍那麽大的自主權？
她就說，貴妃這麽多年都把皇上哄得那樣好，這個女人的聰明、懂事與隱忍她都看在眼裏，怎麽會在有孕後反而惹怒了皇上，被禁足整整數月？
如此一來，一切都說得通了。
沈皇後雖然需要一些時候才能接受靈魂交換這樣奇異的故事，卻已在心頭有些慶幸。慶幸是和蕭應婳關系如此好的江書鴻登上皇位，才給了婳兒這樣的機會。
甚至有些欽佩，欽佩她做了自己也許兒時想過、卻早已放下的事情，欽佩她在那個位置上做得那樣好。
然而她很快意識到不對勁：信中寫的是兩人已經換回來了，那江書鴻如今的處境，豈不是岌岌可危？
沈皇後急忙往後看去，便愕然發現，後文已提到了自己。
“如今情況危急，我就不廢話了，你需幫我做幾件事。其一，把下面的事告訴皇後。”
“中宮無子，是因皇帝授意！”
僅僅這一句，便讓沈皇後如遭雷劈，雙目險些失了神，只牢牢盯著這十個字。
“皇帝忌憚沈家大權在握，若嫡子早立，會迫他效法高祖禪位的舊事。這些年來，只有賢妃能誕下子嗣，正因她父親不過是五品言官。”
“他養心殿的小書房裏，有許多陳年的密信，我近日才翻到你出生那年。你的出生是個意外，皇後身體康健，那時又年輕體壯，尚在府邸的皇帝心不夠狠，避子湯藥劑量不足，竟使她懷上了你。”
“好在你是個女孩，否則不見得能活到今日。”
蕭應婳跟著沈皇後一起又重讀一遍，再看到這句話，心中比起上一遍的震驚與後怕，更多了幾分諷刺。
因我是女孩，不會有繼承皇位的權利，你才如此放心地留下了我；然而恰恰因為我是女孩，永遠無法名正言順地拿到權力，反而起了大逆不道的心思。
父皇，你也太小看女孩了。
“皇帝在你出生後，便下了‘沈氏女不宜再育’的密令，命人重調了你母後的避子湯劑量。否則光是你母後多年不孕便罷了，沈家的惠才人聖寵並不少，又年輕健康，好生調養著，怎會幾年來肚子沒有動靜？”
“你外祖父沈大人去歲尋來的十二匹汗血馬，本當充入禦廄，為何突然染疫暴斃？他雖已年邁，身體卻一向康健，怎會近兩年連換季都要病上一場？若沒有輔佐你出征一事，你舅舅的羽林衛郎將一職，皇上已屬意換成孟婕妤的叔父……”
明明後面還有長長的內容，沈皇後卻因淚盈於睫，視線已有些模糊，不足以使她接著看下去。
蕭應婳能想象她此時的心情，於是像個大人一般，把母親攬在懷裏。
遠處的江書鴻處境堪憂，近處的母後在她面前慟絕，她自覺已忍無可忍。
“母後，”她一字一頓地說，“沈家沒有皇子，不如就讓我來當皇帝吧。”
沈皇後在她懷中的身體一僵，而後緩緩直起身來，定定地盯著她的眼睛。
“你說什麽？”
蕭應婳幼時是很怕母後這樣的眼神的，那其中有積年磨礪下的氣勢，哪怕調皮如她，看到這樣的眼神，也要縮起脖子。
然而如今，她已不是年幼的小公主了。她在戰場上殺過人，曾率領上萬的軍隊沖鋒，她也曾學著母後這樣不怒自威的眼神，靜靜地盯著不肯信服她號令的將士。
她羽翼漸豐，亦有了自己的主張。
“我說，不如我來做皇帝，”蕭應婳不躲不逃，迎著沈皇後的註視，緩慢而堅定地說，“我並不只是能帶兵打仗，經綸策論之道、縱橫捭闔之術，我也不輸任何男子分毫。”
“蕭應鈞那樣的才學，也配與我相爭嗎？蕭家的江山，我是最配繼承的，我能做得比任何人都好，比父皇更好！”
在沈皇後越來越驚愕的目光裏，蕭應婳一秒不停。
“他若是不願意傳位給我，我也自有辦法。書鴻已有了她的布置，我會在東南那處培養起自己的勢力，我現在執掌著那地方的所有軍隊！”
“還有她哥哥，她說她哥哥也會幫我。北疆與東南從兩處向中間進軍，京城根本抵擋不住的……”
蕭應婳急急地翻過那封信到背面，給沈皇後看江書鴻交代的第二件事：
“其二，你離宮後甩開各路眼線，立刻送信給我兄長江書祺。皇帝對皇宮的掌握滴水不漏，出了宮卻能安全許多。你需另寫一封信，向他交代我這些日子的經歷，並和他敲定起兵時的信號。”
“你從東南起兵，他從北疆呼應，南上北下逼近皇城，又有沈家在朝堂內應，足以使皇帝左支右絀。若我遭遇不測，你務必告知於他，我是死在皇帝手裏的，若要為我報仇、完成我的遺願，便須助你登基！”
“把這封信一並給他送去，他自有辦法驗出這是我的親筆。”
沈皇後唇間有一句“荒唐”，下意識地想要怒斥出聲，看著女兒此時的神色，卻不忍說出口。
她的神采太過飛揚了，挑著那雙標志性的劍眉，眸中滿是燃燒的野心和欲望，似有火焰在其中發光。
任何一個母親都無法在女兒露出這樣的眼神時拒絕她，任何一個女人都無法在另一個女人露出這樣的眼神時潑她的冷水。
她只好喃喃道：“我沈家世代忠臣，不至於走到這一步……”
“不至於嗎？”蕭應婳有些難以置信地反問，“我沈家兢兢業業輔佐他的江山，卻要落得如此被疑心、被防備甚至被下藥的下場，不足以反嗎？”
“還有許多其他辦法的，”沈皇後有些痛苦地閉上了眼，“我可以做手腳，換掉那湯藥；也可以撫養其他嬪妃的孩子，只要從小在身邊長大，總能養熟的……”
“那我呢？”蕭應婳的聲調陡然升高，語氣中充斥著滿溢出來的不甘心，“若我說，我不願看您養育別人的孩子登上皇位呢？若我說我自己想當皇帝呢？”
“母後，我從小被人尊敬，全是因為我是皇帝的孩子。直到我在戰場上，每個將士都由衷地稱我‘將軍’，他們對我的擁戴，是我殺入敵陣一刀一劍地砍下來的。”
“那種滋味實在太好了，母後，”蕭應婳的情緒太過激動，以至於聲音都帶了些哽咽，“我想一直一直因為自己的能耐、自己的權力被敬重，我不想在他換回來後，又重新被抓去和親，或是嫁給一個平庸的男子。”
“我不想被困在後宅，我不想當皇帝之女、某某之妻，我想當蕭應婳，我想當將軍、當皇帝！”
她語調如此鏗鏘，襯得話音落下後的大殿如此安靜。
沈皇後的聲音已細若蚊吶：“他雖無情，做皇帝卻還算勵精圖治，大晟國運興隆，不至於易主給女子……”
“母後，”蕭應婳打斷了沈皇後，因為她已發現了關竅所在，“我必須有一個十全十美的理由，才可以當皇帝嗎？”
“如果是蕭應鈞想要當皇帝，賢妃需要諸如君主不賢、江山不穩一類的理由嗎？他是皇嗣，我不是嗎？”
“他只要活著，不做傷天害理之事，就算是名正言順；我卻需要找到許許多多的理由，才能‘迫不得已’地登基嗎？”
“母後，這是為什麽？”
沈皇後一時語塞。
“我可以光明正大地表明我有野心嗎？我可以毫無緣由地想親手掌握權力嗎？”
蕭應婳卻越逼越急。
“您閨中那些好友來拜見您時，我其實聽得懂，只是那時我還小，不懂她們的苦楚。她們總說，丈夫實在太忙碌，因此才需要她們整理公文，並非自己要插手前院事務；兒子實在年歲尚幼，因此才需要自己在旁指點一二，並非後宅婦人妄圖幹涉家主的決定。”
“只有這樣到了避無可避的時候，才能輪得到女子染指‘正事’嗎？”
“母親，”她不再稱母後，“女兒可以想要什麽就去爭取什麽嗎？”
“就像每個男子本來就在做的那樣。”
沈皇後終於支撐不住，氣勢肉眼可見地弱了下去。
她接不住女兒的質問，也許她總能找出書中的道理去回應這些問題，也許她能以“自古有之的道理”和“我是你母親”的威壓，強行堵上女兒的疑惑。
可那樣的反應，不足以回答十八歲時的她自己。
這個世界上的長輩有兩種，一種會說“我當年就是這麽過來的，有什麽不能忍的？”
另一種會說“我當年就是這麽過來的，不能再叫你這樣了。”
沈皇後不願做前者。
因此她無法對女兒說出那句“你不能”。
因此她在蕭景明面前，能夠毫無破綻地扮演出一個不知情的心碎母親的模樣。
因此在瑤貴妃被褫奪封號位份、打入冷宮的第一時間，她便有 了自己的反應和動作。
信上只交代了讓江書祺和蕭應婳發展勢力，卻沒有若江書鴻被發現了，該如何去救她。蕭應婳一心想著要在東南為她留好退路，卻沒有思慮周全，江書鴻要如何退至那裏。
沈皇後閱歷不是蕭應婳能比的，她敏銳地察覺出一絲不對：江書鴻的計劃裏全是關於蕭應婳該如何得勢、如何起兵，卻並沒有若自己被發現該怎麽辦的部分。
她不是那樣不周密的人。沈皇後知道以她的聰明，絕不會漏掉如此致命的情況，能把這種情況排除在計劃之外，唯有一種可能。
她已做好了赴死的準備。
“若我遭遇不測”，不是她對兄長的恐嚇，不是為給她哥哥的決心加碼的說辭，而是這條命，她當真可以不要。
甚至於，這條命本就是她扶持蕭應婳登基的一環。若不是痛失愛女和妹妹之仇，江家何至於死心塌地擁護一個公主的起兵？
也許江書鴻在蕭景明的軀殼裏時，那樣大刀闊斧地改革，就沒打算被蕭景明放過；也因此，蕭景明只進了雍和宮沒多久，貴妃被廢的消息就傳了出來，想必她並沒有掙紮。
江書鴻的心意不曾對人言說，但沈皇後讀得懂：她寧肯鳴而死，不願默而生。
沈皇後連手上的佛珠也不撚了，端坐著陷入了沈思，猶如一株枯木，久久沒有動靜。
這於蕭應婳的圖謀乃至於她們沈家的未來而言，都是一樁好事。成大事，必然是要有人流血犧牲的，如今有最合適的人甘願赴死，她應該高興才是。
可是那個人可以是江書鴻嗎？
沈皇後無權替江書鴻做決策，可她能揣測女兒的心意。蕭應婳是決心奪權不假，可她願意踩著江書鴻的屍體，去夠到那把龍椅嗎？
她也有權替自己做決定。
江書鴻於沈皇後而言，是隔了一層關系的人，她是她女兒的摯友，也就是某某的某某，這樣的關系原本是說不上親近的。
然而她給她帶來了太多不曾見過的風景。
她神色那樣激動地勸說沈皇後，說蕭應婳不應被困在後宅的方寸之間，說哪怕折翼也好過永遠飛不出去，讓她也不免回想起自己年少時做過的夢。
在城門前送別蕭應婳時，她緊緊握著沈皇後的手，明明同樣是蕭景明的手，卻比前十餘年中任何一次都更溫暖而有力量。
她僅僅當了幾個月的皇帝，就做出那麽多大事，把朝廷許多積弊的制度革了新，其決定之果決、手腕之雷霆，在朝堂翻雲覆雨的從容，正是幼時的沈婉林曾想成為的樣子。
她使她明白，自己腦海中曾千萬遍演繹的場景，不一定是癡人說夢。
沈皇後可以容許瑤貴妃把性命拱手讓人，沈婉林可以坐視江書鴻的死嗎？
她想她不能。
一人之下萬人之上的皇後，無子卻穩坐後位多年，自有她的魄力。心下有了決定，沈婉林立刻吩咐了瓊琚去拿紙筆。為寫得快一些，她又取下了護甲，略一思索便提起筆來。
……
直到幾日後被禁足，沈婉林才停止了這些時日的動作，然而她已十分滿意。該做的都做了，接下來只需要相信和靜候。
只可惜皇帝這次禁足是動真格的，她和身邊的宮人出不去，外頭的消息也進不來。因此她並不知道，江書鴻那邊的光景如何，在冷宮裏是否仍舊安全。
冷宮中的江書鴻並不安全。
蕭景明下了坤寧宮的禁足令，轉頭就準備處理江書鴻。他原想著留她一條命，讓她親眼目睹自己的努力付之東流，以報前些日子對她的作為無能為力之仇。
然而如今，他覺得這女人留不得了。
淑妃事敗後，即使留她一命，也未翻起什麽浪花；而江書鴻人在冷宮，之前留下的布置還將了他一軍。
他的每一步都似在她的計算之內。蕭景明終於不再把她當作自己的女人看待，而是作為一個敵人，一個很難對付的敵人。
斬草不除根，後患無窮。
蕭景明親自擬了聖旨，字字鄭重：
“前貴妃江氏，承恩日久，本宜恪守婦道，上敬君父，下撫六宮。然其恃寵而驕，屢犯天威，言行僭越，有失妃德。更兼孕育龍嗣之時，違抗聖意，致皇嗣夭殤，罪孽深重。”
“朕念其舊日情分，未忍加誅，僅削其位，謫居冷宮，冀其悔悟。然江氏不思己過，反生怨懟，冥頑不靈，終難感化。”
“國法不可廢，宮規不可瀆。今賜沈氏鴆酒一壺，即日行刑，以正綱常。其母族江氏一門，削爵奪祿，流徙邊疆，以儆效尤。”
江氏有沒有心生怨懟不重要，他說有就是有。
旨意要傳，鴆酒要送，蕭景明自己也要到場。他要親眼看她了結性命才能安心，況且終究是陪了自己好幾年的女人，也該見最後一面。
然而比鴆酒和蕭景明先到的，是德妃。
德妃暫理六宮，消息比誰都靈通，聽聞皇上的旨意，一時來不及思考，便起身沖去了冷宮，連鬢發都不曾梳理齊整。
江書鴻看見的就是這樣一個披頭散發、衣衫不整的德妃，直直闖入了自己的屋子。
她這副狼狽的樣子，雖衣飾更華麗，卻比前些日子來的高梓淇更像個瘋子。
還未來得及出聲招呼她，德妃已急急出聲：“他要殺了你！”
江書鴻一楞，她知道德妃在說什麽，這也是她能預想到的結局，只是蕭景明要殺自己，和德妃有什麽幹系？
德妃其實也不知道，這事和自己有什麽幹系，她只是一聽說皇帝要賜死江書鴻的消息，第一反應就是她不能死。
她在後宮這麽些年，看慣了女人之間的勾心鬥角，早已看得厭倦了。
可江書鴻不一樣。德妃冷眼看著，她沒有主動設計過任何人，只在受到威脅時反擊；然而她也不像顏采女一般，表現出一副遠離世俗紛爭的姿態，以顯得自己與眾不同。
如果不是那日恰巧親眼看見她躍入冬日的湖水，去救幾乎素不相識的公主，她可能這輩子都不會知道，江書鴻是個怎樣的女子。
她不知道江書鴻是哪裏得罪了皇上，但知道聖旨上的那些理由站不住腳：孕育皇嗣失職、言行僭越，至於要了她的性命嗎？在冷宮反生怨懟，更是無稽之談。
她不能死，德妃心想。
“我有辦法送你出去，”她拿出顆丹藥來，“這是我們方家獨有的龜息丸，你吞下去便可閉息昏迷一日，我會讓太醫過來診治你是畏罪吞金而死。”
顧不得江書鴻越聽越震驚的神情，德妃飛速繼續說道：“下葬時我自有人手救你出去，你出去後就隱姓埋名，切不可再出來招搖過市了。”
江書鴻一時失語。
她應該怎樣回答呢？她應該應下德妃的話，依靠這莫名其妙的善心，緊緊抓住活下去的唯一機會。
可她江書鴻會甘心就此隱姓埋名嗎？她能做到之後不招搖過市嗎？蕭應婳已有了自己的地盤，就在東南方向，等著她去一同創造一個新的世界，她怎麽可能從此消失呢？
若為權宜計，她當然也可以騙一騙德妃，先把這一關過了再說。
可是對著德妃那雙急切的眼睛，對著她這樣無緣由、無所求的善意，她說不出口。
於是她只好苦笑道：“娘娘，我做不到。”
德妃無論如何都沒能想到她是這樣的回答。
“我有很重要的事要做。今日我從這裏出去，唯有兩種可能，要麽是去往另一片天地，做我要做的事；要麽是一杯毒酒或三尺白綾，被人蓋著白布擡出去。”
“您若是要救我出去，就要承擔放我走的代價，”江書鴻覺得自己有些魔怔了，竟鬼使神差地對德妃這樣坦誠相待，“到時蕭家的江山便不一定姓蕭了，您自然也不是如今的寵妃。”
“你！”德妃沒想到她如此不知好歹，不由有些氣急，“蕭家的江山如今還安穩，何苦去撼動這樣的大山？”
江書鴻從中捕捉到一絲餘地。
按理說，一個滿門忠烈的武將世家女兒，一個多年聖寵優渥的高位嬪妃，聽到她這些話，第一反應該是怒斥一聲“大逆不道”。
德妃這樣的反應卻並不強烈。
江書鴻心念一動，不由試探道：“他蕭家的江山雖牢固，卻也因此有許多積重難返的弊病。”
“比方說對武將的打壓，娘娘的母家，不也深有體會嗎？”
德妃神色一動。
“再如這延續百年的科舉制度，選拔人才雖已臻至完善，卻從未有女子考取官名的通路，娘娘不覺得不對嗎？”
德妃眼神一亮。
江書鴻知道自己賭對了。在蕭景明身體裏時，曾在德妃宮中進行的那段夜間對話，使她有膽子如此一問。
然而德妃神色中的光彩轉瞬即逝，她像是又說服了自己：“蕭家人未必就做不到。”
“這幾個月以來，我看皇上已有銳意改革的意思。”
回憶起皇帝近些時日的作為，德妃的語氣又堅定了幾分。
“他已願意放權給邊關武將，想必是想法已然扭轉；那幾項拔除冗雜禮節的新政，也都是行之有效的革故鼎新之舉。”
“至於女子考取官名、參政議政，”德妃苦笑一聲，“你我都知道吧，不過是一場美夢。他能同意公主去領兵打仗，已是很難得的了。”
江書鴻聽到這裏，心意已決——左右不過一個死，多一個人知道又能怎樣？她可不能接受身死之後，功績還要被歸在蕭景明身上。
“那不是他做的，”江書鴻身體向前微傾，定定地直視德妃的眼睛，不願放過她任何一絲神色的變動，“是我。”
“幾個月前的一個午後，小憩醒來時，我已與他交換了靈魂。那幾個月的皇帝是我，不是他。”
德妃驚得後退兩步，眼睛瞪得渾圓，嘴唇微動，卻不知要說什麽。
“我去你宮中時，向你抱怨貴妃有孕後脾氣不好，你卻譏諷我沒有懷過孩子，因此不懂她的辛苦，是也不是？”
江書鴻卻不等她慢慢反應，便急於相認。
“他正是發現了那段日子是我頂替了他，做出那些舉動，才把我打入冷宮，又起了殺心！”
難怪！
德妃心中的許多困惑都有了答案：皇帝近日的舉措為何風格大變、蕭景明兩日前為何在自己這裏反覆試探過去的事、江書鴻何以因一些站不住腳的理由就要被賜死……
時間太過急迫，容不得德妃再多思索，江書鴻的話有足夠的分量，讓她在電光火石之間已做出了決定。
她上前兩步站定在江書鴻面前，轉過身去背對著她：“幫我取下來。”
她的脖間有一道紅繩，江書鴻依言解開，見上面墜著一塊玉佩。是塊羊脂白玉，觸手生溫，雕著青鸞逐日紋，鸞尾三縷金絲鑲嵌，翼羽流轉如活物，背面陰刻“持玉如見宗”的篆書。
“這是我方家祖傳的信物，持此玉佩，可調我父兄所掌的所有軍隊。”
德妃把藥丸按在江書鴻的手心：“藥丸現在就吞，玉佩等我救出你後再交給你，家裏那邊我也會寫信去交代。”
“我在宮裏出不去，這是我唯一能做的了。”
德妃的果決和信任使江書鴻一時有些恍惚，她接過那藥丸，正欲尋杯水服下，卻聽外頭已傳來了一陣腳步聲。
很重的腳步聲，很多人的腳步聲，來勢洶洶。
嚴祿平尖細的聲音已傳了進來：“皇上駕到——”
蕭景明的步伐很快，沒有給兩人留太多的反應時間，只來得及讓江書鴻悄聲對她耳語一句“去找蕭應婳”，再對著自己的臉狠狠刪了一巴掌，而後在德妃驚愕的目光裏，哀聲泣道：“我已到了這樣的地步，娘娘您何苦還不饒我！”
邊努力向德妃使了眼色，祈禱她能懂自己的意思。
德妃反應很快，一秒就接上了戲：“本宮早就見不得你那副狐媚做派，如今終於叫皇上看清了你的真面目，不趁此時解本宮心頭之恨，還要等什麽時候？”
蕭景明進來時看到的就是這樣一幕。
他在外頭就聽見了裏面的巴掌聲，腦海中閃過的念頭是打得好，也解了朕的心頭之恨。
然而在看到江書鴻臉上的巴掌印的那一刻，手上的動作卻是沖上前去，一把抓住了德妃又要扇下去的手。
不僅江書鴻眸中閃過一絲訝異，蕭景明自己都有些楞住了。
也許是這麽些年總憐她護她的慣性，使他的動作比腦子更快。蕭景明不由對自己有些懊惱，轉念一想，左右也是將死之人。
罷了，罷了。
畢竟當過自己的女人，自己可以折辱於她、施虐於她，別人卻不能。
他沈聲令德妃退下。
這樣的場合，德妃再是不舍，也不敢造次，只得一步三回頭地出了門。在蕭景明看來，她眼中飽含的擔憂，是在後悔剛剛那一幕叫皇上瞧見，留下了善妒潑辣的印象。
江書鴻正對著門口，卻能更分明地看出，德妃的憂心全是對著自己的。
於是她粲然一笑。
在生命的最後時候，讓這個女子知道了那些事全是自己所為，與蕭景明無關，收獲了她這樣的善意與擔憂，江書鴻賺到了。
還把方家的勢力拉攏給了蕭應婳，想必能使她更輕松一些，她江書鴻這條命的最後一刻也賺到了。
蕭景明對著這樣燦爛的一個笑，卻平白生出了一股毛骨悚然之感。
他扭頭示意嚴祿平上前來宣讀聖旨，試圖從這樣的儀式中，尋求往日那種一切盡在掌握的安心感。
然而嚴祿平一路讀下來，江書鴻的表情卻沒有什麽變動，甚至眼神都有些心不在焉，像是在想著其他事。
蕭景明沒有從她身上找到任何大仇得報或是把政敵踩在腳下的快感。
直至接過鴆酒，江書鴻的眉眼裏都是含笑的。她高高舉起酒杯，對著蕭景明一敬，便欲仰頭飲下。
外頭卻傳來一聲疾呼：“皇上，邊疆急報——”
“左驍衛大將軍反了！”
【作者有話說】
為慶祝入v，獻上萬字大肥豬一章[加油]
老師們我周四上夾子了！但感覺文案和前三章都不太留得住人，有沒有什麽建議呀[可憐]
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
◎女人只能在迫不得已時有野心嗎？◎
蕭應婳是在班師回朝的第二日就又啟程南下的, 只在宮中停留了一晚。
那一晚她歇在了坤寧宮，沒有睡在偏殿或是暖閣，而是與沈皇後共枕。上一次這樣母女睡在一處, 已是她十來歲的時候了。
自從搬出了坤寧宮, 有了自己的昭陽殿, 公主就沒有再和皇後同住過。
剛搬走時她想回來粘著母後, 沈皇後卻板起了臉，讓她要有長公主的樣子, 不可再胡鬧；待到年歲漸長, 蕭應婳便也不再提和母後同睡的事了。
今夜她卻知道, 第二日就要啟程, 與母後只有這一晚的相處機會。
她在江書鴻處接了不只一道聖旨, 只是一道是由嚴公公當眾宣讀, 另一道卻是兩人相攜入內殿時, 江書鴻塞在她衣袖裏的。
到了坤寧宮，卻聽聞貴妃小產, 沈皇後已匆匆趕去了。蕭應婳心中一緊：父皇小產了？會對她們的安排有什麽影響嗎？
嫡親的母女不是外人，宮人自然把公主請入了內殿等候，蕭應婳知道坤寧宮可能比昭陽殿還更安全，便在此處打開了密旨。
上面赫然寫著明日一早啟程、不可被任何後續詔令追回一類的字眼。
蕭應婳深深地吸了口氣。她看出這其中江書鴻做的決定有多果決而迫切, 也就能想象她此時的處境有多搖搖欲墜。
自己身上有很重的擔子要扛。
因此這也是她與母後能相處的最後一晚了，蕭應婳打定主意要賴在坤寧宮。
沈皇後從雍和宮趕回來時，宮人守在宮門口稟報, 說公主已在內殿候著了。
她面上只淡淡應了聲“嗯”，腳步卻顯而易見地加快了許多。
剛進宮門, 便見女兒已如小雀般飛奔而來, 像小時候一樣撲入她懷中。
“母後！”
蕭應婳剛學會走路時就是這樣, 只是那時她的小手總提著裙擺，今日手臂卻是張開了擁向她的。
蕭應婳如今穿褲裝。
沈皇後心裏驀地一軟，已無意追究她這樣合不合禮數，穩穩地接住已比自己還高出半個頭的女兒。
“怎麽瘦了這樣多？還曬黑了，”沈皇後放任蕭應婳伏在自己肩頭，嘴上已開始念叨，這才發現聲音裏帶了些不易察覺的哭腔，“餓不餓？累不累？有沒有受傷？”
一國之後絮絮叨叨起來，也不過是個尋常的母親。
蕭應婳避過這一連串的問題，熟練地撒起了嬌：“我要吃玉帶蝦仁、珍珠糯米圓、翡翠白玉卷……”
沈皇後不由失笑，寵溺道：“好，瓊琚讓他們去做。”
“還要吃琥珀蓮子酥、玲瓏八寶鴨……”
“那是自然。”
“吃完要喝蟹黃豆腐羹，這次我要喝兩碗！”
“好好好，都依你。”
“……然後今晚我睡這裏！”
“好……嗯？”
沈皇後應下後才反應過來，自己又落入了女兒的圈套。她無奈地敲了下蕭應婳的腦門，卻也沒有反對。
這些日子不見女兒，又整日提心吊膽，擔憂著她的安危，沈皇後也愈發珍惜能和女兒相處的時候。
是以今夜，母女二人是歇在同一張床上的。
沈皇後卻翻來覆去難以入睡。
臨睡前，蕭應婳吩咐了下人盡數退下，只留了瓊琚和青鎖在眼前。她本依偎在沈皇後身旁，待宮人全退下後，直起身子，從袖中取出個卷軸交給沈皇後看。
那卷軸的制式她自然認得，是聖旨。
“鎮海大將軍、皇長女蕭應婳，即刻啟程赴東海三鎮……晝夜兼程，不得延誤……無論京中再有詔令，縱使朕親筆所書，亦不得返顧……”
沈皇後眼中一時只見“蕭應婳”“即刻啟程”“不得返顧”一類的字眼。
她的婳兒才剛剛回來，就要離她而去了嗎？
“到底是多急的軍情，要一國公主這樣匆忙奔赴！”穩重如沈皇後，也不由有些慍怒，“竟連這點母女相處的時日都不能留？”
蕭應婳有心安撫母後，卻不知該如何開口。她總不能告訴沈皇後，急的不是軍情，是假皇帝的處境吧？
於是只能學著兒時母後安慰她的樣子，輕輕地撫著沈皇後的後背。
沈皇後其實心知，聖旨已下，再多說什麽也無意義，卻還是忍不住埋怨：“你怎麽就這樣答應了，也不求求你父皇……”
蕭應婳垂下了眼簾，不敢去直視母後的眼睛：“女兒不能。”
不是不敢，是不能，她與江書鴻的命運，也許就在自己的分秒必爭之間了。
沈皇後終究只能嘆息。是她答應了放女兒出去闖一闖，是她同意了女兒去做想做的事，如今就不該再為此有更多質疑和意見。
只是這一夜便難眠了。
蕭應婳其實也睡不著。盡管有一種小孩子初扛大任的興奮，江書鴻的處境卻令她不安，混合著即將有一番作為的期冀、恐不足以勝任的擔心、舍不得母親的離愁，蕭應婳的心緒比沈皇後更覆雜而強烈。
兩人各自輾轉反側之際，青鎖卻突然闖了進來：“皇後娘娘恕罪，殿下，有貴妃給您送來的信！”
睡不著歸睡不著，宮女闖進來半夜報信，卻也不是個道理。沈皇後微微皺起了眉頭。
青鎖面色很忐忑，因為這是她擅自做的決定。
貴妃的信是半夜送來的，剛剛小產的貴妃竟熬到這時給公主送信，青鎖難以想象新的內容有多機要。而她知道公主明日一早就要出發，兩人的關系又一向那樣親近，若不此時叫醒公主呈上來，恐誤了急事。
青鎖寧擔責罰，也不願叫公主日後後悔。
蕭應婳一聽是貴妃的信，已急急爬起身來接過。她同樣能猜到這封信的緊急之處，只是為何是雍和宮送來的？寫信的人是江書鴻還是父皇？
信很長，蕭應婳讀了許久，甚至忘了安撫身邊不明所以的沈皇後。
沈皇後眼看著女兒讀著信瞳孔放大，神情越來越嚴肅，眉頭越來越緊皺，第一次如此清晰地感覺到，女兒已是個大人。
待她終於從信中抽離出來，擡起頭看向沈皇後時，已完全變了一幅模樣。
“母後，我有件事一直瞞著您，”蕭應婳一字一頓道，“您直接看這封信吧。”
她有些松了口氣的感覺，因為終於不用再瞞著母後，可以把這樁心頭大事傾訴給總是無所不能的母親，於是多了幾分安心。
卻也更不安於母後將有的反應，因那信上的內容實在太過駭人。
“我已與他重新交換身體，暫時瞞過今日，不知日後他是否會察覺。”
信中的第一句便讓沈皇後有些看不懂，好在有蕭應婳在一旁細細解釋。
因知道這件事太匪夷所思，她把來龍去脈交代得很清楚，連同自己是如何知道的、被派去打仗是江書鴻的手筆，也都一並和盤托出。
說完便靜靜不語，等著沈皇後慢慢消化。
沈皇後心中確實湧起驚濤駭浪，卻隱隱有一種並不意外的“原來如此”之感。
她就說，一向堅持要蕭應婳和親的皇上，怎麽突然心意變化如此之大，願意派她鳳駕親征？一向視她為打理後院的賢妻的皇上，怎麽會反過來勸說她放婳兒去外頭有一番作為？
她就說，皇上登基這麽多年了都沒有過大動作，怎麽這些日子接連頒布了那麽多新政令？從來都要把權柄牢牢掌握在自己手裏，怎麽突然就舍得給邊關將軍那麽大的自主權？
她就說，貴妃這麽多年都把皇上哄得那樣好，這個女人的聰明、懂事與隱忍她都看在眼裏，怎麽會在有孕後反而惹怒了皇上，被禁足整整數月？
如此一來，一切都說得通了。
沈皇後雖然需要一些時候才能接受靈魂交換這樣奇異的故事，卻已在心頭有些慶幸。慶幸是和蕭應婳關系如此好的江書鴻登上皇位，才給了婳兒這樣的機會。
甚至有些欽佩，欽佩她做了自己也許兒時想過、卻早已放下的事情，欽佩她在那個位置上做得那樣好。
然而她很快意識到不對勁：信中寫的是兩人已經換回來了，那江書鴻如今的處境，豈不是岌岌可危？
沈皇後急忙往後看去，便愕然發現，後文已提到了自己。
“如今情況危急，我就不廢話了，你需幫我做幾件事。其一，把下面的事告訴皇後。”
“中宮無子，是因皇帝授意！”
僅僅這一句，便讓沈皇後如遭雷劈，雙目險些失了神，只牢牢盯著這十個字。
“皇帝忌憚沈家大權在握，若嫡子早立，會迫他效法高祖禪位的舊事。這些年來，只有賢妃能誕下子嗣，正因她父親不過是五品言官。”
“他養心殿的小書房裏，有許多陳年的密信，我近日才翻到你出生那年。你的出生是個意外，皇後身體康健，那時又年輕體壯，尚在府邸的皇帝心不夠狠，避子湯藥劑量不足，竟使她懷上了你。”
“好在你是個女孩，否則不見得能活到今日。”
蕭應婳跟著沈皇後一起又重讀一遍，再看到這句話，心中比起上一遍的震驚與後怕，更多了幾分諷刺。
因我是女孩，不會有繼承皇位的權利，你才如此放心地留下了我；然而恰恰因為我是女孩，永遠無法名正言順地拿到權力，反而起了大逆不道的心思。
父皇，你也太小看女孩了。
“皇帝在你出生後，便下了‘沈氏女不宜再育’的密令，命人重調了你母後的避子湯劑量。否則光是你母後多年不孕便罷了，沈家的惠才人聖寵並不少，又年輕健康，好生調養著，怎會幾年來肚子沒有動靜？”
“你外祖父沈大人去歲尋來的十二匹汗血馬，本當充入禦廄，為何突然染疫暴斃？他雖已年邁，身體卻一向康健，怎會近兩年連換季都要病上一場？若沒有輔佐你出征一事，你舅舅的羽林衛郎將一職，皇上已屬意換成孟婕妤的叔父……”
明明後面還有長長的內容，沈皇後卻因淚盈於睫，視線已有些模糊，不足以使她接著看下去。
蕭應婳能想象她此時的心情，於是像個大人一般，把母親攬在懷裏。
遠處的江書鴻處境堪憂，近處的母後在她面前慟絕，她自覺已忍無可忍。
“母後，”她一字一頓地說，“沈家沒有皇子，不如就讓我來當皇帝吧。”
沈皇後在她懷中的身體一僵，而後緩緩直起身來，定定地盯著她的眼睛。
“你說什麽？”
蕭應婳幼時是很怕母後這樣的眼神的，那其中有積年磨礪下的氣勢，哪怕調皮如她，看到這樣的眼神，也要縮起脖子。
然而如今，她已不是年幼的小公主了。她在戰場上殺過人，曾率領上萬的軍隊沖鋒，她也曾學著母後這樣不怒自威的眼神，靜靜地盯著不肯信服她號令的將士。
她羽翼漸豐，亦有了自己的主張。
“我說，不如我來做皇帝，”蕭應婳不躲不逃，迎著沈皇後的註視，緩慢而堅定地說，“我並不只是能帶兵打仗，經綸策論之道、縱橫捭闔之術，我也不輸任何男子分毫。”
“蕭應鈞那樣的才學，也配與我相爭嗎？蕭家的江山，我是最配繼承的，我能做得比任何人都好，比父皇更好！”
在沈皇後越來越驚愕的目光裏，蕭應婳一秒不停。
“他若是不願意傳位給我，我也自有辦法。書鴻已有了她的布置，我會在東南那處培養起自己的勢力，我現在執掌著那地方的所有軍隊！”
“還有她哥哥，她說她哥哥也會幫我。北疆與東南從兩處向中間進軍，京城根本抵擋不住的……”
蕭應婳急急地翻過那封信到背面，給沈皇後看江書鴻交代的第二件事：
“其二，你離宮後甩開各路眼線，立刻送信給我兄長江書祺。皇帝對皇宮的掌握滴水不漏，出了宮卻能安全許多。你需另寫一封信，向他交代我這些日子的經歷，並和他敲定起兵時的信號。”
“你從東南起兵，他從北疆呼應，南上北下逼近皇城，又有沈家在朝堂內應，足以使皇帝左支右絀。若我遭遇不測，你務必告知於他，我是死在皇帝手裏的，若要為我報仇、完成我的遺願，便須助你登基！”
“把這封信一並給他送去，他自有辦法驗出這是我的親筆。”
沈皇後唇間有一句“荒唐”，下意識地想要怒斥出聲，看著女兒此時的神色，卻不忍說出口。
她的神采太過飛揚了，挑著那雙標志性的劍眉，眸中滿是燃燒的野心和欲望，似有火焰在其中發光。
任何一個母親都無法在女兒露出這樣的眼神時拒絕她，任何一個女人都無法在另一個女人露出這樣的眼神時潑她的冷水。
她只好喃喃道：“我沈家世代忠臣，不至於走到這一步……”
“不至於嗎？”蕭應婳有些難以置信地反問，“我沈家兢兢業業輔佐他的江山，卻要落得如此被疑心、被防備甚至被下藥的下場，不足以反嗎？”
“還有許多其他辦法的，”沈皇後有些痛苦地閉上了眼，“我可以做手腳，換掉那湯藥；也可以撫養其他嬪妃的孩子，只要從小在身邊長大，總能養熟的……”
“那我呢？”蕭應婳的聲調陡然升高，語氣中充斥著滿溢出來的不甘心，“若我說，我不願看您養育別人的孩子登上皇位呢？若我說我自己想當皇帝呢？”
“母後，我從小被人尊敬，全是因為我是皇帝的孩子。直到我在戰場上，每個將士都由衷地稱我‘將軍’，他們對我的擁戴，是我殺入敵陣一刀一劍地砍下來的。”
“那種滋味實在太好了，母後，”蕭應婳的情緒太過激動，以至於聲音都帶了些哽咽，“我想一直一直因為自己的能耐、自己的權力被敬重，我不想在他換回來後，又重新被抓去和親，或是嫁給一個平庸的男子。”
“我不想被困在後宅，我不想當皇帝之女、某某之妻，我想當蕭應婳，我想當將軍、當皇帝！”
她語調如此鏗鏘，襯得話音落下後的大殿如此安靜。
沈皇後的聲音已細若蚊吶：“他雖無情，做皇帝卻還算勵精圖治，大晟國運興隆，不至於易主給女子……”
“母後，”蕭應婳打斷了沈皇後，因為她已發現了關竅所在，“我必須有一個十全十美的理由，才可以當皇帝嗎？”
“如果是蕭應鈞想要當皇帝，賢妃需要諸如君主不賢、江山不穩一類的理由嗎？他是皇嗣，我不是嗎？”
“他只要活著，不做傷天害理之事，就算是名正言順；我卻需要找到許許多多的理由，才能‘迫不得已’地登基嗎？”
“母後，這是為什麽？”
沈皇後一時語塞。
“我可以光明正大地表明我有野心嗎？我可以毫無緣由地想親手掌握權力嗎？”
蕭應婳卻越逼越急。
“您閨中那些好友來拜見您時，我其實聽得懂，只是那時我還小，不懂她們的苦楚。她們總說，丈夫實在太忙碌，因此才需要她們整理公文，並非自己要插手前院事務；兒子實在年歲尚幼，因此才需要自己在旁指點一二，並非後宅婦人妄圖幹涉家主的決定。”
“只有這樣到了避無可避的時候，才能輪得到女子染指‘正事’嗎？”
“母親，”她不再稱母後，“女兒可以想要什麽就去爭取什麽嗎？”
“就像每個男子本來就在做的那樣。”
沈皇後終於支撐不住，氣勢肉眼可見地弱了下去。
她接不住女兒的質問，也許她總能找出書中的道理去回應這些問題，也許她能以“自古有之的道理”和“我是你母親”的威壓，強行堵上女兒的疑惑。
可那樣的反應，不足以回答十八歲時的她自己。
這個世界上的長輩有兩種，一種會說“我當年就是這麽過來的，有什麽不能忍的？”
另一種會說“我當年就是這麽過來的，不能再叫你這樣了。”
沈皇後不願做前者。
因此她無法對女兒說出那句“你不能”。
因此她在蕭景明面前，能夠毫無破綻地扮演出一個不知情的心碎母親的模樣。
因此在瑤貴妃被褫奪封號位份、打入冷宮的第一時間，她便有 了自己的反應和動作。
信上只交代了讓江書祺和蕭應婳發展勢力，卻沒有若江書鴻被發現了，該如何去救她。蕭應婳一心想著要在東南為她留好退路，卻沒有思慮周全，江書鴻要如何退至那裏。
沈皇後閱歷不是蕭應婳能比的，她敏銳地察覺出一絲不對：江書鴻的計劃裏全是關於蕭應婳該如何得勢、如何起兵，卻並沒有若自己被發現該怎麽辦的部分。
她不是那樣不周密的人。沈皇後知道以她的聰明，絕不會漏掉如此致命的情況，能把這種情況排除在計劃之外，唯有一種可能。
她已做好了赴死的準備。
“若我遭遇不測”，不是她對兄長的恐嚇，不是為給她哥哥的決心加碼的說辭，而是這條命，她當真可以不要。
甚至於，這條命本就是她扶持蕭應婳登基的一環。若不是痛失愛女和妹妹之仇，江家何至於死心塌地擁護一個公主的起兵？
也許江書鴻在蕭景明的軀殼裏時，那樣大刀闊斧地改革，就沒打算被蕭景明放過；也因此，蕭景明只進了雍和宮沒多久，貴妃被廢的消息就傳了出來，想必她並沒有掙紮。
江書鴻的心意不曾對人言說，但沈皇後讀得懂：她寧肯鳴而死，不願默而生。
沈皇後連手上的佛珠也不撚了，端坐著陷入了沈思，猶如一株枯木，久久沒有動靜。
這於蕭應婳的圖謀乃至於她們沈家的未來而言，都是一樁好事。成大事，必然是要有人流血犧牲的，如今有最合適的人甘願赴死，她應該高興才是。
可是那個人可以是江書鴻嗎？
沈皇後無權替江書鴻做決策，可她能揣測女兒的心意。蕭應婳是決心奪權不假，可她願意踩著江書鴻的屍體，去夠到那把龍椅嗎？
她也有權替自己做決定。
江書鴻於沈皇後而言，是隔了一層關系的人，她是她女兒的摯友，也就是某某的某某，這樣的關系原本是說不上親近的。
然而她給她帶來了太多不曾見過的風景。
她神色那樣激動地勸說沈皇後，說蕭應婳不應被困在後宅的方寸之間，說哪怕折翼也好過永遠飛不出去，讓她也不免回想起自己年少時做過的夢。
在城門前送別蕭應婳時，她緊緊握著沈皇後的手，明明同樣是蕭景明的手，卻比前十餘年中任何一次都更溫暖而有力量。
她僅僅當了幾個月的皇帝，就做出那麽多大事，把朝廷許多積弊的制度革了新，其決定之果決、手腕之雷霆，在朝堂翻雲覆雨的從容，正是幼時的沈婉林曾想成為的樣子。
她使她明白，自己腦海中曾千萬遍演繹的場景，不一定是癡人說夢。
沈皇後可以容許瑤貴妃把性命拱手讓人，沈婉林可以坐視江書鴻的死嗎？
她想她不能。
一人之下萬人之上的皇後，無子卻穩坐後位多年，自有她的魄力。心下有了決定，沈婉林立刻吩咐了瓊琚去拿紙筆。為寫得快一些，她又取下了護甲，略一思索便提起筆來。
……
直到幾日後被禁足，沈婉林才停止了這些時日的動作，然而她已十分滿意。該做的都做了，接下來只需要相信和靜候。
只可惜皇帝這次禁足是動真格的，她和身邊的宮人出不去，外頭的消息也進不來。因此她並不知道，江書鴻那邊的光景如何，在冷宮裏是否仍舊安全。
冷宮中的江書鴻並不安全。
蕭景明下了坤寧宮的禁足令，轉頭就準備處理江書鴻。他原想著留她一條命，讓她親眼目睹自己的努力付之東流，以報前些日子對她的作為無能為力之仇。
然而如今，他覺得這女人留不得了。
淑妃事敗後，即使留她一命，也未翻起什麽浪花；而江書鴻人在冷宮，之前留下的布置還將了他一軍。
他的每一步都似在她的計算之內。蕭景明終於不再把她當作自己的女人看待，而是作為一個敵人，一個很難對付的敵人。
斬草不除根，後患無窮。
蕭景明親自擬了聖旨，字字鄭重：
“前貴妃江氏，承恩日久，本宜恪守婦道，上敬君父，下撫六宮。然其恃寵而驕，屢犯天威，言行僭越，有失妃德。更兼孕育龍嗣之時，違抗聖意，致皇嗣夭殤，罪孽深重。”
“朕念其舊日情分，未忍加誅，僅削其位，謫居冷宮，冀其悔悟。然江氏不思己過，反生怨懟，冥頑不靈，終難感化。”
“國法不可廢，宮規不可瀆。今賜沈氏鴆酒一壺，即日行刑，以正綱常。其母族江氏一門，削爵奪祿，流徙邊疆，以儆效尤。”
江氏有沒有心生怨懟不重要，他說有就是有。
旨意要傳，鴆酒要送，蕭景明自己也要到場。他要親眼看她了結性命才能安心，況且終究是陪了自己好幾年的女人，也該見最後一面。
然而比鴆酒和蕭景明先到的，是德妃。
德妃暫理六宮，消息比誰都靈通，聽聞皇上的旨意，一時來不及思考，便起身沖去了冷宮，連鬢發都不曾梳理齊整。
江書鴻看見的就是這樣一個披頭散發、衣衫不整的德妃，直直闖入了自己的屋子。
她這副狼狽的樣子，雖衣飾更華麗，卻比前些日子來的高梓淇更像個瘋子。
還未來得及出聲招呼她，德妃已急急出聲：“他要殺了你！”
江書鴻一楞，她知道德妃在說什麽，這也是她能預想到的結局，只是蕭景明要殺自己，和德妃有什麽幹系？
德妃其實也不知道，這事和自己有什麽幹系，她只是一聽說皇帝要賜死江書鴻的消息，第一反應就是她不能死。
她在後宮這麽些年，看慣了女人之間的勾心鬥角，早已看得厭倦了。
可江書鴻不一樣。德妃冷眼看著，她沒有主動設計過任何人，只在受到威脅時反擊；然而她也不像顏采女一般，表現出一副遠離世俗紛爭的姿態，以顯得自己與眾不同。
如果不是那日恰巧親眼看見她躍入冬日的湖水，去救幾乎素不相識的公主，她可能這輩子都不會知道，江書鴻是個怎樣的女子。
她不知道江書鴻是哪裏得罪了皇上，但知道聖旨上的那些理由站不住腳：孕育皇嗣失職、言行僭越，至於要了她的性命嗎？在冷宮反生怨懟，更是無稽之談。
她不能死，德妃心想。
“我有辦法送你出去，”她拿出顆丹藥來，“這是我們方家獨有的龜息丸，你吞下去便可閉息昏迷一日，我會讓太醫過來診治你是畏罪吞金而死。”
顧不得江書鴻越聽越震驚的神情，德妃飛速繼續說道：“下葬時我自有人手救你出去，你出去後就隱姓埋名，切不可再出來招搖過市了。”
江書鴻一時失語。
她應該怎樣回答呢？她應該應下德妃的話，依靠這莫名其妙的善心，緊緊抓住活下去的唯一機會。
可她江書鴻會甘心就此隱姓埋名嗎？她能做到之後不招搖過市嗎？蕭應婳已有了自己的地盤，就在東南方向，等著她去一同創造一個新的世界，她怎麽可能從此消失呢？
若為權宜計，她當然也可以騙一騙德妃，先把這一關過了再說。
可是對著德妃那雙急切的眼睛，對著她這樣無緣由、無所求的善意，她說不出口。
於是她只好苦笑道：“娘娘，我做不到。”
德妃無論如何都沒能想到她是這樣的回答。
“我有很重要的事要做。今日我從這裏出去，唯有兩種可能，要麽是去往另一片天地，做我要做的事；要麽是一杯毒酒或三尺白綾，被人蓋著白布擡出去。”
“您若是要救我出去，就要承擔放我走的代價，”江書鴻覺得自己有些魔怔了，竟鬼使神差地對德妃這樣坦誠相待，“到時蕭家的江山便不一定姓蕭了，您自然也不是如今的寵妃。”
“你！”德妃沒想到她如此不知好歹，不由有些氣急，“蕭家的江山如今還安穩，何苦去撼動這樣的大山？”
江書鴻從中捕捉到一絲餘地。
按理說，一個滿門忠烈的武將世家女兒，一個多年聖寵優渥的高位嬪妃，聽到她這些話，第一反應該是怒斥一聲“大逆不道”。
德妃這樣的反應卻並不強烈。
江書鴻心念一動，不由試探道：“他蕭家的江山雖牢固，卻也因此有許多積重難返的弊病。”
“比方說對武將的打壓，娘娘的母家，不也深有體會嗎？”
德妃神色一動。
“再如這延續百年的科舉制度，選拔人才雖已臻至完善，卻從未有女子考取官名的通路，娘娘不覺得不對嗎？”
德妃眼神一亮。
江書鴻知道自己賭對了。在蕭景明身體裏時，曾在德妃宮中進行的那段夜間對話，使她有膽子如此一問。
然而德妃神色中的光彩轉瞬即逝，她像是又說服了自己：“蕭家人未必就做不到。”
“這幾個月以來，我看皇上已有銳意改革的意思。”
回憶起皇帝近些時日的作為，德妃的語氣又堅定了幾分。
“他已願意放權給邊關武將，想必是想法已然扭轉；那幾項拔除冗雜禮節的新政，也都是行之有效的革故鼎新之舉。”
“至於女子考取官名、參政議政，”德妃苦笑一聲，“你我都知道吧，不過是一場美夢。他能同意公主去領兵打仗，已是很難得的了。”
江書鴻聽到這裏，心意已決——左右不過一個死，多一個人知道又能怎樣？她可不能接受身死之後，功績還要被歸在蕭景明身上。
“那不是他做的，”江書鴻身體向前微傾，定定地直視德妃的眼睛，不願放過她任何一絲神色的變動，“是我。”
“幾個月前的一個午後，小憩醒來時，我已與他交換了靈魂。那幾個月的皇帝是我，不是他。”
德妃驚得後退兩步，眼睛瞪得渾圓，嘴唇微動，卻不知要說什麽。
“我去你宮中時，向你抱怨貴妃有孕後脾氣不好，你卻譏諷我沒有懷過孩子，因此不懂她的辛苦，是也不是？”
江書鴻卻不等她慢慢反應，便急於相認。
“他正是發現了那段日子是我頂替了他，做出那些舉動，才把我打入冷宮，又起了殺心！”
難怪！
德妃心中的許多困惑都有了答案：皇帝近日的舉措為何風格大變、蕭景明兩日前為何在自己這裏反覆試探過去的事、江書鴻何以因一些站不住腳的理由就要被賜死……
時間太過急迫，容不得德妃再多思索，江書鴻的話有足夠的分量，讓她在電光火石之間已做出了決定。
她上前兩步站定在江書鴻面前，轉過身去背對著她：“幫我取下來。”
她的脖間有一道紅繩，江書鴻依言解開，見上面墜著一塊玉佩。是塊羊脂白玉，觸手生溫，雕著青鸞逐日紋，鸞尾三縷金絲鑲嵌，翼羽流轉如活物，背面陰刻“持玉如見宗”的篆書。
“這是我方家祖傳的信物，持此玉佩，可調我父兄所掌的所有軍隊。”
德妃把藥丸按在江書鴻的手心：“藥丸現在就吞，玉佩等我救出你後再交給你，家裏那邊我也會寫信去交代。”
“我在宮裏出不去，這是我唯一能做的了。”
德妃的果決和信任使江書鴻一時有些恍惚，她接過那藥丸，正欲尋杯水服下，卻聽外頭已傳來了一陣腳步聲。
很重的腳步聲，很多人的腳步聲，來勢洶洶。
嚴祿平尖細的聲音已傳了進來：“皇上駕到——”
蕭景明的步伐很快，沒有給兩人留太多的反應時間，只來得及讓江書鴻悄聲對她耳語一句“去找蕭應婳”，再對著自己的臉狠狠刪了一巴掌，而後在德妃驚愕的目光裏，哀聲泣道：“我已到了這樣的地步，娘娘您何苦還不饒我！”
邊努力向德妃使了眼色，祈禱她能懂自己的意思。
德妃反應很快，一秒就接上了戲：“本宮早就見不得你那副狐媚做派，如今終於叫皇上看清了你的真面目，不趁此時解本宮心頭之恨，還要等什麽時候？”
蕭景明進來時看到的就是這樣一幕。
他在外頭就聽見了裏面的巴掌聲，腦海中閃過的念頭是打得好，也解了朕的心頭之恨。
然而在看到江書鴻臉上的巴掌印的那一刻，手上的動作卻是沖上前去，一把抓住了德妃又要扇下去的手。
不僅江書鴻眸中閃過一絲訝異，蕭景明自己都有些楞住了。
也許是這麽些年總憐她護她的慣性，使他的動作比腦子更快。蕭景明不由對自己有些懊惱，轉念一想，左右也是將死之人。
罷了，罷了。
畢竟當過自己的女人，自己可以折辱於她、施虐於她，別人卻不能。
他沈聲令德妃退下。
這樣的場合，德妃再是不舍，也不敢造次，只得一步三回頭地出了門。在蕭景明看來，她眼中飽含的擔憂，是在後悔剛剛那一幕叫皇上瞧見，留下了善妒潑辣的印象。
江書鴻正對著門口，卻能更分明地看出，德妃的憂心全是對著自己的。
於是她粲然一笑。
在生命的最後時候，讓這個女子知道了那些事全是自己所為，與蕭景明無關，收獲了她這樣的善意與擔憂，江書鴻賺到了。
還把方家的勢力拉攏給了蕭應婳，想必能使她更輕松一些，她江書鴻這條命的最後一刻也賺到了。
蕭景明對著這樣燦爛的一個笑，卻平白生出了一股毛骨悚然之感。
他扭頭示意嚴祿平上前來宣讀聖旨，試圖從這樣的儀式中，尋求往日那種一切盡在掌握的安心感。
然而嚴祿平一路讀下來，江書鴻的表情卻沒有什麽變動，甚至眼神都有些心不在焉，像是在想著其他事。
蕭景明沒有從她身上找到任何大仇得報或是把政敵踩在腳下的快感。
直至接過鴆酒，江書鴻的眉眼裏都是含笑的。她高高舉起酒杯，對著蕭景明一敬，便欲仰頭飲下。
外頭卻傳來一聲疾呼：“皇上，邊疆急報——”
“左驍衛大將軍反了！”
【作者有話說】
為慶祝入v，獻上萬字大肥豬一章[加油]
老師們我周四上夾子了！但感覺文案和前三章都不太留得住人，有沒有什麽建議呀[可憐]
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）