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中秋鴻門宴

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中秋鴻門宴

中秋宮宴,設在承德殿。

安帝大宴宗室重臣、各國使節。葉初希和蘇依寧作為禮王與王妃,自然在列。

葉初希因近來頗得聖心,位置被安排在宴席右手第一位,僅次於左手席的太子和六皇子。

樂顏以皇商代表的身份,上官羽因秋闈“護庫有功”,也受邀出席。太子、六皇子及其黨羽悉數到場,場面盛大。

宴會伊始,絲竹悅耳,觥籌交錯,一派祥和。

安帝心情頗佳,還特意嘉獎了葉初希在工部的政績,和秋闈時的“機敏”。

葉初希謙遜應對,與蘇依寧並肩而坐,兩人偶爾低語,眼神交匯間情意流轉,羨煞旁人。

樂顏則游刃有餘地與幾位相熟的皇商貴婦談笑風生,眼波卻不時掃過對面席中那個依舊板著臉、目不斜視的上官羽,嘴角噙著玩味的笑。

麗妃宋清晏是第一次在如此正式的場合仔細觀察蘇依寧。

見葉初希與她情意綿綿,那眼中的愛戀絕非作偽,麗妃的眉頭不禁深深蹙起。

酒過三巡,氣氛正酣。

來自西域的使節團首領——一個身材魁梧、滿臉虬髯的壯漢,端著酒杯站起身,用生硬的官話朗聲道。

“尊敬的大安皇帝陛下!今日中秋佳節,月圓人圓,小王敬陛下一杯!願兩國永修盟

好!”

安帝含笑舉杯。

那首領話鋒一轉,目光卻灼灼地投向了葉初希和蘇依寧。

“小王久聞安國禮王殿下文武雙全,人中龍鳳!又聞長寧公主才貌雙絕,琴棋書畫無一不精!今日月圓之夜,不知小王是否有幸,能見識一下禮王殿下的英姿,再聆聽一曲公主的天籟之音?也好讓我等蠻荒之人,開開眼界!”

殿內氣氛瞬間一凝。這話聽著像恭維,實則是赤裸裸的挑釁。

點名要親王當場演武,如同戲子;要別國和親公主當眾獻藝,更是失禮至極,隱含輕侮。

太子黨的人眼中已露出看好戲的神色。

西域使節或許不知,但安國朝堂誰人不知,禮王葉初希是個“手無縛雞之力”的廢柴?讓她上場,無異於讓安國當眾出醜!

安帝笑容微斂,還未開口。葉初希已施施然站起身,臉上掛著人畜無害的溫和笑容。

“使節大人謬讚了。本王這點微末功夫,在安國實在排不上號,拿出來恐汙了使節大人的眼。至於長寧公主……”

她看向蘇依寧,眼神溫柔繾綣,“公主金枝玉葉,身份尊貴,她的琴音,當為知音而奏,為盛世而鳴,豈可隨意娛人?”

一番話,不卑不亢,既擡高了安國,又維護了蘇依寧的尊嚴,將球穩穩踢回。

西域首領碰了個軟釘子,臉色有些難看,卻不依不饒。

“禮王殿下過謙了!莫非是看不起我們西域,不屑賜教?還是……殿下這‘文武雙全’的名號,有些名不副實?” 挑釁之意已溢於言表。

殿內一片寂靜。

所有目光都聚焦在葉初希身上。太子和六皇子嘴角那抹冷笑幾乎壓不住。

葉初希笑容依舊溫和,眼底卻掠過寒芒。

她知道,這西域使節背後必有推手,意在當眾折辱她,打擊她剛樹立的威望。無論是太子還是六皇子,其心可誅。

“使節大人言重了。” 葉初希聲音清朗,“本王並非不屑,只是今日宮宴,乃君臣同樂、共賀佳節之盛事。動刀兵,煞風景,也非待客之道。”

她話鋒巧妙一轉,“不過,既然使節大人雅興如此之高,本王倒有個提議,既可助興,又不失風雅。”

她轉向安帝:“父皇,兒臣聽聞西域勇士不僅弓馬嫻熟,更擅角抵之力。也聽聞今年新科武狀元,天生神力,略通此道,兒臣一直心向往之。不如讓狀元大人,與使節大人帶來的勇士,以角抵之戲助興,點到為止,如何?”

“至於長寧公主的琴音……” 她看向西域首領,笑容加深。

“待此戲過後,若使節大人仍有雅興,再請公主撫琴一曲,為勝者賀,為兩國盟好賀,豈不美哉?”

安帝眼中露出讚許,當即拍板:“準!”

西域首領騎虎難下,只得應允。殿前空地迅速騰出。

西域那邊派出一名鐵塔般的巨漢,赤膊上身,肌肉虬結,吼聲如雷,氣勢迫人。

安國這邊,站出來的自然是……身姿纖細的林悅。

兩相對比,懸殊巨大。

殿內頓時響起一片低低的嗤笑和議論,太子黨更是陰陽怪氣。

“這就是今科武狀元?莫不是走了誰的門路?”

“林大人似乎就在兵部武庫司任職啊?六皇子,這可是你手下得力幹將?” 矛頭直指六皇子。

六皇子臉色難看,連連解釋自己也是第一次見林悅身手,想極力撇清關系。

然而,角抵一開始,形勢便急轉直下!

林悅步伐靈動如狐,下盤穩如磐石,竟似精通一種奇特的卸力、借力之法。

那西域巨漢空有一身蠻力,卻屢屢被林悅帶偏重心,摔得狼狽不堪。

幾個回合後,林悅瞅準一個破綻,一個幹凈利落的“大外刈”,竟將那巨漢淩空摔飛出去,重重砸落在地!

“好!” 安帝龍顏大悅,率先喝彩,群臣跟著轟然叫好。西域首領臉色鐵青,如喪考妣。

林悅謙恭地拱手退下,站回葉初希身後。

葉初希笑瞇瞇地看向西域首領:“承讓了。使節大人,現在可以請長寧公主撫琴了?”

西域首領吃了大虧,只能強擠笑容:“安國果然藏龍臥虎,小王佩服!請公主賜教!”

所有人的目光,匯聚到一直靜坐如畫的蘇依寧身上。

她緩緩起身,儀態萬方,清越的聲音如玉磬相擊。

“今日月圓,本宮便奏一曲《春江花月夜》,願四海升平,天下共此嬋娟。”

宮人擡上名貴古琴。蘇依寧端坐琴前,素手輕擡。

第一個音符如清泉流瀉,瞬間滌蕩了殿內因角力帶來的燥氣。

琴音時而如春江潮湧,浩蕩開闊;時而似月照花林,空靈靜謐。

更絕的是,她指法精妙,將深厚內力融於琴音,那樂聲仿佛帶著魔力,引人神游於那春江月夜的美景之中,心頭的戾氣與浮躁被洗滌一空。

一曲終了,餘音裊裊,繞梁不絕。

殿內陷入一片沈醉的寂靜,隨即爆發出雷鳴般的掌聲!

連那西域首領也面露震撼,心悅誠服地撫胸行禮:“公主琴技,出神入化,小王嘆服!”

安帝龍顏大悅,看向葉初希和蘇依寧的目光充滿了毫不掩飾的讚賞。

太子和六皇子的臉色則陰沈得能滴出水來。

這對璧人,不僅輕松化解了危機,還大大地露了臉,風頭無兩!

遠處,麗妃宋清晏看著蘇依寧,緊蹙的眉頭終於舒展了些許,目光中多了幾分審視與……不易察覺的認可。

宮宴氣氛重新熱烈起來。

安帝興致高昂,多飲了幾杯。在近侍攙扶下起身離席,欲往殿外廊下賞月醒酒。

變故,陡生於此刻!

就在安帝步出殿門,行至一處燈光稍暗的回廊轉角時。廊檐陰影處,一道淬著幽藍寒光的短弩箭,如同潛伏已久的毒蛇,無聲無息地急射而出,直取安帝後心!

時機、角度,狠辣刁鉆至極!

“護駕——!” 近侍太監的尖叫淒厲破空。

電光火石之間!

一道身影如離弦之箭,以驚人的速度從側後方撲來!

正是坐在靠近殿門位置、始終保持著高度警覺的上官羽!

在寒光出現的剎那,她已本能地拔身而起,毫不猶豫地用身體擋在了安帝身後!

“噗嗤!”

利器撕裂皮肉的聲音令人牙酸。那支毒箭深深紮進了上官羽的左肩胛!

巨大的沖擊力讓她踉蹌一步,卻依舊死死擋在安帝身前,厲聲嘶吼:“有刺客!保護陛下!”

同時,她右手閃電般探出袖中,一枚烏金袖箭激射而出,精準地打向弩箭射來的陰影角落!

“叮!” 一聲脆響,伴隨著一聲壓抑的悶哼,一道黑影從廊檐跌落,被蜂擁而至的禦前侍衛死死按住!

一切發生在呼吸之間!

安帝驚魂未定,被侍衛們層層護住。

他看著擋在自己身前、肩頭插著毒箭、臉色迅速泛青,卻依舊挺直脊背的上官羽。又驚又怒,更有深深的後怕!

“上官愛卿!” 安帝疾呼,“快!傳太醫!最好的太醫!”

場面瞬間大亂。

太醫火速趕來,蘇依寧也第一時間上前查看。

她迅速封住上官羽傷口周圍穴道,阻止毒血蔓延。仔細檢查箭簇上的幽藍毒光,臉色凝重:“是‘幽蘭引’,劇毒,需立刻拔箭解毒!”

混亂中,樂顏奮力擠到前面。

看到上官羽肩頭汩汩冒出的黑血,和她蒼白隱忍、冷汗涔涔的臉,心臟像是被一只無形的手狠狠攥住,驟然停跳。

所有的戲謔、逗弄心思瞬間煙消雲散,只剩下滅頂的恐慌和尖銳的痛楚。

這個傻子!白癡!不要命的木頭!

上官羽被緊急擡往偏殿救治。

安帝驚魂稍定,震怒之餘,對上官羽的忠勇更是感激涕零。

他環視驚惶未定的群臣,目光最終落在葉初希身上,沈聲下旨。

“大理寺少卿上官羽,忠勇護駕,身中劇毒,功在社稷!即日起,擢升為京畿衛指揮使,掌京城防務,拱衛宮禁!賜金牌,可隨時入宮奏報!”

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