城中密碼
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不過現在還是要先去教堂尋找一下主線。
江思月加快了腳步，跟上白冉閔。
兩人的影子在石板路上拉得修長，隨著步伐的節奏晃動，像是兩條無聲的幽靈。
風卷起地面的落葉，打著旋兒從她們腳邊掠過，發出細微的沙沙聲。
街道盡頭漸漸浮現出一座巍峨的建築，尖頂直指蒼穹，十字架在陽光下熠熠生輝。
聖瑪麗大教堂的輪廓在晨霧中若隱若現，像是從另一個時空拔地而起的巨獸。
“就是那兒了。”白冉閔擡了擡下巴，目光鎖定在教堂的正門。
江思月的心跳微微加快，手指不自覺地在袖口收緊。
她的腦海裏浮現出夢境中的場景，那雙深沈的眼睛又一次閃現在她的視野裏，仿佛在提醒她什麽。
兩人走到教堂門前，厚重的木門上雕刻著繁覆的花紋，藤蔓纏繞著十字架的圖案，透著幾分神秘與威嚴。
白冉閔伸手推開門，吱呀一聲，門軸轉動的聲音在空曠的門廳內回蕩。
教堂內部光線昏暗，彩色玻璃窗透進來的光束在空中形成一道道光柱，塵埃在光線中飛舞，像是無數細小的精靈。
長椅上零星坐著幾個人，低頭禱告，虔誠的姿態讓整個空間顯得格外肅穆。
江思月的腳步不由得放輕，呼吸也變得小心翼翼。
她的目光在大殿內掃視，最後落在了祭壇前的那位神父身上。
他身穿黑色長袍，背對著她們，手中的聖經翻動著，發出輕微的紙張摩擦聲。
白冉閔的腳步穩健，徑直朝著神父走去，高跟鞋在大理石地面上敲出清脆的聲響，打破了教堂的寧靜。
江思月跟在她身後，感覺到周圍投來的目光，仿佛有無數雙眼睛在暗處窺視著她。
她的心跳加快，手心微微滲出汗珠，指尖在裙擺上輕輕摩挲，試圖緩解那股莫名的不安。
神父似乎察覺到有人接近，合上手中的聖經，緩緩轉過身來。
他的面容清瘦，眉宇間帶著一絲倦意，但那雙眼睛卻深邃如井，仿佛能看穿一切虛妄。
他的目光在兩人身上停留片刻，微微頷首。
“歡迎來到聖瑪麗大教堂，有什麽我可以為你們效勞的嗎？”
白冉閔微微一笑，語氣平和卻帶著一絲不容拒絕的意味，帶著點趣味的說著。
“我們聽說這座教堂歷史悠久，特意前來參觀。不知能否請您為我們介紹一下？”
神父的目光在她臉上停留了一瞬，似乎察覺到了什麽，但很快又恢覆了平靜。
“當然可以，這座教堂建於三百年前，是我們這座城市的精神支柱之一。”
他的聲音低沈而舒緩，像是一縷風輕拂過耳畔。
江思月的註意力卻被教堂角落的一幅壁畫吸引住了。
畫面上是一位天使手持長劍，腳下的火焰燃燒著無數扭曲的面孔。
她緩步走過去，目光在那火焰上停留，總覺得那火焰似乎在跳動，帶著某種生命的律動。
她的手指不自覺地撫上壁畫，冰冷的觸感讓她猛然回過神來。
白冉閔註意到了她的舉動，悄然走到她身旁，輕聲說道：“這幅壁畫似乎在講述某個古老的傳說。”
江思月了然點了點頭，目光仍然停留在那火焰上。“這樣啊，那你有沒有覺得，這些面孔……好像在動？”
白冉閔微微皺眉，仔細端詳著壁畫，卻沒有發現任何異樣。
“或許只是光線的問題。”
她不反駁江思月的問題，但是她沒有發現。
神父走了過來，雙手合十，神情嚴肅。“這幅壁畫描繪的是天使驅逐邪惡的場景，象征著光明戰勝黑暗。”
江思月轉過頭，直視著神父的眼睛。“那您認為，這世界上真的有邪惡存在嗎？”
神父微微一怔，隨即露出一抹慈祥的笑容。“邪惡存在於人心，只要心中有信仰，便能驅散一切黑暗。”
白冉閔接過話茬，語氣中帶著一絲試探。“那如果有人說，他們見過真正的邪惡，甚至感受到它的威脅呢？”
神父的目光變得深邃起來，臉上的笑意漸漸收斂。
“那麽，那個人一定是被蒙蔽了雙眼，或者陷入了某種幻覺之中。”
江思月的心中泛起一陣寒意，手指無意識地抓緊了自己的衣袖。
她的腦海裏再次浮現出夢境中的那雙眼睛，仿佛在提醒她這一切並非幻覺。
白冉閔察覺到她的異樣，伸出手輕輕拍了拍她的肩膀，示意她不要多想。
然後轉頭對神父說道：“多謝您的解答，我們對這座教堂有了更深的理解。”
神父點了點頭，目光在兩人之間徘徊，“願主的恩典與你們同在。
江思月和白冉閔走出了教堂，午後的陽光灑在身上，卻未能驅散心底的陰霾。
江思月的腳步略顯遲緩，手指依舊緊緊攥住衣袖，仿佛那能夠給她帶來一絲安全感。
"剛才那個神父的話，你怎麽看？"白冉閔側過頭，目光沈靜如水，卻帶著一絲探尋。
江思月皺眉看著她。
"我覺得他並沒有完全說實話。"她的聲音很輕，像是怕驚擾了什麽。
白冉閔點了點頭，"我也這麽覺得。那座教堂，尤其是那幅壁畫，絕不簡單。"
就在這時，一陣急促的馬蹄聲由遠及近，打破了兩人的沈思。
一名騎士策馬疾馳而來，停在了她們面前。騎士翻身下馬，神色凝重，"兩位可是來自外鄉的旅者？"
白冉閔警惕地看了他一眼，"正是。有何貴幹？"
騎士取下頭盔，露出一張年輕而疲憊的臉龐，"我是城防隊的隊長，近日城中接連發生了多起失蹤案，受害者皆是外來人士。城主下令，所有外來者都必須接受調查。"
江思月的心猛地揪緊，下意識地後退了一步。
白冉閔則上前一步，擋在她身前，"我們是合法入城的，並無不法之事。"
騎士嘆了口氣，"抱歉，這是命令。還請兩位隨我走一趟。"
白冉閔眼中閃過一絲寒芒，正要開口，江思月卻突然拉住了她的衣袖，"我們跟你走。
白冉閔轉頭看向江思月，眉頭微蹙，顯然對她的決定有些意外。
江思月的眼神卻異常堅定，指尖微微顫抖，像是在竭力壓抑著什麽情緒。
她低聲說道：“或許這是個機會，我們可以從官方渠道了解更多消息。”
白冉閔沈默片刻，最終點了點頭，轉頭對騎士說道：“那就帶路吧。”
騎士松了口氣，重新戴上頭盔，做了一個請的手勢。
三人沿著石板路向前走去，馬蹄聲在空曠的街道上顯得格外清晰。
江思月的目光在街道兩側游移，心裏那股被註視的感覺越來越強烈。
她忍不住回頭望了一眼，卻只看到一片空蕩蕩的街道，連個人影都沒有。
“怎麽了？”白冉閔察覺到她的異常，低聲問道。
江思月搖了搖頭，勉強擠出一絲笑容，“沒事，可能是我太緊張了。”
白冉閔沒有再追問，只是默默加快了腳步，手卻不自覺地摸向了腰間，仿佛在確認什麽東西的存在。
騎士走在前面，時不時回頭看一眼，眼神中帶著一絲戒備。
不久後，他們來到了一座高大的石砌建築前。
大門上方懸掛著一塊銹跡斑斑的鐵牌，上面刻著“城防隊”三個字。騎士推開門，示意兩人進去。
江思月踏入屋內，一股潮濕的黴味撲面而來，嗆得她差點咳嗽出聲。
屋內光線昏暗，幾盞油燈掛在墻上，火苗搖曳不定。
幾名穿著鎧甲的士兵正圍著一張桌子討論著什麽，見他們進來，立刻停止了交談，目光齊刷刷地投向她們。
騎士指了指一旁的長椅，“請兩位在此稍候，我去通報城主。”
“請兩位放心，檢查完之後我們便不會打擾。”
江思月坐下，雙手交握在膝上，指尖不安地摩挲著手背。
白冉閔則站在她身旁，目光警惕地掃視著四周。
屋內的氣氛壓抑得讓人喘不過氣，只有油燈的火焰在無聲地跳動。
沒過多久，一名身材魁梧的中年男子走了進來，身披華貴的貂皮鬥篷，眉宇間透露出一股威嚴。
他的目光在兩人身上掃過，淡淡地說道：“你們就是新來的旅人？”
白冉閔微微頷首，“是的，請問城主大人為何要怎麽做呢？”
城主冷哼一聲，“近來城內失蹤案頻發，所有外來者都有嫌疑。我希望你們能配合調查，如實回答我的問題。”
江思月心中一緊，擡頭看向城主，卻發現他的眼神冷厲如刀，仿佛要將她整個人剖開。
她下意識地低下頭，手指緊緊掐進了掌心。
她有一股不祥的預感。
“我們願意配合。”白冉閔的語氣依然平靜，但眼神中已多了一絲防備。
城主擺了擺手，示意一旁的書記官準備記錄，隨後問道：“你們從哪裏來？為何進入本城？”
白冉閔對這個問題並不慌亂，反而從容答道：“我們從東方的港口城市而來，途經此地，打算稍作休整後再繼續旅程。”
“…………”
城主皺了皺眉，顯然對這個答案並不滿意。“你們的身份證明呢？”
白冉閔從懷中取出一份羊皮紙，遞了過去。城主接過，仔細看了看，臉色稍稍緩和了一些。
“…………”
江思月的心跳隨著城主的審視愈發急促，手指在袖口間無意識地絞緊，汗水浸透了布料。
她能感覺到白冉閔的鎮定自若，但她自己的神經卻緊繃得像一根即將斷裂的弦。
城主的目光從羊皮紙上移開，落在江思月的臉上，“你呢？你的身份證明在哪裏？”
江思月的喉嚨一緊，白冉閔遇到你真是我的福氣，我就不應該答應你的。
“我的遺失了，在路上被人偷了。”
城主的眉頭皺得更深，眼神中多了幾分懷疑。“遺失？在這座城裏，沒有身份證明的人很難自證清白。”
白冉閔適時地插話，語氣依舊平穩，“城主大人，我們是守法之人，絕不會做出違法之事。如果您有任何疑慮，我們可以配合進一步的調查。”
城主沈吟片刻，最終點了點頭，“好，既然如此，你們暫時留在城裏，不得擅自離開。我們會派人監視你們的行動，直到調查清楚為止。”
江思月的指尖微微顫抖，心裏湧起一陣無力感。
她知道自己和白冉閔已經被卷入了一個更大的漩渦，而她甚至連這個漩渦的全貌都無法看清。
走出城防隊的大門，夕陽的餘暉灑在街道上，拉長了她們的影子。
白冉閔的腳步依然穩健，但她的目光卻變得冷峻了幾分。
“我們需要盡快找到線索，”她低聲說道，目光在不遠處的巷道間游移，“否則，時間拖得越久，對我們越不利。
江思月的步子比之前更慢了，腳底的石板路硌得她生疼。她的視線垂落在自己的鞋尖上，每一步都像是踩在棉花上，虛浮而不實。
白冉閔的步伐依舊沈穩，但她的目光卻在四處掃視，仿佛在尋找著什麽。
“你說，城防隊真的會信我們嗎？”江思月的聲音低得幾乎聽不見，像是怕被風卷走似的。
白冉閔的腳步頓了一下，側過頭來看她，眼裏閃過一絲覆雜的神色。“他們的目的不在於信不信我們，而在於控制所有的外來者。”
江思月的眉頭擰得更緊了，指尖在袖口間無意識地絞動，布料已經被她揉得起了皺。
“可我們沒有那麽多時間耗在這裏。”
白冉閔沒有說話，只是擡起手，輕輕按在江思月的肩膀上，力道不大，卻帶著一種讓人安心的溫度。
“先別急，我們還有別的路可走。”
看來她們來的不是時候啊運氣太糟糕了。
不對。
她們既然可以參加那個鄰主的宴會，那麽她們應該是有身份的，而且………
江思月說過，是有人送她過來的，她的身份應該是這裏的大小姐啊。
為什麽會說，她們是外人，第一次來這呢。
江思月擡起頭，對上白冉閔的眼神，那雙眼睛裏沒有慌亂，反而透著一股冷靜的鋒芒。
她咽了咽口水，試圖讓自己的心也跟著安定下來。“你是說……”
“城裏的居民，”白冉閔的聲音壓得很低，幾乎貼著江思月的耳朵，“他們對這些失蹤案的了解，肯定比那位知道的要多。”
江思月的心跳加快了一拍，腦子裏迅速閃過幾個可能的線索。“那我們該找誰？”
白冉閔的目光轉向不遠處的一家小酒館，門口掛著一塊破舊的木板，上面歪歪扭扭地寫著“烏巢”幾個字。
江思月站在酒館門口，手指輕輕觸碰那塊破舊的木板，上面的“烏巢”三個字已經被風雨侵蝕得模糊不清。
她的指尖沾上了一層細灰，涼涼的觸感讓她不由自主地縮回了手。
酒館的木門半掩著，裏面傳來低沈的談話聲和酒杯碰撞的清脆聲響。
白冉閔率先邁步走了進去，門軸發出吱呀的響聲，像是某種古老的低語。
江思月跟在她身後，心跳隨著每一步的邁進逐漸加速。
酒館內的光線昏暗，空氣中彌漫著麥芽酒的醇香和煙草的辛辣味道，墻壁上的油燈搖曳著微弱的光芒，投射出長條形的陰影。
幾張粗糙的木桌零散地擺放在中央，幾群人三三兩兩地圍坐著，低聲交談著什麽。
他們的目光在兩人進門的瞬間掃了過來，視線在兩個人的臉上停留了許久又將視線下移，短暫地停留後又迅速移開，仿佛不想引起註意。
白冉閔徑直走向櫃臺，酒保是個滿臉橫肉的中年男人，手裏正擦著一只銅制酒杯。
他擡頭看了一眼兩人，眼神淡漠，不帶一絲熱情。
“兩杯麥芽酒。”白冉閔的聲音平淡，卻帶著一種不容置疑的氣勢。
酒保點了點頭，轉身去倒酒。江思月的目光在櫃臺旁的角落裏停留了片刻，那裏坐著一個瘦削的男人，頭上戴著一頂破舊的氈帽，遮住了大半張臉。
他的手邊放著一只空酒杯，指尖在桌面上輕輕敲擊著，節奏緩慢而有規律。
酒保將兩杯冒著泡沫的麥芽酒推到她們面前，白冉閔掏出幾枚硬幣放在櫃臺上，順勢低聲問道：“最近城裏是不是出了什麽事？
酒保的動作頓了頓，擡眼瞥了白冉閔一眼，嘴角扯出一絲冷笑。
“外鄉人還是少打聽為妙。”他的聲音沙啞，像是被煙熏過的嗓子，帶著一股刺鼻的酒氣。
江思月的手指不自覺地捏緊了酒杯的邊緣，冰涼的觸感讓她的指尖微微發麻。
她的目光偷偷瞄向角落裏的那個男人，發現他似乎對這邊的對話毫無興趣，依舊專註地盯著桌面，指尖的敲擊聲依舊緩慢而有節奏。
白冉閔卻沒有因為酒保的態度而退縮，反而往前傾了傾身子，聲音壓得更低了些。“我們只是路過，聽說城裏出了些怪事，想了解一下，免得惹上麻煩。”
酒保的眉頭皺了皺，手裏的抹布在櫃臺上用力擦了幾下，發出一陣刺耳的摩擦聲。“怪事？哼，你們這些外鄉人總是喜歡到處打聽，最後惹禍上身。”
他說完，轉身去整理身後的酒架，似乎不願再多談。
江思月的心一下子沈了下去，指尖在酒杯上無意識地劃動著，麥芽酒的香氣鉆入鼻腔，卻讓她覺得有些反胃。
她的目光再次飄向角落裏的那個男人，忽然發現他的手指停了下來，帽檐下的眼睛似乎正盯著她們的方向。
白冉閔也註意到了這一點，她的手指輕輕碰了碰江思月的手腕，示意她不要輕舉妄動。
隨後，白冉閔端著酒杯，慢慢走向角落的桌子，坐在了那個男人的對面。
男人擡起頭，氈帽下的眼睛渾濁而深邃，像是一潭死水的表面下藏著無數暗流。他的嘴唇動了動，聲音沙啞而低沈，“你們不該來這裏。”
白冉閔不動聲色地將酒杯放在桌上，指尖輕輕敲了敲杯壁，“為什麽不該來？”
男人的目光在兩人之間游移，最後定格在江思月的臉上，眼神中帶著一絲說不清道不明的意味。
“這裏不是你們能待的地方。”他說完，低頭又敲起了桌面，節奏依舊緩慢而沈悶。
江思月的心跳加快了，指尖在桌下緊緊地攥住了裙角，布料被她捏得皺成一團。
她的目光在白冉閔和男人之間來回掃視，喉嚨像是被什麽東西堵住了，想說點什麽卻又無從開口。
白冉閔的嘴角微微上揚，露出一個若有若無的笑容，“如果我們執意要留在這兒呢？”
男人停下了敲擊的動作，手指懸在半空中，像是被某種力量定住了一樣。
他擡起頭，眼神陡然變得銳利起來，像是刀子一樣刺向白冉閔。
“那就別怪我沒提醒過你們。”
說完，他站起身，氈帽的帽檐投下一片陰影，遮住了他的半邊臉。
他轉身就要離開，腳步沈重而緩慢，像是背負著某種看不見的重量。
江思月猛地站了起來，椅子在地板上發出一聲刺耳的摩擦聲。“等等。”她的聲音有些發抖，像是風中搖曳的燭火，隨時可能熄滅。
男人停住了腳步，但沒有回頭，肩膀微微繃緊，像是等待著什麽。
江思月面色冷靜的看著他，但是手指緊緊攥住桌沿，指甲幾乎嵌進木頭裏。“你知道些什麽？關於城裏的那些失蹤案……你是不是知道什麽？”
男人的身體微微一僵，隨即緩緩轉過身來，帽子下的眼睛在昏暗的光線下泛著一絲詭異的光。
“失蹤案？”他的聲音低沈而沙啞，像是從喉嚨深處擠出來的，“你以為那是簡單的失蹤？”
江思月的心猛地揪緊，像是被一只無形的手狠狠攥住。
她的喉嚨幹澀，幾乎發不出聲音，只能死死盯著男人的臉，試圖從他的表情中捕捉到什麽。
白冉閔依舊坐在原地，手中的酒杯輕輕晃動著，目光卻始終鎖定在男人身上，冷靜而鋒利。
“那不是失蹤，”男人繼續說道，聲音越來越低，幾乎成了耳語，“那是獻祭。”
江思月的瞳孔驟然收縮，脊背一陣發涼，仿佛有冰冷的蛇從她的脊椎上爬過。
她的手指不自覺地松開桌沿，手心已經被冷汗浸濕。
白冉閔的眼神也變得凝重，指尖在酒杯上輕輕敲擊，節奏比之前更快了些。
“獻祭？”白冉閔的聲音依舊平穩，但隱隱帶著一絲試探，“什麽意思？”
男人的嘴角微微揚起，露出一抹近乎嘲諷的笑容，“你們不會以為，這座城市的繁榮是靠運氣得來的吧？
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江思月加快了腳步，跟上白冉閔。
兩人的影子在石板路上拉得修長，隨著步伐的節奏晃動，像是兩條無聲的幽靈。
風卷起地面的落葉，打著旋兒從她們腳邊掠過，發出細微的沙沙聲。
街道盡頭漸漸浮現出一座巍峨的建築，尖頂直指蒼穹，十字架在陽光下熠熠生輝。
聖瑪麗大教堂的輪廓在晨霧中若隱若現，像是從另一個時空拔地而起的巨獸。
“就是那兒了。”白冉閔擡了擡下巴，目光鎖定在教堂的正門。
江思月的心跳微微加快，手指不自覺地在袖口收緊。
她的腦海裏浮現出夢境中的場景，那雙深沈的眼睛又一次閃現在她的視野裏，仿佛在提醒她什麽。
兩人走到教堂門前，厚重的木門上雕刻著繁覆的花紋，藤蔓纏繞著十字架的圖案，透著幾分神秘與威嚴。
白冉閔伸手推開門，吱呀一聲，門軸轉動的聲音在空曠的門廳內回蕩。
教堂內部光線昏暗，彩色玻璃窗透進來的光束在空中形成一道道光柱，塵埃在光線中飛舞，像是無數細小的精靈。
長椅上零星坐著幾個人，低頭禱告，虔誠的姿態讓整個空間顯得格外肅穆。
江思月的腳步不由得放輕，呼吸也變得小心翼翼。
她的目光在大殿內掃視，最後落在了祭壇前的那位神父身上。
他身穿黑色長袍，背對著她們，手中的聖經翻動著，發出輕微的紙張摩擦聲。
白冉閔的腳步穩健，徑直朝著神父走去，高跟鞋在大理石地面上敲出清脆的聲響，打破了教堂的寧靜。
江思月跟在她身後，感覺到周圍投來的目光，仿佛有無數雙眼睛在暗處窺視著她。
她的心跳加快，手心微微滲出汗珠，指尖在裙擺上輕輕摩挲，試圖緩解那股莫名的不安。
神父似乎察覺到有人接近，合上手中的聖經，緩緩轉過身來。
他的面容清瘦，眉宇間帶著一絲倦意，但那雙眼睛卻深邃如井，仿佛能看穿一切虛妄。
他的目光在兩人身上停留片刻，微微頷首。
“歡迎來到聖瑪麗大教堂，有什麽我可以為你們效勞的嗎？”
白冉閔微微一笑，語氣平和卻帶著一絲不容拒絕的意味，帶著點趣味的說著。
“我們聽說這座教堂歷史悠久，特意前來參觀。不知能否請您為我們介紹一下？”
神父的目光在她臉上停留了一瞬，似乎察覺到了什麽，但很快又恢覆了平靜。
“當然可以，這座教堂建於三百年前，是我們這座城市的精神支柱之一。”
他的聲音低沈而舒緩，像是一縷風輕拂過耳畔。
江思月的註意力卻被教堂角落的一幅壁畫吸引住了。
畫面上是一位天使手持長劍，腳下的火焰燃燒著無數扭曲的面孔。
她緩步走過去，目光在那火焰上停留，總覺得那火焰似乎在跳動，帶著某種生命的律動。
她的手指不自覺地撫上壁畫，冰冷的觸感讓她猛然回過神來。
白冉閔註意到了她的舉動，悄然走到她身旁，輕聲說道：“這幅壁畫似乎在講述某個古老的傳說。”
江思月了然點了點頭，目光仍然停留在那火焰上。“這樣啊，那你有沒有覺得，這些面孔……好像在動？”
白冉閔微微皺眉，仔細端詳著壁畫，卻沒有發現任何異樣。
“或許只是光線的問題。”
她不反駁江思月的問題，但是她沒有發現。
神父走了過來，雙手合十，神情嚴肅。“這幅壁畫描繪的是天使驅逐邪惡的場景，象征著光明戰勝黑暗。”
江思月轉過頭，直視著神父的眼睛。“那您認為，這世界上真的有邪惡存在嗎？”
神父微微一怔，隨即露出一抹慈祥的笑容。“邪惡存在於人心，只要心中有信仰，便能驅散一切黑暗。”
白冉閔接過話茬，語氣中帶著一絲試探。“那如果有人說，他們見過真正的邪惡，甚至感受到它的威脅呢？”
神父的目光變得深邃起來，臉上的笑意漸漸收斂。
“那麽，那個人一定是被蒙蔽了雙眼，或者陷入了某種幻覺之中。”
江思月的心中泛起一陣寒意，手指無意識地抓緊了自己的衣袖。
她的腦海裏再次浮現出夢境中的那雙眼睛，仿佛在提醒她這一切並非幻覺。
白冉閔察覺到她的異樣，伸出手輕輕拍了拍她的肩膀，示意她不要多想。
然後轉頭對神父說道：“多謝您的解答，我們對這座教堂有了更深的理解。”
神父點了點頭，目光在兩人之間徘徊，“願主的恩典與你們同在。
江思月和白冉閔走出了教堂，午後的陽光灑在身上，卻未能驅散心底的陰霾。
江思月的腳步略顯遲緩，手指依舊緊緊攥住衣袖，仿佛那能夠給她帶來一絲安全感。
"剛才那個神父的話，你怎麽看？"白冉閔側過頭，目光沈靜如水，卻帶著一絲探尋。
江思月皺眉看著她。
"我覺得他並沒有完全說實話。"她的聲音很輕，像是怕驚擾了什麽。
白冉閔點了點頭，"我也這麽覺得。那座教堂，尤其是那幅壁畫，絕不簡單。"
就在這時，一陣急促的馬蹄聲由遠及近，打破了兩人的沈思。
一名騎士策馬疾馳而來，停在了她們面前。騎士翻身下馬，神色凝重，"兩位可是來自外鄉的旅者？"
白冉閔警惕地看了他一眼，"正是。有何貴幹？"
騎士取下頭盔，露出一張年輕而疲憊的臉龐，"我是城防隊的隊長，近日城中接連發生了多起失蹤案，受害者皆是外來人士。城主下令，所有外來者都必須接受調查。"
江思月的心猛地揪緊，下意識地後退了一步。
白冉閔則上前一步，擋在她身前，"我們是合法入城的，並無不法之事。"
騎士嘆了口氣，"抱歉，這是命令。還請兩位隨我走一趟。"
白冉閔眼中閃過一絲寒芒，正要開口，江思月卻突然拉住了她的衣袖，"我們跟你走。
白冉閔轉頭看向江思月，眉頭微蹙，顯然對她的決定有些意外。
江思月的眼神卻異常堅定，指尖微微顫抖，像是在竭力壓抑著什麽情緒。
她低聲說道：“或許這是個機會，我們可以從官方渠道了解更多消息。”
白冉閔沈默片刻，最終點了點頭，轉頭對騎士說道：“那就帶路吧。”
騎士松了口氣，重新戴上頭盔，做了一個請的手勢。
三人沿著石板路向前走去，馬蹄聲在空曠的街道上顯得格外清晰。
江思月的目光在街道兩側游移，心裏那股被註視的感覺越來越強烈。
她忍不住回頭望了一眼，卻只看到一片空蕩蕩的街道，連個人影都沒有。
“怎麽了？”白冉閔察覺到她的異常，低聲問道。
江思月搖了搖頭，勉強擠出一絲笑容，“沒事，可能是我太緊張了。”
白冉閔沒有再追問，只是默默加快了腳步，手卻不自覺地摸向了腰間，仿佛在確認什麽東西的存在。
騎士走在前面，時不時回頭看一眼，眼神中帶著一絲戒備。
不久後，他們來到了一座高大的石砌建築前。
大門上方懸掛著一塊銹跡斑斑的鐵牌，上面刻著“城防隊”三個字。騎士推開門，示意兩人進去。
江思月踏入屋內，一股潮濕的黴味撲面而來，嗆得她差點咳嗽出聲。
屋內光線昏暗，幾盞油燈掛在墻上，火苗搖曳不定。
幾名穿著鎧甲的士兵正圍著一張桌子討論著什麽，見他們進來，立刻停止了交談，目光齊刷刷地投向她們。
騎士指了指一旁的長椅，“請兩位在此稍候，我去通報城主。”
“請兩位放心，檢查完之後我們便不會打擾。”
江思月坐下，雙手交握在膝上，指尖不安地摩挲著手背。
白冉閔則站在她身旁，目光警惕地掃視著四周。
屋內的氣氛壓抑得讓人喘不過氣，只有油燈的火焰在無聲地跳動。
沒過多久，一名身材魁梧的中年男子走了進來，身披華貴的貂皮鬥篷，眉宇間透露出一股威嚴。
他的目光在兩人身上掃過，淡淡地說道：“你們就是新來的旅人？”
白冉閔微微頷首，“是的，請問城主大人為何要怎麽做呢？”
城主冷哼一聲，“近來城內失蹤案頻發，所有外來者都有嫌疑。我希望你們能配合調查，如實回答我的問題。”
江思月心中一緊，擡頭看向城主，卻發現他的眼神冷厲如刀，仿佛要將她整個人剖開。
她下意識地低下頭，手指緊緊掐進了掌心。
她有一股不祥的預感。
“我們願意配合。”白冉閔的語氣依然平靜，但眼神中已多了一絲防備。
城主擺了擺手，示意一旁的書記官準備記錄，隨後問道：“你們從哪裏來？為何進入本城？”
白冉閔對這個問題並不慌亂，反而從容答道：“我們從東方的港口城市而來，途經此地，打算稍作休整後再繼續旅程。”
“…………”
城主皺了皺眉，顯然對這個答案並不滿意。“你們的身份證明呢？”
白冉閔從懷中取出一份羊皮紙，遞了過去。城主接過，仔細看了看，臉色稍稍緩和了一些。
“…………”
江思月的心跳隨著城主的審視愈發急促，手指在袖口間無意識地絞緊，汗水浸透了布料。
她能感覺到白冉閔的鎮定自若，但她自己的神經卻緊繃得像一根即將斷裂的弦。
城主的目光從羊皮紙上移開，落在江思月的臉上，“你呢？你的身份證明在哪裏？”
江思月的喉嚨一緊，白冉閔遇到你真是我的福氣，我就不應該答應你的。
“我的遺失了，在路上被人偷了。”
城主的眉頭皺得更深，眼神中多了幾分懷疑。“遺失？在這座城裏，沒有身份證明的人很難自證清白。”
白冉閔適時地插話，語氣依舊平穩，“城主大人，我們是守法之人，絕不會做出違法之事。如果您有任何疑慮，我們可以配合進一步的調查。”
城主沈吟片刻，最終點了點頭，“好，既然如此，你們暫時留在城裏，不得擅自離開。我們會派人監視你們的行動，直到調查清楚為止。”
江思月的指尖微微顫抖，心裏湧起一陣無力感。
她知道自己和白冉閔已經被卷入了一個更大的漩渦，而她甚至連這個漩渦的全貌都無法看清。
走出城防隊的大門，夕陽的餘暉灑在街道上，拉長了她們的影子。
白冉閔的腳步依然穩健，但她的目光卻變得冷峻了幾分。
“我們需要盡快找到線索，”她低聲說道，目光在不遠處的巷道間游移，“否則，時間拖得越久，對我們越不利。
江思月的步子比之前更慢了，腳底的石板路硌得她生疼。她的視線垂落在自己的鞋尖上，每一步都像是踩在棉花上，虛浮而不實。
白冉閔的步伐依舊沈穩，但她的目光卻在四處掃視，仿佛在尋找著什麽。
“你說，城防隊真的會信我們嗎？”江思月的聲音低得幾乎聽不見，像是怕被風卷走似的。
白冉閔的腳步頓了一下，側過頭來看她，眼裏閃過一絲覆雜的神色。“他們的目的不在於信不信我們，而在於控制所有的外來者。”
江思月的眉頭擰得更緊了，指尖在袖口間無意識地絞動，布料已經被她揉得起了皺。
“可我們沒有那麽多時間耗在這裏。”
白冉閔沒有說話，只是擡起手，輕輕按在江思月的肩膀上，力道不大，卻帶著一種讓人安心的溫度。
“先別急，我們還有別的路可走。”
看來她們來的不是時候啊運氣太糟糕了。
不對。
她們既然可以參加那個鄰主的宴會，那麽她們應該是有身份的，而且………
江思月說過，是有人送她過來的，她的身份應該是這裏的大小姐啊。
為什麽會說，她們是外人，第一次來這呢。
江思月擡起頭，對上白冉閔的眼神，那雙眼睛裏沒有慌亂，反而透著一股冷靜的鋒芒。
她咽了咽口水，試圖讓自己的心也跟著安定下來。“你是說……”
“城裏的居民，”白冉閔的聲音壓得很低，幾乎貼著江思月的耳朵，“他們對這些失蹤案的了解，肯定比那位知道的要多。”
江思月的心跳加快了一拍，腦子裏迅速閃過幾個可能的線索。“那我們該找誰？”
白冉閔的目光轉向不遠處的一家小酒館，門口掛著一塊破舊的木板，上面歪歪扭扭地寫著“烏巢”幾個字。
江思月站在酒館門口，手指輕輕觸碰那塊破舊的木板，上面的“烏巢”三個字已經被風雨侵蝕得模糊不清。
她的指尖沾上了一層細灰，涼涼的觸感讓她不由自主地縮回了手。
酒館的木門半掩著，裏面傳來低沈的談話聲和酒杯碰撞的清脆聲響。
白冉閔率先邁步走了進去，門軸發出吱呀的響聲，像是某種古老的低語。
江思月跟在她身後，心跳隨著每一步的邁進逐漸加速。
酒館內的光線昏暗，空氣中彌漫著麥芽酒的醇香和煙草的辛辣味道，墻壁上的油燈搖曳著微弱的光芒，投射出長條形的陰影。
幾張粗糙的木桌零散地擺放在中央，幾群人三三兩兩地圍坐著，低聲交談著什麽。
他們的目光在兩人進門的瞬間掃了過來，視線在兩個人的臉上停留了許久又將視線下移，短暫地停留後又迅速移開，仿佛不想引起註意。
白冉閔徑直走向櫃臺，酒保是個滿臉橫肉的中年男人，手裏正擦著一只銅制酒杯。
他擡頭看了一眼兩人，眼神淡漠，不帶一絲熱情。
“兩杯麥芽酒。”白冉閔的聲音平淡，卻帶著一種不容置疑的氣勢。
酒保點了點頭，轉身去倒酒。江思月的目光在櫃臺旁的角落裏停留了片刻，那裏坐著一個瘦削的男人，頭上戴著一頂破舊的氈帽，遮住了大半張臉。
他的手邊放著一只空酒杯，指尖在桌面上輕輕敲擊著，節奏緩慢而有規律。
酒保將兩杯冒著泡沫的麥芽酒推到她們面前，白冉閔掏出幾枚硬幣放在櫃臺上，順勢低聲問道：“最近城裏是不是出了什麽事？
酒保的動作頓了頓，擡眼瞥了白冉閔一眼，嘴角扯出一絲冷笑。
“外鄉人還是少打聽為妙。”他的聲音沙啞，像是被煙熏過的嗓子，帶著一股刺鼻的酒氣。
江思月的手指不自覺地捏緊了酒杯的邊緣，冰涼的觸感讓她的指尖微微發麻。
她的目光偷偷瞄向角落裏的那個男人，發現他似乎對這邊的對話毫無興趣，依舊專註地盯著桌面，指尖的敲擊聲依舊緩慢而有節奏。
白冉閔卻沒有因為酒保的態度而退縮，反而往前傾了傾身子，聲音壓得更低了些。“我們只是路過，聽說城裏出了些怪事，想了解一下，免得惹上麻煩。”
酒保的眉頭皺了皺，手裏的抹布在櫃臺上用力擦了幾下，發出一陣刺耳的摩擦聲。“怪事？哼，你們這些外鄉人總是喜歡到處打聽，最後惹禍上身。”
他說完，轉身去整理身後的酒架，似乎不願再多談。
江思月的心一下子沈了下去，指尖在酒杯上無意識地劃動著，麥芽酒的香氣鉆入鼻腔，卻讓她覺得有些反胃。
她的目光再次飄向角落裏的那個男人，忽然發現他的手指停了下來，帽檐下的眼睛似乎正盯著她們的方向。
白冉閔也註意到了這一點，她的手指輕輕碰了碰江思月的手腕，示意她不要輕舉妄動。
隨後，白冉閔端著酒杯，慢慢走向角落的桌子，坐在了那個男人的對面。
男人擡起頭，氈帽下的眼睛渾濁而深邃，像是一潭死水的表面下藏著無數暗流。他的嘴唇動了動，聲音沙啞而低沈，“你們不該來這裏。”
白冉閔不動聲色地將酒杯放在桌上，指尖輕輕敲了敲杯壁，“為什麽不該來？”
男人的目光在兩人之間游移，最後定格在江思月的臉上，眼神中帶著一絲說不清道不明的意味。
“這裏不是你們能待的地方。”他說完，低頭又敲起了桌面，節奏依舊緩慢而沈悶。
江思月的心跳加快了，指尖在桌下緊緊地攥住了裙角，布料被她捏得皺成一團。
她的目光在白冉閔和男人之間來回掃視，喉嚨像是被什麽東西堵住了，想說點什麽卻又無從開口。
白冉閔的嘴角微微上揚，露出一個若有若無的笑容，“如果我們執意要留在這兒呢？”
男人停下了敲擊的動作，手指懸在半空中，像是被某種力量定住了一樣。
他擡起頭，眼神陡然變得銳利起來，像是刀子一樣刺向白冉閔。
“那就別怪我沒提醒過你們。”
說完，他站起身，氈帽的帽檐投下一片陰影，遮住了他的半邊臉。
他轉身就要離開，腳步沈重而緩慢，像是背負著某種看不見的重量。
江思月猛地站了起來，椅子在地板上發出一聲刺耳的摩擦聲。“等等。”她的聲音有些發抖，像是風中搖曳的燭火，隨時可能熄滅。
男人停住了腳步，但沒有回頭，肩膀微微繃緊，像是等待著什麽。
江思月面色冷靜的看著他，但是手指緊緊攥住桌沿，指甲幾乎嵌進木頭裏。“你知道些什麽？關於城裏的那些失蹤案……你是不是知道什麽？”
男人的身體微微一僵，隨即緩緩轉過身來，帽子下的眼睛在昏暗的光線下泛著一絲詭異的光。
“失蹤案？”他的聲音低沈而沙啞，像是從喉嚨深處擠出來的，“你以為那是簡單的失蹤？”
江思月的心猛地揪緊，像是被一只無形的手狠狠攥住。
她的喉嚨幹澀，幾乎發不出聲音，只能死死盯著男人的臉，試圖從他的表情中捕捉到什麽。
白冉閔依舊坐在原地，手中的酒杯輕輕晃動著，目光卻始終鎖定在男人身上，冷靜而鋒利。
“那不是失蹤，”男人繼續說道，聲音越來越低，幾乎成了耳語，“那是獻祭。”
江思月的瞳孔驟然收縮，脊背一陣發涼，仿佛有冰冷的蛇從她的脊椎上爬過。
她的手指不自覺地松開桌沿，手心已經被冷汗浸濕。
白冉閔的眼神也變得凝重，指尖在酒杯上輕輕敲擊，節奏比之前更快了些。
“獻祭？”白冉閔的聲音依舊平穩，但隱隱帶著一絲試探，“什麽意思？”
男人的嘴角微微揚起，露出一抹近乎嘲諷的笑容，“你們不會以為，這座城市的繁榮是靠運氣得來的吧？
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