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競技場陰影與未竟的誓言(古羅馬帝國篇 一)

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競技場陰影與未竟的誓言(古羅馬帝國篇一)

手腕上的海棠花印記第七次發燙時,林硯正在給趙月講《伊索寓言》。小姑娘指著插畫裏的獅子,奶聲奶氣地問:“獅子會吃人嗎?”話音剛落,淺藍色的光斑突然扭曲,拼出一行陌生的拉丁文:【Colosseum(競技場)】。

“這啥意思?”趙鵬啃著蘋果湊過來,看到歪歪扭扭的字母皺起眉,“看著像外文,不會是去國外副本吧?”

林硯打開翻譯軟件掃了一眼,心臟猛地一縮:“是‘古羅馬競技場’。”

蘇妄的消息幾乎同時彈出,附帶一張殘破的羊皮卷照片——上面畫著圓形的建築,觀眾席上坐滿了戴頭盔的士兵,中央的沙地上躺著個流血的角鬥士,旁邊站著個穿紫袍的男人,正豎起大拇指。

“公元前80年的遺留副本,‘弗拉維圓形劇場’。”蘇妄的文字透著凝重,“原玩家日志是用拉丁文寫的,翻譯過來只有一句:‘沙子在哭,血在笑,未砸碎的枷鎖永遠在響’。執念濃度極高,且帶有‘暴力殘留’。”

“暴力殘留?”老周推了推眼鏡,調出古羅馬地圖,“公元前80年是蘇拉獨裁時期,競技場裏的角鬥異常殘酷,據說有的角鬥士被活活釘死在沙地上,怨氣極重。”

孟佳抱著新做的面包,臉色發白:“角鬥士……就是那種必須互相殘殺的奴隸嗎?”

“不全是奴隸。”趙野翻著手機資料,“也有自由人自願參加,為了金錢或榮譽,但大多是被迫的。”她的指尖劃過一張角鬥士的畫像,畫中男人的手腕上戴著粗重的鐵鏈,眼神像被困住的狼。

蘇妄的黃銅羅盤在桌上劇烈震動,指針瘋狂指向西方,邊緣的刻度紅得發黑——這是“極度危險”的信號。“這次的執念可能不是‘遺憾’,是‘仇恨’。”他的消息帶著警告,“帶好武器,尤其是能砸鎖的工具,日志裏反覆提到‘枷鎖’。”

傳送的白光升起時,耳邊傳來震耳欲聾的歡呼聲,像有無數人在同時吶喊,夾雜著鐵鏈拖地的“嘩啦”聲,還有利刃刺入□□的悶響。

落地的瞬間,灼熱的空氣裹著血腥味撲面而來。

他們站在競技場的底層通道裏,潮濕的石壁上濺滿了暗紅色的血漬,墻角堆著生銹的頭盔和斷劍,遠處傳來鐵門開合的“嘎吱”聲。通道盡頭的柵欄外,是圓形的競技場——觀眾席上坐滿了穿著托加袍的羅馬人,揮舞著橄欖枝吶喊,陽光透過穹頂的縫隙照在沙地上,把鮮血染成了金色。

“羅盤指針指著中央的沙坑。”蘇妄壓低聲音,指針幾乎要跳出表盤,“執念源頭就在那裏,很可能是個角鬥士。”

林硯握緊消防斧,斧刃在昏暗的光線下閃著冷光。他註意到通道兩側的囚籠裏,關押著十幾個“人”——有的穿著皮甲,有的只裹著塊破布,皮膚黝黑,肌肉虬結,但所有人的眼睛都是兩個黑洞,手裏機械地揮舞著木劍,像是在排練死亡的動作。

“他們是……角鬥士的執念體?”孟佳捂住嘴,不敢看囚籠裏扭曲的身影。

“更像‘痛苦覆讀機’。”趙野的短刀抵著柵欄,“你看他們的動作,永遠在重覆揮劍、中箭、倒下,說明死前經歷了極大的痛苦。”

突然,一陣急促的腳步聲從通道深處傳來。一個穿著青銅甲的羅馬士兵舉著長矛沖過來,頭盔下的臉毫無表情,眼睛同樣是黑洞:“奴隸!該上場了!”他的長矛直指林硯,帶著不容置疑的蠻橫。

“我們不是奴隸!”趙鵬舉著撬棍(他特意帶的砸鎖工具)就要反抗。

“別動!”蘇妄拉住他,壓低聲音,“他把我們當成了新的角鬥士,反抗只會觸發攻擊。先順著他,看看情況。”

士兵見他們沒反抗,粗暴地用鐵鏈鎖住他們的手腕(鐵鏈一碰到皮膚就自動收緊,卻沒傷到皮肉,顯然是“幻境枷鎖”),推著他們往通道盡頭走。

穿過厚重的鐵門,刺眼的陽光讓他們睜不開眼。觀眾席的歡呼聲瞬間炸響,無數只手揮舞著,有人喊著“殺了他”,有人喊著“留活口”,像在觀賞一場精心編排的屠殺。

競技場中央的沙地上,站著個高大的角鬥士。他赤裸著上身,古銅色的皮膚布滿傷疤,左臂的肌肉上刻著一個狼頭紋身,手裏握著一把沈重的短劍,腰間纏著塊染血的紅布。他的眼睛不是黑洞,而是燃燒著怒火的琥珀色,死死盯著高臺上那個穿紫袍的男人——正是羊皮卷上畫著的人。

“那是蘇拉的侄子,馬庫斯。”老周認出了紫袍男人的徽章,“據說他以虐殺角鬥士為樂,最喜歡讓失敗者跪在地上舔他的靴子。”

角鬥士突然朝他們看來,琥珀色的眼睛裏閃過一絲驚訝,隨即化為冷笑:“又來送死的?”他的拉丁語帶著濃重的希臘口音,林硯的翻譯器勉強能識別。

“我們不是來送死的。”林硯試圖掙脫鐵鏈,卻發現鎖扣是特制的,根本擰不動,“我們是來幫你離開這裏的。”

“離開?”角鬥士嗤笑一聲,用短劍指著高臺上的馬庫斯,“看到那個穿紫袍的嗎?他說只要我贏夠一百場,就給我自由。可昨天是第九十九場,他卻讓我和十頭獅子打,我的兄弟全死了,就剩我一個。”他的聲音發顫,不是害怕,是憤怒,“自由?羅馬人的承諾,比狗屎還臭!”

高臺上的馬庫斯似乎聽到了他們的對話,突然站起來,舉起金杯指向林硯他們,用拉丁語大喊:“新的祭品來了!讓他們和‘狼崽’打!誰贏了,誰就能活下去!”

觀眾席的歡呼聲更瘋狂了,有人把金幣扔到沙地上,金光在血漬裏閃閃發亮,像在嘲笑生命的廉價。

“狼崽是我的外號。”角鬥士握緊短劍,琥珀色的眼睛裏燃起決絕,“我叫卡戎,來自希臘的斯巴達,我的城邦被羅馬人毀了,家人全死了,他們把我抓來當角鬥士,已經三年了。”

他突然用短劍指向自己的鐵鏈鎖扣:“看到這個嗎?裏面有機關,只要用尖東西戳一下鎖芯,就能打開。但就算打開又怎樣?競技場的大門被鎖死了,外面全是士兵,我們跑不掉的。”

林硯的目光落在卡戎腰間的紅布上,那裏別著個小小的青銅雕像——是個女人的頭像,眉眼溫柔,和卡戎的兇狠截然不同。“那是誰?”

卡戎的眼神瞬間柔和下來,用短劍小心翼翼地撥弄雕像:“我妹妹,伊萊娜。她死的時候才十二歲,被羅馬士兵……”他沒說下去,只是把雕像握緊,指節泛白,“我答應過她,一定要砸碎羅馬人的枷鎖,讓所有像我們一樣的人重獲自由。”

他的誓言剛說完,高臺上的馬庫斯突然把金杯摔在地上,大喊:“開始!”

通道裏沖出十個手持長矛的羅馬士兵,黑洞般的眼睛裏沒有絲毫感情,長矛直指卡戎的後背。

“小心!”林硯用肩膀撞向卡戎,幫他躲開致命一擊。長矛擦著卡戎的胳膊刺入沙地,激起一陣塵土。

“謝了!”卡戎反應極快,轉身用短劍斬斷一個士兵的腿筋,動作幹凈利落,顯然經歷過無數次生死搏殺。

趙鵬趁機用撬棍猛砸林硯的鐵鏈鎖扣:“媽的!這破鎖怎麽這麽硬!”

“用這個!”張琪從《古生物圖鑒》裏掏出一把解剖刀——是她學解剖課時買的,鋒利無比。她把刀塞進鎖芯,用力一擰,“哢噠”一聲,鐵鏈居然開了!

“有用!”林硯立刻幫趙野和孟佳開鎖,蘇妄和老周也互相配合,很快所有人都掙脫了枷鎖。

卡戎已經放倒了六個士兵,短劍上的血滴在沙地上,暈開一朵朵小紅花。他看到他們掙脫鎖鏈,琥珀色的眼睛亮了:“你們果然不是普通人!能幫我個忙嗎?”

“你說!”林硯撿起地上的斷矛,擺出防禦姿勢。

“馬庫斯的看臺下面有個暗門,通往外面的下水道。”卡戎用短劍指著高臺側面,“鑰匙在他的靴子裏,但他身邊有十個護衛,都是精英士兵。”

高臺上的馬庫斯看到他們開鎖,氣得臉色鐵青,拔劍砍向身邊的奴隸:“廢物!連幾個囚徒都看不住!”

“他急了。”蘇妄突然笑了笑,從口袋裏掏出個煙霧彈——這是他特意準備的,“我們分兩路,趙鵬和我去搶鑰匙,你們掩護卡戎,打開暗門。”

“註意安全!”林硯點頭,舉起斷矛沖向剩下的士兵。

煙霧彈“砰”地炸開,白色的濃煙瞬間籠罩了高臺。觀眾席的歡呼聲變成了混亂的尖叫,馬庫斯的怒吼聲在煙霧裏回蕩:“抓住他們!砍死他們!”

卡戎趁機沖向高臺,琥珀色的眼睛在濃煙中像兩盞燈:“伊萊娜,看到了嗎?我們要自由了!”

林硯跟在他身後,突然註意到沙地上有無數個模糊的手印,像是有無數人在掙紮著向上爬。他想起日志裏的話——“沙子在哭”,原來這競技場的每一粒沙子,都吸滿了死者的眼淚。

暗門的鎖比想象中難開,是個巨大的青銅圓盤,上面刻著覆雜的羅馬數字。老周研究了半天,突然喊道:“是圓周率!把數字轉到3.14159……”

孟佳的手指在圓盤上飛快轉動,卡戎則用身體擋住沖過來的護衛,短劍砍在護衛的盔甲上,發出“叮叮當當”的脆響,虎口被震得發麻。

“快!我快撐不住了!”卡戎的後背被劃開一道深可見骨的傷口,血順著肌肉的紋路往下流,染紅了腰間的紅布。

“好了!”孟佳終於轉對數字,暗門發出沈重的“嘎吱”聲,緩緩打開,露出一條漆黑的通道,裏面飄來潮濕的泥土味——是自由的味道。

就在這時,煙霧裏沖出一個人影,舉著匕首刺向卡戎的後心——是馬庫斯!他居然親自沖了下來,眼睛裏燃燒著瘋狂的火焰:“奴隸永遠是奴隸!想自由?做夢!”

“小心!”林硯撲過去推開卡戎,匕首刺入了他的胳膊,劇痛瞬間傳遍全身。

“林硯!”孟佳尖叫著撲過來,用面包砸向馬庫斯的臉——這是她能想到的最勇敢的反抗。

馬庫斯被砸得一楞,卡戎趁機一劍刺穿了他的喉嚨。紫袍男人的身體軟軟倒下,眼睛瞪得大大的,像是不敢相信自己會被奴隸殺死。

高臺上的觀眾席突然安靜下來,所有羅馬人的身影開始變得透明,像被風吹散的煙。

卡戎看著暗門,又看了看林硯流血的胳膊,突然把短劍插進沙地裏,對著通道跪下:“伊萊娜,我做到了……我們自由了……”

他的身體開始變得透明,腰間的紅布飄落在沙地上,裏面裹著的青銅雕像滾到林硯腳邊。雕像的底座刻著一行希臘文:【自由永不死】。

競技場的墻壁上浮現出淡藍色的字:【“古羅馬競技場”副本第一階段完成,執念松動】。

傳送的白光升起時,林硯撿起青銅雕像,發現底座的背面刻著個小小的地圖,標註著“卡普亞”——那是古羅馬最大的角鬥士訓練營地。

他的胳膊還在流血,但心裏卻燃著一團火。他知道,這只是開始,卡戎的誓言還沒完成,那些被困在訓練營裏的角鬥士,還在等著有人砸碎他們的枷鎖。

通道盡頭的黑暗裏,似乎傳來無數鐵鏈拖地的聲音,像在催促,又像在呼喚。

下一章,卡普亞訓練營。

他們必須去。

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