第66章 聖心 朕是天子，一言九鼎。
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第66章 聖心 朕是天子，一言九鼎。
說話張若澄回到家中, 把他在南書房偶遇鄂婉的事說了，最後道：“皇上很少在外人面前提及貴妃，卻時常拿了翊坤宮的物件到書房把玩，可見貴妃有多得寵。如此靈慧的女子, 自然最能體察聖心, 父親若不想丟了費盡心機才得來的恩典，還是親自進宮謝恩吧。”
反正他不去觸黴頭。
張廷玉一共四個兒子, 長子任左都禦史, 不方便出面, 次子三年前早逝，幼子外放做官，只第三子張若澄在南書房行走, 離皇上最近，最適合替他謝恩。
這會兒張若澄撂挑子不幹了，他也只能親自進宮謝恩。
手詔和禦詩昨日送到張府，張廷玉磨磨蹭蹭今日才過來謝恩，乾隆心裏有點不痛快，說話難免生硬。
張廷玉是三朝元老，察言觀色的本事不在話下，見皇上不悅, 心中一陣一陣後怕。
幸虧若澄運氣好，今早在南書房門口遇見貴妃, 得她提點, 沒有直挺挺替自己謝恩。
但凡錯過了，由他代替自己謝恩，別說配享太廟的恩典了，便是若澄的差事都很難保住。
同時, 張廷玉也震驚於貴妃對聖心的把握。
他歷經三朝，是官場的常青樹，自負能摸準先帝的脾氣，可對上當今，總有些摸不著頭腦。
在這一點上，鄂爾泰就比他強，不成想貴妃也能做到。
想到最近聽說的那些關於立後的傳言，張廷玉額上又沁出一層冷汗。
如今的朝堂哪裏還是朝堂，分明是皇上的一言堂。若皇上執意立貴妃為後，那麽九阿哥便是板上釘釘的太子了。
太子身上流著一半西林覺羅家的血，張黨再爭下去，唯有死路一條，恐怕比當初的鄂黨還慘。
張廷玉汗濕朝服，化身人間清醒，回到家中便召集人開小會，會議主題——散夥。
張黨中人面面相覷，不知道發生了什麽，張廷玉便將今日發生的事一五一十講給他們聽，眾人聞言無不變色。
“張公，咱們散了便散了，若張廣泗不依不饒，窮追猛打怎麽辦？”很快有人說出眾人心中的隱憂。
張廷玉咳嗽兩聲，提醒：“你們別忘了誰是張廣泗的主子，今日又是誰提點若澄，讓我躲過一劫。”
是貴妃娘娘啊！
“近日有傳言，說貴妃協理六宮很得皇上看重，有望封後？”也有那耳目靈通的說。
張廷玉沒見過貴妃，卻通過張若澄聽說了不少她的事跡，推斷其品格高尚，心胸寬廣，對上孝敬太後，對下照拂諸皇子，把東西六宮打理得井井有條，風範不輸先皇後。
尤其經歷今日之事，越發肯定了他心中的猜想。
他與鄂爾泰鬥了半輩子，關系差到同朝為官見面不說話，兩家更不會有任何來往。
只三子若澄曾在瓊島白塔上，與貴妃有過一面之緣，貴妃竟能不計前嫌，幫了他這麽大一個忙，保住了他最後的顏面。
要知道在此之前，皇上給西林覺羅家擡旗的時候，張黨曾經激烈反對，甚至發動禦史彈劾。
以德報怨，何以報德？
張廷玉忽然覺得自己老了，厭倦了官場上的爾虞我詐，如若澄所言完全退下來也好。
“貴妃尚且是貴妃的時候，便能容下我。等來日榮登後位，未必容不下你們。”
卸下身上沈重的擔子，張廷玉只覺得輕松：“貴妃能說動皇上，調張廣泗回京入軍機處，便能壓得住他。”
思路一變，格局立刻打開，張廷玉恨自己宦海沈浮，到今日才想明白：“溥天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。天下之主始終只有一位，所謂的靠山也只有一座，望諸君擦亮眼睛。共勉。”
乾隆十四年冬，內閣大學士張廷玉致仕，皇帝挽留，謝恩之後告老還鄉，成就一段“君臣相得”的佳話。
自此，先帝留下的最後一點痕跡被磨平，大清正式進入“乾隆時代”。
轉過年，皇上奉太後巡幸五臺山，路上偶遇一小撥悍匪，只損壞了儀仗隊尾的一輛馬車，並未影響行程。
“車上可有人受傷？”鄂婉是貴妃，自然要挑起協理六宮的重擔，所幸有明玉和愉妃幫忙，倒也沒出過岔子。
奈何六宮瑣碎事多，鄂婉逐漸忙起來，便將九阿哥日常托付給明玉照看。
明玉因撫養九阿哥有功，升到嬪位，封號敏。
這次出巡，皇上讓把九阿哥帶上，明玉要照顧九阿哥，愉妃便主動管起了內宮出巡的後勤保障。
她素來細心，做後勤再合適不過。
此時見貴妃問起，愉妃含笑回答：“那輛車上坐著張貴人和壽康宮跟來的幾個嬤嬤，只張貴人受了點驚嚇，幾個嬤嬤倒沒什麽事。”
“沒事就好。”鄂婉嘴上這樣說，心裏總是隱隱不安。
之後的行程非常順利，奈何鄂婉心裏的不安並未散去，反而越來越濃重。
“怎麽還沒睡？”乾隆被鄂婉翻身吵醒，將人摟在懷中問。
鄂婉歉意地說：“不知為何，總是睡不著。”
男人輕笑，湊在她耳邊低語：“你快到日子了，是不是想了？”
鄂婉紅了臉推他：“五臺山是文殊菩薩的道場，菩薩在天上看著呢。”
“菩薩願意看，便看好了。朕寵愛自己的女人，怕什麽。”說著翻身將人壓住，要了兩回才罷休。
來之前，太後對眾妃嬪耳提面命，五臺山是佛門聖地，切不可做出不敬菩薩的事。
說是提點眾妃嬪，可太後的眼睛一直在她身上逡巡。
鄂婉當時重重點頭，謹記於心，好像拿到了尚方寶劍。
路上舟車辛苦，她也不想侍寢。
不知太後是否也提點過皇上，皇上這一路潔身自好，每晚都獨自就寢，並未召幸妃嬪。
鄂婉以為七八天的路程會這樣輕松度過，誰知半路殺出一撥悍匪攪了局。
自悍匪走後，皇上每夜都宿她身邊，並不做什麽，只是躺著聊天，各自睡去。
今天大約白日睡多了，晚上竟然有些失眠，結果被皇上鉆了空子。
事後皇上要叫水，被鄂婉按住唇，示意他看太後居住的院落方向，低聲說：“別弄出動靜，讓太後知道了又要說。”
男人輕輕舔她手心，鄂婉想起剛才的某個片段，臉上再次飛起紅霞，背過身不理人。
“菩薩都不怕了，怕太後做什麽？”男人從身後環住她，到底沒有叫水。
鄂婉沒好氣：“太後自然不會說皇上。”
兒媳難當，乾隆第一次深有體會，從前皇後在時，他竟然絲毫沒有察覺。
“那現在怎麽辦？”
乾隆湊過去，跟鄂婉咬耳朵，羞得鄂婉脖子都紅了，拿腳踹他。
兩個人打打鬧鬧，還是用手帕為對方擦拭幹凈，三更方歇。
巡幸車隊迤邐抵達五臺山。第一站本該是白雲寺，奈何前年白雲寺遭遇火災，還在修繕，於是越過白雲寺，駐蹕菩薩頂行宮。
五臺山風景秀麗，一共有五處香火最旺盛的寺廟，分別是求財的五爺廟，求智慧的殊像寺，黃廟之首菩薩頂，和祈求平安的顯通寺、塔院寺。
鄂婉隨皇上、太後一行人從菩薩頂開始瞻禮，第一天沒出菩薩頂，整日都在參與僧眾為皇太後準備的建蘸講經。
之後幾日才隨眾人到各古剎參拜。
其中鄂婉最感興趣的，非五爺廟和殊像寺莫屬，硬拉了皇上帶著她和小九又去了一回。
“天下都是朕的，你什麽沒有，為何要求財？”乾隆又開始反思，自己這段時間是不是虧欠了鄂婉。
鄂婉舉著香，朝他看過來：“皇上賞賜的也是皇上的，臣妾為自己求財。”
乾隆蹙眉，伸手擋她：“什麽你的我的，我的以後也都是你的。”
李玉聽見這一句，頓時心驚，皇上跟貴妃娘娘說話都不用朕了，只論你我。
這是先皇後在時都沒有過的。
而且皇上剛剛說了什麽？我的也是你的！李玉嚇得貼墻根站好，生怕聽見了不該聽見的被滅口。
鄂婉從前的政治覺悟挺強，尤其住在長春宮那段時間。侍寢之後成了寵妃，政治覺悟逐漸被糖衣炮彈和甜言蜜語腐蝕，所剩不多。
她並沒聽出李玉聽到的弦外之音，輕巧繞過皇上，給文殊菩薩的化身“五爺”上了香，雙手合十，念念有詞。
乾隆被無視了，也不生氣，轉頭找李玉，吩咐他回宮之後從私庫裏搬一箱金元寶送去翊坤宮。
“皇上，一、一箱？”李玉磕巴著問。
乾隆挑眉：“怎麽，沒有嗎？”
李玉縮著脖子應是。
鄂婉一聽樂了，含笑朝“五爺”作揖：“多謝五爺顯靈。”
乾隆：“……”
從五爺廟出來，又抱著小九去了殊像寺求智慧。
“小九是咱們的孩子，怎麽可能不聰明？”乾隆懷抱小九，跟著鄂婉給文殊菩薩進香。
鄂婉覺得也是，回頭看小九與皇上酷似的臉，半開玩笑說：“不求智慧了，求個好脾氣吧。”
乾隆氣笑了：“小九以後要接班，脾氣太好可不行。”
鄂婉：“……”
這回不用看李玉被嚇死的表情，鄂婉也聽懂了皇上話裏的意思。
“皇上子嗣不少，別在菩薩面前拿臣妾和小九開玩笑。”鄂婉嘴上這樣說，心臟卻噗通噗通亂跳，根本不受控制。
乾隆感受到了她此時澎湃的心情，低頭蹭了蹭小九的臉，鄭重對著文殊菩薩像說：“朕是天子，一言九鼎。”
鄂婉又驚又喜，朝左右看看，見身邊服侍的全都跟著李玉退出殿外，飛快踮腳在皇上側臉親了一口，親完皇上又親小九。
乾隆笑著睨她：“菩薩面前，不可造次。”
小九被親得咯咯笑，朝鄂婉伸出小胖胳膊，要她抱。
鄂婉接過他，還是走到佛像面前，讓小九摸了摸文殊菩薩坐騎狻猊獸的耳朵。
回到菩薩頂行宮，卻見張貴人穿戴整齊候在院門口。二月天，春寒料峭，她連披風也沒穿，只穿著單薄的收腰旗裝。
這是賊心不死，還想勾.搭皇上爭寵呢。
鄂婉問過寒笙，她與已故的哲憫皇貴妃有五六分像，而張貴人卻足有七八分。
可惜張貴人出身鄉野，沒見過世面，見到皇上拘謹得厲害，縮手縮腳上不得臺盤。
也不知嫻妃用了什麽法子調.教，眼前的張貴人站得腰背筆直，單薄的束腰旗裝恰到好處地勾勒出優美曲線，更顯得胸大腰細腿長。
低眉垂眼間不勝涼風的嬌羞，人比花俏，分外惹人憐愛。
鄂婉見了都有些挪不開眼，心說這是張貴人麽，簡直比瘦馬出身的陸貴人還勾人。
張貴人迎風行禮時，身子微顫，聲音也帶著顫，鄂婉都想走過去扶一把，卻見皇上抱著小九徑直掠過，看都沒看一眼。
“……”
鄂婉匆匆說一句“天冷，回去吧”，快步追著皇上走進院中。
五臺山是文殊菩薩的道場，鄂婉白天才許了願，晚上自然不敢胡來，也怕皇上不管不顧鬧她，便讓小九睡在中間。
乾隆見她如此防備自己，又好氣又好笑：“這點分寸朕還是有的，你何必這樣。”
鄂婉睇他：“皇上有前科，臣妾不放心。”
乾隆連著素了好幾日，讓她一說不由想到前兩天在驛站時鴛鴦交頸，被翻紅浪的旖.旎春光，和事後女人嬌羞無力眼尾濕紅的媚態，不由心旌搖蕩。
恰在此時，被小九一腳踹在龍臉上，低頭發現自己剛才傾身，壓到了兒子的小胖胳膊。
其實沒壓到多少，已然被他輕易抽出，卻不肯吃虧，擡腳踹人。
乾隆盯著幼子，苦笑：“心眼兒這樣小，也不知隨了誰。”
與此同時，腦中想起心聲：【兒子隨爹，覆制粘貼。】
乾隆：“……”
有不肯吃虧的兒子橫亙在龍床上，乾隆什麽旖旎心思也沒了。不但沒了旖旎心思，還得時刻警醒著，不要翻身壓到孩子，以及孩子是否踢了被子。
在此之前，後宮裏的女人有一個算一個，誰敢被召幸的時候帶上孩子，掃他的興。
誰敢帶著孩子，夜裏自己睡得跟死豬的似的，讓他化身奶爸看顧？
沒來由想到了聖祖爺和廢太子，乾隆又自洽了。
沒帶過孩子的阿瑪，不是好阿瑪。
想到這裏，又覺得不吉利，自己暗暗啐了幾口避讖。
這時院中忽然有了不同尋常的響動，乾隆小心翼翼起身，輕手輕腳抱起小九，將他放到龍床最裏側，扯起鄂婉身上的被子給兒子蓋好。
小九睡得正香，被挪動了很不高興，才要哼唧轉臉貼到了額娘的身子，繃緊的小手小腳立刻放松，緩慢翻身，緊緊貼著額娘睡沈了。
母子天性，鄂婉剛才睡得像豬一樣，打著輕鼾，這會兒被兒子貼上來，自然而然地側臥，將小九護在身體內側。
見母子睡相和諧，乾隆這才披衣下床，沈下臉朝外走去。
走到院中，擡眼見李玉抹著汗迎上來。乾隆回頭看寢殿，示意他噤聲，將人帶到偏殿才開口問：“出了什麽事？”
李玉僵硬道：“皇上，羅桑丹貝堅讚歿了。”
歿了？乾隆蹙眉，羅桑丹貝堅讚是菩薩頂的掌印紮薩克大喇嘛，地位頗高，修持圓滿，不是應該說虹化麽？
大半夜菩薩頂的大喇嘛死於非命，七竅流血。李玉怕驚了聖駕，這才沒有直說，等皇上自己反應過來，才道出實情。
乾隆要去看，被李玉攔住：“皇上，刑部的人、內務府的人和五臺縣的縣令都已經過去了。大喇嘛死相淒慘，您還是別去了，等結果也是一樣的。”
不知為何，忽然想到路上遭遇的那撥悍匪，乾隆“嗯” 了一聲算是回應李玉，折身回到寢殿。
坐在床邊，望著婉婉和小九安穩的睡顏，乾隆有些後悔昨日的沖動，他不該當著那麽多人的面直言對小九的期許。
要知道這裏是五臺山，不是紫禁城，哪怕有禁軍護持，誰也不敢拍胸脯保證百分百安全。
翌日，用過早膳，鄂婉才聽說大喇嘛遇害的消息，心中不安的情緒升到頂點。
此次出巡遭遇悍匪，皇上派人把她和小九接到龍攆上，駐蹕菩薩頂行宮，也一直將她和小九帶在身邊，寸步不離。
“慎春帶人去接了敏嬪和愉妃母子過來。”鄂婉得知之後做的第一件事，便是將明玉和愉妃母子攏到身邊，保護起來。
菩薩頂是皇家行宮，大喇嘛是皇上親封的國師，曾穿龍袍主持法會，不但管著五臺山全山的黃廟宗教事務，對地方政務也有一定的輻射，地位非常高。
大喇嘛在自己的地盤死於非命，很難想象行宮已經被人滲透成什麽樣了，仿佛哪裏都不安全。
明玉第一個趕到，頂著兩個碩大的黑眼圈說：“昨晚搜宮，折騰到天亮，覺也沒得睡。”
小九看見明玉就撲，吵著讓她講故事。
鄂婉把兒子抱住，含笑哄他：“等會兒五哥也要來，讓五哥給你講故事好不好？姨姨累了，想睡覺覺。”
明玉把小九當親兒子養，從來有求必應：“一宿而已，哪裏就這麽金貴了。”
把手伸出去，卻見小九往回縮了縮，指著裏間說：“姨姨累，睡覺覺，小九等五哥。”
明玉感動得眼圈都紅了，欣慰地看向鄂婉：“這孩子打小就貼心，也不知隨了誰。”
接收到來自嫡長閨的質疑，鄂婉笑開：“明玉，你膽子肥了，敢背後吐槽皇上不貼心。”
明玉哈哈笑，指著鄂婉：“你別岔開話題，小九難不成是皇上生的？”
小九不明所以，到處撿笑，一會兒看著姨姨笑，一會兒看著額娘笑，把屋裏人全都逗笑了。
笑聲穿透死亡的陰霾，讓屋中所有人緊繃的心弦得以放松，鄂婉才將明玉安置到配殿補眠，愉妃帶著五阿哥便到了。
愉妃的情況比明玉還糟糕，眼底一片青黑。五阿哥還好，沒有困倦的跡象，脫鞋上炕陪著小九玩。
“昨夜搜宮，皇上不讓吵著娘娘，派人叫醒嫻妃，嫻妃又叫上了臣妾。”愉妃一邊說，一邊忍不住打呵欠，眼淚汪汪。
鄂婉沒問搜宮的情況，先問五阿哥：“你去搜宮，把永琪交給誰了？”
嫻妃也真是，有福未必同享，有苦一定大家扛，平日還要擺出人淡如菊的模樣。
見貴妃別的不問，先問永琪，愉妃忙用手帕拭淚：“永琪很乖，有乳母和保姆在身邊陪著。”
鄂婉蹙眉：“那怎麽行！左右這回出巡只帶了小五和小九兩個小的，這幾日讓永琪留在我身邊吧。”
論起安全，哪裏也沒有皇上身邊安全。
自從遇到悍匪，皇上便將貴妃和九阿哥帶在身邊，沒想到永琪也能跟著沾光。
愉妃高興還來不及，哪裏會拒絕。
說話間，有小宮女走進來稟報：“娘娘，嫻妃派人來叫愉妃過去，說有事商量。”
半夜搜宮，連驚帶嚇，鐵打的人也要吃不消。況且愉妃身子本來就弱，無事還有病痛纏身，如何禁得住這樣折騰。
“壽梅，你帶愉妃娘娘去配殿補眠。”
鄂婉按住要起身的愉妃，又吩咐慎春：“你跑一趟，請嫻妃過來。”
搜宮可不是小事，本該由她這個貴妃出面。
嫻妃很快到了，與愉妃一樣眼底青黑，加之身形消瘦得厲害，三十出頭的年紀已然現出老態。
她身邊跟著一個人，鄂婉認得，正是昨日穿著清涼候在院門口吹冷風的張貴人。
張貴人進宮之後並不得寵，太後早已放棄這步棋，嫻妃倒是沒放手，一直將人帶在身邊。
這次出巡的名單，鄂婉看過，並沒有張貴人的名字。直到遇上悍匪，損了一輛馬車，鄂婉才發現張貴人坐著宮人們的車跟來了。
“貴人路上受到驚嚇，不是病了麽？怎麽這麽快就好了？”鄂婉這樣問是有根據的。
當時被悍匪損毀的那輛馬車上恰好就有張貴人，馬兒被箭矢射中屁股，拉車狂奔，跑進附近一片樹林，差點側翻。
車上的幾個老嬤嬤受驚暈倒，張貴人擦傷臉頰，手臂脫臼，腦袋似乎撞到了，被救下時幾個老嬤嬤人都清醒，只她在昏睡，太醫施針都紮不醒。
這才幾日，又是吹冷風，又是半夜搜宮，張貴人眼中雖有血絲，人卻精神得很。
張貴人見問，並未如從前那般畏畏縮縮，不卑不亢道：“嬪妾出身鄉野，身子骨強健，這點皮外傷不算什麽。”
鄂婉著意看她臉上的傷，此時只能看見一道淡淡的紅痕，越發顯得楚楚可憐，難怪昨日敢帶傷爭寵。
似乎一切都能解釋得過去，但邏輯鏈太過完美，鄂婉心中反而升起懷疑：“我記得張貴人剛進宮時，身體並不好，三天兩頭地病。”
先是吃撐了積食到發燒，後來靜餓，又餓到脫水，幾個循環下來，人都瘦脫了相。
後宮瑣事頗多，鄂婉當時也只聽了一耳朵便拋到腦後，如今想起來，怎麽看張貴人怎麽不對勁兒。
說話間，皇上到了，鄂婉帶人迎出去，對上皇上投來的視線時，飛快眨了眨眼。
刑部、內務府和五臺縣的人查了半宿，又是搜宮又是搜山，也沒見查出什麽有用的東西來。
前幾日路遇悍匪，昨夜大喇嘛被毒殺，所有人的註意力都放在了悍匪身上，奈何那夥悍匪全被絞殺，並沒留下活口。
乾隆早起罵了一圈人，撤了五臺縣的縣令仍舊無濟於事，強壓下怒氣來找鄂婉求安慰，誰知才見到面，便聽見了這樣一段心聲。
【張貴人有問題！菩薩保佑！皇上懂我！】
張貴人就在身後，若真是在小樹林被人掉了包，鄂婉不敢往下想，也不敢聲張。
不管對手是誰，有本事制造混亂，易容混進來，身上不可能沒有功夫。
眼下皇上在，她在，嫻妃也在，身邊還有這麽多宮人，對方殺一個夠本，殺倆賺一個，鄂婉不打算給對方這個機會。
當然，也可能是她杯弓蛇影想多了。但遇上這種事，人命關天，寧可錯殺一千，也不能放過一個。
奈何事與願違，皇上似乎並沒註意到她的暗示，也沒有任何要走的意思，如常站定，平靜叫起。
站在院中問了她幾句，又問嫻妃昨夜搜宮的事，然後一眼看見了站在人群中的張貴人，含笑對她說：“你昨日穿得單薄，又吹了冷風，怎麽不在屋中好生將養？”
與昨日在院外看見人時的表現，判若兩皇。
說著走過去，拉起張貴人的手，溫柔地低頭呵氣：“手這樣冷，走，朕送你回去。”
“……”
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說話張若澄回到家中, 把他在南書房偶遇鄂婉的事說了，最後道：“皇上很少在外人面前提及貴妃，卻時常拿了翊坤宮的物件到書房把玩，可見貴妃有多得寵。如此靈慧的女子, 自然最能體察聖心, 父親若不想丟了費盡心機才得來的恩典，還是親自進宮謝恩吧。”
反正他不去觸黴頭。
張廷玉一共四個兒子, 長子任左都禦史, 不方便出面, 次子三年前早逝，幼子外放做官，只第三子張若澄在南書房行走, 離皇上最近，最適合替他謝恩。
這會兒張若澄撂挑子不幹了，他也只能親自進宮謝恩。
手詔和禦詩昨日送到張府，張廷玉磨磨蹭蹭今日才過來謝恩，乾隆心裏有點不痛快，說話難免生硬。
張廷玉是三朝元老，察言觀色的本事不在話下，見皇上不悅, 心中一陣一陣後怕。
幸虧若澄運氣好，今早在南書房門口遇見貴妃, 得她提點, 沒有直挺挺替自己謝恩。
但凡錯過了，由他代替自己謝恩，別說配享太廟的恩典了，便是若澄的差事都很難保住。
同時, 張廷玉也震驚於貴妃對聖心的把握。
他歷經三朝，是官場的常青樹，自負能摸準先帝的脾氣，可對上當今，總有些摸不著頭腦。
在這一點上，鄂爾泰就比他強，不成想貴妃也能做到。
想到最近聽說的那些關於立後的傳言，張廷玉額上又沁出一層冷汗。
如今的朝堂哪裏還是朝堂，分明是皇上的一言堂。若皇上執意立貴妃為後，那麽九阿哥便是板上釘釘的太子了。
太子身上流著一半西林覺羅家的血，張黨再爭下去，唯有死路一條，恐怕比當初的鄂黨還慘。
張廷玉汗濕朝服，化身人間清醒，回到家中便召集人開小會，會議主題——散夥。
張黨中人面面相覷，不知道發生了什麽，張廷玉便將今日發生的事一五一十講給他們聽，眾人聞言無不變色。
“張公，咱們散了便散了，若張廣泗不依不饒，窮追猛打怎麽辦？”很快有人說出眾人心中的隱憂。
張廷玉咳嗽兩聲，提醒：“你們別忘了誰是張廣泗的主子，今日又是誰提點若澄，讓我躲過一劫。”
是貴妃娘娘啊！
“近日有傳言，說貴妃協理六宮很得皇上看重，有望封後？”也有那耳目靈通的說。
張廷玉沒見過貴妃，卻通過張若澄聽說了不少她的事跡，推斷其品格高尚，心胸寬廣，對上孝敬太後，對下照拂諸皇子，把東西六宮打理得井井有條，風範不輸先皇後。
尤其經歷今日之事，越發肯定了他心中的猜想。
他與鄂爾泰鬥了半輩子，關系差到同朝為官見面不說話，兩家更不會有任何來往。
只三子若澄曾在瓊島白塔上，與貴妃有過一面之緣，貴妃竟能不計前嫌，幫了他這麽大一個忙，保住了他最後的顏面。
要知道在此之前，皇上給西林覺羅家擡旗的時候，張黨曾經激烈反對，甚至發動禦史彈劾。
以德報怨，何以報德？
張廷玉忽然覺得自己老了，厭倦了官場上的爾虞我詐，如若澄所言完全退下來也好。
“貴妃尚且是貴妃的時候，便能容下我。等來日榮登後位，未必容不下你們。”
卸下身上沈重的擔子，張廷玉只覺得輕松：“貴妃能說動皇上，調張廣泗回京入軍機處，便能壓得住他。”
思路一變，格局立刻打開，張廷玉恨自己宦海沈浮，到今日才想明白：“溥天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。天下之主始終只有一位，所謂的靠山也只有一座，望諸君擦亮眼睛。共勉。”
乾隆十四年冬，內閣大學士張廷玉致仕，皇帝挽留，謝恩之後告老還鄉，成就一段“君臣相得”的佳話。
自此，先帝留下的最後一點痕跡被磨平，大清正式進入“乾隆時代”。
轉過年，皇上奉太後巡幸五臺山，路上偶遇一小撥悍匪，只損壞了儀仗隊尾的一輛馬車，並未影響行程。
“車上可有人受傷？”鄂婉是貴妃，自然要挑起協理六宮的重擔，所幸有明玉和愉妃幫忙，倒也沒出過岔子。
奈何六宮瑣碎事多，鄂婉逐漸忙起來，便將九阿哥日常托付給明玉照看。
明玉因撫養九阿哥有功，升到嬪位，封號敏。
這次出巡，皇上讓把九阿哥帶上，明玉要照顧九阿哥，愉妃便主動管起了內宮出巡的後勤保障。
她素來細心，做後勤再合適不過。
此時見貴妃問起，愉妃含笑回答：“那輛車上坐著張貴人和壽康宮跟來的幾個嬤嬤，只張貴人受了點驚嚇，幾個嬤嬤倒沒什麽事。”
“沒事就好。”鄂婉嘴上這樣說，心裏總是隱隱不安。
之後的行程非常順利，奈何鄂婉心裏的不安並未散去，反而越來越濃重。
“怎麽還沒睡？”乾隆被鄂婉翻身吵醒，將人摟在懷中問。
鄂婉歉意地說：“不知為何，總是睡不著。”
男人輕笑，湊在她耳邊低語：“你快到日子了，是不是想了？”
鄂婉紅了臉推他：“五臺山是文殊菩薩的道場，菩薩在天上看著呢。”
“菩薩願意看，便看好了。朕寵愛自己的女人，怕什麽。”說著翻身將人壓住，要了兩回才罷休。
來之前，太後對眾妃嬪耳提面命，五臺山是佛門聖地，切不可做出不敬菩薩的事。
說是提點眾妃嬪，可太後的眼睛一直在她身上逡巡。
鄂婉當時重重點頭，謹記於心，好像拿到了尚方寶劍。
路上舟車辛苦，她也不想侍寢。
不知太後是否也提點過皇上，皇上這一路潔身自好，每晚都獨自就寢，並未召幸妃嬪。
鄂婉以為七八天的路程會這樣輕松度過，誰知半路殺出一撥悍匪攪了局。
自悍匪走後，皇上每夜都宿她身邊，並不做什麽，只是躺著聊天，各自睡去。
今天大約白日睡多了，晚上竟然有些失眠，結果被皇上鉆了空子。
事後皇上要叫水，被鄂婉按住唇，示意他看太後居住的院落方向，低聲說：“別弄出動靜，讓太後知道了又要說。”
男人輕輕舔她手心，鄂婉想起剛才的某個片段，臉上再次飛起紅霞，背過身不理人。
“菩薩都不怕了，怕太後做什麽？”男人從身後環住她，到底沒有叫水。
鄂婉沒好氣：“太後自然不會說皇上。”
兒媳難當，乾隆第一次深有體會，從前皇後在時，他竟然絲毫沒有察覺。
“那現在怎麽辦？”
乾隆湊過去，跟鄂婉咬耳朵，羞得鄂婉脖子都紅了，拿腳踹他。
兩個人打打鬧鬧，還是用手帕為對方擦拭幹凈，三更方歇。
巡幸車隊迤邐抵達五臺山。第一站本該是白雲寺，奈何前年白雲寺遭遇火災，還在修繕，於是越過白雲寺，駐蹕菩薩頂行宮。
五臺山風景秀麗，一共有五處香火最旺盛的寺廟，分別是求財的五爺廟，求智慧的殊像寺，黃廟之首菩薩頂，和祈求平安的顯通寺、塔院寺。
鄂婉隨皇上、太後一行人從菩薩頂開始瞻禮，第一天沒出菩薩頂，整日都在參與僧眾為皇太後準備的建蘸講經。
之後幾日才隨眾人到各古剎參拜。
其中鄂婉最感興趣的，非五爺廟和殊像寺莫屬，硬拉了皇上帶著她和小九又去了一回。
“天下都是朕的，你什麽沒有，為何要求財？”乾隆又開始反思，自己這段時間是不是虧欠了鄂婉。
鄂婉舉著香，朝他看過來：“皇上賞賜的也是皇上的，臣妾為自己求財。”
乾隆蹙眉，伸手擋她：“什麽你的我的，我的以後也都是你的。”
李玉聽見這一句，頓時心驚，皇上跟貴妃娘娘說話都不用朕了，只論你我。
這是先皇後在時都沒有過的。
而且皇上剛剛說了什麽？我的也是你的！李玉嚇得貼墻根站好，生怕聽見了不該聽見的被滅口。
鄂婉從前的政治覺悟挺強，尤其住在長春宮那段時間。侍寢之後成了寵妃，政治覺悟逐漸被糖衣炮彈和甜言蜜語腐蝕，所剩不多。
她並沒聽出李玉聽到的弦外之音，輕巧繞過皇上，給文殊菩薩的化身“五爺”上了香，雙手合十，念念有詞。
乾隆被無視了，也不生氣，轉頭找李玉，吩咐他回宮之後從私庫裏搬一箱金元寶送去翊坤宮。
“皇上，一、一箱？”李玉磕巴著問。
乾隆挑眉：“怎麽，沒有嗎？”
李玉縮著脖子應是。
鄂婉一聽樂了，含笑朝“五爺”作揖：“多謝五爺顯靈。”
乾隆：“……”
從五爺廟出來，又抱著小九去了殊像寺求智慧。
“小九是咱們的孩子，怎麽可能不聰明？”乾隆懷抱小九，跟著鄂婉給文殊菩薩進香。
鄂婉覺得也是，回頭看小九與皇上酷似的臉，半開玩笑說：“不求智慧了，求個好脾氣吧。”
乾隆氣笑了：“小九以後要接班，脾氣太好可不行。”
鄂婉：“……”
這回不用看李玉被嚇死的表情，鄂婉也聽懂了皇上話裏的意思。
“皇上子嗣不少，別在菩薩面前拿臣妾和小九開玩笑。”鄂婉嘴上這樣說，心臟卻噗通噗通亂跳，根本不受控制。
乾隆感受到了她此時澎湃的心情，低頭蹭了蹭小九的臉，鄭重對著文殊菩薩像說：“朕是天子，一言九鼎。”
鄂婉又驚又喜，朝左右看看，見身邊服侍的全都跟著李玉退出殿外，飛快踮腳在皇上側臉親了一口，親完皇上又親小九。
乾隆笑著睨她：“菩薩面前，不可造次。”
小九被親得咯咯笑，朝鄂婉伸出小胖胳膊，要她抱。
鄂婉接過他，還是走到佛像面前，讓小九摸了摸文殊菩薩坐騎狻猊獸的耳朵。
回到菩薩頂行宮，卻見張貴人穿戴整齊候在院門口。二月天，春寒料峭，她連披風也沒穿，只穿著單薄的收腰旗裝。
這是賊心不死，還想勾.搭皇上爭寵呢。
鄂婉問過寒笙，她與已故的哲憫皇貴妃有五六分像，而張貴人卻足有七八分。
可惜張貴人出身鄉野，沒見過世面，見到皇上拘謹得厲害，縮手縮腳上不得臺盤。
也不知嫻妃用了什麽法子調.教，眼前的張貴人站得腰背筆直，單薄的束腰旗裝恰到好處地勾勒出優美曲線，更顯得胸大腰細腿長。
低眉垂眼間不勝涼風的嬌羞，人比花俏，分外惹人憐愛。
鄂婉見了都有些挪不開眼，心說這是張貴人麽，簡直比瘦馬出身的陸貴人還勾人。
張貴人迎風行禮時，身子微顫，聲音也帶著顫，鄂婉都想走過去扶一把，卻見皇上抱著小九徑直掠過，看都沒看一眼。
“……”
鄂婉匆匆說一句“天冷，回去吧”，快步追著皇上走進院中。
五臺山是文殊菩薩的道場，鄂婉白天才許了願，晚上自然不敢胡來，也怕皇上不管不顧鬧她，便讓小九睡在中間。
乾隆見她如此防備自己，又好氣又好笑：“這點分寸朕還是有的，你何必這樣。”
鄂婉睇他：“皇上有前科，臣妾不放心。”
乾隆連著素了好幾日，讓她一說不由想到前兩天在驛站時鴛鴦交頸，被翻紅浪的旖.旎春光，和事後女人嬌羞無力眼尾濕紅的媚態，不由心旌搖蕩。
恰在此時，被小九一腳踹在龍臉上，低頭發現自己剛才傾身，壓到了兒子的小胖胳膊。
其實沒壓到多少，已然被他輕易抽出，卻不肯吃虧，擡腳踹人。
乾隆盯著幼子，苦笑：“心眼兒這樣小，也不知隨了誰。”
與此同時，腦中想起心聲：【兒子隨爹，覆制粘貼。】
乾隆：“……”
有不肯吃虧的兒子橫亙在龍床上，乾隆什麽旖旎心思也沒了。不但沒了旖旎心思，還得時刻警醒著，不要翻身壓到孩子，以及孩子是否踢了被子。
在此之前，後宮裏的女人有一個算一個，誰敢被召幸的時候帶上孩子，掃他的興。
誰敢帶著孩子，夜裏自己睡得跟死豬的似的，讓他化身奶爸看顧？
沒來由想到了聖祖爺和廢太子，乾隆又自洽了。
沒帶過孩子的阿瑪，不是好阿瑪。
想到這裏，又覺得不吉利，自己暗暗啐了幾口避讖。
這時院中忽然有了不同尋常的響動，乾隆小心翼翼起身，輕手輕腳抱起小九，將他放到龍床最裏側，扯起鄂婉身上的被子給兒子蓋好。
小九睡得正香，被挪動了很不高興，才要哼唧轉臉貼到了額娘的身子，繃緊的小手小腳立刻放松，緩慢翻身，緊緊貼著額娘睡沈了。
母子天性，鄂婉剛才睡得像豬一樣，打著輕鼾，這會兒被兒子貼上來，自然而然地側臥，將小九護在身體內側。
見母子睡相和諧，乾隆這才披衣下床，沈下臉朝外走去。
走到院中，擡眼見李玉抹著汗迎上來。乾隆回頭看寢殿，示意他噤聲，將人帶到偏殿才開口問：“出了什麽事？”
李玉僵硬道：“皇上，羅桑丹貝堅讚歿了。”
歿了？乾隆蹙眉，羅桑丹貝堅讚是菩薩頂的掌印紮薩克大喇嘛，地位頗高，修持圓滿，不是應該說虹化麽？
大半夜菩薩頂的大喇嘛死於非命，七竅流血。李玉怕驚了聖駕，這才沒有直說，等皇上自己反應過來，才道出實情。
乾隆要去看，被李玉攔住：“皇上，刑部的人、內務府的人和五臺縣的縣令都已經過去了。大喇嘛死相淒慘，您還是別去了，等結果也是一樣的。”
不知為何，忽然想到路上遭遇的那撥悍匪，乾隆“嗯” 了一聲算是回應李玉，折身回到寢殿。
坐在床邊，望著婉婉和小九安穩的睡顏，乾隆有些後悔昨日的沖動，他不該當著那麽多人的面直言對小九的期許。
要知道這裏是五臺山，不是紫禁城，哪怕有禁軍護持，誰也不敢拍胸脯保證百分百安全。
翌日，用過早膳，鄂婉才聽說大喇嘛遇害的消息，心中不安的情緒升到頂點。
此次出巡遭遇悍匪，皇上派人把她和小九接到龍攆上，駐蹕菩薩頂行宮，也一直將她和小九帶在身邊，寸步不離。
“慎春帶人去接了敏嬪和愉妃母子過來。”鄂婉得知之後做的第一件事，便是將明玉和愉妃母子攏到身邊，保護起來。
菩薩頂是皇家行宮，大喇嘛是皇上親封的國師，曾穿龍袍主持法會，不但管著五臺山全山的黃廟宗教事務，對地方政務也有一定的輻射，地位非常高。
大喇嘛在自己的地盤死於非命，很難想象行宮已經被人滲透成什麽樣了，仿佛哪裏都不安全。
明玉第一個趕到，頂著兩個碩大的黑眼圈說：“昨晚搜宮，折騰到天亮，覺也沒得睡。”
小九看見明玉就撲，吵著讓她講故事。
鄂婉把兒子抱住，含笑哄他：“等會兒五哥也要來，讓五哥給你講故事好不好？姨姨累了，想睡覺覺。”
明玉把小九當親兒子養，從來有求必應：“一宿而已，哪裏就這麽金貴了。”
把手伸出去，卻見小九往回縮了縮，指著裏間說：“姨姨累，睡覺覺，小九等五哥。”
明玉感動得眼圈都紅了，欣慰地看向鄂婉：“這孩子打小就貼心，也不知隨了誰。”
接收到來自嫡長閨的質疑，鄂婉笑開：“明玉，你膽子肥了，敢背後吐槽皇上不貼心。”
明玉哈哈笑，指著鄂婉：“你別岔開話題，小九難不成是皇上生的？”
小九不明所以，到處撿笑，一會兒看著姨姨笑，一會兒看著額娘笑，把屋裏人全都逗笑了。
笑聲穿透死亡的陰霾，讓屋中所有人緊繃的心弦得以放松，鄂婉才將明玉安置到配殿補眠，愉妃帶著五阿哥便到了。
愉妃的情況比明玉還糟糕，眼底一片青黑。五阿哥還好，沒有困倦的跡象，脫鞋上炕陪著小九玩。
“昨夜搜宮，皇上不讓吵著娘娘，派人叫醒嫻妃，嫻妃又叫上了臣妾。”愉妃一邊說，一邊忍不住打呵欠，眼淚汪汪。
鄂婉沒問搜宮的情況，先問五阿哥：“你去搜宮，把永琪交給誰了？”
嫻妃也真是，有福未必同享，有苦一定大家扛，平日還要擺出人淡如菊的模樣。
見貴妃別的不問，先問永琪，愉妃忙用手帕拭淚：“永琪很乖，有乳母和保姆在身邊陪著。”
鄂婉蹙眉：“那怎麽行！左右這回出巡只帶了小五和小九兩個小的，這幾日讓永琪留在我身邊吧。”
論起安全，哪裏也沒有皇上身邊安全。
自從遇到悍匪，皇上便將貴妃和九阿哥帶在身邊，沒想到永琪也能跟著沾光。
愉妃高興還來不及，哪裏會拒絕。
說話間，有小宮女走進來稟報：“娘娘，嫻妃派人來叫愉妃過去，說有事商量。”
半夜搜宮，連驚帶嚇，鐵打的人也要吃不消。況且愉妃身子本來就弱，無事還有病痛纏身，如何禁得住這樣折騰。
“壽梅，你帶愉妃娘娘去配殿補眠。”
鄂婉按住要起身的愉妃，又吩咐慎春：“你跑一趟，請嫻妃過來。”
搜宮可不是小事，本該由她這個貴妃出面。
嫻妃很快到了，與愉妃一樣眼底青黑，加之身形消瘦得厲害，三十出頭的年紀已然現出老態。
她身邊跟著一個人，鄂婉認得，正是昨日穿著清涼候在院門口吹冷風的張貴人。
張貴人進宮之後並不得寵，太後早已放棄這步棋，嫻妃倒是沒放手，一直將人帶在身邊。
這次出巡的名單，鄂婉看過，並沒有張貴人的名字。直到遇上悍匪，損了一輛馬車，鄂婉才發現張貴人坐著宮人們的車跟來了。
“貴人路上受到驚嚇，不是病了麽？怎麽這麽快就好了？”鄂婉這樣問是有根據的。
當時被悍匪損毀的那輛馬車上恰好就有張貴人，馬兒被箭矢射中屁股，拉車狂奔，跑進附近一片樹林，差點側翻。
車上的幾個老嬤嬤受驚暈倒，張貴人擦傷臉頰，手臂脫臼，腦袋似乎撞到了，被救下時幾個老嬤嬤人都清醒，只她在昏睡，太醫施針都紮不醒。
這才幾日，又是吹冷風，又是半夜搜宮，張貴人眼中雖有血絲，人卻精神得很。
張貴人見問，並未如從前那般畏畏縮縮，不卑不亢道：“嬪妾出身鄉野，身子骨強健，這點皮外傷不算什麽。”
鄂婉著意看她臉上的傷，此時只能看見一道淡淡的紅痕，越發顯得楚楚可憐，難怪昨日敢帶傷爭寵。
似乎一切都能解釋得過去，但邏輯鏈太過完美，鄂婉心中反而升起懷疑：“我記得張貴人剛進宮時，身體並不好，三天兩頭地病。”
先是吃撐了積食到發燒，後來靜餓，又餓到脫水，幾個循環下來，人都瘦脫了相。
後宮瑣事頗多，鄂婉當時也只聽了一耳朵便拋到腦後，如今想起來，怎麽看張貴人怎麽不對勁兒。
說話間，皇上到了，鄂婉帶人迎出去，對上皇上投來的視線時，飛快眨了眨眼。
刑部、內務府和五臺縣的人查了半宿，又是搜宮又是搜山，也沒見查出什麽有用的東西來。
前幾日路遇悍匪，昨夜大喇嘛被毒殺，所有人的註意力都放在了悍匪身上，奈何那夥悍匪全被絞殺，並沒留下活口。
乾隆早起罵了一圈人，撤了五臺縣的縣令仍舊無濟於事，強壓下怒氣來找鄂婉求安慰，誰知才見到面，便聽見了這樣一段心聲。
【張貴人有問題！菩薩保佑！皇上懂我！】
張貴人就在身後，若真是在小樹林被人掉了包，鄂婉不敢往下想，也不敢聲張。
不管對手是誰，有本事制造混亂，易容混進來，身上不可能沒有功夫。
眼下皇上在，她在，嫻妃也在，身邊還有這麽多宮人，對方殺一個夠本，殺倆賺一個，鄂婉不打算給對方這個機會。
當然，也可能是她杯弓蛇影想多了。但遇上這種事，人命關天，寧可錯殺一千，也不能放過一個。
奈何事與願違，皇上似乎並沒註意到她的暗示，也沒有任何要走的意思，如常站定，平靜叫起。
站在院中問了她幾句，又問嫻妃昨夜搜宮的事，然後一眼看見了站在人群中的張貴人，含笑對她說：“你昨日穿得單薄，又吹了冷風，怎麽不在屋中好生將養？”
與昨日在院外看見人時的表現，判若兩皇。
說著走過去，拉起張貴人的手，溫柔地低頭呵氣：“手這樣冷，走，朕送你回去。”
“……”
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