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10 ? 良才

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10   良才

◎私卷進朝廷鬥爭不是鬧著玩的◎

蘇瑾棠十分後悔跟他假客氣。

蕭宇承連夜讓人搬了天香樓這五年的賬簿過來。

“你既為我做事,該好好發揮你的才能,天香樓自兩年前重新裝修後便時有虧損,你看看能否轉虧為盈。”

天香樓原是他的產業,怪不得能在如此好地段開一間酒樓。

這麽大一個酒樓竟然在虧損,蘇瑾棠心道:是太過奢華了成本太高之故吧。

天香樓做的根本不是尋常人的生意,三五好友在大堂普通的一頓酒菜竟要五兩銀子,而西市有名的李二包子鋪,招牌大肉包也只需兩文錢一個。

陛下原是從軍之人,不喜鋪張浪費,下面的人便收斂些,經常三五好友約至家中,請廚子做一頓,免得在外消遣被禦史彈劾。

有錢人也多的是別院莊子,尋個由頭熱熱鬧鬧辦個宴席,多的是交際手段。

天香樓想要維持排面,平日裏便只能虧損著,只能靠著重大日子,熱鬧一回多賺錢,才能到年底時一算,進出堪堪平了。

一年白幹。

“小姐,您看了一早上賬本了,仔細眼睛。”書晴見茶水涼了,換了一壺上來。

可她看了一早上,也只粗略看了近一年的。

“出 去走走吧”,也不是一朝一夕能扭虧為盈的。

竹青提著裙子小跑而來,“姑娘,殿下帶著一年輕官員而來,喚我與您傳話。”

竹青湊近了輕聲道,“殿下說‘待會仔細說話,不該說的掂量些’。”

蘇瑾棠冷笑,威脅她?

來什麽人了?

很快,蘇瑾棠便見一男子落後蕭宇承半步,兩人身影穿過連廊。

應當都是下朝後直接過來了,蕭宇承身著紫色官服,配玉帶,端的是人模人樣。

在本朝,三品以上穿紫,五品以上穿紅,七品以上穿綠,七品以下穿青色且無資格上朝。

等兩人轉過來,蘇瑾棠才看清蕭宇承身後綠色官服的人,是吳於輝。

上回見面還是去年年初,吳於輝告了年假回越州,如此算來已有一年多未見。

蘇瑾棠既喜又憂,在他鄉遇熟人,自是歡喜的,可又擔憂他惹了蕭宇承不快,以後還做不做官了?

蕭宇承目力好,遠遠就看到了檐下翹首以盼的人,是在迎他嗎?

吳於輝見到人才覺心中大石落地。

昨晚他正在延福坊。

馮阡帶著百兩黃金前來,只說大理寺已將人找到,蘇瑾棠入了貴人的眼,如今好好地置於別院裏,飛黃騰達指日可待,叫他們不要擔心。

姜韻枝確認了蘇瑾棠的耳環,知曉人大抵是無礙,可叫他們如何不擔憂?

他們把蘇瑾棠當什麽人了?什麽叫置於別院當中?若是好路來的,何必遮遮掩掩要將人騙走?

原先擔憂蘇瑾棠人身安全,現又擔憂她受了委屈。

吳於輝本想今日上朝時直接參一本,可早朝前,他的恩師莊進忠將他叫住了,“你莫沖動,老夫這已有了眉目,下朝後只需隨我找秦王一問便可。”

在朝上,吳於輝到底是沒將連夜寫的折子拿出來,下朝後莊進忠領著他去拜見了秦王。

三言兩語的,秦王不知是否是看在恩師的面子上,拍了拍他的肩道:“跟本王走。”

“殿下,”蘇瑾棠屈膝行禮,隨後才看向吳於輝,“於輝哥怎會與殿下一同前來。”

“你幾日不歸家,我們都很擔心。”若不是礙於秦王杵在這,吳於輝只想上前好好看看她,似乎比一年多前瘦了。

蕭宇承也在看她,身著水紅暗花軟煙羅襦裙,嬌俏伶俐,果然艷色襯她。

“這其中應當是有了些許誤會,既然於輝哥也來了,殿下,一道去屋內坐坐吧。”

落座後,蕭宇承先悠悠開的口,“吳大人年紀輕輕,卻是莊大人的得意門生,莊大人竟願為你奔波請動長公主?”

“哪位莊大人?”蘇瑾棠為他倆斟茶,將茶遞給吳於輝時朝他輕輕眨了下右眼,這是要讓他註意言辭。

兒時她經常闖禍,受訓時他想替她攬責,她就總是這樣提示他不許忤逆,她犯錯只是受些訓斥,但若是他來,怕是要受皮肉之苦。

可惜她不知道,若是能保她,受些皮肉之苦他也甘之如飴。

“禦史大夫莊進忠,是我恩師。”

“倒是不曾聽你提起過,”去年他回越州,沒說起拜師之事。

“是,老師為人低調。”他於前年中進士,後入翰林,因策論得了莊進忠青眼,後文章上幾次經他提點,有師徒之情,“去年入禦史臺後,才與老師來往密切些。”

蕭宇承摩挲著茶杯,狀似無意地提點了一句:“父皇不喜官員結黨營私。”

吳於輝有些吃不準蕭宇承的態度……若不是這回蘇瑾棠失蹤,他其實也不會去請動莊進忠,找一人而驚動禦史臺與長公主,這陣仗是大了些。

“不過你能請動那老頭子,倒是有些能耐。”不乏欣賞之意。

蘇瑾棠半開玩笑道:“怎的,殿下是覺得吳大人也是位良才,可為您做事?”

“嗯,倒是個不錯的提議。”

兩人齊齊看向他。

蘇瑾棠是在看他話裏到底是幾分真,難道真存了要招納吳於輝的心思?

吳於輝是因蘇瑾棠話裏的“也”,現在蘇瑾棠是在為秦王做事嗎?

蕭宇承卻是不太想繼續閑聊了,“如今人也見到了,阿棠如今是天香樓新的掌事者,事務繁忙,吳大人可還有事?”

吳於輝有千言萬語要問,可當著蕭宇承的面卻不知該如何開口,只幹巴巴地道:“大小姐今日還是不歸家嗎?”

“確實,”蕭宇承頷首,“阿棠好幾日不回,家中恐會擔憂,今日不如將賬本放一放,先回去吧。”

蘇瑾棠忍不住去瞪他,這是什麽話?怎麽說得好似是她自己不要回?

這人張口說瞎話,也不怕遭雷劈。

“謝殿下提點,”蘇瑾棠幾乎咬牙切齒,但也不敢說“不是你不讓我走嗎”,畢竟剛還派人來威脅她。

“是我看賬本耽擱了,那現下我便隨吳大人歸家吧,只是賬本確實看不完,不如我就先帶回去了,待我看完再去天香樓,如何?”

蕭宇承笑道:“自是隨你。”

瞧瞧,顯得多尊重她似的?

蘇瑾棠真想將茶壺扔他頭上。

*

直到蕭宇承指揮人手將賬本搬上,派了馬車,出了宅子,蘇瑾棠才有了腳踏實地的真實感。

這四天當真度日如年。

原來這別院在長安城東南角,這裏遠離城中心且風景好,地勢崎嶇,於是成了不少人修建別院莊子之地。

吳於輝與蘇瑾棠一同坐在馬車內,再也掩不住心底的擔憂,“大小姐,你怎麽會與秦王……”

他一時不知該如何形容,方才兩人眉來眼去,難道當真是……做了秦王的外室?

“呵,”蘇瑾棠知道很多話不該說,但是實在難掩心中憤恨,擡眼見吳於輝一臉難色,才知他誤會了。

只好撿點能說的,“蕭宇承的天香樓不盈利,想讓我為他管理管理。不是你想的那樣。”

吳於輝松了一口氣,她說不是便信她。

“你也別喚我‘大小姐’了,都是當官的人,旁人聽到了多別扭。話說你怎麽找到這裏來的?沒做什麽出格的事吧,別讓我連累了你。”

聽到她絮絮叨叨的關心,吳於輝只覺得這幾日的茶飯不思擔驚受怕都值了。

“那我隨韻枝姐,喚你‘阿棠’。”

回到延福坊,姜韻枝與顧叔早已等著了。

原先吳於輝跟蕭宇承走前便派人來通知,他有了眉目,讓他們等他消息。

誰知竟能將蘇瑾棠等回來。

“韻姐姐。”

姜韻枝一把將蘇瑾棠攬進了懷裏,“你要擔心死我了。”

“快進去說話。”

蘇瑾棠只說為秦王辦事事出突然,且涉及機密,便沒有傳信回來。

為他圓謊,蘇瑾棠簡直要壓抑不住心裏的憋屈憤恨,可又怕說多了連累他們,他們還是不知道的好。

“那馮阡不是好人,於輝哥以後官場遇到了當留心些。”

“我看他面相就不喜,”姜韻枝面露嫌惡,“諂媚逢迎的小人。”

“韻姐姐說的是,我見他也是如此。”

“還有秦王,”蘇瑾棠叮囑吳於輝,“你最好還是離他遠些。”

吳於輝只是擔心她,為何勸誡他們,而她自己要與這些人有牽扯?

“秦王如今管著皇城司,近來頗受陛下看重,雖不占長占嫡,但也有人押他。”吳於輝說得隱晦,但在座都聽明白了,秦王也有能力與機會去爭太子之位。

“阿棠,你最好也離他遠些,卷進朝堂爭鬥不是鬧著玩的。”

蘇瑾棠無奈搖頭,“晚了。”

“幸而只是為他經商,等過段時間,尋空回越州吧,回越州還有沈馨罩著我呢。”這話只是說給他們聽,想讓他們放心些的,要脫身回去,怕不是那麽容易。

姜韻枝一個激靈,“我剛給郡王妃去信呢,那把信追回來,還是再去一封?”

“不必了,”蘇瑾棠拉住了她,“信沒有寄出去,被秦王攔下了。”

這事告訴他們也好,讓他們知道秦王手段了得,可別得罪了他。

吳於輝神色晦暗不明,喃喃道:“他管著皇城司,攔一封信沒什麽了不得的。”

“別愁眉苦臉的,說說其他的吧,如今反正無論如何,我要去管管天香樓,且不論能否管的過來,茶樓這邊要顧叔看著了,過些天越州送茶葉來,也得顧叔做好交接,不過屆時人也手足了。”

“這個大小姐放心,茶樓有我呢。”顧萬全保證道。

*

夜暮時分。

已換上常服的吳於輝只身扣響了秦王府的門。

有護衛打量一番確認來人後做了“請”的姿勢,“吳大人,殿下已在書房等你。”

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