第153章 番外篇 [VIP]
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第153章 番外篇 [VIP]
踐祚的第二月, 永安候楊子儀自請外調的折子悄無聲息的放在了帝王案頭。
昏暗的大殿透不過陽光,只有影影綽綽的燈光照出階下一個模糊的人影, 李雲深坐在高處, 幾乎看不清那人的臉。
有時候站的太高,身邊便是一片孤冷。
“當真要走嗎?”
帝王的聲音低沈難辨, 在空曠的大殿裏甚至能聽見空空蕩蕩的回音。
殿下的人跪的筆直的脊背慢慢彎了下去,以額觸地, 冰冷的漢白玉抵上額頭, 面頰上盡是一片冰涼。
“臣願為陛下遠赴邊疆, 拓土開疆——”
“楊子儀!”高位上的人怒極, 桌案上堆積的折子被瞬間掃落, 從九重禦階上一層一層的摔下去,未及避開的朱砂滴落在慘白的玉階上,宛如一路踏過的鮮血。
“留在皇城,天下之大總能找到有能的醫者——”
回答他的是一片寂靜,許久,臺階下的人伸手將摔在眼前的折子合上恭恭敬敬的高舉, 他的動作很慢, 自始至終未曾擡頭, 只是高舉奏折,兩只手都微微顫抖。
很久, 仿佛才從嗓子深處發出一絲壓抑的聲音來:“可是老大, 我想回北疆——”
——回我們的北疆。
他的額頭還抵在地上,抵著冰冷的白玉, 眼睛卻有些生澀,燙的驚人。
——那是自李雲深繼位後他第一次叫他老大,而不是恭恭敬敬的隨所有人一起,叫陛下 。
李雲深驀然就知道,他攔不住他了。
”願陛下不墮青雲之志,不移白首之心,開承平盛世——”
他朗聲而道,直起脊背又重重磕下去,一拜,再拜,三拜,而後站起身來往外而去,再未曾回頭。
殿外天光太亮,一瞬間晃的眼睛生疼,他擡起手遮住了眼簾,不自覺就有溫熱的液體順著指縫滲出,他看不清前路,卻知道自己不能停下,他必須往前。
——一往無前。
年輕的帝王便站在九重高臺上看著他遠去,一步一步,他看清他發梢一縷一縷的白發,當年筆直的脊背已經微微彎了下去,當年他們在北疆何等意氣風發,而今……
他的兄弟都已經不在,現在連楊子儀他都要走了,從此天下之大,獨自一人。
他閉上眼,良久,感受到掌心被人攥住,他沈默了一瞬,忽地將人大力扯入自己懷裏,將頭埋入了身邊人肩窩。
——
楊子儀在初秋離開,沒有驚動朝臣,送別的只有李雲深和謝青吾兩人。
長亭古道,南歸的雁在空中徘徊,皇城的天格外冷寂,北風已將衰草壓折,滿山的草木一眼看去盡是衰敗。
楊子儀穿了一身半舊的白衫,更顯得瘦得只剩下一把骨頭,鬢角的白發半落下來,無端看的人眼酸。
長刀還在身邊,那樣輕輕松松的一身,看著就好似一個江湖游俠,而不是一個殺人如麻雙手沾滿血腥的將軍。
他還未過而立,明明是風華正茂的年紀,看著卻已是耄耋老人一般——一身的暮氣。
李雲深忽然發覺,他已經記不清當年第一次見楊子儀是什麽光景了,只記得一雙格外燦亮的眼,從泥土裏不甘的擡起來,絕望的註視著他。
原來一晃眼就過去了這麽多年,他才發覺當年少年已經老了,已經變的這樣——
他沒有再想下去,揭開手裏的酒壺提高自己灌了一口,而後拋給了楊子儀。
“五十年的竹葉青,給你踐行。”烈酒沖進嗓子裏,火辣辣的疼起來,他自即位後謹遵醫囑,少喝烈酒,如今這一口酒下去,半個心肺都要燒起來。
只是疼的又何止心肺?
“好酒。”楊子儀仰頭一口灌完,放開手翻身上馬,在馬上朝李雲深拜別。
“老大,”他喊一聲,笑的從容,“保重!”
——今後我不在了,你要保重。
李雲深便也看著他笑,微微仰起頭,朗聲說道:“保重——”
楊子儀便再朝謝青吾揮手,一甩馬鞭,向著遠處而去。
身下的青騅仿佛是意識到了什麽,不安的往前挪動兩步,李雲深有一瞬間想就這樣追過去,去那天地廣闊之地,帶著謝青吾跟楊子儀一樣遠走高飛,而不是困與這方寸之間。
然而他不能,他是這天下的皇帝,合該一輩子困與此,不得解脫,所以他只能向前看去,再一次朗聲喊:“保重——”
明明是那樣沈穩的聲音,卻在末尾時帶出不能克制的顫抖。
遠去的人脊背一僵,卻並未回頭,只是往後招了招手,而後一路疾馳,再未回頭 。
李雲深便一直目送他遠去,直至他的身影消失在古道盡頭,他這一生送別過太多人,而今,他送別了楊子儀。
年輕的帝王在蕭冷的長風中矗立許久,他有預感,此一去,可能再無歸無歸期。
——楊子儀,興許是回不來了。
“青吾,”他仔細握著身邊人冰冷的手,放進自己掌心,“從此皇城只剩下我們了……”
只剩下我們困與此地,不得離開。
高處不勝寒,他站在這世間權勢的至高處,身邊空空落落。
謝青吾抱住他,與他額頭相抵:“殿下,我在。”
李雲深環住他的腰,將他緊緊箍在自己懷裏:“我知道。”
“——我不會放開你。”
——這輩子不可能,下輩子也不可能,永永遠遠我都不可能放你自由。
謝青吾閉上眼:“我亦是。”
——我願為你畫地為牢,也永遠不能放過你,讓你走。
所以我們,天生一對。
所以在這九重宮闕裏,彼此相擁取暖,一同走下去。
——
楊子儀在皇城外十裏處看見陳林,一身黑衣,馬背上一件玄色大氅,除此之外別無他物。
“路上冷,你畏寒,披上好過些。”玄色大氅被扔來,楊子儀微微一怔。
陳林卻以為他是不想收自己東西,於是補了一句:“陛下賞的,放心,我沒挨過身。”
初秋的天確實已經慢慢冷下來,楊子儀攥住大氅厚實的鶴羽,無端覺得荒謬。
——他果真就這樣跟著自己,好似拋卻皇城萬人之上的高位,將他苦心經營半生的一切都拋在身後,身邊一匹馬一件大氅,就這樣跟著自己遠離了這權力的核心。
——看著可當真是深情如許。
楊子儀無聲冷笑,若再往前些年,他興許還是會信,可惜了。
——有時人還是那個人,時機不對,再深的執著,看起來都像是別有用心。
月明星稀。
皇城到北疆相隔千裏,途經滄州時錯過了借宿進了深山,不得不宿在荒山野地。
這一路走走停停,兩人倒也是不急,秋天夜裏本就格外的冷,深山之中裏長風肆意穿過,更是冷的讓人受不住。
幾顆星子綴在暗紫的天穹,除了篝火和長風拂過枝葉外再聽不見其他任何聲響,深秋的夜裏冷的連蟲鳴都暫時停歇。
楊子儀在聽見腳步聲的瞬間醒來,手已經無聲無息的探進了懷中——他的懷中是鋒利的長刀,刀不離身,這是他用無數鮮血學會的東西,他曾因此躲過無數次猝不及防的刀刃。
他摩挲著刀上粗糙的紋路,在一片黑暗中握緊刀柄,耳邊是踏碎枯葉的細微聲響,聽得出那人刻意放輕了腳步。
一步兩步,他仔細數著他的步子,估算著他靠近的時刻,手裏的刀越握越緊。
——直至那人的呼吸近在咫尺,再往前一寸就能碰到他幹冷的面頰。
許久,卻只是輕手將他蓋在身上的大氅往肩頭攏了攏。
腳步聲漸漸遠了,一開始還是緩慢的,而後突然急促起來,片刻後耳邊傳來極力壓低的咳嗽聲,斷斷續續許久不曾停歇。
他在黑暗裏睜開眼,卻沒有回頭,他的身體已經虧損到了一定的地步,宿在這荒郊野外不好受,陳林也決計不會比他好到哪裏去。
——他當年那一刀,貫穿肺腑,陳林這些年病從未好全,尤其是受不得冷,秋裏必定咳嗽一秋。
這些年,說到底,誰又當真好過?
謝公子廢了兩條腿,一身的傷,老大右耳再也聽不見聲音,左手再也不能拿起刀劍,自己一路踏著屍山血海走來,早已不能久活,就連陳林,也是拖著這病一年挨過一年。
他突然覺得,這些年過的就好似一場夢,而今夢醒了,就只剩下遍體鱗傷。
夜裏刮起大風,他忍不住裹緊了身上的鶴羽大氅,興許是太累了,竟模模糊糊的睡了過去。
半夢半醒之間似乎冷的打起哆嗦,有人靠近了來,微弱的熱源讓他到底未曾反抗,呼吸近在咫尺,似乎再往前一寸就能觸碰,然而很久,卻只有溫熱輕落在他斑白的鬢角。
那人的聲音很輕,輕的不像是從人間而來。
“楊子儀……”他聽見他喊自己的名字,輕的仿佛是嘆息。
……
次日天光微亮時楊子儀便醒了過來,天邊一抹薄紅,篝火已經熄了,身邊草葉上結著秋霜,冷的叫他忍不住瑟縮了一下。
陳林已經簡單洗漱過了,見他醒來遞了清水過去,面色如常,仿佛昨天都不過是場夢魘。
如常走走停停,一月後方才到了北疆。
楊子儀在北疆的可以說是無人不知,有名到但凡提到他的名字,小兒都要止啼,衢州的將士知道他回來心情俱是覆雜。
年長的千戶被嚇了一個月,戰戰兢兢,結果這煞星在路上走了這麽久還沒來,終於忍不住在站崗時同新參軍的嘮嗑:“這煞星怎麽不好好在皇城裏吃香喝辣,非得回北疆來嚇人,一個月都沒走到,不是得罪人太多被弄死了吧?”
未曾看見過這煞星殺人的小蘿蔔頭,還是十分敬仰楊將軍的,聞言好奇道:“楊將軍如今不是一人之下萬人之上嗎?哪裏還要人能害他?”
北疆苦寒,一座城裏大半駐軍,百姓反而不多,他們駐守的城門偏僻,這時候恰好沒人,略知朝事的老兵小聲嚷道:“還能有誰?陛下唄!那話怎麽說來著?狡兔死,走狗烹,楊將軍為什麽不敢留在皇城享福?還不是因為這個——當年廢帝上位後對武將也是好一番打壓,就因為打壓的太狠,反而讓蠻子逮住的空子作亂,若不是當時的謝左相——”
“謝左相?是如今的皇後麽?我聽說陛下不愛美人,就喜歡男色,這以後傳宗接代咋辦啊?”
“我當年打仗時遠遠望過謝左相一眼,那模樣,確實比姑娘還要水靈,不過殺人的時候也狠,刀刀見血——”
這一吹就跑的沒邊了,等他吹完時才發覺身邊已經走近了兩個人,均騎著高頭大馬,正低眼瞧他。
”嘿——下馬——”他被那冷冰冰的眼神瞧的極不自在,正準備往前一步便突然被人一把按在了地上,他還仰著頭,冷不盯就撞進那雙眼睛裏 ,瞬間仿佛掉進了冰窟窿。
“將軍恕罪!”他聽見身邊為他求饒的聲音,整個人忽地一個哆嗦。
——那是北疆真正的閻王,兇悍如蠻夷也要夾著尾巴做人的存在,那是北疆的煞星,楊子儀。
馬蹄聲漸漸遠去,他身邊的小兵先他一步擡起頭來,頗有些疑惑的問:“楊將軍怎麽這麽瘦,不像是殺人如麻——”
那聲音帶著微微的驚訝和不敢相信。
他敲了那小子一記爆栗:“那是你沒看見他殺人——”
然後他自己也忍不住想起,原來楊將軍好像也沒這麽瘦,當年陛下和楊將軍明明就是北疆最壯實的漢子。
他在這城門口守了許多年了,當年陛下和楊將軍還是少年的時候喜歡溜出去打獵,因為這裏偏僻向來從他這兒過的,這麽些年過去了再一次相見,他才發覺,當年少年也已經老了——
他看著那個將軍遠去,突然覺得世事無常,滄海桑田一瞬之間,當年將軍和陛下是多好的兄弟……
而身邊的某人顯然沒有感受到他的感慨,反而有些興奮:“楊將軍身邊的,是陳將軍?”
齊遠候,陳林。
他當時想的,是陛下將這兩個煞星放過來,讓這二位鬥個你死我活,然後坐收漁利。
不怪他如此想,天下人大約無人不是如此想,狡兔死,走狗烹,歷代以來功高震主,有從龍之功的又有幾個能夠善終?
哪怕是如今陛下,誰又能揣測上意?
外放如流放,將這二位早早摘出了權力中心。
——自古帝王薄幸,無論是對功臣,還是兄弟,甚至於妻子。
景帝元年七月,蠻族進犯北疆十二城,永安候楊子儀率軍迎戰,七月中旬戰事初開,十月大捷,十一月將蠻子趕回草原,占領北方水草豐沃之地,疆土外拓千裏,在朝中一時風頭無兩。
十一月,陛下自皇城中降下恩典,晉永安候為永安王,位同親王,食邑萬戶,這是大周近三代以來第一位外姓封王,在民間更被冠以戰神之名,其聲名甚至遠遠高過帝王。
大周向來重文輕武,楊子儀的風光在不久後就招致非議,彈劾的折子雪花一樣呈上帝王案頭,彈劾他手段酷烈,毫不仁善,帝王一律按下不發,對楊子儀不曾有半句苛責,但對彈劾之人也並無訓斥。
皇城之中一時都是對帝王心意的揣測,而千裏之外的北疆,楊子儀率領三千精騎繞至蠻夷王帳。
嘹亮的號角聲從草原深處而起,戰馬嘶鳴,楊子儀握著自己的刀,無意識的摩挲著自己手上的傷痕。
——人數不對。
太多了,本已空蕩的王庭此刻竟然滿是蠻族精壯的士兵,看著他的目光像荒原上的孤狼看著獵物,不,不是獵物,而是仇敵——
必殺之的仇敵。
軍中怕是出了細作,但到了這一步,已經毫無退路 ,楊子儀高舉起手中的刀,迎著獵獵寒風,一刀斬開前路。
“殺!”
這場廝殺持續了整整一夜,能跟隨楊子儀出來的無一不是軍中精銳,悍不畏死,哪怕兵力相隔懸殊,也硬是拼死支撐了一夜。
天明時分楊子儀才能看清周圍,朝陽將萬物籠罩成一片赤色,枯黃的草地被鮮血浸濕,肢體隨處可見,就連他自己也是一身的傷。
在某一刻,他甚至覺得自己可能當真會死在這裏,死在這片草原上,埋骨他鄉,可他還不能死,老大根基未穩,北疆還需他活著震懾,陳林還需他活著制約,他還不能死——
可也已經到了末路,陳林留守衢州,若是帶兵出來就是違抗軍令,再者,這半年來他開疆拓土過□□速,帝國的疆土往外拓展千裏,這些地方舊習未去,若不派兵駐守,隨時可能叛離。
——身為主將,他無比清楚的知道,此刻北疆所有能調動的兵力都各有用處,確實再抽掉不出任何可以來援。
——所以當他聽見援兵時整個人都僵硬了一瞬。
外圍的將士於絕望中看見希望,興奮的聲音在轉瞬間傳遍這片草原。
“援兵到了——是援兵——”
楊子儀回頭時便看見一身戎裝的陳林,逆著朝陽,一身殺氣向他而來,他其實已經許久未曾看見過他披甲提搶的模樣。
位高之後他就越發愛惜羽毛,自己已經不再上戰場,當年蠻子進犯大周,最後都是由謝公子領兵——是了,他的肺腑被他當年一劍貫穿,也確實不宜再上戰場廝殺。
不,他所驚異的並非這個,而是這潮水一樣湧來的大軍——
也就是在他失神的這片刻,蠻夷的王子已經靠近了他的身邊,雪亮的彎刀自背後劈來,帶起一絲腥風——
“為我父王償命——”
他沒感受到疼,只有噴湧的鮮血濺在了臉上,將眼前渲染成一片刺眼的赤色,他顫抖了一下,看著那彎刀在眼前飛落,帶起大片的血肉,身邊的人背後鮮血淋漓,隱隱看見慘白的骨骼上殘留著一絲血肉。
——蠻夷貴族的彎刀不同尋常,刀刃上鑲嵌著精鐵打造的倒刺,一刀下去,就是無數個血窟窿。
……
陳林醒來時已經是三天後的傍晚,楊子儀剛剛在奏折上落下最後一筆,聽見聲音後擱下筆端了杯熱水過去。
“軍醫剛剛過來換了藥——別動。”他伸出一只手去按住欲要起身的傷患,而後攙扶著讓人側靠著自己肩膀,自己端了水一口一口的餵給他。
水裏放了幾顆糖,北疆物資來往正是緊張之時,這玩意來之不易,陳林喝了一口後微微楞了一下,才繼續依著他的手小口小口的喝下去。
他肺裏不好,喝的太急了容易咳嗽,而背後偌大一個窟窿,咳嗽一下帶動著傷口裂開,便又是一陣撕心裂肺的疼痛。
楊子儀並不嫌他,等他喝完又餵小心了小半碗米粥,上了一遍藥,最後拿了糧草來往的奏報坐在他榻邊看起來。
陳林便側躺在榻上,借著油燈昏黃的光亮看著他,興許是燈火過於溫暖,他幾乎覺得楊子儀看著的眼裏有幾分溫和。
北疆已經開始落雪,帳外大雪紛飛寒冷徹骨,而帳內一豆燈火,熱的幾乎能將冰冷的人心都暖和起來。
無人知道,就在此刻,彈劾陳林違抗軍令私自養兵的奏折正被八百裏加急送往皇城,言辭犀利,證據確鑿,條條都是死罪。
而這封奏折正出自此刻永安王楊子儀之手。
此刻坐在他身邊,親自為他換藥的人。
景帝二年三月,在帝王心意未明,文臣未及發難之時,永安候彈劾齊遠候陳林之事被移至兵部立案。
正如天下人所料,當今陛下讓這二人在北疆兩虎相爭,朝中一時風起雲湧。
楊子儀這半年來勢頭正盛,再加上在北疆無與倫比的聲望,一開始牢牢占據上風,陳林私自豢養兵馬的證據被扒了出來,甚至在深山之中尋到了一處馴養戰馬的馬場,手中鐵證如山。
但這樣的上風持續了僅僅半個月,一開始措手不及的陳林很快做出反應,急速推出了兩個替罪羊出來認罪伏法,更有輩分極高的三朝元老親自上殿為他擔保。
與此同時,楊子儀的親信被查出貪汙受賄,早年為讓陛下順利登基,做過的些見不得人的事也被扒了出來,一下子扼住了楊子儀的咽喉。
——涉及老大。
皇城血流成河時楊子儀和陳林在北疆養傷,北疆的雪下起來就是不停的,冷進了骨子裏,出去一刻鐘都覺得自己快被凍成了冰人。
而這樣的天氣出去打獵收獲可能頗豐,兩個傷患自然不可能出去的,好在手底下人識相,回來時總會把獵物送一兩只過來讓二位將軍解解饞。
楊子儀往年和李雲深一起出去打獵,獵到了自己在雪地裏動手烤,這麽些年過去手藝雖有生疏,但還是能入口。
剝下的上好的皮子被送往皇城,這時節剛好能給老大和謝公子做個毛領的披風。
楊子儀烤肉,陳林便負責溫酒,這凍死人不償命的天氣裏有一口熱酒入喉,身上才能暖的起來。
陳林靠近的時候楊子儀擡頭看了他一眼,那人攥著衣袖,低咳著過來擦了擦他的臉,他皺著眉頭看著他,然後看見他偏素的衣袖上黑了一小塊。
“煤灰都飛到臉上去了,”陳林笑他,拿手指彈了彈衣袖上的黑灰,從懷裏拎出抱著的兩個酒壇子,“你的酒太烈了,嗆人的很,喝了傷胃,正好我這兒有幾壇竹葉青,喝著試試?”
那笑在一片風雪中溫和的有些紮眼,楊子儀不知想到了什麽,便也同他笑,兩個傻子在屋檐下烤著肉抱著酒壇子喝酒,笑的又傻又叫人費解。
——若是有不知真相的人過來看見了,或許當真會以為他們關系甚篤——就仿佛操縱著皇城風雲的不是他們,在千裏之外鬥的你死我活血流成河的從來不是他們。
看著倒不知是可笑還是可悲,一邊恨不得把對方弄死,一邊還能和對方談笑風生。
這場漫長的爭鬥持續了整整半年,皇城之中經歷了一輪換血,幾乎禦殿上每一日都有人被彈劾罷官,甚至於流放斬首。
三個月後雙方各退一步,推了替罪羊出去,暗中不停的試探妥協,終於暫時偃旗息鼓。
而這半年裏,楊子儀在病中坐鎮後方,將蠻子打的懷疑人生,不得不龜縮在最後的領地裏向大周俯首稱臣,按歲納貢,自此北疆千裏草原被納入大周疆土,肥沃的水草養育牛羊,為大周日後的拓土開疆打下堅實基石。
這場爭鬥看似偃旗息鼓平穩度過,楊子儀反而越發覺得不安。
現在的朝局停在了一個微妙的平衡點上,看似誰都沒有占到便宜,但極有可能,此刻露出的 ,不過是陳林想讓他看見的。
他開始清晰的認識到,在爭權奪利方面,自己並不如陳林,歷經三朝不曾敗落,又怎會是等閑之輩?這天下,若還有誰能在鉆營權術上勝過陳林,大概也只有謝公子。
而謝公子現今不在朝堂,自古後宮不得幹政,雖然謝公子決計不會在此列,但涉足朝堂也不是一朝一夕之事,老大根基未穩,不宜與老臣對抗。
再有三年時間,謝公子與老大就能徹底與陳林相抗衡,到時,陳林恐怕難逃一死。
可他已經沒有時間了,再者,他又當真是願意看見陳林去死?
心思翻湧而過,他只覺呼吸越發困難,忍不住扶著桌子才能站穩——該來的總是要來的。
八月中旬,邊境為羌族所擾,去前陳林親自過來送他,在一片大雪紛飛中給他系上鶴羽大氅,雙臂環過來時像極了一個擁抱。
他在他耳邊壓低了聲音:“你這次回來我有話同你說。”
楊子儀怔了怔,突然有些想催促他在此刻說出來,但為免露出馬腳,他最終什麽都沒說 。
策馬遠去時他難得忍不住回頭,身後大雪紛飛,白茫茫的大雪遮住了那人的眉眼,所以直到最後,陳林留給他的,都只是一個隱有期盼的,翹起的嘴角。
——他在期盼著什麽?楊子儀不止一次思考過這個問題,可直到最後,都從未得到答案。
——他跑了。
在追擊的半途策馬向明空山而去,那是北疆與中原相接的山嶺,站在半山腰既能看見中原梅花盛開,也能看見北疆千裏雪原。
風景不錯,人煙稀少,十分適合作埋骨之地。
他自知時日無多,但怎麽死還需琢磨。
不能死在老大面前,那太過於殘忍,老大親眼送別了太多人離去,不能再送他走了,而他死後,根基尚未穩固的老大又該如何牽制陳林?
——他並不覺得老大會輸,但兩相對峙可能還會持續一段時間,而其間又要摻雜多少的人命與鮮血,外敵又是否會趁虛而入,他思慮的這樣多,怕是連死都不得安生。
陳林說,你死之日就是我反之日。
他倒是希望自己長命百歲,不為其他,哪怕是護佑老大也好,可是命運從未給他選擇。
所以他還不能死至少不能在此刻死,嗓子裏翻湧起腥甜滋味,楊子儀擡頭望了一眼高聳入雲的明空山巔,手上的筆墨暈染了生宣。
寫廢了數十張新紙,一旁的孩童一串糖葫蘆都快啃完了,他終於落筆寫就。
安好,勿念。
實在辭窮,但確實什麽都不敢多寫,只怕多寫一字就露出了馬腳。
景帝二年九月,永安王楊子儀於追擊羌族行軍途中與大軍失散,生死未蔔。
陛下震怒,派遣大軍搜尋,歷一月,無果,生不見人死不見屍,又半月,一封匿名書信被送往齊遠候陳林府中,與此同時,傳說有人曾在中原見永安候策馬,有人曾見他一人走向山林。
民間一時謠言四起,陛下容不下功高震主的永安候,本欲賜死,幸而永安候澄澈通透,自棄功名富貴,歸隱山林。
謠言越傳越廣,甚至於大部分朝臣都信以為真,最後連陛下都放棄了搜尋。
只有某一日宋城上京,陪著帝王喝完了一壇子姑蘇酒,趁著醉意向年輕的帝王下跪:“陛下,您什麽時候放臣回去做個釀酒的閑人吧……”
高高在上的天子看著自己少年時一起征戰的將軍,很久只是無聲的笑了笑,天下人都覺得是他刻薄寡恩。
他以手覆眼,輕聲道:“子儀活不長久了,我放他去看看外間山河,而今你也要走?”
不是自願離開,而是懼怕帝王的誅殺。
帝王沒有等少時的將軍回答,而是轉身往外,步履蹣跚——答案早已沒有意義。
半月後左將軍宋城加封閔玧候,領軍回了西北,臨走前他上了最後一道放肆的奏折。
——若小王爺日後覺得宋城不堪大用,便放我歸家釀酒吧。
那是閔玧候宋城最後一次同帝王開玩笑,從此以後,君是君,臣是臣,從未逾越半分。
睥睨天下的皇帝站在帝國的至高處,孤冷從心裏翻湧而起,他無比清楚的知道,楊子儀就該在這幾天……
他將身邊的人攏進懷裏,聲音無限悲涼:“青吾,從此以後,只剩下我們了……”
身邊消瘦的人緊緊抱住他,是這冷冰冰的皇城裏最後的溫暖與眷念:“殿下,我在——我會一直在你身邊。”
——
回山時楊子儀抱了一堆宣紙,山中寂寞安寧,他有時下山買兩壇酒,更多的時候只是一個人發呆,人一閑下來就容易想多,尤其是他這樣時日無多的人。
他想起年少時老大向汙泥裏的他伸出來的那只手,青州時謝公子對他說,當斷不斷,必受其亂,皇城到北疆千裏長路,陳林近在咫尺的氣息和最終落在他鬢角的一吻。
他這一生就算算不得波瀾壯闊也不至於籍籍無名,可惜到了如今,連一個聽他說話的人都沒有。
病入膏肓的身體已經舉不起刀劍,幸而拿筆並不需廢什麽力氣。
他寫了許多的信,用火漆封口,一封一封分轉至各個親信手中,到了時間方可打開,在每年冬日裏拆封換紙臨摹他的字跡抄錄,一年一封,寄給齊遠候陳林。
握慣刀柄的手不習慣狼毫,常年帶兵打仗的將軍寫不來風花雪月,他只能按實寫下他經年際遇,嚴苛殘酷的童年、戰場廝殺的少年、識人不明的青年,血債累累的北疆三年。
落筆的時候才發覺,他其實是有許多話想同陳林說的,可是從前太多防備,而以後將再無機會。
他這個人啊,仔細看來,倒也真是冷血無情的厲害。
陳林騙他一時,他便要騙她一世。
騙他自己還活著,騙他代替自己做老大手中最鋒利的刀劍,騙他在自己死後依然為老大賣命一生。
如今,他將不與老大相爭,老大也不會趕盡殺絕。
他營造了這樣一個假象,用一個已死之人未死的謊言欺瞞生者,老大會知道他的死訊,而陳林,最好一生不要知曉。
他想不到一個合適的離開的理由,便也懶得去想了,任由民間謠言甚囂塵上,陳林不會信那些,可只要一日未曾找到屍體,他就一日不會起兵。
人啊,就算心中明明知道結局,可只要還有那麽一絲希望 ,就會說服自己。
所以比起直面他的死亡,相信他還活著容易太多,他不能確信陳林會為這個謊言隱忍多久,但已經足夠老大羽翼豐滿。
他終究,到死都要算計他。
——這就是他陳林多年前背叛自己的代價。
生宣上落下最後一筆,將死之人看著信鴿飛向天際,消失於山林。
今日天氣尚好,春雪初融,稀薄的陽光透過厚重的雲層落在人間,帶來微微的暖意,年輕的將軍扯著臨走時那人親手為他披上的大氅,蓋在膝上,輕聲嘆了口氣。
——如他多年前所言,他終身再不信他陳林半分,到了如今,依然如此。
——他永不會信他,卻不再恨了。
陳林將付出他所應付出的代價,但那並不代表他們還能回到從前。
——這是多年前,陳林做出選擇時就應當明白的。
若問他一生還有何遺憾,大約便是那一日他臨走,陳林那句未完的話。
——他想告訴他什麽呢?
其實想聽的,只是可惜,今生怕是沒有機會了。
彌留之際,他仿佛聽見了噠噠的馬蹄聲,有人破門而入,他勉勵想睜開眼,入目卻只是一片模糊的光暈,他好像看見了他,又似乎只是一個幻影,什麽都看不分明,而後被風輕輕一吹,就散了。
大門破開的那一瞬,彌留之人終於闔上了眼。
只有山風呼嘯而來,輕輕掀起大氅一角,露出他蒼白的指尖,微微前伸,仿佛是在期盼著什麽,但最終只是頹然而落。
門外日夜兼程而來的人帶著滿身風雪,一步一步走到他面前,半跪著將他墜落的手捧在掌心,生怕驚擾了他似的。
“子儀,我來了……”
——
陳林——
後悔嗎?
陳林不止一次問過自己這個問題,可是從未有過答案,他不知道自己該從哪裏開始後悔,又該怎樣去後悔。
他一直是個極致的利己主義者,沒有信任,沒有忠誠,甚至連感情都少的可憐。
他的父親拋棄了他的母親,母親帶著他在勾欄之地長大,九歲時母親因為一只簪子死在所謂的貴人手下,他甚至連一副薄棺都買不起,只能匆匆用草席卷了,挖了淺坑埋在亂葬崗。
他的父親恥於他出身,甚至命人將他在大冬天裏亂棍打出府去。
他見過這個世間作為黑暗骯臟的所在,經歷過最為漫長寒冷的冬天,所以才知道權勢的可貴,也知道除了自己誰都不可信任。
他其實是個極度自私之人。
所以後來他瘋狂渴求權勢,不顧一切的往上爬,只不過想著再也不要被人踐踏,沒有人予他溫情暖意,他也不屑於要那些東西——他想要淩駕於一切之上的權勢,讓那些輕賤過他,欺辱過他的人,全部付出代價。
為了權勢有什麽是不能做的呢?哪怕是虛情假意的愛慕一個男人,他也做得出來。
——他的母親用血的教訓教會了他,不要相信感情,那是全天下最虛幻而不可靠的東西。
從一開始他就從未付出過半分真心,但為了達到目的,他從不惜出賣些虛情假意。
楊子儀之於他,不過是一個往上跳的踏板,他從不覺得他們間會有什麽真心,哪怕他偽裝的再情深不悔。
——直到楊子儀為他棄謝青吾於不顧。
他仿佛終於發覺自己得到了曾夢寐以求的東西,但在發覺之時就已經見證了失去。
他用自己的背叛證明了楊子儀對他的真心。
——何其諷刺。
後來他曾不止一次問過自己,是否後悔,可從答案。
如果他不曾背叛,就算他果真對楊子儀有心,也絕不會有後來的泥足深陷,他深藏著自己傷痕累累的心臟,在面上裝出一片平靜,除非對方捧出足夠的真心,他絕不會伸出手去觸碰。
諷刺的是他伸出手時揚子儀已經遍體鱗傷,他碰到的,是一柄沾滿鮮血的長刀。
那是上蒼同他開了個巨大的玩笑,帶著命運最為深切的惡意。
他承認自己最後一份感情時,楊子儀恨不得他去死。
無人能夠明白他在無盡黑暗中掙紮求生,孑孓獨行數十年,終於看見一絲火光時是怎樣的心情。
第一次位居人上時,李雲霽對他心生忌憚,他那時風頭太盛,哪怕帝王也要憂心兩分,所以他暗中引導著朝堂諸人彈劾自己——與其讓李雲霽動手 ,不如自己奪得先機。
而後在風口浪尖之時,將他身後的陳氏推了出去,大義滅親毫不留情,在朝中民間一時風平極佳,連李雲霽都以為,他對他的忠心甚至超過了對自身氏族的忠誠。
——而忠誠是什麽東西,他向來不知道。
一人之下的將軍在忠孝兩難全中作出選擇,而後不遠千裏為父送行,其實不過是去看他那層高高在上的父親,戴枷流放為人欺辱的醜態罷了。
在寒冬臘月跪地行乞,衣不蔽體蓬頭垢面,與他當年何其相似。
流放之路艱辛苦寒,他從一旁的飯碗捏了個泛黑的饅頭出來,拿在手裏瞧了瞧。
“這種東西,哪裏是養尊處優的父親大人能入口的?”低沈的嗤笑隱隱有些壓抑,“倒是和兒子年少時在勾欄裏吃的差不多。”
他從前極忌諱提起自己的身世,現在卻已經都不重要了,畢竟陳氏衰敗,而他的生母被加封誥命。
“這種東西想來父親大人也是入不得口的。”他低笑一聲,碎成了面渣的饅頭屑便從他手指間飄落,迎著蕭冷的北風,仿佛是下了一場大雪。
走出幾步後他回過頭來,不出意料的看見那昔日高高在上的尚書大人趴在地上舔舐饅頭碎屑,哪裏還有半分曾經眼高於頂的架勢?
百年世家陳氏宗族,因他一人而覆,因為他一言而起,那些自視身份的族老也要在他面前低眉順眼,他那視世族聲譽高過一切的父親,更要親手將他那娼/妓之母的骨殖迎回宗祠。
得到一切的人獨自坐在母親墓前自斟自飲,山風淒厲,他莫名覺得心裏空落落一片。
而今他分明一切在手,又好似一無所有。
睡得不清醒時,他聽見自己喃喃自語的喊了一個名字。
“楊子儀……”
從那一刻開始,他就知道,他這一生註定走不過那個人去。
所以他那樣謹慎惜命,一步三思的人,才會與謝青吾那個瘋子和謀瞞天過海,做下了那種一旦事發,必死無疑的大案。
那是他一生中第一次冒險,做於己無利之事,從那一刻起似乎就預示了最終,他終將一敗塗地。
李雲霽感念他的救命之恩,一直對他極為寵信,又怎會一朝對他動了殺心?不過是楊子儀故意將當年那事的消息散布出去 ,使得李雲霽同時對他和謝青吾起了猜忌之心。
當時謝青吾早有退隱之心,為勢所逼,不得不反的從來只有他。
謝青吾背後還有青州,李雲霽不敢對他起殺心,而自己確是無依無靠。
所以楊子儀找上他時,他並不意外。
已經將他逼到了不反便是一死的地步,如此針對自然要來收網。
白衣修羅揚子儀,擁有如此駭人稱謂的人,其實是個瘦骨嶙峋的青年。
一幅骨架上撐著被雪染紅的白衣,於暴雨中殺人後趕來,臉上沒什麽表情,唯有手中的長刀反襯雨夜寒光,戾氣逼人。
——是合作前的威懾也是警告。
可他在看見的瞬間,只想將這個人狠狠的揉進懷裏,用自己的外袍將他裹住抱回去,仔細包紮仍在流血的傷口。
距離上一次相見已經整整三年,在見到人的那一刻,他就知道自己放不下。
最後那場本應各出手段交換籌碼的商談,以他腦子抽風作為結束。
臨走時他在桌上留下上好的傷藥,他還沒邁出門,藥瓶便已經摔得粉碎。
停一停,他掏出另一瓶,走回去放下,“內服,一日三毀一次兩粒。”
離開後親信欲言又止,他只當做未曾看見,他要回去搜尋傷藥,最好是將年大夫騙來京城,還需一張謝青吾的人品面具,他要做的事這樣多,哪裏來的時間耽誤。
後來年大夫嘀嘀咕咕的罵他眼瞎,怎麽看上個男人,還是個活不長久的病癆鬼。
他不顧阻攔闖入楊子府邸時,看見的果真是茍延殘喘的病人,而非在外殺人如麻的修羅。
那是他多年以來再一次感到恐懼,就像當年寒冬中背著快要沒了聲息的母親去城中求醫。
而所謂醫館,或因為他沒錢 ,或因為母親是娼/妓不肯救治,他就那樣赤著腳,背著奄奄一息的娘親跑遍了整座城,磕破了頭 ,跪破了膝蓋,哭啞了嗓子,最後背著慢慢冰冷的娘親爬上了亂葬崗。
往事淒厲,而今他只想拼命抓住能抓住的,哪怕不惜一切。
—— 哪怕放棄他半生所有。
他就是這樣一個人,一旦認定一件事,便不惜一切,從前認定權勢便可為之拋棄所有,而今為了楊子儀,同樣如此。
從前為了權勢拋棄了楊子儀,如今為了楊子儀拋棄權勢。
不過時機不對,便一生不對。
所以,活該他一無所有,一生淒苦。
楊子怡總不肯喝藥,不肯求醫,每回都冷笑著看他:“我怕你送來的藥裏放了毒,請的大夫是刺客。”
為此您年大夫險些罵人,那是他於年少時認識的朋友,醫術卓絕,就是脾氣不太好。
他多害怕楊子儀走了啊,所以威脅他說,若他死了,自己就反。
楊子儀對李雲深的忠心是他所不能理解的,可他慶幸楊子儀的忠心,讓他有了掣肘他的理由。
而當時李雲深南下與李雲霽拼了兩敗俱傷,六皇子,皇長子身死,皇氏血脈幾近斷絕,若他沒有顧及楊子儀,而是趁皇城空虛之時起兵造反。
他與李雲深鹿死誰手,猶未可知。
楊子儀放心不下,所以他會好好活著。
——他從未想過自己有朝一日會作繭自縛,只因他這一句,他連楊子儀最後的一面都未曾見到。
楊子儀失蹤的消息傳來時,他楞了片刻,手中書信寫至末尾,突然滴了一滴濃墨,將一切都毀了個幹凈。
連夜出城,動用手上所能調動的一切 ,將羌族合族圍困,跟隨他多年的親信勸他不要意氣用事,他沒有說話,手下長刀,未曾因此停頓半分。
“交不出楊子儀的消息,所有人 ,都不必留下——”
面色蒼白的人站在淒冷的夜風中,四處亮起的火把,幾乎將孤寂的大漠照的通亮,他肺裏有舊傷,秋裏總是咳嗽不斷,年大夫更是曾多次警告過他,若是再不知保養以後遲早咳死。
北疆今年的冬天來得格外的早,楊子儀身體更差,再受了寒該怎麽辦?他現在在哪兒?一個人在雪地裏怎麽受得住?
他手中隱藏多年的一切盡皆出動,這些年第一回抽出刀,他三年前曾遇見高人,高人說他戾氣過重,心思陰狠,註定一生不得所願,生不如死,孤苦一生。
他問何解,高人說積德行善。
抱著最後一絲可憐的期盼,他信了,從此刀不出鞘,惡不經手,爭權奪利難免血腥,可他一直有所克制,而今才深覺可笑,他積德行善,可上天還是帶走了楊子儀。
他最後的,楊子儀。
他什麽都不要了,權勢高位,潑天富貴他都不要了,可上蒼還是一直捉弄他。
長刀落下的瞬間,他平靜的不可思議:“楊子儀一日找不回來,你們就都去給他陪葬。”
若不是羌族作亂,他的楊子儀怎麽會一去不回?他的子儀若是在大漠中回不來了,所有人都要去陪葬去贖罪——包括他自己。
他要把整個北疆都翻過來,掘地三尺,找不到人誓不罷休。
不能把楊子怡一個人留在這裏,身體被野獸啃食,一個人孤獨死去,活要見人,死要見屍,他的子儀不在了,那所有人都不該活下去!
他陰狠毒辣,冷漠無情,為所願無所不用其極,現在世上最後一個能掣肘他的人也走了,誰再能阻攔他?
陳林就是個瘋子,一個再無人能制服的瘋子。
他將大漠的黃沙染紅,一個人騎著馬一寸一寸的搜尋,然後在心力衰竭的前一刻收到遲來的書信。
安好,勿念。
楊子儀可真是拿捏準了,他在那封信來的前一刻,他剛剛撕碎早已寫好的奏折,準備揮軍南上與李雲深同歸於盡。
——他向來說到做到,楊子儀敢死,他就敢殺光他所在意的一切,哪怕粉身碎骨亦再所不惜。
楊子儀還活著。
他曾那樣天真的以為 ,這是命運對他最後的眷顧。
從大漠到皇城,幾乎是調動多年來暗中所下的一切,一寸一寸,搜尋而過,然而沒有任何痕跡。
那是楊子儀,把蹤跡清理到一幹二凈,幾乎是永不相見的架勢,最後從寄來的宣紙上找到源頭。
他迎著風雪一路疾馳到明空山下,千裏之遙近在咫尺,然而他推開門的瞬間,卻只看見他頹然墜落的指尖。
——那是命運給予他最為深切的懲罰。
一生機關算盡 ,終而一無所有。
他誰都不能恨,出身怨不得人,狠毒怨不得人,就連楊子儀一個人孤單死在山中,都是因為他的威脅。
他沒能見到楊子儀最後一面,是因為半路咳血昏厥耽誤行程,會咳血是因為當年楊子儀捅了他一刀,而那一刀則是因為他為了往上爬不擇手段——
——他誰都怨恨不了,一切不過他自作自受,咎由自取。
——可他不甘心啊。
他將楊子儀尚存餘溫的手捧在掌心,用此生不覆的語氣輕聲開口:“子儀,我來了……”
一遍又一遍,直至溫熱的液體打濕了衣襟,砸落在凜冽寒風之中。
即使明知面前這個人永不會再給他任何回應,可他還是想再說一遍。
楊子儀啊,分明是不期望他來的,可他又分明是期待著的,他未來就代表著他的欺騙成功,自己不會在朝局未穩時起兵,可他分明又是期望著的——
是他將楊子儀逼到了這一步,逼得他連死都不敢光明正大的死去。
只能在這樣一個大雪將落的冬日,獨自一人死在孤山之中,沒有任何人送別,沒有任何人在身邊。
他慢慢從地上爬起來,小心翼翼的將已經緩緩變得僵硬的人抱進懷裏,他的動作那樣小心,像是生怕會驚擾了沈睡的人一般。
雖然那樣清楚的明白,他再也醒不過來。
楊子儀,我為什麽總是來不及?
北疆到皇城一人一騎疾馳千裏,在深夜中想要親吻他,卻在靠近時發覺他懷中攥緊了刀柄,第二次靠近時明明近在咫尺,卻還是想再等一等。
送他離開時順著系上大氅的動作,只要他稍稍收手,再堅決一些,就是一個擁抱,可他到底沒有抱他,他想著等他回來吧,等他回來一切就都好了。
抱一抱他瘦骨嶙峋的身軀,撫摸他沾染風霜的鬢角,告訴他,自己想通了。
“楊子儀,我不爭了,我已經將一切都收拾好了,全部上呈陛下,我想帶著你走,哪怕你命不久矣,我也願意——我什麽都不要了,你願不願意跟我去看看我長大的地方,泯水的河燈、上元的煙花……”
他顫抖的低頭,近乎虔誠地吻上懷中人蒼白的嘴角,眼淚一滴一滴的砸在他冰涼的臉上。
“——楊子儀,我後悔了。”
我這一生做過太多錯事,最大的錯誤莫過於沒有早一些說愛你。
輕柔的吻落在已逝之人鬢角,他忍著顫抖,一字一句清晰的在他耳邊輕聲說話:“我愛慕你——”
有人等了一生未曾等到的,最終不過這樣一句,輕巧落進長風裏,消失無跡。
——那一天他送他離開,其實只想說這一句,他滿心期盼的等著他的楊子儀回來,不顧親信的阻攔,寫下了辭官退隱的折子,卻只能在這裏抱著他的屍體,親歷他的身軀變得冰冷,手指變得僵硬,直至永遠離開。
他曾以為,楊子儀走了他肯定會滿心暴戾,恨不能殺盡一切,可終於到了這一日,他才發覺他連刀都拿不起——他親手逼死了他。
或許便是因為他前半生殺戮過重,才會得到這樣一個結局。
他抱著已死之人冰冷的身軀,在山林中靜坐了三日。
他不知道外面亂成了什麽樣,大肆屠殺,調動兵權,私自養兵,擅離職守……
他只知道懷裏的人越來越僵冷了,冷得教他害怕。
第三天的時候他打來井水,給楊子儀擦洗身體,一寸一寸吻過他肋骨胸膛上層層疊疊的傷疤,換了他最喜歡的月白長衫,抱著他耐心的給他束發穿衣,最後在他身上蓋了那件月白的大氅。
整個人冷靜的可怕。
而後徒手在庭院中挖了墓穴,挖的十指鮮血淋漓也不見皺眉,只是在挖好後不忘凈手,換衣。
楊子儀喜歡幹凈,那件大氅是他唯一送他的東西,楊子儀到死都帶在身邊,他不能弄臟了。
邁出房門時,天上開始飄雪,狂風攜卷著大雪紛紛揚揚,天地頃刻間一片銀白。
他悄悄把懷裏讓抱得更緊了一些,用下巴去蹭他冰冷的臉頰:“子儀,你看,下雪了……”
新挖開的墓坑有些濕冷,他自己躺在裏面,將楊子儀抱在懷裏,用大氅將他裹得嚴嚴實實 ,他記得楊子儀從前最怕冷,受寒了病的厲害 ,他罵他不知愛惜 ,往往換來一聲冷笑,現在怎麽被他抱著就這樣聽話呢?他倒寧願他站起來給他一刀。
大約是今年冬天最後一場雪了,來的又快又急,天地一片雪白,似乎是要將所有的一切都埋葬在這茫茫大雪之下。
他茫然的擡起頭,看著灰蒙蒙的天空,直至大雪及腰,直至半空飛回一直力竭的飛鳥。
——那是,一只雪白的信鴿。
他最終沒有死,被來遲的親信從雪中刨出來,醒來時已經在山下的農舍裏,懷裏還死死攥著那件月白的大氅,可懷裏的人已經不見蹤跡。
等他磕磕絆絆的冒雪上山時,已經只能看見隆起的墳丘,他的楊子儀被埋在雪下,再也回不來了,可他卻還活著。
手邊是那只信鴿帶來的羽信,長眠雪下的人向他撒謊說著諸事安寧,陽光微醺,他不知道今年的冬天又長又冷,到了如今仍是大雪紛飛——他再也看不見了。
年輕的將軍忽而緊緊抱住懷中的大氅,痛哭失聲。
——他還不能就此死去。
楊子儀給他編造了一個如此可信的謊言,要他為當今陛下征戰一生,忠誠於生,不生反心,直至死去,那是楊子儀最後的心願,他不能不去完成。
他生時自己從未如他所願,如可如今他不在了,他不能連他最後一絲心願都達不成,那是楊子儀用一個人死在深山中換來的謊言,他總該如他所願。
十年。
齊遠侯陳林一直是陛下手中最鋒利的刀劍,劍之所至,四方皆平。
哪怕他當年曾有過幾近謀反的意圖與行動,陛下都未曾懲處他,他們並非相互信任的君臣,卻因為某個不知名的聯系,牢不可破。
曾有無數人試圖挑撥這對君臣之間的關系,但結局無一例外,齊遠候對帝王的忠誠,遠超過朝中任何一個臣子,忠誠的仿佛曾經的那些隔閡從不存在。
——他們雖然他們並不親密。
齊遠侯一生未曾娶妻,陛下為他加官進爵,賜下金銀無數,唯一未曾下旨為他指婚。
外人曾譏笑說,景帝養了一條好狗。
——一條無父無母,無妻無子 ,冷酷無情的好狗,除了忠心別無可道。
若非當今陛下對謝後用情之深,怕是難免會傳出些不堪的傳言。
這位侯爺無牽無掛,戰場上最不惜命,偶有老將在看見時會感慨一句 ,齊遠候殺人時頗似當年的楊將軍。
若有人問起那位楊將軍是誰,老將便會笑一笑。
——是個懂得功成身退的聰明人,在風頭整盛時退隱山林,離了朝廷是非,想到如今該是兒女雙全。
齊遠候聽後便會喝一杯酒,露出不知名的神色,想著那個人是否在世上的某個地方好好活著,身體康健,兒女雙全。
——多好。
十年後的冬天,年大夫連夜趕回皇城,從閻王手裏搶了陳林一條命回來——被刺客一劍刺入肺腑,貫穿胸膛,只剩了一口氣在。
醒來時,多年好友紅著眼眶給他端藥,他怔了怔,露出一個釋懷的笑:“我終於可以去見他了。”
心無掛念的去見他。
“是啊,”年大夫強忍了鼻頭的酸意,“再有一個月就能去見他了,還有什麽遺憾沒有?陛下已經傳了口諭,說你若有所願便無不得。”
他這才看見燈火一旁坐著年過而立的帝王,一身墨黑的長袍卷地,眉眼間是隨著年紀日益增加的威勢,眼裏唯有的溫柔,給了依靠在他懷裏的人。
他與帝王並無交情,這一回也不過是看在他命不久矣的份上來看一眼罷了,他靜靜看著依偎在一起的人,心中不是沒有羨慕。
若子儀還在,他也必然對他好,比這世上所有人都對他好,只是可惜他終究沒有了那個機會。
他想一想說:“他每年冬天給我寄一封信來,我知道以後也有,可我等不下去了,我知道知道那些信都是謄抄的——我想看看他的絕筆。”
他咳一聲裹緊了身上陳舊到隱隱泛黃的大氅,眼裏有幾分暖色:“我想看看他寫給我的信。”
帝王眼中有不易察覺的哀色,當年故人走的走散的散,現在連陳林也要去見子儀了。
他微微點頭想說些什麽,但終於沒有開口,只是輕著手將懷裏的謝公子抱起朝外走去,臨出門時方才輕聲嘆息:“原來,你早已知道。”
——知道他早已不在人世,卻還是如他所願自欺欺人十年。
屋外大雪紛飛,像極了年前送走楊子儀的那場大雪,帝王抱著他的謝公子,輕聲呢喃:“他們都要走了……”
那是無法言明的淒涼與哀傷。
“我會一直陪著殿下。”懷裏畏寒的人從狐裘裏探出頭來 ,親吻他眉間墜落的雪花,眼裏是與少年時別無二致的熾熱與深情。
李雲深抱緊他,胸腔胸腔裏的那顆心臟,一如多年前一般因他劇烈跳動,暈濕眼角的說不清是雪水還是淚水。
“——幸好你在。”
他不能想象,若謝青吾不在了,他該怎樣活下去,坐擁萬裏山河,高高在上,孤獨終老,甚至死後都無法與之同葬於一處,他這樣慶幸,上天把他的青吾還給了他。
若是一死一生,活著的人要遠比離去的人痛苦,生不如死,方才是這世間最為殘酷的刑法。
以陳林的身手,是否當真是躲不開刺客那一劍?他是躲不開還是不想躲,除了他自己沒有人會知道。
陳林一個人生不如死的走過了十年,若是他,肩負天下的重擔,連尋死都要有千般顧慮,若是謝公子不在了,他又要經歷怎樣漫長的時光?
——他不敢想。
於是陛下下詔,從四面八方將散落各地的信件收集過來,十年生死兩茫茫,當年那些親信死的死走的走,一百封信只收到三十來封。
將死之人珍惜的撫摸著那些泛黃的宣紙,看著那已經模糊的字跡,想象著當年那人提筆時的模樣。
那些信斷斷續續 ,每封信前都交代了,若有朝一日,齊遠候婚配,即刻就地焚毀。。
——幸而他一生未娶。
他從那些殘缺不全的信件中,去感受楊子儀的一生,就仿佛那人果真還活在世上一樣,那些信正好是一百封,雖然散落不全,可命運到底眷顧了他最後一次。
最後那封信終究還是送到了他的手中。
寫信之人在落筆時大約已經快握不住筆了,字跡蜿蜒不清,卻是一筆一筆畫難得鄭重。
我心匪石,不可轉也;我心匪席,不可卷也。
直至最後,他才敢告訴他,我愛你。
陳林不知道自己該哭還是該笑,他當年,原來在最後之時,是說過愛慕的,只是從未想過叫他看見。
——一年一封,他寫了百年之數,可他明明知道就算沒有意外,他也一生看不見此信。
期頤之年,這從不是凡俗可輕易達到的歲數。
若非他將死想再看一看他的字跡,也許終其一生也看不到這一句。
楊子儀啊……
垂死之人笑出了淚,輕輕將信貼在心口,仿佛了卻了什麽心願一般,終於緩緩睡去。
——他這一生,留的最後一個心眼,便是當年在他身旁多留了一個墓穴。
他死後將於他的楊子儀葬在一處。
——生不同眠,死同穴。
作者有話要說:
楊將軍和陳林這一對,我還是心疼他們的,除了這個結局,沒有其他更好的可能了
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踐祚的第二月, 永安候楊子儀自請外調的折子悄無聲息的放在了帝王案頭。
昏暗的大殿透不過陽光,只有影影綽綽的燈光照出階下一個模糊的人影, 李雲深坐在高處, 幾乎看不清那人的臉。
有時候站的太高,身邊便是一片孤冷。
“當真要走嗎?”
帝王的聲音低沈難辨, 在空曠的大殿裏甚至能聽見空空蕩蕩的回音。
殿下的人跪的筆直的脊背慢慢彎了下去,以額觸地, 冰冷的漢白玉抵上額頭, 面頰上盡是一片冰涼。
“臣願為陛下遠赴邊疆, 拓土開疆——”
“楊子儀!”高位上的人怒極, 桌案上堆積的折子被瞬間掃落, 從九重禦階上一層一層的摔下去,未及避開的朱砂滴落在慘白的玉階上,宛如一路踏過的鮮血。
“留在皇城,天下之大總能找到有能的醫者——”
回答他的是一片寂靜,許久,臺階下的人伸手將摔在眼前的折子合上恭恭敬敬的高舉, 他的動作很慢, 自始至終未曾擡頭, 只是高舉奏折,兩只手都微微顫抖。
很久, 仿佛才從嗓子深處發出一絲壓抑的聲音來:“可是老大, 我想回北疆——”
——回我們的北疆。
他的額頭還抵在地上,抵著冰冷的白玉, 眼睛卻有些生澀,燙的驚人。
——那是自李雲深繼位後他第一次叫他老大,而不是恭恭敬敬的隨所有人一起,叫陛下 。
李雲深驀然就知道,他攔不住他了。
”願陛下不墮青雲之志,不移白首之心,開承平盛世——”
他朗聲而道,直起脊背又重重磕下去,一拜,再拜,三拜,而後站起身來往外而去,再未曾回頭。
殿外天光太亮,一瞬間晃的眼睛生疼,他擡起手遮住了眼簾,不自覺就有溫熱的液體順著指縫滲出,他看不清前路,卻知道自己不能停下,他必須往前。
——一往無前。
年輕的帝王便站在九重高臺上看著他遠去,一步一步,他看清他發梢一縷一縷的白發,當年筆直的脊背已經微微彎了下去,當年他們在北疆何等意氣風發,而今……
他的兄弟都已經不在,現在連楊子儀他都要走了,從此天下之大,獨自一人。
他閉上眼,良久,感受到掌心被人攥住,他沈默了一瞬,忽地將人大力扯入自己懷裏,將頭埋入了身邊人肩窩。
——
楊子儀在初秋離開,沒有驚動朝臣,送別的只有李雲深和謝青吾兩人。
長亭古道,南歸的雁在空中徘徊,皇城的天格外冷寂,北風已將衰草壓折,滿山的草木一眼看去盡是衰敗。
楊子儀穿了一身半舊的白衫,更顯得瘦得只剩下一把骨頭,鬢角的白發半落下來,無端看的人眼酸。
長刀還在身邊,那樣輕輕松松的一身,看著就好似一個江湖游俠,而不是一個殺人如麻雙手沾滿血腥的將軍。
他還未過而立,明明是風華正茂的年紀,看著卻已是耄耋老人一般——一身的暮氣。
李雲深忽然發覺,他已經記不清當年第一次見楊子儀是什麽光景了,只記得一雙格外燦亮的眼,從泥土裏不甘的擡起來,絕望的註視著他。
原來一晃眼就過去了這麽多年,他才發覺當年少年已經老了,已經變的這樣——
他沒有再想下去,揭開手裏的酒壺提高自己灌了一口,而後拋給了楊子儀。
“五十年的竹葉青,給你踐行。”烈酒沖進嗓子裏,火辣辣的疼起來,他自即位後謹遵醫囑,少喝烈酒,如今這一口酒下去,半個心肺都要燒起來。
只是疼的又何止心肺?
“好酒。”楊子儀仰頭一口灌完,放開手翻身上馬,在馬上朝李雲深拜別。
“老大,”他喊一聲,笑的從容,“保重!”
——今後我不在了,你要保重。
李雲深便也看著他笑,微微仰起頭,朗聲說道:“保重——”
楊子儀便再朝謝青吾揮手,一甩馬鞭,向著遠處而去。
身下的青騅仿佛是意識到了什麽,不安的往前挪動兩步,李雲深有一瞬間想就這樣追過去,去那天地廣闊之地,帶著謝青吾跟楊子儀一樣遠走高飛,而不是困與這方寸之間。
然而他不能,他是這天下的皇帝,合該一輩子困與此,不得解脫,所以他只能向前看去,再一次朗聲喊:“保重——”
明明是那樣沈穩的聲音,卻在末尾時帶出不能克制的顫抖。
遠去的人脊背一僵,卻並未回頭,只是往後招了招手,而後一路疾馳,再未回頭 。
李雲深便一直目送他遠去,直至他的身影消失在古道盡頭,他這一生送別過太多人,而今,他送別了楊子儀。
年輕的帝王在蕭冷的長風中矗立許久,他有預感,此一去,可能再無歸無歸期。
——楊子儀,興許是回不來了。
“青吾,”他仔細握著身邊人冰冷的手,放進自己掌心,“從此皇城只剩下我們了……”
只剩下我們困與此地,不得離開。
高處不勝寒,他站在這世間權勢的至高處,身邊空空落落。
謝青吾抱住他,與他額頭相抵:“殿下,我在。”
李雲深環住他的腰,將他緊緊箍在自己懷裏:“我知道。”
“——我不會放開你。”
——這輩子不可能,下輩子也不可能,永永遠遠我都不可能放你自由。
謝青吾閉上眼:“我亦是。”
——我願為你畫地為牢,也永遠不能放過你,讓你走。
所以我們,天生一對。
所以在這九重宮闕裏,彼此相擁取暖,一同走下去。
——
楊子儀在皇城外十裏處看見陳林,一身黑衣,馬背上一件玄色大氅,除此之外別無他物。
“路上冷,你畏寒,披上好過些。”玄色大氅被扔來,楊子儀微微一怔。
陳林卻以為他是不想收自己東西,於是補了一句:“陛下賞的,放心,我沒挨過身。”
初秋的天確實已經慢慢冷下來,楊子儀攥住大氅厚實的鶴羽,無端覺得荒謬。
——他果真就這樣跟著自己,好似拋卻皇城萬人之上的高位,將他苦心經營半生的一切都拋在身後,身邊一匹馬一件大氅,就這樣跟著自己遠離了這權力的核心。
——看著可當真是深情如許。
楊子儀無聲冷笑,若再往前些年,他興許還是會信,可惜了。
——有時人還是那個人,時機不對,再深的執著,看起來都像是別有用心。
月明星稀。
皇城到北疆相隔千裏,途經滄州時錯過了借宿進了深山,不得不宿在荒山野地。
這一路走走停停,兩人倒也是不急,秋天夜裏本就格外的冷,深山之中裏長風肆意穿過,更是冷的讓人受不住。
幾顆星子綴在暗紫的天穹,除了篝火和長風拂過枝葉外再聽不見其他任何聲響,深秋的夜裏冷的連蟲鳴都暫時停歇。
楊子儀在聽見腳步聲的瞬間醒來,手已經無聲無息的探進了懷中——他的懷中是鋒利的長刀,刀不離身,這是他用無數鮮血學會的東西,他曾因此躲過無數次猝不及防的刀刃。
他摩挲著刀上粗糙的紋路,在一片黑暗中握緊刀柄,耳邊是踏碎枯葉的細微聲響,聽得出那人刻意放輕了腳步。
一步兩步,他仔細數著他的步子,估算著他靠近的時刻,手裏的刀越握越緊。
——直至那人的呼吸近在咫尺,再往前一寸就能碰到他幹冷的面頰。
許久,卻只是輕手將他蓋在身上的大氅往肩頭攏了攏。
腳步聲漸漸遠了,一開始還是緩慢的,而後突然急促起來,片刻後耳邊傳來極力壓低的咳嗽聲,斷斷續續許久不曾停歇。
他在黑暗裏睜開眼,卻沒有回頭,他的身體已經虧損到了一定的地步,宿在這荒郊野外不好受,陳林也決計不會比他好到哪裏去。
——他當年那一刀,貫穿肺腑,陳林這些年病從未好全,尤其是受不得冷,秋裏必定咳嗽一秋。
這些年,說到底,誰又當真好過?
謝公子廢了兩條腿,一身的傷,老大右耳再也聽不見聲音,左手再也不能拿起刀劍,自己一路踏著屍山血海走來,早已不能久活,就連陳林,也是拖著這病一年挨過一年。
他突然覺得,這些年過的就好似一場夢,而今夢醒了,就只剩下遍體鱗傷。
夜裏刮起大風,他忍不住裹緊了身上的鶴羽大氅,興許是太累了,竟模模糊糊的睡了過去。
半夢半醒之間似乎冷的打起哆嗦,有人靠近了來,微弱的熱源讓他到底未曾反抗,呼吸近在咫尺,似乎再往前一寸就能觸碰,然而很久,卻只有溫熱輕落在他斑白的鬢角。
那人的聲音很輕,輕的不像是從人間而來。
“楊子儀……”他聽見他喊自己的名字,輕的仿佛是嘆息。
……
次日天光微亮時楊子儀便醒了過來,天邊一抹薄紅,篝火已經熄了,身邊草葉上結著秋霜,冷的叫他忍不住瑟縮了一下。
陳林已經簡單洗漱過了,見他醒來遞了清水過去,面色如常,仿佛昨天都不過是場夢魘。
如常走走停停,一月後方才到了北疆。
楊子儀在北疆的可以說是無人不知,有名到但凡提到他的名字,小兒都要止啼,衢州的將士知道他回來心情俱是覆雜。
年長的千戶被嚇了一個月,戰戰兢兢,結果這煞星在路上走了這麽久還沒來,終於忍不住在站崗時同新參軍的嘮嗑:“這煞星怎麽不好好在皇城裏吃香喝辣,非得回北疆來嚇人,一個月都沒走到,不是得罪人太多被弄死了吧?”
未曾看見過這煞星殺人的小蘿蔔頭,還是十分敬仰楊將軍的,聞言好奇道:“楊將軍如今不是一人之下萬人之上嗎?哪裏還要人能害他?”
北疆苦寒,一座城裏大半駐軍,百姓反而不多,他們駐守的城門偏僻,這時候恰好沒人,略知朝事的老兵小聲嚷道:“還能有誰?陛下唄!那話怎麽說來著?狡兔死,走狗烹,楊將軍為什麽不敢留在皇城享福?還不是因為這個——當年廢帝上位後對武將也是好一番打壓,就因為打壓的太狠,反而讓蠻子逮住的空子作亂,若不是當時的謝左相——”
“謝左相?是如今的皇後麽?我聽說陛下不愛美人,就喜歡男色,這以後傳宗接代咋辦啊?”
“我當年打仗時遠遠望過謝左相一眼,那模樣,確實比姑娘還要水靈,不過殺人的時候也狠,刀刀見血——”
這一吹就跑的沒邊了,等他吹完時才發覺身邊已經走近了兩個人,均騎著高頭大馬,正低眼瞧他。
”嘿——下馬——”他被那冷冰冰的眼神瞧的極不自在,正準備往前一步便突然被人一把按在了地上,他還仰著頭,冷不盯就撞進那雙眼睛裏 ,瞬間仿佛掉進了冰窟窿。
“將軍恕罪!”他聽見身邊為他求饒的聲音,整個人忽地一個哆嗦。
——那是北疆真正的閻王,兇悍如蠻夷也要夾著尾巴做人的存在,那是北疆的煞星,楊子儀。
馬蹄聲漸漸遠去,他身邊的小兵先他一步擡起頭來,頗有些疑惑的問:“楊將軍怎麽這麽瘦,不像是殺人如麻——”
那聲音帶著微微的驚訝和不敢相信。
他敲了那小子一記爆栗:“那是你沒看見他殺人——”
然後他自己也忍不住想起,原來楊將軍好像也沒這麽瘦,當年陛下和楊將軍明明就是北疆最壯實的漢子。
他在這城門口守了許多年了,當年陛下和楊將軍還是少年的時候喜歡溜出去打獵,因為這裏偏僻向來從他這兒過的,這麽些年過去了再一次相見,他才發覺,當年少年也已經老了——
他看著那個將軍遠去,突然覺得世事無常,滄海桑田一瞬之間,當年將軍和陛下是多好的兄弟……
而身邊的某人顯然沒有感受到他的感慨,反而有些興奮:“楊將軍身邊的,是陳將軍?”
齊遠候,陳林。
他當時想的,是陛下將這兩個煞星放過來,讓這二位鬥個你死我活,然後坐收漁利。
不怪他如此想,天下人大約無人不是如此想,狡兔死,走狗烹,歷代以來功高震主,有從龍之功的又有幾個能夠善終?
哪怕是如今陛下,誰又能揣測上意?
外放如流放,將這二位早早摘出了權力中心。
——自古帝王薄幸,無論是對功臣,還是兄弟,甚至於妻子。
景帝元年七月,蠻族進犯北疆十二城,永安候楊子儀率軍迎戰,七月中旬戰事初開,十月大捷,十一月將蠻子趕回草原,占領北方水草豐沃之地,疆土外拓千裏,在朝中一時風頭無兩。
十一月,陛下自皇城中降下恩典,晉永安候為永安王,位同親王,食邑萬戶,這是大周近三代以來第一位外姓封王,在民間更被冠以戰神之名,其聲名甚至遠遠高過帝王。
大周向來重文輕武,楊子儀的風光在不久後就招致非議,彈劾的折子雪花一樣呈上帝王案頭,彈劾他手段酷烈,毫不仁善,帝王一律按下不發,對楊子儀不曾有半句苛責,但對彈劾之人也並無訓斥。
皇城之中一時都是對帝王心意的揣測,而千裏之外的北疆,楊子儀率領三千精騎繞至蠻夷王帳。
嘹亮的號角聲從草原深處而起,戰馬嘶鳴,楊子儀握著自己的刀,無意識的摩挲著自己手上的傷痕。
——人數不對。
太多了,本已空蕩的王庭此刻竟然滿是蠻族精壯的士兵,看著他的目光像荒原上的孤狼看著獵物,不,不是獵物,而是仇敵——
必殺之的仇敵。
軍中怕是出了細作,但到了這一步,已經毫無退路 ,楊子儀高舉起手中的刀,迎著獵獵寒風,一刀斬開前路。
“殺!”
這場廝殺持續了整整一夜,能跟隨楊子儀出來的無一不是軍中精銳,悍不畏死,哪怕兵力相隔懸殊,也硬是拼死支撐了一夜。
天明時分楊子儀才能看清周圍,朝陽將萬物籠罩成一片赤色,枯黃的草地被鮮血浸濕,肢體隨處可見,就連他自己也是一身的傷。
在某一刻,他甚至覺得自己可能當真會死在這裏,死在這片草原上,埋骨他鄉,可他還不能死,老大根基未穩,北疆還需他活著震懾,陳林還需他活著制約,他還不能死——
可也已經到了末路,陳林留守衢州,若是帶兵出來就是違抗軍令,再者,這半年來他開疆拓土過□□速,帝國的疆土往外拓展千裏,這些地方舊習未去,若不派兵駐守,隨時可能叛離。
——身為主將,他無比清楚的知道,此刻北疆所有能調動的兵力都各有用處,確實再抽掉不出任何可以來援。
——所以當他聽見援兵時整個人都僵硬了一瞬。
外圍的將士於絕望中看見希望,興奮的聲音在轉瞬間傳遍這片草原。
“援兵到了——是援兵——”
楊子儀回頭時便看見一身戎裝的陳林,逆著朝陽,一身殺氣向他而來,他其實已經許久未曾看見過他披甲提搶的模樣。
位高之後他就越發愛惜羽毛,自己已經不再上戰場,當年蠻子進犯大周,最後都是由謝公子領兵——是了,他的肺腑被他當年一劍貫穿,也確實不宜再上戰場廝殺。
不,他所驚異的並非這個,而是這潮水一樣湧來的大軍——
也就是在他失神的這片刻,蠻夷的王子已經靠近了他的身邊,雪亮的彎刀自背後劈來,帶起一絲腥風——
“為我父王償命——”
他沒感受到疼,只有噴湧的鮮血濺在了臉上,將眼前渲染成一片刺眼的赤色,他顫抖了一下,看著那彎刀在眼前飛落,帶起大片的血肉,身邊的人背後鮮血淋漓,隱隱看見慘白的骨骼上殘留著一絲血肉。
——蠻夷貴族的彎刀不同尋常,刀刃上鑲嵌著精鐵打造的倒刺,一刀下去,就是無數個血窟窿。
……
陳林醒來時已經是三天後的傍晚,楊子儀剛剛在奏折上落下最後一筆,聽見聲音後擱下筆端了杯熱水過去。
“軍醫剛剛過來換了藥——別動。”他伸出一只手去按住欲要起身的傷患,而後攙扶著讓人側靠著自己肩膀,自己端了水一口一口的餵給他。
水裏放了幾顆糖,北疆物資來往正是緊張之時,這玩意來之不易,陳林喝了一口後微微楞了一下,才繼續依著他的手小口小口的喝下去。
他肺裏不好,喝的太急了容易咳嗽,而背後偌大一個窟窿,咳嗽一下帶動著傷口裂開,便又是一陣撕心裂肺的疼痛。
楊子儀並不嫌他,等他喝完又餵小心了小半碗米粥,上了一遍藥,最後拿了糧草來往的奏報坐在他榻邊看起來。
陳林便側躺在榻上,借著油燈昏黃的光亮看著他,興許是燈火過於溫暖,他幾乎覺得楊子儀看著的眼裏有幾分溫和。
北疆已經開始落雪,帳外大雪紛飛寒冷徹骨,而帳內一豆燈火,熱的幾乎能將冰冷的人心都暖和起來。
無人知道,就在此刻,彈劾陳林違抗軍令私自養兵的奏折正被八百裏加急送往皇城,言辭犀利,證據確鑿,條條都是死罪。
而這封奏折正出自此刻永安王楊子儀之手。
此刻坐在他身邊,親自為他換藥的人。
景帝二年三月,在帝王心意未明,文臣未及發難之時,永安候彈劾齊遠候陳林之事被移至兵部立案。
正如天下人所料,當今陛下讓這二人在北疆兩虎相爭,朝中一時風起雲湧。
楊子儀這半年來勢頭正盛,再加上在北疆無與倫比的聲望,一開始牢牢占據上風,陳林私自豢養兵馬的證據被扒了出來,甚至在深山之中尋到了一處馴養戰馬的馬場,手中鐵證如山。
但這樣的上風持續了僅僅半個月,一開始措手不及的陳林很快做出反應,急速推出了兩個替罪羊出來認罪伏法,更有輩分極高的三朝元老親自上殿為他擔保。
與此同時,楊子儀的親信被查出貪汙受賄,早年為讓陛下順利登基,做過的些見不得人的事也被扒了出來,一下子扼住了楊子儀的咽喉。
——涉及老大。
皇城血流成河時楊子儀和陳林在北疆養傷,北疆的雪下起來就是不停的,冷進了骨子裏,出去一刻鐘都覺得自己快被凍成了冰人。
而這樣的天氣出去打獵收獲可能頗豐,兩個傷患自然不可能出去的,好在手底下人識相,回來時總會把獵物送一兩只過來讓二位將軍解解饞。
楊子儀往年和李雲深一起出去打獵,獵到了自己在雪地裏動手烤,這麽些年過去手藝雖有生疏,但還是能入口。
剝下的上好的皮子被送往皇城,這時節剛好能給老大和謝公子做個毛領的披風。
楊子儀烤肉,陳林便負責溫酒,這凍死人不償命的天氣裏有一口熱酒入喉,身上才能暖的起來。
陳林靠近的時候楊子儀擡頭看了他一眼,那人攥著衣袖,低咳著過來擦了擦他的臉,他皺著眉頭看著他,然後看見他偏素的衣袖上黑了一小塊。
“煤灰都飛到臉上去了,”陳林笑他,拿手指彈了彈衣袖上的黑灰,從懷裏拎出抱著的兩個酒壇子,“你的酒太烈了,嗆人的很,喝了傷胃,正好我這兒有幾壇竹葉青,喝著試試?”
那笑在一片風雪中溫和的有些紮眼,楊子儀不知想到了什麽,便也同他笑,兩個傻子在屋檐下烤著肉抱著酒壇子喝酒,笑的又傻又叫人費解。
——若是有不知真相的人過來看見了,或許當真會以為他們關系甚篤——就仿佛操縱著皇城風雲的不是他們,在千裏之外鬥的你死我活血流成河的從來不是他們。
看著倒不知是可笑還是可悲,一邊恨不得把對方弄死,一邊還能和對方談笑風生。
這場漫長的爭鬥持續了整整半年,皇城之中經歷了一輪換血,幾乎禦殿上每一日都有人被彈劾罷官,甚至於流放斬首。
三個月後雙方各退一步,推了替罪羊出去,暗中不停的試探妥協,終於暫時偃旗息鼓。
而這半年裏,楊子儀在病中坐鎮後方,將蠻子打的懷疑人生,不得不龜縮在最後的領地裏向大周俯首稱臣,按歲納貢,自此北疆千裏草原被納入大周疆土,肥沃的水草養育牛羊,為大周日後的拓土開疆打下堅實基石。
這場爭鬥看似偃旗息鼓平穩度過,楊子儀反而越發覺得不安。
現在的朝局停在了一個微妙的平衡點上,看似誰都沒有占到便宜,但極有可能,此刻露出的 ,不過是陳林想讓他看見的。
他開始清晰的認識到,在爭權奪利方面,自己並不如陳林,歷經三朝不曾敗落,又怎會是等閑之輩?這天下,若還有誰能在鉆營權術上勝過陳林,大概也只有謝公子。
而謝公子現今不在朝堂,自古後宮不得幹政,雖然謝公子決計不會在此列,但涉足朝堂也不是一朝一夕之事,老大根基未穩,不宜與老臣對抗。
再有三年時間,謝公子與老大就能徹底與陳林相抗衡,到時,陳林恐怕難逃一死。
可他已經沒有時間了,再者,他又當真是願意看見陳林去死?
心思翻湧而過,他只覺呼吸越發困難,忍不住扶著桌子才能站穩——該來的總是要來的。
八月中旬,邊境為羌族所擾,去前陳林親自過來送他,在一片大雪紛飛中給他系上鶴羽大氅,雙臂環過來時像極了一個擁抱。
他在他耳邊壓低了聲音:“你這次回來我有話同你說。”
楊子儀怔了怔,突然有些想催促他在此刻說出來,但為免露出馬腳,他最終什麽都沒說 。
策馬遠去時他難得忍不住回頭,身後大雪紛飛,白茫茫的大雪遮住了那人的眉眼,所以直到最後,陳林留給他的,都只是一個隱有期盼的,翹起的嘴角。
——他在期盼著什麽?楊子儀不止一次思考過這個問題,可直到最後,都從未得到答案。
——他跑了。
在追擊的半途策馬向明空山而去,那是北疆與中原相接的山嶺,站在半山腰既能看見中原梅花盛開,也能看見北疆千裏雪原。
風景不錯,人煙稀少,十分適合作埋骨之地。
他自知時日無多,但怎麽死還需琢磨。
不能死在老大面前,那太過於殘忍,老大親眼送別了太多人離去,不能再送他走了,而他死後,根基尚未穩固的老大又該如何牽制陳林?
——他並不覺得老大會輸,但兩相對峙可能還會持續一段時間,而其間又要摻雜多少的人命與鮮血,外敵又是否會趁虛而入,他思慮的這樣多,怕是連死都不得安生。
陳林說,你死之日就是我反之日。
他倒是希望自己長命百歲,不為其他,哪怕是護佑老大也好,可是命運從未給他選擇。
所以他還不能死至少不能在此刻死,嗓子裏翻湧起腥甜滋味,楊子儀擡頭望了一眼高聳入雲的明空山巔,手上的筆墨暈染了生宣。
寫廢了數十張新紙,一旁的孩童一串糖葫蘆都快啃完了,他終於落筆寫就。
安好,勿念。
實在辭窮,但確實什麽都不敢多寫,只怕多寫一字就露出了馬腳。
景帝二年九月,永安王楊子儀於追擊羌族行軍途中與大軍失散,生死未蔔。
陛下震怒,派遣大軍搜尋,歷一月,無果,生不見人死不見屍,又半月,一封匿名書信被送往齊遠候陳林府中,與此同時,傳說有人曾在中原見永安候策馬,有人曾見他一人走向山林。
民間一時謠言四起,陛下容不下功高震主的永安候,本欲賜死,幸而永安候澄澈通透,自棄功名富貴,歸隱山林。
謠言越傳越廣,甚至於大部分朝臣都信以為真,最後連陛下都放棄了搜尋。
只有某一日宋城上京,陪著帝王喝完了一壇子姑蘇酒,趁著醉意向年輕的帝王下跪:“陛下,您什麽時候放臣回去做個釀酒的閑人吧……”
高高在上的天子看著自己少年時一起征戰的將軍,很久只是無聲的笑了笑,天下人都覺得是他刻薄寡恩。
他以手覆眼,輕聲道:“子儀活不長久了,我放他去看看外間山河,而今你也要走?”
不是自願離開,而是懼怕帝王的誅殺。
帝王沒有等少時的將軍回答,而是轉身往外,步履蹣跚——答案早已沒有意義。
半月後左將軍宋城加封閔玧候,領軍回了西北,臨走前他上了最後一道放肆的奏折。
——若小王爺日後覺得宋城不堪大用,便放我歸家釀酒吧。
那是閔玧候宋城最後一次同帝王開玩笑,從此以後,君是君,臣是臣,從未逾越半分。
睥睨天下的皇帝站在帝國的至高處,孤冷從心裏翻湧而起,他無比清楚的知道,楊子儀就該在這幾天……
他將身邊的人攏進懷裏,聲音無限悲涼:“青吾,從此以後,只剩下我們了……”
身邊消瘦的人緊緊抱住他,是這冷冰冰的皇城裏最後的溫暖與眷念:“殿下,我在——我會一直在你身邊。”
——
回山時楊子儀抱了一堆宣紙,山中寂寞安寧,他有時下山買兩壇酒,更多的時候只是一個人發呆,人一閑下來就容易想多,尤其是他這樣時日無多的人。
他想起年少時老大向汙泥裏的他伸出來的那只手,青州時謝公子對他說,當斷不斷,必受其亂,皇城到北疆千裏長路,陳林近在咫尺的氣息和最終落在他鬢角的一吻。
他這一生就算算不得波瀾壯闊也不至於籍籍無名,可惜到了如今,連一個聽他說話的人都沒有。
病入膏肓的身體已經舉不起刀劍,幸而拿筆並不需廢什麽力氣。
他寫了許多的信,用火漆封口,一封一封分轉至各個親信手中,到了時間方可打開,在每年冬日裏拆封換紙臨摹他的字跡抄錄,一年一封,寄給齊遠候陳林。
握慣刀柄的手不習慣狼毫,常年帶兵打仗的將軍寫不來風花雪月,他只能按實寫下他經年際遇,嚴苛殘酷的童年、戰場廝殺的少年、識人不明的青年,血債累累的北疆三年。
落筆的時候才發覺,他其實是有許多話想同陳林說的,可是從前太多防備,而以後將再無機會。
他這個人啊,仔細看來,倒也真是冷血無情的厲害。
陳林騙他一時,他便要騙她一世。
騙他自己還活著,騙他代替自己做老大手中最鋒利的刀劍,騙他在自己死後依然為老大賣命一生。
如今,他將不與老大相爭,老大也不會趕盡殺絕。
他營造了這樣一個假象,用一個已死之人未死的謊言欺瞞生者,老大會知道他的死訊,而陳林,最好一生不要知曉。
他想不到一個合適的離開的理由,便也懶得去想了,任由民間謠言甚囂塵上,陳林不會信那些,可只要一日未曾找到屍體,他就一日不會起兵。
人啊,就算心中明明知道結局,可只要還有那麽一絲希望 ,就會說服自己。
所以比起直面他的死亡,相信他還活著容易太多,他不能確信陳林會為這個謊言隱忍多久,但已經足夠老大羽翼豐滿。
他終究,到死都要算計他。
——這就是他陳林多年前背叛自己的代價。
生宣上落下最後一筆,將死之人看著信鴿飛向天際,消失於山林。
今日天氣尚好,春雪初融,稀薄的陽光透過厚重的雲層落在人間,帶來微微的暖意,年輕的將軍扯著臨走時那人親手為他披上的大氅,蓋在膝上,輕聲嘆了口氣。
——如他多年前所言,他終身再不信他陳林半分,到了如今,依然如此。
——他永不會信他,卻不再恨了。
陳林將付出他所應付出的代價,但那並不代表他們還能回到從前。
——這是多年前,陳林做出選擇時就應當明白的。
若問他一生還有何遺憾,大約便是那一日他臨走,陳林那句未完的話。
——他想告訴他什麽呢?
其實想聽的,只是可惜,今生怕是沒有機會了。
彌留之際,他仿佛聽見了噠噠的馬蹄聲,有人破門而入,他勉勵想睜開眼,入目卻只是一片模糊的光暈,他好像看見了他,又似乎只是一個幻影,什麽都看不分明,而後被風輕輕一吹,就散了。
大門破開的那一瞬,彌留之人終於闔上了眼。
只有山風呼嘯而來,輕輕掀起大氅一角,露出他蒼白的指尖,微微前伸,仿佛是在期盼著什麽,但最終只是頹然而落。
門外日夜兼程而來的人帶著滿身風雪,一步一步走到他面前,半跪著將他墜落的手捧在掌心,生怕驚擾了他似的。
“子儀,我來了……”
——
陳林——
後悔嗎?
陳林不止一次問過自己這個問題,可是從未有過答案,他不知道自己該從哪裏開始後悔,又該怎樣去後悔。
他一直是個極致的利己主義者,沒有信任,沒有忠誠,甚至連感情都少的可憐。
他的父親拋棄了他的母親,母親帶著他在勾欄之地長大,九歲時母親因為一只簪子死在所謂的貴人手下,他甚至連一副薄棺都買不起,只能匆匆用草席卷了,挖了淺坑埋在亂葬崗。
他的父親恥於他出身,甚至命人將他在大冬天裏亂棍打出府去。
他見過這個世間作為黑暗骯臟的所在,經歷過最為漫長寒冷的冬天,所以才知道權勢的可貴,也知道除了自己誰都不可信任。
他其實是個極度自私之人。
所以後來他瘋狂渴求權勢,不顧一切的往上爬,只不過想著再也不要被人踐踏,沒有人予他溫情暖意,他也不屑於要那些東西——他想要淩駕於一切之上的權勢,讓那些輕賤過他,欺辱過他的人,全部付出代價。
為了權勢有什麽是不能做的呢?哪怕是虛情假意的愛慕一個男人,他也做得出來。
——他的母親用血的教訓教會了他,不要相信感情,那是全天下最虛幻而不可靠的東西。
從一開始他就從未付出過半分真心,但為了達到目的,他從不惜出賣些虛情假意。
楊子儀之於他,不過是一個往上跳的踏板,他從不覺得他們間會有什麽真心,哪怕他偽裝的再情深不悔。
——直到楊子儀為他棄謝青吾於不顧。
他仿佛終於發覺自己得到了曾夢寐以求的東西,但在發覺之時就已經見證了失去。
他用自己的背叛證明了楊子儀對他的真心。
——何其諷刺。
後來他曾不止一次問過自己,是否後悔,可從答案。
如果他不曾背叛,就算他果真對楊子儀有心,也絕不會有後來的泥足深陷,他深藏著自己傷痕累累的心臟,在面上裝出一片平靜,除非對方捧出足夠的真心,他絕不會伸出手去觸碰。
諷刺的是他伸出手時揚子儀已經遍體鱗傷,他碰到的,是一柄沾滿鮮血的長刀。
那是上蒼同他開了個巨大的玩笑,帶著命運最為深切的惡意。
他承認自己最後一份感情時,楊子儀恨不得他去死。
無人能夠明白他在無盡黑暗中掙紮求生,孑孓獨行數十年,終於看見一絲火光時是怎樣的心情。
第一次位居人上時,李雲霽對他心生忌憚,他那時風頭太盛,哪怕帝王也要憂心兩分,所以他暗中引導著朝堂諸人彈劾自己——與其讓李雲霽動手 ,不如自己奪得先機。
而後在風口浪尖之時,將他身後的陳氏推了出去,大義滅親毫不留情,在朝中民間一時風平極佳,連李雲霽都以為,他對他的忠心甚至超過了對自身氏族的忠誠。
——而忠誠是什麽東西,他向來不知道。
一人之下的將軍在忠孝兩難全中作出選擇,而後不遠千裏為父送行,其實不過是去看他那層高高在上的父親,戴枷流放為人欺辱的醜態罷了。
在寒冬臘月跪地行乞,衣不蔽體蓬頭垢面,與他當年何其相似。
流放之路艱辛苦寒,他從一旁的飯碗捏了個泛黑的饅頭出來,拿在手裏瞧了瞧。
“這種東西,哪裏是養尊處優的父親大人能入口的?”低沈的嗤笑隱隱有些壓抑,“倒是和兒子年少時在勾欄裏吃的差不多。”
他從前極忌諱提起自己的身世,現在卻已經都不重要了,畢竟陳氏衰敗,而他的生母被加封誥命。
“這種東西想來父親大人也是入不得口的。”他低笑一聲,碎成了面渣的饅頭屑便從他手指間飄落,迎著蕭冷的北風,仿佛是下了一場大雪。
走出幾步後他回過頭來,不出意料的看見那昔日高高在上的尚書大人趴在地上舔舐饅頭碎屑,哪裏還有半分曾經眼高於頂的架勢?
百年世家陳氏宗族,因他一人而覆,因為他一言而起,那些自視身份的族老也要在他面前低眉順眼,他那視世族聲譽高過一切的父親,更要親手將他那娼/妓之母的骨殖迎回宗祠。
得到一切的人獨自坐在母親墓前自斟自飲,山風淒厲,他莫名覺得心裏空落落一片。
而今他分明一切在手,又好似一無所有。
睡得不清醒時,他聽見自己喃喃自語的喊了一個名字。
“楊子儀……”
從那一刻開始,他就知道,他這一生註定走不過那個人去。
所以他那樣謹慎惜命,一步三思的人,才會與謝青吾那個瘋子和謀瞞天過海,做下了那種一旦事發,必死無疑的大案。
那是他一生中第一次冒險,做於己無利之事,從那一刻起似乎就預示了最終,他終將一敗塗地。
李雲霽感念他的救命之恩,一直對他極為寵信,又怎會一朝對他動了殺心?不過是楊子儀故意將當年那事的消息散布出去 ,使得李雲霽同時對他和謝青吾起了猜忌之心。
當時謝青吾早有退隱之心,為勢所逼,不得不反的從來只有他。
謝青吾背後還有青州,李雲霽不敢對他起殺心,而自己確是無依無靠。
所以楊子儀找上他時,他並不意外。
已經將他逼到了不反便是一死的地步,如此針對自然要來收網。
白衣修羅揚子儀,擁有如此駭人稱謂的人,其實是個瘦骨嶙峋的青年。
一幅骨架上撐著被雪染紅的白衣,於暴雨中殺人後趕來,臉上沒什麽表情,唯有手中的長刀反襯雨夜寒光,戾氣逼人。
——是合作前的威懾也是警告。
可他在看見的瞬間,只想將這個人狠狠的揉進懷裏,用自己的外袍將他裹住抱回去,仔細包紮仍在流血的傷口。
距離上一次相見已經整整三年,在見到人的那一刻,他就知道自己放不下。
最後那場本應各出手段交換籌碼的商談,以他腦子抽風作為結束。
臨走時他在桌上留下上好的傷藥,他還沒邁出門,藥瓶便已經摔得粉碎。
停一停,他掏出另一瓶,走回去放下,“內服,一日三毀一次兩粒。”
離開後親信欲言又止,他只當做未曾看見,他要回去搜尋傷藥,最好是將年大夫騙來京城,還需一張謝青吾的人品面具,他要做的事這樣多,哪裏來的時間耽誤。
後來年大夫嘀嘀咕咕的罵他眼瞎,怎麽看上個男人,還是個活不長久的病癆鬼。
他不顧阻攔闖入楊子府邸時,看見的果真是茍延殘喘的病人,而非在外殺人如麻的修羅。
那是他多年以來再一次感到恐懼,就像當年寒冬中背著快要沒了聲息的母親去城中求醫。
而所謂醫館,或因為他沒錢 ,或因為母親是娼/妓不肯救治,他就那樣赤著腳,背著奄奄一息的娘親跑遍了整座城,磕破了頭 ,跪破了膝蓋,哭啞了嗓子,最後背著慢慢冰冷的娘親爬上了亂葬崗。
往事淒厲,而今他只想拼命抓住能抓住的,哪怕不惜一切。
—— 哪怕放棄他半生所有。
他就是這樣一個人,一旦認定一件事,便不惜一切,從前認定權勢便可為之拋棄所有,而今為了楊子儀,同樣如此。
從前為了權勢拋棄了楊子儀,如今為了楊子儀拋棄權勢。
不過時機不對,便一生不對。
所以,活該他一無所有,一生淒苦。
楊子怡總不肯喝藥,不肯求醫,每回都冷笑著看他:“我怕你送來的藥裏放了毒,請的大夫是刺客。”
為此您年大夫險些罵人,那是他於年少時認識的朋友,醫術卓絕,就是脾氣不太好。
他多害怕楊子儀走了啊,所以威脅他說,若他死了,自己就反。
楊子儀對李雲深的忠心是他所不能理解的,可他慶幸楊子儀的忠心,讓他有了掣肘他的理由。
而當時李雲深南下與李雲霽拼了兩敗俱傷,六皇子,皇長子身死,皇氏血脈幾近斷絕,若他沒有顧及楊子儀,而是趁皇城空虛之時起兵造反。
他與李雲深鹿死誰手,猶未可知。
楊子儀放心不下,所以他會好好活著。
——他從未想過自己有朝一日會作繭自縛,只因他這一句,他連楊子儀最後的一面都未曾見到。
楊子儀失蹤的消息傳來時,他楞了片刻,手中書信寫至末尾,突然滴了一滴濃墨,將一切都毀了個幹凈。
連夜出城,動用手上所能調動的一切 ,將羌族合族圍困,跟隨他多年的親信勸他不要意氣用事,他沒有說話,手下長刀,未曾因此停頓半分。
“交不出楊子儀的消息,所有人 ,都不必留下——”
面色蒼白的人站在淒冷的夜風中,四處亮起的火把,幾乎將孤寂的大漠照的通亮,他肺裏有舊傷,秋裏總是咳嗽不斷,年大夫更是曾多次警告過他,若是再不知保養以後遲早咳死。
北疆今年的冬天來得格外的早,楊子儀身體更差,再受了寒該怎麽辦?他現在在哪兒?一個人在雪地裏怎麽受得住?
他手中隱藏多年的一切盡皆出動,這些年第一回抽出刀,他三年前曾遇見高人,高人說他戾氣過重,心思陰狠,註定一生不得所願,生不如死,孤苦一生。
他問何解,高人說積德行善。
抱著最後一絲可憐的期盼,他信了,從此刀不出鞘,惡不經手,爭權奪利難免血腥,可他一直有所克制,而今才深覺可笑,他積德行善,可上天還是帶走了楊子儀。
他最後的,楊子儀。
他什麽都不要了,權勢高位,潑天富貴他都不要了,可上蒼還是一直捉弄他。
長刀落下的瞬間,他平靜的不可思議:“楊子儀一日找不回來,你們就都去給他陪葬。”
若不是羌族作亂,他的楊子儀怎麽會一去不回?他的子儀若是在大漠中回不來了,所有人都要去陪葬去贖罪——包括他自己。
他要把整個北疆都翻過來,掘地三尺,找不到人誓不罷休。
不能把楊子怡一個人留在這裏,身體被野獸啃食,一個人孤獨死去,活要見人,死要見屍,他的子儀不在了,那所有人都不該活下去!
他陰狠毒辣,冷漠無情,為所願無所不用其極,現在世上最後一個能掣肘他的人也走了,誰再能阻攔他?
陳林就是個瘋子,一個再無人能制服的瘋子。
他將大漠的黃沙染紅,一個人騎著馬一寸一寸的搜尋,然後在心力衰竭的前一刻收到遲來的書信。
安好,勿念。
楊子儀可真是拿捏準了,他在那封信來的前一刻,他剛剛撕碎早已寫好的奏折,準備揮軍南上與李雲深同歸於盡。
——他向來說到做到,楊子儀敢死,他就敢殺光他所在意的一切,哪怕粉身碎骨亦再所不惜。
楊子儀還活著。
他曾那樣天真的以為 ,這是命運對他最後的眷顧。
從大漠到皇城,幾乎是調動多年來暗中所下的一切,一寸一寸,搜尋而過,然而沒有任何痕跡。
那是楊子儀,把蹤跡清理到一幹二凈,幾乎是永不相見的架勢,最後從寄來的宣紙上找到源頭。
他迎著風雪一路疾馳到明空山下,千裏之遙近在咫尺,然而他推開門的瞬間,卻只看見他頹然墜落的指尖。
——那是命運給予他最為深切的懲罰。
一生機關算盡 ,終而一無所有。
他誰都不能恨,出身怨不得人,狠毒怨不得人,就連楊子儀一個人孤單死在山中,都是因為他的威脅。
他沒能見到楊子儀最後一面,是因為半路咳血昏厥耽誤行程,會咳血是因為當年楊子儀捅了他一刀,而那一刀則是因為他為了往上爬不擇手段——
——他誰都怨恨不了,一切不過他自作自受,咎由自取。
——可他不甘心啊。
他將楊子儀尚存餘溫的手捧在掌心,用此生不覆的語氣輕聲開口:“子儀,我來了……”
一遍又一遍,直至溫熱的液體打濕了衣襟,砸落在凜冽寒風之中。
即使明知面前這個人永不會再給他任何回應,可他還是想再說一遍。
楊子儀啊,分明是不期望他來的,可他又分明是期待著的,他未來就代表著他的欺騙成功,自己不會在朝局未穩時起兵,可他分明又是期望著的——
是他將楊子儀逼到了這一步,逼得他連死都不敢光明正大的死去。
只能在這樣一個大雪將落的冬日,獨自一人死在孤山之中,沒有任何人送別,沒有任何人在身邊。
他慢慢從地上爬起來,小心翼翼的將已經緩緩變得僵硬的人抱進懷裏,他的動作那樣小心,像是生怕會驚擾了沈睡的人一般。
雖然那樣清楚的明白,他再也醒不過來。
楊子儀,我為什麽總是來不及?
北疆到皇城一人一騎疾馳千裏,在深夜中想要親吻他,卻在靠近時發覺他懷中攥緊了刀柄,第二次靠近時明明近在咫尺,卻還是想再等一等。
送他離開時順著系上大氅的動作,只要他稍稍收手,再堅決一些,就是一個擁抱,可他到底沒有抱他,他想著等他回來吧,等他回來一切就都好了。
抱一抱他瘦骨嶙峋的身軀,撫摸他沾染風霜的鬢角,告訴他,自己想通了。
“楊子儀,我不爭了,我已經將一切都收拾好了,全部上呈陛下,我想帶著你走,哪怕你命不久矣,我也願意——我什麽都不要了,你願不願意跟我去看看我長大的地方,泯水的河燈、上元的煙花……”
他顫抖的低頭,近乎虔誠地吻上懷中人蒼白的嘴角,眼淚一滴一滴的砸在他冰涼的臉上。
“——楊子儀,我後悔了。”
我這一生做過太多錯事,最大的錯誤莫過於沒有早一些說愛你。
輕柔的吻落在已逝之人鬢角,他忍著顫抖,一字一句清晰的在他耳邊輕聲說話:“我愛慕你——”
有人等了一生未曾等到的,最終不過這樣一句,輕巧落進長風裏,消失無跡。
——那一天他送他離開,其實只想說這一句,他滿心期盼的等著他的楊子儀回來,不顧親信的阻攔,寫下了辭官退隱的折子,卻只能在這裏抱著他的屍體,親歷他的身軀變得冰冷,手指變得僵硬,直至永遠離開。
他曾以為,楊子儀走了他肯定會滿心暴戾,恨不能殺盡一切,可終於到了這一日,他才發覺他連刀都拿不起——他親手逼死了他。
或許便是因為他前半生殺戮過重,才會得到這樣一個結局。
他抱著已死之人冰冷的身軀,在山林中靜坐了三日。
他不知道外面亂成了什麽樣,大肆屠殺,調動兵權,私自養兵,擅離職守……
他只知道懷裏的人越來越僵冷了,冷得教他害怕。
第三天的時候他打來井水,給楊子儀擦洗身體,一寸一寸吻過他肋骨胸膛上層層疊疊的傷疤,換了他最喜歡的月白長衫,抱著他耐心的給他束發穿衣,最後在他身上蓋了那件月白的大氅。
整個人冷靜的可怕。
而後徒手在庭院中挖了墓穴,挖的十指鮮血淋漓也不見皺眉,只是在挖好後不忘凈手,換衣。
楊子儀喜歡幹凈,那件大氅是他唯一送他的東西,楊子儀到死都帶在身邊,他不能弄臟了。
邁出房門時,天上開始飄雪,狂風攜卷著大雪紛紛揚揚,天地頃刻間一片銀白。
他悄悄把懷裏讓抱得更緊了一些,用下巴去蹭他冰冷的臉頰:“子儀,你看,下雪了……”
新挖開的墓坑有些濕冷,他自己躺在裏面,將楊子儀抱在懷裏,用大氅將他裹得嚴嚴實實 ,他記得楊子儀從前最怕冷,受寒了病的厲害 ,他罵他不知愛惜 ,往往換來一聲冷笑,現在怎麽被他抱著就這樣聽話呢?他倒寧願他站起來給他一刀。
大約是今年冬天最後一場雪了,來的又快又急,天地一片雪白,似乎是要將所有的一切都埋葬在這茫茫大雪之下。
他茫然的擡起頭,看著灰蒙蒙的天空,直至大雪及腰,直至半空飛回一直力竭的飛鳥。
——那是,一只雪白的信鴿。
他最終沒有死,被來遲的親信從雪中刨出來,醒來時已經在山下的農舍裏,懷裏還死死攥著那件月白的大氅,可懷裏的人已經不見蹤跡。
等他磕磕絆絆的冒雪上山時,已經只能看見隆起的墳丘,他的楊子儀被埋在雪下,再也回不來了,可他卻還活著。
手邊是那只信鴿帶來的羽信,長眠雪下的人向他撒謊說著諸事安寧,陽光微醺,他不知道今年的冬天又長又冷,到了如今仍是大雪紛飛——他再也看不見了。
年輕的將軍忽而緊緊抱住懷中的大氅,痛哭失聲。
——他還不能就此死去。
楊子儀給他編造了一個如此可信的謊言,要他為當今陛下征戰一生,忠誠於生,不生反心,直至死去,那是楊子儀最後的心願,他不能不去完成。
他生時自己從未如他所願,如可如今他不在了,他不能連他最後一絲心願都達不成,那是楊子儀用一個人死在深山中換來的謊言,他總該如他所願。
十年。
齊遠侯陳林一直是陛下手中最鋒利的刀劍,劍之所至,四方皆平。
哪怕他當年曾有過幾近謀反的意圖與行動,陛下都未曾懲處他,他們並非相互信任的君臣,卻因為某個不知名的聯系,牢不可破。
曾有無數人試圖挑撥這對君臣之間的關系,但結局無一例外,齊遠候對帝王的忠誠,遠超過朝中任何一個臣子,忠誠的仿佛曾經的那些隔閡從不存在。
——他們雖然他們並不親密。
齊遠侯一生未曾娶妻,陛下為他加官進爵,賜下金銀無數,唯一未曾下旨為他指婚。
外人曾譏笑說,景帝養了一條好狗。
——一條無父無母,無妻無子 ,冷酷無情的好狗,除了忠心別無可道。
若非當今陛下對謝後用情之深,怕是難免會傳出些不堪的傳言。
這位侯爺無牽無掛,戰場上最不惜命,偶有老將在看見時會感慨一句 ,齊遠候殺人時頗似當年的楊將軍。
若有人問起那位楊將軍是誰,老將便會笑一笑。
——是個懂得功成身退的聰明人,在風頭整盛時退隱山林,離了朝廷是非,想到如今該是兒女雙全。
齊遠候聽後便會喝一杯酒,露出不知名的神色,想著那個人是否在世上的某個地方好好活著,身體康健,兒女雙全。
——多好。
十年後的冬天,年大夫連夜趕回皇城,從閻王手裏搶了陳林一條命回來——被刺客一劍刺入肺腑,貫穿胸膛,只剩了一口氣在。
醒來時,多年好友紅著眼眶給他端藥,他怔了怔,露出一個釋懷的笑:“我終於可以去見他了。”
心無掛念的去見他。
“是啊,”年大夫強忍了鼻頭的酸意,“再有一個月就能去見他了,還有什麽遺憾沒有?陛下已經傳了口諭,說你若有所願便無不得。”
他這才看見燈火一旁坐著年過而立的帝王,一身墨黑的長袍卷地,眉眼間是隨著年紀日益增加的威勢,眼裏唯有的溫柔,給了依靠在他懷裏的人。
他與帝王並無交情,這一回也不過是看在他命不久矣的份上來看一眼罷了,他靜靜看著依偎在一起的人,心中不是沒有羨慕。
若子儀還在,他也必然對他好,比這世上所有人都對他好,只是可惜他終究沒有了那個機會。
他想一想說:“他每年冬天給我寄一封信來,我知道以後也有,可我等不下去了,我知道知道那些信都是謄抄的——我想看看他的絕筆。”
他咳一聲裹緊了身上陳舊到隱隱泛黃的大氅,眼裏有幾分暖色:“我想看看他寫給我的信。”
帝王眼中有不易察覺的哀色,當年故人走的走散的散,現在連陳林也要去見子儀了。
他微微點頭想說些什麽,但終於沒有開口,只是輕著手將懷裏的謝公子抱起朝外走去,臨出門時方才輕聲嘆息:“原來,你早已知道。”
——知道他早已不在人世,卻還是如他所願自欺欺人十年。
屋外大雪紛飛,像極了年前送走楊子儀的那場大雪,帝王抱著他的謝公子,輕聲呢喃:“他們都要走了……”
那是無法言明的淒涼與哀傷。
“我會一直陪著殿下。”懷裏畏寒的人從狐裘裏探出頭來 ,親吻他眉間墜落的雪花,眼裏是與少年時別無二致的熾熱與深情。
李雲深抱緊他,胸腔胸腔裏的那顆心臟,一如多年前一般因他劇烈跳動,暈濕眼角的說不清是雪水還是淚水。
“——幸好你在。”
他不能想象,若謝青吾不在了,他該怎樣活下去,坐擁萬裏山河,高高在上,孤獨終老,甚至死後都無法與之同葬於一處,他這樣慶幸,上天把他的青吾還給了他。
若是一死一生,活著的人要遠比離去的人痛苦,生不如死,方才是這世間最為殘酷的刑法。
以陳林的身手,是否當真是躲不開刺客那一劍?他是躲不開還是不想躲,除了他自己沒有人會知道。
陳林一個人生不如死的走過了十年,若是他,肩負天下的重擔,連尋死都要有千般顧慮,若是謝公子不在了,他又要經歷怎樣漫長的時光?
——他不敢想。
於是陛下下詔,從四面八方將散落各地的信件收集過來,十年生死兩茫茫,當年那些親信死的死走的走,一百封信只收到三十來封。
將死之人珍惜的撫摸著那些泛黃的宣紙,看著那已經模糊的字跡,想象著當年那人提筆時的模樣。
那些信斷斷續續 ,每封信前都交代了,若有朝一日,齊遠候婚配,即刻就地焚毀。。
——幸而他一生未娶。
他從那些殘缺不全的信件中,去感受楊子儀的一生,就仿佛那人果真還活在世上一樣,那些信正好是一百封,雖然散落不全,可命運到底眷顧了他最後一次。
最後那封信終究還是送到了他的手中。
寫信之人在落筆時大約已經快握不住筆了,字跡蜿蜒不清,卻是一筆一筆畫難得鄭重。
我心匪石,不可轉也;我心匪席,不可卷也。
直至最後,他才敢告訴他,我愛你。
陳林不知道自己該哭還是該笑,他當年,原來在最後之時,是說過愛慕的,只是從未想過叫他看見。
——一年一封,他寫了百年之數,可他明明知道就算沒有意外,他也一生看不見此信。
期頤之年,這從不是凡俗可輕易達到的歲數。
若非他將死想再看一看他的字跡,也許終其一生也看不到這一句。
楊子儀啊……
垂死之人笑出了淚,輕輕將信貼在心口,仿佛了卻了什麽心願一般,終於緩緩睡去。
——他這一生,留的最後一個心眼,便是當年在他身旁多留了一個墓穴。
他死後將於他的楊子儀葬在一處。
——生不同眠,死同穴。
作者有話要說:
楊將軍和陳林這一對,我還是心疼他們的,除了這個結局,沒有其他更好的可能了
破鏡難圓,最好的結局可能就是楊子儀死在了陳林的身邊
我心匪石,不可轉也;我心匪席,不可卷也。[出典] 春秋 《詩經·國風·邶風·柏舟》感謝為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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