第55章 第 55 章 狂奔
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第55章 第 55 章 狂奔
段英一下就急了, 再也顧不上別的,狠辣地砍傷阻攔自己的“百姓”,盯著紀吟消失的方向, 利目鷹一般地掃過人群, 搜尋著紀吟的身影, 同時不停往前沖。
刺客們此時也明白像先前那樣偽裝百姓糾纏已經沒用了,抽出藏在袖中的刀刃,朝段英一行人殺了過去。
段英自己便是身經百戰好手, 下面的兄弟們也個個身手猛健,加上禁軍的佩刀明顯比這群刺客的短刃長,兩廂交戰, 他們很快取得上風。
段英讓叫幾個兄弟幫自己纏住刺客, 好不容易脫身,這時人群也疏散了許多, 他終於在紀吟消失的方向看到那道熟悉的月白紗裙頭戴幕籬的身影。
這時有個漏網之魚追上來阻止, 段英與他交手十來招後, 一個巨力橫踢, 雪亮刀光一閃, 將人斬於刀下。
見女子要走, 段英立即上前抓住她, “夫人……”
話音未落, 他陡然發現不對。
他猛地拉人轉過身來,掀開對方的幕籬, 映入眼簾的果然是一張陌生的臉。
“你不是夫人?”
“啊!”女子驚叫一聲, 連忙後退,“你是誰?哪兒來的登徒子?”
女子驚慌失措,對著這個突然冒出來強行掀開自己面紗的男人充滿驚恐與厭惡。
段英連忙朝四周搜尋, 果然再沒看到那個熟悉的身影。
他一顆心沈到了谷底。
女子只想快點離開這個瘋男人,然而她剛跨出一步,卻突然被一把沾了血的刀攔住去路。
“夫人去哪兒了?”段英厲聲質問,雙目幾欲爆裂。
他不相信有這麽巧合的事,這個女人的穿著打扮跟夫人一模一樣。
女子被嚇得面無血色,一雙眼睛蓄滿了淚,顫抖著唇說不出一句話。
段英意識到,夫人被人劫走了,就在他眼皮子底下被劫走了,他如何向主上交代!
他氣恨到了極點,拳頭捏得咯吱咯吱響,死死咬住牙才穩住了情緒。
當務之急不是後悔懊惱,而是要把夫人找回來。
待那幾個糾纏他們的刺客死的死傷的傷,被解決得差不多了,段英把手下召集起來,飛快吩咐,“塗二、姚長、徐老四,你們各領兩個人沿著下山的路追下去,要是發現刺客和夫人的蹤跡,立馬派人回來稟告!”
“周裏,你拿我的腰牌,以最快速度騎馬回京,調動禁軍,通知各處城門,加強排查,再讓他們派人將這座山封起來,以山腳為中心分兩撥人馬,一波從山下往山上搜,一波向四周搜,山腳附近的每一間屋子都不要放過!”
“圖裏奇,你也即刻回京,然後通知盧大人,讓他發令聯絡燕京附近各處縣鎮的官員,讓他們即刻派出丁兵搜查,近日但凡有可疑之人出現,一律拿下,交由玄鷹衛處置!”
“對了!”段英又想到一處問題,“通知元都,讓他封鎖皇宮,尤其是最近進出過玉樨宮的人,通通拿下,嚴查夫人這段時間的事,還有今天那個跟著夫人一起出宮的宮女!”
段英一口氣吩咐完,眾人正要下去,這時周裏忽然開口問了句,“我們要不要派人告訴主上?”
“是要……等等!”段英忽然頓住。
他想到主上此時正在與秦國交戰,以主上對夫人的看重,若夫人失蹤的消息傳到他耳中,只怕會動搖他心神,戰場瞬息萬變,萬一因此造成什麽不可挽回的損傷,豈是他能承擔得起的。
最好的情況就是他盡快找回夫人,等夫人平安後再派人送信去向主上說明情況。
希望他能盡快把夫人找回來,那一切就還能挽回,如果不能……
今天這一切,那些賊人明顯是有備而來,夫人只是一個弱女子,自入宮以來就鮮少接觸外人,而且性情和善,怎麽可能跟人結仇,唯一能說得通的就是這些刺客想利用夫人來謀害主上。
他甚至想,若那些賊人單純想要紀吟的命還好點,就怕他們抓了她來威脅主上。
段英仰頭看了眼湛藍的天空,上面掛著一輪明亮到熾人的太陽,空氣中熱浪灼灼,他渾身被汗濕透,心裏卻冒出一股前所未有的寒意。
全部交代完,沒有遺漏後,各人便各自行動起來。
段英帶著剩下幾人將附近佛殿都搜尋了一圈,果然沒找到人,眉頭狠狠擰了起來。
他想夫人失蹤到現在也不過一兩刻鐘,她又是個弱女子,只怕根本逃不遠,此時必定還在山上,說不定還在寺中,只是他今日帶來的人手太少,白馬寺前殿加後山,占地甚廣,靠自己這點人手,想要全面搜尋只怕杯水車薪,於是親自去見主持法嚴大師。
寺中的僧人經過短暫的慌亂後,很快幾名素有的長老便出面穩定局勢,組織救火,只是方才百姓實在太多、太亂,尤其那巨雷般的爆響,驚得眾人魂飛魄散,極度驚恐之下根本聽不進去其它。
此時慌亂的百姓已盡數逃到山門之外,數百人聚在一起,抱怨聲、哭泣聲、謾罵聲,安慰聲混雜在一起,亂哄哄一片,有人不小心被火燎到,正急著尋藥,有人在尋找失散的家人,有人趕緊檢查自己隨身包裹裏的東西有沒有丟,有人則在質問寺中怎麽會失火……
僧人們忙得焦頭爛額,一部分人擼起袖子紮起腰帶,腳下不停,拎著水桶不斷從水缸中打水救火,一部分人則去疏散百姓,防止混亂中發生踩踏。
如此忙碌一陣後,火勢終於控制住了,到處都是黑灰、踩掉的草鞋、籃子,以及方才被斬殺的刺客屍體,血水淌了一地,混雜著一團又一團水漬,一地猩紅,配上七零八落的香燭,四周卻是寶相莊嚴的佛陀,讓此情此景顯得詭異而血腥。
好好的一場法會,最後鬧成了這個樣子。
“罪過,罪過!”僧人們虔誠地朝佛像下跪。
段英找到主持,向他說明自己的請求。
“……夫人身份貴重,且涉及皇室,如今在寺中失蹤,若不能及時將夫人找回來,屆時陛下怪罪下來,非但我難逃罪責,便是寺裏僧眾也不能幸免,今日這場火災來得實在蹊蹺,白馬寺竟被賊人混進來,若陛下嚴查下來……”最後這句,段英沒說得那麽赤-裸,但意思已經到了。
白馬寺確實地位超凡,但再如何也越不過皇權,更何況事情就像段英說的那樣,白馬寺自身亦有疏漏,往輕了說是失察,往重了就是勾結賊人意圖謀害宮妃,只這一條段伏歸就能帶兵踏破白馬寺。
主持自然明白這個道理,當即就召集下面的弟子,分成數支隊伍,一部分在寺中搜尋,一部分按段英要求的沿著山道追過去。
他們經年生活在這座清雲山上,對各處的情況遠比外人更熟悉,也知道哪些地方容易藏人,哪幾條小道能夠下山。
如此一通安排下去,應該是沒有疏漏了。
段英站在大雄寶殿外,右手按著腰間的寶刀,看著殿中釋迦牟尼佛像上閃爍著的金光,瞇了瞇眼。
-
紀吟跟菱兒混跡在人群中,微低著頭,散亂的發絲遮住她小半張臉。
方才躲開段英他們的視線後,紀吟趁亂摘下幕籬,又被一個人塞了個包裹,打開裏面是件十分普通的衫裙,十分寬大,套上後正好能包裹住她原本的衣裳,再用黑粉、塵土在臉上抹了兩把,勾下發絲,她瞬間就變成了一個普通的、在方才的火災中受到驚嚇的小娘子了。
放眼望去,不少人形容狼狽,她這模樣並不突兀。
除了菱兒,她身邊還跟著幾個粗布麻衣的壯漢,仿佛家丁一樣圍在她身邊。
他們混出山門之後,就飛快往山下趕去,此時亦有別的百姓要下山,一行人順著青石臺階往下。
然而正當他們走到半路,眼看就快抵達山腳下,忽有一隊人馬從身後追上來,他們粗暴地擠開人群沖到最前面,攔住將要下山的百姓,高聲喊話:
“現在已經查清,剛才有人蓄意在白馬寺縱火,然後趁勢作亂,禁軍統領段英段大人此時就在寺中,命我等全力捉拿刺客,怕有刺客混跡在爾等當中,叫我們沿路設卡,你們所有人,必須接受盤查後才能下山。”
話音一落,人群就躁動起來了。
“啊?有人縱火?”
“還有刺客?”
“怎麽回事?”
“這樣盤查的話,我們什麽時候才能回城啊?”
“今天是地藏王菩薩的誕辰,還敢在白馬寺中作亂,因果報應,這些人不會有好下場的。”
……
眾人議論紛紛,那兩個禁軍連同數名武僧已經牢牢把控住下山的關卡。
上白馬寺不止一條路,然而這條青石鋪就的臺階最平整寬闊,走的人也最多,此時聚集了百來人。
紀吟他們在塗二等人過來時便裝作被嚇到,連忙退到邊上的草叢中,再由幾個壯漢遮擋住她的身形,這才沒被發現。
但繼續下去絕對不行,他們都見過紀吟,就算偽裝過也能認出她。
至於先前為何沒從別的路下山,一來這條路最近,能最快下山,還有眾多百姓作掩護,若走旁的路,一旦遇到寺裏的僧人,就直接暴露蹤跡了。
百姓們雖然因為盤查耽擱回城心生不滿,但他們並不敢跟禁軍對著幹,而且竟有人在寺中縱火,對菩薩不敬,眾人便也希望早點抓到刺客,於是乖乖排起了隊。
“我們現在怎麽辦?”菱兒問為首的壯漢。
她沈著臉,不動聲色地朝紀吟瞥了眼,心裏有些埋怨她。
早前雙方決定合作後,段伏成那邊提過一個計劃,說等到了寺中,中午歇息時,朝段英他們的飲食中下迷藥,把人迷暈,他們就能順利將她帶走了。
紀吟卻說:“段英為人謹慎,會讓手下的人錯開時間用飯,這樣一來只能迷暈一部分,他很快就會發現不對。”
“只要能放倒一半,剩下的就好對付了。”菱兒說。
紀吟聽到這話,卻忽然變了臉,質問她,“對付?怎麽對付?你想趁機取了他們的性命?”
菱兒一時語塞:“這……這本就是避免不了的。”
紀吟卻徹底寒下臉來,“我不同意。我雖不喜歡禁軍對我的看守,但他們也只是奉命行事而已,並沒有什麽對不起我的地方,我不能就這麽害了他們的性命。”
紀吟說得一臉凜然,且無轉圜的餘地,菱兒只好再向她主人覆命。
段伏成收到傳回來的消息,倒也沒生氣,拍著扇子笑了笑,“倒是她的性子。”
顯然,他也知道紀吟心腸軟,恩怨分明,做不出來牽連他們性命這種事,於是改為縱火制造混亂,再趁亂逃走。
紀吟這才同意了。
然而這樣卻有個致命的問題,等段英他們反應過來後,便會立刻調動人手開始追捕,現下他們單是想逃出清雲山都困難重重。
眼看百姓們如流沙一樣緩慢朝山下流動,等到了跟前,紀吟絕對會暴露。
為首的漢子看了眼,隨即下了決定,“我們不能留在這裏了,從林子裏下去。”
此處離山腳只有不到兩刻鐘的路程,就算從林子裏走,也不會超過半個時辰。
就在這時,前方突然爆發出一陣爭吵,原來是有貴人要回城。
靖國公夫人今日本是懷著不錯的心情來白馬寺上香祈福,誰知竟遇上走水,不僅差點被火燎到,還差點被百姓沖撞,本就十分不滿了,現下只想趕緊回城,結果還被人堵在這裏。
普通百姓聽到禁軍的名頭就怕了,她可不怕,於是派人上前交涉,說要先走。
塗二自然不能隨便放人,非要掀開她的轎攆,確定裏面的人不是紀吟才肯放行。
對方也是朝中有頭有臉女眷,塗二此舉可謂十分冒犯,便在原地吵了起來。
此時眾人都被前方的動靜吸引註意力,菱兒等便趁此機會,不動聲色地朝邊上退去,借著草木的掩護,飛快躲到林子裏。
“還好主子料到此行不會順利,還做了另一手準備。”
他們有人來踩過點,了解過山裏的情況,認清方向後,為首的漢子便領著她們朝某個方向走去。
塗二帶著人,一邊挨個盤查下山的百姓,一邊問他們有沒有見過一個十七八歲容貌不俗的女子,亦或是什麽奇怪的人或事,只要報上來,就能早點放行。
這時有人註意到紀吟一行人不見了。
“大人,小人有事要稟告。”
塗二讓他過來。
“小人先前看到幾個壯漢和兩個女人,那兩個女人看著年紀不大,不知道是不是大人要尋的人。”
壯漢、女人?
塗二精神一振,“快說!”
當時紀吟他們混跡在人群中,自然免不了被周圍人看到,那時大家都忙著自己的事也沒在意,但也有人註意到異常。
“那幾個壯漢將其中一個女人緊緊護衛在中間,小人一開始以為是哪家貴人,卻又覺得奇怪,那女人穿的衣料看著也不華貴,而且還有些狼狽……”
聽到這兒,塗二的直覺告訴他,這就是夫人和劫走夫人那批刺客。
“你有沒有看到夫、那女子的模樣?”
這人搖搖頭,“這倒沒有,她被那幾個人擋在中間,頭發又亂,小人當時也只是匆匆撇了眼,不過小人看到那女子的手特別白。”
細皮嫩肉的,跟她穿的衣裳不大相配,這也是他奇怪的點。
“他們最後出現的位置在哪裏?”
“就在那兒,前不久還在,剛剛一轉眼就找不到了。”這人指了指。
“行了,你走吧。”塗二揮揮手。
他招來一個武僧,讓他馬上回去向段英稟告,又留下一個繼續帶人盤查,自己則帶上五六個人沿著那人指的位置追了上去。
“大人,這裏有腳印。”
“這裏的草被人踩過。”
他們果然進了林子。
塗二沿著痕跡追上去,追了一小段路後,其中一個武僧發現旁邊的樹枝上掛著一道白影,他將那東西取下來,遞到塗二面前,“大人請看。”
這是一塊十分輕薄的白色紗質布料,塗二認得。
“這是夫人今天身上穿的衣裳,夫人就在前面,快追。”他瞬間拔高聲音。
……
紀吟被幾人帶著,吭哧吭哧地跑在山林中,然而她體力實在跟不上,沒多久速度就慢了下來。
“還有多遠啊,我實在跑不動了。”紀吟喘得上氣不接下氣,扶著腰,“你們的主子、安排得靠譜嗎,一會兒他們……追上來了怎麽辦?”
那幾人只顧趕路,並不答她。
紀吟一下就火了,放慢腳步。
“你要知道我這次跟你們主人合作是冒了多大風險,被段伏歸知道我逃跑,我不會有好下場的,如果我真被他們抓回去,我就說是你們劫持我。”她“威脅”道。
為首的壯漢刀八聽她這麽說,一瞬間想把她劈暈,但他們現在人手太少,帶個暈倒的人更麻煩,只好跟她解釋:“馬上就到了,我們在山下安排了人手,超出時間沒下去,他們就知道我們這邊出問題了,會馬上上山來接應我們。”
“可是,我實在走不動了。”
刀八瞧她滿頭虛汗,喘得幾乎要厥過去,當真虛弱得不行,只好叫個人背上她。
然而沒多久,他們還是被追上了。
“就在前面,我看到人了!”塗二帶人飛快追了上來。
“夫人!”
紀吟趴在一個壯漢背上,一動不動,假裝自己是暈著的。
自己這邊帶著紀吟這個累贅,速度哪裏比得上塗二他們,刀八估計了下,若只繼續跑,遲早會被追上,
“老十,你帶著她們兩個先走,我帶著其餘兄弟斷後。”
“好。”
老十背著紀吟往密林深處逃去,菱兒緊緊跟在後面,她雖只是宮女,身上卻有些粗淺的功夫,體力更比紀吟強健許多。
塗二根本不想與人糾纏,奈何這些人死了命地纏著他們。
今日來劫持紀吟的都是段伏成豢養的死士,他們唯一的目標就是完成主上交代的任務,每次出任務都做好了有去無回的準備,因此下手格外狠辣,寧願自傷也不肯叫塗二他們前進半步。
終於追上人,就在眼前了,卻被人纏住,塗二心裏氣得吐血,偏他人手不夠,只帶了些武僧,這些武僧雖會功夫,卻優柔得很,不肯下死手,導致他處處受制。
“你們不殺人,那就幫我纏住他們,我自己去追。”
他方才看到了,只有一個刺客背著夫人,身邊跟著菱兒那個丫鬟,自己追上去,一個人就能解決。
纏鬥片刻後,塗二終於找到機會脫身,連忙追了上去。
背著紀吟的那人一邊往前跑一邊不時回頭,看到追上來的塗二後,目眥欲裂,雙腿拼了命地往前跑,奈何他還背著個紀吟,無論如何也比不上塗二的速度。
眼看雙方的距離越來越近,他做了與老大同樣的決定。
他先繞到一片滿是灌木和雜草的叢林中,借著樹木的遮擋,把紀吟放到地上,“菱兒,我去纏著追兵,你帶著她先走,馬上就要到了,接頭的人應該已經在路上了,你務必把她交到我們的人手上。”
“嗯。”菱兒重重點頭,按照他先前交代的路線,拽著紀吟往前跑。
這人自己卻躲在樹後,看塗二追上來後,猛地撲過來,將人撲到地上,絞住他兩條腿。
雙方頓時糾纏到了一起。
塗二也飛快反應過來,一記肘擊過去,企圖讓對方吃痛松手,然而對方挨下這一擊,卻依舊如藤蔓一般纏著他不肯松手。
塗二又急又氣,明明他就要追到夫人了。
雙方都殺紅了眼。
另一邊,紀吟身邊只有菱兒了。
她被菱兒拉著拼命往前跑,然而突然間,她腳下一滑,猛地跌倒在地。
“啊!”紀吟低呼一聲。
菱兒見狀,又急又氣,伸手拽她:“快起來!”
紀吟起到一半,卻又跌了回去。
“不行,我腳好疼,可能是扭著了,怎麽辦?”紀吟焦急地問,此時她滿臉都是汗,眉眼間都是隱忍的痛楚。
菱兒在心裏暗罵她實在不中用,跑,跑不動,好不容易給她拖延出逃跑時間,卻又扭到腳。
可此時也不是責備她的時候,菱兒忍下火氣,只能道:“我背你走,只希望能快點遇到接頭的人。”
“好。”
菱兒便蹲到她面前。
正當她等著紀吟趴上來時,後腦突然傳來一陣劇痛。
“你……”她猛地瞪大眼,想要扭頭,卻在下一瞬暈了過去。
紀吟收起石頭,仍到遠處的草叢裏,低頭看了眼昏迷中的菱兒,沒有猶豫,轉身朝另一個方向擡腿狂奔,哪裏還見剛才走不動路的樣子。
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段英一下就急了, 再也顧不上別的,狠辣地砍傷阻攔自己的“百姓”,盯著紀吟消失的方向, 利目鷹一般地掃過人群, 搜尋著紀吟的身影, 同時不停往前沖。
刺客們此時也明白像先前那樣偽裝百姓糾纏已經沒用了,抽出藏在袖中的刀刃,朝段英一行人殺了過去。
段英自己便是身經百戰好手, 下面的兄弟們也個個身手猛健,加上禁軍的佩刀明顯比這群刺客的短刃長,兩廂交戰, 他們很快取得上風。
段英讓叫幾個兄弟幫自己纏住刺客, 好不容易脫身,這時人群也疏散了許多, 他終於在紀吟消失的方向看到那道熟悉的月白紗裙頭戴幕籬的身影。
這時有個漏網之魚追上來阻止, 段英與他交手十來招後, 一個巨力橫踢, 雪亮刀光一閃, 將人斬於刀下。
見女子要走, 段英立即上前抓住她, “夫人……”
話音未落, 他陡然發現不對。
他猛地拉人轉過身來,掀開對方的幕籬, 映入眼簾的果然是一張陌生的臉。
“你不是夫人?”
“啊!”女子驚叫一聲, 連忙後退,“你是誰?哪兒來的登徒子?”
女子驚慌失措,對著這個突然冒出來強行掀開自己面紗的男人充滿驚恐與厭惡。
段英連忙朝四周搜尋, 果然再沒看到那個熟悉的身影。
他一顆心沈到了谷底。
女子只想快點離開這個瘋男人,然而她剛跨出一步,卻突然被一把沾了血的刀攔住去路。
“夫人去哪兒了?”段英厲聲質問,雙目幾欲爆裂。
他不相信有這麽巧合的事,這個女人的穿著打扮跟夫人一模一樣。
女子被嚇得面無血色,一雙眼睛蓄滿了淚,顫抖著唇說不出一句話。
段英意識到,夫人被人劫走了,就在他眼皮子底下被劫走了,他如何向主上交代!
他氣恨到了極點,拳頭捏得咯吱咯吱響,死死咬住牙才穩住了情緒。
當務之急不是後悔懊惱,而是要把夫人找回來。
待那幾個糾纏他們的刺客死的死傷的傷,被解決得差不多了,段英把手下召集起來,飛快吩咐,“塗二、姚長、徐老四,你們各領兩個人沿著下山的路追下去,要是發現刺客和夫人的蹤跡,立馬派人回來稟告!”
“周裏,你拿我的腰牌,以最快速度騎馬回京,調動禁軍,通知各處城門,加強排查,再讓他們派人將這座山封起來,以山腳為中心分兩撥人馬,一波從山下往山上搜,一波向四周搜,山腳附近的每一間屋子都不要放過!”
“圖裏奇,你也即刻回京,然後通知盧大人,讓他發令聯絡燕京附近各處縣鎮的官員,讓他們即刻派出丁兵搜查,近日但凡有可疑之人出現,一律拿下,交由玄鷹衛處置!”
“對了!”段英又想到一處問題,“通知元都,讓他封鎖皇宮,尤其是最近進出過玉樨宮的人,通通拿下,嚴查夫人這段時間的事,還有今天那個跟著夫人一起出宮的宮女!”
段英一口氣吩咐完,眾人正要下去,這時周裏忽然開口問了句,“我們要不要派人告訴主上?”
“是要……等等!”段英忽然頓住。
他想到主上此時正在與秦國交戰,以主上對夫人的看重,若夫人失蹤的消息傳到他耳中,只怕會動搖他心神,戰場瞬息萬變,萬一因此造成什麽不可挽回的損傷,豈是他能承擔得起的。
最好的情況就是他盡快找回夫人,等夫人平安後再派人送信去向主上說明情況。
希望他能盡快把夫人找回來,那一切就還能挽回,如果不能……
今天這一切,那些賊人明顯是有備而來,夫人只是一個弱女子,自入宮以來就鮮少接觸外人,而且性情和善,怎麽可能跟人結仇,唯一能說得通的就是這些刺客想利用夫人來謀害主上。
他甚至想,若那些賊人單純想要紀吟的命還好點,就怕他們抓了她來威脅主上。
段英仰頭看了眼湛藍的天空,上面掛著一輪明亮到熾人的太陽,空氣中熱浪灼灼,他渾身被汗濕透,心裏卻冒出一股前所未有的寒意。
全部交代完,沒有遺漏後,各人便各自行動起來。
段英帶著剩下幾人將附近佛殿都搜尋了一圈,果然沒找到人,眉頭狠狠擰了起來。
他想夫人失蹤到現在也不過一兩刻鐘,她又是個弱女子,只怕根本逃不遠,此時必定還在山上,說不定還在寺中,只是他今日帶來的人手太少,白馬寺前殿加後山,占地甚廣,靠自己這點人手,想要全面搜尋只怕杯水車薪,於是親自去見主持法嚴大師。
寺中的僧人經過短暫的慌亂後,很快幾名素有的長老便出面穩定局勢,組織救火,只是方才百姓實在太多、太亂,尤其那巨雷般的爆響,驚得眾人魂飛魄散,極度驚恐之下根本聽不進去其它。
此時慌亂的百姓已盡數逃到山門之外,數百人聚在一起,抱怨聲、哭泣聲、謾罵聲,安慰聲混雜在一起,亂哄哄一片,有人不小心被火燎到,正急著尋藥,有人在尋找失散的家人,有人趕緊檢查自己隨身包裹裏的東西有沒有丟,有人則在質問寺中怎麽會失火……
僧人們忙得焦頭爛額,一部分人擼起袖子紮起腰帶,腳下不停,拎著水桶不斷從水缸中打水救火,一部分人則去疏散百姓,防止混亂中發生踩踏。
如此忙碌一陣後,火勢終於控制住了,到處都是黑灰、踩掉的草鞋、籃子,以及方才被斬殺的刺客屍體,血水淌了一地,混雜著一團又一團水漬,一地猩紅,配上七零八落的香燭,四周卻是寶相莊嚴的佛陀,讓此情此景顯得詭異而血腥。
好好的一場法會,最後鬧成了這個樣子。
“罪過,罪過!”僧人們虔誠地朝佛像下跪。
段英找到主持,向他說明自己的請求。
“……夫人身份貴重,且涉及皇室,如今在寺中失蹤,若不能及時將夫人找回來,屆時陛下怪罪下來,非但我難逃罪責,便是寺裏僧眾也不能幸免,今日這場火災來得實在蹊蹺,白馬寺竟被賊人混進來,若陛下嚴查下來……”最後這句,段英沒說得那麽赤-裸,但意思已經到了。
白馬寺確實地位超凡,但再如何也越不過皇權,更何況事情就像段英說的那樣,白馬寺自身亦有疏漏,往輕了說是失察,往重了就是勾結賊人意圖謀害宮妃,只這一條段伏歸就能帶兵踏破白馬寺。
主持自然明白這個道理,當即就召集下面的弟子,分成數支隊伍,一部分在寺中搜尋,一部分按段英要求的沿著山道追過去。
他們經年生活在這座清雲山上,對各處的情況遠比外人更熟悉,也知道哪些地方容易藏人,哪幾條小道能夠下山。
如此一通安排下去,應該是沒有疏漏了。
段英站在大雄寶殿外,右手按著腰間的寶刀,看著殿中釋迦牟尼佛像上閃爍著的金光,瞇了瞇眼。
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紀吟跟菱兒混跡在人群中,微低著頭,散亂的發絲遮住她小半張臉。
方才躲開段英他們的視線後,紀吟趁亂摘下幕籬,又被一個人塞了個包裹,打開裏面是件十分普通的衫裙,十分寬大,套上後正好能包裹住她原本的衣裳,再用黑粉、塵土在臉上抹了兩把,勾下發絲,她瞬間就變成了一個普通的、在方才的火災中受到驚嚇的小娘子了。
放眼望去,不少人形容狼狽,她這模樣並不突兀。
除了菱兒,她身邊還跟著幾個粗布麻衣的壯漢,仿佛家丁一樣圍在她身邊。
他們混出山門之後,就飛快往山下趕去,此時亦有別的百姓要下山,一行人順著青石臺階往下。
然而正當他們走到半路,眼看就快抵達山腳下,忽有一隊人馬從身後追上來,他們粗暴地擠開人群沖到最前面,攔住將要下山的百姓,高聲喊話:
“現在已經查清,剛才有人蓄意在白馬寺縱火,然後趁勢作亂,禁軍統領段英段大人此時就在寺中,命我等全力捉拿刺客,怕有刺客混跡在爾等當中,叫我們沿路設卡,你們所有人,必須接受盤查後才能下山。”
話音一落,人群就躁動起來了。
“啊?有人縱火?”
“還有刺客?”
“怎麽回事?”
“這樣盤查的話,我們什麽時候才能回城啊?”
“今天是地藏王菩薩的誕辰,還敢在白馬寺中作亂,因果報應,這些人不會有好下場的。”
……
眾人議論紛紛,那兩個禁軍連同數名武僧已經牢牢把控住下山的關卡。
上白馬寺不止一條路,然而這條青石鋪就的臺階最平整寬闊,走的人也最多,此時聚集了百來人。
紀吟他們在塗二等人過來時便裝作被嚇到,連忙退到邊上的草叢中,再由幾個壯漢遮擋住她的身形,這才沒被發現。
但繼續下去絕對不行,他們都見過紀吟,就算偽裝過也能認出她。
至於先前為何沒從別的路下山,一來這條路最近,能最快下山,還有眾多百姓作掩護,若走旁的路,一旦遇到寺裏的僧人,就直接暴露蹤跡了。
百姓們雖然因為盤查耽擱回城心生不滿,但他們並不敢跟禁軍對著幹,而且竟有人在寺中縱火,對菩薩不敬,眾人便也希望早點抓到刺客,於是乖乖排起了隊。
“我們現在怎麽辦?”菱兒問為首的壯漢。
她沈著臉,不動聲色地朝紀吟瞥了眼,心裏有些埋怨她。
早前雙方決定合作後,段伏成那邊提過一個計劃,說等到了寺中,中午歇息時,朝段英他們的飲食中下迷藥,把人迷暈,他們就能順利將她帶走了。
紀吟卻說:“段英為人謹慎,會讓手下的人錯開時間用飯,這樣一來只能迷暈一部分,他很快就會發現不對。”
“只要能放倒一半,剩下的就好對付了。”菱兒說。
紀吟聽到這話,卻忽然變了臉,質問她,“對付?怎麽對付?你想趁機取了他們的性命?”
菱兒一時語塞:“這……這本就是避免不了的。”
紀吟卻徹底寒下臉來,“我不同意。我雖不喜歡禁軍對我的看守,但他們也只是奉命行事而已,並沒有什麽對不起我的地方,我不能就這麽害了他們的性命。”
紀吟說得一臉凜然,且無轉圜的餘地,菱兒只好再向她主人覆命。
段伏成收到傳回來的消息,倒也沒生氣,拍著扇子笑了笑,“倒是她的性子。”
顯然,他也知道紀吟心腸軟,恩怨分明,做不出來牽連他們性命這種事,於是改為縱火制造混亂,再趁亂逃走。
紀吟這才同意了。
然而這樣卻有個致命的問題,等段英他們反應過來後,便會立刻調動人手開始追捕,現下他們單是想逃出清雲山都困難重重。
眼看百姓們如流沙一樣緩慢朝山下流動,等到了跟前,紀吟絕對會暴露。
為首的漢子看了眼,隨即下了決定,“我們不能留在這裏了,從林子裏下去。”
此處離山腳只有不到兩刻鐘的路程,就算從林子裏走,也不會超過半個時辰。
就在這時,前方突然爆發出一陣爭吵,原來是有貴人要回城。
靖國公夫人今日本是懷著不錯的心情來白馬寺上香祈福,誰知竟遇上走水,不僅差點被火燎到,還差點被百姓沖撞,本就十分不滿了,現下只想趕緊回城,結果還被人堵在這裏。
普通百姓聽到禁軍的名頭就怕了,她可不怕,於是派人上前交涉,說要先走。
塗二自然不能隨便放人,非要掀開她的轎攆,確定裏面的人不是紀吟才肯放行。
對方也是朝中有頭有臉女眷,塗二此舉可謂十分冒犯,便在原地吵了起來。
此時眾人都被前方的動靜吸引註意力,菱兒等便趁此機會,不動聲色地朝邊上退去,借著草木的掩護,飛快躲到林子裏。
“還好主子料到此行不會順利,還做了另一手準備。”
他們有人來踩過點,了解過山裏的情況,認清方向後,為首的漢子便領著她們朝某個方向走去。
塗二帶著人,一邊挨個盤查下山的百姓,一邊問他們有沒有見過一個十七八歲容貌不俗的女子,亦或是什麽奇怪的人或事,只要報上來,就能早點放行。
這時有人註意到紀吟一行人不見了。
“大人,小人有事要稟告。”
塗二讓他過來。
“小人先前看到幾個壯漢和兩個女人,那兩個女人看著年紀不大,不知道是不是大人要尋的人。”
壯漢、女人?
塗二精神一振,“快說!”
當時紀吟他們混跡在人群中,自然免不了被周圍人看到,那時大家都忙著自己的事也沒在意,但也有人註意到異常。
“那幾個壯漢將其中一個女人緊緊護衛在中間,小人一開始以為是哪家貴人,卻又覺得奇怪,那女人穿的衣料看著也不華貴,而且還有些狼狽……”
聽到這兒,塗二的直覺告訴他,這就是夫人和劫走夫人那批刺客。
“你有沒有看到夫、那女子的模樣?”
這人搖搖頭,“這倒沒有,她被那幾個人擋在中間,頭發又亂,小人當時也只是匆匆撇了眼,不過小人看到那女子的手特別白。”
細皮嫩肉的,跟她穿的衣裳不大相配,這也是他奇怪的點。
“他們最後出現的位置在哪裏?”
“就在那兒,前不久還在,剛剛一轉眼就找不到了。”這人指了指。
“行了,你走吧。”塗二揮揮手。
他招來一個武僧,讓他馬上回去向段英稟告,又留下一個繼續帶人盤查,自己則帶上五六個人沿著那人指的位置追了上去。
“大人,這裏有腳印。”
“這裏的草被人踩過。”
他們果然進了林子。
塗二沿著痕跡追上去,追了一小段路後,其中一個武僧發現旁邊的樹枝上掛著一道白影,他將那東西取下來,遞到塗二面前,“大人請看。”
這是一塊十分輕薄的白色紗質布料,塗二認得。
“這是夫人今天身上穿的衣裳,夫人就在前面,快追。”他瞬間拔高聲音。
……
紀吟被幾人帶著,吭哧吭哧地跑在山林中,然而她體力實在跟不上,沒多久速度就慢了下來。
“還有多遠啊,我實在跑不動了。”紀吟喘得上氣不接下氣,扶著腰,“你們的主子、安排得靠譜嗎,一會兒他們……追上來了怎麽辦?”
那幾人只顧趕路,並不答她。
紀吟一下就火了,放慢腳步。
“你要知道我這次跟你們主人合作是冒了多大風險,被段伏歸知道我逃跑,我不會有好下場的,如果我真被他們抓回去,我就說是你們劫持我。”她“威脅”道。
為首的壯漢刀八聽她這麽說,一瞬間想把她劈暈,但他們現在人手太少,帶個暈倒的人更麻煩,只好跟她解釋:“馬上就到了,我們在山下安排了人手,超出時間沒下去,他們就知道我們這邊出問題了,會馬上上山來接應我們。”
“可是,我實在走不動了。”
刀八瞧她滿頭虛汗,喘得幾乎要厥過去,當真虛弱得不行,只好叫個人背上她。
然而沒多久,他們還是被追上了。
“就在前面,我看到人了!”塗二帶人飛快追了上來。
“夫人!”
紀吟趴在一個壯漢背上,一動不動,假裝自己是暈著的。
自己這邊帶著紀吟這個累贅,速度哪裏比得上塗二他們,刀八估計了下,若只繼續跑,遲早會被追上,
“老十,你帶著她們兩個先走,我帶著其餘兄弟斷後。”
“好。”
老十背著紀吟往密林深處逃去,菱兒緊緊跟在後面,她雖只是宮女,身上卻有些粗淺的功夫,體力更比紀吟強健許多。
塗二根本不想與人糾纏,奈何這些人死了命地纏著他們。
今日來劫持紀吟的都是段伏成豢養的死士,他們唯一的目標就是完成主上交代的任務,每次出任務都做好了有去無回的準備,因此下手格外狠辣,寧願自傷也不肯叫塗二他們前進半步。
終於追上人,就在眼前了,卻被人纏住,塗二心裏氣得吐血,偏他人手不夠,只帶了些武僧,這些武僧雖會功夫,卻優柔得很,不肯下死手,導致他處處受制。
“你們不殺人,那就幫我纏住他們,我自己去追。”
他方才看到了,只有一個刺客背著夫人,身邊跟著菱兒那個丫鬟,自己追上去,一個人就能解決。
纏鬥片刻後,塗二終於找到機會脫身,連忙追了上去。
背著紀吟的那人一邊往前跑一邊不時回頭,看到追上來的塗二後,目眥欲裂,雙腿拼了命地往前跑,奈何他還背著個紀吟,無論如何也比不上塗二的速度。
眼看雙方的距離越來越近,他做了與老大同樣的決定。
他先繞到一片滿是灌木和雜草的叢林中,借著樹木的遮擋,把紀吟放到地上,“菱兒,我去纏著追兵,你帶著她先走,馬上就要到了,接頭的人應該已經在路上了,你務必把她交到我們的人手上。”
“嗯。”菱兒重重點頭,按照他先前交代的路線,拽著紀吟往前跑。
這人自己卻躲在樹後,看塗二追上來後,猛地撲過來,將人撲到地上,絞住他兩條腿。
雙方頓時糾纏到了一起。
塗二也飛快反應過來,一記肘擊過去,企圖讓對方吃痛松手,然而對方挨下這一擊,卻依舊如藤蔓一般纏著他不肯松手。
塗二又急又氣,明明他就要追到夫人了。
雙方都殺紅了眼。
另一邊,紀吟身邊只有菱兒了。
她被菱兒拉著拼命往前跑,然而突然間,她腳下一滑,猛地跌倒在地。
“啊!”紀吟低呼一聲。
菱兒見狀,又急又氣,伸手拽她:“快起來!”
紀吟起到一半,卻又跌了回去。
“不行,我腳好疼,可能是扭著了,怎麽辦?”紀吟焦急地問,此時她滿臉都是汗,眉眼間都是隱忍的痛楚。
菱兒在心裏暗罵她實在不中用,跑,跑不動,好不容易給她拖延出逃跑時間,卻又扭到腳。
可此時也不是責備她的時候,菱兒忍下火氣,只能道:“我背你走,只希望能快點遇到接頭的人。”
“好。”
菱兒便蹲到她面前。
正當她等著紀吟趴上來時,後腦突然傳來一陣劇痛。
“你……”她猛地瞪大眼,想要扭頭,卻在下一瞬暈了過去。
紀吟收起石頭,仍到遠處的草叢裏,低頭看了眼昏迷中的菱兒,沒有猶豫,轉身朝另一個方向擡腿狂奔,哪裏還見剛才走不動路的樣子。
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