第140章 140 身份曝光
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第140章 140 身份曝光
暮色蒼茫, 百鳥歸林之際，韶慶府首戰大捷。
大齊兩路兵馬鳴金收兵，退出數十裏外, 牧廷玉率領府兵打掃戰場，回到城中。
西城門大開，迎接凱旋的英雄們。
觀戰已久的將士們蜂擁而上，豎起大拇指，眼裏滿是驚嘆與信服。
“萬千總，您這場仗打得可真漂亮！”
“只可惜那領兵的伍羿不曾出戰, 否則您怎麽也得給他點教訓。”
“真是虎父無犬女啊, 萬千總驍勇善戰，令愛也不遑多讓, 屬實讓黃某刮目相看。”
牧廷玉含笑拱手, 忽略那一身鮮血鑄就而成的煞氣, 舉手投足頗具儒將風姿：“諸位過譽了。”
牧元珠跟在父親身後，鸚鵡學舌似的說道：“諸位過譽了, 主要還是因為齊賊被先前的陣仗嚇破了膽, 軍心潰散。”
思及山崩地裂，火球滾滾的畫面, 眾人深有同感。
“果然百聞不如一見, 火藥的威力實在是不容小覷，直炸得那群齊賊人仰馬翻, 哭爹喊娘。”
“先以火藥和火銃亂其軍心，再一鼓作氣將齊賊擊退四五十裏地，不出意外的話，沒個三五天緩不過來。”
“齊賊估計還以為咱們仍然受困於瘟疫，對他們的陰謀詭計毫不知情呢。”
杜青棠心情不錯, 唇畔噙著淺薄笑意，給人以如沐春風之感，說出的話卻冷酷無情：“齊賊狡詐，且極為記仇，諸位切不可掉以輕心。”
眾人被知府大人潑的冷水澆了個透心涼，歡笑聲戛然而止，由興奮轉為沈思。
“大人說得對，齊賊有十數萬人，便是車輪戰，也能堅持許久。”
“夜間的守衛亦不可松懈，以防齊賊夜間突襲。”
眾人七嘴八舌地附和著，面紅耳赤之餘，在心底告誡自己驕兵必敗。
雖然首戰大捷，折損了齊賊一兩萬兵力，但是斷不可得意忘形，還是低調一些為好。
杜青棠看向牧廷玉等出城迎戰的將士，緩聲道：“傷兵可前往傷兵所接受治療，其餘人可以回營中休息了。諸位此戰功勞甚大，待擊退齊賊，再一並論功行賞。”
牧廷玉謙遜道：“大人言重了，保家衛國本就是我等分內之職。”
不過他並未說什麽無需論功行賞。
將士們上了戰場都是拿命在拼，他們奮勇殺敵，守衛韶慶府，一應獎賞都是他們該得的。
杜青棠微微頷首，吩咐黃千總安頓好傷兵，看了眼擔架上的傷兵，眸光微閃，策馬徑自離去。
牧廷玉向萬守備行了一禮，也帶著府兵離開了。
他殺了數以百計的齊賊，甲胄染血，血腥味沖天，得先洗個澡換身衣服，然後再處理傷口。
萬守備目送將士們遠去，舉著望遠鏡仰頭看天，夕陽絢爛，十分賞心悅目。
劉把總蹭到萬守備旁邊，覷了眼他的臉色，揣著手若無其事道：“那萬歸玉實在是太囂張了，眼裏毫無尊卑可言，竟越過您向知府大人請戰，他難道不知道首戰至關重要，理應由您領兵迎戰，樹立嗎？”
“知府大人也是，她未免太偏心了些，萬歸玉請戰她便應了，大人她這是要置您於何地？”
萬守備放下望遠鏡，偏頭看向劉把總，語氣莫名：“所以你覺得，知府大人做錯了？”
突如其來的求生欲讓劉把總把頭搖成撥浪鼓，訕笑著解釋：“您誤會了，末將只是替您不值......”
萬守備面朝西城門而立，視野所及範圍內，軍醫和府兵擡著不計其數的傷兵奔向傷兵所，他們有的人傷得很重，沿途流下一路血痕，城外的黃土上遍布焦黑痕跡，再往前，戰場上屍橫遍野，血流成河。
其實萬守備此前從未應對過這般規模盛大、以少對多的戰役，更多時候都是奉命剿匪，與土匪對戰，或者鎮壓從外地遷徙而來，聚眾鬧事的流民。
世人皆知戰爭殘酷，萬守備深知這一點，但是平心而論，他從未親身經歷過，因此無法與邊關的將士們感同身受。
直到今天，他站在城墻上。
城外戰火紛飛，數以千計的齊賊被火藥炸成齏粉，屍骨無存。
戰場上，兩軍兵戎相見，刀槍相撞，鏗鏘作響，紅刀子進白刀子出，每一次揮動武器便有鮮血四濺。
透過望遠鏡，他看到一名夏軍替同僚擋下齊賊的偷襲，被彎刀攔腰截斷，仍不忘反手刺向齊賊，在對方死後含笑閉上眼，看到一名夏軍被齊賊橫掃下馬，半截身子被馬蹄踩爛，硬是撐著最後一口氣砍斷馬蹄，拉著齊賊一同歸西。
目光所及之處，皆是象征著壯烈的鮮紅色。
直到這時，萬守備才對戰爭的殘酷有了實感。
他捫心自問，如果他領兵迎戰，是否能如萬千總一般，殺敵猶如砍瓜切菜，短短一個半時辰便斬殺數百齊軍？
萬守備不確定。
他忽然明白，知府大人為何要破格提拔萬歸玉為千總。
萬歸玉名副其實，實至名歸。
他山匪的身份無法成為他的束縛，有朝一日定能魚躍龍門，一飛沖天。
萬守備羨慕，欽佩，唯獨不會嫉妒。
只因那些讚譽都是萬歸玉應得的。
“既然您都不計較，我也不好說什麽。”劉把總裝模作樣嘆一口氣，“不過末將覺得，下次齊賊攻城，您大可以搶先請戰，以免再被人搶了風頭......”
諸般思緒閃過心頭，萬守備聽劉把總喋喋不休的話語，突然覺得很煩：“聒噪。”
劉把總一楞：“啊？”
萬守備將望遠鏡掛在脖子上，從鼻子裏哼出一聲：“萬千總之所以主動請戰，可不正是因為你們這些人在背後嘀嘀咕咕，說三道四。”
“知府大人同意他的請戰，也是想讓他以軍功服眾，讓你們老老實實閉嘴。”
“你也甭跟我說什麽值不值，只要能打勝仗殺齊賊，那就是值得的！”
萬守備深深看了眼劉把總，似要將他的模樣牢牢記在心裏：“等下次齊賊攻城，我會向知府大人舉薦你去迎戰。”
劉把總呆滯：“啊？”
萬守備撇了撇嘴，背著手走遠了，胸前的望遠鏡一搖一晃：“真當我是個傻子不成？你一攛掇我就傻乎乎地跟萬千總對上？在知府大人的眼皮子底下起內訌，你真當我是壽星公上吊，嫌命長是不是？”
被唾沫星子噴一臉的劉把總：“......”
“老劉，原來你在這裏，真是讓我好找。火頭營那邊糧食快見底了，你趕緊讓人送幾車過去。”
身後傳來吆喝聲，劉把總眼神幾經變幻，最終定格為圓滑而又精明，抹了把臉轉過身：“好嘞，我這就安排人送過去！”
劉把總去往糧草庫，方才同他說話的朱把總嘖了一聲：“他這份差事倒是輕松，不像我，還得帶人打掃戰場。”
“他這人慣會偷懶耍滑，這輩子估計也就是個把總了。”
“這倒也是，不說了，我還得趕緊把屍體處理了。”
......
杜青棠策馬抵達南城門，一眾男子正在城墻上手舞足蹈，為他們齊心協力擊退齊賊而高興t。
“太痛快了，沒想到我有生之年還能殺幾個齊賊。”
“他們啥時候再來？我家茅坑裏的石頭可多了，又臭又重，一砸一個準，保管他們腦袋開花！”
“還得是水泥粉，一桶水下去燙死一群齊賊。”
“熱油效果也不錯，不過成本太高了，下次可以換成開水，也能皮開肉綻。”
杜青棠登上城墻，緋色官袍立馬引來眾人的註意。
“知府大人！”
“大人您是沒看到，那些個齊賊哇哇叫著掉下去，很多都砸到地上摔死了，草民還看到齊賊撞城門，結果他們爬不上城墻，又撞不開門，氣得直罵臟話，最後實在沒辦法，就撤退了。”
杜青棠拿著望遠鏡觀察齊軍，依稀瞧見一個熟人。
思及蕭進寶的詭詐和陰狠，杜青棠屈指輕叩城墻：“諸位辛苦了，六個時辰內齊賊不會卷土重來，諸位可以先回去歇息，養精蓄銳，靜待下次再戰。”
“不辛苦不辛苦，咱也是韶慶府的一份子，既然有這個能力，也該為抵禦齊賊貢獻出一份力量。”
“沒錯，大人您可千萬別跟我們客氣，有啥事只管吩咐便是。”
杜青棠眉眼暈染笑意：“好。”
她確實有這個打算。
得讓百姓參與進來，知曉守城的辛苦，他們才會體諒將士們的不易，不會覺得府兵守衛韶慶府是理所當然。
百姓退下去，換府兵登上城墻。
杜青棠放下望遠鏡，叮囑負責守衛南城門的張把總：“夜裏都打起精神，齊賊極有可能派人再探虛實，一經發現格殺勿論。”
攻城錘撞不開城門，首戰敗退，蕭進寶必然不會善罷甘休。
相信他很快就會發現城門後的秘密，想方設法破局。
那就看看是齊軍的攻城錘硬，還是水泥墻更硬。
張把總抱拳：“末將謹遵大人之命！”
杜青棠又去東城門和北城門晃一圈，敲打看守城墻的府兵，最後策馬回到府衙。
剛褪下官袍換回常服，出來就見杜青竹拎著食盒進門，向她擡手招呼道：“獻玉，快來吃飯。”
兩人移步飯廳，杜青棠埋頭幹飯，杜青竹已經吃過了，就這麽托著下巴，笑瞇瞇看著她。
“今兒打了勝仗，獻玉你也能緩一口氣了。”
杜青棠不置可否，雖說火藥和火銃的殺傷力驚人，今天之前她還是有些焦慮。
擔心守不住城，擔心百姓傷亡。
屆時城亡人亡便也罷了，若她僥幸活了下來，恐怕仕途就要葬送於此了。
這廂夏軍將齊軍擊退數十裏，杜青棠提著的心才算徹底放下，一直緊繃著的神經也放松許多。
杜青竹呷一口茶，揣著手靠在椅背上，隨口說道：“不過小八還有王妹妹她們未來幾天都有得忙了。”
打仗必有傷亡，杜青菊身為大夫，自然得沖在第一線，日夜不停地治病救人。
以王念慈為首的瓊英文社社員和善堂的姑娘們昨天主動請纓，前往傷兵所照顧傷兵，杜青棠同意了。
這會兒打完仗，傷兵陸續送往傷病所，她們也該忙起來了。
杜青棠喝一口湯，驅散寒氣，胃裏暖洋洋的：“過會兒我去傷兵所看看。”
將士們是為守護韶慶府而受傷，她作為韶慶府的父母官，自然得前去慰問一番。
杜青竹也想去：“可我還得回火頭營，繼續給將士們做飯，你替我去看一眼小八吧，讓她照顧好自己，別把自個兒累壞了。”
杜青棠：“......”
總覺得她說這話像是意有所指，跟指桑罵槐似的。
杜青棠心中腹誹，面不改色輕唔一聲，低頭專註幹飯。
剛放下筷子，杜青竹就拎著食盒風風火火地離開了，杜青棠小歇片刻，吃兩粒止痛藥丸，策馬前往離府衙最近的傷兵所。
幾個傷兵所挨個兒探望一遍，爭取亥時之前回來休息。
她這陣子委實累得不輕，鐵打的身子都熬不住，得趕緊趁這兩天好好休息，養精蓄銳，準備迎接下一場戰役。
-
戰後，城西傷兵所內亂成一鍋粥，軍醫、大夫、傷兵、府兵往來不絕，幾乎是轉個身就能撞在一起。
“這邊還有空屋子，把傷兵送到這邊來！”
“藥材快要用光了，趕緊去倉庫支取！”
“麻沸散來了，準備縫合！”
杜青棠翻身下馬，只在門外輕嗅，便可聞見濃郁的血腥味和苦澀的湯藥味，慘叫聲和哀嚎聲更是不絕於耳，聽得人心驚肉跳。
走進傷兵所，黃千總剛送來一批傷兵，準備順道去探望一下次女。
黃千總的次女黃月梅去年參軍，正式成為女兵營中的一名女兵。
此番齊賊來犯，黃月梅與三千女兵一同迎戰，受了點傷，被送來傷兵所。
幸而只是皮肉傷，躺個兩三天又活蹦亂跳了。
見到杜青棠，黃千總駐足見禮：“末將參見大人。”
杜青棠駐足問道：“還有多少傷兵沒送來？”
黃千總一板一眼匯報：“本次共有三千多人重傷，大約還剩一兩百人。”
杜青棠微微頷首，揮手讓他去忙，先去慰問傷兵。
絕大多數傷兵的傷勢較重，有人被齊軍削去皮肉，有人被捅個對穿，還有人直接被砍斷手腳，血流不止。
軍醫和杜青菊、梁初夏正馬不停蹄地為他們縫合傷口，能救一個是一個。
僅少數傷勢較輕的，由城中大夫負責處理傷口。
這些傷兵上完藥就離開了，回軍營一邊養傷一邊操練，時刻準備著再次上陣殺敵。
他們一走，大夫們無人可治，傷口已經縫合過的傷兵自有瓊英文社和善堂的女子照顧，對比忙到飛起的軍醫和杜青菊，處境顯得有些尷尬。
“早知道韶慶府會打仗，我就去跟軍醫學縫合術了。”
朝廷在軍中和民間大力推廣縫合術，他們作為大夫，自然有所耳聞。
只是覺得身體發膚受之父母，縫合術太過血腥殘忍，任官府如何呼籲號召，他們都不屑去軍營，跟軍醫學習縫合術。
都說書到用時方恨少，學醫也是一個道理。
這會兒他們還因為屋子都被傷兵占用了，藥房裏空間有限被攆到了屋檐下，被迫接受過往行人的註目，一張張老臉臊得通紅，把臉埋到胸口，心中後悔不疊。
“那些軍醫都對姓杜的讚不絕口，誇她醫術精湛，縫合術也十分精湛。”
“哼，風頭都被她搶去了，實在是可恨！”
“梁大夫，你家初夏可真是深藏不漏，她居然也會縫合術。”
梁大夫臭著一張臉，沒好氣地說：“她已經不是老夫的孫女了，是好是壞都跟老夫無關。”
“話也不能這麽說，血脈親緣哪裏是隨意割舍......你們快看，姓杜的竟然放著那麽多傷兵不治，跑去跟知府大人搭訕！”
大夫們擡起頭，順著說話之人手指的方向看過去，杜青菊果真在跟知府大人說著什麽。
新仇舊恨加在一起，梁大夫怒火中燒：“阿諛諂媚，厚顏無恥，待老夫去跟方軍醫告她一狀！”
方軍醫年歲最長，資歷也最高，是城西傷病所的負責人。
他不茍言笑，行事嚴苛，若是知曉杜青菊玩忽職守，定不會輕饒了她！
另一邊，杜青棠親自慰問傷兵，言辭間盡顯關切，令傷兵們感動得無以覆加，兩眼淚汪汪。
“大人您放心，等齊賊再次攻城，小的一定能上戰場！”
“這傷口也就看起來嚴重，其實過個三五天就好了。”
杜青棠卻是搖頭，肅聲道：“本官可不是那等壓榨將士的惡人，養好傷才有力氣上陣殺敵，不是嗎？”
傷兵們嗯嗯點頭，保證一定會好好養傷。
杜青棠又叮囑幾句，出了門恰好遇見端著盆從隔壁屋出來的張采薇。
“大人。”張采薇見到杜青棠，面上一喜，後又語氣關切地說道，“大人近來消瘦了許多，戰事要緊，可身體同樣重要，府城數萬萬百姓都指著您呢。”
杜青棠嗯了一聲：“本官曉得的。”
張采薇笑著福了福身，端著盆遠去。
杜青棠又慰問了兩個屋的傷兵，出了門便遇見杜青菊。
杜青菊臉上、身上都是血，雙手更是被鮮血染紅，看不出原本的白皙。
見到老幺，杜青菊忍不住跟她抱怨：“傷兵太多了，人手又不夠，即便先緊著傷勢嚴重的治療，有些人還是......不說了，我先去忙了，有個傷兵被捅穿了臟腑，我得趕緊給他縫合。”
杜青棠目送她遠去，餘光瞥見大夫們正探頭探腦往這邊看，一副閑人看熱鬧的姿態，心底升起一股無名火，疾步向他們走去。
見知府大人走過來，大夫們連忙站直身t子，恭恭敬敬行禮：“草民參見大人。”
杜青棠見他們雙手幹幹凈凈，不禁蹙眉：“無數傷兵亟待治療，你們為何卻如此悠閑？”
“回大人，草民等人不會縫合術，所以......”
杜青棠眉間折痕愈深，無語至極：“不會就去學，本官讓你們過來不是杵在這裏當擺設的。”
一群倚老賣老，欺軟怕硬的老家夥，早在上個月瘟疫爆發，她就想罵他們了。
拿了工錢不幹活，抱團欺壓女子倒是很有一手。
“再讓本官發現你們無所事事，在傷兵所裏惹是生非，不知醫德醫風為何物，一律徒半月，醫館也別想開了。”
這些人就跟汝寧府的那群老大夫一樣，只有知道疼了才會長記性，而恰好杜青棠從來不是心慈手軟之輩，官府也不會出錢養一群閑人。
大夫們：“！！！”
大夫們不敢惹怒知府大人，唯恐慘遭牢獄之災，醫館也跟著關門大吉，一個二個忍氣吞聲，結伴前去圍觀軍醫給傷兵縫合，心裏對杜青菊越發不滿。
定是杜青菊在知府大人面前給他們上眼藥，知府大人才會對他們如此疾言厲色！
只不過礙於知府大人還未離開，他們也有心想要學習縫合術，以免被杜青菊和梁初夏兩個女人搶走了全部風頭，傷兵的感激和軍醫的稱讚全落在她們身上，只得暫時按下不滿，圍觀軍醫穿針走線。
看著看著，大夫們漸漸入了神。
不得不承認，縫合術雖然有違常理，效果卻是立竿見影。
雖說傷口縫合後不能保證一定能活下來，至少可以快速止血，還能促進傷口愈合。
“是我狹隘了，從一開始就對縫合術抱有偏見。”
“現在學也不遲。”
“早知今日，老夫定不會獨獨便宜了那女大夫。”梁大夫一臉不忿地說道，轉念想起瘟疫藥方。
他在韶慶府行醫多年，對城中的大夫可謂如數家珍，從未聽說過哪位大夫有神醫之名。
也許他們從一開始就想錯了，根本沒有什麽神醫，瘟疫藥方很有可能是軍醫研究出來的。
梁初夏和杜青菊徹夜研讀醫書的畫面自眼前轉瞬即逝，梁大夫搖了搖頭，心中嗤笑。
梁初夏為了她的那個師父連親人都不要，早晚要悔青了腸子。
等到那天，就算她跪在他面前，他也絕不會再認這個孫女。
-
五個傷兵所挨個兒走一遭，杜青棠慰問完傷兵，又跟負責照顧傷兵的瓊英文社社員和善堂的姑娘們說會兒話，回到府衙已經過了亥時，洗漱後倒頭就睡。
齊營之中，伍羿躺在虎皮毯子上，汗如雨下。
一個時辰前，軍醫為他取出右肩的彈丸。
彈丸嵌得極深，恰好卡在骨頭縫裏，軍醫用匕首劃開皮肉，手指伸進去，摳弄了好半晌才將彈丸取出來。
整個過程血流不止，鮮血染紅了半邊身子，饒是伍羿這種習慣受傷的糙漢子，在麻沸散失效後也疼得渾身抽搐，眼前發黑，直到現在還沒緩過來。
“杜青棠！”
伍羿恨不得生啖其肉生飲其血，一拳砸在虎皮毯子上，不慎扯到傷口，疼得倒吸涼氣。
一旁的軍醫見狀，忙不疊出言勸阻：“將軍息怒，傷口好不容易止住血，可別再崩裂了。”
伍羿閉上眼不搭理他，鼻孔翕張，過了許久才勉強平覆心頭的怒火與恨意。
“讓張騰過來。”
主帳內靜默一瞬，親兵的聲音低不可聞：“將軍，張騰戰死了。”
伍羿：“......”
是了，張騰死在那名身披玄甲的中年將領手中，被他一槍斬於馬下。
不僅張騰，伍羿麾下八名親兵皆死於他手。
回想起白天地動山搖的駭人場景，以及夏軍豁出命的奮勇姿態，伍羿咬緊牙關，強壓下派人夜襲的沖動。
吃過一次輕敵的虧，伍羿又怎會在韶慶府做好萬全準備的前提下讓手下士卒過去送死。
伍羿思忖良久，吩咐親兵：“通知城裏的人，可以開始行動了。”
“是。”
不過多時，只聽得“咻——”一聲，響箭直沖雲霄。
聲響尖銳，頃刻間照亮夜幕。
城內，有人站在檐下，遙望天邊。
直至光亮堙滅，細瘦身影才轉身進屋。
......
南路軍主帳內，蕭進寶盤腿坐在燈下，閉眼冥想。
他在思考，為何攻城錘猛攻半個時辰，城門依然紋絲不動。
杜青棠又在其中起到了什麽作用？
連攻城錘都撞不開，那道城門究竟是由什麽制成？
倘若將大齊的城門都換成這種材料，可使大齊永遠立於不敗之地。
思及此，蕭進寶心頭一陣激蕩。
“來人！”
若不盡早解開謎底，他怕是要抓心撓肺，徹夜難眠。
一炷香時間後，一支二十人的隊伍借著夜色遮掩，悄無聲息地靠近南城門。
其中十人負責研究城門的材質，另外十人則取出抓鉤，用力向上一拋，使其牢牢固定在城墻上，沿著繩索向上攀爬。
爬至高處，齊軍並未立刻登上城墻，而是貼墻觀望片刻，確保上方無人把守，當即一個鷂子翻身，穩穩落在垛口之上。
將軍有令，入城後先去找那位，協助那位與大軍裏應外合，一舉攻下......
“噗嗤——”
長槍穿胸而過，齊軍睜大的眼裏布滿愕然，身體搖晃兩下，似枯葉一般直線墜落。
“砰！”
他們到死也想不到，韶慶府的府兵會躲在垛口下，打得他們一個出其不意。
重物落地聲打破夜間死寂，貼在城門上研究其材質的齊軍猝然一驚，彼此交換眼神，迅速撤退，踩著夜色回到齊營之中。
“將軍，小的們仔細研究了韶慶府的那道城門，它與尋常城門無異，是由木材制成，而非玄鐵，甚至在攻城錘的撞擊下遍布裂痕。”
“按理說，這種情況下城門早該倒塌，但是不知為何......”
蕭進寶若有所思。
遍布裂痕卻未倒塌，極有可能是門後有支撐。
如此一來，蕭進寶更好奇杜青棠究竟用了什麽法子才抵擋住攻城錘的進攻。
“那十個人混進去了嗎？”
齊軍搖頭：“死於夏賊之手。”
城門攻不破，城墻上又守衛森嚴，南城門無疑是一塊難啃的硬骨頭。
蕭進寶有些頭疼，轉念想到西路軍，不知伍羿那邊的情況如何，是否如他一般，狠狠吃了個閉門羹，死傷過千。
“罷了，明天再說。”
臨睡前，蕭進寶不忘派人去西路軍那邊打聽情況。
他打算明天再派人攻城，摸清楚韶慶府到底有多少張底牌。
上次敗給了杜青棠，這次他絕不容許自己再成為她的手下敗將！
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傷兵所內，軍醫和杜青菊、梁初夏一直忙到第二天早上，才為所有傷兵處理好傷口。
可即便如此，還是有數十名傷兵因傷勢極重而離世。
方軍醫蒼老的臉上閃過一抹悲色，脊背佝僂下來，長嘆一口氣：“為他們整理好遺容，再通知他們的家人過來，帶他們回家去。”
自有府兵依言照辦，然後將死者的姓名登記入冊，等戰事結束，將由官府統一發放撫恤金給他們的家人。
杜青菊見方軍醫精神不濟，思及對方年事已高，輕聲道：“眼下傷兵已經處理妥當，這裏就交給我們好了，您熬了一整夜，快去休息一會兒吧。”
方軍醫確實有些熬不住了，最後看一眼面目安詳、仿佛只是睡著了的府兵，捏著眉心離開。
剛走出屋，就被梁大夫等人堵了個正著。
軍醫忙了一夜，他們也跟著學了一夜的縫合術，眼睛都看酸了，哈欠連天。
期間軍醫讓他們嘗試著給傷兵縫合，其中一人因為太困了，下錯了針，被暴脾氣的軍醫噴得狗血淋頭，畏畏縮縮貼墻站著，大氣不敢出。
好不容易熬到天亮，軍醫才大發慈悲放他們離開。
出了門正好遇見方軍醫，梁大夫思及昨天傍晚見到的那一幕，往右邊跨出一步，堵住方軍醫的去路。
方軍醫一擡頭，正對上梁大夫滿臉的褶子皮，眉毛一皺，語氣兇巴巴的：“幹什麽？不會走路嗎？”
梁大夫喉頭一哽，好半晌才緩過來：“方軍醫，昨天傷兵所來了幾百名性命垂危的傷兵，那杜大夫卻擅離職守，膽大包天地攔下知府大人，厚顏無恥地與之攀談，我等實在看不過眼，特來知會您一聲。”
方軍醫擰眉：“杜大夫？”
“就是那個個頭略高些的女大夫。”
方軍醫想起來了，正是方才那個姑娘。
他盯著梁大夫，肅著表情：“此話當真？”
“千真萬確！”
“當時我們站在屋檐t底下，所有人都看到了。”
方軍醫見這幾個大夫的神情不似作偽，正欲開口，身後傳來一道輕柔的女聲：“諸位未免言過其實了，我不過是見到知府大人，向她請個安，何來‘厚顏無恥與之攀談’一說？”
眾人循聲望去，容貌秀美的女子款步現身，面上並無慍色，僅有一絲若有若無的嘲諷。
梁大夫拂袖冷哼：“老夫親眼所見，你攔住了知府大人的去路，笑容諂媚，而且當時不止老夫一人瞧見，這還能有假？”
女子從醫就是不守婦道，這女大夫還攛掇向來乖巧的初夏跟他頂嘴，與他斷親，如今好不容易揪住她的小辮子，他又怎會輕易放過這一大好機會。
他要讓她身敗名裂，日後再也不能行醫問診！
“為何不能有假？就不能是您故意構陷嗎？”
熟悉的女聲由遠及近，梁大夫扭頭一看，頓時沈下臉：“梁初夏，你這話什麽意思？你這是跟長輩說話的語氣嗎？”
梁初夏也沒想到，她不過是去給傷兵換個藥的功夫，爺爺又領著一群老大夫針對師父。
梁初夏快要氣炸了，身體快過意識，率先質問出口。
“就是您想的那個意思！”梁初夏一路小跑過來，將師父護在身後，一咬牙一閉眼，超大聲地喊，“而且師父她根本用不著向任何人諂媚，即便是知府大人，只要她想，知府大人定會滿足她所有的要求！”
現場驀地一靜，下一瞬，梁大夫等人哄堂大笑。
“滿足所有的要求？這是老夫今年聽過最好笑的笑話！”
“知府大人什麽身份？你師父又是什麽身份？”
方軍醫聞言也一臉的不讚同，沈聲提醒：“孩子，我知道你在氣頭上，但也不能什麽話都往外說，知府大人雖然性情寬厚，愛民如子，但也不是你可以隨意冒犯的。”
梁初夏氣得臉蛋通紅，扭頭求助般的看向杜青菊：“師父......”
杜青菊無奈輕嘆，清亮眼眸掃過滿臉嘲諷的大夫們：“自從我奉命入隔離所，諸位從未停止過對我的針對，言語嘲諷、貶低，故意弄亂我辛苦配好的藥方，打翻我煎了半個多時辰的湯藥......種種手段層出不窮。”
“我觀察過，隔離所有數十名大夫，諸位只對我如此。”
“難道只因我是女子，便要承受諸位無緣無故的刁難？”
大夫們沒想到杜青菊會將他們給她使的絆子堂而皇之地說出口，得意笑容僵硬在臉上，眉毛高挑，嘴角咧開，無端的怪異，令人不禁發笑。
“還有您。”杜青菊上前一步，反將梁初夏護在身後，“初夏只是想學醫罷了，我也向您保證過，會保護好她，可您那天卻不由分說地扇了她一巴掌，之後更是蠻不講理地以親緣相要挾，讓她離開隔離所。”
梁初夏怔怔看著護在她身前的師父，明明身影那般纖細，卻讓她感覺到了無與倫比的安全感。
這種安全感，她只在娘的身上體會過。
梁初夏鼻子一酸，眼淚撲簌簌落下。
梁大夫活了一把年紀，經營了大半輩子的醫館，走到哪裏大家都對他客客氣氣，從未有人敢這麽對他說話，登時氣得仰倒，怒氣上頭，變得口不擇言起來。
“我是梁初夏她爺爺，她就必須聽我的。”
“憑什麽她想學醫我就讓她學醫？”
“梁初夏一個丫頭片子，學了醫又能怎樣？”
“身為一個女人，到了年紀就該老老實實嫁人，為夫家傳宗接代，而不是像你這樣，這麽大歲數了還整天拋頭露面，給素不相識的男人縫合傷口，不知廉恥，我要是你爺爺，真要羞愧而死！”
梁大夫顯然氣得狠了，音量極高，引得照顧傷兵的府兵和眾女子前來圍觀。
眾目睽睽之下，杜青菊不怒反笑：“那真是太好了，幸虧您不是我爺爺。”
梁大夫瞪眼：“你！”
杜青菊按住蠢蠢欲動，想要跟梁大夫頂嘴的梁初夏。
她可以舌戰梁大夫，但是梁初夏不行。
孝道大過天，光是一個“忤逆不孝”就足以壓死這個正值韶華的姑娘。
“不瞞您說，我的家人一直都很支持我學醫，尤其是我妹妹。”
“她是最先鼓勵我，讓我勇敢追夢的人。”
“也是她為我引薦了家鄉很有名的一位大夫，讓我有機會拜他為師，正式學醫。”
杜青菊說著，目光在圍觀人群中緩慢搜尋，須臾後定格在王念慈身上。
四目相對，杜青菊眨了眨眼。
王念慈瞬間會意，輕呼一聲：“杜大夫，我可真羨慕您，能擁有一個這樣好的妹妹。”
顧冉在一旁附和：“不知杜大人的妹妹如今身在何處？我倒是想見一見她，如此貼心又兼具膽識的女子可不多。”
杜青菊眼裏劃過一抹笑痕，輕聲細語：“其實我這個妹妹，諸位都見過。”
“都見過？我怎麽沒印象？”
“杜大夫姓杜，想來她的妹妹也姓杜......”
眾人面面相覷，一個不可思議的猜測湧上心頭。
梁大夫眼皮狂跳兩下，用力眨兩下眼睛，死死盯著杜青菊的臉。
不知是不是梁大夫的錯覺，他竟從杜青菊的臉上找到了與知府大人的相似之處。
而且還不止一處。
梁大夫咽了口唾沫：“你不會是想說你妹妹是知府大人吧？”
杜青菊微微一笑：“正是。”
人群中傳來驚呼聲。
梁大夫旁邊的大夫追問道：“沒記錯的話，知府大人的確有個學醫的姐姐，她還因為研究出了天菊飲而被封為德陽鄉主，你不會就是那個德陽鄉主吧？”
杜青菊頷首：“正是。”
現場一片嘩然。
“德陽鄉主？杜大夫居然是個鄉主？！”
“真沒想到，杜大夫和知府大人居然是親姐妹，可她之前為什麽不說？”
“是啊，你之前為什麽不說？”梁大夫自覺找出了杜青菊這番說辭中的破綻，“如果你真的是德陽鄉主，為何又要隱瞞身份？”
“只要你說你是德陽鄉主，想必會有很多人買你的賬，去杏林堂看診。”
“還有，既然你是德陽鄉主，此前研究出了可以治愈天花的藥方，為何這次瘟疫卻沒能研究出相應的藥方？”
梁大夫步步緊逼，言辭咄咄，眼裏掛著明晃晃的懷疑，也成功勾起了眾人的疑心。
“是啊，杏林堂開了兩年，我媳婦兒還是杜大夫接生的，從未聽她說過杜大夫是德陽鄉主。”
“瘟疫和天花本質上差不多，感染後必死無疑，你說你是德陽鄉主，為什麽沒能研究出瘟疫的藥方？”
杜青菊歪了歪頭，素來穩重的姑娘難得有幾分俏皮，尾音上揚：“誰說我沒有研究出來？”
梁初夏從師父身後探出個腦袋，語氣難掩得意：“誰說師父沒有研究出來？”
知曉師父身份的秘密已有兩年，她不敢告訴任何人，生怕給師父帶來麻煩。
最開始的那段時間裏，杏林堂備受質疑，梁初夏連能力都是師父身份曝光，所有人驚掉下巴，諂媚討好她的場景。
憋了這麽久，總算身份大白了！
梁大夫聽了，卻是直搖頭：“說謊話也不打個草稿，真當我們是死人不成？”
“當初瘟疫肆虐，你的一舉一動都在我們的眼皮子底下，我怎麽不知道你研究出了瘟疫藥方？”
“臉皮真厚，真不怕人家帶著藥方找上門來，打你的臉。”
恰在此時，人群外圍傳來一道粗獷男聲：“都聚在這裏做什麽？”
眾人循聲望去，來人身披甲胄，赫然是昨天送傷兵過來的黃千總。
梁大夫忙不疊將事情的來龍去脈告訴黃千總：“......此人仗著知府大人心胸寬廣，故意攀扯知府大人，還請將軍將此事上報給知府大人，從重處置此人，殺一儆百，讓大家知道隨意攀扯知府大人的下場！”
黃千總環視四周，見眾人半信半疑，神情有些微妙：“不必了。”
“為何不必？”
黃千總看向杜青菊，後者微微頷首，他心裏有了數，坦言道：“杜大夫本就是德陽鄉主，知府大人的姐姐，這是知府大人親口承認過的。”
“轟隆——”
一道驚雷當頭劈下，直將梁大夫等人劈得魂飛膽裂。
瞬息間成為人群中的焦點，杜青菊氣定神閑，唇角含笑：“我之所以隱瞞身份，是想以杜青菊的身份為諸位坐堂看診。”
“如今正值多事之秋，我不欲徒生事端，因此再三容忍，只是沒想到，人善被人欺，竟讓有些人以為我怕了他們，屢次冒犯，連姐妹間的正常交談都要被他們拿出來做文t章，無奈之下這才告知身份。”
從瘟疫爆發至今，持續熱衷於給杜青菊使絆子的大夫們小腿肚子抖了抖，撲通跪到了地上。
梁初夏眉頭動了動，悄悄露出個笑來。
......
“他們跪下之後一直求饒，許多傷兵聽見動靜都跑出來看熱鬧，我不打算原諒他們，就帶著初夏離開了。”
“反正傷兵的傷都已經處理好了，也不差我跟初夏兩個人。”
杜青棠睨了眼杜青菊，面無表情道：“你還是太仁慈了，從他們第一次作亂，就應該狠狠地給他們一次教訓。”
“一群欺軟怕硬的東西，你又不是孤軍奮戰，還有我和七姐呢。”
杜青菊心中熨帖，挽住老幺的胳膊，輕輕晃兩下：“我不想走到哪裏都被人盯著看，也不想冠上德陽鄉主的頭銜。”
“況且我也不是沒有報覆回去，他們將我的藥材弄亂，我就在他們的飯食裏加了點料，保證他們一個下午都肚子疼。”
“他們將我的藥罐打翻，我就捉了蟲子放進他們的屋裏。”杜青菊眨了眨眼，“讓他們又疼又癢。”
杜青棠莞爾：“所以你是陰著壞。”
杜青菊佯怒，拍了下杜青春的胳膊：“你說什麽呢！”
杜青棠正要回話，杜一大步流星走進來：“主子，齊軍開始進攻東城門和北城門了。”
“還有，您之前讓屬下盯著的那幾個人，從昨夜到現在陸續動起來了。”
杜青棠拄著下巴沈吟片刻，向杜青菊招了招手：“八姐，你隨我來一下。”
杜青菊雖不明所以，還是跟老幺進了屋。
......
只隔了一夜加一個上午，齊軍便再度發起進攻。
消息傳開，城中一片人心惶惶。
“怎麽這麽快又開始了？”
“咱們一定能贏的，對不對？”
“別擔心，東南北三道城門都封死了，除非齊賊插上翅膀，否則他們進不來。”
杜青菊走在街頭，與府兵擦身而過，百姓議論隨風灌入耳中。
途徑一條巷子，遙遙傳來一道熟悉的女聲：“杜大夫！鄉主！”
杜青菊循聲望去，張采薇坐在地上，一手扶著腳腕，面露痛苦之色。
杜青菊不作他想，快步走過去：“怎麽了？”
張采薇清純無害的臉上泛起紅暈，眼含淚花：“我想回善堂拿個東西，結果不小心摔倒了，腳腕疼得厲害，您可以幫我看一下到底是怎麽回事嗎？”
“當然可以。”杜青菊眉眼彎彎，笑時的模樣莫名讓人聯想到正午時分的太陽。
張采薇楞了下，心底異樣的情緒轉瞬即逝，快得連她自己都沒察覺到：“那就有勞您了。”
杜青菊搖了搖頭，提著裙擺蹲下身，作勢要去查看張采薇腳腕的傷勢，嗓音如雲一般輕柔：“沒關......”
話未說完，只覺後頸傳來一陣劇痛，眼前一黑，便失去了意識。
張采薇在杜青菊臉貼黃土之前一把托住了她，看了眼巷口，街道上人來人往，無人註意到巷子裏發生了什麽。
張采薇架著杜青菊，徑直往巷子的深處走去。
她盡可能地避開人走，一路七拐八繞，最終停在糧草庫外面。
本該有重兵把守的糧草庫此時門口卻空無一人，院門亦大敞著。
劉把總迎上來：“您可算來了，我好不容易才把人支開。”
“一直在等她。”張采薇言簡意賅道，“走吧。”
劉把總取出火折子，扔進事先傾倒了火油的糧草庫裏。
火油遇火，火焰瞬間升騰而起。
劉把總看了眼陷入昏迷的女子，從張采薇手裏接過來，背在背上，一行三人直奔西去。
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暮色蒼茫, 百鳥歸林之際，韶慶府首戰大捷。
大齊兩路兵馬鳴金收兵，退出數十裏外, 牧廷玉率領府兵打掃戰場，回到城中。
西城門大開，迎接凱旋的英雄們。
觀戰已久的將士們蜂擁而上，豎起大拇指，眼裏滿是驚嘆與信服。
“萬千總，您這場仗打得可真漂亮！”
“只可惜那領兵的伍羿不曾出戰, 否則您怎麽也得給他點教訓。”
“真是虎父無犬女啊, 萬千總驍勇善戰，令愛也不遑多讓, 屬實讓黃某刮目相看。”
牧廷玉含笑拱手, 忽略那一身鮮血鑄就而成的煞氣, 舉手投足頗具儒將風姿：“諸位過譽了。”
牧元珠跟在父親身後，鸚鵡學舌似的說道：“諸位過譽了, 主要還是因為齊賊被先前的陣仗嚇破了膽, 軍心潰散。”
思及山崩地裂，火球滾滾的畫面, 眾人深有同感。
“果然百聞不如一見, 火藥的威力實在是不容小覷，直炸得那群齊賊人仰馬翻, 哭爹喊娘。”
“先以火藥和火銃亂其軍心，再一鼓作氣將齊賊擊退四五十裏地，不出意外的話，沒個三五天緩不過來。”
“齊賊估計還以為咱們仍然受困於瘟疫，對他們的陰謀詭計毫不知情呢。”
杜青棠心情不錯, 唇畔噙著淺薄笑意，給人以如沐春風之感，說出的話卻冷酷無情：“齊賊狡詐，且極為記仇，諸位切不可掉以輕心。”
眾人被知府大人潑的冷水澆了個透心涼，歡笑聲戛然而止，由興奮轉為沈思。
“大人說得對，齊賊有十數萬人，便是車輪戰，也能堅持許久。”
“夜間的守衛亦不可松懈，以防齊賊夜間突襲。”
眾人七嘴八舌地附和著，面紅耳赤之餘，在心底告誡自己驕兵必敗。
雖然首戰大捷，折損了齊賊一兩萬兵力，但是斷不可得意忘形，還是低調一些為好。
杜青棠看向牧廷玉等出城迎戰的將士，緩聲道：“傷兵可前往傷兵所接受治療，其餘人可以回營中休息了。諸位此戰功勞甚大，待擊退齊賊，再一並論功行賞。”
牧廷玉謙遜道：“大人言重了，保家衛國本就是我等分內之職。”
不過他並未說什麽無需論功行賞。
將士們上了戰場都是拿命在拼，他們奮勇殺敵，守衛韶慶府，一應獎賞都是他們該得的。
杜青棠微微頷首，吩咐黃千總安頓好傷兵，看了眼擔架上的傷兵，眸光微閃，策馬徑自離去。
牧廷玉向萬守備行了一禮，也帶著府兵離開了。
他殺了數以百計的齊賊，甲胄染血，血腥味沖天，得先洗個澡換身衣服，然後再處理傷口。
萬守備目送將士們遠去，舉著望遠鏡仰頭看天，夕陽絢爛，十分賞心悅目。
劉把總蹭到萬守備旁邊，覷了眼他的臉色，揣著手若無其事道：“那萬歸玉實在是太囂張了，眼裏毫無尊卑可言，竟越過您向知府大人請戰，他難道不知道首戰至關重要，理應由您領兵迎戰，樹立嗎？”
“知府大人也是，她未免太偏心了些，萬歸玉請戰她便應了，大人她這是要置您於何地？”
萬守備放下望遠鏡，偏頭看向劉把總，語氣莫名：“所以你覺得，知府大人做錯了？”
突如其來的求生欲讓劉把總把頭搖成撥浪鼓，訕笑著解釋：“您誤會了，末將只是替您不值......”
萬守備面朝西城門而立，視野所及範圍內，軍醫和府兵擡著不計其數的傷兵奔向傷兵所，他們有的人傷得很重，沿途流下一路血痕，城外的黃土上遍布焦黑痕跡，再往前，戰場上屍橫遍野，血流成河。
其實萬守備此前從未應對過這般規模盛大、以少對多的戰役，更多時候都是奉命剿匪，與土匪對戰，或者鎮壓從外地遷徙而來，聚眾鬧事的流民。
世人皆知戰爭殘酷，萬守備深知這一點，但是平心而論，他從未親身經歷過，因此無法與邊關的將士們感同身受。
直到今天，他站在城墻上。
城外戰火紛飛，數以千計的齊賊被火藥炸成齏粉，屍骨無存。
戰場上，兩軍兵戎相見，刀槍相撞，鏗鏘作響，紅刀子進白刀子出，每一次揮動武器便有鮮血四濺。
透過望遠鏡，他看到一名夏軍替同僚擋下齊賊的偷襲，被彎刀攔腰截斷，仍不忘反手刺向齊賊，在對方死後含笑閉上眼，看到一名夏軍被齊賊橫掃下馬，半截身子被馬蹄踩爛，硬是撐著最後一口氣砍斷馬蹄，拉著齊賊一同歸西。
目光所及之處，皆是象征著壯烈的鮮紅色。
直到這時，萬守備才對戰爭的殘酷有了實感。
他捫心自問，如果他領兵迎戰，是否能如萬千總一般，殺敵猶如砍瓜切菜，短短一個半時辰便斬殺數百齊軍？
萬守備不確定。
他忽然明白，知府大人為何要破格提拔萬歸玉為千總。
萬歸玉名副其實，實至名歸。
他山匪的身份無法成為他的束縛，有朝一日定能魚躍龍門，一飛沖天。
萬守備羨慕，欽佩，唯獨不會嫉妒。
只因那些讚譽都是萬歸玉應得的。
“既然您都不計較，我也不好說什麽。”劉把總裝模作樣嘆一口氣，“不過末將覺得，下次齊賊攻城，您大可以搶先請戰，以免再被人搶了風頭......”
諸般思緒閃過心頭，萬守備聽劉把總喋喋不休的話語，突然覺得很煩：“聒噪。”
劉把總一楞：“啊？”
萬守備將望遠鏡掛在脖子上，從鼻子裏哼出一聲：“萬千總之所以主動請戰，可不正是因為你們這些人在背後嘀嘀咕咕，說三道四。”
“知府大人同意他的請戰，也是想讓他以軍功服眾，讓你們老老實實閉嘴。”
“你也甭跟我說什麽值不值，只要能打勝仗殺齊賊，那就是值得的！”
萬守備深深看了眼劉把總，似要將他的模樣牢牢記在心裏：“等下次齊賊攻城，我會向知府大人舉薦你去迎戰。”
劉把總呆滯：“啊？”
萬守備撇了撇嘴，背著手走遠了，胸前的望遠鏡一搖一晃：“真當我是個傻子不成？你一攛掇我就傻乎乎地跟萬千總對上？在知府大人的眼皮子底下起內訌，你真當我是壽星公上吊，嫌命長是不是？”
被唾沫星子噴一臉的劉把總：“......”
“老劉，原來你在這裏，真是讓我好找。火頭營那邊糧食快見底了，你趕緊讓人送幾車過去。”
身後傳來吆喝聲，劉把總眼神幾經變幻，最終定格為圓滑而又精明，抹了把臉轉過身：“好嘞，我這就安排人送過去！”
劉把總去往糧草庫，方才同他說話的朱把總嘖了一聲：“他這份差事倒是輕松，不像我，還得帶人打掃戰場。”
“他這人慣會偷懶耍滑，這輩子估計也就是個把總了。”
“這倒也是，不說了，我還得趕緊把屍體處理了。”
......
杜青棠策馬抵達南城門，一眾男子正在城墻上手舞足蹈，為他們齊心協力擊退齊賊而高興t。
“太痛快了，沒想到我有生之年還能殺幾個齊賊。”
“他們啥時候再來？我家茅坑裏的石頭可多了，又臭又重，一砸一個準，保管他們腦袋開花！”
“還得是水泥粉，一桶水下去燙死一群齊賊。”
“熱油效果也不錯，不過成本太高了，下次可以換成開水，也能皮開肉綻。”
杜青棠登上城墻，緋色官袍立馬引來眾人的註意。
“知府大人！”
“大人您是沒看到，那些個齊賊哇哇叫著掉下去，很多都砸到地上摔死了，草民還看到齊賊撞城門，結果他們爬不上城墻，又撞不開門，氣得直罵臟話，最後實在沒辦法，就撤退了。”
杜青棠拿著望遠鏡觀察齊軍，依稀瞧見一個熟人。
思及蕭進寶的詭詐和陰狠，杜青棠屈指輕叩城墻：“諸位辛苦了，六個時辰內齊賊不會卷土重來，諸位可以先回去歇息，養精蓄銳，靜待下次再戰。”
“不辛苦不辛苦，咱也是韶慶府的一份子，既然有這個能力，也該為抵禦齊賊貢獻出一份力量。”
“沒錯，大人您可千萬別跟我們客氣，有啥事只管吩咐便是。”
杜青棠眉眼暈染笑意：“好。”
她確實有這個打算。
得讓百姓參與進來，知曉守城的辛苦，他們才會體諒將士們的不易，不會覺得府兵守衛韶慶府是理所當然。
百姓退下去，換府兵登上城墻。
杜青棠放下望遠鏡，叮囑負責守衛南城門的張把總：“夜裏都打起精神，齊賊極有可能派人再探虛實，一經發現格殺勿論。”
攻城錘撞不開城門，首戰敗退，蕭進寶必然不會善罷甘休。
相信他很快就會發現城門後的秘密，想方設法破局。
那就看看是齊軍的攻城錘硬，還是水泥墻更硬。
張把總抱拳：“末將謹遵大人之命！”
杜青棠又去東城門和北城門晃一圈，敲打看守城墻的府兵，最後策馬回到府衙。
剛褪下官袍換回常服，出來就見杜青竹拎著食盒進門，向她擡手招呼道：“獻玉，快來吃飯。”
兩人移步飯廳，杜青棠埋頭幹飯，杜青竹已經吃過了，就這麽托著下巴，笑瞇瞇看著她。
“今兒打了勝仗，獻玉你也能緩一口氣了。”
杜青棠不置可否，雖說火藥和火銃的殺傷力驚人，今天之前她還是有些焦慮。
擔心守不住城，擔心百姓傷亡。
屆時城亡人亡便也罷了，若她僥幸活了下來，恐怕仕途就要葬送於此了。
這廂夏軍將齊軍擊退數十裏，杜青棠提著的心才算徹底放下，一直緊繃著的神經也放松許多。
杜青竹呷一口茶，揣著手靠在椅背上，隨口說道：“不過小八還有王妹妹她們未來幾天都有得忙了。”
打仗必有傷亡，杜青菊身為大夫，自然得沖在第一線，日夜不停地治病救人。
以王念慈為首的瓊英文社社員和善堂的姑娘們昨天主動請纓，前往傷兵所照顧傷兵，杜青棠同意了。
這會兒打完仗，傷兵陸續送往傷病所，她們也該忙起來了。
杜青棠喝一口湯，驅散寒氣，胃裏暖洋洋的：“過會兒我去傷兵所看看。”
將士們是為守護韶慶府而受傷，她作為韶慶府的父母官，自然得前去慰問一番。
杜青竹也想去：“可我還得回火頭營，繼續給將士們做飯，你替我去看一眼小八吧，讓她照顧好自己，別把自個兒累壞了。”
杜青棠：“......”
總覺得她說這話像是意有所指，跟指桑罵槐似的。
杜青棠心中腹誹，面不改色輕唔一聲，低頭專註幹飯。
剛放下筷子，杜青竹就拎著食盒風風火火地離開了，杜青棠小歇片刻，吃兩粒止痛藥丸，策馬前往離府衙最近的傷兵所。
幾個傷兵所挨個兒探望一遍，爭取亥時之前回來休息。
她這陣子委實累得不輕，鐵打的身子都熬不住，得趕緊趁這兩天好好休息，養精蓄銳，準備迎接下一場戰役。
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戰後，城西傷兵所內亂成一鍋粥，軍醫、大夫、傷兵、府兵往來不絕，幾乎是轉個身就能撞在一起。
“這邊還有空屋子，把傷兵送到這邊來！”
“藥材快要用光了，趕緊去倉庫支取！”
“麻沸散來了，準備縫合！”
杜青棠翻身下馬，只在門外輕嗅，便可聞見濃郁的血腥味和苦澀的湯藥味，慘叫聲和哀嚎聲更是不絕於耳，聽得人心驚肉跳。
走進傷兵所，黃千總剛送來一批傷兵，準備順道去探望一下次女。
黃千總的次女黃月梅去年參軍，正式成為女兵營中的一名女兵。
此番齊賊來犯，黃月梅與三千女兵一同迎戰，受了點傷，被送來傷兵所。
幸而只是皮肉傷，躺個兩三天又活蹦亂跳了。
見到杜青棠，黃千總駐足見禮：“末將參見大人。”
杜青棠駐足問道：“還有多少傷兵沒送來？”
黃千總一板一眼匯報：“本次共有三千多人重傷，大約還剩一兩百人。”
杜青棠微微頷首，揮手讓他去忙，先去慰問傷兵。
絕大多數傷兵的傷勢較重，有人被齊軍削去皮肉，有人被捅個對穿，還有人直接被砍斷手腳，血流不止。
軍醫和杜青菊、梁初夏正馬不停蹄地為他們縫合傷口，能救一個是一個。
僅少數傷勢較輕的，由城中大夫負責處理傷口。
這些傷兵上完藥就離開了，回軍營一邊養傷一邊操練，時刻準備著再次上陣殺敵。
他們一走，大夫們無人可治，傷口已經縫合過的傷兵自有瓊英文社和善堂的女子照顧，對比忙到飛起的軍醫和杜青菊，處境顯得有些尷尬。
“早知道韶慶府會打仗，我就去跟軍醫學縫合術了。”
朝廷在軍中和民間大力推廣縫合術，他們作為大夫，自然有所耳聞。
只是覺得身體發膚受之父母，縫合術太過血腥殘忍，任官府如何呼籲號召，他們都不屑去軍營，跟軍醫學習縫合術。
都說書到用時方恨少，學醫也是一個道理。
這會兒他們還因為屋子都被傷兵占用了，藥房裏空間有限被攆到了屋檐下，被迫接受過往行人的註目，一張張老臉臊得通紅，把臉埋到胸口，心中後悔不疊。
“那些軍醫都對姓杜的讚不絕口，誇她醫術精湛，縫合術也十分精湛。”
“哼，風頭都被她搶去了，實在是可恨！”
“梁大夫，你家初夏可真是深藏不漏，她居然也會縫合術。”
梁大夫臭著一張臉，沒好氣地說：“她已經不是老夫的孫女了，是好是壞都跟老夫無關。”
“話也不能這麽說，血脈親緣哪裏是隨意割舍......你們快看，姓杜的竟然放著那麽多傷兵不治，跑去跟知府大人搭訕！”
大夫們擡起頭，順著說話之人手指的方向看過去，杜青菊果真在跟知府大人說著什麽。
新仇舊恨加在一起，梁大夫怒火中燒：“阿諛諂媚，厚顏無恥，待老夫去跟方軍醫告她一狀！”
方軍醫年歲最長，資歷也最高，是城西傷病所的負責人。
他不茍言笑，行事嚴苛，若是知曉杜青菊玩忽職守，定不會輕饒了她！
另一邊，杜青棠親自慰問傷兵，言辭間盡顯關切，令傷兵們感動得無以覆加，兩眼淚汪汪。
“大人您放心，等齊賊再次攻城，小的一定能上戰場！”
“這傷口也就看起來嚴重，其實過個三五天就好了。”
杜青棠卻是搖頭，肅聲道：“本官可不是那等壓榨將士的惡人，養好傷才有力氣上陣殺敵，不是嗎？”
傷兵們嗯嗯點頭，保證一定會好好養傷。
杜青棠又叮囑幾句，出了門恰好遇見端著盆從隔壁屋出來的張采薇。
“大人。”張采薇見到杜青棠，面上一喜，後又語氣關切地說道，“大人近來消瘦了許多，戰事要緊，可身體同樣重要，府城數萬萬百姓都指著您呢。”
杜青棠嗯了一聲：“本官曉得的。”
張采薇笑著福了福身，端著盆遠去。
杜青棠又慰問了兩個屋的傷兵，出了門便遇見杜青菊。
杜青菊臉上、身上都是血，雙手更是被鮮血染紅，看不出原本的白皙。
見到老幺，杜青菊忍不住跟她抱怨：“傷兵太多了，人手又不夠，即便先緊著傷勢嚴重的治療，有些人還是......不說了，我先去忙了，有個傷兵被捅穿了臟腑，我得趕緊給他縫合。”
杜青棠目送她遠去，餘光瞥見大夫們正探頭探腦往這邊看，一副閑人看熱鬧的姿態，心底升起一股無名火，疾步向他們走去。
見知府大人走過來，大夫們連忙站直身t子，恭恭敬敬行禮：“草民參見大人。”
杜青棠見他們雙手幹幹凈凈，不禁蹙眉：“無數傷兵亟待治療，你們為何卻如此悠閑？”
“回大人，草民等人不會縫合術，所以......”
杜青棠眉間折痕愈深，無語至極：“不會就去學，本官讓你們過來不是杵在這裏當擺設的。”
一群倚老賣老，欺軟怕硬的老家夥，早在上個月瘟疫爆發，她就想罵他們了。
拿了工錢不幹活，抱團欺壓女子倒是很有一手。
“再讓本官發現你們無所事事，在傷兵所裏惹是生非，不知醫德醫風為何物，一律徒半月，醫館也別想開了。”
這些人就跟汝寧府的那群老大夫一樣，只有知道疼了才會長記性，而恰好杜青棠從來不是心慈手軟之輩，官府也不會出錢養一群閑人。
大夫們：“！！！”
大夫們不敢惹怒知府大人，唯恐慘遭牢獄之災，醫館也跟著關門大吉，一個二個忍氣吞聲，結伴前去圍觀軍醫給傷兵縫合，心裏對杜青菊越發不滿。
定是杜青菊在知府大人面前給他們上眼藥，知府大人才會對他們如此疾言厲色！
只不過礙於知府大人還未離開，他們也有心想要學習縫合術，以免被杜青菊和梁初夏兩個女人搶走了全部風頭，傷兵的感激和軍醫的稱讚全落在她們身上，只得暫時按下不滿，圍觀軍醫穿針走線。
看著看著，大夫們漸漸入了神。
不得不承認，縫合術雖然有違常理，效果卻是立竿見影。
雖說傷口縫合後不能保證一定能活下來，至少可以快速止血，還能促進傷口愈合。
“是我狹隘了，從一開始就對縫合術抱有偏見。”
“現在學也不遲。”
“早知今日，老夫定不會獨獨便宜了那女大夫。”梁大夫一臉不忿地說道，轉念想起瘟疫藥方。
他在韶慶府行醫多年，對城中的大夫可謂如數家珍，從未聽說過哪位大夫有神醫之名。
也許他們從一開始就想錯了，根本沒有什麽神醫，瘟疫藥方很有可能是軍醫研究出來的。
梁初夏和杜青菊徹夜研讀醫書的畫面自眼前轉瞬即逝，梁大夫搖了搖頭，心中嗤笑。
梁初夏為了她的那個師父連親人都不要，早晚要悔青了腸子。
等到那天，就算她跪在他面前，他也絕不會再認這個孫女。
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五個傷兵所挨個兒走一遭，杜青棠慰問完傷兵，又跟負責照顧傷兵的瓊英文社社員和善堂的姑娘們說會兒話，回到府衙已經過了亥時，洗漱後倒頭就睡。
齊營之中，伍羿躺在虎皮毯子上，汗如雨下。
一個時辰前，軍醫為他取出右肩的彈丸。
彈丸嵌得極深，恰好卡在骨頭縫裏，軍醫用匕首劃開皮肉，手指伸進去，摳弄了好半晌才將彈丸取出來。
整個過程血流不止，鮮血染紅了半邊身子，饒是伍羿這種習慣受傷的糙漢子，在麻沸散失效後也疼得渾身抽搐，眼前發黑，直到現在還沒緩過來。
“杜青棠！”
伍羿恨不得生啖其肉生飲其血，一拳砸在虎皮毯子上，不慎扯到傷口，疼得倒吸涼氣。
一旁的軍醫見狀，忙不疊出言勸阻：“將軍息怒，傷口好不容易止住血，可別再崩裂了。”
伍羿閉上眼不搭理他，鼻孔翕張，過了許久才勉強平覆心頭的怒火與恨意。
“讓張騰過來。”
主帳內靜默一瞬，親兵的聲音低不可聞：“將軍，張騰戰死了。”
伍羿：“......”
是了，張騰死在那名身披玄甲的中年將領手中，被他一槍斬於馬下。
不僅張騰，伍羿麾下八名親兵皆死於他手。
回想起白天地動山搖的駭人場景，以及夏軍豁出命的奮勇姿態，伍羿咬緊牙關，強壓下派人夜襲的沖動。
吃過一次輕敵的虧，伍羿又怎會在韶慶府做好萬全準備的前提下讓手下士卒過去送死。
伍羿思忖良久，吩咐親兵：“通知城裏的人，可以開始行動了。”
“是。”
不過多時，只聽得“咻——”一聲，響箭直沖雲霄。
聲響尖銳，頃刻間照亮夜幕。
城內，有人站在檐下，遙望天邊。
直至光亮堙滅，細瘦身影才轉身進屋。
......
南路軍主帳內，蕭進寶盤腿坐在燈下，閉眼冥想。
他在思考，為何攻城錘猛攻半個時辰，城門依然紋絲不動。
杜青棠又在其中起到了什麽作用？
連攻城錘都撞不開，那道城門究竟是由什麽制成？
倘若將大齊的城門都換成這種材料，可使大齊永遠立於不敗之地。
思及此，蕭進寶心頭一陣激蕩。
“來人！”
若不盡早解開謎底，他怕是要抓心撓肺，徹夜難眠。
一炷香時間後，一支二十人的隊伍借著夜色遮掩，悄無聲息地靠近南城門。
其中十人負責研究城門的材質，另外十人則取出抓鉤，用力向上一拋，使其牢牢固定在城墻上，沿著繩索向上攀爬。
爬至高處，齊軍並未立刻登上城墻，而是貼墻觀望片刻，確保上方無人把守，當即一個鷂子翻身，穩穩落在垛口之上。
將軍有令，入城後先去找那位，協助那位與大軍裏應外合，一舉攻下......
“噗嗤——”
長槍穿胸而過，齊軍睜大的眼裏布滿愕然，身體搖晃兩下，似枯葉一般直線墜落。
“砰！”
他們到死也想不到，韶慶府的府兵會躲在垛口下，打得他們一個出其不意。
重物落地聲打破夜間死寂，貼在城門上研究其材質的齊軍猝然一驚，彼此交換眼神，迅速撤退，踩著夜色回到齊營之中。
“將軍，小的們仔細研究了韶慶府的那道城門，它與尋常城門無異，是由木材制成，而非玄鐵，甚至在攻城錘的撞擊下遍布裂痕。”
“按理說，這種情況下城門早該倒塌，但是不知為何......”
蕭進寶若有所思。
遍布裂痕卻未倒塌，極有可能是門後有支撐。
如此一來，蕭進寶更好奇杜青棠究竟用了什麽法子才抵擋住攻城錘的進攻。
“那十個人混進去了嗎？”
齊軍搖頭：“死於夏賊之手。”
城門攻不破，城墻上又守衛森嚴，南城門無疑是一塊難啃的硬骨頭。
蕭進寶有些頭疼，轉念想到西路軍，不知伍羿那邊的情況如何，是否如他一般，狠狠吃了個閉門羹，死傷過千。
“罷了，明天再說。”
臨睡前，蕭進寶不忘派人去西路軍那邊打聽情況。
他打算明天再派人攻城，摸清楚韶慶府到底有多少張底牌。
上次敗給了杜青棠，這次他絕不容許自己再成為她的手下敗將！
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傷兵所內，軍醫和杜青菊、梁初夏一直忙到第二天早上，才為所有傷兵處理好傷口。
可即便如此，還是有數十名傷兵因傷勢極重而離世。
方軍醫蒼老的臉上閃過一抹悲色，脊背佝僂下來，長嘆一口氣：“為他們整理好遺容，再通知他們的家人過來，帶他們回家去。”
自有府兵依言照辦，然後將死者的姓名登記入冊，等戰事結束，將由官府統一發放撫恤金給他們的家人。
杜青菊見方軍醫精神不濟，思及對方年事已高，輕聲道：“眼下傷兵已經處理妥當，這裏就交給我們好了，您熬了一整夜，快去休息一會兒吧。”
方軍醫確實有些熬不住了，最後看一眼面目安詳、仿佛只是睡著了的府兵，捏著眉心離開。
剛走出屋，就被梁大夫等人堵了個正著。
軍醫忙了一夜，他們也跟著學了一夜的縫合術，眼睛都看酸了，哈欠連天。
期間軍醫讓他們嘗試著給傷兵縫合，其中一人因為太困了，下錯了針，被暴脾氣的軍醫噴得狗血淋頭，畏畏縮縮貼墻站著，大氣不敢出。
好不容易熬到天亮，軍醫才大發慈悲放他們離開。
出了門正好遇見方軍醫，梁大夫思及昨天傍晚見到的那一幕，往右邊跨出一步，堵住方軍醫的去路。
方軍醫一擡頭，正對上梁大夫滿臉的褶子皮，眉毛一皺，語氣兇巴巴的：“幹什麽？不會走路嗎？”
梁大夫喉頭一哽，好半晌才緩過來：“方軍醫，昨天傷兵所來了幾百名性命垂危的傷兵，那杜大夫卻擅離職守，膽大包天地攔下知府大人，厚顏無恥地與之攀談，我等實在看不過眼，特來知會您一聲。”
方軍醫擰眉：“杜大夫？”
“就是那個個頭略高些的女大夫。”
方軍醫想起來了，正是方才那個姑娘。
他盯著梁大夫，肅著表情：“此話當真？”
“千真萬確！”
“當時我們站在屋檐t底下，所有人都看到了。”
方軍醫見這幾個大夫的神情不似作偽，正欲開口，身後傳來一道輕柔的女聲：“諸位未免言過其實了，我不過是見到知府大人，向她請個安，何來‘厚顏無恥與之攀談’一說？”
眾人循聲望去，容貌秀美的女子款步現身，面上並無慍色，僅有一絲若有若無的嘲諷。
梁大夫拂袖冷哼：“老夫親眼所見，你攔住了知府大人的去路，笑容諂媚，而且當時不止老夫一人瞧見，這還能有假？”
女子從醫就是不守婦道，這女大夫還攛掇向來乖巧的初夏跟他頂嘴，與他斷親，如今好不容易揪住她的小辮子，他又怎會輕易放過這一大好機會。
他要讓她身敗名裂，日後再也不能行醫問診！
“為何不能有假？就不能是您故意構陷嗎？”
熟悉的女聲由遠及近，梁大夫扭頭一看，頓時沈下臉：“梁初夏，你這話什麽意思？你這是跟長輩說話的語氣嗎？”
梁初夏也沒想到，她不過是去給傷兵換個藥的功夫，爺爺又領著一群老大夫針對師父。
梁初夏快要氣炸了，身體快過意識，率先質問出口。
“就是您想的那個意思！”梁初夏一路小跑過來，將師父護在身後，一咬牙一閉眼，超大聲地喊，“而且師父她根本用不著向任何人諂媚，即便是知府大人，只要她想，知府大人定會滿足她所有的要求！”
現場驀地一靜，下一瞬，梁大夫等人哄堂大笑。
“滿足所有的要求？這是老夫今年聽過最好笑的笑話！”
“知府大人什麽身份？你師父又是什麽身份？”
方軍醫聞言也一臉的不讚同，沈聲提醒：“孩子，我知道你在氣頭上，但也不能什麽話都往外說，知府大人雖然性情寬厚，愛民如子，但也不是你可以隨意冒犯的。”
梁初夏氣得臉蛋通紅，扭頭求助般的看向杜青菊：“師父......”
杜青菊無奈輕嘆，清亮眼眸掃過滿臉嘲諷的大夫們：“自從我奉命入隔離所，諸位從未停止過對我的針對，言語嘲諷、貶低，故意弄亂我辛苦配好的藥方，打翻我煎了半個多時辰的湯藥......種種手段層出不窮。”
“我觀察過，隔離所有數十名大夫，諸位只對我如此。”
“難道只因我是女子，便要承受諸位無緣無故的刁難？”
大夫們沒想到杜青菊會將他們給她使的絆子堂而皇之地說出口，得意笑容僵硬在臉上，眉毛高挑，嘴角咧開，無端的怪異，令人不禁發笑。
“還有您。”杜青菊上前一步，反將梁初夏護在身後，“初夏只是想學醫罷了，我也向您保證過，會保護好她，可您那天卻不由分說地扇了她一巴掌，之後更是蠻不講理地以親緣相要挾，讓她離開隔離所。”
梁初夏怔怔看著護在她身前的師父，明明身影那般纖細，卻讓她感覺到了無與倫比的安全感。
這種安全感，她只在娘的身上體會過。
梁初夏鼻子一酸，眼淚撲簌簌落下。
梁大夫活了一把年紀，經營了大半輩子的醫館，走到哪裏大家都對他客客氣氣，從未有人敢這麽對他說話，登時氣得仰倒，怒氣上頭，變得口不擇言起來。
“我是梁初夏她爺爺，她就必須聽我的。”
“憑什麽她想學醫我就讓她學醫？”
“梁初夏一個丫頭片子，學了醫又能怎樣？”
“身為一個女人，到了年紀就該老老實實嫁人，為夫家傳宗接代，而不是像你這樣，這麽大歲數了還整天拋頭露面，給素不相識的男人縫合傷口，不知廉恥，我要是你爺爺，真要羞愧而死！”
梁大夫顯然氣得狠了，音量極高，引得照顧傷兵的府兵和眾女子前來圍觀。
眾目睽睽之下，杜青菊不怒反笑：“那真是太好了，幸虧您不是我爺爺。”
梁大夫瞪眼：“你！”
杜青菊按住蠢蠢欲動，想要跟梁大夫頂嘴的梁初夏。
她可以舌戰梁大夫，但是梁初夏不行。
孝道大過天，光是一個“忤逆不孝”就足以壓死這個正值韶華的姑娘。
“不瞞您說，我的家人一直都很支持我學醫，尤其是我妹妹。”
“她是最先鼓勵我，讓我勇敢追夢的人。”
“也是她為我引薦了家鄉很有名的一位大夫，讓我有機會拜他為師，正式學醫。”
杜青菊說著，目光在圍觀人群中緩慢搜尋，須臾後定格在王念慈身上。
四目相對，杜青菊眨了眨眼。
王念慈瞬間會意，輕呼一聲：“杜大夫，我可真羨慕您，能擁有一個這樣好的妹妹。”
顧冉在一旁附和：“不知杜大人的妹妹如今身在何處？我倒是想見一見她，如此貼心又兼具膽識的女子可不多。”
杜青菊眼裏劃過一抹笑痕，輕聲細語：“其實我這個妹妹，諸位都見過。”
“都見過？我怎麽沒印象？”
“杜大夫姓杜，想來她的妹妹也姓杜......”
眾人面面相覷，一個不可思議的猜測湧上心頭。
梁大夫眼皮狂跳兩下，用力眨兩下眼睛，死死盯著杜青菊的臉。
不知是不是梁大夫的錯覺，他竟從杜青菊的臉上找到了與知府大人的相似之處。
而且還不止一處。
梁大夫咽了口唾沫：“你不會是想說你妹妹是知府大人吧？”
杜青菊微微一笑：“正是。”
人群中傳來驚呼聲。
梁大夫旁邊的大夫追問道：“沒記錯的話，知府大人的確有個學醫的姐姐，她還因為研究出了天菊飲而被封為德陽鄉主，你不會就是那個德陽鄉主吧？”
杜青菊頷首：“正是。”
現場一片嘩然。
“德陽鄉主？杜大夫居然是個鄉主？！”
“真沒想到，杜大夫和知府大人居然是親姐妹，可她之前為什麽不說？”
“是啊，你之前為什麽不說？”梁大夫自覺找出了杜青菊這番說辭中的破綻，“如果你真的是德陽鄉主，為何又要隱瞞身份？”
“只要你說你是德陽鄉主，想必會有很多人買你的賬，去杏林堂看診。”
“還有，既然你是德陽鄉主，此前研究出了可以治愈天花的藥方，為何這次瘟疫卻沒能研究出相應的藥方？”
梁大夫步步緊逼，言辭咄咄，眼裏掛著明晃晃的懷疑，也成功勾起了眾人的疑心。
“是啊，杏林堂開了兩年，我媳婦兒還是杜大夫接生的，從未聽她說過杜大夫是德陽鄉主。”
“瘟疫和天花本質上差不多，感染後必死無疑，你說你是德陽鄉主，為什麽沒能研究出瘟疫的藥方？”
杜青菊歪了歪頭，素來穩重的姑娘難得有幾分俏皮，尾音上揚：“誰說我沒有研究出來？”
梁初夏從師父身後探出個腦袋，語氣難掩得意：“誰說師父沒有研究出來？”
知曉師父身份的秘密已有兩年，她不敢告訴任何人，生怕給師父帶來麻煩。
最開始的那段時間裏，杏林堂備受質疑，梁初夏連能力都是師父身份曝光，所有人驚掉下巴，諂媚討好她的場景。
憋了這麽久，總算身份大白了！
梁大夫聽了，卻是直搖頭：“說謊話也不打個草稿，真當我們是死人不成？”
“當初瘟疫肆虐，你的一舉一動都在我們的眼皮子底下，我怎麽不知道你研究出了瘟疫藥方？”
“臉皮真厚，真不怕人家帶著藥方找上門來，打你的臉。”
恰在此時，人群外圍傳來一道粗獷男聲：“都聚在這裏做什麽？”
眾人循聲望去，來人身披甲胄，赫然是昨天送傷兵過來的黃千總。
梁大夫忙不疊將事情的來龍去脈告訴黃千總：“......此人仗著知府大人心胸寬廣，故意攀扯知府大人，還請將軍將此事上報給知府大人，從重處置此人，殺一儆百，讓大家知道隨意攀扯知府大人的下場！”
黃千總環視四周，見眾人半信半疑，神情有些微妙：“不必了。”
“為何不必？”
黃千總看向杜青菊，後者微微頷首，他心裏有了數，坦言道：“杜大夫本就是德陽鄉主，知府大人的姐姐，這是知府大人親口承認過的。”
“轟隆——”
一道驚雷當頭劈下，直將梁大夫等人劈得魂飛膽裂。
瞬息間成為人群中的焦點，杜青菊氣定神閑，唇角含笑：“我之所以隱瞞身份，是想以杜青菊的身份為諸位坐堂看診。”
“如今正值多事之秋，我不欲徒生事端，因此再三容忍，只是沒想到，人善被人欺，竟讓有些人以為我怕了他們，屢次冒犯，連姐妹間的正常交談都要被他們拿出來做文t章，無奈之下這才告知身份。”
從瘟疫爆發至今，持續熱衷於給杜青菊使絆子的大夫們小腿肚子抖了抖，撲通跪到了地上。
梁初夏眉頭動了動，悄悄露出個笑來。
......
“他們跪下之後一直求饒，許多傷兵聽見動靜都跑出來看熱鬧，我不打算原諒他們，就帶著初夏離開了。”
“反正傷兵的傷都已經處理好了，也不差我跟初夏兩個人。”
杜青棠睨了眼杜青菊，面無表情道：“你還是太仁慈了，從他們第一次作亂，就應該狠狠地給他們一次教訓。”
“一群欺軟怕硬的東西，你又不是孤軍奮戰，還有我和七姐呢。”
杜青菊心中熨帖，挽住老幺的胳膊，輕輕晃兩下：“我不想走到哪裏都被人盯著看，也不想冠上德陽鄉主的頭銜。”
“況且我也不是沒有報覆回去，他們將我的藥材弄亂，我就在他們的飯食裏加了點料，保證他們一個下午都肚子疼。”
“他們將我的藥罐打翻，我就捉了蟲子放進他們的屋裏。”杜青菊眨了眨眼，“讓他們又疼又癢。”
杜青棠莞爾：“所以你是陰著壞。”
杜青菊佯怒，拍了下杜青春的胳膊：“你說什麽呢！”
杜青棠正要回話，杜一大步流星走進來：“主子，齊軍開始進攻東城門和北城門了。”
“還有，您之前讓屬下盯著的那幾個人，從昨夜到現在陸續動起來了。”
杜青棠拄著下巴沈吟片刻，向杜青菊招了招手：“八姐，你隨我來一下。”
杜青菊雖不明所以，還是跟老幺進了屋。
......
只隔了一夜加一個上午，齊軍便再度發起進攻。
消息傳開，城中一片人心惶惶。
“怎麽這麽快又開始了？”
“咱們一定能贏的，對不對？”
“別擔心，東南北三道城門都封死了，除非齊賊插上翅膀，否則他們進不來。”
杜青菊走在街頭，與府兵擦身而過，百姓議論隨風灌入耳中。
途徑一條巷子，遙遙傳來一道熟悉的女聲：“杜大夫！鄉主！”
杜青菊循聲望去，張采薇坐在地上，一手扶著腳腕，面露痛苦之色。
杜青菊不作他想，快步走過去：“怎麽了？”
張采薇清純無害的臉上泛起紅暈，眼含淚花：“我想回善堂拿個東西，結果不小心摔倒了，腳腕疼得厲害，您可以幫我看一下到底是怎麽回事嗎？”
“當然可以。”杜青菊眉眼彎彎，笑時的模樣莫名讓人聯想到正午時分的太陽。
張采薇楞了下，心底異樣的情緒轉瞬即逝，快得連她自己都沒察覺到：“那就有勞您了。”
杜青菊搖了搖頭，提著裙擺蹲下身，作勢要去查看張采薇腳腕的傷勢，嗓音如雲一般輕柔：“沒關......”
話未說完，只覺後頸傳來一陣劇痛，眼前一黑，便失去了意識。
張采薇在杜青菊臉貼黃土之前一把托住了她，看了眼巷口，街道上人來人往，無人註意到巷子裏發生了什麽。
張采薇架著杜青菊，徑直往巷子的深處走去。
她盡可能地避開人走，一路七拐八繞，最終停在糧草庫外面。
本該有重兵把守的糧草庫此時門口卻空無一人，院門亦大敞著。
劉把總迎上來：“您可算來了，我好不容易才把人支開。”
“一直在等她。”張采薇言簡意賅道，“走吧。”
劉把總取出火折子，扔進事先傾倒了火油的糧草庫裏。
火油遇火，火焰瞬間升騰而起。
劉把總看了眼陷入昏迷的女子，從張采薇手裏接過來，背在背上，一行三人直奔西去。
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