第84章 084 治療天花
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第84章 084 治療天花
晨光熹微, 杜青菊沖出堂屋，奔向藥房。
她一夜未眠，臉上卻看不出半點疲態, 反而洋溢著興奮與急切。
杜青菊拿起戥秤和藥簸箕，快步走向藥櫃。
說是藥櫃其實也不盡然，是由櫥櫃拼接而成，每個抽屜裏面都裝有好幾種藥材，以薄木板隔開，以防藥材混在一起。
杜青菊剛打開抽屜, 身後突然傳來一聲厲喝：“你在幹什麽？”
回首望去, 是來自府城的大夫。
杜青菊坦言相告：“晚輩昨夜翻了一夜的醫術，對於藥方有了些個人見解, 想要試著配一副藥。”
“藥方？”大夫眼裏掛著明晃晃的懷疑, “什麽藥方？難不成是治愈天花的藥方？”
杜青菊點了點頭：“正是。”
大夫噗嗤笑出了聲, 指著杜青菊：“你們快聽聽，她竟然想要研制出治愈天花的藥方！”
藥房內外的大夫們原本正各做各事, 聽了這話蜂擁而入, 上下打量著杜青菊，嗤嗤直笑。
“研制藥方？年紀輕輕倒是學會了說大話。”
“古往今來多少杏林聖手都沒法治愈天花, 你一個丫頭片子, 哪來的勇氣說出這話？”
“真當治愈天花的藥方跟退熱的藥方一樣簡單，動動手就能配出來？”
“你莫不是也染上天花, 腦子燒糊塗了才說出這種話來？”
大夫們哄堂大笑。
其中一人定定看著杜青菊，忽然問道：“老夫聽說濟生堂有個女大夫前陣子給一名產婦剖腹取子，那個女大夫不會就是你吧？”
“砰”一聲，是某位大夫過於震驚，失手打翻了藥簸箕。
“什麽？剖腹取子？！”
“身體發膚受之父母, 開膛剖腹就是忤逆不孝，是要受祖宗問責，天打雷劈的！”
“難怪能說出研制天花藥方這種瘋話，連剖腹取子這般血腥的事情都做得出來，還有什麽是你這個毒婦做不出來的？”
“你就跟那什麽瓊英文社裏的女人一樣，她們學男人讀書識字，不知孝敬爹娘伺候夫君公婆，你一個女人竟妄想行醫問診，都是一樣的離經叛道，傷風敗俗！”
鄙夷的目光和輕蔑的話語從四面八方湧來，化作利刃，將杜青菊割得遍體鱗傷。
可即便如此，她神色未改分毫，一派處之淡然的模樣。
因為她有一顆強大且堅定的心臟，無論多麽鋒利的話語，都無法真正傷到她。
杜青菊目光沈靜，語調平和：“杏林聖手沒能研制出藥方，那是他們的事情，我只是從心而為，做自己想做的事情。”
“或許只需要一個契機，便可研制出治愈天花的藥方。”
“諸位與其在這裏對我冷嘲熱諷，不如多看看醫書，想法子救下更多染上天花的百姓。”
“至於剖腹取子，事急從權，在生死面前，任何事情都不值一提。”
杜青菊視線一一劃過在場的大夫：“說我是說瘋話的毒婦也好，離經叛道傷風敗俗也罷，至少我救下了那對母子，挽救了兩條人命，而諸位......”
杜青菊揚唇輕笑，清亮的眼眸裏映出對面數十名大夫的身影。
在她的註目下，所有人的心思都無所遁形。
藥房內驀地一靜，落針可聞。
杜青菊不再理會這些人的無用叫囂，轉過身用戥秤稱藥材，倒入藥簸箕之中。
她的動作不疾不徐，舉手投足透出行雲流水般的美感。
仿佛大夫們的言辭只是一陣風，從她面前吹過，沒有留下一絲一毫的痕跡。
杜青菊稱好藥材，端著藥簸箕去了竈房。
誠如方才所言，她堅信只需要一個契機，徹底治愈天花的藥方便可問世，利於萬民。
即使失敗了，至少她努力過，也就不留遺憾了。
杜青菊揚長而去，留一眾大夫們在藥房面面相覷。
良久，有人不屑冷哼：“心比天高，老夫且看她能得意幾時！”
“隨她去吧，狠狠摔個跟頭就知道疼了。”
“張大夫此言有理，與其同她爭辯，不如為患者熬制桑菊飲，至少可以緩解癥狀，而不像那女人，只會說空話，實際上一事無成。”
“沒錯！”
大夫們高聲交談，仿佛只有這樣，他們才能忽略心頭的異樣情緒。
一個丫頭片子，只學了幾年醫，竟妄想研制出連他們都研制不出來的藥方。
簡直是貽笑大方！
她一定會失敗！
到時候哇哇大哭，他們只管在一旁看熱鬧便是。
也不知哪家的女子，竟放任她這般行事，也不怕她嫁不出去，孤身終老。
......
杜青菊將藥材投入藥罐，靜靜守在一旁，一邊手持蒲扇，輕輕扇動。
身旁陸續有大夫來了又走，對她一副嗤之以鼻的模樣，沒一個正眼看她。
杜青菊毫不在意。
若非臨安縣爆發天花，他們根本不會遇見，又何必因為一些無關緊要的人亂了心神。
藥熬好了，杜青菊倒了一碗藥，戴上口罩，穿上隔離服，端去隔壁的重癥隔離屋。
正要推開門，有大夫註意到她，厲聲質問：“你這湯藥確定過藥效了嗎？是否對人體有害？萬一患者服用之後病情加重了怎麽辦？”
杜青菊正欲回話，楊大夫從竈房出來，慢條斯理道：“她選用的都是些辛涼解表，疏風清熱的藥材，無一相克，患者服用絕不會加重病情。”
那大夫被不輕不重擠兌了下，梗著脖子，替自己找補：“老夫身為醫者，只是例行問一句，你急什麽？”
楊大夫撚須不語，只笑著看他。
直看得對方下不來臺，冷哼一聲拂袖而去。
杜青菊目露歉意，悶聲道：“師叔，我給您添麻煩了。”
楊大夫搖了搖頭：“那些個老家夥自恃醫術高明，無人可比，你師叔本就跟他們不是一路人。”
他說著，掌心朝向自己，往外揮了揮：“去吧，總要試一試才知道結果。”
杜青菊抿了下唇，低頭看一眼散發著熱氣的湯藥，毅然決然地推開隔離屋的門。
重癥隔離屋裏的天花患者水皰甚至膿皰已經遍及全身，渾身不著一物，只蓋了一條薄被，躺在炕上出氣多進氣少。
即便是外行人都能看出，他們命不久矣。
或許今天，或許明天，他們便會慘死於天花。
誰都無法否認，在藥石無醫的情況下，比起活著，死亡或許是一種解脫。
杜青菊深吸一口氣，向患者說明情況：“......我只學過幾年醫，至今仍有不足之處，但是我可以向你們保證，這藥方對身體無害。”
話音落下，屋裏一片寂靜。
無人回應，又像是陷入了沈思。
杜青菊對此並不意外，她年紀輕，看起來不如年長的大夫靠譜。
她眼神黯淡一瞬，端起藥碗準備離開。
恰在此時，角落裏傳來輕不可聞的男聲：“我想試試，可以嗎？”
杜青菊怔了下，以為自己聽錯了，快步上前：“您確定要喝嗎？”
中年男子從喉嚨裏擠出t一聲“嗯”。
他是家裏的頂梁柱，上有爹娘下有妻兒。
他死了，他的家人怎麽辦？
反正都是要死，不如死馬當活馬醫。
萬一有奇跡發生呢？
杜青菊眼裏閃過灼熱的光亮，口罩下的嘴角揚起一抹笑。
-
杜青棠連夜趕回府城後，先去查看已經接種牛痘的囚犯的狀態。
牛痘有潛伏期，一般兩到三天才會出現癥狀，因此被選來接種牛痘的囚犯安然無事，看不出一點異樣。
杜青棠讓大夫密切關註他們的變化，詳細記錄在案，回同知府睡了兩個時辰，又趕往府衙。
謝通判卡著點來到府衙，發現杜青棠回來了，忙問道：“大人，臨安縣現在情況如何？”
“趙家村有一百六十人，縣城有二十人，不排除有癥狀但沒有上報官府的。”
“本官已派人挨家挨戶檢查，一旦發現隱而不告的，一律強行送至驛館隔離。”
謝通判忽然想到什麽，笑著道：“瓊英文社的女子也都去了臨安縣，下官擔心有人借機鬧事，安排了衙役暗中保護。”
杜青棠眉梢微挑，謝康倒是做了一回人事：“有勞謝大人了。”
謝通判連連擺手：“大人言重了，此乃下官分內之責。”
杜青棠言歸正傳：“本官近幾日有要事去辦，劉守備在臨安縣統籌全局，謝大人有什麽事只管找他便是。”
謝通判想問杜青棠有何要事去辦，又覺得冒昧，索性點頭稱是：“大人放心，下官定守好府衙，安定民心，並派人密切關註臨安縣的情況。”
杜青棠頷首，迎著晨曦離開府衙。
對於百姓而言，牛痘充滿了未知性。
若想讓慶元帝相信牛痘可以預防天花，讓百姓接種牛痘，最好的辦法便是以身試法。
臨安縣有劉守備，府衙有謝通判，杜青棠無後顧之憂，盡可安心接種牛痘。
謝通判目送杜青棠策馬遠去，折回府衙，問小吏：“那些個疑似染上天花的百姓近況如何？”
前天，他命人張貼出告示，陸續有二三十人來到府衙，表示自己出現了天花的癥狀。
謝通判不敢遲疑，立刻將他們隔離起來，又讓大夫為其查驗，確認是否染上天花。
最終結果顯示，這些人全都染上了天花。
小吏剛從隔離屋回來，聞言答道：“因為來得及時，癥狀不是很嚴重，如今病情還算穩定。”
謝通判揮了揮手，讓他下去。
回值房的途中，他仰頭望天，自言自語：“要是天花有藥可醫該多好，也就不用死那麽多人了。”
說罷又搖頭，自嘲道：“我這是在做什麽夢，還不如盼著他們運氣好點，熬過這一劫。”
......
杜青棠離開府衙後，來到在城南秘密置辦的宅院。
杜一備好接種牛痘所需的一應物品，面上的擔憂不加掩飾：“公子，您真要接種嗎？不如先讓囚犯接種，確認對身體無害，您再接種也不遲。”
杜青棠搖頭，語氣不容置喙：“開始吧。”
接種牛痘的人至少需要七天才能癥狀全消，早日接種完畢，便可早日回臨安縣主持大局。
城中天花肆虐，她這個代理知府遲遲不露面，很容易引起百姓恐慌。
盡早讓百姓接種牛痘——哪怕只有一百人，都能證明牛痘對天花的預防作用。
屆時將相關數據上達天聽，還要交由太醫院的太醫驗證牛痘的可行性。
如此這般，至少耗時兩月。
杜青棠耽誤不起，她需要盡快回京。
杜一見自家公子態度堅決，只好放棄繼續勸說，去一旁凈手。
杜青棠挽起衣袖，杜一將漿液滴在她的手臂內側，再用針刺破皮膚，使得牛痘病毒從傷口進入人體。
杜一放下銀針，恭聲道：“屬下和大夫都在隔壁，公子您如有不適，只管喊一聲，屬下會立刻過來。”
“一日三餐也都按照您的吩咐，多準備豆制品和素食......”
杜一絮絮叨叨叮囑了一堆，這才端起托盤離開。
杜青棠放下衣袖，從書架取一本書，靠在貴妃榻上翻看。
兩天後，杜青棠面部和四肢出現暗紅色丘疹，伴隨頭痛、高熱等癥狀。
第四天，丘疹轉為水皰，又由水皰轉為膿皰。
這期間，像是有無數只螞蟻在皮膚下爬動，鉆心的癢，讓人忍不住想要抓撓。
但杜青棠硬是忍住了。
水皰一旦抓破就會留疤，還會留下痘坑。
雖然大夏並無破相者不得為官的規定，但臉上有坑終究不太雅觀。
所幸大夫為杜青棠專門配置了止癢藥膏，塗在皮膚上清清涼涼，可在一定程度上緩解瘙癢。
......
卻說張副統領奉命前來汝寧府，押解罪官馮術進京受審。
來時快馬加鞭，一路疾行，原路返回時多了個馮術，囚車無法馳騁，速度自然而然慢了下來。
如此過了六天，一行人出了河南省，進入山西省地界。
暮日西斜，趕了一天的路，張副統領一聲令下，眾人原地休整。
此處前不著村後不著店，今夜只能宿在野外，天為蓋地為鋪。
禁軍生起火堆，取出幹糧，數十人圍著火堆坐下，一邊嚼著硬度堪比石頭的餅子，一邊伸長脖子大口飲水。
馮術仍然被關在囚車裏，不覆往日的意氣風發，也不覆離開汝寧府那天的瘋癲。
他仿佛被抽空了靈魂，猶如一具行屍走肉，除了吃飯，其餘時候眼神空空，望著虛空一言不發。
火焰舔舐著樹枝，發出清脆爆裂聲響。
張副統領囫圇填飽肚子，點兩名禁軍守夜，靠著樹幹閉上眼。
月色如水，蟲鳴伴著輕風拂面而來。
在這清脆悅耳的樂章中，禁軍安然睡去。
許久後，月上中天。
一道破風聲撕裂空氣，打破這如水一般的靜謐。
好夢正酣的禁軍警醒地睜開眼，手持佩刀一躍而起。
一群黑衣人從四面八方湧來，將禁軍和囚車團團圍住。
寒芒閃爍的刀劍映出火光，殺意逼人。
張副統領眼眸沈著，不見一絲慌亂。
他立在囚車前，微微一笑：“終於來了。”
陛下當真是算無遺策啊。
-
六天時間一晃而過。
第七天，膿皰破潰結痂。
與此同時，時常反覆的高熱、頭痛、四肢酸痛等癥狀逐漸消退。
這天正午，大夫為杜青棠診脈。
杜一杜二站在門外，一瞬不瞬地瞧著他。
相較於他二人的緊張，杜青棠這個當事人反而是最淡定的。
這些天的身體反應不過是接種牛痘的最基本癥狀罷了，只是杜一杜二不清楚，起初一度以為她也染上了天花，急得像是熱鍋上的螞蟻，在門口團團轉。
診完右手換左手，大夫起身，笑著拱手：“恭喜大人，待痂蓋自然脫落，便算是種痘成功了。”
杜一杜二懸在半空的心倏然落下，咧嘴笑了。
杜青棠微微頷首：“本官知道了，這些天有勞您了，杜一。”
杜一應聲入內，將早就備好的銀子遞給大夫。
大夫也不推辭，坦然收下二十兩銀子。
並非誇大，大夫幾乎全天十二個時辰觀察同知大人的病情，生怕同知大人有個什麽好歹，他跟著受牽連。
撐到現在全靠毅力和對生命的渴求，走路都發飄了，隨便往地上一躺都能睡著。
大夫離開後，杜青棠摸了摸手臂上深色的痂蓋，大約明天就能掉痂，後天就能回去了。
杜青棠勾了下唇，懶洋洋靠在貴妃榻上：“臨安縣情況如何？”
杜一如實道來：“昨天杜三傳來消息，這些天有八人人自愈，十二人死亡。”
杜青棠斂起笑容：“可有人染上天花？”
“最開始有十多人入住驛館，隔離治療，近幾天倒是沒有了。”
看來天花得到了有效控制，只是至今仍無人研制出治愈天花的藥方。
杜青棠吐出一口濁氣，讓他們退下。
......
臨安縣，趙家村。
經過七天隔離觀察，部分村民確定沒有染上天花，就被放出來，各自歸家。
午後，村民們無事可做，坐在樹下閑談。
“同知大人好多天沒來了。”
“汝寧府又不止咱們一個縣，大人肯定有很多事情要忙，有空肯定會過來的。”
“這兩天咋樣？”
“前天死了兩個，昨天倒是沒有，不知道今天啥情況，還會不會有人......”
說起這個，村民們的情緒低落下來。
他們也有親人染上天花，正在隔離屋裏苦苦煎熬。
每聽說有人死了，他們的心都提到嗓子眼，生怕死的是自己的親人。
“唉，天花這東西只會害人，就不應該存在！”
“這麽久了，那些大夫都t沒想出個章程，難道就只能幹躺著等死？”
“不是也有活下來的嗎？”
“隔離屋裏一二百個人，攏共也就好了五個。”
眾人啞然，望著大夫住的幾間屋，長籲短嘆。
“砰！”
重癥隔離屋的門猛地被打開，門板撞在墻上，發出一聲巨響。
面容秀美，身形纖細的女大夫沖出來，直奔藥房：“師叔！師叔！”
女大夫進去一會兒，很快又出來，後頭還跟著一位鬢發花白的男大夫。
兩人又回到重癥隔離屋，門板隔絕了村民們探究的目光。
“不會吧？又有人......”
“聽那語氣，八.九不離十。”
“唉，又沒了一個。”
村民們正愁眉苦臉，哀悼著又一條生命的離逝，隔離屋的門再度打開。
“太好了！我得趕緊把這個好消息告訴她！”
女大夫笑著，男大夫則點頭：“去吧，裏頭的人交給我。”
女大夫說了聲多謝師叔，就這麽戴著口罩，穿著隔離服一路飛奔。
“他們笑什麽？”
“死人了還能笑得出來？”
“她這是要去哪兒？”
“像是要去村口。”
杜青菊的確是去村口。
這七天裏，杜青菊經歷了一次又一次地的失敗。
在大夫們的冷嘲熱諷中，她幾乎是不眠不休地翻看醫書，配置新藥方，讓那名患者服用。
就在剛才，她驚喜地發現，那名重癥患者退燒了！
非但如此，那名患者親口承認，身上的疼痛減輕許多。
趙家村有三十名重癥患者，截至目前僅有一人癥狀好轉，便是服用杜青菊藥方的中年男子。
這七天裏，除了杜青菊配置的湯藥，男子什麽藥也沒喝。
也就意味著，他的好轉極有可能是因為湯藥起作用了！
杜青菊已經迫不及待要把這個好消息告訴杜青棠了！
村口有府兵把守，村裏人一律不得外出，村外人也一律不得入內。
杜青菊飛奔上前，同府兵說明情況。
府兵不敢遲疑，忙將這一喜訊告知劉守備。
事關藥方，以及近二百名患者的生死，劉守備不敢妄下決定，又派人將此事告知同知大人。
收到喜訊時，杜青棠正在讀信。
傅辭來信報喜，她高中狀元，成為僅次於杜青棠的第二年輕的狀元郎。
弱冠之年連中三元，的確是一大喜訊。
可惜杜青棠遠在汝寧府，無法為傅辭慶賀。
正為傅辭而高興，杜青棠又得知，杜青菊配置的藥方使重癥患者癥狀減輕。
杜青棠楞怔良久，喃喃道：“真是雙喜臨門啊。”
即便知曉杜青菊天賦異稟，杜青棠也沒想到，最先研制出可治愈天花的藥方的人居然是她。
杜青棠一直以為，會是那些有數十年行醫經驗的老大夫。
她不敢想象，這一消息傳開，將會在大夏引起怎樣的轟動。
不僅僅是在大夏，還有大齊。
有人的地方就會出現天花，只要不想死，就必須服用這藥方。
杜青菊就是天生行醫的料子！
可在前世，這樣一個醫學天才，因為朱氏和元氏幾句話落得名聲盡毀，跳河自盡的下場。
杜青棠滿心慶幸，她在對的時間重生回來，避免杜青菊重蹈前世覆轍，自此有了嶄新的光輝人生。
“將藥方的事情告訴患者及其家屬，如有意願，可讓杜大夫為其治療。”
為官者當處事公正，但凡事總有例外。
杜青棠向來護短，杜青菊不眠不休，經歷無數次失敗後才成功配制出藥方，榮耀與百姓的讚譽都該歸於她一人。
府兵領命而去，來到趙家村後將杜青棠的命令傳達下去。
村民們一片嘩然。
“真能治好天花？”
“太好了，我家男人不用死了！”
“以防萬一，還是去問清楚吧。”
村民們烏泱泱來到大夫們的住處，爭相追問藥方的事情。
彼時，杜青菊和楊大夫正在重癥隔離。
大夫們看著一臉急切與希冀的村民，心裏像是打翻了調味瓶，五味雜陳。
竟然真的讓那個女人研制出了可治愈天花的藥方。
這也就罷了，同知大人竟然同意讓那個女人為患者治療。
她一個丫頭片子憑什麽被同知大人委以重任，成為村民們的救命稻草？
“你們別問我，我什麽都不知道。”
“我勸你們還是謹慎一點，她一個二十出頭的丫頭片子，哪有那個能耐？多半是瞎貓碰上死耗子，恰好那名患者病情好轉罷了。”
“前幾天我曾看到她跟同知大人走在一起，舉止親密......”
村民們紛紛看向說這話的大夫，那人卻一把捂住嘴。
任村民們如何追問，那大夫始終閉口不言，一副諱莫如深的表情。
但這足夠引起村民們的遐想了。
“同知大人跟那女大夫差不多大，她們倆不會有見不得人的關系吧？”
“說不定那藥方根本沒用，是為了給女大夫造勢，同知大人才讓咱們用藥。”
眾人倒吸一口涼氣。
“原本以為她是個好官，沒想到也是個見色眼開的混賬玩意兒！”
“為了姘頭不顧咱們老百姓的死活，真不是個東西，她這樣跟姓龐的狗官有啥區別？”
有人聽信了大夫的話，破口大罵杜青棠和杜青菊。
也有人懷揣著一絲希冀，或許藥方真能救人呢？
他們的親人在重癥隔離屋，飽受天花之苦，性命堪憂。
姑且死馬當活馬醫。
就算沒效果，情況也不會比現在更壞了。
於是，極少數村民主動找上杜青菊。
他們並不知曉杜青菊姓甚名誰，只知道她是數十名大夫中唯一的女大夫。
“大夫，我家男人是住在重癥隔離屋裏的張大春，您能救救他嗎？”
“大夫，我娘是住在重癥隔離屋裏的劉文芳，您能救救她嗎？”
杜青菊迎上數雙小心翼翼又暗含希冀的眼睛，毫不猶豫點頭。
-
第八天，杜青棠臉上的痂蓋脫落。
因為種痘期間沒有用手抓撓，她臉上、身上沒有留下一個痘坑，連痘疤都沒有。
翌日，時隔九天，杜青棠第一次踏出房門。
在院子裏打了兩套拳法，沐浴更衣，然後去飯廳吃早飯。
杜一杜二立在一旁。
“公子，您是先回同知府還是直接去臨安縣？”
杜青棠放下碗筷，接過巾帕擦了擦嘴：“直接去臨安縣。”
府衙有謝通判坐鎮，謝康這人平時不著調，偷懶耍滑，但在大事上不敢疏忽，唯恐落得昔日同僚的下場。
反倒是臨安縣，雖然天花得到有效控制，但杜青棠放心不下那些染上天花的百姓。
過去看看杜青菊的進展，順便招募種痘志願者。
一個時辰後，杜青棠抵達臨安縣縣衙。
劉守備剛處理了一批試圖強行突破府兵的守衛，去隔壁縣躲避天花的百姓，得知杜青棠來了，趕緊去見她。
“末將參見大人，一別數日，大人可處理完公務了？”
因著杜青棠多日不曾露面，劉守備心中好奇，不免多問了謝通判幾句。
謝通判不敢妄自揣測，只說同知大人公務繁忙，實在抽不出空，這才多日未去臨安縣。
劉守備不疑有他，這些天兢兢業業守在臨安縣，倒是沒出什麽岔子。
杜青棠頓了下，神色如常：“處理完了。”
杜青棠又問幾句，去縣城的隔離屋查看患者情況。
有人已經自愈，所幸無人死於天花。
等趙家村那邊的情況穩定下來，可以著手治療府城和縣城的患者了。
杜青棠如是想道，策馬前往趙家村。
守在村口的府兵見同知大人來了，忙行禮放行。
進村後，村民三五成群地坐在一起。
見杜青棠現身，思及近兩天的傳言，看她的眼神逐漸怪異起來。
杜青棠何等敏銳，第一時間發現了異樣。
正欲一問究竟，斜側方突然竄出一道黑影。
“去死吧，狗官！”
男人一邊高聲謾罵，一邊將樹枝挑著的衣服扔向杜青棠。
驚呼聲疊起。
“大柱這是在幹什麽？”
“那衣服不是他媳婦臨死前穿的嗎？”
“大人快躲開！”
可還是遲了一步。
紅色衣服落在同知大人身上，鮮亮色澤削淡了縈繞在周身的淡漠氣息，更添幾許風流。
此等美景，眾人卻無心欣賞。
“完了，同知大人也染上天花了！”
“趙大柱你瘋了嗎？居然把你媳婦穿過的衣服扔到同知大人身上！”
杜青菊聽聞自家老幺來了，她這會兒正閑著，便出門相迎。
走到半路，恰巧聽到這話。
同知大人？
染上天花？
棠哥兒！
杜青菊眼前一黑，兩腿發軟，險些跪坐在地上。
她嘴唇顫抖著，緊咬下唇才沒尖叫出聲，t瘋了似的，不顧一切地往前跑。
村民們發現了她，眼珠亂飛表情怪異。
趙大柱也發現了，冷笑著，咬牙切齒道：“我媳婦被狗官活活燒死，原以為咱們村有救了，沒想到又來了個狗官，為了姘頭不顧咱們的死活。”
“你們這對狗男女害人不淺，老天不收，我便替老天收了你們！”
杜青棠扯下衣服，扔到地上，滿頭霧水：“什麽姘頭？”
“事到如今，你個狗官還在裝！”趙大柱指向從遠處跑來的杜青菊，“就是她！”
“你不把咱們老百姓的命當回事兒，讓一個不知道幾歲的丫頭片子開藥，這不是把人往閻王殿裏送麽？”
杜青棠：“......”
杜青菊：“？？？”
這兩天，杜青菊一顆心撲在重癥患者身上，全然不曾留意到村裏有關她的傳言。
如今聽到，頓時氣笑了。
“誰說我是她姘頭？”杜青菊秀美的臉上浮現冷意，“憑空捏造事實，惡意散布謠言，真當我杜青菊是好欺負的不成？”
村民們楞住。
“她叫啥？”
“杜青菊。”
“咋跟同知大人一個姓？”
同知大人替他們解了惑：“她叫杜青菊，我叫杜青棠，什麽關系還不夠明了嗎？我們是同父同母的親姐弟。”
眾人傻了眼，趙大柱更是被她這句話炸得七葷八素，兩眼發直。
“親姐弟？”
“不是姘頭？”
“天爺啊，咱們都搞錯了！”
村民們只知道有個女大夫，卻不知她姓甚名誰。
前天聽到傳言，都半信半疑，把這事兒當成熱鬧看。
沒想到她們竟然是親姐弟！
“這下完了，大柱搞錯了，還讓同知大人染上了天花。”
此言一出，所有人——包括杜青菊皆面露驚恐之色。
“棠哥兒！”
杜青棠遞給杜青菊一個安撫的眼神，聲線清朗：“諸位，本官今日前來，除了探望天花患者，還有一件非常重要的事情。”
眾人一邊擔憂同知大人的病情，一邊豎起耳朵聽。
“十天前，本官意外發現感染過牛痘的人不會再感染上天花，便立刻安排囚犯做試驗。”
“試驗證明的確如此，於是本官也接種了牛痘，昨天剛結束。”
有人迫不及待問：“所以大人您不會染上天花？”
杜青棠剛點頭，楊大夫一路跑過來：“菊丫頭！前天服藥的患者有兩個膿皰破潰，似乎要結痂痊愈了！”
“藥方真的有用！”
“菊丫頭，你真的研制出可以治愈天花的藥方了！”
杜青菊先是一怔，反應過來後，眼眸彎彎，笑容比太陽還要燦爛。
反倒是躲在暗地裏看熱鬧的大夫們，一個個傻了眼，臉上火辣辣的疼。
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晨光熹微, 杜青菊沖出堂屋，奔向藥房。
她一夜未眠，臉上卻看不出半點疲態, 反而洋溢著興奮與急切。
杜青菊拿起戥秤和藥簸箕，快步走向藥櫃。
說是藥櫃其實也不盡然，是由櫥櫃拼接而成，每個抽屜裏面都裝有好幾種藥材，以薄木板隔開，以防藥材混在一起。
杜青菊剛打開抽屜, 身後突然傳來一聲厲喝：“你在幹什麽？”
回首望去, 是來自府城的大夫。
杜青菊坦言相告：“晚輩昨夜翻了一夜的醫術，對於藥方有了些個人見解, 想要試著配一副藥。”
“藥方？”大夫眼裏掛著明晃晃的懷疑, “什麽藥方？難不成是治愈天花的藥方？”
杜青菊點了點頭：“正是。”
大夫噗嗤笑出了聲, 指著杜青菊：“你們快聽聽，她竟然想要研制出治愈天花的藥方！”
藥房內外的大夫們原本正各做各事, 聽了這話蜂擁而入, 上下打量著杜青菊，嗤嗤直笑。
“研制藥方？年紀輕輕倒是學會了說大話。”
“古往今來多少杏林聖手都沒法治愈天花, 你一個丫頭片子, 哪來的勇氣說出這話？”
“真當治愈天花的藥方跟退熱的藥方一樣簡單，動動手就能配出來？”
“你莫不是也染上天花, 腦子燒糊塗了才說出這種話來？”
大夫們哄堂大笑。
其中一人定定看著杜青菊，忽然問道：“老夫聽說濟生堂有個女大夫前陣子給一名產婦剖腹取子，那個女大夫不會就是你吧？”
“砰”一聲，是某位大夫過於震驚，失手打翻了藥簸箕。
“什麽？剖腹取子？！”
“身體發膚受之父母, 開膛剖腹就是忤逆不孝，是要受祖宗問責，天打雷劈的！”
“難怪能說出研制天花藥方這種瘋話，連剖腹取子這般血腥的事情都做得出來，還有什麽是你這個毒婦做不出來的？”
“你就跟那什麽瓊英文社裏的女人一樣，她們學男人讀書識字，不知孝敬爹娘伺候夫君公婆，你一個女人竟妄想行醫問診，都是一樣的離經叛道，傷風敗俗！”
鄙夷的目光和輕蔑的話語從四面八方湧來，化作利刃，將杜青菊割得遍體鱗傷。
可即便如此，她神色未改分毫，一派處之淡然的模樣。
因為她有一顆強大且堅定的心臟，無論多麽鋒利的話語，都無法真正傷到她。
杜青菊目光沈靜，語調平和：“杏林聖手沒能研制出藥方，那是他們的事情，我只是從心而為，做自己想做的事情。”
“或許只需要一個契機，便可研制出治愈天花的藥方。”
“諸位與其在這裏對我冷嘲熱諷，不如多看看醫書，想法子救下更多染上天花的百姓。”
“至於剖腹取子，事急從權，在生死面前，任何事情都不值一提。”
杜青菊視線一一劃過在場的大夫：“說我是說瘋話的毒婦也好，離經叛道傷風敗俗也罷，至少我救下了那對母子，挽救了兩條人命，而諸位......”
杜青菊揚唇輕笑，清亮的眼眸裏映出對面數十名大夫的身影。
在她的註目下，所有人的心思都無所遁形。
藥房內驀地一靜，落針可聞。
杜青菊不再理會這些人的無用叫囂，轉過身用戥秤稱藥材，倒入藥簸箕之中。
她的動作不疾不徐，舉手投足透出行雲流水般的美感。
仿佛大夫們的言辭只是一陣風，從她面前吹過，沒有留下一絲一毫的痕跡。
杜青菊稱好藥材，端著藥簸箕去了竈房。
誠如方才所言，她堅信只需要一個契機，徹底治愈天花的藥方便可問世，利於萬民。
即使失敗了，至少她努力過，也就不留遺憾了。
杜青菊揚長而去，留一眾大夫們在藥房面面相覷。
良久，有人不屑冷哼：“心比天高，老夫且看她能得意幾時！”
“隨她去吧，狠狠摔個跟頭就知道疼了。”
“張大夫此言有理，與其同她爭辯，不如為患者熬制桑菊飲，至少可以緩解癥狀，而不像那女人，只會說空話，實際上一事無成。”
“沒錯！”
大夫們高聲交談，仿佛只有這樣，他們才能忽略心頭的異樣情緒。
一個丫頭片子，只學了幾年醫，竟妄想研制出連他們都研制不出來的藥方。
簡直是貽笑大方！
她一定會失敗！
到時候哇哇大哭，他們只管在一旁看熱鬧便是。
也不知哪家的女子，竟放任她這般行事，也不怕她嫁不出去，孤身終老。
......
杜青菊將藥材投入藥罐，靜靜守在一旁，一邊手持蒲扇，輕輕扇動。
身旁陸續有大夫來了又走，對她一副嗤之以鼻的模樣，沒一個正眼看她。
杜青菊毫不在意。
若非臨安縣爆發天花，他們根本不會遇見，又何必因為一些無關緊要的人亂了心神。
藥熬好了，杜青菊倒了一碗藥，戴上口罩，穿上隔離服，端去隔壁的重癥隔離屋。
正要推開門，有大夫註意到她，厲聲質問：“你這湯藥確定過藥效了嗎？是否對人體有害？萬一患者服用之後病情加重了怎麽辦？”
杜青菊正欲回話，楊大夫從竈房出來，慢條斯理道：“她選用的都是些辛涼解表，疏風清熱的藥材，無一相克，患者服用絕不會加重病情。”
那大夫被不輕不重擠兌了下，梗著脖子，替自己找補：“老夫身為醫者，只是例行問一句，你急什麽？”
楊大夫撚須不語，只笑著看他。
直看得對方下不來臺，冷哼一聲拂袖而去。
杜青菊目露歉意，悶聲道：“師叔，我給您添麻煩了。”
楊大夫搖了搖頭：“那些個老家夥自恃醫術高明，無人可比，你師叔本就跟他們不是一路人。”
他說著，掌心朝向自己，往外揮了揮：“去吧，總要試一試才知道結果。”
杜青菊抿了下唇，低頭看一眼散發著熱氣的湯藥，毅然決然地推開隔離屋的門。
重癥隔離屋裏的天花患者水皰甚至膿皰已經遍及全身，渾身不著一物，只蓋了一條薄被，躺在炕上出氣多進氣少。
即便是外行人都能看出，他們命不久矣。
或許今天，或許明天，他們便會慘死於天花。
誰都無法否認，在藥石無醫的情況下，比起活著，死亡或許是一種解脫。
杜青菊深吸一口氣，向患者說明情況：“......我只學過幾年醫，至今仍有不足之處，但是我可以向你們保證，這藥方對身體無害。”
話音落下，屋裏一片寂靜。
無人回應，又像是陷入了沈思。
杜青菊對此並不意外，她年紀輕，看起來不如年長的大夫靠譜。
她眼神黯淡一瞬，端起藥碗準備離開。
恰在此時，角落裏傳來輕不可聞的男聲：“我想試試，可以嗎？”
杜青菊怔了下，以為自己聽錯了，快步上前：“您確定要喝嗎？”
中年男子從喉嚨裏擠出t一聲“嗯”。
他是家裏的頂梁柱，上有爹娘下有妻兒。
他死了，他的家人怎麽辦？
反正都是要死，不如死馬當活馬醫。
萬一有奇跡發生呢？
杜青菊眼裏閃過灼熱的光亮，口罩下的嘴角揚起一抹笑。
-
杜青棠連夜趕回府城後，先去查看已經接種牛痘的囚犯的狀態。
牛痘有潛伏期，一般兩到三天才會出現癥狀，因此被選來接種牛痘的囚犯安然無事，看不出一點異樣。
杜青棠讓大夫密切關註他們的變化，詳細記錄在案，回同知府睡了兩個時辰，又趕往府衙。
謝通判卡著點來到府衙，發現杜青棠回來了，忙問道：“大人，臨安縣現在情況如何？”
“趙家村有一百六十人，縣城有二十人，不排除有癥狀但沒有上報官府的。”
“本官已派人挨家挨戶檢查，一旦發現隱而不告的，一律強行送至驛館隔離。”
謝通判忽然想到什麽，笑著道：“瓊英文社的女子也都去了臨安縣，下官擔心有人借機鬧事，安排了衙役暗中保護。”
杜青棠眉梢微挑，謝康倒是做了一回人事：“有勞謝大人了。”
謝通判連連擺手：“大人言重了，此乃下官分內之責。”
杜青棠言歸正傳：“本官近幾日有要事去辦，劉守備在臨安縣統籌全局，謝大人有什麽事只管找他便是。”
謝通判想問杜青棠有何要事去辦，又覺得冒昧，索性點頭稱是：“大人放心，下官定守好府衙，安定民心，並派人密切關註臨安縣的情況。”
杜青棠頷首，迎著晨曦離開府衙。
對於百姓而言，牛痘充滿了未知性。
若想讓慶元帝相信牛痘可以預防天花，讓百姓接種牛痘，最好的辦法便是以身試法。
臨安縣有劉守備，府衙有謝通判，杜青棠無後顧之憂，盡可安心接種牛痘。
謝通判目送杜青棠策馬遠去，折回府衙，問小吏：“那些個疑似染上天花的百姓近況如何？”
前天，他命人張貼出告示，陸續有二三十人來到府衙，表示自己出現了天花的癥狀。
謝通判不敢遲疑，立刻將他們隔離起來，又讓大夫為其查驗，確認是否染上天花。
最終結果顯示，這些人全都染上了天花。
小吏剛從隔離屋回來，聞言答道：“因為來得及時，癥狀不是很嚴重，如今病情還算穩定。”
謝通判揮了揮手，讓他下去。
回值房的途中，他仰頭望天，自言自語：“要是天花有藥可醫該多好，也就不用死那麽多人了。”
說罷又搖頭，自嘲道：“我這是在做什麽夢，還不如盼著他們運氣好點，熬過這一劫。”
......
杜青棠離開府衙後，來到在城南秘密置辦的宅院。
杜一備好接種牛痘所需的一應物品，面上的擔憂不加掩飾：“公子，您真要接種嗎？不如先讓囚犯接種，確認對身體無害，您再接種也不遲。”
杜青棠搖頭，語氣不容置喙：“開始吧。”
接種牛痘的人至少需要七天才能癥狀全消，早日接種完畢，便可早日回臨安縣主持大局。
城中天花肆虐，她這個代理知府遲遲不露面，很容易引起百姓恐慌。
盡早讓百姓接種牛痘——哪怕只有一百人，都能證明牛痘對天花的預防作用。
屆時將相關數據上達天聽，還要交由太醫院的太醫驗證牛痘的可行性。
如此這般，至少耗時兩月。
杜青棠耽誤不起，她需要盡快回京。
杜一見自家公子態度堅決，只好放棄繼續勸說，去一旁凈手。
杜青棠挽起衣袖，杜一將漿液滴在她的手臂內側，再用針刺破皮膚，使得牛痘病毒從傷口進入人體。
杜一放下銀針，恭聲道：“屬下和大夫都在隔壁，公子您如有不適，只管喊一聲，屬下會立刻過來。”
“一日三餐也都按照您的吩咐，多準備豆制品和素食......”
杜一絮絮叨叨叮囑了一堆，這才端起托盤離開。
杜青棠放下衣袖，從書架取一本書，靠在貴妃榻上翻看。
兩天後，杜青棠面部和四肢出現暗紅色丘疹，伴隨頭痛、高熱等癥狀。
第四天，丘疹轉為水皰，又由水皰轉為膿皰。
這期間，像是有無數只螞蟻在皮膚下爬動，鉆心的癢，讓人忍不住想要抓撓。
但杜青棠硬是忍住了。
水皰一旦抓破就會留疤，還會留下痘坑。
雖然大夏並無破相者不得為官的規定，但臉上有坑終究不太雅觀。
所幸大夫為杜青棠專門配置了止癢藥膏，塗在皮膚上清清涼涼，可在一定程度上緩解瘙癢。
......
卻說張副統領奉命前來汝寧府，押解罪官馮術進京受審。
來時快馬加鞭，一路疾行，原路返回時多了個馮術，囚車無法馳騁，速度自然而然慢了下來。
如此過了六天，一行人出了河南省，進入山西省地界。
暮日西斜，趕了一天的路，張副統領一聲令下，眾人原地休整。
此處前不著村後不著店，今夜只能宿在野外，天為蓋地為鋪。
禁軍生起火堆，取出幹糧，數十人圍著火堆坐下，一邊嚼著硬度堪比石頭的餅子，一邊伸長脖子大口飲水。
馮術仍然被關在囚車裏，不覆往日的意氣風發，也不覆離開汝寧府那天的瘋癲。
他仿佛被抽空了靈魂，猶如一具行屍走肉，除了吃飯，其餘時候眼神空空，望著虛空一言不發。
火焰舔舐著樹枝，發出清脆爆裂聲響。
張副統領囫圇填飽肚子，點兩名禁軍守夜，靠著樹幹閉上眼。
月色如水，蟲鳴伴著輕風拂面而來。
在這清脆悅耳的樂章中，禁軍安然睡去。
許久後，月上中天。
一道破風聲撕裂空氣，打破這如水一般的靜謐。
好夢正酣的禁軍警醒地睜開眼，手持佩刀一躍而起。
一群黑衣人從四面八方湧來，將禁軍和囚車團團圍住。
寒芒閃爍的刀劍映出火光，殺意逼人。
張副統領眼眸沈著，不見一絲慌亂。
他立在囚車前，微微一笑：“終於來了。”
陛下當真是算無遺策啊。
-
六天時間一晃而過。
第七天，膿皰破潰結痂。
與此同時，時常反覆的高熱、頭痛、四肢酸痛等癥狀逐漸消退。
這天正午，大夫為杜青棠診脈。
杜一杜二站在門外，一瞬不瞬地瞧著他。
相較於他二人的緊張，杜青棠這個當事人反而是最淡定的。
這些天的身體反應不過是接種牛痘的最基本癥狀罷了，只是杜一杜二不清楚，起初一度以為她也染上了天花，急得像是熱鍋上的螞蟻，在門口團團轉。
診完右手換左手，大夫起身，笑著拱手：“恭喜大人，待痂蓋自然脫落，便算是種痘成功了。”
杜一杜二懸在半空的心倏然落下，咧嘴笑了。
杜青棠微微頷首：“本官知道了，這些天有勞您了，杜一。”
杜一應聲入內，將早就備好的銀子遞給大夫。
大夫也不推辭，坦然收下二十兩銀子。
並非誇大，大夫幾乎全天十二個時辰觀察同知大人的病情，生怕同知大人有個什麽好歹，他跟著受牽連。
撐到現在全靠毅力和對生命的渴求，走路都發飄了，隨便往地上一躺都能睡著。
大夫離開後，杜青棠摸了摸手臂上深色的痂蓋，大約明天就能掉痂，後天就能回去了。
杜青棠勾了下唇，懶洋洋靠在貴妃榻上：“臨安縣情況如何？”
杜一如實道來：“昨天杜三傳來消息，這些天有八人人自愈，十二人死亡。”
杜青棠斂起笑容：“可有人染上天花？”
“最開始有十多人入住驛館，隔離治療，近幾天倒是沒有了。”
看來天花得到了有效控制，只是至今仍無人研制出治愈天花的藥方。
杜青棠吐出一口濁氣，讓他們退下。
......
臨安縣，趙家村。
經過七天隔離觀察，部分村民確定沒有染上天花，就被放出來，各自歸家。
午後，村民們無事可做，坐在樹下閑談。
“同知大人好多天沒來了。”
“汝寧府又不止咱們一個縣，大人肯定有很多事情要忙，有空肯定會過來的。”
“這兩天咋樣？”
“前天死了兩個，昨天倒是沒有，不知道今天啥情況，還會不會有人......”
說起這個，村民們的情緒低落下來。
他們也有親人染上天花，正在隔離屋裏苦苦煎熬。
每聽說有人死了，他們的心都提到嗓子眼，生怕死的是自己的親人。
“唉，天花這東西只會害人，就不應該存在！”
“這麽久了，那些大夫都t沒想出個章程，難道就只能幹躺著等死？”
“不是也有活下來的嗎？”
“隔離屋裏一二百個人，攏共也就好了五個。”
眾人啞然，望著大夫住的幾間屋，長籲短嘆。
“砰！”
重癥隔離屋的門猛地被打開，門板撞在墻上，發出一聲巨響。
面容秀美，身形纖細的女大夫沖出來，直奔藥房：“師叔！師叔！”
女大夫進去一會兒，很快又出來，後頭還跟著一位鬢發花白的男大夫。
兩人又回到重癥隔離屋，門板隔絕了村民們探究的目光。
“不會吧？又有人......”
“聽那語氣，八.九不離十。”
“唉，又沒了一個。”
村民們正愁眉苦臉，哀悼著又一條生命的離逝，隔離屋的門再度打開。
“太好了！我得趕緊把這個好消息告訴她！”
女大夫笑著，男大夫則點頭：“去吧，裏頭的人交給我。”
女大夫說了聲多謝師叔，就這麽戴著口罩，穿著隔離服一路飛奔。
“他們笑什麽？”
“死人了還能笑得出來？”
“她這是要去哪兒？”
“像是要去村口。”
杜青菊的確是去村口。
這七天裏，杜青菊經歷了一次又一次地的失敗。
在大夫們的冷嘲熱諷中，她幾乎是不眠不休地翻看醫書，配置新藥方，讓那名患者服用。
就在剛才，她驚喜地發現，那名重癥患者退燒了！
非但如此，那名患者親口承認，身上的疼痛減輕許多。
趙家村有三十名重癥患者，截至目前僅有一人癥狀好轉，便是服用杜青菊藥方的中年男子。
這七天裏，除了杜青菊配置的湯藥，男子什麽藥也沒喝。
也就意味著，他的好轉極有可能是因為湯藥起作用了！
杜青菊已經迫不及待要把這個好消息告訴杜青棠了！
村口有府兵把守，村裏人一律不得外出，村外人也一律不得入內。
杜青菊飛奔上前，同府兵說明情況。
府兵不敢遲疑，忙將這一喜訊告知劉守備。
事關藥方，以及近二百名患者的生死，劉守備不敢妄下決定，又派人將此事告知同知大人。
收到喜訊時，杜青棠正在讀信。
傅辭來信報喜，她高中狀元，成為僅次於杜青棠的第二年輕的狀元郎。
弱冠之年連中三元，的確是一大喜訊。
可惜杜青棠遠在汝寧府，無法為傅辭慶賀。
正為傅辭而高興，杜青棠又得知，杜青菊配置的藥方使重癥患者癥狀減輕。
杜青棠楞怔良久，喃喃道：“真是雙喜臨門啊。”
即便知曉杜青菊天賦異稟，杜青棠也沒想到，最先研制出可治愈天花的藥方的人居然是她。
杜青棠一直以為，會是那些有數十年行醫經驗的老大夫。
她不敢想象，這一消息傳開，將會在大夏引起怎樣的轟動。
不僅僅是在大夏，還有大齊。
有人的地方就會出現天花，只要不想死，就必須服用這藥方。
杜青菊就是天生行醫的料子！
可在前世，這樣一個醫學天才，因為朱氏和元氏幾句話落得名聲盡毀，跳河自盡的下場。
杜青棠滿心慶幸，她在對的時間重生回來，避免杜青菊重蹈前世覆轍，自此有了嶄新的光輝人生。
“將藥方的事情告訴患者及其家屬，如有意願，可讓杜大夫為其治療。”
為官者當處事公正，但凡事總有例外。
杜青棠向來護短，杜青菊不眠不休，經歷無數次失敗後才成功配制出藥方，榮耀與百姓的讚譽都該歸於她一人。
府兵領命而去，來到趙家村後將杜青棠的命令傳達下去。
村民們一片嘩然。
“真能治好天花？”
“太好了，我家男人不用死了！”
“以防萬一，還是去問清楚吧。”
村民們烏泱泱來到大夫們的住處，爭相追問藥方的事情。
彼時，杜青菊和楊大夫正在重癥隔離。
大夫們看著一臉急切與希冀的村民，心裏像是打翻了調味瓶，五味雜陳。
竟然真的讓那個女人研制出了可治愈天花的藥方。
這也就罷了，同知大人竟然同意讓那個女人為患者治療。
她一個丫頭片子憑什麽被同知大人委以重任，成為村民們的救命稻草？
“你們別問我，我什麽都不知道。”
“我勸你們還是謹慎一點，她一個二十出頭的丫頭片子，哪有那個能耐？多半是瞎貓碰上死耗子，恰好那名患者病情好轉罷了。”
“前幾天我曾看到她跟同知大人走在一起，舉止親密......”
村民們紛紛看向說這話的大夫，那人卻一把捂住嘴。
任村民們如何追問，那大夫始終閉口不言，一副諱莫如深的表情。
但這足夠引起村民們的遐想了。
“同知大人跟那女大夫差不多大，她們倆不會有見不得人的關系吧？”
“說不定那藥方根本沒用，是為了給女大夫造勢，同知大人才讓咱們用藥。”
眾人倒吸一口涼氣。
“原本以為她是個好官，沒想到也是個見色眼開的混賬玩意兒！”
“為了姘頭不顧咱們老百姓的死活，真不是個東西，她這樣跟姓龐的狗官有啥區別？”
有人聽信了大夫的話，破口大罵杜青棠和杜青菊。
也有人懷揣著一絲希冀，或許藥方真能救人呢？
他們的親人在重癥隔離屋，飽受天花之苦，性命堪憂。
姑且死馬當活馬醫。
就算沒效果，情況也不會比現在更壞了。
於是，極少數村民主動找上杜青菊。
他們並不知曉杜青菊姓甚名誰，只知道她是數十名大夫中唯一的女大夫。
“大夫，我家男人是住在重癥隔離屋裏的張大春，您能救救他嗎？”
“大夫，我娘是住在重癥隔離屋裏的劉文芳，您能救救她嗎？”
杜青菊迎上數雙小心翼翼又暗含希冀的眼睛，毫不猶豫點頭。
-
第八天，杜青棠臉上的痂蓋脫落。
因為種痘期間沒有用手抓撓，她臉上、身上沒有留下一個痘坑，連痘疤都沒有。
翌日，時隔九天，杜青棠第一次踏出房門。
在院子裏打了兩套拳法，沐浴更衣，然後去飯廳吃早飯。
杜一杜二立在一旁。
“公子，您是先回同知府還是直接去臨安縣？”
杜青棠放下碗筷，接過巾帕擦了擦嘴：“直接去臨安縣。”
府衙有謝通判坐鎮，謝康這人平時不著調，偷懶耍滑，但在大事上不敢疏忽，唯恐落得昔日同僚的下場。
反倒是臨安縣，雖然天花得到有效控制，但杜青棠放心不下那些染上天花的百姓。
過去看看杜青菊的進展，順便招募種痘志願者。
一個時辰後，杜青棠抵達臨安縣縣衙。
劉守備剛處理了一批試圖強行突破府兵的守衛，去隔壁縣躲避天花的百姓，得知杜青棠來了，趕緊去見她。
“末將參見大人，一別數日，大人可處理完公務了？”
因著杜青棠多日不曾露面，劉守備心中好奇，不免多問了謝通判幾句。
謝通判不敢妄自揣測，只說同知大人公務繁忙，實在抽不出空，這才多日未去臨安縣。
劉守備不疑有他，這些天兢兢業業守在臨安縣，倒是沒出什麽岔子。
杜青棠頓了下，神色如常：“處理完了。”
杜青棠又問幾句，去縣城的隔離屋查看患者情況。
有人已經自愈，所幸無人死於天花。
等趙家村那邊的情況穩定下來，可以著手治療府城和縣城的患者了。
杜青棠如是想道，策馬前往趙家村。
守在村口的府兵見同知大人來了，忙行禮放行。
進村後，村民三五成群地坐在一起。
見杜青棠現身，思及近兩天的傳言，看她的眼神逐漸怪異起來。
杜青棠何等敏銳，第一時間發現了異樣。
正欲一問究竟，斜側方突然竄出一道黑影。
“去死吧，狗官！”
男人一邊高聲謾罵，一邊將樹枝挑著的衣服扔向杜青棠。
驚呼聲疊起。
“大柱這是在幹什麽？”
“那衣服不是他媳婦臨死前穿的嗎？”
“大人快躲開！”
可還是遲了一步。
紅色衣服落在同知大人身上，鮮亮色澤削淡了縈繞在周身的淡漠氣息，更添幾許風流。
此等美景，眾人卻無心欣賞。
“完了，同知大人也染上天花了！”
“趙大柱你瘋了嗎？居然把你媳婦穿過的衣服扔到同知大人身上！”
杜青菊聽聞自家老幺來了，她這會兒正閑著，便出門相迎。
走到半路，恰巧聽到這話。
同知大人？
染上天花？
棠哥兒！
杜青菊眼前一黑，兩腿發軟，險些跪坐在地上。
她嘴唇顫抖著，緊咬下唇才沒尖叫出聲，t瘋了似的，不顧一切地往前跑。
村民們發現了她，眼珠亂飛表情怪異。
趙大柱也發現了，冷笑著，咬牙切齒道：“我媳婦被狗官活活燒死，原以為咱們村有救了，沒想到又來了個狗官，為了姘頭不顧咱們的死活。”
“你們這對狗男女害人不淺，老天不收，我便替老天收了你們！”
杜青棠扯下衣服，扔到地上，滿頭霧水：“什麽姘頭？”
“事到如今，你個狗官還在裝！”趙大柱指向從遠處跑來的杜青菊，“就是她！”
“你不把咱們老百姓的命當回事兒，讓一個不知道幾歲的丫頭片子開藥，這不是把人往閻王殿裏送麽？”
杜青棠：“......”
杜青菊：“？？？”
這兩天，杜青菊一顆心撲在重癥患者身上，全然不曾留意到村裏有關她的傳言。
如今聽到，頓時氣笑了。
“誰說我是她姘頭？”杜青菊秀美的臉上浮現冷意，“憑空捏造事實，惡意散布謠言，真當我杜青菊是好欺負的不成？”
村民們楞住。
“她叫啥？”
“杜青菊。”
“咋跟同知大人一個姓？”
同知大人替他們解了惑：“她叫杜青菊，我叫杜青棠，什麽關系還不夠明了嗎？我們是同父同母的親姐弟。”
眾人傻了眼，趙大柱更是被她這句話炸得七葷八素，兩眼發直。
“親姐弟？”
“不是姘頭？”
“天爺啊，咱們都搞錯了！”
村民們只知道有個女大夫，卻不知她姓甚名誰。
前天聽到傳言，都半信半疑，把這事兒當成熱鬧看。
沒想到她們竟然是親姐弟！
“這下完了，大柱搞錯了，還讓同知大人染上了天花。”
此言一出，所有人——包括杜青菊皆面露驚恐之色。
“棠哥兒！”
杜青棠遞給杜青菊一個安撫的眼神，聲線清朗：“諸位，本官今日前來，除了探望天花患者，還有一件非常重要的事情。”
眾人一邊擔憂同知大人的病情，一邊豎起耳朵聽。
“十天前，本官意外發現感染過牛痘的人不會再感染上天花，便立刻安排囚犯做試驗。”
“試驗證明的確如此，於是本官也接種了牛痘，昨天剛結束。”
有人迫不及待問：“所以大人您不會染上天花？”
杜青棠剛點頭，楊大夫一路跑過來：“菊丫頭！前天服藥的患者有兩個膿皰破潰，似乎要結痂痊愈了！”
“藥方真的有用！”
“菊丫頭，你真的研制出可以治愈天花的藥方了！”
杜青菊先是一怔，反應過來後，眼眸彎彎，笑容比太陽還要燦爛。
反倒是躲在暗地裏看熱鬧的大夫們，一個個傻了眼，臉上火辣辣的疼。
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