第73章 巴山夜雨離人不歸（三） “你要是敢把……
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第73章 巴山夜雨離人不歸（三） “你要是敢把……
湖底很冷, 在冷水的沖擊中，葉青盞閉起了眼，熟悉的窒息感一瞬淹沒了她的感官。在一片黑暗中, 她看到了一束幻光，又看到了幻光結成的背影。
葉劭凜、江雪君、春桃、善娘……幻境之中的身影, 一一向她走來，又向她道別，最後只留給她一個背影。
這背影看身形, 應是一位少年, 單薄、清瘦。背影卻孤絕、堅毅，仿佛下定某種決心，百死不悔。亦如夢中的離開，從未轉身，也絕不回頭。
葉青盞恍然記起，少年曾手握冰刃指向她, 劍鋒搭在頸側的冰冷觸感令她心驚肉跳, 以為自己就要含恨離去。
可下一刻，脖頸處便感受不到了冷鋒的存在, 胸懷卻被填滿, 就像是有人栽倒在了其中。
少年沈甸甸地壓了過來，跌倒在她的懷中。醒來後，又說要殺了她。
不知哪來的勇氣，葉青盞雙手握住了再次刺向她的鋒利冰刃。
血染紅了泛著幽幽藍光的銀劍，少年冰冷的目光一點一點軟下來。
那時的葉青盞看不到少年起了波瀾的目光，但她知道，自己賭贏了。
後來的某日，葉青盞起床後又能看見太陽了, 她驚喜不已，看向守在床邊的少年。那是她第一次看清他的模樣。
可此刻，在這冰冷的湖水中，少年的模樣又模糊在了記憶深處。葉青盞只記得，她笑著給了少年一個擁抱。
少年的身子一僵，在片刻的遲疑後，手搭在了她的腰間。
葉青盞知曉，她心底不為人知的謀劃，可以繼續下去了。
在小小的茶花村中，她教他讀書寫字，又帶他摸魚抓蝦。面覆寒霜、眉間帶雪的少年，慢慢卸下了偽裝，放下了防備，再也沒有提過要殺她的話，帶著她乘風沐雨，看花開花落。
他們就這樣，相互陪伴了許久，直到一日，她醉了酒，說出了藏在心中的秘密。
酒醒之後，葉青盞看著少年發紅的眼圈，知曉小心翼翼藏起來的隱秘已無處遁形。
可少年卻對他說，他不在意。只要能留在她身邊，他什麽都可以為她做。
那一刻，在少年發顫的聲音中，她清晰地聽到了自己了心跳聲。
在他濕潤眼眸中，葉青盞的心開始搖擺游移。
後來的後來，少年似乎想要時時刻刻緊緊擁著她。他周身冰冷，灑在她頸肩的氣息卻灼人，一路燙到了他的心底。
忽而，脖頸間傳來真實的刺痛，少年咬了她一口，沈聲道：“你要是敢忘了，我就……”沒有說出的話洇濕在了少年的眼眶中，他說：“算了，忘了就忘了吧。”
那樣乞憐的語氣，無助又落寞，似乎是在對她說，又好像只是在喃喃自語。
少年松開了她，愈行愈遠，又停下了步子，逆著光側過臉。
浸泡在湖水中，困在回憶中的葉青盞，拼了命地想要拉住他，想要看清他的模樣。可無論怎樣，都只是徒勞。
只有一個虛幻的輪廓，一個看不真切的背影，那樣熟悉。
——聞故，聞故。
是聞故嗎？
是你嗎？
會是你嗎？
……
窒息的感覺驟然消散，橫過來的一只手拉著她，不斷向上、向上。
雙目回覆清明後，葉青盞大口的呼氣。她不善鳧水，又曾墜落深海，對於水的恐懼，其實不比青淮小。只不過從前記憶殘缺，她未曾記起墜海之因。
游出水面後，聞故拉著她的手移向了她的腰際，箍緊後游向岸邊。葉青盞攀挽著他，另一只手也拼命往前撲。她左右瞧了瞧，黑霸天不知去向。
太奇怪了。
在看清周圍之景後，葉青盞心中不由得驚嘆：這湖底竟然也是湖面！
天地就像被倒轉了一番，他們明明躍進了那冷水湖中，竟然又從另一水面鳧出。楊柳岸，落絮疊，周圍站著許多活生生的人，看著他們議論紛紛，卻無一人伸出援手。
和聞故攀上水岸後，葉青盞甩著身上的水，方才對著他們竊竊私語的人攏了過來。這些人捂著口鼻，投射在他們身上的目光充滿了嫌棄，又帶著些許驚恐。
葉青盞將臉上水抹幹後，拉起聞故，雙目直直對上圍觀的眾人。
有人對著他們道：“怎麽從這臟湖裏爬出來了？是人還是鬼？”這人邊說著邊傾身往前湊近葉青盞，似乎是想瞧得真切些，看看她被湖水打濕的衣衫下，有沒有腳。
滿身水汽的聞故往前一步，擋在葉青盞的前面，冷著眸子看向他。
擋在前頭的少年郎眼神裏盡是寒氣，比隆冬的冰雪還要凍人。歪脖子男人將腳步縮回，卻也在聞故往前時，透過他的衣擺看清了他的雙腳。
“你這說的不是廢話嗎？日頭這麽大，要真是鬼魂一類的，早被曬化了！”又有人從人群中探出腦袋，踮著腳說。
身旁的女人則瞧著葉青盞，“嘖”了聲，奇怪道：“真實奇了怪了，沈入這湖的女人，竟然還有能爬出來的？杜美仙我啊，今日真是開了眼了！”
此婦人話音落下時，葉青盞便將視線落在了她的身上。
女人發髻中簪著朵鮮艷奪目的紅花眉眼纖細，眼角上翹，眉心有顆痣，一臉精明相，身子圓潤，白膩的肌膚上罩著夏日薄衫。手中的一把團扇來回晃著，眼神中處處透露著打量。
葉青盞暗自揣測她的話中意。正思索著，又有人湊了上來，圍著她和聞故轉了一圈，對著他倆道：“你倆是不是私奔被人發現，才被沈湖的？是不是？”
不等他說完，婦人立馬駁斥道：“胡說，十裏八鄉被抓來沈水的人，我杜美仙就沒有記不住臉的！”說著，她將扇子指向葉青盞，又滑向聞故，“這倆人我就沒見過，鬼知道從哪來。”
說著，杜美仙用扇子遮住了自己的半張臉，只露出一雙精光乍現的眼，話鋒也隨之一轉：“兩位不會是避開了人相約赴死，又受不了湖水的冷，死到一半不想死便爬上來了？”
話裏諷刺揶揄之意遠勝於征詢，葉青盞聽著心裏十分不舒服，便悶聲應：“對，就是這樣，當如何？”就算不這般作答，她也實在不想在這些看熱鬧的目光中，費心編個答案。
誰料杜美仙聽了她的話，含笑的眉眼突然一皺，扇子也向她扣來，卻在快要點到她額頭之時，生生止住了。
團扇掀來一縷細風，葉青盞眼睛眨了眨，繼續定定看向她。身旁站著的聞故，神色不悅，看向杜美仙的眼神又冷又冽，似要將她釘穿。
頭戴紅花的女人手中的扇子又搖了起來，擦著脂粉的臉頰上有了嘲意，細長的眉眼蘊著惱怒，笑著道：“年紀輕輕，怎麽就想著尋死呢？”
沒人會在這樣的目光和言語中感到舒服，葉青盞也不例外，正要反駁之時，聽到身旁人說：“和你無關。”
說著話，聞故的目光始始終落在婦人頭上的紅花上。葉青盞覺著奇怪，視線也隨著看了過去。
兩人的目光齊刷刷盯著自己發髻中的紅花瞧，原本盛氣淩然的杜美仙眼神忽然閃躲了起來，自知這兩人絕非凡類，便支著扇子側過了身。
“都別圍著了，散了回家吃飯去吧，這倆年輕人我看著。”
鎮上沈水未死之人，一向交由杜美仙處理。這些年來，從湖裏活著爬上來的人就沒幾個，久而久之，鎮上的人都快忘了這事。如今聽她催促，一個個才記起。也確實到了正午，若因熱鬧耽誤回家吃飯，也著實不該。聞其言，便散了。
待人散了後，杜美仙看向兩人，有走到河邊柳蔭下，摸了頭頂的紅花，淡然道：“過來。”
話是向葉青盞同聞故說的，已然不見方才的奚落。葉青盞聽著順耳多了，便拉著聞故走了過去，想知曉紅花的秘密。
聞故被她拉著，快要走到樹蔭裏時，反手扣住葉青盞的手，止住了她的步子。
“怎麽了？”葉青盞側首問。
聞故不語，只從袖中飛出一片黃葉。飛葉如細針，刺向樹下人頭上的簪花。杜美仙來不及反應，在她驚詫的目光中，紅花落在了肩上。
杜美仙垂眸看落花時，艷麗的容瞬間蒼老。
仿佛眨眼間便過去了數十年。
“布結界。”
葉青盞驚呼之餘按照聞故的話布下結界，將這方天地地方籠了起來，連帶著杜美仙所在的地方。怕她這似鬼非人的狀態，危及旁人。將她攏困在結界中，就算打起來，他們的勝算一高些，畢竟結界為她所控。
施法的過程中，葉青盞留意著婦人的舉動，怕她偷襲。沒成想這人只是靜靜看著肩上的落花，眉心的痣開始潰爛，滲出的血液隨著枯老的肌膚掉落在地。
葉青盞聽到聞故說：“她沒有惡意。”
隨著話音，老人慢慢撚住肩上的花，掌在手心裏。臉上眼睛在的地方，只剩下兩個黑洞洞的窟窿，無神地看了過來。
眼前的婦人，白發隨風起。
看清她的容顏後，葉青盞不由得一驚——正是在扈三娘識海中碰到的那個老嫗。
老婦人淡淡看她倆一眼，不緊不慢地將紅花重新戴在了發髻中。
“你們不是蜀地人吧，”老婦人人真人將兩人瞧了瞧，恢覆真身後，她能看到凡人看不到的東西，這也是仙人賜予她的恩惠，“看這身打扮，倒像是別的地方來的修士？”老婦又變成了此前的模樣，目光少了從前淩厲，溫和了些許。看向葉青盞時，眼中帶了些欣喜，“你這結界的法術，是跟仙人學的嗎？”
她口中的仙人葉青盞自然知道，反問：“你怎會知曉？”
杜美仙笑了笑：“仙人從前就是用這結界救的我，施法的手勢，我記得。”
正午的日頭被飄然而至的雲團遮住，天光淺淡。
擡頭望了一眼，杜美仙簪著花從樹下走來，道：“走吧，仙人說的有緣人，應當就是你二人了。”
說著，她拉起了葉青盞的手，全然不顧這少女迷蒙。
杜美仙身量不比謫仙低，手勁也出奇的大，葉青盞掙脫不開，看向身旁人。聞故伸出手，扣住她另一手的手腕。
“你要做什麽？”
“完成仙人交代的事而已。”杜美仙聲音和緩，語氣卻不容置喙，看一眼少年牢牢握緊的手，又同他目光相對，“不用緊張。”
聞故盯著她，緊握的手半分不松動。
說來奇怪，他體內的陰煞可以感知人之怨氣的淺後、鬼力的強弱，仙法的高低。卻察覺不到眼前這婦人的氣息。
她沒活人氣，更無死屍怨。就像是縹緲於人世的一縷孤魂。
在少年凜冽的目光中，杜美仙率先放開了葉青盞的手，看著不遠處的一方院落，道：“我從小生得高大，力氣也比尋常男子大，母親靠殺雞宰羊賣肉為生及笄那年，我父親從前是行刑的劊子手，手下亡魂無數。及笄那年，父母被來尋仇的人殺了，拼死護我逃了出來。”
講述過往遭遇時，杜美仙神色平靜，仿佛所說不過是他人的故事，與自己無關。
——如果能將眼中哀傷掩蓋的話。
葉青盞同聞故相視一眼，眨眼看向她。
“可是那些人好像還不解恨似的，一路追殺我至這湖邊。我這人別的本事沒有，殺雞宰羊鳧水當是一絕，便跳了湖。那些人還不肯罷休，又怕湖裏的傳說。便拿著刀圍在岸上，朝水裏又刺又紮。我只能憋住氣，浮在湖裏。”
杜美仙轉身望向身後的湖，雙眸輕閃，“只是我沒想到，這湖裏，竟然藏著那麽多的冤魂。無數雙手不斷向我伸來，我以為她們要拉我進湖底，結果，她們匯聚在一起，托住了不斷往下沈的我。”
她難以忘記那夜在湖中的見到的場景。
那些冤死在湖水中的女子，有人穿喜服，有人著喪衣，披散的發猶如蔓生的水草，連成一一張網，又似一段褪色的織錦，將她穩穩地托住。
湖水很冷很冷，
她聽見她們說：“醒醒。”
“活下去。”
“活下去。”
“活下去。”
可她還是死了。
＊＊＊
從死亡的記憶中回神後，杜美仙看向兩人的目光仿佛被湖水洇濕了般，澄凈清透。她道：“死在湖裏後，我怨念難消，始終入不了輪回，成為孤魂。本想攢夠怨氣做鬼手刃仇人，卻在這之前遇到了天啟山的仙人。”
天啟仙人的名諱勾起了葉青盞的一段記憶。
成為鬼渡之前，她曾背著患病的黎英，去求“仙”，求的也是這位天啟仙人。
“仙人為我簪了一朵紅花，告訴我說，他不能插手人間事。有更重要的事情要我去做。”杜美仙望著在日光下靜靜流淌的湖水，“為了報恩，我便以這副皮囊活了下來，人不人，鬼不鬼。守著水中的她們。”
話音落下，葉青盞便問：“她們？這湖裏死過很多人？”她想，這湖底，是不是也有善娘。如若不然，善娘識海的深處，為何也有一片詭秘的靜湖？
杜美仙將目光轉回，扇子點了點葉青盞的額頭，“你可知道，當我聽到你說和這這白臉相約赴死又多氣！”說著，她說用用眼神剜了聞故一刀，又望向了平靜無波的湖面，“這湖裏死的女子，沒有一個，不想活著。”
葉青盞乖巧地點了下腦袋，一副任打任罵的模樣。
“好在這臭小子識破了我的身份，你又結了我記憶中的印，”杜美仙收回扇子，“既如此，我便講講本地的一些怪俗，看二位高人，有何破局之法。”
聽到怪俗二字時，葉青盞不由得想起杜美仙眉心潰爛的一點痣。她隱約覺著，三娘的死和這地的怪俗有關。
“這地名為柳墩嶺，”杜美仙一手撫上身旁的柳樹，慢慢道，“離富庶之地昌洛不過十幾裏，沾了那地好攀比的風氣。”
無涯書院也在昌洛。葉青盞靜靜聽著杜美仙的話，同聞故對視了一眼後，心中不斷盤算。
原來這地的人家，不論貧苦與否，個個都想著將女兒嫁給有權有勢的高門大戶。當妾為奴也罷，只要能獲得錢財就好。家中女兒的意願，是一點也不問的。只會聚在一起，比錢財。
“所以湖裏才有那麽多的姑娘嗎？”葉青盞想起杜美仙的遭遇，心想著這些姑娘大抵都是烈性女子，不願意屈就，便投了湖。
杜美仙搖著的扇子頓了頓，“她們，都是被逼死的。”
煙墩嶺的年輕女子，到了出嫁的年齡，一個個就像是待價而沽的貨品，任人挑選。葉青盞聽著杜美仙這樣講，不免奇怪：他們的父母，怎麽和竹溪鎮的那些人一樣，自私自利，不在乎自己孩子的意願。
天底下有這樣的父母不稀奇，但一個地方的人都這樣，難免讓人懷疑，懷疑這地是不是受什麽影響或者詛咒了。
“有些姑娘明明有心上人，卻被逼著做了他人妾。謀劃和心上人私奔，被發現抓回來後，背上了不貞的罵名。那些人打斷了她們心上人的腿，又要將她們沈水。”杜美仙神情變得怨憤，“有些更慘一些姑娘，竟被‘賣’了好幾家，父母拿著錢財跑了！只留下她們，被家人追著撕打。那些人還不解恨，生生將人逼死在湖裏才罷休！”
“柳墩嶺的人都說，只有死在這湖裏，才不會被報覆。陰司裏的人，不管這片湖的鬼。”
杜美仙此言，解了葉青盞心頭的疑惑：她方才就想問，為什麽偏偏是這片湖？
“這湖是怎麽來的？”葉青盞問。她覺著這地這湖，無一不透露著怪異。側身看了聞故一眼，從他微蹙的眉宇中，讀到了同樣的感受。
湖面上清風吹來，撩起杜美仙鬢角的細發，她搖了搖頭，“不知道，我很小的時候，這湖就在了。”她說著，望向了別處。
葉青盞順著她的目光看了過去——一個老婦扶著個人，從一處府邸慢慢走出。
被扶的那人看身量體態像個姑娘，只是太過纖瘦，身上的鬥篷將人從頭包到了腳，就像是枯枝上罩了件外衣，風吹過去，空落落的。
府邸牌匾上寫著“扈”。葉青盞腦中自然想起了扈三娘，雙眼緊盯罩著鬥篷的人瞧。府裏又走出幾人，站在門口，手攏在袖中，居高臨下地看著臺階下的兩人。
雙鬢白斑的男人，估摸著有四五十歲了，一臉正色道：“你夜裏咳得太厲害了，吵得整個府裏的人都睡不好。郎中說你這病會禍及他人，為父知你心性純良，最怕麻煩於人，定不想如此，思來想去，只能委屈你，去別院住住了。”
男人的話說得溫和，眼中卻不見一個父親該有的慈愛。反而隱隱露出厭棄。只不過礙於長輩的身份，藏得深而已。
他身旁妝容得體的女人，眼神直白多了，眼中明晃晃地寫著：趕緊走吧。
柳樹下的三人，靜靜看著這處。
檐下鬥篷加身的人，一雙白凈的手從袖中緩緩伸出，取下頭上的帷帽垂在肩上，一側的老婦默默替她整理。
葉青盞目力好，看得清老婦紅了的眼眶，以及鬥篷之下那張蒼白如雪的臉。
正是扈三娘。
鬼門關時，扈三娘總是以奇特的妝容示人，不曾讓人窺見她的真容。然而從幻境歷險歸來的那夜，同金霄纏鬥後的三娘臉上的妝被汗水打濕，謫仙為她凈面，葉青盞得以看清了三娘的臉。
同此時一般的白，是常年不見光，久居閨閣的病態白。
扈府門口的三娘，站在階下，什麽都沒有說，只是欠身行了一禮，便在飄飛的柳絮中被身旁的老婦攙著離開了。
柳蔭中的杜美仙，深深的嘆了口氣。
“棠晴小姐，真是可惜了。”
目光一直隨著扈三娘走，葉青盞聽見杜美仙說的後，便側首問：“杜姐姐是否知曉扈家小姐的事呢？”解鈴還須系鈴人。這是三娘的識海，要想走出去，應該同渡過幻境一般，找到識海成結的原因，破之。
這聲清甜的“姐姐”聽得杜美仙心花怒放。從前活著的時候，她因身形高大健碩，明明有名有姓，卻被喊作難聽的字眼，更是從未有人叫她“姐姐”。
杜美仙看向身側的人目光更溫柔了些，將她知曉的扈家的事，想要一五一十地告訴了兩人。心裏想著，仙人選中的人，這樣問一定有她的道理。
她揮著扇子向前一步，笑著道：“跟上，聽我細細道來。”
葉青盞擡步要去跟，慢兩人一步的聞故卻扯住了她袖子。葉青盞回身問：“怎麽了？”
一直靜默不語的聞故走到他身邊，認真問出了方才便想問的問題：“何為私奔？”
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湖底很冷, 在冷水的沖擊中，葉青盞閉起了眼，熟悉的窒息感一瞬淹沒了她的感官。在一片黑暗中, 她看到了一束幻光，又看到了幻光結成的背影。
葉劭凜、江雪君、春桃、善娘……幻境之中的身影, 一一向她走來，又向她道別，最後只留給她一個背影。
這背影看身形, 應是一位少年, 單薄、清瘦。背影卻孤絕、堅毅，仿佛下定某種決心，百死不悔。亦如夢中的離開，從未轉身，也絕不回頭。
葉青盞恍然記起，少年曾手握冰刃指向她, 劍鋒搭在頸側的冰冷觸感令她心驚肉跳, 以為自己就要含恨離去。
可下一刻，脖頸處便感受不到了冷鋒的存在, 胸懷卻被填滿, 就像是有人栽倒在了其中。
少年沈甸甸地壓了過來，跌倒在她的懷中。醒來後，又說要殺了她。
不知哪來的勇氣，葉青盞雙手握住了再次刺向她的鋒利冰刃。
血染紅了泛著幽幽藍光的銀劍，少年冰冷的目光一點一點軟下來。
那時的葉青盞看不到少年起了波瀾的目光，但她知道，自己賭贏了。
後來的某日，葉青盞起床後又能看見太陽了, 她驚喜不已，看向守在床邊的少年。那是她第一次看清他的模樣。
可此刻，在這冰冷的湖水中，少年的模樣又模糊在了記憶深處。葉青盞只記得，她笑著給了少年一個擁抱。
少年的身子一僵，在片刻的遲疑後，手搭在了她的腰間。
葉青盞知曉，她心底不為人知的謀劃，可以繼續下去了。
在小小的茶花村中，她教他讀書寫字，又帶他摸魚抓蝦。面覆寒霜、眉間帶雪的少年，慢慢卸下了偽裝，放下了防備，再也沒有提過要殺她的話，帶著她乘風沐雨，看花開花落。
他們就這樣，相互陪伴了許久，直到一日，她醉了酒，說出了藏在心中的秘密。
酒醒之後，葉青盞看著少年發紅的眼圈，知曉小心翼翼藏起來的隱秘已無處遁形。
可少年卻對他說，他不在意。只要能留在她身邊，他什麽都可以為她做。
那一刻，在少年發顫的聲音中，她清晰地聽到了自己了心跳聲。
在他濕潤眼眸中，葉青盞的心開始搖擺游移。
後來的後來，少年似乎想要時時刻刻緊緊擁著她。他周身冰冷，灑在她頸肩的氣息卻灼人，一路燙到了他的心底。
忽而，脖頸間傳來真實的刺痛，少年咬了她一口，沈聲道：“你要是敢忘了，我就……”沒有說出的話洇濕在了少年的眼眶中，他說：“算了，忘了就忘了吧。”
那樣乞憐的語氣，無助又落寞，似乎是在對她說，又好像只是在喃喃自語。
少年松開了她，愈行愈遠，又停下了步子，逆著光側過臉。
浸泡在湖水中，困在回憶中的葉青盞，拼了命地想要拉住他，想要看清他的模樣。可無論怎樣，都只是徒勞。
只有一個虛幻的輪廓，一個看不真切的背影，那樣熟悉。
——聞故，聞故。
是聞故嗎？
是你嗎？
會是你嗎？
……
窒息的感覺驟然消散，橫過來的一只手拉著她，不斷向上、向上。
雙目回覆清明後，葉青盞大口的呼氣。她不善鳧水，又曾墜落深海，對於水的恐懼，其實不比青淮小。只不過從前記憶殘缺，她未曾記起墜海之因。
游出水面後，聞故拉著她的手移向了她的腰際，箍緊後游向岸邊。葉青盞攀挽著他，另一只手也拼命往前撲。她左右瞧了瞧，黑霸天不知去向。
太奇怪了。
在看清周圍之景後，葉青盞心中不由得驚嘆：這湖底竟然也是湖面！
天地就像被倒轉了一番，他們明明躍進了那冷水湖中，竟然又從另一水面鳧出。楊柳岸，落絮疊，周圍站著許多活生生的人，看著他們議論紛紛，卻無一人伸出援手。
和聞故攀上水岸後，葉青盞甩著身上的水，方才對著他們竊竊私語的人攏了過來。這些人捂著口鼻，投射在他們身上的目光充滿了嫌棄，又帶著些許驚恐。
葉青盞將臉上水抹幹後，拉起聞故，雙目直直對上圍觀的眾人。
有人對著他們道：“怎麽從這臟湖裏爬出來了？是人還是鬼？”這人邊說著邊傾身往前湊近葉青盞，似乎是想瞧得真切些，看看她被湖水打濕的衣衫下，有沒有腳。
滿身水汽的聞故往前一步，擋在葉青盞的前面，冷著眸子看向他。
擋在前頭的少年郎眼神裏盡是寒氣，比隆冬的冰雪還要凍人。歪脖子男人將腳步縮回，卻也在聞故往前時，透過他的衣擺看清了他的雙腳。
“你這說的不是廢話嗎？日頭這麽大，要真是鬼魂一類的，早被曬化了！”又有人從人群中探出腦袋，踮著腳說。
身旁的女人則瞧著葉青盞，“嘖”了聲，奇怪道：“真實奇了怪了，沈入這湖的女人，竟然還有能爬出來的？杜美仙我啊，今日真是開了眼了！”
此婦人話音落下時，葉青盞便將視線落在了她的身上。
女人發髻中簪著朵鮮艷奪目的紅花眉眼纖細，眼角上翹，眉心有顆痣，一臉精明相，身子圓潤，白膩的肌膚上罩著夏日薄衫。手中的一把團扇來回晃著，眼神中處處透露著打量。
葉青盞暗自揣測她的話中意。正思索著，又有人湊了上來，圍著她和聞故轉了一圈，對著他倆道：“你倆是不是私奔被人發現，才被沈湖的？是不是？”
不等他說完，婦人立馬駁斥道：“胡說，十裏八鄉被抓來沈水的人，我杜美仙就沒有記不住臉的！”說著，她將扇子指向葉青盞，又滑向聞故，“這倆人我就沒見過，鬼知道從哪來。”
說著，杜美仙用扇子遮住了自己的半張臉，只露出一雙精光乍現的眼，話鋒也隨之一轉：“兩位不會是避開了人相約赴死，又受不了湖水的冷，死到一半不想死便爬上來了？”
話裏諷刺揶揄之意遠勝於征詢，葉青盞聽著心裏十分不舒服，便悶聲應：“對，就是這樣，當如何？”就算不這般作答，她也實在不想在這些看熱鬧的目光中，費心編個答案。
誰料杜美仙聽了她的話，含笑的眉眼突然一皺，扇子也向她扣來，卻在快要點到她額頭之時，生生止住了。
團扇掀來一縷細風，葉青盞眼睛眨了眨，繼續定定看向她。身旁站著的聞故，神色不悅，看向杜美仙的眼神又冷又冽，似要將她釘穿。
頭戴紅花的女人手中的扇子又搖了起來，擦著脂粉的臉頰上有了嘲意，細長的眉眼蘊著惱怒，笑著道：“年紀輕輕，怎麽就想著尋死呢？”
沒人會在這樣的目光和言語中感到舒服，葉青盞也不例外，正要反駁之時，聽到身旁人說：“和你無關。”
說著話，聞故的目光始始終落在婦人頭上的紅花上。葉青盞覺著奇怪，視線也隨著看了過去。
兩人的目光齊刷刷盯著自己發髻中的紅花瞧，原本盛氣淩然的杜美仙眼神忽然閃躲了起來，自知這兩人絕非凡類，便支著扇子側過了身。
“都別圍著了，散了回家吃飯去吧，這倆年輕人我看著。”
鎮上沈水未死之人，一向交由杜美仙處理。這些年來，從湖裏活著爬上來的人就沒幾個，久而久之，鎮上的人都快忘了這事。如今聽她催促，一個個才記起。也確實到了正午，若因熱鬧耽誤回家吃飯，也著實不該。聞其言，便散了。
待人散了後，杜美仙看向兩人，有走到河邊柳蔭下，摸了頭頂的紅花，淡然道：“過來。”
話是向葉青盞同聞故說的，已然不見方才的奚落。葉青盞聽著順耳多了，便拉著聞故走了過去，想知曉紅花的秘密。
聞故被她拉著，快要走到樹蔭裏時，反手扣住葉青盞的手，止住了她的步子。
“怎麽了？”葉青盞側首問。
聞故不語，只從袖中飛出一片黃葉。飛葉如細針，刺向樹下人頭上的簪花。杜美仙來不及反應，在她驚詫的目光中，紅花落在了肩上。
杜美仙垂眸看落花時，艷麗的容瞬間蒼老。
仿佛眨眼間便過去了數十年。
“布結界。”
葉青盞驚呼之餘按照聞故的話布下結界，將這方天地地方籠了起來，連帶著杜美仙所在的地方。怕她這似鬼非人的狀態，危及旁人。將她攏困在結界中，就算打起來，他們的勝算一高些，畢竟結界為她所控。
施法的過程中，葉青盞留意著婦人的舉動，怕她偷襲。沒成想這人只是靜靜看著肩上的落花，眉心的痣開始潰爛，滲出的血液隨著枯老的肌膚掉落在地。
葉青盞聽到聞故說：“她沒有惡意。”
隨著話音，老人慢慢撚住肩上的花，掌在手心裏。臉上眼睛在的地方，只剩下兩個黑洞洞的窟窿，無神地看了過來。
眼前的婦人，白發隨風起。
看清她的容顏後，葉青盞不由得一驚——正是在扈三娘識海中碰到的那個老嫗。
老婦人淡淡看她倆一眼，不緊不慢地將紅花重新戴在了發髻中。
“你們不是蜀地人吧，”老婦人人真人將兩人瞧了瞧，恢覆真身後，她能看到凡人看不到的東西，這也是仙人賜予她的恩惠，“看這身打扮，倒像是別的地方來的修士？”老婦又變成了此前的模樣，目光少了從前淩厲，溫和了些許。看向葉青盞時，眼中帶了些欣喜，“你這結界的法術，是跟仙人學的嗎？”
她口中的仙人葉青盞自然知道，反問：“你怎會知曉？”
杜美仙笑了笑：“仙人從前就是用這結界救的我，施法的手勢，我記得。”
正午的日頭被飄然而至的雲團遮住，天光淺淡。
擡頭望了一眼，杜美仙簪著花從樹下走來，道：“走吧，仙人說的有緣人，應當就是你二人了。”
說著，她拉起了葉青盞的手，全然不顧這少女迷蒙。
杜美仙身量不比謫仙低，手勁也出奇的大，葉青盞掙脫不開，看向身旁人。聞故伸出手，扣住她另一手的手腕。
“你要做什麽？”
“完成仙人交代的事而已。”杜美仙聲音和緩，語氣卻不容置喙，看一眼少年牢牢握緊的手，又同他目光相對，“不用緊張。”
聞故盯著她，緊握的手半分不松動。
說來奇怪，他體內的陰煞可以感知人之怨氣的淺後、鬼力的強弱，仙法的高低。卻察覺不到眼前這婦人的氣息。
她沒活人氣，更無死屍怨。就像是縹緲於人世的一縷孤魂。
在少年凜冽的目光中，杜美仙率先放開了葉青盞的手，看著不遠處的一方院落，道：“我從小生得高大，力氣也比尋常男子大，母親靠殺雞宰羊賣肉為生及笄那年，我父親從前是行刑的劊子手，手下亡魂無數。及笄那年，父母被來尋仇的人殺了，拼死護我逃了出來。”
講述過往遭遇時，杜美仙神色平靜，仿佛所說不過是他人的故事，與自己無關。
——如果能將眼中哀傷掩蓋的話。
葉青盞同聞故相視一眼，眨眼看向她。
“可是那些人好像還不解恨似的，一路追殺我至這湖邊。我這人別的本事沒有，殺雞宰羊鳧水當是一絕，便跳了湖。那些人還不肯罷休，又怕湖裏的傳說。便拿著刀圍在岸上，朝水裏又刺又紮。我只能憋住氣，浮在湖裏。”
杜美仙轉身望向身後的湖，雙眸輕閃，“只是我沒想到，這湖裏，竟然藏著那麽多的冤魂。無數雙手不斷向我伸來，我以為她們要拉我進湖底，結果，她們匯聚在一起，托住了不斷往下沈的我。”
她難以忘記那夜在湖中的見到的場景。
那些冤死在湖水中的女子，有人穿喜服，有人著喪衣，披散的發猶如蔓生的水草，連成一一張網，又似一段褪色的織錦，將她穩穩地托住。
湖水很冷很冷，
她聽見她們說：“醒醒。”
“活下去。”
“活下去。”
“活下去。”
可她還是死了。
＊＊＊
從死亡的記憶中回神後，杜美仙看向兩人的目光仿佛被湖水洇濕了般，澄凈清透。她道：“死在湖裏後，我怨念難消，始終入不了輪回，成為孤魂。本想攢夠怨氣做鬼手刃仇人，卻在這之前遇到了天啟山的仙人。”
天啟仙人的名諱勾起了葉青盞的一段記憶。
成為鬼渡之前，她曾背著患病的黎英，去求“仙”，求的也是這位天啟仙人。
“仙人為我簪了一朵紅花，告訴我說，他不能插手人間事。有更重要的事情要我去做。”杜美仙望著在日光下靜靜流淌的湖水，“為了報恩，我便以這副皮囊活了下來，人不人，鬼不鬼。守著水中的她們。”
話音落下，葉青盞便問：“她們？這湖裏死過很多人？”她想，這湖底，是不是也有善娘。如若不然，善娘識海的深處，為何也有一片詭秘的靜湖？
杜美仙將目光轉回，扇子點了點葉青盞的額頭，“你可知道，當我聽到你說和這這白臉相約赴死又多氣！”說著，她說用用眼神剜了聞故一刀，又望向了平靜無波的湖面，“這湖裏死的女子，沒有一個，不想活著。”
葉青盞乖巧地點了下腦袋，一副任打任罵的模樣。
“好在這臭小子識破了我的身份，你又結了我記憶中的印，”杜美仙收回扇子，“既如此，我便講講本地的一些怪俗，看二位高人，有何破局之法。”
聽到怪俗二字時，葉青盞不由得想起杜美仙眉心潰爛的一點痣。她隱約覺著，三娘的死和這地的怪俗有關。
“這地名為柳墩嶺，”杜美仙一手撫上身旁的柳樹，慢慢道，“離富庶之地昌洛不過十幾裏，沾了那地好攀比的風氣。”
無涯書院也在昌洛。葉青盞靜靜聽著杜美仙的話，同聞故對視了一眼後，心中不斷盤算。
原來這地的人家，不論貧苦與否，個個都想著將女兒嫁給有權有勢的高門大戶。當妾為奴也罷，只要能獲得錢財就好。家中女兒的意願，是一點也不問的。只會聚在一起，比錢財。
“所以湖裏才有那麽多的姑娘嗎？”葉青盞想起杜美仙的遭遇，心想著這些姑娘大抵都是烈性女子，不願意屈就，便投了湖。
杜美仙搖著的扇子頓了頓，“她們，都是被逼死的。”
煙墩嶺的年輕女子，到了出嫁的年齡，一個個就像是待價而沽的貨品，任人挑選。葉青盞聽著杜美仙這樣講，不免奇怪：他們的父母，怎麽和竹溪鎮的那些人一樣，自私自利，不在乎自己孩子的意願。
天底下有這樣的父母不稀奇，但一個地方的人都這樣，難免讓人懷疑，懷疑這地是不是受什麽影響或者詛咒了。
“有些姑娘明明有心上人，卻被逼著做了他人妾。謀劃和心上人私奔，被發現抓回來後，背上了不貞的罵名。那些人打斷了她們心上人的腿，又要將她們沈水。”杜美仙神情變得怨憤，“有些更慘一些姑娘，竟被‘賣’了好幾家，父母拿著錢財跑了！只留下她們，被家人追著撕打。那些人還不解恨，生生將人逼死在湖裏才罷休！”
“柳墩嶺的人都說，只有死在這湖裏，才不會被報覆。陰司裏的人，不管這片湖的鬼。”
杜美仙此言，解了葉青盞心頭的疑惑：她方才就想問，為什麽偏偏是這片湖？
“這湖是怎麽來的？”葉青盞問。她覺著這地這湖，無一不透露著怪異。側身看了聞故一眼，從他微蹙的眉宇中，讀到了同樣的感受。
湖面上清風吹來，撩起杜美仙鬢角的細發，她搖了搖頭，“不知道，我很小的時候，這湖就在了。”她說著，望向了別處。
葉青盞順著她的目光看了過去——一個老婦扶著個人，從一處府邸慢慢走出。
被扶的那人看身量體態像個姑娘，只是太過纖瘦，身上的鬥篷將人從頭包到了腳，就像是枯枝上罩了件外衣，風吹過去，空落落的。
府邸牌匾上寫著“扈”。葉青盞腦中自然想起了扈三娘，雙眼緊盯罩著鬥篷的人瞧。府裏又走出幾人，站在門口，手攏在袖中，居高臨下地看著臺階下的兩人。
雙鬢白斑的男人，估摸著有四五十歲了，一臉正色道：“你夜裏咳得太厲害了，吵得整個府裏的人都睡不好。郎中說你這病會禍及他人，為父知你心性純良，最怕麻煩於人，定不想如此，思來想去，只能委屈你，去別院住住了。”
男人的話說得溫和，眼中卻不見一個父親該有的慈愛。反而隱隱露出厭棄。只不過礙於長輩的身份，藏得深而已。
他身旁妝容得體的女人，眼神直白多了，眼中明晃晃地寫著：趕緊走吧。
柳樹下的三人，靜靜看著這處。
檐下鬥篷加身的人，一雙白凈的手從袖中緩緩伸出，取下頭上的帷帽垂在肩上，一側的老婦默默替她整理。
葉青盞目力好，看得清老婦紅了的眼眶，以及鬥篷之下那張蒼白如雪的臉。
正是扈三娘。
鬼門關時，扈三娘總是以奇特的妝容示人，不曾讓人窺見她的真容。然而從幻境歷險歸來的那夜，同金霄纏鬥後的三娘臉上的妝被汗水打濕，謫仙為她凈面，葉青盞得以看清了三娘的臉。
同此時一般的白，是常年不見光，久居閨閣的病態白。
扈府門口的三娘，站在階下，什麽都沒有說，只是欠身行了一禮，便在飄飛的柳絮中被身旁的老婦攙著離開了。
柳蔭中的杜美仙，深深的嘆了口氣。
“棠晴小姐，真是可惜了。”
目光一直隨著扈三娘走，葉青盞聽見杜美仙說的後，便側首問：“杜姐姐是否知曉扈家小姐的事呢？”解鈴還須系鈴人。這是三娘的識海，要想走出去，應該同渡過幻境一般，找到識海成結的原因，破之。
這聲清甜的“姐姐”聽得杜美仙心花怒放。從前活著的時候，她因身形高大健碩，明明有名有姓，卻被喊作難聽的字眼，更是從未有人叫她“姐姐”。
杜美仙看向身側的人目光更溫柔了些，將她知曉的扈家的事，想要一五一十地告訴了兩人。心裏想著，仙人選中的人，這樣問一定有她的道理。
她揮著扇子向前一步，笑著道：“跟上，聽我細細道來。”
葉青盞擡步要去跟，慢兩人一步的聞故卻扯住了她袖子。葉青盞回身問：“怎麽了？”
一直靜默不語的聞故走到他身邊，認真問出了方才便想問的問題：“何為私奔？”
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