第72章 老仆 忠伯，你說的熟人是誰？
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第72章 老仆 忠伯，你說的熟人是誰？
小年過後, 年關將近，京都各街各坊都是一派喜氣洋洋，越發襯托得杏花巷尾的那方小院冷冷清清。
除夕當日, 風清揚騎著孤影，策馬而出, 在一路爆竹聲聲中，去了城外西郊的平陰山。
和陵的山門前，仍有鐵甲兵士守衛。他想入而不能, 只得改去了相鄰山頭, 靜坐在一株蒼松下，登高遠望，隔山遙寄思母情。
顧安守在他身後，悄悄地擡起衣袖，抹了抹眼角。
直至夕陽西下，主仆二人方才打馬而回。
等入了城門, 已是華燈初上。
返程路上, 街頭巷尾各家各戶均在門口掛著紅燈籠，貼了春聯。碎石路面上散落著燃過的爆竹紙屑, 不顯雜亂, 反呈一派熱鬧之景。
臨近杏花巷，風清揚牽著馬，走在狹長的巷道裏，耳邊歡聲笑語漸弱，門前燈火漸暗，他步履越發緩慢，內心愈發寂寥傷感。
此刻萬家團圓，他卻有家勝似無家。往後, 或許也不會有了。
後面兩日，風清揚依舊是在和陵旁的山頭上過的。而後，從初三那天起，他就鉆進了戶部司的衙門裏，躲避衙外的喧鬧和喜慶。
他初入戶部司時，偶因怪疾初顯，或提早下衙，或頻頻告假。上司何監事只當他身體不好，便都允了，這才有驚無險地遮掩到今日。
他受了對方不少護佑，在公務上也頗受看重，他甚是感激。
可如今，他了卻心願，見到了柳依依一面，卻心灰意冷，不想再留在京都。只想隨意尋一處地方，了此殘生。
但戶部司這邊，不過半年他就冒然離去，他心中負疚，便想著多做些事情來彌補一二。
因此，他翻出何監事年前部署的清單，將三月前司中需完成的幾項重要賬目給提前清理了一遍，想減輕些同僚的負擔，淺報對方的知遇之恩。
直至正月十五這日，此事才算完成。
他又多待了一會兒，順手擬了一封辭呈的草稿，壓在桌案的公文下，方才下了衙。
剛出了衙門口，就看見顧安早就將馬車停在了對面街角，旁邊還站著個老者，正是忠伯。
“你個小兔崽子，回京一年多，都不跟我說，真是越發大膽了！”
忠伯正訓著顧安，一臉怒容，轉頭見了風清揚出來，又是老淚縱橫。
“公子啊，你如今是看忠伯我老了，什麽忙也幫不上了，什麽事兒都藏在心裏，不跟老奴我交心了不是？”
忠伯撫著胸口，咳了幾聲，十分痛心。
風清揚面上浮現一絲愧色，忙向其作揖賠禮。
忠伯雖氣鼓鼓地，可還記著主仆有別，忙偏了身形，避開了那一揖，話裏卻帶著十足的埋怨。
“別，老奴可受不起！”
風清揚低頭間，見對方往日靈便的腿腳不知為何透露著笨拙，滿目詫異，擡頭問道：“忠伯，您的腿？”
忠伯面上一皺，擺擺手，不欲細說。
倒是一旁的顧安抽搭著，抹起了眼淚：“自前年清明，我們離京後沒多久，忠伯就傷啦……”
忠伯扯了扯顧安的胳膊，又瞪了他一眼，不讓他再說下去。
風清揚忙捏了顧安的雙肩，掰正了身形，質問道：“怎麽回事？快說。”
顧安喉頭一哽，接著說道：“前年谷雨過後沒幾天，王爺一時興起，要去西郊打獵，可那馬兒卻不知為何受了驚。忙亂之中，忠伯護住了王爺，卻被驚馬傷了胸肺和腿腳，落下了病根，往後便被降為了管事，常派去各處鄉下農莊裏務事。他再不是王爺身旁的親從，瑞王府的大管家了……”
顧安哭得十分傷心。忠伯於他，是如師如父般的存在。要不是他，自己早就同那些難民一般，曝屍荒野了。
風清揚聞言大驚，轉而去攙扶忠伯。見他果真氣色不同往日，發絲漸白，身形佝僂，咳喘間難掩病態，再不覆往日的矯健身姿，不禁眼中隱隱含了淚。
“忠伯，可信中，你為何從未提起？”風清揚嗓音沙啞，心愧不已。
忠伯拍了拍他的手，扯出一絲笑容，安慰道：“你不要聽顧安這小崽子亂說。驚馬一事，本就是我失職。王爺未怪罪我，反體恤我，才卸了我肩上的擔子。只是如今，我有負主母所托，不知該如何護衛公子你了，唉……”忠伯那一聲長嘆，又嘆得風清揚眼眶濕潤。
他替對方順了順氣，啞聲道：“忠伯，你不必如此。我如今很好，你不必掛懷。”
顧安也在一旁拍了拍胸脯，信誓旦旦道：“忠伯，您放心，我會好好照顧公子的。”
忠伯一聽，當即又瞪圓了雙眼，沈聲道：“哼，要不是我今日碰巧回府，在路上遇著了個熟臉，我還被你倆蒙在鼓裏呢。就你這般，讓我如何能放心吶？”
顧安被瞪得，縮著脖子，往後退了一小步。
風清揚卻是聽出了點不對，他忙問：“忠伯，你說的熟人是誰？”
“就是那姓柳的女子，去扶柳村接你時見過的那個。”
風清揚怔了怔神。
忠伯接著說道：“我今日去天香樓采辦，她認出了我，便閑聊了幾句。她問，可是王爺惦記起你來了，才接你回了京，又安排你在戶部做了大官，方才化名楊清，以作歷練。我一聽，便覺著不對，這才尋了過來，從這小崽子嘴裏問清了緣由。”
末了，忠伯揩了揩眼角，顫聲道：“公子，老奴無能，讓你受苦啦……”
風清揚呆楞當場，幾乎啞然失聲：“原來，她是這般看我的，並不是刻意嘲諷？”
顧安躬著身子，湊上前來，小聲答道：“柳姑娘還是擔心公子的吶。小年那夜，公子下衙未歸，我便打聽著去了客棧，見到了柳姑娘。是她同我一同出門，在巷子裏找到了您，見您犯了病，特意將您背上馬車，還送了您一段。後面柳小爺突然鬧肚子，柳姑娘才半路下車，先帶他去了醫館。”
“你為何不早說？”風清揚只覺悲喜交加。
顧安瑟縮著，將頭垂得更低些，囁嚅道：“公子前年仲夏那次犯病，都是在門外收拾得齊齊整整，才敢進院，萬不願柳姑娘瞧出病容。而後又常常暗自傷懷懊悔，垂淚不止。後面病發時，又在夢中囈語，說再不敢裝病欺瞞，再不能讓柳姑娘撞見自己瘋魔時的樣子。那情形，已然是得了心病。我哪還敢說呀……”
“我那般狼狽，她都看見了？”風清揚摁住顧安的肩膀，萬分忐忑。
顧安有點摸不準自家公子的意思，遲疑著，還是點了點頭。
“她，可有一絲嫌棄？”
“她都親自背您，又在馬車上將您護在懷裏了，滿眼都是擔心，哪來的嫌棄。”
風清揚瞬間轉悲為喜，眼中又盛滿了盈盈光華。
“她心裏，還是有我的！”
如今，他早已知曉，天香樓，亦是沈家家業之一。
他當即拜別了忠伯，步履如飛地去了天香樓。
可樓中夥計告訴他，少東家帶了柳家姐弟出了門，說要去街上逛花燈。
今日乃上元佳節，街上游人如織，華燈如晝，到處都是一派熙熙攘攘，張燈結彩，只怕是全京都的人都出來了。
人海渺渺，想要從中尋個人，倒不比從大海裏撈根針簡單多少。
他越找越急，越找越心焦。
正茫然無措之際，忽瞥見人潮湧動的小吃攤前，擠出個熟悉的身影，正是柳二牛。對方拎著大包小包，手中還舉著根糖葫蘆，嘴裏塞得鼓鼓囊囊。
風清揚欣喜不已，他上前問道：“二牛，哦，不，乘風，你姐姐呢？”
柳乘風一回頭，見是他，抹了抹嘴角的糕點碎末，往河岸邊指了指，笑道：“風……啊，楊大哥，你也來賞燈啊。我姐姐，在那兒呢！”說完，便往河邊拔腳而去。
風清揚忙快步跟上，可待看清河岸邊的情形時，卻是慢了腳步，臉上的笑容也逐漸凝滯。
河邊的堤岸上，擠滿了年輕男女，正往河水中放花燈。他一眼便瞧見了朝思暮想的那個人，卻被一個藍袍錦衣男子一把摟進懷裏。
他滿目酸澀，再不願看。剛想轉身回去，卻聽見身後響起一陣驚呼，然後便是幾聲撲通亂響，似是有人落了水。
他餘光一瞟，看見柳依依轉過頭來，目露驚愕，往落水處飛奔，便也是心頭一緊。
該不是她弟弟又掉水裏了吧？
他當即就往岸邊跑，毫不猶豫地一頭紮進水裏。
寒冬時節，河水冰冷刺骨。
河面上燈火粼粼，照得一人在水中撲騰，濕發漉漉，卻不是她弟弟。他一楞，但也未再猶豫，深呼了一口氣，往那人處游去，手忙腳亂間，將人拖回了岸上。
那人一上岸，便被一群人攙扶著圍了起來。倒是他自己，渾身濕噠噠的，獨自一人伏在岸邊，咳著水，更顯淒慘。
“清揚，怎麽是你？”
柳依依驚詫萬分，待看清河邊之人時，不禁脫口而出，反倒忘了喊他楊大人，替他遮掩。
“清揚哥哥？”一句女聲，柔柔弱弱的，也緊跟著問起。
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和陵的山門前，仍有鐵甲兵士守衛。他想入而不能, 只得改去了相鄰山頭, 靜坐在一株蒼松下，登高遠望，隔山遙寄思母情。
顧安守在他身後，悄悄地擡起衣袖，抹了抹眼角。
直至夕陽西下，主仆二人方才打馬而回。
等入了城門, 已是華燈初上。
返程路上, 街頭巷尾各家各戶均在門口掛著紅燈籠，貼了春聯。碎石路面上散落著燃過的爆竹紙屑, 不顯雜亂, 反呈一派熱鬧之景。
臨近杏花巷，風清揚牽著馬，走在狹長的巷道裏，耳邊歡聲笑語漸弱，門前燈火漸暗，他步履越發緩慢，內心愈發寂寥傷感。
此刻萬家團圓，他卻有家勝似無家。往後, 或許也不會有了。
後面兩日，風清揚依舊是在和陵旁的山頭上過的。而後，從初三那天起，他就鉆進了戶部司的衙門裏，躲避衙外的喧鬧和喜慶。
他初入戶部司時，偶因怪疾初顯，或提早下衙，或頻頻告假。上司何監事只當他身體不好，便都允了，這才有驚無險地遮掩到今日。
他受了對方不少護佑，在公務上也頗受看重，他甚是感激。
可如今，他了卻心願，見到了柳依依一面，卻心灰意冷，不想再留在京都。只想隨意尋一處地方，了此殘生。
但戶部司這邊，不過半年他就冒然離去，他心中負疚，便想著多做些事情來彌補一二。
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他又多待了一會兒，順手擬了一封辭呈的草稿，壓在桌案的公文下，方才下了衙。
剛出了衙門口，就看見顧安早就將馬車停在了對面街角，旁邊還站著個老者，正是忠伯。
“你個小兔崽子，回京一年多，都不跟我說，真是越發大膽了！”
忠伯正訓著顧安，一臉怒容，轉頭見了風清揚出來，又是老淚縱橫。
“公子啊，你如今是看忠伯我老了，什麽忙也幫不上了，什麽事兒都藏在心裏，不跟老奴我交心了不是？”
忠伯撫著胸口，咳了幾聲，十分痛心。
風清揚面上浮現一絲愧色，忙向其作揖賠禮。
忠伯雖氣鼓鼓地，可還記著主仆有別，忙偏了身形，避開了那一揖，話裏卻帶著十足的埋怨。
“別，老奴可受不起！”
風清揚低頭間，見對方往日靈便的腿腳不知為何透露著笨拙，滿目詫異，擡頭問道：“忠伯，您的腿？”
忠伯面上一皺，擺擺手，不欲細說。
倒是一旁的顧安抽搭著，抹起了眼淚：“自前年清明，我們離京後沒多久，忠伯就傷啦……”
忠伯扯了扯顧安的胳膊，又瞪了他一眼，不讓他再說下去。
風清揚忙捏了顧安的雙肩，掰正了身形，質問道：“怎麽回事？快說。”
顧安喉頭一哽，接著說道：“前年谷雨過後沒幾天，王爺一時興起，要去西郊打獵，可那馬兒卻不知為何受了驚。忙亂之中，忠伯護住了王爺，卻被驚馬傷了胸肺和腿腳，落下了病根，往後便被降為了管事，常派去各處鄉下農莊裏務事。他再不是王爺身旁的親從，瑞王府的大管家了……”
顧安哭得十分傷心。忠伯於他，是如師如父般的存在。要不是他，自己早就同那些難民一般，曝屍荒野了。
風清揚聞言大驚，轉而去攙扶忠伯。見他果真氣色不同往日，發絲漸白，身形佝僂，咳喘間難掩病態，再不覆往日的矯健身姿，不禁眼中隱隱含了淚。
“忠伯，可信中，你為何從未提起？”風清揚嗓音沙啞，心愧不已。
忠伯拍了拍他的手，扯出一絲笑容，安慰道：“你不要聽顧安這小崽子亂說。驚馬一事，本就是我失職。王爺未怪罪我，反體恤我，才卸了我肩上的擔子。只是如今，我有負主母所托，不知該如何護衛公子你了，唉……”忠伯那一聲長嘆，又嘆得風清揚眼眶濕潤。
他替對方順了順氣，啞聲道：“忠伯，你不必如此。我如今很好，你不必掛懷。”
顧安也在一旁拍了拍胸脯，信誓旦旦道：“忠伯，您放心，我會好好照顧公子的。”
忠伯一聽，當即又瞪圓了雙眼，沈聲道：“哼，要不是我今日碰巧回府，在路上遇著了個熟臉，我還被你倆蒙在鼓裏呢。就你這般，讓我如何能放心吶？”
顧安被瞪得，縮著脖子，往後退了一小步。
風清揚卻是聽出了點不對，他忙問：“忠伯，你說的熟人是誰？”
“就是那姓柳的女子，去扶柳村接你時見過的那個。”
風清揚怔了怔神。
忠伯接著說道：“我今日去天香樓采辦，她認出了我，便閑聊了幾句。她問，可是王爺惦記起你來了，才接你回了京，又安排你在戶部做了大官，方才化名楊清，以作歷練。我一聽，便覺著不對，這才尋了過來，從這小崽子嘴裏問清了緣由。”
末了，忠伯揩了揩眼角，顫聲道：“公子，老奴無能，讓你受苦啦……”
風清揚呆楞當場，幾乎啞然失聲：“原來，她是這般看我的，並不是刻意嘲諷？”
顧安躬著身子，湊上前來，小聲答道：“柳姑娘還是擔心公子的吶。小年那夜，公子下衙未歸，我便打聽著去了客棧，見到了柳姑娘。是她同我一同出門，在巷子裏找到了您，見您犯了病，特意將您背上馬車，還送了您一段。後面柳小爺突然鬧肚子，柳姑娘才半路下車，先帶他去了醫館。”
“你為何不早說？”風清揚只覺悲喜交加。
顧安瑟縮著，將頭垂得更低些，囁嚅道：“公子前年仲夏那次犯病，都是在門外收拾得齊齊整整，才敢進院，萬不願柳姑娘瞧出病容。而後又常常暗自傷懷懊悔，垂淚不止。後面病發時，又在夢中囈語，說再不敢裝病欺瞞，再不能讓柳姑娘撞見自己瘋魔時的樣子。那情形，已然是得了心病。我哪還敢說呀……”
“我那般狼狽，她都看見了？”風清揚摁住顧安的肩膀，萬分忐忑。
顧安有點摸不準自家公子的意思，遲疑著，還是點了點頭。
“她，可有一絲嫌棄？”
“她都親自背您，又在馬車上將您護在懷裏了，滿眼都是擔心，哪來的嫌棄。”
風清揚瞬間轉悲為喜，眼中又盛滿了盈盈光華。
“她心裏，還是有我的！”
如今，他早已知曉，天香樓，亦是沈家家業之一。
他當即拜別了忠伯，步履如飛地去了天香樓。
可樓中夥計告訴他，少東家帶了柳家姐弟出了門，說要去街上逛花燈。
今日乃上元佳節，街上游人如織，華燈如晝，到處都是一派熙熙攘攘，張燈結彩，只怕是全京都的人都出來了。
人海渺渺，想要從中尋個人，倒不比從大海裏撈根針簡單多少。
他越找越急，越找越心焦。
正茫然無措之際，忽瞥見人潮湧動的小吃攤前，擠出個熟悉的身影，正是柳二牛。對方拎著大包小包，手中還舉著根糖葫蘆，嘴裏塞得鼓鼓囊囊。
風清揚欣喜不已，他上前問道：“二牛，哦，不，乘風，你姐姐呢？”
柳乘風一回頭，見是他，抹了抹嘴角的糕點碎末，往河岸邊指了指，笑道：“風……啊，楊大哥，你也來賞燈啊。我姐姐，在那兒呢！”說完，便往河邊拔腳而去。
風清揚忙快步跟上，可待看清河岸邊的情形時，卻是慢了腳步，臉上的笑容也逐漸凝滯。
河邊的堤岸上，擠滿了年輕男女，正往河水中放花燈。他一眼便瞧見了朝思暮想的那個人，卻被一個藍袍錦衣男子一把摟進懷裏。
他滿目酸澀，再不願看。剛想轉身回去，卻聽見身後響起一陣驚呼，然後便是幾聲撲通亂響，似是有人落了水。
他餘光一瞟，看見柳依依轉過頭來，目露驚愕，往落水處飛奔，便也是心頭一緊。
該不是她弟弟又掉水裏了吧？
他當即就往岸邊跑，毫不猶豫地一頭紮進水裏。
寒冬時節，河水冰冷刺骨。
河面上燈火粼粼，照得一人在水中撲騰，濕發漉漉，卻不是她弟弟。他一楞，但也未再猶豫，深呼了一口氣，往那人處游去，手忙腳亂間，將人拖回了岸上。
那人一上岸，便被一群人攙扶著圍了起來。倒是他自己，渾身濕噠噠的，獨自一人伏在岸邊，咳著水，更顯淒慘。
“清揚，怎麽是你？”
柳依依驚詫萬分，待看清河邊之人時，不禁脫口而出，反倒忘了喊他楊大人，替他遮掩。
“清揚哥哥？”一句女聲，柔柔弱弱的，也緊跟著問起。
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