犯人
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陶瓏先去見了外祖父。
孫常志剛得到陶宅起火的消息，正著急上火要趕去現場，不成想還沒出門，傳言在火災現場的人就直接出現在了自己面前。
老頭兒心思轉得很快，立刻想明白了，問：“你是從下面過來的？”
陶瓏點點頭，沒有提梁櫝，只說是自己獨自來的。
聽過來龍去脈，孫常志氣得吹胡子瞪眼，又想收拾人，又心疼外孫女遭了這麽一通罪，最後只能唉聲嘆氣地說：“你這丫頭！老大不小的了，還是這麽不讓人省心！”
見他動了火氣，陶瓏連忙湊到老爺子身邊，恭恭敬敬倒了杯茶塞進他手裏，又諂媚地站到他身後捏肩，“這次純屬事急從權……再說了，要是沒有十足的把握，我也不敢這麽幹呀。”
孫常志沒好氣地“哼”了聲，卻還是很受用地喝了口茶，問：“那你現在打算怎麽辦？”
陶瓏手勁兒大，按摩起來毫不含糊，“直接回去，就說我正巧出門了，不成想竟遭此災禍。”
“放火的人呢？”
“早叫人盯著了。”陶瓏笑嘻嘻道，“有您教導，我做事還有不周全的時候？您就放一千一萬個心吧。”
這倒不是真的專找好聽話哄人。孫常志做生意，向來是走三步看五步，家裏有如此榜樣，陶瓏自然也將這點學了個十成十。
她敢說，就是孫潁，在這方面也不如自己。
一通連消帶打，孫常志心裏那股火徹底滅了，無奈地斜了陶瓏一眼，嘆道：“你是有主意，但也得記掛著身邊的人。不能什麽事兒都憋自己心裏吧？你這樣簡直和那個——”
意識到自己又嘴快了，孫常志及時收住話頭。
但陶瓏還是明白外祖父說的“那個”是誰。
毫無疑問，當然是梁櫝。
她開始還有點不服氣，但越想越覺得……好像老爺子說的沒錯。
這種把所有人排除在外、打著為他們好的旗號的行為，和梁櫝幹的破事兒又有什麽區別？
她有些懊惱。
孫常志清了清嗓子，道：“行了，別在我跟前獻寶。你可是大忙人，再不回陶宅，雯芳那丫頭要主動來這邊找人了。”
陶瓏吐吐舌頭，難得露出些小女兒神態，“她只是有點憨，人又不傻，肯定想明白這裏面的彎彎繞繞了。我好不容易被放出來，您這就要趕我走？”
孫常志：“……再貧嘴？”
說罷，招來管家，叫他給陶瓏備車，送人回去。
管家看見活生生的表小姐大吃一驚，畢竟一沒看見人是從哪進來的，二則明面上陶瓏已經許久沒和孫家往來，怎麽突然就出現在老爺身邊？
但考慮到老孫家個個都是能人，他也沒詫異太久，領了吩咐立刻下去了。
陶瓏見外祖父不生氣了，又問：“前些日子織造司的來孫家幹嘛了？沒叫那個姓林的占便宜吧？”
“他算什麽東西？”
孫常志雖是商人，但能夠白手起家，將孫家的產業擴大到如今的規模，自然也不是等閑之輩。他在官場上的關系，指不定比不少四五品官的人脈還廣，面對林員這樣根基不穩的宮裏人，當然是底氣十足。
何況家裏還有個孫潁在。
“不過，阿瓏，你實話告訴我，”孫常志忽然問，“你是不是知道他們原本要叫孫家背下這十萬匹絲綢，才攪和進去的？”
陶瓏眨眨眼，很無辜地回答：“怎麽會呢？我也沒到會是這個結果。”
孫常志盯著她，好半晌，終是嘆了口氣。
“行了，你趕緊走。都說‘外甥像舅’，果然如此……你可比你舅舅還讓人不省心！”
陶瓏全當這是在誇獎自己有膽識抱負，笑嘻嘻地應下。
管家這時也過來了，說車馬都已備好。陶瓏不再耽誤，向孫常志道別，腳步匆匆地離開。
看看她遠去的背影，管家忍不住道：“表小姐性子爽直又有沖勁兒，若是生作男兒，定也是個光耀門楣的角色。”
孫常志搖搖頭，“未必。說不定她這樣也能光耀門楣呢？”
管家笑起來，“咱們自家人當然知道表小姐的厲害，可世道如此……表小姐她自個兒拼得高興，比什麽都重要。”
“你倒是會說話。”
孫常志嘴上不留情，但心裏還是為這個像極了自己的外孫女而驕傲。
只是，心思微轉，他又難免憂心起那個不聽勸的傻兒子。
……什麽時候，孫潁才能想明白，陶瓏這丫頭的見地並沒有錯？難道他真要吃了虧撞了南墻才肯回頭？
*
回到自己家時，滅火的官兵都已經離開，雯芳正帶頭指揮人收拾殘局。
看見陶瓏從孫家的馬車上下來時，裏裏外外的人——除了雯芳和護衛們——都吃了一驚又一驚，有幾個性情中人更是直接淚灑當場，就差抱著他們家小姐嗷嗷大哭。
安撫好丫鬟婆子和幾個小廝後，陶瓏這才訕訕挪到雯芳跟前，小聲問：“你不會生我的氣吧？”
雯芳：“不敢，您是主子，哪能什麽事兒都告訴我啊。”
這是真的很生氣了。
擺擺手，示意護衛長宋方有話等會兒再說，陶瓏拉著雯芳的衣擺，小心翼翼將人往前廳裏拽，“你聽我狡辯，這事兒的確事出有因……真不是故意瞞著你。”
雯芳惡狠狠瞪她一眼，淚水卻已經啪嗒啪嗒往下掉，“非要把我嚇死才痛快是不是？”
陶瓏又是內疚又是心疼，連忙把人攬進懷裏，一口一個“祖宗”的哄著，還不忘拿手帕給她擦眼淚，“實在是因為這個機會可遇不可求，為了萬無一失，我又怕你知道這些瞎操心，所以才沒告訴你……”
這話肯定是胡扯的成分多一點，主要還是因為雯芳實心眼，藏不住事。
但要在這個時候說出真相，無異於火上澆油。眼下，最緊要的還是先把人哄好。
雯芳像只小狗，趴在陶瓏懷裏哼哼唧唧幾聲，也算是消了氣，腫著一雙眼放狠話，“下次不許這樣了，聽到沒？再這樣，我就——”
陶瓏指天發誓，“你就讓我做小狗。”
雯芳一張小臉再也繃不住，“噗嗤”笑出來，說話時還帶著濃濃的鼻音，“這可是你說的。”
“那是自然，我哪有說話不算話的時候？”
把人按在椅子上坐下，陶瓏又忙前跑後地親自給人端茶倒水，如此一番下來，看雯芳徹底不生氣了，她才出去招呼宋方進來。
宋方是三年前陶瓏來金陵時，陶瑛專門為她挑選的人才。
他是京城人士，和雯芳年紀相當，剛過弱冠之年。也不知是吃什麽長大的，宋方長得人高馬大，活像一頭熊，卻偏偏生了張娃娃臉，叫人一打眼，只以為他是個格外茁壯的十六七的少年。
宋家人知道這孩子體格好，大約是塊習武的料，盡管家裏不富裕，卻還是送他去武館學拳腳，指望著他有朝一日能找個鏢局或是大戶人家落腳，做護鏢或是護院都行，至少能吃飽穿暖，錢也管夠。
可惜，宋方心懷大志，背著家裏人偷摸去參軍了。
彼時，邊境與北夷仍時有戰事摩擦，他自然而然地被派往玉門，並在那裏第一次見了陶泱與陶瑛。
因練習時格外努力，身手又著實不錯，宋方很快入了陶瑛的眼，被他提拔成護衛。
宋方的理想是能夠為國效力，總覺得既已從軍，那上場親自斬殺幾個來犯的敵軍才算不枉此生。他想的十分波瀾壯闊，但現實終是沒能滿足他這點心願。
戰場是上了，但還沒來得及動手，就先因為保護陶瑛而受了傷。深可見骨的刀傷，位置在右腰，即便日後養好了傷，也無法做出大動作，遑論上戰場殺敵。
宋方因此消沈了許久。
最後，陶瑛做主送他回京城，叫他先去五大營當差，日後若有轉機，再回玉門也未嘗不可。
話是這麽說，其實大家心裏都清楚，宋方這一去，怕是再也不會回來了。
按理說，五大營對他這樣的人是個相當不錯的好去處，因為常有京城裏的紈絝子弟前來鍍金，所以事少錢多，紀律松散，位置還在京郊，隔三岔五就能回家探望父母。
但宋方是什麽人？出身不佳，人又耿直，在五大營就是土狗入了富貴窩，不說諸事不順，也算是待得渾身刺撓，哪哪都不得勁。
好歹熬到了陶瑛回京城，宋方毫不猶豫地上門拜訪，請求他能將自己調離五大營，哪怕回玉門做個夥夫也好。
陶瑛一時語塞。憑宋方的天賦，不可能真叫他去做夥夫，但幹別的，就他這性子，絕對要憑上半條命上戰場。
他拿不定主意，只好先讓人回家，說自己再考慮考慮。
最後給他解圍的是宋家父母。
宋方頭上還有個大哥，但身體一直不好，年初還沒能成婚就去世了，宋家就只剩下這麽個獨苗苗。知道兒子還想去邊關送命，二老說什麽也不許他再去冒險，就差拿性命要挾了。
事已至此，宋方也只能妥協。可五大營他是真的待不下去，又恰逢陶瓏準備去金陵，陶瑛一拍腦門兒，幹脆叫他去做妹妹的護衛。幾乎沒有危險不說，錢更是管夠，這絕對能讓宋家二老放心。
就此，宋方跟著陶瓏一起去了金陵。只是因著舊傷，回京城時陶瓏沒帶上他，只讓人守家。
有了從軍的經歷，宋方辦事可謂是膽大心細，陶瓏對他十分放心。
“放火的是金陵本地的混混。”
他在陶瓏的示意下坐到了雯芳對面，開始匯報自己的所見所得。
“那人嗜賭，常混跡於地下錢莊，白日裏愛喝酒鬧事，算他們家那一片有名的刺兒頭。”
陶瓏坐在主位上，翹起二郎腿，問：“沒看到他和其他人接觸？”
“目前還沒有。”宋方道，“但是叫小五去盯著了，有消息立刻回覆。”
小五也是陶瓏雇傭的護衛之一。
雯芳看看他，又看看陶瓏，忍不住問：“所以，您是怎麽知道他們要放火的？”
這倆人謎語般的對話，她倒是聽懂了。
雯芳畢竟也算是和宮裏人打過交道，那些人花花腸子多得九曲十八彎，肯定不會直接臟自己的手辦事，估計是找了個和自己關系不甚密切小太監去買通這個人縱火。
但雯芳怎麽也想不明白，林員的計劃是怎麽叫陶瓏提前知道的？
陶瓏神秘莫測地笑笑，“你以為金公公真是什麽和藹可親的好人？他的手可長著呢。”
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陶瓏先去見了外祖父。
孫常志剛得到陶宅起火的消息，正著急上火要趕去現場，不成想還沒出門，傳言在火災現場的人就直接出現在了自己面前。
老頭兒心思轉得很快，立刻想明白了，問：“你是從下面過來的？”
陶瓏點點頭，沒有提梁櫝，只說是自己獨自來的。
聽過來龍去脈，孫常志氣得吹胡子瞪眼，又想收拾人，又心疼外孫女遭了這麽一通罪，最後只能唉聲嘆氣地說：“你這丫頭！老大不小的了，還是這麽不讓人省心！”
見他動了火氣，陶瓏連忙湊到老爺子身邊，恭恭敬敬倒了杯茶塞進他手裏，又諂媚地站到他身後捏肩，“這次純屬事急從權……再說了，要是沒有十足的把握，我也不敢這麽幹呀。”
孫常志沒好氣地“哼”了聲，卻還是很受用地喝了口茶，問：“那你現在打算怎麽辦？”
陶瓏手勁兒大，按摩起來毫不含糊，“直接回去，就說我正巧出門了，不成想竟遭此災禍。”
“放火的人呢？”
“早叫人盯著了。”陶瓏笑嘻嘻道，“有您教導，我做事還有不周全的時候？您就放一千一萬個心吧。”
這倒不是真的專找好聽話哄人。孫常志做生意，向來是走三步看五步，家裏有如此榜樣，陶瓏自然也將這點學了個十成十。
她敢說，就是孫潁，在這方面也不如自己。
一通連消帶打，孫常志心裏那股火徹底滅了，無奈地斜了陶瓏一眼，嘆道：“你是有主意，但也得記掛著身邊的人。不能什麽事兒都憋自己心裏吧？你這樣簡直和那個——”
意識到自己又嘴快了，孫常志及時收住話頭。
但陶瓏還是明白外祖父說的“那個”是誰。
毫無疑問，當然是梁櫝。
她開始還有點不服氣，但越想越覺得……好像老爺子說的沒錯。
這種把所有人排除在外、打著為他們好的旗號的行為，和梁櫝幹的破事兒又有什麽區別？
她有些懊惱。
孫常志清了清嗓子，道：“行了，別在我跟前獻寶。你可是大忙人，再不回陶宅，雯芳那丫頭要主動來這邊找人了。”
陶瓏吐吐舌頭，難得露出些小女兒神態，“她只是有點憨，人又不傻，肯定想明白這裏面的彎彎繞繞了。我好不容易被放出來，您這就要趕我走？”
孫常志：“……再貧嘴？”
說罷，招來管家，叫他給陶瓏備車，送人回去。
管家看見活生生的表小姐大吃一驚，畢竟一沒看見人是從哪進來的，二則明面上陶瓏已經許久沒和孫家往來，怎麽突然就出現在老爺身邊？
但考慮到老孫家個個都是能人，他也沒詫異太久，領了吩咐立刻下去了。
陶瓏見外祖父不生氣了，又問：“前些日子織造司的來孫家幹嘛了？沒叫那個姓林的占便宜吧？”
“他算什麽東西？”
孫常志雖是商人，但能夠白手起家，將孫家的產業擴大到如今的規模，自然也不是等閑之輩。他在官場上的關系，指不定比不少四五品官的人脈還廣，面對林員這樣根基不穩的宮裏人，當然是底氣十足。
何況家裏還有個孫潁在。
“不過，阿瓏，你實話告訴我，”孫常志忽然問，“你是不是知道他們原本要叫孫家背下這十萬匹絲綢，才攪和進去的？”
陶瓏眨眨眼，很無辜地回答：“怎麽會呢？我也沒到會是這個結果。”
孫常志盯著她，好半晌，終是嘆了口氣。
“行了，你趕緊走。都說‘外甥像舅’，果然如此……你可比你舅舅還讓人不省心！”
陶瓏全當這是在誇獎自己有膽識抱負，笑嘻嘻地應下。
管家這時也過來了，說車馬都已備好。陶瓏不再耽誤，向孫常志道別，腳步匆匆地離開。
看看她遠去的背影，管家忍不住道：“表小姐性子爽直又有沖勁兒，若是生作男兒，定也是個光耀門楣的角色。”
孫常志搖搖頭，“未必。說不定她這樣也能光耀門楣呢？”
管家笑起來，“咱們自家人當然知道表小姐的厲害，可世道如此……表小姐她自個兒拼得高興，比什麽都重要。”
“你倒是會說話。”
孫常志嘴上不留情，但心裏還是為這個像極了自己的外孫女而驕傲。
只是，心思微轉，他又難免憂心起那個不聽勸的傻兒子。
……什麽時候，孫潁才能想明白，陶瓏這丫頭的見地並沒有錯？難道他真要吃了虧撞了南墻才肯回頭？
*
回到自己家時，滅火的官兵都已經離開，雯芳正帶頭指揮人收拾殘局。
看見陶瓏從孫家的馬車上下來時，裏裏外外的人——除了雯芳和護衛們——都吃了一驚又一驚，有幾個性情中人更是直接淚灑當場，就差抱著他們家小姐嗷嗷大哭。
安撫好丫鬟婆子和幾個小廝後，陶瓏這才訕訕挪到雯芳跟前，小聲問：“你不會生我的氣吧？”
雯芳：“不敢，您是主子，哪能什麽事兒都告訴我啊。”
這是真的很生氣了。
擺擺手，示意護衛長宋方有話等會兒再說，陶瓏拉著雯芳的衣擺，小心翼翼將人往前廳裏拽，“你聽我狡辯，這事兒的確事出有因……真不是故意瞞著你。”
雯芳惡狠狠瞪她一眼，淚水卻已經啪嗒啪嗒往下掉，“非要把我嚇死才痛快是不是？”
陶瓏又是內疚又是心疼，連忙把人攬進懷裏，一口一個“祖宗”的哄著，還不忘拿手帕給她擦眼淚，“實在是因為這個機會可遇不可求，為了萬無一失，我又怕你知道這些瞎操心，所以才沒告訴你……”
這話肯定是胡扯的成分多一點，主要還是因為雯芳實心眼，藏不住事。
但要在這個時候說出真相，無異於火上澆油。眼下，最緊要的還是先把人哄好。
雯芳像只小狗，趴在陶瓏懷裏哼哼唧唧幾聲，也算是消了氣，腫著一雙眼放狠話，“下次不許這樣了，聽到沒？再這樣，我就——”
陶瓏指天發誓，“你就讓我做小狗。”
雯芳一張小臉再也繃不住，“噗嗤”笑出來，說話時還帶著濃濃的鼻音，“這可是你說的。”
“那是自然，我哪有說話不算話的時候？”
把人按在椅子上坐下，陶瓏又忙前跑後地親自給人端茶倒水，如此一番下來，看雯芳徹底不生氣了，她才出去招呼宋方進來。
宋方是三年前陶瓏來金陵時，陶瑛專門為她挑選的人才。
他是京城人士，和雯芳年紀相當，剛過弱冠之年。也不知是吃什麽長大的，宋方長得人高馬大，活像一頭熊，卻偏偏生了張娃娃臉，叫人一打眼，只以為他是個格外茁壯的十六七的少年。
宋家人知道這孩子體格好，大約是塊習武的料，盡管家裏不富裕，卻還是送他去武館學拳腳，指望著他有朝一日能找個鏢局或是大戶人家落腳，做護鏢或是護院都行，至少能吃飽穿暖，錢也管夠。
可惜，宋方心懷大志，背著家裏人偷摸去參軍了。
彼時，邊境與北夷仍時有戰事摩擦，他自然而然地被派往玉門，並在那裏第一次見了陶泱與陶瑛。
因練習時格外努力，身手又著實不錯，宋方很快入了陶瑛的眼，被他提拔成護衛。
宋方的理想是能夠為國效力，總覺得既已從軍，那上場親自斬殺幾個來犯的敵軍才算不枉此生。他想的十分波瀾壯闊，但現實終是沒能滿足他這點心願。
戰場是上了，但還沒來得及動手，就先因為保護陶瑛而受了傷。深可見骨的刀傷，位置在右腰，即便日後養好了傷，也無法做出大動作，遑論上戰場殺敵。
宋方因此消沈了許久。
最後，陶瑛做主送他回京城，叫他先去五大營當差，日後若有轉機，再回玉門也未嘗不可。
話是這麽說，其實大家心裏都清楚，宋方這一去，怕是再也不會回來了。
按理說，五大營對他這樣的人是個相當不錯的好去處，因為常有京城裏的紈絝子弟前來鍍金，所以事少錢多，紀律松散，位置還在京郊，隔三岔五就能回家探望父母。
但宋方是什麽人？出身不佳，人又耿直，在五大營就是土狗入了富貴窩，不說諸事不順，也算是待得渾身刺撓，哪哪都不得勁。
好歹熬到了陶瑛回京城，宋方毫不猶豫地上門拜訪，請求他能將自己調離五大營，哪怕回玉門做個夥夫也好。
陶瑛一時語塞。憑宋方的天賦，不可能真叫他去做夥夫，但幹別的，就他這性子，絕對要憑上半條命上戰場。
他拿不定主意，只好先讓人回家，說自己再考慮考慮。
最後給他解圍的是宋家父母。
宋方頭上還有個大哥，但身體一直不好，年初還沒能成婚就去世了，宋家就只剩下這麽個獨苗苗。知道兒子還想去邊關送命，二老說什麽也不許他再去冒險，就差拿性命要挾了。
事已至此，宋方也只能妥協。可五大營他是真的待不下去，又恰逢陶瓏準備去金陵，陶瑛一拍腦門兒，幹脆叫他去做妹妹的護衛。幾乎沒有危險不說，錢更是管夠，這絕對能讓宋家二老放心。
就此，宋方跟著陶瓏一起去了金陵。只是因著舊傷，回京城時陶瓏沒帶上他，只讓人守家。
有了從軍的經歷，宋方辦事可謂是膽大心細，陶瓏對他十分放心。
“放火的是金陵本地的混混。”
他在陶瓏的示意下坐到了雯芳對面，開始匯報自己的所見所得。
“那人嗜賭，常混跡於地下錢莊，白日裏愛喝酒鬧事，算他們家那一片有名的刺兒頭。”
陶瓏坐在主位上，翹起二郎腿，問：“沒看到他和其他人接觸？”
“目前還沒有。”宋方道，“但是叫小五去盯著了，有消息立刻回覆。”
小五也是陶瓏雇傭的護衛之一。
雯芳看看他，又看看陶瓏，忍不住問：“所以，您是怎麽知道他們要放火的？”
這倆人謎語般的對話，她倒是聽懂了。
雯芳畢竟也算是和宮裏人打過交道，那些人花花腸子多得九曲十八彎，肯定不會直接臟自己的手辦事，估計是找了個和自己關系不甚密切小太監去買通這個人縱火。
但雯芳怎麽也想不明白，林員的計劃是怎麽叫陶瓏提前知道的？
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