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第24章 賑災銀(三) 還沒見你發這麽大……

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第24章 賑災銀(三) 還沒見你發這麽大……

溫縝再提審那日當差的, 他們都受過刑,身上血肉模糊的。“你們那晚沒聽見動靜,還是與人合汙?”

“大人明鑒啊,小人真不知情, 那晚我們都在外面守著, 半步沒離開, 巡邏的將士可做證。”

“那你們是耳聾了嗎?一個晚上全消失,搬也得搬一整晚。”

“大人, 小人真沒有聽到動靜。”

溫縝想了想,“你們那天吃了什麽?”

“啊?那天的菜是很美味,我們這幾天還想著呢。”

“……”

溫縝就知道事出反常必有妖,毒品這麽早就在大明現身了嗎?“你們在哪吃的?”

“我們白天在逛,見了趙氏酒樓, 那人一直人滿為患, 都說那菜地道, 雖然價格是府城最貴的, 但是去了就走不動道。”

他看向沈宴, “沈大人, 我們去一趟那酒樓吧。”

“那酒樓敢做這樣的事?”

“得查一查才知道。”

溫縝與狄越過去,沈宴換上便裝在外面等,萬一有認識他的不好,他們三個來到趙氏酒樓。三層朱漆樓閣前掛著【五味調和】的金字招牌, 門口車水馬龍。

剛踏入大堂, 撲面而來的是濃郁的異香。十幾桌食客埋頭猛吃, 卻個個形銷骨立。有個錦衣公子手指顫抖著往嘴裏塞紅燒肉,湯汁順著下巴滴到前胸——那衣料分明是上等雲錦,此刻卻沾滿油汙。

什麽大型吸毒現場!

小二迎上來時, 溫縝註意到他指甲縫裏沾著淡黃色粉末,“二位客官要點什麽?本店的招牌'快活神仙雞'......”

狄越突然按住小二手腕,“這是什麽?”指尖抹過他袖口的粉末。

小二臉色驟變,猛地掙脫往後廚跑去。狄越正要追,被溫縝攔住,“別打草驚蛇。”

他們繞到後院,透過窗縫可見,竈臺邊堆著曬幹的罌粟殼,廚子正往湯鍋裏撒黃色粉末,墻角麻袋裝著貨。

正當二人欲退,身後突然傳來陰笑,“客官既來了,不如嘗嘗新到的極樂粉?”

轉頭見個富態掌櫃,身後站著六個持刀大漢。狄越劍一出鞘,已劃破最近兩人的喉嚨。

那掌櫃這才慌了,想跑,卻被溫縝一個箭步上前,抄起竈臺上的搟面杖狠狠敲在膝窩處。哢嚓一聲脆響,掌櫃慘叫著跪倒在地。

“留活口!”溫縝厲喝,同時從懷中掏出官府令牌,“錦衣衛辦案!”

剩餘的打手見狀,頓時作鳥獸散。狄越身形如鬼魅,劍光閃過,又有三人捂著腿倒地哀嚎。

“極樂粉?”溫縝揪住掌櫃的發髻,將他腦袋按在竈臺邊,“說!這玩意兒從哪來的?”

掌櫃疼得面目扭曲,“小、小的只是奉命行事......”

“奉誰的命?”溫縝一把將他的頭撞向竈臺,立場撞出了血,他抓起一把黃色粉末,“說,不說就讓你全家嘗嘗自己的貨!”

這東西過量是會死人的!

“是趙老爺!趙半城!”掌櫃又痛又被嚇得崩潰大叫,“他從南洋弄來的配方,說...說能讓人□□......”

這群該死的奸商,為了賺錢,讓這麽多人染癮,這種東西比那三十萬兩白銀丟失更惡心,他們仗著如今律法不監管,竟然囂張到這個份上!

沈宴這時候帶人沖上來,看著溫縝斯斯文文的,動起手來還挺瘋?

看著這一地的打手,他讓人捕了,朝狄越看過去,“兄弟,要不要來錦衣衛啊,我看你是個可塑之才。”

“不了,謝沈大人賞識,只是江湖野人,疏懶成性,抱歉。”

沈宴尬笑了兩聲,“沒事,真是好身手,跟著秀才有些可惜。”

溫縝走過來,“什麽可惜?”

要他幫忙破案還要撬他墻角,人幹事?他找個對象容易嗎?

沈宴不說話了,開始一本正經,“行,都抓回去,把這店封了,慢慢查。”

狄越跟在溫縝身邊,“還沒見你發這麽大火。”

溫縝扯了扯嘴角,“因為他們在我眼裏,都是死刑犯。”

“什麽?就因為那粉末?”

溫縝點點頭,“嗯。別問了,先查這個案子,後面再說。”

這世道人心可真太惡心了。

錦衣衛行動很快,立刻把趙半城抓捕歸案。

溫縝讓獄卒先帶掌櫃,“給他綁刑架上。”

胖掌櫃都懵了,“還沒問呢?”他可以招的呀,他嘴不嚴。

溫縝冷哼一聲,“這種人不嚴刑逼供就不會說實話,先抽二十鞭子。”

“是!”

“拿那小的有什麽用,拿有倒刺的那個,給我打!”

刑室幽暗,四壁掛著各式鐵鉤、繩索,墻角炭盆燒得正旺,烙鐵插在其中,暗紅如獸瞳。

胖掌櫃被剝去外袍,只留一件單薄的中衣,粗繩勒進肥厚的皮肉,將他死死綁在刑架上。他渾身發抖,冷汗順著鬢角往下淌,嘴裏不住地求饒,“大人!小人願招!真的願招啊——”

溫縝坐在太師椅上,指尖輕敲扶手,冷眼旁觀。“打!”

“啪!”

獄卒甩了甩手中的倒刺鞭——那鞭子由熟牛皮編織而成,浸過鹽水,鞭梢綴著細密的鐵蒺藜,一鞭下去便能刮下一層皮肉。

“大人說了,二十鞭。”獄卒咧嘴一笑,“您忍著點。”

第一鞭!

狠狠抽在掌櫃後背!

“啊——!!”

胖掌櫃殺豬般嚎叫起來,中衣瞬間裂開一道血痕,倒刺勾著皮肉外翻,血珠飛濺。他瘋狂扭動,刑架被拽得嘎吱作響,卻掙脫不得。

第二鞭!

這一鞭斜著抽在腰側,鐵蒺藜刮過肥膩的皮脂,帶出一串血沫。掌櫃痛得眼球凸出,喉嚨裏發出嗬嗬的喘氣聲,像條擱淺的魚。

第五鞭!

後背已血肉模糊,鞭梢掃過先前傷口,撕下一小塊皮肉。掌櫃的慘叫陡然拔高,又戛然而止——他竟痛昏過去。

“潑醒。”溫縝淡淡道。

一桶鹽水當頭澆下!

“嗷——!!”掌櫃猛地彈起,傷口沾了鹽水,如千萬只毒蟻啃噬。他涕淚橫流,嘶聲哭嚎,“我招!我真招啊!!我什麽都招啊!!您倒是問啊?!”

溫縝終於擡手示意停鞭,“現在知道招了?晚了,打完,別弄死了。”

“我一開始就說的招的啊!!”

——

等到打完了,胖掌櫃半條命也沒了,溫縝坐那看著他,“我問什麽交待什麽,不然,再打一遍。”

胖掌櫃皮開肉綻,嗓子都嚎啞,“我說,我說。”

“四天前,你們為什麽要給官差下藥?”

“冤枉啊,我這,不不,趙老爺的店裏每天都下藥,實不知道他們是官差啊。” 他們下藥也不看身份啊!

溫縝又問,“那藥從哪來的?”

“是青樓,他們從南洋拿回來,看上誰家閨女,就讓那家染上,事情就好談了。趙老板就跟人買了,威脅他們,不賣與他就去衙門告他們。”

“下毒是死罪,你們怎麽敢的?”

大明律下毒害人死刑起步,多得是淩遲處死。

“這不是毒啊大人,這可不敢認啊,這就是鴉片罷了,不傷人的。”

溫縝冷笑一聲,“是嗎?不是毒這種好東西,你怎麽不給全家來一遍?”

那胖掌櫃一直哭嚎。

溫縝讓人將他帶下去,胖掌櫃血肉模糊的回到牢房,把所有人都驚了,他們哆哆嗦嗦的,“掌櫃的,你也太硬骨頭了,被打成這樣了才說。”

“放屁,滾一邊去,哎喲餵——”疼得他想打滾,還不能動,一動就扯著疼。

獄卒在外邊喊,“誰是掌廚的?”

店裏的人都被掌櫃的下場嚇到了,紛紛後退了一步,然後指向掌廚的。

掌廚的哇的一聲就哭了,他腿軟的跪了下來,“冤枉啊,我就是找個店掙個糊口的銀子,什麽也沒幹呀。”

“你跟我說這些沒用,走吧,帶出去。”

未知的恐懼是最讓人害怕的,實在是掌櫃太慘,那皮開肉綻血肉模糊的,掌廚的也是個胖子,他被人拖著走的時候嚇得尿了出來,把獄卒惡心的就地踹了幾腳。

媽的,晦氣!

他一見溫縝就跪下磕頭,“我說,我什麽都說。”

溫縝刑具都讓人擺好了,怎麽回事?能不能有點骨氣?

“四天前,有六個官差去你們那吃東西,你們給他下了什麽藥?”

“這——沒有啊,都是一樣的做的,不會有其他的變量的?”

溫縝與獄卒說,“上刑。”

“我說,別上刑——”掌廚求生欲終於起來了,他想起那天的事情。“是小二,他那天拿了一包東西出來,倒在其中,我看見了問他做什麽,他讓我別聲張,等人吃了給我分五兩銀子。”

溫縝讓人把他帶下去,這些都只是市井小民,很好辦,他們是經不起刑訊,那種有組織的,牙關就硬了。

“把小二帶過來。”

“是。”

沈宴給他放權辦理,溫縝有主查案情的權力。

小二顫顫巍巍的過來了,溫縝讓人直接給他架上刑臺。

“別,別上刑,我也說,我也招。”

溫縝讓人先抽五鞭,“打,免得敢胡言擾亂視聽。”

小二被兩名差役粗暴地拖上刑臺,粗糙的木臺硌得他膝蓋生疼,還未受刑,身子已抖如篩糠。

“大人饒命!小的不敢胡言,句句屬實啊!”他哭嚎著,聲音裏全是驚懼。

溫縝冷眼瞧著,“先抽五鞭,醒醒神。”

差役得令,一把扯開小二的後襟,露出脊背。牛皮鞭子蘸了鹽水,在空中甩出“咻”的一聲銳響,隨即狠狠咬上皮肉——

“啪!”

第一鞭下去,小二猛地弓起身子,喉嚨裏擠出一聲不似人聲的慘叫,背上瞬間浮起一道紫紅的棱子,血珠慢慢滲了出來。

“大人!小的招!小的全招啊!”他掙紮著扭過頭,涕淚橫流。

溫縝卻只擡了擡下巴,“繼續。”

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