第二十五筆 柳惜娘
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第二十五筆 柳惜娘
他們循聲而去，剛進入樹林就看到一只撞斷了脖子的兔子歪在一株樹下，兩只紅眼睛流著血幽幽地盯著他們。齊宥寧走上前去查看，那兔子死了沒多久，斷脖上還有三個血淋淋的洞。
他記得自己只在“守株待兔”這個成語典故裏，看到過有兔子眼神不濟地去撞樹。而現實中實在少見，而且目下又是月黑風高殺人夜，兔子不呆在窩裏，反而跑出來，怎麽看都是逃命的架勢。只可惜，沒能逃出生天。
他們循著兔子逃跑留下的點點血跡一路向著林中深處走去。路上見到的動物屍體慢慢變多，然而，不管是獐鹿麅麝，還是熊羆虎豹，一只只都是頸部斷裂，脖子上三個洞。
握緊手中劍，精神繃緊地繼續往前走，忽然豁然開朗，他們來到一小片林中空地的邊緣，沒敢繼續往裏進。周圍是小片小片的灌木叢，他們的左手邊還有一塊大石頭，若一個人團起身子，勉強可以隱藏身形。
太安靜了……
就在齊宥寧終於察覺到不對勁，招呼誠陽子後撤時，一叢灰白色的羽毛如箭矢般向他們急射而來！
他們舉劍左右格擋，發現羽箭異常堅韌，難以揮劍改變其勢。他們不得不一邊繼續格擋，一邊向兩邊樹叢躲避。
那些羽箭落地或者碰到物什後，即變作灰白色光點消失。
誠陽子手臂中了一箭，立即感覺到自己的右臂麻痹，灰白色光點漸漸隱入傷口，帶來一陣又一陣灼痛，恨不得立刻斬斷手臂。他迅速服下一顆丹丸，以護住周身心脈，不令體內那股妖力進一步傷及肺腑。
“妖孽！”誠陽子換左手持劍，腳尖一點地，飛身直劈向位於他左前方的一棵樹。
那樹上隱藏著的灰臉人直直落下，寬大的黑袍裏伸出一只三只爪，調戲般地抓破了誠陽子的前襟。而後迅速身法詭異地飄落至另一株樹上。
“……好……真好……元陽道士……大補……”灰臉人桀桀笑起來，“柳……抓住他……”
誠陽子右後方立時有三根閃著紅光的細針向他襲來。
齊宥寧舉劍掃落那些細針。與誠陽子背靠背。齊宥亭看到了站在樹上的柳惜娘，眼神淡淡，不帶悲喜。
為什麽？
“……唔……還有一個……一起抓……”
“宥寧，我可能不行了，你別管我了，一會兒我拖住這兩個妖孽，你自己找機會逃。”
“師傅，我不可能丟下你的。”齊宥寧盯著柳惜娘，“而且，就算今日死在這裏，我也想問她問個明白。”
誠陽子嘆了口氣，持劍提氣，腳點附近樹幹，三兩下掠至灰臉人左側，作勢要從側削切其下盤。
灰臉人又桀桀一笑，突然雙腳勾著樹幹，倒懸下整個身子，毫不費力地避開誠陽子的劍勢，三趾爪直取誠陽子的雙腳。
齊宥寧見狀，顧不得防備柳惜娘的細針，轉身刺向灰臉人脖頸。
灰臉人眼神陰鷙，一聲難聽的怪叫，偏頭躲開。
而這時誠陽子已翻飛至灰臉人身後，立時甩出數張鎮妖符，全數招呼到灰臉人背後。
那些鎮妖符一遇上灰臉人就自動燃起道家真火，灰臉人立時尖叫出聲，滾落至樹叢，試圖撲滅身上的符火。
柳惜娘跳下樹幹，一邊跑到灰臉人身旁，一邊向誠陽子所在方向甩出大把細針。
齊宥寧原本正在拉誠陽子起身，冷不丁感覺背後有異，連忙舉劍。但他和誠陽子仍舊中了幾根細針。那細針入體後，他直覺自己的魂靈像被戳了好幾針，很快就覺得頭暈目眩。
灰臉人一邊撲壓符火，一邊指使柳惜娘：“抓！”
柳惜娘沖向兩人，手中捏著三根細針，擡手拍向誠陽子。
齊宥寧一把用力推開誠陽子，誠陽子借力倒退好幾步。
好涼。
齊宥寧推開誠陽子的同時，抓住了柳惜娘的手腕。
“惜娘！你是不是被那妖孽挾持了？”他將柳惜娘拉向自己，心內痛得他說話都帶著澀音。
她突然向前一湊，在他耳邊道：“三個時辰內把細針逼出來，性命無礙。”
“妾已沒有回頭路。”柳惜娘笑笑，突然握著他手中劍刃，一劍刺向她自己，“跑！”
同時，她立即出掌一拍齊宥寧，將齊宥寧拍向誠陽子。
柳惜娘尖叫起來：“壞我恩公大事，妾與你們不死不休！”她一邊捂著傷口，一邊手中漸漸凝起一團紅霧，紅霧內一道道細細的光芒閃爍，宛如銀針。
“廢物……”柳惜娘身後的灰臉人收拾完符火，見她居然被齊宥寧刺中一劍，壓著不滿意，身法一動，飄向正互相攙扶著往前跑的齊宥寧和誠陽子。
柳惜娘聽到灰臉人的動靜，不失時機地在灰臉人掠過她身邊時，將手中的細針向前一灑。
灰臉人轉身拂去襲向他背後的細針，停下站定，他的頭哢哢著往兩側各歪了一下，脖子兩旁如植株破土般長出七顆鳥頭。八條長長的脖頸從不同方向如靈活的蛇般伸向柳惜娘。
齊宥寧擔心柳惜娘，轉頭見著這一幕，立即就要沖回去。
誠陽子抓住齊宥寧死命往前逃命，怒道：“莫要辜負她的一片好意！”
“可是……”齊宥寧心如刀絞，眼見著身後柳惜娘生死未知，被誠陽子拉扯著跌跌撞撞地離開了樹林。
廳堂內一時鴉雀無聲。
琉江咳咳一聲：“齊公子，柳惜娘應無事。我等昨日見到她了。氣色無恙。”
“是嗎？各位道長是何時認識惜娘的？”齊宥寧心下疑惑，宥亭說三位道長初到洛州，應該沒有時間結識惜娘才是。
陌英：“昨夜我等已夜探過林府。”
齊宥寧這下打消了疑慮，點點頭，喃喃道：“沒事就好。”
旋即，他又突然起身，走到堂中跪下，向著琉江三人拜道：“各位道長，還請助我救救惜娘！”說著就是砰砰砰地以頭搶地。
琉江嚇了一跳，陌英上前將齊宥寧扶起。
“大哥，你別給道長們這麽大壓力。”齊二憂心忡忡地幫齊宥寧整了整額發，扶著他坐回位子。
“齊公子，若能救柳惜娘，我等必不會袖手旁觀。”琉江想了想道，“坦白說，我們就是為了林家的事而來。若你能告訴我們關於林家更多的消息，那對救柳惜娘就是多一份助力。”
齊宥寧正色道：“齊某但凡知曉的，必知無不言。”
鳴驍：“那就先從你和柳惜娘之間的情誼說起吧。”
齊宥寧不解：“這與救她有何關系？”
陌英：“我們需要知道柳惜娘心中的執念。”
鳴驍：“她可能因此執念而受制於鬼車。”
陌英：“就是你見到的有八顆頭的大妖。”
琉江：“但那還不是他的完整形態。若一旦讓他恢覆，他便會擁有九顆妖頭。”
陌英：“而柳惜娘可能在幫他恢覆完整形態。”
琉江：“齊公子，她明顯對你仍有情誼。而這世上，最易讓人生出執念的其中一項，便是錯過。”
齊宥寧心臟猛地一縮。他想起多年前，春光明媚得讓人止不住地含笑，他雀躍著跑去兩人經常會面交談的石橋亭，想告訴她一個好消息，卻等至月上天心都沒能等來那個人。
他等來的是一個小丫頭。
小丫頭自稱伍思娘，是她手下的小徒。柳惜娘讓她來此將一條繡著柳葉的嶄新絳帶和一封親筆信給他。
“公子親啟。子之手，妾不敢亦不能執。前應公子一柳葉帶，今已制畢，冀公子歡喜。願公子此生長樂無憂。柳惜娘。”
他有好一會兒沒能消化她的這番說辭。後來在他追問下，他才從伍思娘口中得知，她三日前突然被林筠納為妾室，她也沒有表現出一絲不願意，甚至可以說十分平靜地接受了。
琉江：“齊公子可去調查過？”
齊宥寧語氣漸漸染怒：“有。是她那不爭氣的表哥欠下了一筆巨額賭債。她姨父母見她在林家受重視，便找上她問她拿銀子。她自小沒了父母，是她姨母家養她至八歲，後被她姨母家送至林府學刺繡。她這個人，一旦得了人家的好，就千方百計回報。她姨父母也是拿捏這一點，才敢要求她嫁給林筠為妾，讓林家幫忙銷債。”
琉江隱隱覺得這裏面有什麽地方不對勁。求人幫忙銷債，需要做到以身相許的地步嗎？
陌英說出了她的疑惑：“她表哥欠下的債務，不能用她在林家繼續出活得來的酬勞抵銷嗎？”
齊宥寧沒接話，反是齊二說道：“這便是繡娘的苦楚了。一個頂級繡娘，她所得酬勞也不過每月五兩銀，這還是和繡坊簽了專屬契約的。其餘那些沒簽契約的，除非頂級繡娘和繡坊解了約又有老主顧，單看一幅繡活，單獨售賣，可能今天賣出一幅，也可能十天半個月沒人買。別說柳惜娘當年才嶄露頭角，就算是有一定地位的頂級繡娘，也不是說拿出一大筆銀子就能拿出來的。”
鳴驍看向齊宥亭：“她為何不求助於你？”
齊宥寧苦笑一聲：“是啊，我也想知道。”
“他嗜賭成性嗎？”琉江道，“還是偶然欠了一筆賭債？若是偶然欠下的，是發生了什麽突然讓他去賭坊碰運氣？”
齊二搖搖頭：“他家也算是小有家財，所以家裏緊巴巴地供著他讀書，本指望著他考學光耀門楣。雖然不甚富裕，但也絕不至於缺錢。倒是不知他怎麽就欠了一筆賭債。林家替他還了賭債後，他老實了一陣子，但後來又不曉得怎麽回事跑去了醉芳樓，為了個叫若紋的花娘，跟一個人叫錢蟠的人幹上了，然後不知怎麽的，他推了錢蟠一下，那錢蟠砸到了腦袋，死了。然後他就被判了斬。”
陌英：“那錢蟠是什麽人？”
齊二：“他當時是本地出名的惡徒缺一指剛收的小跟班，也不知道他從哪裏冒出來的。說來也奇怪，錢蟠人瘦小，但看著也沒那麽脆，隨便一碰一磕就壞掉。可是衙門仵作驗屍後，確認排除毒殺之類的，說就是腦袋磕壞了，導致死亡。”
“本來這其實是樁意外，官爺要是判的松些，餘世枚，就是柳惜娘表哥，也不至於非要領個死刑。可是偏偏缺一指嚷嚷著一定要讓餘世枚血債血償。缺一指他跟官府很熟，官府不方便出面的腌漬事，就會讓他出馬，他每次進牢裏關個兩三天就出來了，牢頭還笑瞇瞇親自送他出去。所以在缺一指的堅持下，官爺就允了。”
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他記得自己只在“守株待兔”這個成語典故裏，看到過有兔子眼神不濟地去撞樹。而現實中實在少見，而且目下又是月黑風高殺人夜，兔子不呆在窩裏，反而跑出來，怎麽看都是逃命的架勢。只可惜，沒能逃出生天。
他們循著兔子逃跑留下的點點血跡一路向著林中深處走去。路上見到的動物屍體慢慢變多，然而，不管是獐鹿麅麝，還是熊羆虎豹，一只只都是頸部斷裂，脖子上三個洞。
握緊手中劍，精神繃緊地繼續往前走，忽然豁然開朗，他們來到一小片林中空地的邊緣，沒敢繼續往裏進。周圍是小片小片的灌木叢，他們的左手邊還有一塊大石頭，若一個人團起身子，勉強可以隱藏身形。
太安靜了……
就在齊宥寧終於察覺到不對勁，招呼誠陽子後撤時，一叢灰白色的羽毛如箭矢般向他們急射而來！
他們舉劍左右格擋，發現羽箭異常堅韌，難以揮劍改變其勢。他們不得不一邊繼續格擋，一邊向兩邊樹叢躲避。
那些羽箭落地或者碰到物什後，即變作灰白色光點消失。
誠陽子手臂中了一箭，立即感覺到自己的右臂麻痹，灰白色光點漸漸隱入傷口，帶來一陣又一陣灼痛，恨不得立刻斬斷手臂。他迅速服下一顆丹丸，以護住周身心脈，不令體內那股妖力進一步傷及肺腑。
“妖孽！”誠陽子換左手持劍，腳尖一點地，飛身直劈向位於他左前方的一棵樹。
那樹上隱藏著的灰臉人直直落下，寬大的黑袍裏伸出一只三只爪，調戲般地抓破了誠陽子的前襟。而後迅速身法詭異地飄落至另一株樹上。
“……好……真好……元陽道士……大補……”灰臉人桀桀笑起來，“柳……抓住他……”
誠陽子右後方立時有三根閃著紅光的細針向他襲來。
齊宥寧舉劍掃落那些細針。與誠陽子背靠背。齊宥亭看到了站在樹上的柳惜娘，眼神淡淡，不帶悲喜。
為什麽？
“……唔……還有一個……一起抓……”
“宥寧，我可能不行了，你別管我了，一會兒我拖住這兩個妖孽，你自己找機會逃。”
“師傅，我不可能丟下你的。”齊宥寧盯著柳惜娘，“而且，就算今日死在這裏，我也想問她問個明白。”
誠陽子嘆了口氣，持劍提氣，腳點附近樹幹，三兩下掠至灰臉人左側，作勢要從側削切其下盤。
灰臉人又桀桀一笑，突然雙腳勾著樹幹，倒懸下整個身子，毫不費力地避開誠陽子的劍勢，三趾爪直取誠陽子的雙腳。
齊宥寧見狀，顧不得防備柳惜娘的細針，轉身刺向灰臉人脖頸。
灰臉人眼神陰鷙，一聲難聽的怪叫，偏頭躲開。
而這時誠陽子已翻飛至灰臉人身後，立時甩出數張鎮妖符，全數招呼到灰臉人背後。
那些鎮妖符一遇上灰臉人就自動燃起道家真火，灰臉人立時尖叫出聲，滾落至樹叢，試圖撲滅身上的符火。
柳惜娘跳下樹幹，一邊跑到灰臉人身旁，一邊向誠陽子所在方向甩出大把細針。
齊宥寧原本正在拉誠陽子起身，冷不丁感覺背後有異，連忙舉劍。但他和誠陽子仍舊中了幾根細針。那細針入體後，他直覺自己的魂靈像被戳了好幾針，很快就覺得頭暈目眩。
灰臉人一邊撲壓符火，一邊指使柳惜娘：“抓！”
柳惜娘沖向兩人，手中捏著三根細針，擡手拍向誠陽子。
齊宥寧一把用力推開誠陽子，誠陽子借力倒退好幾步。
好涼。
齊宥寧推開誠陽子的同時，抓住了柳惜娘的手腕。
“惜娘！你是不是被那妖孽挾持了？”他將柳惜娘拉向自己，心內痛得他說話都帶著澀音。
她突然向前一湊，在他耳邊道：“三個時辰內把細針逼出來，性命無礙。”
“妾已沒有回頭路。”柳惜娘笑笑，突然握著他手中劍刃，一劍刺向她自己，“跑！”
同時，她立即出掌一拍齊宥寧，將齊宥寧拍向誠陽子。
柳惜娘尖叫起來：“壞我恩公大事，妾與你們不死不休！”她一邊捂著傷口，一邊手中漸漸凝起一團紅霧，紅霧內一道道細細的光芒閃爍，宛如銀針。
“廢物……”柳惜娘身後的灰臉人收拾完符火，見她居然被齊宥寧刺中一劍，壓著不滿意，身法一動，飄向正互相攙扶著往前跑的齊宥寧和誠陽子。
柳惜娘聽到灰臉人的動靜，不失時機地在灰臉人掠過她身邊時，將手中的細針向前一灑。
灰臉人轉身拂去襲向他背後的細針，停下站定，他的頭哢哢著往兩側各歪了一下，脖子兩旁如植株破土般長出七顆鳥頭。八條長長的脖頸從不同方向如靈活的蛇般伸向柳惜娘。
齊宥寧擔心柳惜娘，轉頭見著這一幕，立即就要沖回去。
誠陽子抓住齊宥寧死命往前逃命，怒道：“莫要辜負她的一片好意！”
“可是……”齊宥寧心如刀絞，眼見著身後柳惜娘生死未知，被誠陽子拉扯著跌跌撞撞地離開了樹林。
廳堂內一時鴉雀無聲。
琉江咳咳一聲：“齊公子，柳惜娘應無事。我等昨日見到她了。氣色無恙。”
“是嗎？各位道長是何時認識惜娘的？”齊宥寧心下疑惑，宥亭說三位道長初到洛州，應該沒有時間結識惜娘才是。
陌英：“昨夜我等已夜探過林府。”
齊宥寧這下打消了疑慮，點點頭，喃喃道：“沒事就好。”
旋即，他又突然起身，走到堂中跪下，向著琉江三人拜道：“各位道長，還請助我救救惜娘！”說著就是砰砰砰地以頭搶地。
琉江嚇了一跳，陌英上前將齊宥寧扶起。
“大哥，你別給道長們這麽大壓力。”齊二憂心忡忡地幫齊宥寧整了整額發，扶著他坐回位子。
“齊公子，若能救柳惜娘，我等必不會袖手旁觀。”琉江想了想道，“坦白說，我們就是為了林家的事而來。若你能告訴我們關於林家更多的消息，那對救柳惜娘就是多一份助力。”
齊宥寧正色道：“齊某但凡知曉的，必知無不言。”
鳴驍：“那就先從你和柳惜娘之間的情誼說起吧。”
齊宥寧不解：“這與救她有何關系？”
陌英：“我們需要知道柳惜娘心中的執念。”
鳴驍：“她可能因此執念而受制於鬼車。”
陌英：“就是你見到的有八顆頭的大妖。”
琉江：“但那還不是他的完整形態。若一旦讓他恢覆，他便會擁有九顆妖頭。”
陌英：“而柳惜娘可能在幫他恢覆完整形態。”
琉江：“齊公子，她明顯對你仍有情誼。而這世上，最易讓人生出執念的其中一項，便是錯過。”
齊宥寧心臟猛地一縮。他想起多年前，春光明媚得讓人止不住地含笑，他雀躍著跑去兩人經常會面交談的石橋亭，想告訴她一個好消息，卻等至月上天心都沒能等來那個人。
他等來的是一個小丫頭。
小丫頭自稱伍思娘，是她手下的小徒。柳惜娘讓她來此將一條繡著柳葉的嶄新絳帶和一封親筆信給他。
“公子親啟。子之手，妾不敢亦不能執。前應公子一柳葉帶，今已制畢，冀公子歡喜。願公子此生長樂無憂。柳惜娘。”
他有好一會兒沒能消化她的這番說辭。後來在他追問下，他才從伍思娘口中得知，她三日前突然被林筠納為妾室，她也沒有表現出一絲不願意，甚至可以說十分平靜地接受了。
琉江：“齊公子可去調查過？”
齊宥寧語氣漸漸染怒：“有。是她那不爭氣的表哥欠下了一筆巨額賭債。她姨父母見她在林家受重視，便找上她問她拿銀子。她自小沒了父母，是她姨母家養她至八歲，後被她姨母家送至林府學刺繡。她這個人，一旦得了人家的好，就千方百計回報。她姨父母也是拿捏這一點，才敢要求她嫁給林筠為妾，讓林家幫忙銷債。”
琉江隱隱覺得這裏面有什麽地方不對勁。求人幫忙銷債，需要做到以身相許的地步嗎？
陌英說出了她的疑惑：“她表哥欠下的債務，不能用她在林家繼續出活得來的酬勞抵銷嗎？”
齊宥寧沒接話，反是齊二說道：“這便是繡娘的苦楚了。一個頂級繡娘，她所得酬勞也不過每月五兩銀，這還是和繡坊簽了專屬契約的。其餘那些沒簽契約的，除非頂級繡娘和繡坊解了約又有老主顧，單看一幅繡活，單獨售賣，可能今天賣出一幅，也可能十天半個月沒人買。別說柳惜娘當年才嶄露頭角，就算是有一定地位的頂級繡娘，也不是說拿出一大筆銀子就能拿出來的。”
鳴驍看向齊宥亭：“她為何不求助於你？”
齊宥寧苦笑一聲：“是啊，我也想知道。”
“他嗜賭成性嗎？”琉江道，“還是偶然欠了一筆賭債？若是偶然欠下的，是發生了什麽突然讓他去賭坊碰運氣？”
齊二搖搖頭：“他家也算是小有家財，所以家裏緊巴巴地供著他讀書，本指望著他考學光耀門楣。雖然不甚富裕，但也絕不至於缺錢。倒是不知他怎麽就欠了一筆賭債。林家替他還了賭債後，他老實了一陣子，但後來又不曉得怎麽回事跑去了醉芳樓，為了個叫若紋的花娘，跟一個人叫錢蟠的人幹上了，然後不知怎麽的，他推了錢蟠一下，那錢蟠砸到了腦袋，死了。然後他就被判了斬。”
陌英：“那錢蟠是什麽人？”
齊二：“他當時是本地出名的惡徒缺一指剛收的小跟班，也不知道他從哪裏冒出來的。說來也奇怪，錢蟠人瘦小，但看著也沒那麽脆，隨便一碰一磕就壞掉。可是衙門仵作驗屍後，確認排除毒殺之類的，說就是腦袋磕壞了，導致死亡。”
“本來這其實是樁意外，官爺要是判的松些，餘世枚，就是柳惜娘表哥，也不至於非要領個死刑。可是偏偏缺一指嚷嚷著一定要讓餘世枚血債血償。缺一指他跟官府很熟，官府不方便出面的腌漬事，就會讓他出馬，他每次進牢裏關個兩三天就出來了，牢頭還笑瞇瞇親自送他出去。所以在缺一指的堅持下，官爺就允了。”
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