第72章 第 72 章 我只是想代替他，好好愛……
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第72章 第 72 章 我只是想代替他，好好愛……
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哪咤枕著手臂仰臥草地, 口中銜著一根草莖，金瞳映著浩瀚星河。忽而側首望她。
“唉，與應……”他輕嘆, 草莖在齒間碾動, “若我們相識得再早些便好了。在你被那老……被那禽獸逼著習劍時, 我便破門而入！火尖槍一挑, 將他釘死墻上！再放把三昧真火, 焚他個灰飛煙滅！看他還敢動你分毫！”
他越說越激憤，猛地坐起，金瞳裏燃著真實的怒焰, 似那禽獸此刻就在眼前。
與應坐在他身側, 聞言只是輕輕撥弄著池水，水波蕩漾，映著碎星和她平靜無波的臉。
“再早些麽……那我便去陳塘關, 在你被逼著剔骨割肉還父母前，先替你將李靖的胡須一根根拔盡。”
哪咤一怔，旋即縱聲大笑, 笑得在草地上翻滾：“哈哈哈！拔光他胡子！叫他無顏見人！”笑罷，忽又想起什麽, “對了！還有我的貓！圓滾滾的, 毛茸茸一團，最愛趴我肚皮上打呼嚕。我‘死’後，它便不見了。你若早來，定要替我尋它！準是躲在哪個角落哭呢……”
那時，他們都還天真地以為，缺憾的僅是彼此蒙塵的童年，仿佛未來的歲月足夠綿長, 足以撫平一切傷痕。
·
黑暗中，與應緩緩蜷起手指。後來，他們不缺權勢，不缺神力，卻再也尋不回那只貓，亦抹不平彼此神魂深處早已烙下的、關於“父親”的猙獰印記。
白日裏，那年輕婦人壓抑顫抖的嗓音，再次清晰回響耳畔：“……知曉何為活不下去麽？我爹……我爹也……”
活不下去。與應倏然睜眼。黑暗裏，她眸中無半分睡意，唯餘一片冰封。
她無畏沾染因果，她的道，本就是逆流而上，百無禁忌，天道反噬？魂魄裂痕？心魔嚙噬？債多不愁。若畏懼這些，當年她便不會舉起那柄染血的劍。
起身，披衣。動作利落，毫無猶疑。她無需點燈，暗夜視物於她如同白晝，推開房門，清寒夜風湧入。
後院岑寂，唯雛雞在籠中發出細微咕嚕。她的目光掠過白衣人那緊閉的柴房門扉，停留一瞬，旋即移開。她無意驚動任何人。
腳步無聲，如魅影融入夜色。白日裏，她已自王貨郎閑談中，不動聲色知曉了那年輕婦人姓何，居鎮西柳條巷盡頭。
柳條巷狹窄幽深。盡頭低矮院墻內，隱隱傳來壓抑啜泣與男人粗魯咒罵，間或夾雜悶響，似拳頭砸在軟肉之上。
“……哭！老子供你吃穿，捶兩下便號喪！沒用的賠錢貨！連個帶把的都下不出！”
“……爹！莫打娘了！求求你……”
“滾開！小崽子！”
與應立於院墻暗影中。墻內的哭喊哀求，在她早已麻木的心湖上，緩慢切割。
身形微動，下一瞬，她已悄無聲息立於何家破舊木門內。昏黃油燈下，景象不堪：一醉漢揪著瘦弱婦人發髻，另一手高揚；一約莫五六歲男童死死抱住醉漢腿，哭得撕心裂肺；角落，白日廟中言語的年輕婦人緊抱一繈褓嬰孩，瑟瑟發抖，淚痕未幹。
與應的出現，毫無征兆。醉漢動作僵在半空，濁目愕然圓睜：“你……何人？！如何進來的？！”
婦人止了啜泣，驚恐望來。男童亦忘了哭，呆呆而視。唯角落何氏，看清與應面容剎那，瞳孔驟縮，白日廟宇中那清冷如仙的身影與眼前之人重合，她猛地捂嘴。
與應未看醉漢。她的目光掠過何氏懷中嬰孩小臉，掃過地上哭泣男童與鬢發散亂婦人。最終，方緩緩移向醉漢。
她的眼神無憤怒，無鄙夷，如看一團亟待清除的穢物。
“你……”醉漢被她看得心底發毛，色厲內荏吼道，“滾出去！此乃老子家事！再不走，老子連你……”
醉漢的狠話卡在喉間。與應那雙清泠眸子比任何鋒刃更刺骨，竟令他酒意驟醒三分，揚起的拳頭僵滯半空。
“家事？以拳腳淩虐妻兒，以暴戾宣洩無能，此等禽獸之行，也配稱‘家事’？”
“你口口聲聲‘供吃供穿’，可曾問過她們甘願食你這沾血帶淚的嗟來之食？你斥她‘生不出帶把的’，可曾想過你這腌臜性命，連她一指都不配玷汙？”
“你活著，便是她們日日煎熬的煉獄。你多喘一刻，這方寸之地便多一刻汙濁。”
與應右手緩緩擡起，寬袖滑落，露出一截佩著翠鐲的皓腕，指尖微動，一柄通體如意劍懸浮掌心之上。
“今日，我便替她們，清掃此穢。”如意劍尖輕顫，一道無形劍氣已鎖定醉漢心口，森寒刺骨。
醉漢渾身血液似被凍凝，張口卻發不出聲，只能眼睜睜看著那奪命之劍。
一道白影，毫無征兆現於與應身側，手按在了她欲催動的如意劍之上。
他竟也跟來了？
“你的道，不該浪費在此等穢物身上。”
與應指尖如意劍嗡鳴輕顫，似有不甘。她擡眸，對上白狐面具後那雙深不見底的眼。
她手腕一翻，如意劍化鐲隱入袖中。最後冷冷掃了一眼癱軟如泥的醉漢，轉身，頭也不回踏出這座充斥哭喊暴戾的院落。
她未走遠，只靜靜佇立院外柳樹斑駁暗影裏，背對那扇破舊木門。
門內，一股灼熱氣息自門縫逸出，火光僅存一瞬，便倏然寂滅。
院門吱呀推開。白衣人走出，周身纖塵不染，無一絲煙火氣，他身後，何家破屋死寂無聲。
“他未死。”白衣人行至與應身側，“嚇破肝膽，神魂受創，餘生難離瘋癲驚懼。明日，自有人將他扭送官府，其過往罪孽，由凡間律法清算。何家婦孺，亦有人安置，保其衣食無憂，遠遁此地。”
他補充道：“再無後患。”
與應未問他是如何做到，只沈默佇立。
她閉了閉眼。
方才那火的氣息，是三昧真火。
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與應剛推開酒肆門板，便見門口已圍聚人群，交頭接耳，議論紛紛。老李擠在最前，一臉驚魂未定又按捺不住亢奮，一見與應，立時湊上。
“老板娘！出大事了！鎮西何家那混賬醉鬼，昨夜險些活活嚇死家中！人瘋了！滿口胡唚，說什麽‘火！金紅的火！三昧真火！饒命！三太子饒命！’嘖嘖，那光景，屎尿橫流，臭不可聞！官差剛將他拖走！”
“更奇的還在後頭！”旁側一婦人搶道，“何家那孤兒寡母，今晨開門，門檻上竟擱著一大包雪花銀！附有字條，‘速離此地，安身立命’！老天開眼啊！定是三太子顯靈！懲惡揚善！我就說，廟裏那金身是有靈驗的！”
“正是！定是三太子顯聖！”眾人附和，臉上俱是敬畏與激動。
王貨郎亦擠上前，一臉神秘壓低嗓音：“阿應老板娘，還有更蹊蹺的！昨夜……有人瞥見一道白影，快如鬼魅，直往鎮西柳條巷去了！恰在事發前後！”
酒肆內，白衣人正一如往常擦拭桌椅，仿佛外間喧囂與他毫無瓜葛。
·
與應回到後院，坐於石階。面前置一小簍新采蓮蓬。她垂眸，剝開青翠蓮房，取出飽滿瑩白的蓮子，一顆顆落入粗陶碗中。
白衣人正將劈好的柴薪整齊碼放。動作一絲不茍，仿佛昨夜柳條巷中那抹去痕跡、締造神跡者並非是他。
與應的目光落在他那雙始終覆著薄絲白手套的手上。
“你的面具，終日覆著，不悶麽？”
“慣了。”
“慣了？”與應拈起一顆剛剝的蓮子，指尖撚去蓮心那點微苦嫩芽，“因著眼睛……不好看？”
“嗯。”
與應將那粒去心的蓮子放入口中，清甜微澀的滋味在舌尖漾開。
“眼睛不好看？”她咀嚼著蓮子，聲帶一絲玩味，“我記著，你的眼睛是金色吧？與三太子一般的金焰之色。你說……不好看？”
“不好看。”他重覆。
與應看著他這副油鹽不進的模樣，心頭那被強行壓下的荒謬感隱隱浮動。
哪咤那廝，當年對自己的金瞳何等得意！總愛在烈日下招搖，還曾故意以那雙灼灼金瞳逼視她，直至她別過臉或擡手遮擋方肯罷休。這般張揚自戀之人，會因眼睛不好看而終日覆面？天大笑話。
蓮花化身，無垢無漏，何曾聽聞會流血？可那日臥春塢中，他身上滲出的猩紅，她看得真切。
更可疑者，是他的劍術。那日阻攔她出谷，劍勢流轉間那股熟悉的韻律……是她與哪咤拆解過萬千次的招式。若非親身歷遍，誰能將她的劍路預判得如此精準？竟能於瞬息間壓制她催動的如意劍？
還有天道宮……那禁忌之地，那面可窺未來、攪動時空長河的觀世鏡……
是了，一切皆可解釋了。
與應起身，平靜擡起右手。指尖微動，一點寒芒自翠鐲迸發，劍尖未指他人，穩穩抵在了自己頸側。
冰冷的鋒刃緊貼跳動的血脈，帶來一絲銳利刺痛。
白衣人周身氣息驟然凝固，仿佛整個後院的光線都在這一刻沈黯下去。
“要麽，摘下那礙事的面具。”她略頓，如意劍鋒刃又向肌膚壓入半分，一線極細的血痕悄然沁出，於蒼白頸項上刺目驚心。
“要麽，我此刻便死。”
她的目光穿透面具孔洞，直刺其後靈魂：“天道宮那面破鏡子讓你窺見的，不就是此等終局？‘你會死’。你日夜警醒於我，懼的，不就是此景？”
“我此刻便成全它。省得你日日懸心，效那報喪之鳥。”
“橫豎此刻死了，不虧。大不了，魂魄歸返天庭，重入輪回，再走一遭這七苦路罷了。不過是……重開一局。”她輕描淡寫，仿佛那無盡的七苦輪回，於她不過另一場可隨手掀翻的棋局。
她最厭謎語人！若他真是哪咤……那更妙！她定要親手揍他一頓，問問這混賬東西，可是將腦子丟在天道宮餵了狗？弄出這副人不人鬼不鬼的形容，在她這茍延殘喘的酒肆裏扮什麽啞堂倌？！
白衣人僵立如石，唯有那道目光，死死膠著在她頸側那抹刺目猩紅之上，時光被無限抻長，每一息都似在刀尖碾磨。
終於。
“……你贏了。”
與應握劍的手指微不可察一顫，劍尖依舊穩穩抵住血脈，紋絲不動。
只見白衣人緩緩擡手。指尖微動，面具系繩被解開，那張隔絕視線、隔絕神情、亦隔絕身份的白狐面具，向上掀起，取下……
“與應！”
與應握劍的手指猛地一顫，劍尖瞬間偏離頸側要害，只在她蒼白肌膚上又劃開一道淺痕，血珠沁出。她霍然轉身。
後院柴扉處，斜倚著一個身影。
紅衣似火，於昏昧光線下灼灼燃燒，高馬尾利落束於腦後，幾縷不羈碎發垂落額角。那張臉，劍眉飛揚，金瞳璀璨，唇角噙著一抹肆意張揚的笑意，正一瞬不瞬凝望著她。
“我來尋你歸家。”
活脫脫便是當年那個無法無天的三壇海會大神，自褪色的壁畫中，一步踏入了這方凡塵酒肆的後院。
與應未動。頸側傷口的細微刺痛清晰傳來，昭示方才的決絕並非幻夢。
前堂的喧囂隔著門板隱隱透入。老李的大嗓門格外清晰：“……老板娘呢？狐貍仙呢？後頭作甚呢？咦？門口這位俊俏郎君是……”
柴扉被好奇的客人推開一線。老李、王貨郎幾個腦袋擠在門邊，窺見後院詭譎一幕：老板娘頸染血痕執劍而立，狐貍仙手持面具僵若磐石，而門口那紅衣郎君，目光如鉤，緊緊黏在老板娘身上。
“喲！”老李一拍大腿，酒氣混著看熱鬧的興奮，“老板娘！這位是……新來的跑堂？還是……嘿嘿，您的仰慕者？好俊的後生！這身紅，夠鮮亮！”
“正是正是！”王貨郎亦笑，“阿應老板娘好福氣！狐貍仙持重，這位郎君精神！酒肆越發興旺了！”
哪咤仿佛才察覺旁人，側首沖老李他們展顏一笑，朗聲道：“老丈好眼力！我正是來尋阿應的！阿應，我來接你歸家！這破酒肆有何好待？隨我走！”
與應依舊沈默。她緩緩放下了抵在頸側的如意劍，翠鐲光華微斂，隱入袖中。目光未離哪咤面容，平靜得近乎詭異。
她擡步，徑直走向柴扉處的紅衣身影。
哪咤眼中笑意更深，帶著得逞的雀躍，甚至微張雙臂，似篤定她會投入懷抱。
與應卻在距他三步之遙處停駐。微微仰首，清泠目光穿透那雙盛滿虛妄愛意的金瞳。
“出來。”
哪咤臉上笑容凝滯一瞬，旋即綻開更絢爛的笑：“阿應？你說甚？我便是……”
“我說，”與應截斷他，“出來。隨我走。莫在此聒噪，擾我客人清凈。”
紅衣哪咤眼中掠過一絲難察的陰翳，旋即被更濃的笑意覆蓋：“好！阿應說甚便是甚！”他乖順應著，側身讓開柴扉。
與應邁步而出，未曾回顧後院一眼。紅衣哪咤緊隨其後，得意地睨了眼院內陰影中的白衣人。
白衣人靜立原地。擠在門口的老李等人莫名打了個寒噤，訕訕縮回了腦袋。
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酒肆外，暮色四合，長街寂寥。遠處河面倒映著天邊最後一抹殘金，粼粼碎散。
與應在一處僻靜河埠頭停步。青石板路濕漉，映著兩岸次第亮起的昏黃燈火。
哪咤亦步亦趨，此刻又湊近，欲去拉她的手：“與應，此處清靜了。你還在惱我？我這不是來尋你了麽？隨我歸家可好？乾元山的蓮花開了，娘親新做了桂花糕，甜得很，皆是你愛……”
“夠了。”與應驀然轉身，斬斷他所有矯飾的溫存。她直視那雙在暮色中依舊灼灼逼人的金瞳，眸底深處是洞穿一切的寒冰。
“你假托得很像。”她啟唇，“神韻，語氣，舉止，甚至……這身灼目的紅，這雙佯裝深情的眼。與他當年，別無二致。”
哪咤臉上的笑容徹底僵住，眼中那精心堆砌的濃情蜜意瞬間冰消。
“與應……”他欲辯。
“可惜，”與應截斷他，“你摹得再真，也變不回真的哪咤。因為……”
“……哪咤，他已不會再用這般眼神望我。”
“他眼底的光，早被那蓮花根骨蝕盡了。愛也好，恨也罷，皆焚作了劫灰。昆侖雪野裏那個餘燼般的身影，方是他最終的模樣。”
“一個被掏空了七情六欲的空殼，如何……還會存有愛？”
她微微前傾，殘酷地審視他：“你……是那心魔吧？自櫻桃裏爬出的穢物。”
“緣何要假托他？”
河風拂過，撩動與應鬢角碎發。埠頭的燈籠在風中搖晃，將兩人身影拉長又揉碎。
哪咤面上所有表情徹底湮滅。所有的生動、愛意、張揚急速退去。他眨了眨眼。
那璀璨如熔金的瞳仁，在昏昧光線下，如同被濃墨浸染，瞬間褪盡華彩，化為純粹無光的玄黑。
他歪了歪頭，似有困惑：“假托？我便是哪咤啊。”
黑哪咤擡起手，指尖纏繞著一縷若有似無的穢氣，輕輕撫過自己墨染般的眼眸。
“他棄了你，忘了你。他的情愛被那勞什子蓮花蝕成了灰燼，拋在昆侖的雪野裏了。”
“可是我愛你啊。”
“我亦是哪咤。他的執妄，他的怨毒，他的不甘……他所有被蝕盡、焚作劫灰之物，皆聚於我身。”
“他給不得你的，我能給。他忘卻的，我記得。他蝕盡的愛，我這裏有……無窮無盡。”
“緣何要假托？”
心魔漆黑如永夜的眼中，似乎泛起一絲極微弱的漣漪，轉瞬又被更深的黑暗吞噬。
“我只是想代替他，好好愛你。”
“這般……不好麽？”
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哪咤枕著手臂仰臥草地, 口中銜著一根草莖，金瞳映著浩瀚星河。忽而側首望她。
“唉，與應……”他輕嘆, 草莖在齒間碾動, “若我們相識得再早些便好了。在你被那老……被那禽獸逼著習劍時, 我便破門而入！火尖槍一挑, 將他釘死墻上！再放把三昧真火, 焚他個灰飛煙滅！看他還敢動你分毫！”
他越說越激憤，猛地坐起，金瞳裏燃著真實的怒焰, 似那禽獸此刻就在眼前。
與應坐在他身側, 聞言只是輕輕撥弄著池水，水波蕩漾，映著碎星和她平靜無波的臉。
“再早些麽……那我便去陳塘關, 在你被逼著剔骨割肉還父母前，先替你將李靖的胡須一根根拔盡。”
哪咤一怔，旋即縱聲大笑, 笑得在草地上翻滾：“哈哈哈！拔光他胡子！叫他無顏見人！”笑罷，忽又想起什麽, “對了！還有我的貓！圓滾滾的, 毛茸茸一團，最愛趴我肚皮上打呼嚕。我‘死’後，它便不見了。你若早來，定要替我尋它！準是躲在哪個角落哭呢……”
那時，他們都還天真地以為，缺憾的僅是彼此蒙塵的童年，仿佛未來的歲月足夠綿長, 足以撫平一切傷痕。
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黑暗中，與應緩緩蜷起手指。後來，他們不缺權勢，不缺神力，卻再也尋不回那只貓，亦抹不平彼此神魂深處早已烙下的、關於“父親”的猙獰印記。
白日裏，那年輕婦人壓抑顫抖的嗓音，再次清晰回響耳畔：“……知曉何為活不下去麽？我爹……我爹也……”
活不下去。與應倏然睜眼。黑暗裏，她眸中無半分睡意，唯餘一片冰封。
她無畏沾染因果，她的道，本就是逆流而上，百無禁忌，天道反噬？魂魄裂痕？心魔嚙噬？債多不愁。若畏懼這些，當年她便不會舉起那柄染血的劍。
起身，披衣。動作利落，毫無猶疑。她無需點燈，暗夜視物於她如同白晝，推開房門，清寒夜風湧入。
後院岑寂，唯雛雞在籠中發出細微咕嚕。她的目光掠過白衣人那緊閉的柴房門扉，停留一瞬，旋即移開。她無意驚動任何人。
腳步無聲，如魅影融入夜色。白日裏，她已自王貨郎閑談中，不動聲色知曉了那年輕婦人姓何，居鎮西柳條巷盡頭。
柳條巷狹窄幽深。盡頭低矮院墻內，隱隱傳來壓抑啜泣與男人粗魯咒罵，間或夾雜悶響，似拳頭砸在軟肉之上。
“……哭！老子供你吃穿，捶兩下便號喪！沒用的賠錢貨！連個帶把的都下不出！”
“……爹！莫打娘了！求求你……”
“滾開！小崽子！”
與應立於院墻暗影中。墻內的哭喊哀求，在她早已麻木的心湖上，緩慢切割。
身形微動，下一瞬，她已悄無聲息立於何家破舊木門內。昏黃油燈下，景象不堪：一醉漢揪著瘦弱婦人發髻，另一手高揚；一約莫五六歲男童死死抱住醉漢腿，哭得撕心裂肺；角落，白日廟中言語的年輕婦人緊抱一繈褓嬰孩，瑟瑟發抖，淚痕未幹。
與應的出現，毫無征兆。醉漢動作僵在半空，濁目愕然圓睜：“你……何人？！如何進來的？！”
婦人止了啜泣，驚恐望來。男童亦忘了哭，呆呆而視。唯角落何氏，看清與應面容剎那，瞳孔驟縮，白日廟宇中那清冷如仙的身影與眼前之人重合，她猛地捂嘴。
與應未看醉漢。她的目光掠過何氏懷中嬰孩小臉，掃過地上哭泣男童與鬢發散亂婦人。最終，方緩緩移向醉漢。
她的眼神無憤怒，無鄙夷，如看一團亟待清除的穢物。
“你……”醉漢被她看得心底發毛，色厲內荏吼道，“滾出去！此乃老子家事！再不走，老子連你……”
醉漢的狠話卡在喉間。與應那雙清泠眸子比任何鋒刃更刺骨，竟令他酒意驟醒三分，揚起的拳頭僵滯半空。
“家事？以拳腳淩虐妻兒，以暴戾宣洩無能，此等禽獸之行，也配稱‘家事’？”
“你口口聲聲‘供吃供穿’，可曾問過她們甘願食你這沾血帶淚的嗟來之食？你斥她‘生不出帶把的’，可曾想過你這腌臜性命，連她一指都不配玷汙？”
“你活著，便是她們日日煎熬的煉獄。你多喘一刻，這方寸之地便多一刻汙濁。”
與應右手緩緩擡起，寬袖滑落，露出一截佩著翠鐲的皓腕，指尖微動，一柄通體如意劍懸浮掌心之上。
“今日，我便替她們，清掃此穢。”如意劍尖輕顫，一道無形劍氣已鎖定醉漢心口，森寒刺骨。
醉漢渾身血液似被凍凝，張口卻發不出聲，只能眼睜睜看著那奪命之劍。
一道白影，毫無征兆現於與應身側，手按在了她欲催動的如意劍之上。
他竟也跟來了？
“你的道，不該浪費在此等穢物身上。”
與應指尖如意劍嗡鳴輕顫，似有不甘。她擡眸，對上白狐面具後那雙深不見底的眼。
她手腕一翻，如意劍化鐲隱入袖中。最後冷冷掃了一眼癱軟如泥的醉漢，轉身，頭也不回踏出這座充斥哭喊暴戾的院落。
她未走遠，只靜靜佇立院外柳樹斑駁暗影裏，背對那扇破舊木門。
門內，一股灼熱氣息自門縫逸出，火光僅存一瞬，便倏然寂滅。
院門吱呀推開。白衣人走出，周身纖塵不染，無一絲煙火氣，他身後，何家破屋死寂無聲。
“他未死。”白衣人行至與應身側，“嚇破肝膽，神魂受創，餘生難離瘋癲驚懼。明日，自有人將他扭送官府，其過往罪孽，由凡間律法清算。何家婦孺，亦有人安置，保其衣食無憂，遠遁此地。”
他補充道：“再無後患。”
與應未問他是如何做到，只沈默佇立。
她閉了閉眼。
方才那火的氣息，是三昧真火。
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與應剛推開酒肆門板，便見門口已圍聚人群，交頭接耳，議論紛紛。老李擠在最前，一臉驚魂未定又按捺不住亢奮，一見與應，立時湊上。
“老板娘！出大事了！鎮西何家那混賬醉鬼，昨夜險些活活嚇死家中！人瘋了！滿口胡唚，說什麽‘火！金紅的火！三昧真火！饒命！三太子饒命！’嘖嘖，那光景，屎尿橫流，臭不可聞！官差剛將他拖走！”
“更奇的還在後頭！”旁側一婦人搶道，“何家那孤兒寡母，今晨開門，門檻上竟擱著一大包雪花銀！附有字條，‘速離此地，安身立命’！老天開眼啊！定是三太子顯靈！懲惡揚善！我就說，廟裏那金身是有靈驗的！”
“正是！定是三太子顯聖！”眾人附和，臉上俱是敬畏與激動。
王貨郎亦擠上前，一臉神秘壓低嗓音：“阿應老板娘，還有更蹊蹺的！昨夜……有人瞥見一道白影，快如鬼魅，直往鎮西柳條巷去了！恰在事發前後！”
酒肆內，白衣人正一如往常擦拭桌椅，仿佛外間喧囂與他毫無瓜葛。
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與應回到後院，坐於石階。面前置一小簍新采蓮蓬。她垂眸，剝開青翠蓮房，取出飽滿瑩白的蓮子，一顆顆落入粗陶碗中。
白衣人正將劈好的柴薪整齊碼放。動作一絲不茍，仿佛昨夜柳條巷中那抹去痕跡、締造神跡者並非是他。
與應的目光落在他那雙始終覆著薄絲白手套的手上。
“你的面具，終日覆著，不悶麽？”
“慣了。”
“慣了？”與應拈起一顆剛剝的蓮子，指尖撚去蓮心那點微苦嫩芽，“因著眼睛……不好看？”
“嗯。”
與應將那粒去心的蓮子放入口中，清甜微澀的滋味在舌尖漾開。
“眼睛不好看？”她咀嚼著蓮子，聲帶一絲玩味，“我記著，你的眼睛是金色吧？與三太子一般的金焰之色。你說……不好看？”
“不好看。”他重覆。
與應看著他這副油鹽不進的模樣，心頭那被強行壓下的荒謬感隱隱浮動。
哪咤那廝，當年對自己的金瞳何等得意！總愛在烈日下招搖，還曾故意以那雙灼灼金瞳逼視她，直至她別過臉或擡手遮擋方肯罷休。這般張揚自戀之人，會因眼睛不好看而終日覆面？天大笑話。
蓮花化身，無垢無漏，何曾聽聞會流血？可那日臥春塢中，他身上滲出的猩紅，她看得真切。
更可疑者，是他的劍術。那日阻攔她出谷，劍勢流轉間那股熟悉的韻律……是她與哪咤拆解過萬千次的招式。若非親身歷遍，誰能將她的劍路預判得如此精準？竟能於瞬息間壓制她催動的如意劍？
還有天道宮……那禁忌之地，那面可窺未來、攪動時空長河的觀世鏡……
是了，一切皆可解釋了。
與應起身，平靜擡起右手。指尖微動，一點寒芒自翠鐲迸發，劍尖未指他人，穩穩抵在了自己頸側。
冰冷的鋒刃緊貼跳動的血脈，帶來一絲銳利刺痛。
白衣人周身氣息驟然凝固，仿佛整個後院的光線都在這一刻沈黯下去。
“要麽，摘下那礙事的面具。”她略頓，如意劍鋒刃又向肌膚壓入半分，一線極細的血痕悄然沁出，於蒼白頸項上刺目驚心。
“要麽，我此刻便死。”
她的目光穿透面具孔洞，直刺其後靈魂：“天道宮那面破鏡子讓你窺見的，不就是此等終局？‘你會死’。你日夜警醒於我，懼的，不就是此景？”
“我此刻便成全它。省得你日日懸心，效那報喪之鳥。”
“橫豎此刻死了，不虧。大不了，魂魄歸返天庭，重入輪回，再走一遭這七苦路罷了。不過是……重開一局。”她輕描淡寫，仿佛那無盡的七苦輪回，於她不過另一場可隨手掀翻的棋局。
她最厭謎語人！若他真是哪咤……那更妙！她定要親手揍他一頓，問問這混賬東西，可是將腦子丟在天道宮餵了狗？弄出這副人不人鬼不鬼的形容，在她這茍延殘喘的酒肆裏扮什麽啞堂倌？！
白衣人僵立如石，唯有那道目光，死死膠著在她頸側那抹刺目猩紅之上，時光被無限抻長，每一息都似在刀尖碾磨。
終於。
“……你贏了。”
與應握劍的手指微不可察一顫，劍尖依舊穩穩抵住血脈，紋絲不動。
只見白衣人緩緩擡手。指尖微動，面具系繩被解開，那張隔絕視線、隔絕神情、亦隔絕身份的白狐面具，向上掀起，取下……
“與應！”
與應握劍的手指猛地一顫，劍尖瞬間偏離頸側要害，只在她蒼白肌膚上又劃開一道淺痕，血珠沁出。她霍然轉身。
後院柴扉處，斜倚著一個身影。
紅衣似火，於昏昧光線下灼灼燃燒，高馬尾利落束於腦後，幾縷不羈碎發垂落額角。那張臉，劍眉飛揚，金瞳璀璨，唇角噙著一抹肆意張揚的笑意，正一瞬不瞬凝望著她。
“我來尋你歸家。”
活脫脫便是當年那個無法無天的三壇海會大神，自褪色的壁畫中，一步踏入了這方凡塵酒肆的後院。
與應未動。頸側傷口的細微刺痛清晰傳來，昭示方才的決絕並非幻夢。
前堂的喧囂隔著門板隱隱透入。老李的大嗓門格外清晰：“……老板娘呢？狐貍仙呢？後頭作甚呢？咦？門口這位俊俏郎君是……”
柴扉被好奇的客人推開一線。老李、王貨郎幾個腦袋擠在門邊，窺見後院詭譎一幕：老板娘頸染血痕執劍而立，狐貍仙手持面具僵若磐石，而門口那紅衣郎君，目光如鉤，緊緊黏在老板娘身上。
“喲！”老李一拍大腿，酒氣混著看熱鬧的興奮，“老板娘！這位是……新來的跑堂？還是……嘿嘿，您的仰慕者？好俊的後生！這身紅，夠鮮亮！”
“正是正是！”王貨郎亦笑，“阿應老板娘好福氣！狐貍仙持重，這位郎君精神！酒肆越發興旺了！”
哪咤仿佛才察覺旁人，側首沖老李他們展顏一笑，朗聲道：“老丈好眼力！我正是來尋阿應的！阿應，我來接你歸家！這破酒肆有何好待？隨我走！”
與應依舊沈默。她緩緩放下了抵在頸側的如意劍，翠鐲光華微斂，隱入袖中。目光未離哪咤面容，平靜得近乎詭異。
她擡步，徑直走向柴扉處的紅衣身影。
哪咤眼中笑意更深，帶著得逞的雀躍，甚至微張雙臂，似篤定她會投入懷抱。
與應卻在距他三步之遙處停駐。微微仰首，清泠目光穿透那雙盛滿虛妄愛意的金瞳。
“出來。”
哪咤臉上笑容凝滯一瞬，旋即綻開更絢爛的笑：“阿應？你說甚？我便是……”
“我說，”與應截斷他，“出來。隨我走。莫在此聒噪，擾我客人清凈。”
紅衣哪咤眼中掠過一絲難察的陰翳，旋即被更濃的笑意覆蓋：“好！阿應說甚便是甚！”他乖順應著，側身讓開柴扉。
與應邁步而出，未曾回顧後院一眼。紅衣哪咤緊隨其後，得意地睨了眼院內陰影中的白衣人。
白衣人靜立原地。擠在門口的老李等人莫名打了個寒噤，訕訕縮回了腦袋。
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酒肆外，暮色四合，長街寂寥。遠處河面倒映著天邊最後一抹殘金，粼粼碎散。
與應在一處僻靜河埠頭停步。青石板路濕漉，映著兩岸次第亮起的昏黃燈火。
哪咤亦步亦趨，此刻又湊近，欲去拉她的手：“與應，此處清靜了。你還在惱我？我這不是來尋你了麽？隨我歸家可好？乾元山的蓮花開了，娘親新做了桂花糕，甜得很，皆是你愛……”
“夠了。”與應驀然轉身，斬斷他所有矯飾的溫存。她直視那雙在暮色中依舊灼灼逼人的金瞳，眸底深處是洞穿一切的寒冰。
“你假托得很像。”她啟唇，“神韻，語氣，舉止，甚至……這身灼目的紅，這雙佯裝深情的眼。與他當年，別無二致。”
哪咤臉上的笑容徹底僵住，眼中那精心堆砌的濃情蜜意瞬間冰消。
“與應……”他欲辯。
“可惜，”與應截斷他，“你摹得再真，也變不回真的哪咤。因為……”
“……哪咤，他已不會再用這般眼神望我。”
“他眼底的光，早被那蓮花根骨蝕盡了。愛也好，恨也罷，皆焚作了劫灰。昆侖雪野裏那個餘燼般的身影，方是他最終的模樣。”
“一個被掏空了七情六欲的空殼，如何……還會存有愛？”
她微微前傾，殘酷地審視他：“你……是那心魔吧？自櫻桃裏爬出的穢物。”
“緣何要假托他？”
河風拂過，撩動與應鬢角碎發。埠頭的燈籠在風中搖晃，將兩人身影拉長又揉碎。
哪咤面上所有表情徹底湮滅。所有的生動、愛意、張揚急速退去。他眨了眨眼。
那璀璨如熔金的瞳仁，在昏昧光線下，如同被濃墨浸染，瞬間褪盡華彩，化為純粹無光的玄黑。
他歪了歪頭，似有困惑：“假托？我便是哪咤啊。”
黑哪咤擡起手，指尖纏繞著一縷若有似無的穢氣，輕輕撫過自己墨染般的眼眸。
“他棄了你，忘了你。他的情愛被那勞什子蓮花蝕成了灰燼，拋在昆侖的雪野裏了。”
“可是我愛你啊。”
“我亦是哪咤。他的執妄，他的怨毒，他的不甘……他所有被蝕盡、焚作劫灰之物，皆聚於我身。”
“他給不得你的，我能給。他忘卻的，我記得。他蝕盡的愛，我這裏有……無窮無盡。”
“緣何要假托？”
心魔漆黑如永夜的眼中，似乎泛起一絲極微弱的漣漪，轉瞬又被更深的黑暗吞噬。
“我只是想代替他，好好愛你。”
“這般……不好麽？”
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