第22章 佛誕 （三章合一）一場刺殺，一場戲……
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第22章 佛誕 （三章合一）一場刺殺，一場戲……
錦衣衛來大興隆寺作甚？
周嬗扶著千山的手, 款款下了轎子。他勉力維持笑容，目光盈盈, 只見寺門前一水的繡春刀，又見一隊穿戴銀甲的金吾衛，往日寧靜的佛門重地此刻氣氛肅殺，看這陣仗，還以為是慧明大師私藏了韃靼的奸細，引了錦衣衛上門搜查。
“久不來，大興隆寺越發熱鬧了。”張瑾為從前面的轎子下來, 背手而立, 唇角含笑。
周嬗瞥他一眼，心亂如麻。
又有幾輛轎子停在門口, 貴婦們方一下轎, 見了眼前的情景, 紛紛倒吸一口涼氣，眼看就要打道回府。
出門禮佛遇上錦衣衛, 真是晦氣。
這時一個猿臂蜂腰的男人越眾而出, 身著大紅底的飛魚服, 估摸是這幫錦衣衛的頭頭。他抱拳朝眾人朗聲道：“諸位大人、夫人莫擔心, 我等不過是前來護衛靖王, 無意打擾佛門清靜地。諸位若要上香、禮佛, 大可隨意入內, 無須在意我等。”
靖王？
周嬗攥緊手裏的帕子，咬住下唇。
這人還真信上佛了？
“穆千戶, 早啊。”張瑾為大步上前，笑瞇瞇地向“穆千戶”打招呼。
穆光挑眉，淡淡道：“張駙馬。”
穆光！
周嬗忽然目光一凝, 死死盯著不遠處的錦衣衛頭兒，忍不住暗罵道：原來就是你個牛黃狗寶，害的六哥不得不出家當道士避嫌！
他登時臉色更差了，故意踏出腳步聲，噔噔的，走到張瑾為身邊，一把抓住自家駙馬的手，就要扯著人遠離穆光。
張瑾為正和穆光大眼瞪小眼，盤算如何從這位穆千戶嘴裏撬出更多的消息，誰知有人先急了，拉住他就要走。
那冷面的穆千戶目光微轉，落在周嬗身上，連忙跪地道：“臣給公主請安！”
擲地有聲，非要形容，棒槌掉在了地上，大概就是這樣的動靜。
周嬗無奈，只得停下腳步，隨口打發道：“免禮了。”他實在著急，欲拖著張瑾為向寺裏走，忽然想起不太對勁的地方——
靖王來大興隆寺禮佛，近來京中又太平，用得著他們錦衣衛的護衛麽？
周嬗睇一眼穆光，奇怪道：“靖王有自己的親衛，怎又要你們來保護了？”
穆光聞言眼神閃爍，似有話要說，沈默片刻，輕聲道：“昨夜皇後娘娘身子不適，說是被鬼沖撞了，萬歲爺心疼，立即派臣等隨靖王來取金佛，金佛貴重，自然是怠慢不得。”
十分古怪的一段說辭。
周嬗暗想：皇後禮佛，舉朝皆知，而大興隆寺中有金佛，也是天下聞名，這是撞了什麽鬼、受了什麽驚嚇，才如此牽強附會，要來請金佛？
恐怕是宮裏出了大事。
周嬗腦子不停地轉，千百種猜測一閃而過。一旁的張瑾為卻神色嚴肅，開口道：“我聽聞上個月與韃靼人的條約談得不順利，萬歲爺這是……”
“我勸駙馬謹言慎行，萬歲爺的心思，你我可不好隨意揣測。”穆光垂下眼皮，不鹹不淡止住了話頭，爾後與張瑾為相視一笑。
笑什麽笑！
周嬗身子發抖，他才發覺自己終究是離朝廷太遠，於許多事猶如霧裏看花。他要逃跑，卻恰好撞上韃靼人生事的日子……走還是不走？若是不走呢？
心裏幾番掙紮之後，他一咬牙，想來都來了，且走他一遭！
他邁進紅寺門，卻發覺拉不動張瑾為，只好回頭瞧去，見張瑾為低著頭，不知在想什麽。而越過張瑾為，又見穆光手持繡春刀，與諸同僚嚴陣以待，那些要來禮佛的達官貴人，少部分打道回府了，剩下的猶猶豫豫，還是進了大興隆寺。
介於穆光此前種種惡劣事跡，周嬗對此人並無好感，看他猶如看一條癩皮狗——誰會想與動不動就發狂的瘋狗待在一塊？
張瑾為感受到掌心的柔軟，回過神，抱歉一笑：“方才在想事情，一時走神了。”
周嬗就盯著他，沒由來一陣煩躁，他想扯起張瑾為的衣襟，大聲說自己馬上要逃跑了！你再不好好陪著我，以後就見不到了！
“走罷。”張瑾為似乎察覺到妻子的慍怒，主動牽起手，向大香爐走去，“說好了要來燒香，可不能對佛祖食言。說起來，公主似乎認識穆千戶？”
周嬗回：“那人……”他想說那人對皇子不敬，簡直是調戲良家婦男！但說出來必定有損六哥的清譽，想了想，周嬗含糊道：“那人喝酒誤事，以前我聽六哥說的。”
兩人合起來的手心又暖又濕，一直到了大香爐，叫千山他們去取了香，方才松開手。進了寺廟，錦衣衛反而不見了蹤影，也不知藏哪了，有的只是香客與僧人。
隨行的千山笑道：“我方才去請香，尋常人來請，都給的是尋常可見的竹簽香，說甚麽‘心誠則靈’。輪到我，我說‘嘉懿公主來請香！’那玉和尚騰地就冒出來，親自取了上好的沈香，叫我交給公主。”
說罷，她便將手裏的香分給周嬗、張瑾為。燒香這事，貴精不貴多，不過貴人們願意捐多點香火錢的話，禿驢們自然是在心裏頭歡迎的。
周嬗出手闊綽，給大興隆寺捐了不少，寺中和尚對他印象極佳，連燒香都給最好的香。
“玉和尚？”張瑾為捏著香，在掌心轉一圈，臉上皮笑肉不笑，“可是空遠大師？”
千山道：“正是。嗳喲，爺您瞧，說曹操，曹操到！”
遠處走來一俊和尚，若非臉上有一對黑眼珠、一張紅唇，再有頭頂的十二道比丘戒香疤，真真以為是一塊玉做的人。玉和尚步履輕輕，雙手合十，神態自若道：“南無阿彌陀佛，公主好，駙馬好，千山姑娘也好。”
周嬗也雙手合十道：“空遠師傅好。”
玉和尚便笑：“公主今日來得早，待會燒完香，廟裏也開了早飯，頂好的素面，公主嘗了定不會失望。”
周嬗佯裝惱怒：“師父上次說齋飯裏的豆腐好吃，我去嘗了，吃了幾口，還以為是墻皮！”
他這一個月往來大興隆寺，見得最多的人便是玉和尚空遠。玉和尚年輕，不過而立之年，雲游天下四處講經，在各地的官員夫人口中頗有盛名。也許是玉和尚的氣質與六皇子相仿，周嬗對他很有好感，說多了話，便成了朋友。
玉和尚又道：“齋飯自然比不得公主府上的珍饈，進食不過行常理之事，若日日食用精細之物，徒增口腹之欲，只怕有損修行。不過——”
“嬗嬗，我記得你常說不愛吃寺裏的素齋，正好出發前我叫翠姨用食盒裝了純素的早點，待會找個地方用了，可好？”張瑾為笑得一團和氣，直接打斷和尚的絮叨。
“是呢，我差點忘了這茬，公主稍等，我這就去拿！”千山渾然不覺氣氛古怪，聞言兩掌一合，興高采烈去取食盒了。
徒留周嬗一個人夾在和尚與駙馬之間，一腦門的官司——誰準張瑾為叫他嬗嬗了？
連姑姑都不怎麽叫自己的乳名了……
周嬗稀罕地有點忸怩，更多的是惱怒，他左看看玉和尚，不知這和尚今日為何陰陽怪氣；右看看張瑾為，更是想不通此人又發什麽羊癲瘋。
玉和尚倒是看不出生氣的跡象，仍一副寵辱不驚的模樣，不緊不慢接著說：“回駙馬，先前公主問小僧蘇州的素面滋味如何，小僧便留了心眼，前日恰好寺裏采購了一批筍兒，江南一帶的風物，拿來佐面最佳。本想請公主嘗嘗，既然駙馬不喜，那便罷了。”
這和尚說完話，飄飄然一鞠躬，轉身就要走。周嬗急忙叫住他：“師傅，再等等……主持去哪了？”
玉和尚：“在後殿與靖王一同給佛浴香。”
周嬗擔憂：“能否按時出發去城外施粥？”
玉和尚：“自然，請公主放心。”和尚此時卻擡起了眸子，眸子裏乍一看清澈見底，再一看只覺是無底深淵，他靜靜看了片刻周嬗，忽然道：“對不住。”
對不住……
周嬗一怔。
他正欲詢問，那和尚早已飄走。
“去城外的馬車要跑了！”張瑾為貼在他耳邊笑說。
周嬗猛地回頭，不滿道：“不許叫我……”他自覺尷尬，連忙壓低聲音，“不許叫我嬗嬗！”
“是，公主殿下。”張瑾為從善如流。
周嬗不想搭理他。
兩人並肩去點了香，在大雄寶殿前的香爐拜佛。周嬗比以往的任何一次都要虔誠，他求佛祖保佑，過一會兒能順利登上馬車，去往城外，與姑姑見面，然後……他會剪去自己的長發，臉上點滿瘢痕，偽裝成一個流民，向南方而去。
南無阿彌陀佛。
另一邊的張瑾為，想著既然來了，便誠心一些，先是求妻子身體健康，再求自己姻緣美滿，最後想不出還有什麽願望可許，前程之事，他自有把握，唯一令他為難，也只有周嬗的心了。
他恭敬地拜了又拜，麻利地上好香，轉頭就見妻子跪在蒲團上，雙手合十置於胸前，雙目緊閉，口中念念有詞。經幡條條垂落，寶殿正中矗立著偉岸的大佛像，眉目慈悲地註視眾生往來。殿外朝霞滿天，金紅的光穿過殿門，落在公主的身上，照得發絲都泛著金光。
是在念《心經》，還是《金剛經》？
張瑾為漫無邊際地想。他迫切有種寫點什麽的欲望，一只菩提座下的貍奴，化了人形，跑到紅塵之中，會遇見何人、發生何事？
一個跌宕起伏的故事即將成型之時，後殿卻傳來鐵甲摩擦的聲音，打斷張瑾為的思路。
他不悅地皺眉望去，見一隊金吾衛默不作聲走出，後頭又跟著幾個銀白底飛魚服的錦衣衛。張瑾為目光滑過這群人，最後滑到公主的臉上，那張素凈的小臉似乎很是緊張。
是害怕麽？
張瑾為走上前，將公主扶起，安撫地拍了拍手。
周嬗確實害怕。
金吾衛、錦衣衛的數量遠遠超出他的預計，昨夜宮中究竟發生了何事，竟讓大興隆寺被嚴格警戒至此……他的逃跑打算，還有幾分可行的機會？
“靖王，這邊請。”
慧明蒼老的聲音從後殿隱隱傳來，爾後是靖王低沈的嗓音：“嗯，有勞大師。”
周嬗急忙望去。
只見四個東廠太監擡著一尊金燦燦的佛像，有一尺餘高，裝在透明石英匣子裏，光彩奪目，實乃稀世珍寶。
之後便是慧明、靖王兩人，靖王一側頭，與周嬗淺淺一對視，笑了一笑，拔腿走來。靖王估摸忙了一夜，眼下青黑，面容疲憊，聲音也十分沙啞，他並未和周嬗說話，而是端正跪在蒲團上，拜了幾拜，才款款起身。
靖王向周嬗略微一點頭：“妹妹心誠，一大早就來寺裏，是等著待會去城外施粥麽？”
周嬗面無表情道：“是。”
靖王笑，對張瑾為道：“近來京畿周邊可不太平，偶有流匪作亂，駙馬怎麽放心讓妹妹去的呢？”
張瑾為淡淡一笑：“有金吾衛護著，我何必擔心。”
這話聽著就知是搪塞，金吾衛裏頭皆是吃祖蔭的草包，不說流匪，只怕殺只豬都要吱哇亂叫。
靖王“哈”一聲：“駙馬真是心大。”
鏘鏘——
有人敲響木制的門框，一個溫潤平和的聲音道：“諸位施主，齋堂已布好飯了。”
周嬗一轉頭，原來是玉和尚空遠。
玉和尚對他笑，玉人佛子，眉眼彎彎，卻有一種說不出的寂寥。玉和尚張開嘴，似乎想要開口說話，可周嬗一個字也沒聽見，他只聽見“咻”地一道破空聲。
往日吐出佛語的口中射出一枚銀針，直朝周嬗而來！
……周遭一切都變得無比模糊，周嬗被人緊緊抱在懷裏，堪堪躲過那致命的一針，天旋地轉，最後他摔在蒲團上，不算疼，只覺得有血滴在臉上，是溫熱的。
他吶吶道：“張瑾為？”
“嗯，是我。”
張瑾為輕輕摸了摸他的臉，用指腹擦去瓷白臉頰上的鮮血。
“別怕。”
周嬗閉上眼睛，只覺荒謬。
今日的一切，實在是……出乎他的意料。
周嬗想起第一次遇到玉和尚時，春色無邊，他見慧明大師講經把自己講睡著了，就趁機溜出僧舍，繞著園子打轉。
那一日是暮雪隨行，小姑娘老氣橫秋，跟在他後面，怎麽也攆不走，不停地叫他回去聽講經，還威脅他，說要把他好吃懶惰的真面目傳得舉世皆知。
周嬗怎會怕她？當然是繼續在園子裏偷懶，一面曬太陽一面打轉，轉累了，就趴到鋪滿桃花瓣的石桌上打盹，再一擡頭，就見一個玉面和尚，靦腆地對著他笑。
和尚問：“敢問施主，主持在麽？”
周嬗從石桌上起身，發髻、肩頭、衣服落滿了花瓣，他抖落一身的花瓣，懶散道：“自然是在的，師父你走進僧舍，蒲團上打瞌睡的那個，便是主持了！”
他正得意，擡眸卻見和尚對著僧舍門口鞠躬，再仔細一看，原來那慧明大師不知站在門口多久了，肩膀上也落滿了桃花。
玉面和尚偷偷側過臉，對著他促狹一笑。
說起來周嬗身邊有許多奇葩，出家當道士的皇子、很不正經的清流文人……包括他也不失為一大奇葩——一個不是女兒身的公主。
如今又多了一個貪戀紅塵的和尚。
褪去外頭那層世外高僧的殼，玉和尚內裏有股江湖氣，和翠姨身上很接近的，一股名為自由的氣息，這使得玉和尚雖然年近而立，更多時候卻像個故作老成的少年。
這是周嬗第一次獨自交到宮外頭的朋友。
一個比他年長許多，有好似同齡人的朋友。
而他想逃跑，跑去更廣闊的天地，就是想結識更多的人呀。
玉和尚講起佛經來一派得道高僧的模樣，私下卻是妙語連珠，有時甚至語出驚人，他還怕無人聽他的論壇，特意拜托周嬗來捧場，至於報酬麽……
他帶周嬗逛廟會，看大戲，還詳細講了天底下有哪些最好玩的去處。看的戲是大名鼎鼎的《還魂》，說的是女鬼為情而死、又為情而生的傳奇。
這戲班子還是陳閣老的發妻七十歲生辰請的，唱了一天一夜。玉和尚就帶周嬗從大興隆寺的後門偷偷溜走，方坐到戲臺下時，恰恰在演《還魂》。據說陳夫人每每看此戲，老淚縱橫，而八十歲的陳閣老，無動於衷，繼續在後院納十幾歲的小妾。
他們到的時候，臺上正唱到大名鼎鼎的第十出——驚夢。周嬗坐在臺下，作小廝打扮，看著看著，沒由來想起張瑾為。
說來也尷尬，他此刻正坐在張瑾為的政敵家中看戲。陳閣老與其兒子可謂朝中一大黨派，最愛和清流作對，周嬗所幸自己喬裝打扮，應該無人察覺。
他想，張瑾為也喜歡《還魂》，為什麽不叫個戲班子演一演呢？再轉念一想，哦，他們府裏窮，陳閣老這昆曲戲班子可值二十萬兩白銀呢！
他如今對張瑾為的書房了如指掌，裏頭批註最多的書，都是些什麽昆曲折子、世情小說與詩詞，唯獨少了一本《寶鏡記》，周嬗以為是張瑾為不愛看。
到底是偷溜出來，玉和尚帶周嬗早早回了大興隆寺，周嬗問他：“師父是出家人，怎的也喜歡這種情情愛愛的曲子？”
玉和尚笑說自己是華嚴宗出身，年少時專心佛法，學得“無盡緣起”的真諦，便投身紅塵一遭，四處走走，桑田也去、勾欄也去、官衙也去……觀世間千萬緣起緣滅，而能與公主相識，也是他的一大善緣。
周嬗猜，玉和尚應當知道自己逃跑的念頭。
起初慧明大師並不同意周嬗出城施粥。
春日疫病多發、而京郊也不太平，常有爭執不休的事發生，慧明大師勸周嬗珍惜身子，無須執著於此事。
玉和尚卻替周嬗說通了慧明大師。
周嬗感激他。
仔細算來，他倆不過結識一個月，算不得情深義重，但周嬗依舊很難過。
他以為他們是朋友，而他第一個要殺的，居然是自己。
刀劍碰撞之聲不絕於耳，周嬗勉力越過張瑾為的肩頭，神志恍惚，外頭的情景看不真切，他也費力氣去看了，喃喃地問：“你受傷了？”
張瑾為撫摸他的鬢發，笑道：“皮外傷，不礙事。”
於是周嬗收回目光，落在張瑾為的肩頭，上頭劃了好大一道口子，血不斷往外湧，看著挺駭人。周嬗登時臉色煞白，急忙從袖子裏掏出手帕，捂在張瑾為的肩頭，血不一會兒就浸透了手帕。
“怎麽辦……”周嬗已經沒心情難過玉和尚如何如何，他只想找人來給張瑾為止血，可周遭的人似乎都在打鬥，沒有人註意到他們。周嬗在張瑾為懷裏掙紮，要起身叫人，卻被男人又按了回去。
“噓，小聲一點。”張瑾為無奈地看著他，“不要擔心，死不了，我方才聽外頭的動靜，那和尚應該帶了好幾個武僧，甚至劫持了靖王……這裏還算安全。你等一等，血馬上就止了，我一介書生，要是真受了重傷，估計就暈過去了。”
血從周嬗的指縫滲出，卻不再滴落，就如同張瑾為說的那樣，很快就不再冒血，只是肩頭一片血跡斑斑，看著十分嚇人。他躺在張瑾為的懷裏，發髻散了許多，擡起眸子，見佛祖低眉，看著腳底下相擁的兩個人。
周嬗總算拾回神志，他問：“那個和尚怎麽一回事？”
“我也不知。”張瑾為嘆氣，“我還想問公主呢，公主同他走得那麽近，去廟會，還去陳閣老家看戲班子唱戲，怎麽到頭來卻是個壞人呢？”
“你不高興。”周嬗明知故問，“你派人跟著我。”
張瑾為笑：“不算，公主高興就好，也沒派人跟著公主，是錦衣衛告訴我的。那日一個錦衣衛火急火燎沖進來找我，說公主在陳閣老家，可把我嚇一大跳，後來發現只是看戲，也就罷了。對了，你們那日看的什麽戲？”
周嬗沈默良久：“看的是《還魂》。”
“《還魂》……是部好戲。”張瑾為點點頭，“公主會唱麽？”
周嬗沒回答，見他血止得差不多了，把人推起來，滿手的血，也不知怎麽辦才好，最後全抹在了張瑾為的衣服上。
他想，當然會，會唱一點點，什麽韶光賤，什麽如花美眷，什麽三生路。他還想，之前做夢有人說他們要做生生世世的夫妻，就問張瑾為高不高興？他覺得張瑾為也忒肉麻了，外頭刀劍相向的，非要在這個時候說些不相幹的事。
可他們一個書生，一個男扮女裝的公主，沖到外頭去，不是送死嗎？
他又忍不住恨道，自己辛苦策劃小半年的好事，全被那頭禿驢攪和了！早知道他跑不了，為何又要替他說動慧明大師呢？
再說一個和尚，為什麽要帶他去聽《還魂》？
方外之人，也貪念“情不知所起，一往而深”麽？
……
大雄寶殿外，玉和尚面容肅穆，他一手卡著靖王的脖子，另一只手提著繡春刀。刀是從一個錦衣衛手裏奪來的，現已飲飽了鮮血。
“你……把毒摻進……沈香裏……害我母後昨夜吐血不止！如今又要取我性命……你究竟想作甚？！”靖王目呲欲裂，被玉和尚掐得面色泛紫。
玉和尚笑：“那毒來自前朝，乃韃靼人之寶物，我取來助萬歲爺一臂之力罷了。萬歲爺想找個借口反擊韃靼，我就充當下毒的細作，簡直是一舉兩得的美事，只是得苦一下皇後娘娘和靖王了。”
“一派胡言！”
錦衣衛千戶穆光大吼一聲，從房頂飛身而下，繡春刀以千鈞之力，直直往玉和尚的禿瓢砍去。玉和尚嘆口氣，腳步輕盈，攜著靖王飄然一踏，與穆光的刀擦身而過。
穆光一刀險些劈中靖王，急忙旋刀，此時幾大錦衣衛一齊湧上，刀光劍影紛呈不斷，偏偏就是近不了玉和尚的身。
玉和尚拿這幫錦衣衛當猴子耍。
他興趣缺缺，心想好一場無聊的戲。這大寧皇家也是古怪，前後一共有三個人雇傭他：
第一個人要他挑起大寧與韃靼的爭執。
第二個人要他重創靖王、又不能把人殺了，同時挑起大寧與韃靼的爭執。
第三個人麽，是位老友，專請他來攪局，走一手螳螂捕蟬黃雀在後、坐山觀虎鬥，唯一的要求是不能傷了嘉懿公主。
三人皆承諾保他一命。
活著不活著，玉和尚是無所謂的。皇家的鬥爭，只要肯給錢，他就敢摻和！正道上是玉和尚空遠，背地裏是隨心所欲的大財迷方緣，如今他表面的和尚身份不能再用，也無所謂，至少賺了三十萬兩白銀，遇見一個有趣的小孩，值！
他掀起眼皮，目光穿過層層刀光，瞥見嘉懿公主被駙馬半扶著，靠在石階上休息。公主臉色蒼白，細柳眉緊緊皺起，用手帕給自己的駙馬包紮傷口。
那帕子是桃紅色的，邊緣繡著小小的玉蘭花，玉和尚曾聽公主說，那是死去的靜妃親手繡的。
玉和尚心裏嘆氣，默默道：真是對不住，你以後找個機會來雇我吧，包叫你順順利利逃離京城，想去哪就去哪。
偏偏公主記仇，方才那一針，壓根沒朝公主走，雖說只是想嚇唬一下公主，從結果來看，似乎是他便宜了那駙馬。
玉和尚也不氣餒，更不嫉妒，他到底是個和尚，緣起緣滅，他和那孩子的緣分如此而已，有緣便再見，無緣便分離，沒什麽好執著的。
只有錢才是最大的緣。
眼看錦衣衛越來越多，而戲本的最後一折恰是“活佛打入天牢”，玉和尚手裏的繡春刀一轉，在靖王胸前劃開一條血線，鮮血四濺，靖王身子一軟，登時倒地不起。
玉和尚專心挨打，叫人打得青鼻臉腫，又傷不到要害，最後被鐵鏈一捆，淡然在地上盤腿而坐，闔上雙眼，手撥佛珠，口中念念有詞。
在周嬗離開的時候，他悄悄掀開眼皮看了一眼，又迅速恢覆平靜。
他念，南無阿彌陀佛，有緣再見。
……
周嬗郁悶了一整天。
他一路被錦衣衛送回家，別說去城外，就是連家門都不許出。他一回府，翠姨就抱著他哭，又問了張瑾為如何，聽到肩膀挨了一刀，立馬叫老姜去燉了肘子，又親自下廚，給周嬗做了許多吃的。
周嬗沒胃口。
張瑾為的傷不嚴重，無非是口子大了點，比起被禿驢打出內傷的錦衣衛，或者之後幹脆養了大半年傷的靖王，張瑾為清晨受傷，一個時辰後就與大理寺卿交談甚歡，等到傍晚回家，就看見有人悶悶不樂，蹲在假山上一動不動。
“我聽千山她們說，公主在假山上待了一下午。”張瑾為右肩包紗布，行動不便，擺不出倜儻的姿勢，只好束手束腳陪周嬗蹲著，“是被嚇到了嗎？”
周嬗涼涼看他一眼，搖搖頭：“又沒真死人，我怕什麽？姑姑一早就去了粥棚，現在還未到家，我擔心。”
說著說著，他倏地落下淚來。
張瑾為低頭看他，臉剛要湊上去，卻被一只手抵住額頭，半點也無法接近。周嬗把臉埋在兩膝之間，含糊不清地說：“……都怪你！”
“都怪我。”張瑾為順著周嬗的語氣哄道，“我不該去大興隆寺，應該好好回翰林院，這些事就不會發生……”
周嬗又把頭擡起來，他哭的傷心，眼淚珠子一顆一顆地掉，睫毛也掛著細細的珠子。他伸出手，輕輕摸了摸張瑾為的右肩，問：“這裏還疼麽？”
張瑾為一瞬有些猶豫。
依他的觀察，公主應是吃軟不吃硬的性子，素日裏那幫丫鬟撒嬌，公主就會好說話一點；若要管著公主，又立馬起了倔脾氣。於是張瑾為決定不要臉一把，擺出一副病歪歪的樣子，眼看就要靠在周嬗身上：“還疼呢，可疼了。”
周嬗推開他，罵道：“不要臉。”
說罷，他提起裙擺就要走。
張瑾為無奈一笑，從背後把人抱住，掏出帕子，一面細細擦幹凈眼淚，一面安慰道：“佛誕日，年年都有，今年不成，明年再去就是了。公主到時要搭十個粥棚，我也全力支持。”
“不是一碼事。”周嬗輕聲道。
張瑾為疑惑。
周嬗當他是個棒槌，從他懷裏掙出來，頭也不回地溜了。
所謂越挫越勇、萬事開頭難，再說京城守衛重重，又有錦衣衛巡視，若真讓他逃了，才叫笑話。
周嬗決定制定更嚴密的計劃，比如“假死”。既然是“假死”，必須要得一昧“假死”的藥劑。太醫那兒絕對不可能，他又該如何找到這樣的偏方呢？
不過還沒等他找出假死藥的配方，接下來幾個月發生的一連串事，印證何為天無絕人之處——
四月，妖僧被關押於天牢，十日後越獄失蹤。
五月，大寧聲稱韃靼細作毒害當朝皇後，兩者之間沖突加劇，由於夏季草場豐盛，韃靼暫且按兵不動。
六月，清流一派的梅子謙頂撞聖上，言國庫空虛，不宜窮兵黷武，帝大怒，梅子謙不肯退步，自請離朝。
七月流火，韃靼蠢蠢欲動，帝急令各衛所待命，派監察禦史前往監軍，額外提翰林院修撰張瑾為，左遷都察院正七品禦史，整頓榆林衛一帶邊鎮，為期三年得歸，嘉懿公主自請隨軍。
嘉懿公主的請求被駁回三次，最後聖上親自發話，允許公主留守榆林衛下方的延安府，於七月底出發。
七月天氣尚熱，周嬗去大興隆寺禮完佛，懇求佛祖保佑一路平安，回程時突發奇想，又到宣北坊上走了一遭。
他又遇到了那個瘋瘋癲癲的老頭。
老頭正攔著人推銷自己的壯陽藥，說得天花亂墜，什麽夜禦幾人不再話下，竟還真把路人說得一臉神往。
周嬗在老頭散德行時，一時好奇，忍不住戴起帷帽走進醫館。櫃臺上趴著一個少年，正對著賬本愁眉苦臉，周嬗淺淺一瞄，上面一堆鬼畫符，也難怪少年一直抓耳撓腮。
“呦，這位客官，您是要看病，還是拿藥？”少年見了周嬗，十分老成地起身迎接。
周嬗道：“我……就是來看看。”
“就看看麽？”少年舌燦蓮花，一連串介紹了許多副藥方子，比起老頭的粗俗直接，他用詞文雅，先推了防中暑的，又給了治腸毒的，在老舊的櫃臺上擺了整整一面。
周嬗輕咳一聲：“有沒有預防水土不服的？”
少年笑：“那是肯定有，就是不知您從哪到哪了。”
周嬗道：“……應天到陜西，靠韃靼那一塊。”
少年一楞：“嘶——且容我找找。”
說罷，他便一頭紮進紙堆裏，翻找半天，直到老頭從外頭回來，隨手一撚，撚出張破破爛爛的紙，拿到一旁的桌子上，攤開新的紙，重新了譽寫一份。老頭似乎時癡時傻，他寫了藥方，就對著周嬗笑，也不說話。
少年看不下去，氣得牙癢，趕忙上前把老頭拉開，對周嬗抱歉道：“人老了就這樣，不清不楚的，沖撞了您，真是不好意思。”
周嬗道：“無妨。”
他看著傻笑的老頭，忽然問：“老人家，我之前見過……您記得麽？”
老頭點點頭，接著笑。
周嬗扯謊道：“既然見過幾面，便是有緣，我想求一昧藥，吃下去可使人幾天內呼吸微弱，如同死人，我見你這兒藥方頗多，必然臥虎藏龍——”
“你……要那東西作甚？”孫逸看著周嬗，忽然恢覆了清醒一般，淡淡地問道。
周嬗脫口而出：“萬一以後用得到呢？”
經過佛誕日那天血的教訓，他策劃逃跑已開始做兩手準備，假死、失蹤……無非這兩種，他又沒人脈雇一隊武功高強的人帶自己走。
孫逸搖搖頭道：“那東西，吃了對身體不好。”
周嬗從頭上取下一根金簪，放在櫃臺上：“我用這個換，夠麽？”
“不夠！不夠！”老頭又散起脾性來，咚地一聲躺在地上大哭大鬧，引得路人頻頻探首。
“您快走吧！”少年朝周嬗擺手，欲哭無淚。
周嬗也被嚇了一跳，匆匆回到轎子上 。
再過十日，他就要啟程前往延安府，一路上有錦衣衛護送，必然是逃不了的。
但不能再拖下去了。
周嬗犯愁，他近來一想起張瑾為就頭疼。
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錦衣衛來大興隆寺作甚？
周嬗扶著千山的手, 款款下了轎子。他勉力維持笑容，目光盈盈, 只見寺門前一水的繡春刀，又見一隊穿戴銀甲的金吾衛，往日寧靜的佛門重地此刻氣氛肅殺，看這陣仗，還以為是慧明大師私藏了韃靼的奸細，引了錦衣衛上門搜查。
“久不來，大興隆寺越發熱鬧了。”張瑾為從前面的轎子下來, 背手而立, 唇角含笑。
周嬗瞥他一眼，心亂如麻。
又有幾輛轎子停在門口, 貴婦們方一下轎, 見了眼前的情景, 紛紛倒吸一口涼氣，眼看就要打道回府。
出門禮佛遇上錦衣衛, 真是晦氣。
這時一個猿臂蜂腰的男人越眾而出, 身著大紅底的飛魚服, 估摸是這幫錦衣衛的頭頭。他抱拳朝眾人朗聲道：“諸位大人、夫人莫擔心, 我等不過是前來護衛靖王, 無意打擾佛門清靜地。諸位若要上香、禮佛, 大可隨意入內, 無須在意我等。”
靖王？
周嬗攥緊手裏的帕子，咬住下唇。
這人還真信上佛了？
“穆千戶, 早啊。”張瑾為大步上前，笑瞇瞇地向“穆千戶”打招呼。
穆光挑眉，淡淡道：“張駙馬。”
穆光！
周嬗忽然目光一凝, 死死盯著不遠處的錦衣衛頭兒，忍不住暗罵道：原來就是你個牛黃狗寶，害的六哥不得不出家當道士避嫌！
他登時臉色更差了，故意踏出腳步聲，噔噔的，走到張瑾為身邊，一把抓住自家駙馬的手，就要扯著人遠離穆光。
張瑾為正和穆光大眼瞪小眼，盤算如何從這位穆千戶嘴裏撬出更多的消息，誰知有人先急了，拉住他就要走。
那冷面的穆千戶目光微轉，落在周嬗身上，連忙跪地道：“臣給公主請安！”
擲地有聲，非要形容，棒槌掉在了地上，大概就是這樣的動靜。
周嬗無奈，只得停下腳步，隨口打發道：“免禮了。”他實在著急，欲拖著張瑾為向寺裏走，忽然想起不太對勁的地方——
靖王來大興隆寺禮佛，近來京中又太平，用得著他們錦衣衛的護衛麽？
周嬗睇一眼穆光，奇怪道：“靖王有自己的親衛，怎又要你們來保護了？”
穆光聞言眼神閃爍，似有話要說，沈默片刻，輕聲道：“昨夜皇後娘娘身子不適，說是被鬼沖撞了，萬歲爺心疼，立即派臣等隨靖王來取金佛，金佛貴重，自然是怠慢不得。”
十分古怪的一段說辭。
周嬗暗想：皇後禮佛，舉朝皆知，而大興隆寺中有金佛，也是天下聞名，這是撞了什麽鬼、受了什麽驚嚇，才如此牽強附會，要來請金佛？
恐怕是宮裏出了大事。
周嬗腦子不停地轉，千百種猜測一閃而過。一旁的張瑾為卻神色嚴肅，開口道：“我聽聞上個月與韃靼人的條約談得不順利，萬歲爺這是……”
“我勸駙馬謹言慎行，萬歲爺的心思，你我可不好隨意揣測。”穆光垂下眼皮，不鹹不淡止住了話頭，爾後與張瑾為相視一笑。
笑什麽笑！
周嬗身子發抖，他才發覺自己終究是離朝廷太遠，於許多事猶如霧裏看花。他要逃跑，卻恰好撞上韃靼人生事的日子……走還是不走？若是不走呢？
心裏幾番掙紮之後，他一咬牙，想來都來了，且走他一遭！
他邁進紅寺門，卻發覺拉不動張瑾為，只好回頭瞧去，見張瑾為低著頭，不知在想什麽。而越過張瑾為，又見穆光手持繡春刀，與諸同僚嚴陣以待，那些要來禮佛的達官貴人，少部分打道回府了，剩下的猶猶豫豫，還是進了大興隆寺。
介於穆光此前種種惡劣事跡，周嬗對此人並無好感，看他猶如看一條癩皮狗——誰會想與動不動就發狂的瘋狗待在一塊？
張瑾為感受到掌心的柔軟，回過神，抱歉一笑：“方才在想事情，一時走神了。”
周嬗就盯著他，沒由來一陣煩躁，他想扯起張瑾為的衣襟，大聲說自己馬上要逃跑了！你再不好好陪著我，以後就見不到了！
“走罷。”張瑾為似乎察覺到妻子的慍怒，主動牽起手，向大香爐走去，“說好了要來燒香，可不能對佛祖食言。說起來，公主似乎認識穆千戶？”
周嬗回：“那人……”他想說那人對皇子不敬，簡直是調戲良家婦男！但說出來必定有損六哥的清譽，想了想，周嬗含糊道：“那人喝酒誤事，以前我聽六哥說的。”
兩人合起來的手心又暖又濕，一直到了大香爐，叫千山他們去取了香，方才松開手。進了寺廟，錦衣衛反而不見了蹤影，也不知藏哪了，有的只是香客與僧人。
隨行的千山笑道：“我方才去請香，尋常人來請，都給的是尋常可見的竹簽香，說甚麽‘心誠則靈’。輪到我，我說‘嘉懿公主來請香！’那玉和尚騰地就冒出來，親自取了上好的沈香，叫我交給公主。”
說罷，她便將手裏的香分給周嬗、張瑾為。燒香這事，貴精不貴多，不過貴人們願意捐多點香火錢的話，禿驢們自然是在心裏頭歡迎的。
周嬗出手闊綽，給大興隆寺捐了不少，寺中和尚對他印象極佳，連燒香都給最好的香。
“玉和尚？”張瑾為捏著香，在掌心轉一圈，臉上皮笑肉不笑，“可是空遠大師？”
千山道：“正是。嗳喲，爺您瞧，說曹操，曹操到！”
遠處走來一俊和尚，若非臉上有一對黑眼珠、一張紅唇，再有頭頂的十二道比丘戒香疤，真真以為是一塊玉做的人。玉和尚步履輕輕，雙手合十，神態自若道：“南無阿彌陀佛，公主好，駙馬好，千山姑娘也好。”
周嬗也雙手合十道：“空遠師傅好。”
玉和尚便笑：“公主今日來得早，待會燒完香，廟裏也開了早飯，頂好的素面，公主嘗了定不會失望。”
周嬗佯裝惱怒：“師父上次說齋飯裏的豆腐好吃，我去嘗了，吃了幾口，還以為是墻皮！”
他這一個月往來大興隆寺，見得最多的人便是玉和尚空遠。玉和尚年輕，不過而立之年，雲游天下四處講經，在各地的官員夫人口中頗有盛名。也許是玉和尚的氣質與六皇子相仿，周嬗對他很有好感，說多了話，便成了朋友。
玉和尚又道：“齋飯自然比不得公主府上的珍饈，進食不過行常理之事，若日日食用精細之物，徒增口腹之欲，只怕有損修行。不過——”
“嬗嬗，我記得你常說不愛吃寺裏的素齋，正好出發前我叫翠姨用食盒裝了純素的早點，待會找個地方用了，可好？”張瑾為笑得一團和氣，直接打斷和尚的絮叨。
“是呢，我差點忘了這茬，公主稍等，我這就去拿！”千山渾然不覺氣氛古怪，聞言兩掌一合，興高采烈去取食盒了。
徒留周嬗一個人夾在和尚與駙馬之間，一腦門的官司——誰準張瑾為叫他嬗嬗了？
連姑姑都不怎麽叫自己的乳名了……
周嬗稀罕地有點忸怩，更多的是惱怒，他左看看玉和尚，不知這和尚今日為何陰陽怪氣；右看看張瑾為，更是想不通此人又發什麽羊癲瘋。
玉和尚倒是看不出生氣的跡象，仍一副寵辱不驚的模樣，不緊不慢接著說：“回駙馬，先前公主問小僧蘇州的素面滋味如何，小僧便留了心眼，前日恰好寺裏采購了一批筍兒，江南一帶的風物，拿來佐面最佳。本想請公主嘗嘗，既然駙馬不喜，那便罷了。”
這和尚說完話，飄飄然一鞠躬，轉身就要走。周嬗急忙叫住他：“師傅，再等等……主持去哪了？”
玉和尚：“在後殿與靖王一同給佛浴香。”
周嬗擔憂：“能否按時出發去城外施粥？”
玉和尚：“自然，請公主放心。”和尚此時卻擡起了眸子，眸子裏乍一看清澈見底，再一看只覺是無底深淵，他靜靜看了片刻周嬗，忽然道：“對不住。”
對不住……
周嬗一怔。
他正欲詢問，那和尚早已飄走。
“去城外的馬車要跑了！”張瑾為貼在他耳邊笑說。
周嬗猛地回頭，不滿道：“不許叫我……”他自覺尷尬，連忙壓低聲音，“不許叫我嬗嬗！”
“是，公主殿下。”張瑾為從善如流。
周嬗不想搭理他。
兩人並肩去點了香，在大雄寶殿前的香爐拜佛。周嬗比以往的任何一次都要虔誠，他求佛祖保佑，過一會兒能順利登上馬車，去往城外，與姑姑見面，然後……他會剪去自己的長發，臉上點滿瘢痕，偽裝成一個流民，向南方而去。
南無阿彌陀佛。
另一邊的張瑾為，想著既然來了，便誠心一些，先是求妻子身體健康，再求自己姻緣美滿，最後想不出還有什麽願望可許，前程之事，他自有把握，唯一令他為難，也只有周嬗的心了。
他恭敬地拜了又拜，麻利地上好香，轉頭就見妻子跪在蒲團上，雙手合十置於胸前，雙目緊閉，口中念念有詞。經幡條條垂落，寶殿正中矗立著偉岸的大佛像，眉目慈悲地註視眾生往來。殿外朝霞滿天，金紅的光穿過殿門，落在公主的身上，照得發絲都泛著金光。
是在念《心經》，還是《金剛經》？
張瑾為漫無邊際地想。他迫切有種寫點什麽的欲望，一只菩提座下的貍奴，化了人形，跑到紅塵之中，會遇見何人、發生何事？
一個跌宕起伏的故事即將成型之時，後殿卻傳來鐵甲摩擦的聲音，打斷張瑾為的思路。
他不悅地皺眉望去，見一隊金吾衛默不作聲走出，後頭又跟著幾個銀白底飛魚服的錦衣衛。張瑾為目光滑過這群人，最後滑到公主的臉上，那張素凈的小臉似乎很是緊張。
是害怕麽？
張瑾為走上前，將公主扶起，安撫地拍了拍手。
周嬗確實害怕。
金吾衛、錦衣衛的數量遠遠超出他的預計，昨夜宮中究竟發生了何事，竟讓大興隆寺被嚴格警戒至此……他的逃跑打算，還有幾分可行的機會？
“靖王，這邊請。”
慧明蒼老的聲音從後殿隱隱傳來，爾後是靖王低沈的嗓音：“嗯，有勞大師。”
周嬗急忙望去。
只見四個東廠太監擡著一尊金燦燦的佛像，有一尺餘高，裝在透明石英匣子裏，光彩奪目，實乃稀世珍寶。
之後便是慧明、靖王兩人，靖王一側頭，與周嬗淺淺一對視，笑了一笑，拔腿走來。靖王估摸忙了一夜，眼下青黑，面容疲憊，聲音也十分沙啞，他並未和周嬗說話，而是端正跪在蒲團上，拜了幾拜，才款款起身。
靖王向周嬗略微一點頭：“妹妹心誠，一大早就來寺裏，是等著待會去城外施粥麽？”
周嬗面無表情道：“是。”
靖王笑，對張瑾為道：“近來京畿周邊可不太平，偶有流匪作亂，駙馬怎麽放心讓妹妹去的呢？”
張瑾為淡淡一笑：“有金吾衛護著，我何必擔心。”
這話聽著就知是搪塞，金吾衛裏頭皆是吃祖蔭的草包，不說流匪，只怕殺只豬都要吱哇亂叫。
靖王“哈”一聲：“駙馬真是心大。”
鏘鏘——
有人敲響木制的門框，一個溫潤平和的聲音道：“諸位施主，齋堂已布好飯了。”
周嬗一轉頭，原來是玉和尚空遠。
玉和尚對他笑，玉人佛子，眉眼彎彎，卻有一種說不出的寂寥。玉和尚張開嘴，似乎想要開口說話，可周嬗一個字也沒聽見，他只聽見“咻”地一道破空聲。
往日吐出佛語的口中射出一枚銀針，直朝周嬗而來！
……周遭一切都變得無比模糊，周嬗被人緊緊抱在懷裏，堪堪躲過那致命的一針，天旋地轉，最後他摔在蒲團上，不算疼，只覺得有血滴在臉上，是溫熱的。
他吶吶道：“張瑾為？”
“嗯，是我。”
張瑾為輕輕摸了摸他的臉，用指腹擦去瓷白臉頰上的鮮血。
“別怕。”
周嬗閉上眼睛，只覺荒謬。
今日的一切，實在是……出乎他的意料。
周嬗想起第一次遇到玉和尚時，春色無邊，他見慧明大師講經把自己講睡著了，就趁機溜出僧舍，繞著園子打轉。
那一日是暮雪隨行，小姑娘老氣橫秋，跟在他後面，怎麽也攆不走，不停地叫他回去聽講經，還威脅他，說要把他好吃懶惰的真面目傳得舉世皆知。
周嬗怎會怕她？當然是繼續在園子裏偷懶，一面曬太陽一面打轉，轉累了，就趴到鋪滿桃花瓣的石桌上打盹，再一擡頭，就見一個玉面和尚，靦腆地對著他笑。
和尚問：“敢問施主，主持在麽？”
周嬗從石桌上起身，發髻、肩頭、衣服落滿了花瓣，他抖落一身的花瓣，懶散道：“自然是在的，師父你走進僧舍，蒲團上打瞌睡的那個，便是主持了！”
他正得意，擡眸卻見和尚對著僧舍門口鞠躬，再仔細一看，原來那慧明大師不知站在門口多久了，肩膀上也落滿了桃花。
玉面和尚偷偷側過臉，對著他促狹一笑。
說起來周嬗身邊有許多奇葩，出家當道士的皇子、很不正經的清流文人……包括他也不失為一大奇葩——一個不是女兒身的公主。
如今又多了一個貪戀紅塵的和尚。
褪去外頭那層世外高僧的殼，玉和尚內裏有股江湖氣，和翠姨身上很接近的，一股名為自由的氣息，這使得玉和尚雖然年近而立，更多時候卻像個故作老成的少年。
這是周嬗第一次獨自交到宮外頭的朋友。
一個比他年長許多，有好似同齡人的朋友。
而他想逃跑，跑去更廣闊的天地，就是想結識更多的人呀。
玉和尚講起佛經來一派得道高僧的模樣，私下卻是妙語連珠，有時甚至語出驚人，他還怕無人聽他的論壇，特意拜托周嬗來捧場，至於報酬麽……
他帶周嬗逛廟會，看大戲，還詳細講了天底下有哪些最好玩的去處。看的戲是大名鼎鼎的《還魂》，說的是女鬼為情而死、又為情而生的傳奇。
這戲班子還是陳閣老的發妻七十歲生辰請的，唱了一天一夜。玉和尚就帶周嬗從大興隆寺的後門偷偷溜走，方坐到戲臺下時，恰恰在演《還魂》。據說陳夫人每每看此戲，老淚縱橫，而八十歲的陳閣老，無動於衷，繼續在後院納十幾歲的小妾。
他們到的時候，臺上正唱到大名鼎鼎的第十出——驚夢。周嬗坐在臺下，作小廝打扮，看著看著，沒由來想起張瑾為。
說來也尷尬，他此刻正坐在張瑾為的政敵家中看戲。陳閣老與其兒子可謂朝中一大黨派，最愛和清流作對，周嬗所幸自己喬裝打扮，應該無人察覺。
他想，張瑾為也喜歡《還魂》，為什麽不叫個戲班子演一演呢？再轉念一想，哦，他們府裏窮，陳閣老這昆曲戲班子可值二十萬兩白銀呢！
他如今對張瑾為的書房了如指掌，裏頭批註最多的書，都是些什麽昆曲折子、世情小說與詩詞，唯獨少了一本《寶鏡記》，周嬗以為是張瑾為不愛看。
到底是偷溜出來，玉和尚帶周嬗早早回了大興隆寺，周嬗問他：“師父是出家人，怎的也喜歡這種情情愛愛的曲子？”
玉和尚笑說自己是華嚴宗出身，年少時專心佛法，學得“無盡緣起”的真諦，便投身紅塵一遭，四處走走，桑田也去、勾欄也去、官衙也去……觀世間千萬緣起緣滅，而能與公主相識，也是他的一大善緣。
周嬗猜，玉和尚應當知道自己逃跑的念頭。
起初慧明大師並不同意周嬗出城施粥。
春日疫病多發、而京郊也不太平，常有爭執不休的事發生，慧明大師勸周嬗珍惜身子，無須執著於此事。
玉和尚卻替周嬗說通了慧明大師。
周嬗感激他。
仔細算來，他倆不過結識一個月，算不得情深義重，但周嬗依舊很難過。
他以為他們是朋友，而他第一個要殺的，居然是自己。
刀劍碰撞之聲不絕於耳，周嬗勉力越過張瑾為的肩頭，神志恍惚，外頭的情景看不真切，他也費力氣去看了，喃喃地問：“你受傷了？”
張瑾為撫摸他的鬢發，笑道：“皮外傷，不礙事。”
於是周嬗收回目光，落在張瑾為的肩頭，上頭劃了好大一道口子，血不斷往外湧，看著挺駭人。周嬗登時臉色煞白，急忙從袖子裏掏出手帕，捂在張瑾為的肩頭，血不一會兒就浸透了手帕。
“怎麽辦……”周嬗已經沒心情難過玉和尚如何如何，他只想找人來給張瑾為止血，可周遭的人似乎都在打鬥，沒有人註意到他們。周嬗在張瑾為懷裏掙紮，要起身叫人，卻被男人又按了回去。
“噓，小聲一點。”張瑾為無奈地看著他，“不要擔心，死不了，我方才聽外頭的動靜，那和尚應該帶了好幾個武僧，甚至劫持了靖王……這裏還算安全。你等一等，血馬上就止了，我一介書生，要是真受了重傷，估計就暈過去了。”
血從周嬗的指縫滲出，卻不再滴落，就如同張瑾為說的那樣，很快就不再冒血，只是肩頭一片血跡斑斑，看著十分嚇人。他躺在張瑾為的懷裏，發髻散了許多，擡起眸子，見佛祖低眉，看著腳底下相擁的兩個人。
周嬗總算拾回神志，他問：“那個和尚怎麽一回事？”
“我也不知。”張瑾為嘆氣，“我還想問公主呢，公主同他走得那麽近，去廟會，還去陳閣老家看戲班子唱戲，怎麽到頭來卻是個壞人呢？”
“你不高興。”周嬗明知故問，“你派人跟著我。”
張瑾為笑：“不算，公主高興就好，也沒派人跟著公主，是錦衣衛告訴我的。那日一個錦衣衛火急火燎沖進來找我，說公主在陳閣老家，可把我嚇一大跳，後來發現只是看戲，也就罷了。對了，你們那日看的什麽戲？”
周嬗沈默良久：“看的是《還魂》。”
“《還魂》……是部好戲。”張瑾為點點頭，“公主會唱麽？”
周嬗沒回答，見他血止得差不多了，把人推起來，滿手的血，也不知怎麽辦才好，最後全抹在了張瑾為的衣服上。
他想，當然會，會唱一點點，什麽韶光賤，什麽如花美眷，什麽三生路。他還想，之前做夢有人說他們要做生生世世的夫妻，就問張瑾為高不高興？他覺得張瑾為也忒肉麻了，外頭刀劍相向的，非要在這個時候說些不相幹的事。
可他們一個書生，一個男扮女裝的公主，沖到外頭去，不是送死嗎？
他又忍不住恨道，自己辛苦策劃小半年的好事，全被那頭禿驢攪和了！早知道他跑不了，為何又要替他說動慧明大師呢？
再說一個和尚，為什麽要帶他去聽《還魂》？
方外之人，也貪念“情不知所起，一往而深”麽？
……
大雄寶殿外，玉和尚面容肅穆，他一手卡著靖王的脖子，另一只手提著繡春刀。刀是從一個錦衣衛手裏奪來的，現已飲飽了鮮血。
“你……把毒摻進……沈香裏……害我母後昨夜吐血不止！如今又要取我性命……你究竟想作甚？！”靖王目呲欲裂，被玉和尚掐得面色泛紫。
玉和尚笑：“那毒來自前朝，乃韃靼人之寶物，我取來助萬歲爺一臂之力罷了。萬歲爺想找個借口反擊韃靼，我就充當下毒的細作，簡直是一舉兩得的美事，只是得苦一下皇後娘娘和靖王了。”
“一派胡言！”
錦衣衛千戶穆光大吼一聲，從房頂飛身而下，繡春刀以千鈞之力，直直往玉和尚的禿瓢砍去。玉和尚嘆口氣，腳步輕盈，攜著靖王飄然一踏，與穆光的刀擦身而過。
穆光一刀險些劈中靖王，急忙旋刀，此時幾大錦衣衛一齊湧上，刀光劍影紛呈不斷，偏偏就是近不了玉和尚的身。
玉和尚拿這幫錦衣衛當猴子耍。
他興趣缺缺，心想好一場無聊的戲。這大寧皇家也是古怪，前後一共有三個人雇傭他：
第一個人要他挑起大寧與韃靼的爭執。
第二個人要他重創靖王、又不能把人殺了，同時挑起大寧與韃靼的爭執。
第三個人麽，是位老友，專請他來攪局，走一手螳螂捕蟬黃雀在後、坐山觀虎鬥，唯一的要求是不能傷了嘉懿公主。
三人皆承諾保他一命。
活著不活著，玉和尚是無所謂的。皇家的鬥爭，只要肯給錢，他就敢摻和！正道上是玉和尚空遠，背地裏是隨心所欲的大財迷方緣，如今他表面的和尚身份不能再用，也無所謂，至少賺了三十萬兩白銀，遇見一個有趣的小孩，值！
他掀起眼皮，目光穿過層層刀光，瞥見嘉懿公主被駙馬半扶著，靠在石階上休息。公主臉色蒼白，細柳眉緊緊皺起，用手帕給自己的駙馬包紮傷口。
那帕子是桃紅色的，邊緣繡著小小的玉蘭花，玉和尚曾聽公主說，那是死去的靜妃親手繡的。
玉和尚心裏嘆氣，默默道：真是對不住，你以後找個機會來雇我吧，包叫你順順利利逃離京城，想去哪就去哪。
偏偏公主記仇，方才那一針，壓根沒朝公主走，雖說只是想嚇唬一下公主，從結果來看，似乎是他便宜了那駙馬。
玉和尚也不氣餒，更不嫉妒，他到底是個和尚，緣起緣滅，他和那孩子的緣分如此而已，有緣便再見，無緣便分離，沒什麽好執著的。
只有錢才是最大的緣。
眼看錦衣衛越來越多，而戲本的最後一折恰是“活佛打入天牢”，玉和尚手裏的繡春刀一轉，在靖王胸前劃開一條血線，鮮血四濺，靖王身子一軟，登時倒地不起。
玉和尚專心挨打，叫人打得青鼻臉腫，又傷不到要害，最後被鐵鏈一捆，淡然在地上盤腿而坐，闔上雙眼，手撥佛珠，口中念念有詞。
在周嬗離開的時候，他悄悄掀開眼皮看了一眼，又迅速恢覆平靜。
他念，南無阿彌陀佛，有緣再見。
……
周嬗郁悶了一整天。
他一路被錦衣衛送回家，別說去城外，就是連家門都不許出。他一回府，翠姨就抱著他哭，又問了張瑾為如何，聽到肩膀挨了一刀，立馬叫老姜去燉了肘子，又親自下廚，給周嬗做了許多吃的。
周嬗沒胃口。
張瑾為的傷不嚴重，無非是口子大了點，比起被禿驢打出內傷的錦衣衛，或者之後幹脆養了大半年傷的靖王，張瑾為清晨受傷，一個時辰後就與大理寺卿交談甚歡，等到傍晚回家，就看見有人悶悶不樂，蹲在假山上一動不動。
“我聽千山她們說，公主在假山上待了一下午。”張瑾為右肩包紗布，行動不便，擺不出倜儻的姿勢，只好束手束腳陪周嬗蹲著，“是被嚇到了嗎？”
周嬗涼涼看他一眼，搖搖頭：“又沒真死人，我怕什麽？姑姑一早就去了粥棚，現在還未到家，我擔心。”
說著說著，他倏地落下淚來。
張瑾為低頭看他，臉剛要湊上去，卻被一只手抵住額頭，半點也無法接近。周嬗把臉埋在兩膝之間，含糊不清地說：“……都怪你！”
“都怪我。”張瑾為順著周嬗的語氣哄道，“我不該去大興隆寺，應該好好回翰林院，這些事就不會發生……”
周嬗又把頭擡起來，他哭的傷心，眼淚珠子一顆一顆地掉，睫毛也掛著細細的珠子。他伸出手，輕輕摸了摸張瑾為的右肩，問：“這裏還疼麽？”
張瑾為一瞬有些猶豫。
依他的觀察，公主應是吃軟不吃硬的性子，素日裏那幫丫鬟撒嬌，公主就會好說話一點；若要管著公主，又立馬起了倔脾氣。於是張瑾為決定不要臉一把，擺出一副病歪歪的樣子，眼看就要靠在周嬗身上：“還疼呢，可疼了。”
周嬗推開他，罵道：“不要臉。”
說罷，他提起裙擺就要走。
張瑾為無奈一笑，從背後把人抱住，掏出帕子，一面細細擦幹凈眼淚，一面安慰道：“佛誕日，年年都有，今年不成，明年再去就是了。公主到時要搭十個粥棚，我也全力支持。”
“不是一碼事。”周嬗輕聲道。
張瑾為疑惑。
周嬗當他是個棒槌，從他懷裏掙出來，頭也不回地溜了。
所謂越挫越勇、萬事開頭難，再說京城守衛重重，又有錦衣衛巡視，若真讓他逃了，才叫笑話。
周嬗決定制定更嚴密的計劃，比如“假死”。既然是“假死”，必須要得一昧“假死”的藥劑。太醫那兒絕對不可能，他又該如何找到這樣的偏方呢？
不過還沒等他找出假死藥的配方，接下來幾個月發生的一連串事，印證何為天無絕人之處——
四月，妖僧被關押於天牢，十日後越獄失蹤。
五月，大寧聲稱韃靼細作毒害當朝皇後，兩者之間沖突加劇，由於夏季草場豐盛，韃靼暫且按兵不動。
六月，清流一派的梅子謙頂撞聖上，言國庫空虛，不宜窮兵黷武，帝大怒，梅子謙不肯退步，自請離朝。
七月流火，韃靼蠢蠢欲動，帝急令各衛所待命，派監察禦史前往監軍，額外提翰林院修撰張瑾為，左遷都察院正七品禦史，整頓榆林衛一帶邊鎮，為期三年得歸，嘉懿公主自請隨軍。
嘉懿公主的請求被駁回三次，最後聖上親自發話，允許公主留守榆林衛下方的延安府，於七月底出發。
七月天氣尚熱，周嬗去大興隆寺禮完佛，懇求佛祖保佑一路平安，回程時突發奇想，又到宣北坊上走了一遭。
他又遇到了那個瘋瘋癲癲的老頭。
老頭正攔著人推銷自己的壯陽藥，說得天花亂墜，什麽夜禦幾人不再話下，竟還真把路人說得一臉神往。
周嬗在老頭散德行時，一時好奇，忍不住戴起帷帽走進醫館。櫃臺上趴著一個少年，正對著賬本愁眉苦臉，周嬗淺淺一瞄，上面一堆鬼畫符，也難怪少年一直抓耳撓腮。
“呦，這位客官，您是要看病，還是拿藥？”少年見了周嬗，十分老成地起身迎接。
周嬗道：“我……就是來看看。”
“就看看麽？”少年舌燦蓮花，一連串介紹了許多副藥方子，比起老頭的粗俗直接，他用詞文雅，先推了防中暑的，又給了治腸毒的，在老舊的櫃臺上擺了整整一面。
周嬗輕咳一聲：“有沒有預防水土不服的？”
少年笑：“那是肯定有，就是不知您從哪到哪了。”
周嬗道：“……應天到陜西，靠韃靼那一塊。”
少年一楞：“嘶——且容我找找。”
說罷，他便一頭紮進紙堆裏，翻找半天，直到老頭從外頭回來，隨手一撚，撚出張破破爛爛的紙，拿到一旁的桌子上，攤開新的紙，重新了譽寫一份。老頭似乎時癡時傻，他寫了藥方，就對著周嬗笑，也不說話。
少年看不下去，氣得牙癢，趕忙上前把老頭拉開，對周嬗抱歉道：“人老了就這樣，不清不楚的，沖撞了您，真是不好意思。”
周嬗道：“無妨。”
他看著傻笑的老頭，忽然問：“老人家，我之前見過……您記得麽？”
老頭點點頭，接著笑。
周嬗扯謊道：“既然見過幾面，便是有緣，我想求一昧藥，吃下去可使人幾天內呼吸微弱，如同死人，我見你這兒藥方頗多，必然臥虎藏龍——”
“你……要那東西作甚？”孫逸看著周嬗，忽然恢覆了清醒一般，淡淡地問道。
周嬗脫口而出：“萬一以後用得到呢？”
經過佛誕日那天血的教訓，他策劃逃跑已開始做兩手準備，假死、失蹤……無非這兩種，他又沒人脈雇一隊武功高強的人帶自己走。
孫逸搖搖頭道：“那東西，吃了對身體不好。”
周嬗從頭上取下一根金簪，放在櫃臺上：“我用這個換，夠麽？”
“不夠！不夠！”老頭又散起脾性來，咚地一聲躺在地上大哭大鬧，引得路人頻頻探首。
“您快走吧！”少年朝周嬗擺手，欲哭無淚。
周嬗也被嚇了一跳，匆匆回到轎子上 。
再過十日，他就要啟程前往延安府，一路上有錦衣衛護送，必然是逃不了的。
但不能再拖下去了。
周嬗犯愁，他近來一想起張瑾為就頭疼。
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