第97章 第 97 章 江念棠如果還活著，為什……
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第97章 第 97 章 江念棠如果還活著，為什……
趙明斐忽然殺回別院, 院裏的宮人看見他時楞了一下，緊接著巨大的壓迫感席卷而來。
“皇後和太子呢？”趙明斐環視棲梧苑一周，沒有找到自己的目標, 臉色陰戾駭人。
宮婢們你看我，我看你，一時間竟沒有一個人能說出來, 慌亂惶恐地跪伏在地。
趙明斐目光戾氣更重，心裏像壓了塊石頭，沈甸甸得透不過氣。
眼看周圍的氣氛越來越壓抑, 微雨走了過來。
她福身回話，“回稟陛下，娘娘和殿下去外圍放紙鳶了。”
“什麽時候去的？”
“去了有兩個時辰。”
微雨被他周身冷冽的氣勢所攝, 始終低著頭不敢看眼前男人的眼睛。
趙明斐聽完她的話後，沈重的心情並沒有得到緩解, 反而陰霾更重, 他毫不猶豫地轉身離開。
沒有親眼見到兩人，他的心始終難安。
微雨等人走得看不見人影後才敢起身擡頭，跪了一地的宮人心有戚戚地相互攙扶起來, 有膽小的直接嚇得腿軟頭暈。
“糟了，忘記跟陛下說娘娘的小日子已經推遲五天。”
今早上她鬧肚子, 皇後娘娘特意準了她半日休息，微雨吃了藥後好多了, 想著去收拾屋子。
她發現換下來的褻褲幹幹凈凈, 一算日子就覺得大事不妙。
三年前的那場生產說是驚心動魄也不為過, 嚇壞了所有人。
這兩年娘娘的身子被太醫院精心調養，月事幾乎準時準點，若偶爾有推遲一兩日, 闔宮上下都會遭受滅頂之災的沈抑。
陛下更是心神不寧，煩躁易怒，直到娘娘見紅臉上的陰郁才雨過天晴。
微雨知道，陛下怕了。
她也怕。
推遲第一日和第二日時，皇後說不打緊，或許是因為舟車勞頓和水土不服的緣故，陛下今日夙興夜寐，不要為這點小事去打擾他。
第三日和第四日，微雨也急了，想去找太醫來看看，皇後拉住她說自己小腹隱隱作痛，馬上就會見紅，讓她不要興師動眾，否則所有人又得跟著提心吊膽。
微雨無奈只能作罷。
可今天是第五日，娘娘的小日子從來沒有過推遲這麽久，三日半是極限。
微雨追出去時已經看不見趙明斐的身影，只能焦急地回院子裏，通知去請太醫。
趙明斐急匆匆趕到放紙鳶的草地，四處張望仍然沒找到母子兩，腳底莫名生出一股寒意。
貴女們見到陛下來時還楞了下，右想也僵了僵身體。
她的指尖陷入掌心，慌忙迎上去。
“陛下，有刺客！”
一句話就成功讓趙明斐變了臉色。
“皇後娘娘和太子殿下在密林裏遇襲，下落不明。”
第二句話，簡直是往他心窩子上插。
趙明斐當即渾身發抖，腳忍不住踉蹌著後退一步，幸而左思扶住了他。
他站穩後迅速下令人馬圍住平溪獵場，所有人立即回別院自個兒的屋子，沒有他的命令不得出房門一步。
“要是有一只鳥飛出去，讓嚴珩一提頭來見我！”
趙明斐抿緊唇，大步流星走向密林，走著走著，變成急不可耐的小跑，到最後狂奔起來，他身後的明黃色盤龍披風飄上半空，懸而不落。
江邊，颶風。
趙明斐目眥欲裂看著躺在地上的屍體，黑衣人的咽喉中央插著一把螭龍紋匕首。
江邊泥土惺忪淤積，幾個人蹲在上面勘探痕跡，淩亂的腳步和噴濺的血跡相互交融，不難看出這裏發生過一場爭鬥。
趙焱得了信後立即趕過來，在看見屍體後幾乎想也不想地脫口而出：“是她動的手。”
他教過她， 如果有一日遇到生死危機，把人引到面前用這招可以出奇制勝。
江念棠相貌嬌柔惹人憐，具有一定欺騙性，一般人不會想到她會這麽兇殘的招式。
趙明斐表面上看起來很冷靜，語速急快地吩咐人沿著河流寸寸搜尋，還摘下自己的令牌扔給隨行的帶刀侍衛，命令他去調來駐紮在附近的三千京畿士兵幫忙，務必找到皇後。
找到線索，賞千金，找到人，加官進爵。
此時勘驗足跡恰好結束，底下人顫著嗓音回稟到：“娘娘……娘娘最後的鞋印消失在岸邊。”
“和另一個人一起，同時墜江。”
風在這一刻倏地靜止下來，四周皆寂。
趙明斐像被冰凍住身體，一動不動杵在江邊，臉色青白，眼神發直對著滔滔不絕的湍流。
上面零星漂著幾根浮木枯枝，隨水浪沈沈浮浮，晃晃蕩蕩，然而沒多久就被打著旋的水窩卷進去，拖入河底沈沒。
整整一刻鐘，趙明斐都像是沒了魂似的直勾勾盯著渾濁的泥水，絲毫未挪動腳步，眼睛亦未眨一下。
直到身後傳來太子殿下的哭聲，陛下方才如夢初醒般轉了轉漆黑的眼珠。
趙霽躲在枯枝裏，聽見熟悉的侍衛喊他的名字後才敢出來。
他抱住趙明斐的腿就開始哭：“父皇，母後在哪裏？”
趙霽斷斷續續地用哭腔說了後面發生的事，趙明斐五指攥緊成拳，指節嘎嘎地響，手背的青筋浮於表皮，猙獰可怖。
“把他們都抓住，一個也不要放過。”他的聲音陰沈得可怕：“要活口，朕要將他們淩遲處死。”
另一邊，趙焱找來長繩，一頭系在自己腰間，一頭系在岸邊的樹上，砰地一下躍進江心，眨眼就不見了。
趕過來的嚴珩一下意識抓住趙明斐的手臂，被他冷睨了眼。
“你抓我做什麽？”趙明斐的臉一寸寸變寒，聲音冷得嚇人：“難道我會學那個蠢貨一樣跳進去，企圖去尋她？”
看地上的腳印，江念棠最晚也是一個時辰前就已經落水，現在跳下去有什麽用。
嚴珩一悻悻收回手，心裏卻一陣後怕，他剛才差點沒抓住陛下。
陛下的理智恐怕已經在崩潰的邊緣，他急得甚至忘記用皇帝的自稱。
趙明斐嘴裏說趙焱的行為愚蠢，可還是站在江邊一直等著，直到趙焱順著麻繩重新上岸。
他一身濕淋淋的，發梢不斷往下滴水，甫一爬上來，整個人頹然跌坐在地像是被抽掉骨頭了般。
趙焱的神色與聲音一樣黯然：“下游是一處瀑布，落差約有……百丈。”
後面的話不用說，在場的人已悉數心知肚明。
皇後娘娘怕是沒了。
趙明斐喉間似有腥氣湧上，兩耳嗡鳴，半晌才找回自己的聲音。
“生要見人……死要見屍。”
幹啞的嗓音如粗石在地上摩擦，聽者無不生寒。
趙霽聽懂了這句話，嚎啕大哭起來。
“不許哭！”趙明斐忽地暴呵道：“你哭就是在咒她死，聽見沒有！”
趙霽一聽，強忍著哭腔，源源不斷的淚從眼尾奔流而出。
趙明斐將這裏的事兒交給嚴珩一，自己回了棲梧苑。
他的胸口翻滾著暴戾，憤恨和悲傷，交織在一起，足以毀天滅地。
所有參與過這件事的人，他一個也不會放過。
右想被人壓在院中跪下。
趙明斐抽出腰間的佩劍，抵在右想的眉心，居高臨下審問她：“你什麽時候跟他們聯系上的，聯系的方法是什麽，這件事還有誰參與了？”
一路上，他細細捋了一遍今日的事，瞬間就找出叛徒。
右想狡辯地喊冤枉。
趙明斐不耐煩地削掉她的右臂，右想痛得慘叫出聲，她趴在地上大口大口喘著氣。
“你跟在朕身邊多年，知道朕一向沒什麽耐心。”他持劍指向她的左臂：“再不說，左手也別要了。”
右想驚慌的神情頓時收斂起來，艱難地仰頭看著她奉若神明的君主，眼神無畏。
“陛下不該是這樣的人。”
右想笑了聲，又哭起來：“您不該為了一個女人，失去理智，糟踐自己的身子。”
她想到了當年殺伐果決，冷酷狠厲的君王，這樣一個沒有弱點的男人卻被皇後弄得遍體鱗傷，為她抽血損害壽命，為她喝避子湯斷絕子嗣。
他變了，從無所不能的神變成了有欲有求的人，變成為美色所迷惑的昏君。
這一切都是皇後的錯，只要她死了，陛下就會變回原來英明睿智的君主。
太子也要死，他是皇後所生，一樣會迷惑陛下。
他們母子倆死了沒有關系，會有許多人願意進宮服侍陛下，替他生兒育女，綿延子嗣。
“陛下，她是妖媚，是禍……”水
最後那個字還沒說完，她的左臂又被砍掉，劇烈的疼痛讓她昏死過去。
趙明斐冷冷道：“拖下去，務必從她嘴裏撬出所有名單。”
鬧出這麽大動靜，微雨在房裏也待不安生，她出來時剛好看見陛下身邊的紅人右想姑姑被拖出去，她的雙臂還未止血，在地上劃出一道長長的血線，看著心驚膽寒。
她咬住嘴唇，怯懦地朝院中央的君王看了一眼。
只一眼，陛下沈戾的臉色駭得她嚇破了膽，立即低下頭。
趙明斐敏銳地察覺到有人看過來，冷眼瞥向微雨，聲音沈怒道：“站在那鬼鬼祟祟做什麽！”
微雨被人帶過來，她還不知道皇後墜江，生死不明，一個勁兒地在找她家娘娘。
趙明斐見她欲言又止，煩躁道：“有話就說。”
微雨哪敢有半句隱瞞，哭喪著道：“陛下，娘娘在哪裏？她的小日子推遲五日了。”
趙明斐在聽到這句話之前，覺得今日不會有比江念棠下落不明更糟的消息。
直到現在——
他眼前頓時陷入一片黑暗，呼吸艱澀滯緩。
在他最艱難的時刻，也從未如有過如此刻般接近崩潰和失控。
趙焱換好衣衫準備來與趙明斐商議後續的救援事宜，剛一入院，就聽見微雨這句話。
他氣得雙目赤紅，氣勢洶洶地走上來，朝趙明斐用力揮拳。
“當初我離京時，你是怎麽答應我的？”趙焱怒不可遏，在這一刻他完全忘記兩人的身份。
他嘶吼道：“你說你不會再讓他受生育之苦！你難道忘記當初她生孩子時命懸一線，差點沒了……”
說道最後，趙焱情不自禁地濕了眼眶。
趙明斐被打得偏過頭，擡手阻止已經拔刀沖上來的侍衛。
他往地上吐了一口帶血的唾沫，稍後僵硬地轉回來，自言自語道：“藥被換了。”
負責煎藥的人一直是右想。
趙明斐這一刻真有活剮了她的心。
他更恨自己的疏忽，竟然沒察覺到她的異心，害了江念棠。
趙明斐胸膛劇烈起伏著，而後猛地咳了一聲，點點猩紅飛濺而出。
“陛下！”
“陛下！快叫太醫——”
棲梧苑頓時兵荒馬亂。
趙焱擡手，抹掉臉頰上的血點，漠然往外走。
他要找到她。
即便是屍體，他無法忍受讓她獨自一人留在冰冷黑暗的江裏。
時光偷把流年拋，轉眼又三年過去。
長明宮裏種的玫瑰開了謝，謝了開，卻沒有出現如海棠樹那般的蟲害，反而愈發茂盛。
初夏時節，趙明斐在九曲檐廊下臨花作畫。
畫裏玫瑰花如烈焰般灼人，花海中央站了個綠衣白裙貌美女子，她正低頭細嗅薔薇。
高超的繪畫技法讓畫面鮮活，丹青人像更是栩栩如生，遠看畫中人簡直像活過來了般。
趙霽從上書房下課，趕來長明宮和父皇用午膳，他已經長高到趙明斐的腰側，人也愈發沈穩，一步一行間帶著威儀，氣勢淩然。
“父皇。”趙霽站在趙明斐三步之遙躬身行禮，他的眼睛卻忍不住往畫上看。
趙明斐應了聲卻沒有看他，而是專註地描摹女子的眉眼。
眉如遠山含黛，眼似秋水剪瞳。
江念棠的樣子應該沒什麽變化，她又沒有煩惱，怎麽會變老。
趙霽來到趙明斐身邊，靜靜等著他畫完。
這幾年他父皇沒事就照著宮裏的景色畫畫，每一幅畫裏面必然會出現她母後的身影，就好像母後真的在宮裏某一處憑欄觀山，臨榭觀魚，斜倚看花。
他們從沒有放棄找她，只是每一次送回來的消息都讓人心灰意冷。
他父皇頭一年有線索都會親自去確認，但次次失望而歸，慢慢地就不再去了。
趙霽知道他不是對母後的感情淡了，而是承受不了一次又一次滿懷期望而去，又孤零零地一人回來。
趙明斐描摹完最後一筆，滿意地點了點頭，叫人仔細收好。
父子倆在長明宮大殿裏用了午膳，桌上有三副碗筷，其中一個面前沒有坐人，裏面的飯菜卻盛得滿滿當當。
最嫩的一塊魚肉，最鮮的一顆青菜，最好看的一塊點心都屬於這個碗。
三年來，頓頓如此。
趙明斐問了幾句趙霽的學業，又指出他近日政事上疏漏，趙霽認真聽著，不時和趙明斐討論兩句。
氣氛一片融洽。
用完午膳，父子倆分開。
趙明斐回到禦書房繼續批奏折，忽然打開看見趙焱的奏本，上面寫著他有事耽擱，延遲幾日回京覆命。
又遲了？
趙明斐眉頭微皺，近半年來趙焱已經是第二回沒有按時回京了。
當年只在瀑布下找到灰衣人的屍體卻沒有江念棠的，他堅信她沒死，這幾年他將西北軍務交給趙明斐代勞，自己沿著河流四處找尋江念棠的蹤跡。
趙明斐給予他令牌，必要時能調動當地的官署配合他行動。
趙焱與他約定每隔三月碰一次面，一方面是商定尋找計劃，另一方面恭王夫婦也要確定兒子的安全。
除此之外，他還需要了解西北軍的動態近況，趙明斐只幫他處理最緊急的事，其餘的還要趙焱自個兒拿章程。
趙明斐皺眉盯著白紙黑字，心裏不免狐疑。
趙焱是個守信之人，幾乎未曾失約，為何這半年會變得異常。
他眼裏閃過精光。
事出反常必有妖。
他與趙焱之間沒有利害關系，唯一能激發他私心的只有一件事，一個人。
想到這種可能性，趙明斐坐不住了，猛然站起來，驚到殿內伺候的宮人。
“來人，速速飛鴿傳書給趙世子，令他三日內抵達京城。”
還不等傳訊的宮人踏出大殿門檻，他又迅速把人叫回來。
“去找人秘密調查趙世子這半年的行蹤。”趙明斐強忍著激動道：“不許打草驚蛇。”
會是因為江念棠嗎？
趙焱是不是找到她了。
趙明斐難以用言語描述此時此刻的心情，他既害怕自己的希望有一次要落空，又憤怒趙焱欲蓋彌彰的隱瞞。
難不成他還沒有放棄江念棠嗎？
江念棠如果還活著，為什麽不肯回來。
然而他內心所有的驚疑、忐忑、不滿、憤怒盡皆化作祈求。
若世上真有神明，請保佑這次。
一定要是她。
*
青雲鎮。
一個約莫兩三歲的小女孩紮著漂亮的雙髻，手裏拿著根紅彤彤的糖葫蘆蹦蹦跳跳地拐進青石板巷，沒走幾步熟門熟路地推開一扇木質紅漆的大門。
她朝裏面喊了聲：“娘，我回來了。”
聽見動靜，屋子裏走出來一個素衣青裙的女人，烏黑的發絲僅用一支的木簪挽在頭頂，因為走的急，鬢角垂落幾縷零星的碎發，顯得膚白如雪，溫婉動人
這身裝扮是青雲鎮再平常不過婦人模樣，她穿在她身上卻顯出幾分不同來，窈窕玲瓏的身段和恬靜從容的氣質讓平平無奇的衣裳多了幾分雍容華貴。
她看見小女孩手裏的東西，頓時娥眉一凝，佯裝生氣道。
“昨日不是說好了不許再吃糖，今個兒怎麽又忍不住了。”她伸手問小女孩要手裏的東西：“給我。”
燦若星子的美眸裏盛滿慍怒，卻也蓋不住她的美貌。
小女孩嘟著嘴，眼裏閃著淚光，委屈巴巴道：“顧叔叔硬要買給我的。”
話音剛落，屋外跟進來一個挺拔的身影。
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趙明斐忽然殺回別院, 院裏的宮人看見他時楞了一下，緊接著巨大的壓迫感席卷而來。
“皇後和太子呢？”趙明斐環視棲梧苑一周，沒有找到自己的目標, 臉色陰戾駭人。
宮婢們你看我，我看你，一時間竟沒有一個人能說出來, 慌亂惶恐地跪伏在地。
趙明斐目光戾氣更重，心裏像壓了塊石頭，沈甸甸得透不過氣。
眼看周圍的氣氛越來越壓抑, 微雨走了過來。
她福身回話，“回稟陛下，娘娘和殿下去外圍放紙鳶了。”
“什麽時候去的？”
“去了有兩個時辰。”
微雨被他周身冷冽的氣勢所攝, 始終低著頭不敢看眼前男人的眼睛。
趙明斐聽完她的話後，沈重的心情並沒有得到緩解, 反而陰霾更重, 他毫不猶豫地轉身離開。
沒有親眼見到兩人，他的心始終難安。
微雨等人走得看不見人影後才敢起身擡頭，跪了一地的宮人心有戚戚地相互攙扶起來, 有膽小的直接嚇得腿軟頭暈。
“糟了，忘記跟陛下說娘娘的小日子已經推遲五天。”
今早上她鬧肚子, 皇後娘娘特意準了她半日休息，微雨吃了藥後好多了, 想著去收拾屋子。
她發現換下來的褻褲幹幹凈凈, 一算日子就覺得大事不妙。
三年前的那場生產說是驚心動魄也不為過, 嚇壞了所有人。
這兩年娘娘的身子被太醫院精心調養，月事幾乎準時準點，若偶爾有推遲一兩日, 闔宮上下都會遭受滅頂之災的沈抑。
陛下更是心神不寧，煩躁易怒，直到娘娘見紅臉上的陰郁才雨過天晴。
微雨知道，陛下怕了。
她也怕。
推遲第一日和第二日時，皇後說不打緊，或許是因為舟車勞頓和水土不服的緣故，陛下今日夙興夜寐，不要為這點小事去打擾他。
第三日和第四日，微雨也急了，想去找太醫來看看，皇後拉住她說自己小腹隱隱作痛，馬上就會見紅，讓她不要興師動眾，否則所有人又得跟著提心吊膽。
微雨無奈只能作罷。
可今天是第五日，娘娘的小日子從來沒有過推遲這麽久，三日半是極限。
微雨追出去時已經看不見趙明斐的身影，只能焦急地回院子裏，通知去請太醫。
趙明斐急匆匆趕到放紙鳶的草地，四處張望仍然沒找到母子兩，腳底莫名生出一股寒意。
貴女們見到陛下來時還楞了下，右想也僵了僵身體。
她的指尖陷入掌心，慌忙迎上去。
“陛下，有刺客！”
一句話就成功讓趙明斐變了臉色。
“皇後娘娘和太子殿下在密林裏遇襲，下落不明。”
第二句話，簡直是往他心窩子上插。
趙明斐當即渾身發抖，腳忍不住踉蹌著後退一步，幸而左思扶住了他。
他站穩後迅速下令人馬圍住平溪獵場，所有人立即回別院自個兒的屋子，沒有他的命令不得出房門一步。
“要是有一只鳥飛出去，讓嚴珩一提頭來見我！”
趙明斐抿緊唇，大步流星走向密林，走著走著，變成急不可耐的小跑，到最後狂奔起來，他身後的明黃色盤龍披風飄上半空，懸而不落。
江邊，颶風。
趙明斐目眥欲裂看著躺在地上的屍體，黑衣人的咽喉中央插著一把螭龍紋匕首。
江邊泥土惺忪淤積，幾個人蹲在上面勘探痕跡，淩亂的腳步和噴濺的血跡相互交融，不難看出這裏發生過一場爭鬥。
趙焱得了信後立即趕過來，在看見屍體後幾乎想也不想地脫口而出：“是她動的手。”
他教過她， 如果有一日遇到生死危機，把人引到面前用這招可以出奇制勝。
江念棠相貌嬌柔惹人憐，具有一定欺騙性，一般人不會想到她會這麽兇殘的招式。
趙明斐表面上看起來很冷靜，語速急快地吩咐人沿著河流寸寸搜尋，還摘下自己的令牌扔給隨行的帶刀侍衛，命令他去調來駐紮在附近的三千京畿士兵幫忙，務必找到皇後。
找到線索，賞千金，找到人，加官進爵。
此時勘驗足跡恰好結束，底下人顫著嗓音回稟到：“娘娘……娘娘最後的鞋印消失在岸邊。”
“和另一個人一起，同時墜江。”
風在這一刻倏地靜止下來，四周皆寂。
趙明斐像被冰凍住身體，一動不動杵在江邊，臉色青白，眼神發直對著滔滔不絕的湍流。
上面零星漂著幾根浮木枯枝，隨水浪沈沈浮浮，晃晃蕩蕩，然而沒多久就被打著旋的水窩卷進去，拖入河底沈沒。
整整一刻鐘，趙明斐都像是沒了魂似的直勾勾盯著渾濁的泥水，絲毫未挪動腳步，眼睛亦未眨一下。
直到身後傳來太子殿下的哭聲，陛下方才如夢初醒般轉了轉漆黑的眼珠。
趙霽躲在枯枝裏，聽見熟悉的侍衛喊他的名字後才敢出來。
他抱住趙明斐的腿就開始哭：“父皇，母後在哪裏？”
趙霽斷斷續續地用哭腔說了後面發生的事，趙明斐五指攥緊成拳，指節嘎嘎地響，手背的青筋浮於表皮，猙獰可怖。
“把他們都抓住，一個也不要放過。”他的聲音陰沈得可怕：“要活口，朕要將他們淩遲處死。”
另一邊，趙焱找來長繩，一頭系在自己腰間，一頭系在岸邊的樹上，砰地一下躍進江心，眨眼就不見了。
趕過來的嚴珩一下意識抓住趙明斐的手臂，被他冷睨了眼。
“你抓我做什麽？”趙明斐的臉一寸寸變寒，聲音冷得嚇人：“難道我會學那個蠢貨一樣跳進去，企圖去尋她？”
看地上的腳印，江念棠最晚也是一個時辰前就已經落水，現在跳下去有什麽用。
嚴珩一悻悻收回手，心裏卻一陣後怕，他剛才差點沒抓住陛下。
陛下的理智恐怕已經在崩潰的邊緣，他急得甚至忘記用皇帝的自稱。
趙明斐嘴裏說趙焱的行為愚蠢，可還是站在江邊一直等著，直到趙焱順著麻繩重新上岸。
他一身濕淋淋的，發梢不斷往下滴水，甫一爬上來，整個人頹然跌坐在地像是被抽掉骨頭了般。
趙焱的神色與聲音一樣黯然：“下游是一處瀑布，落差約有……百丈。”
後面的話不用說，在場的人已悉數心知肚明。
皇後娘娘怕是沒了。
趙明斐喉間似有腥氣湧上，兩耳嗡鳴，半晌才找回自己的聲音。
“生要見人……死要見屍。”
幹啞的嗓音如粗石在地上摩擦，聽者無不生寒。
趙霽聽懂了這句話，嚎啕大哭起來。
“不許哭！”趙明斐忽地暴呵道：“你哭就是在咒她死，聽見沒有！”
趙霽一聽，強忍著哭腔，源源不斷的淚從眼尾奔流而出。
趙明斐將這裏的事兒交給嚴珩一，自己回了棲梧苑。
他的胸口翻滾著暴戾，憤恨和悲傷，交織在一起，足以毀天滅地。
所有參與過這件事的人，他一個也不會放過。
右想被人壓在院中跪下。
趙明斐抽出腰間的佩劍，抵在右想的眉心，居高臨下審問她：“你什麽時候跟他們聯系上的，聯系的方法是什麽，這件事還有誰參與了？”
一路上，他細細捋了一遍今日的事，瞬間就找出叛徒。
右想狡辯地喊冤枉。
趙明斐不耐煩地削掉她的右臂，右想痛得慘叫出聲，她趴在地上大口大口喘著氣。
“你跟在朕身邊多年，知道朕一向沒什麽耐心。”他持劍指向她的左臂：“再不說，左手也別要了。”
右想驚慌的神情頓時收斂起來，艱難地仰頭看著她奉若神明的君主，眼神無畏。
“陛下不該是這樣的人。”
右想笑了聲，又哭起來：“您不該為了一個女人，失去理智，糟踐自己的身子。”
她想到了當年殺伐果決，冷酷狠厲的君王，這樣一個沒有弱點的男人卻被皇後弄得遍體鱗傷，為她抽血損害壽命，為她喝避子湯斷絕子嗣。
他變了，從無所不能的神變成了有欲有求的人，變成為美色所迷惑的昏君。
這一切都是皇後的錯，只要她死了，陛下就會變回原來英明睿智的君主。
太子也要死，他是皇後所生，一樣會迷惑陛下。
他們母子倆死了沒有關系，會有許多人願意進宮服侍陛下，替他生兒育女，綿延子嗣。
“陛下，她是妖媚，是禍……”水
最後那個字還沒說完，她的左臂又被砍掉，劇烈的疼痛讓她昏死過去。
趙明斐冷冷道：“拖下去，務必從她嘴裏撬出所有名單。”
鬧出這麽大動靜，微雨在房裏也待不安生，她出來時剛好看見陛下身邊的紅人右想姑姑被拖出去，她的雙臂還未止血，在地上劃出一道長長的血線，看著心驚膽寒。
她咬住嘴唇，怯懦地朝院中央的君王看了一眼。
只一眼，陛下沈戾的臉色駭得她嚇破了膽，立即低下頭。
趙明斐敏銳地察覺到有人看過來，冷眼瞥向微雨，聲音沈怒道：“站在那鬼鬼祟祟做什麽！”
微雨被人帶過來，她還不知道皇後墜江，生死不明，一個勁兒地在找她家娘娘。
趙明斐見她欲言又止，煩躁道：“有話就說。”
微雨哪敢有半句隱瞞，哭喪著道：“陛下，娘娘在哪裏？她的小日子推遲五日了。”
趙明斐在聽到這句話之前，覺得今日不會有比江念棠下落不明更糟的消息。
直到現在——
他眼前頓時陷入一片黑暗，呼吸艱澀滯緩。
在他最艱難的時刻，也從未如有過如此刻般接近崩潰和失控。
趙焱換好衣衫準備來與趙明斐商議後續的救援事宜，剛一入院，就聽見微雨這句話。
他氣得雙目赤紅，氣勢洶洶地走上來，朝趙明斐用力揮拳。
“當初我離京時，你是怎麽答應我的？”趙焱怒不可遏，在這一刻他完全忘記兩人的身份。
他嘶吼道：“你說你不會再讓他受生育之苦！你難道忘記當初她生孩子時命懸一線，差點沒了……”
說道最後，趙焱情不自禁地濕了眼眶。
趙明斐被打得偏過頭，擡手阻止已經拔刀沖上來的侍衛。
他往地上吐了一口帶血的唾沫，稍後僵硬地轉回來，自言自語道：“藥被換了。”
負責煎藥的人一直是右想。
趙明斐這一刻真有活剮了她的心。
他更恨自己的疏忽，竟然沒察覺到她的異心，害了江念棠。
趙明斐胸膛劇烈起伏著，而後猛地咳了一聲，點點猩紅飛濺而出。
“陛下！”
“陛下！快叫太醫——”
棲梧苑頓時兵荒馬亂。
趙焱擡手，抹掉臉頰上的血點，漠然往外走。
他要找到她。
即便是屍體，他無法忍受讓她獨自一人留在冰冷黑暗的江裏。
時光偷把流年拋，轉眼又三年過去。
長明宮裏種的玫瑰開了謝，謝了開，卻沒有出現如海棠樹那般的蟲害，反而愈發茂盛。
初夏時節，趙明斐在九曲檐廊下臨花作畫。
畫裏玫瑰花如烈焰般灼人，花海中央站了個綠衣白裙貌美女子，她正低頭細嗅薔薇。
高超的繪畫技法讓畫面鮮活，丹青人像更是栩栩如生，遠看畫中人簡直像活過來了般。
趙霽從上書房下課，趕來長明宮和父皇用午膳，他已經長高到趙明斐的腰側，人也愈發沈穩，一步一行間帶著威儀，氣勢淩然。
“父皇。”趙霽站在趙明斐三步之遙躬身行禮，他的眼睛卻忍不住往畫上看。
趙明斐應了聲卻沒有看他，而是專註地描摹女子的眉眼。
眉如遠山含黛，眼似秋水剪瞳。
江念棠的樣子應該沒什麽變化，她又沒有煩惱，怎麽會變老。
趙霽來到趙明斐身邊，靜靜等著他畫完。
這幾年他父皇沒事就照著宮裏的景色畫畫，每一幅畫裏面必然會出現她母後的身影，就好像母後真的在宮裏某一處憑欄觀山，臨榭觀魚，斜倚看花。
他們從沒有放棄找她，只是每一次送回來的消息都讓人心灰意冷。
他父皇頭一年有線索都會親自去確認，但次次失望而歸，慢慢地就不再去了。
趙霽知道他不是對母後的感情淡了，而是承受不了一次又一次滿懷期望而去，又孤零零地一人回來。
趙明斐描摹完最後一筆，滿意地點了點頭，叫人仔細收好。
父子倆在長明宮大殿裏用了午膳，桌上有三副碗筷，其中一個面前沒有坐人，裏面的飯菜卻盛得滿滿當當。
最嫩的一塊魚肉，最鮮的一顆青菜，最好看的一塊點心都屬於這個碗。
三年來，頓頓如此。
趙明斐問了幾句趙霽的學業，又指出他近日政事上疏漏，趙霽認真聽著，不時和趙明斐討論兩句。
氣氛一片融洽。
用完午膳，父子倆分開。
趙明斐回到禦書房繼續批奏折，忽然打開看見趙焱的奏本，上面寫著他有事耽擱，延遲幾日回京覆命。
又遲了？
趙明斐眉頭微皺，近半年來趙焱已經是第二回沒有按時回京了。
當年只在瀑布下找到灰衣人的屍體卻沒有江念棠的，他堅信她沒死，這幾年他將西北軍務交給趙明斐代勞，自己沿著河流四處找尋江念棠的蹤跡。
趙明斐給予他令牌，必要時能調動當地的官署配合他行動。
趙焱與他約定每隔三月碰一次面，一方面是商定尋找計劃，另一方面恭王夫婦也要確定兒子的安全。
除此之外，他還需要了解西北軍的動態近況，趙明斐只幫他處理最緊急的事，其餘的還要趙焱自個兒拿章程。
趙明斐皺眉盯著白紙黑字，心裏不免狐疑。
趙焱是個守信之人，幾乎未曾失約，為何這半年會變得異常。
他眼裏閃過精光。
事出反常必有妖。
他與趙焱之間沒有利害關系，唯一能激發他私心的只有一件事，一個人。
想到這種可能性，趙明斐坐不住了，猛然站起來，驚到殿內伺候的宮人。
“來人，速速飛鴿傳書給趙世子，令他三日內抵達京城。”
還不等傳訊的宮人踏出大殿門檻，他又迅速把人叫回來。
“去找人秘密調查趙世子這半年的行蹤。”趙明斐強忍著激動道：“不許打草驚蛇。”
會是因為江念棠嗎？
趙焱是不是找到她了。
趙明斐難以用言語描述此時此刻的心情，他既害怕自己的希望有一次要落空，又憤怒趙焱欲蓋彌彰的隱瞞。
難不成他還沒有放棄江念棠嗎？
江念棠如果還活著，為什麽不肯回來。
然而他內心所有的驚疑、忐忑、不滿、憤怒盡皆化作祈求。
若世上真有神明，請保佑這次。
一定要是她。
*
青雲鎮。
一個約莫兩三歲的小女孩紮著漂亮的雙髻，手裏拿著根紅彤彤的糖葫蘆蹦蹦跳跳地拐進青石板巷，沒走幾步熟門熟路地推開一扇木質紅漆的大門。
她朝裏面喊了聲：“娘，我回來了。”
聽見動靜，屋子裏走出來一個素衣青裙的女人，烏黑的發絲僅用一支的木簪挽在頭頂，因為走的急，鬢角垂落幾縷零星的碎發，顯得膚白如雪，溫婉動人
這身裝扮是青雲鎮再平常不過婦人模樣，她穿在她身上卻顯出幾分不同來，窈窕玲瓏的身段和恬靜從容的氣質讓平平無奇的衣裳多了幾分雍容華貴。
她看見小女孩手裏的東西，頓時娥眉一凝，佯裝生氣道。
“昨日不是說好了不許再吃糖，今個兒怎麽又忍不住了。”她伸手問小女孩要手裏的東西：“給我。”
燦若星子的美眸裏盛滿慍怒，卻也蓋不住她的美貌。
小女孩嘟著嘴，眼裏閃著淚光，委屈巴巴道：“顧叔叔硬要買給我的。”
話音剛落，屋外跟進來一個挺拔的身影。
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