第90章 第 90 章 她要生了。
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第90章 第 90 章 她要生了。
趙焱的婚事不了了之。
恭王府又恢覆從前那般門庭冷清, 有裝作不介意趙世子過去，想要攀附上去的人統統被打發出去。
恭王妃往外放話，她兒子又不是菜場裏的蘿蔔, 由得別人挑挑揀揀。
趙世子哪怕無後，他亦是下任恭王，往後的爵位從小兒子膝下過繼也好, 直接傳給小兒子也罷，總之要想做世子妃，必須要趙世子點頭。
那日江念棠與趙明斐不歡而散後, 她心裏就像裝了件心事，沈重的壓在胸口上，時常叫她透不過氣來。
夜裏她常常做夢, 卻算不上噩夢。
她夢見慈恩寺後山的茅草屋，屋前的海棠花, 花上追逐的彩蝶, 花下等她的趙焱。
今晚上夢裏的慈恩寺籠著一層綿白朦朧的輕紗，趙焱站在微雨海棠下等她。
他的眼神羞怯中帶著緊張，手裏拿著一束剛折的海棠, 半開的花苞含著清露，像情竇初開的少女。
他支支吾吾跟江念棠說不小心聽見江夫人在和其他夫人們商量江念棠等人婚事。
江念棠知道他喜歡她, 於是兩人有了那個約定。
夢裏，一向開朗愛笑的他在發誓的時候神情鄭重, 眼神認真。
江念棠猛地睜眼, 呼吸又急又重, 蓄在眼裏的水澤隨著眼尾溢出。
趙明斐自從她懷孕後，每天晚上都不敢睡踏實，在她被驚醒的瞬間, 他也醒了過來。
眼見江念棠臉色蒼白，眼無焦距的驚顫的模樣，他心裏也不好受，長臂一攬將人整個帶入懷裏，手背輕拍她的後背，“做噩夢了？”
趙明斐擡手撫去她鬢邊的淚痕，漫不經心地問她。
“是什麽夢？還是最近有不順心的事，跟我說說，看我能不能幫你解決。”
江念棠回過神，閉眸不語。
她這副井蛙不可語海，夏蟲不可語冰的不耐模樣，令趙明斐當即騰起幾分火氣，犀利的眸光寸寸掠過她疏冷的眉眼，頗有不甘地咬牙開口：“我沒有再逼他成親了。”
江念棠的眉頭緊皺，臉色又白了一分。
這件事最大的罪魁禍首其實是她，是當年的戲言害了趙焱。
她痛苦地捂住臉，後悔當初不該把話說得如此決絕，可誰又能想到後來發生的事呢？
如果可以回到那日，她絕不會逼他發誓。
她只想他能好好的。
趙明斐不敢再刺激她，遂擡手擦掉她額頭的細汗，重新拾起一旁的絹扇徐徐地搖。
臨近夏日，天氣愈發炎熱，孕婦較常人更怕熱，但用冰鑒易風寒入體，自然風最好。
沒過多久，懷中人的氣息重新變得均勻，趙明斐目光柔了下來，無聲嘆了口氣。
近來太醫的脈案上寫她胸悶氣短，似有郁氣縈繞，於生養不利。
第二日，恭王妃攜一雙兒女入宮覲見。
“王妃來了。”江念棠看著龍鳳胎彎了彎眼睛：“玲兒和瓏兒好像又長高了。”
恭王妃笑著抱怨道：“調皮鬧人的功夫愈發見長，成日裏就會搗亂，不過幸好現在有人能收拾他們。”
“哥哥最疼我了，才不會收拾我。”玲兒得意炫耀自己頭上的發髻：“看，哥哥給我紮的好看的小辮子。”
瓏兒不甘示弱：“你亂說，哥哥最疼我。他昨天還讓我騎在他頭上去抓樹杈上的蟬。”
玲兒：“他說要帶我去騎馬。”
瓏兒：“他說要教我練劍。”
兩個小人精你一言我一語的爭論不休，都要對方承認哥哥對自己最好。
恭王妃頭疼地揉了揉額角，唇邊的笑意卻一直未散，她看向江念棠道：“他們兩個都很喜歡焱兒。”
江念棠扯出一抹極淡的笑。
恭王妃又跟她聊了聊近日趙焱在做什麽，說他當了京城巡城防務的頭領，整日忙著抓作奸犯科之人，前兩日還幫一個母親抓住人販子，救下她的孩子。
江念棠嗓音縹緲：“挺好。”
倆人又閑聊了幾句，末了，恭王妃看著江念棠越發凸顯的小腹，安撫地握住她的手：“女人生孩子是一道鬼門關，娘娘現在什麽都別想，請放寬心。至於別的事兒，都是小事，您和孩子平平安安是頭等大事。”
江念棠眼眶微濕，“我……”
恭王妃指尖抵在江念棠的嘴邊，“娘娘不必多說。每個人都有自己的選擇，與旁人無關。只要焱兒開心，他想怎麽樣都可以，但我會束縛他不再來打擾您的生活。”
恭王妃是在告訴她趙焱不願娶妻與她無關，不要因此自責。
臨走前，恭王妃道：“娘娘臨盆那日記得派人給恭王府去信，宮內沒有能頂事的人，陛下對生孩子這件事大抵也幫不上什麽忙，屆時我來給娘娘守著，您別害怕。”
江念棠感動抱住恭王妃，低聲說了句謝謝。
恭王妃笑著拍了拍她的背。
她真心感謝江念棠，也是真心喜歡她。
除此之外，恭王妃心裏清楚，江念棠安好，趙焱才會好。
夏日酷熱，江念棠身體愈發憊懶，整日待在長明宮看海棠花謝了，枇杷的果從青澀到成熟。
恭王妃和嚴夫人時常輪流進宮陪她說話，兩個都是生養過孩子的人，每每見面都要傳授些臨產當日的經驗給她。
嚴夫人從江念棠手裏借到了逐月弓一覽，心花怒放。
為了報答她圓了自己的夙願，絞盡腦汁說些從前在草原上的趣事兒給江念棠聽，逗她開心，還用自己的事兒寬慰她。
“我想過無數次嫁給他的場景，最終卻以這樣荒謬的方式收場。”
嚴夫人與江念棠談起過去毫不避諱，說她當年為了能和李玉在一起，不惜瞞著父兄與他私奔，誰曾想約定當晚，等來的是父親的精兵。
李玉為了穩住嚴夫人，假裝答應，實則暗中報信。
江念棠初聽時十分震驚，不敢相信李玉會做出這種事。如果他是一個背信棄義之人，不會得到趙明斐的信任和重用。
嚴夫人說：“正是因為他是守諾之人，所以才在得知與我定親的對象是嚴珩一後選擇背叛我們的愛情。”
在愛人和兄弟間，李玉選擇了後者。
不僅僅因為嚴珩一與他的關系，李玉是因為嚴珩一托人找的關系才能進嚴夫人父親的帳下做事，逃過家中嫡母的暗害。
他記著嚴珩一的恩情，故而才會放棄嚴夫人。
江念棠小心問：“嚴侯爺知道這件事嗎？”
她感覺嚴珩一和李玉關系不錯，好幾次從趙明斐嘴裏聽說嚴侯爺與李玉一起去喝酒。
嚴夫人冷笑一聲：“嚴珩一的腦子在這方面缺根弦，李玉又不傻，不會主動跟他說起這件事，我更沒必要跟他提起。況且他的心思從來不在後宅，女人於他而言不過是消遣的玩意兒，懶得多費心思。喜歡了就逗一逗，不喜歡了就拍拍屁股走人，娶我回來也是因為父母之命，媒妁之言。”
江念棠不知如何開解嚴夫人，好在她自個兒看得開。
“反正我也不喜歡他。”
嚴夫人無所謂道：“我上無婆母要伺候，下有兒女體貼孝順，家裏的妾室又安分守己沒有子嗣。嚴珩一雖然平日裏愛在外面拈花惹草，但從不讓這些事兒進府，整個侯府我說了算，日子過得舒心順暢。”
“再說，陛下已經下旨冊封我的兒子為世子，我對他的要求就是別惹大麻煩，順順利利讓我兒子襲爵。”
江念棠敬佩嚴夫人的拿得起，放得下的爽朗。
但她卻說最初自己也想不開，恨父兄不顧她的意願，恨李玉薄情寡義，只是後來發現沒有任何意義，只會讓自己陷入泥沼。
“娘娘，咱們的眼光不能只放在男人身上。”嚴夫人的開導與恭王妃大相徑庭，她鼓勵江念棠：“您只要生下皇子，趁現在再給陛下吹吹枕邊風，儲君之位猶如探囊取物。往後，即便是有新人進宮，您的地位穩如泰山，不要跟自己過不去。”
江念棠笑笑。
她的情況和嚴夫人不一樣。
她不是跟自己過不去，她是沒辦法忘記趙明斐所做的一切。
江念棠最初嫁給趙明斐時，也曾想過和他相敬如賓，好好過日子的。
兩人的對話自然一字不漏地傳到趙明斐耳朵，他等啊等，從初夏等到夏末，也沒等來這陣枕邊風。
有一日他忍不住問嚴珩一：“朕看上去不好說話嗎？”
為什麽江念棠只字未提儲君一事，雖然有祖訓後宮不得幹政，可她隨口問一句也不是什麽大事。
嚴珩一打官腔道：“陛下金人緘口，三思後行。”
趙明斐冷睨了他一眼。
嚴珩一暗嘖了聲，換了個說法：“趙世子想讓我幫忙問問，皇後娘娘臨盆那日他能進宮嗎？就在禦書房等。”
回答他的是一聲比堅冰還冷的短笑。
“近日你是太閑了，還得空幫人傳話。”趙明斐淡淡道：“既如此，掃清龔州餘孽的事兒就交給你去辦吧。”
血洗龔州城時，殺盡的主要是世家嫡脈。他們歷經百年，在外還有數不清的旁支，要一一甄別與主脈之間的聯系與利益輸送，不得濫殺無辜，亦不可放過一個餘孽，掃尾工作堪稱繁重瑣碎。
嚴珩一走出禦書房時給了自己一個耳光，他真恨自己多嘴。
日子一晃眼就到初秋，江念棠的生辰隨之來臨。
去年這個時候，趙明斐正在西巷口密謀大事，便忽略過去，今年他本打算大操大辦一番補償她，卻被阻止。
江念棠以月份大了，實在難以應付繁瑣的宮宴為由，表示只想接蕓夫人進宮陪她吃頓飯。
趙明斐滿口答應，做足了一副好說話的模樣，江念棠卻並未再提多餘的要求。
他心裏不免有些失落。
然而這份失落，在趙明斐當夜第一次感受到胎動時又悄然散去。
他如往常般在江念棠睡著後將大掌小心覆在明顯隆起的小腹上，沒過多久，掌心中央陡然感受到被什麽東西踢了一下。
趙明斐頓時屏住呼吸，驚疑不定地輕輕往下壓，那處又往外拱了下。
確認不是自己的幻覺後，一種血脈相連的觸動感讓他心神一蕩。
趙明斐緊張又急切地下榻準備叫太醫，剛直起上半身，身側的人不舒服地動了動，他頓時冷靜下來。
太醫寫得註意事項在他腦子裏迅速過了幾遍，又算了算日子，才恍然大悟這種情況叫胎動，應當是正常的，他不該大驚小怪。
趙明斐擡臂擦了擦不存在的額角冷汗，慶幸自己沒有叫醒江念棠，讓她看見他這副一驚一乍的傻樣。
他躺回去，手掌重新放在原位，靜待胎兒的下一次動靜。
心底忽然滋生出從未有過的激動，他對這個未出世的孩子有了真切的期待與歡喜。
趙明斐這一晚有無數次想叫醒江念棠分享自己的心情，但又在看見她恬靜的睡顏後遂又放棄。
他忍不出攏緊懷裏的人，心口忽然激蕩起來，感謝老天爺把江念棠送到他身邊，又讓他恰好能夠擁有抓住她的權勢。
*
臨近深秋，江念棠的身子愈發重了。
皇後臨盆在即，整個長明宮上下都緊張起來，堪稱草木皆兵。
而整個京城也籠罩在風聲鶴唳之中，尤其是雞鳴狗盜，偷奸作惡之輩幾乎絕跡。
張大夫正給顧焱包紮手臂上的傷，他叨叨道：“這個月都第幾次受傷了，你這麽賣力抓一個小偷做什麽，他又沒殺人放火。”
顧焱不甚在意道：“今日小偷小摸，來日燒殺搶掠，扼殺在萌芽方為上策，在你看來不過幾個銅板，可焉知這是不是另一個人救命的錢。”
“自從你當上這官，愈發往青天大老爺的方向發展了。”張大夫嘴上雖然調侃他，心裏卻很高興：“京城這幾個月的治安是我這幾十年來感覺最安全的時候，堪稱路不拾遺，夜不閉戶。趙大人，你居功甚偉啊！”
顧焱笑笑。
江念棠要生了，他努力守衛好皇城就像守護她一樣。
據嚴珩一說，龔州的餘黨對皇帝心懷恨意，難保不在這個節骨眼上弄出點事兒來。他每日都會仔細檢查入城的名冊，以免放進心懷叵測之人。
張大夫三兩下替他包紮好，順口說了下自己最近的研究進展，說是找到了一種方法能夠識別血液中不同的物質。
“以後要是有人失血過多瀕死，可以試一試用這個方法對其進行補充血液，或許能救回一條命。”
顧焱鼓勵張大夫繼續探索，還說有什麽需要他幫忙尋來的盡管開口。
張大夫高興得再一次免了他的診金藥錢。
“大夫，我想抓一副方子。”
顧焱擡頭一看，竟是熟人。
“顧大哥，是你！”陳念念沒想到會在這間偏僻的藥堂遇見他，高興地跑過來：“你怎麽在這裏，你受傷了嗎？”
“皮肉傷，不打緊。”顧焱不動聲色地拉好袖子，遮住小臂上的紗布。
他朝張大夫點點頭：“我走了，你忙。”
陳念念還想說點什麽，但在對上顧焱客氣疏離的表情後頓時噤聲，唇角微微下壓，不怎麽高興地把方子遞給張大夫，眼睛卻一直盯著顧焱離開的身影。
他走在狹長的小巷裏，天縫漏進來一縷光，剛好灑在他的後腰上。
正午的陽光這樣艷，他踽踽獨行的背影卻如此孤冷。
張大夫在宮中雖無建樹，但察言觀色的本領還是學到幾分，一眼就看出陳念念喜歡趙世子，可惜落花有意，流水無情。
據他觀察，趙世子心裏有人，否則也不會為了反抗賜婚任由自己身體有損的流言甚囂塵上。
趙世子身體如何，張大夫心裏門清兒，但他好幾次旁敲側擊都沒問出他的心上人，也不知道到底是何方神聖。
更奇怪的是以趙世子如今的地位權勢，還有得不到的人嗎？
他瞇眼掃過方子，立即還回去：“你這方子我抓不了，換個地方。”
陳念念剛剛又被拒絕，沒好氣道：“就是個普通的安神方子，又沒有名貴藥材，怎麽就抓不了？”
“沒有朱砂。”張大夫指了指門口：“出門直走到盡頭，右轉五十步有家藥店，裏面的藥都是真貨，去那抓。”
陳念念一把抓住黃紙，猛地往外跑。
“顧大哥，顧大哥！”她追上顧焱，上氣不接下氣地喘道：“裏面那個是你朋友嗎？他醫術行不行，你要不要換個地方看。”
顧焱一頭霧水。
陳念念三言兩語說了方才發生的事。
“沒有朱砂？”顧焱眉頭微皺：“怎會沒有？朱砂是很尋常的藥材。”
從前他幫江念棠的母親抓藥的時候，經常會用到這味藥。
“不知道。”陳念念的目光在顧焱受傷的手臂逡巡，“要不咱們換一家看看。”
“不用了，本就是小傷，不上藥也不打緊。”顧焱退後一步：“我還有事，先告辭了。”
陳念念再一次目送顧焱從她眼底下逃似的跑開，撇了撇嘴，自言自語道：“我又不是洪水猛獸，至於這麽躲我嗎？”
顧焱從前沒有註意到這點，但經過陳念念的提醒，他好像確實沒有在張大夫的醫館裏見到過朱砂，甚至連朱筆都沒有。
張大夫似乎用的是價格高於朱砂數倍的青金石來做批註。
顧焱眸色一沈，暗自記下這個疑點，打算下次去問問他。
九月初七，陰雲密布，將雨未雨壓得人胸口悶悶的。
江念棠近日她躺得太多，全身酸軟發麻，正打算起床活動一下。
微雨扶著她在殿外九曲回廊下散步。
為了防止她摔倒，檐廊下鋪著厚厚的毯子，極為奢侈。
江念棠走到枇杷樹下，仰頭看枝葉間碩大的黃果，忽然腹部絞痛起來。
她要生了。
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趙焱的婚事不了了之。
恭王府又恢覆從前那般門庭冷清, 有裝作不介意趙世子過去，想要攀附上去的人統統被打發出去。
恭王妃往外放話，她兒子又不是菜場裏的蘿蔔, 由得別人挑挑揀揀。
趙世子哪怕無後，他亦是下任恭王，往後的爵位從小兒子膝下過繼也好, 直接傳給小兒子也罷，總之要想做世子妃，必須要趙世子點頭。
那日江念棠與趙明斐不歡而散後, 她心裏就像裝了件心事，沈重的壓在胸口上，時常叫她透不過氣來。
夜裏她常常做夢, 卻算不上噩夢。
她夢見慈恩寺後山的茅草屋，屋前的海棠花, 花上追逐的彩蝶, 花下等她的趙焱。
今晚上夢裏的慈恩寺籠著一層綿白朦朧的輕紗，趙焱站在微雨海棠下等她。
他的眼神羞怯中帶著緊張，手裏拿著一束剛折的海棠, 半開的花苞含著清露，像情竇初開的少女。
他支支吾吾跟江念棠說不小心聽見江夫人在和其他夫人們商量江念棠等人婚事。
江念棠知道他喜歡她, 於是兩人有了那個約定。
夢裏，一向開朗愛笑的他在發誓的時候神情鄭重, 眼神認真。
江念棠猛地睜眼, 呼吸又急又重, 蓄在眼裏的水澤隨著眼尾溢出。
趙明斐自從她懷孕後，每天晚上都不敢睡踏實，在她被驚醒的瞬間, 他也醒了過來。
眼見江念棠臉色蒼白，眼無焦距的驚顫的模樣，他心裏也不好受，長臂一攬將人整個帶入懷裏，手背輕拍她的後背，“做噩夢了？”
趙明斐擡手撫去她鬢邊的淚痕，漫不經心地問她。
“是什麽夢？還是最近有不順心的事，跟我說說，看我能不能幫你解決。”
江念棠回過神，閉眸不語。
她這副井蛙不可語海，夏蟲不可語冰的不耐模樣，令趙明斐當即騰起幾分火氣，犀利的眸光寸寸掠過她疏冷的眉眼，頗有不甘地咬牙開口：“我沒有再逼他成親了。”
江念棠的眉頭緊皺，臉色又白了一分。
這件事最大的罪魁禍首其實是她，是當年的戲言害了趙焱。
她痛苦地捂住臉，後悔當初不該把話說得如此決絕，可誰又能想到後來發生的事呢？
如果可以回到那日，她絕不會逼他發誓。
她只想他能好好的。
趙明斐不敢再刺激她，遂擡手擦掉她額頭的細汗，重新拾起一旁的絹扇徐徐地搖。
臨近夏日，天氣愈發炎熱，孕婦較常人更怕熱，但用冰鑒易風寒入體，自然風最好。
沒過多久，懷中人的氣息重新變得均勻，趙明斐目光柔了下來，無聲嘆了口氣。
近來太醫的脈案上寫她胸悶氣短，似有郁氣縈繞，於生養不利。
第二日，恭王妃攜一雙兒女入宮覲見。
“王妃來了。”江念棠看著龍鳳胎彎了彎眼睛：“玲兒和瓏兒好像又長高了。”
恭王妃笑著抱怨道：“調皮鬧人的功夫愈發見長，成日裏就會搗亂，不過幸好現在有人能收拾他們。”
“哥哥最疼我了，才不會收拾我。”玲兒得意炫耀自己頭上的發髻：“看，哥哥給我紮的好看的小辮子。”
瓏兒不甘示弱：“你亂說，哥哥最疼我。他昨天還讓我騎在他頭上去抓樹杈上的蟬。”
玲兒：“他說要帶我去騎馬。”
瓏兒：“他說要教我練劍。”
兩個小人精你一言我一語的爭論不休，都要對方承認哥哥對自己最好。
恭王妃頭疼地揉了揉額角，唇邊的笑意卻一直未散，她看向江念棠道：“他們兩個都很喜歡焱兒。”
江念棠扯出一抹極淡的笑。
恭王妃又跟她聊了聊近日趙焱在做什麽，說他當了京城巡城防務的頭領，整日忙著抓作奸犯科之人，前兩日還幫一個母親抓住人販子，救下她的孩子。
江念棠嗓音縹緲：“挺好。”
倆人又閑聊了幾句，末了，恭王妃看著江念棠越發凸顯的小腹，安撫地握住她的手：“女人生孩子是一道鬼門關，娘娘現在什麽都別想，請放寬心。至於別的事兒，都是小事，您和孩子平平安安是頭等大事。”
江念棠眼眶微濕，“我……”
恭王妃指尖抵在江念棠的嘴邊，“娘娘不必多說。每個人都有自己的選擇，與旁人無關。只要焱兒開心，他想怎麽樣都可以，但我會束縛他不再來打擾您的生活。”
恭王妃是在告訴她趙焱不願娶妻與她無關，不要因此自責。
臨走前，恭王妃道：“娘娘臨盆那日記得派人給恭王府去信，宮內沒有能頂事的人，陛下對生孩子這件事大抵也幫不上什麽忙，屆時我來給娘娘守著，您別害怕。”
江念棠感動抱住恭王妃，低聲說了句謝謝。
恭王妃笑著拍了拍她的背。
她真心感謝江念棠，也是真心喜歡她。
除此之外，恭王妃心裏清楚，江念棠安好，趙焱才會好。
夏日酷熱，江念棠身體愈發憊懶，整日待在長明宮看海棠花謝了，枇杷的果從青澀到成熟。
恭王妃和嚴夫人時常輪流進宮陪她說話，兩個都是生養過孩子的人，每每見面都要傳授些臨產當日的經驗給她。
嚴夫人從江念棠手裏借到了逐月弓一覽，心花怒放。
為了報答她圓了自己的夙願，絞盡腦汁說些從前在草原上的趣事兒給江念棠聽，逗她開心，還用自己的事兒寬慰她。
“我想過無數次嫁給他的場景，最終卻以這樣荒謬的方式收場。”
嚴夫人與江念棠談起過去毫不避諱，說她當年為了能和李玉在一起，不惜瞞著父兄與他私奔，誰曾想約定當晚，等來的是父親的精兵。
李玉為了穩住嚴夫人，假裝答應，實則暗中報信。
江念棠初聽時十分震驚，不敢相信李玉會做出這種事。如果他是一個背信棄義之人，不會得到趙明斐的信任和重用。
嚴夫人說：“正是因為他是守諾之人，所以才在得知與我定親的對象是嚴珩一後選擇背叛我們的愛情。”
在愛人和兄弟間，李玉選擇了後者。
不僅僅因為嚴珩一與他的關系，李玉是因為嚴珩一托人找的關系才能進嚴夫人父親的帳下做事，逃過家中嫡母的暗害。
他記著嚴珩一的恩情，故而才會放棄嚴夫人。
江念棠小心問：“嚴侯爺知道這件事嗎？”
她感覺嚴珩一和李玉關系不錯，好幾次從趙明斐嘴裏聽說嚴侯爺與李玉一起去喝酒。
嚴夫人冷笑一聲：“嚴珩一的腦子在這方面缺根弦，李玉又不傻，不會主動跟他說起這件事，我更沒必要跟他提起。況且他的心思從來不在後宅，女人於他而言不過是消遣的玩意兒，懶得多費心思。喜歡了就逗一逗，不喜歡了就拍拍屁股走人，娶我回來也是因為父母之命，媒妁之言。”
江念棠不知如何開解嚴夫人，好在她自個兒看得開。
“反正我也不喜歡他。”
嚴夫人無所謂道：“我上無婆母要伺候，下有兒女體貼孝順，家裏的妾室又安分守己沒有子嗣。嚴珩一雖然平日裏愛在外面拈花惹草，但從不讓這些事兒進府，整個侯府我說了算，日子過得舒心順暢。”
“再說，陛下已經下旨冊封我的兒子為世子，我對他的要求就是別惹大麻煩，順順利利讓我兒子襲爵。”
江念棠敬佩嚴夫人的拿得起，放得下的爽朗。
但她卻說最初自己也想不開，恨父兄不顧她的意願，恨李玉薄情寡義，只是後來發現沒有任何意義，只會讓自己陷入泥沼。
“娘娘，咱們的眼光不能只放在男人身上。”嚴夫人的開導與恭王妃大相徑庭，她鼓勵江念棠：“您只要生下皇子，趁現在再給陛下吹吹枕邊風，儲君之位猶如探囊取物。往後，即便是有新人進宮，您的地位穩如泰山，不要跟自己過不去。”
江念棠笑笑。
她的情況和嚴夫人不一樣。
她不是跟自己過不去，她是沒辦法忘記趙明斐所做的一切。
江念棠最初嫁給趙明斐時，也曾想過和他相敬如賓，好好過日子的。
兩人的對話自然一字不漏地傳到趙明斐耳朵，他等啊等，從初夏等到夏末，也沒等來這陣枕邊風。
有一日他忍不住問嚴珩一：“朕看上去不好說話嗎？”
為什麽江念棠只字未提儲君一事，雖然有祖訓後宮不得幹政，可她隨口問一句也不是什麽大事。
嚴珩一打官腔道：“陛下金人緘口，三思後行。”
趙明斐冷睨了他一眼。
嚴珩一暗嘖了聲，換了個說法：“趙世子想讓我幫忙問問，皇後娘娘臨盆那日他能進宮嗎？就在禦書房等。”
回答他的是一聲比堅冰還冷的短笑。
“近日你是太閑了，還得空幫人傳話。”趙明斐淡淡道：“既如此，掃清龔州餘孽的事兒就交給你去辦吧。”
血洗龔州城時，殺盡的主要是世家嫡脈。他們歷經百年，在外還有數不清的旁支，要一一甄別與主脈之間的聯系與利益輸送，不得濫殺無辜，亦不可放過一個餘孽，掃尾工作堪稱繁重瑣碎。
嚴珩一走出禦書房時給了自己一個耳光，他真恨自己多嘴。
日子一晃眼就到初秋，江念棠的生辰隨之來臨。
去年這個時候，趙明斐正在西巷口密謀大事，便忽略過去，今年他本打算大操大辦一番補償她，卻被阻止。
江念棠以月份大了，實在難以應付繁瑣的宮宴為由，表示只想接蕓夫人進宮陪她吃頓飯。
趙明斐滿口答應，做足了一副好說話的模樣，江念棠卻並未再提多餘的要求。
他心裏不免有些失落。
然而這份失落，在趙明斐當夜第一次感受到胎動時又悄然散去。
他如往常般在江念棠睡著後將大掌小心覆在明顯隆起的小腹上，沒過多久，掌心中央陡然感受到被什麽東西踢了一下。
趙明斐頓時屏住呼吸，驚疑不定地輕輕往下壓，那處又往外拱了下。
確認不是自己的幻覺後，一種血脈相連的觸動感讓他心神一蕩。
趙明斐緊張又急切地下榻準備叫太醫，剛直起上半身，身側的人不舒服地動了動，他頓時冷靜下來。
太醫寫得註意事項在他腦子裏迅速過了幾遍，又算了算日子，才恍然大悟這種情況叫胎動，應當是正常的，他不該大驚小怪。
趙明斐擡臂擦了擦不存在的額角冷汗，慶幸自己沒有叫醒江念棠，讓她看見他這副一驚一乍的傻樣。
他躺回去，手掌重新放在原位，靜待胎兒的下一次動靜。
心底忽然滋生出從未有過的激動，他對這個未出世的孩子有了真切的期待與歡喜。
趙明斐這一晚有無數次想叫醒江念棠分享自己的心情，但又在看見她恬靜的睡顏後遂又放棄。
他忍不出攏緊懷裏的人，心口忽然激蕩起來，感謝老天爺把江念棠送到他身邊，又讓他恰好能夠擁有抓住她的權勢。
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臨近深秋，江念棠的身子愈發重了。
皇後臨盆在即，整個長明宮上下都緊張起來，堪稱草木皆兵。
而整個京城也籠罩在風聲鶴唳之中，尤其是雞鳴狗盜，偷奸作惡之輩幾乎絕跡。
張大夫正給顧焱包紮手臂上的傷，他叨叨道：“這個月都第幾次受傷了，你這麽賣力抓一個小偷做什麽，他又沒殺人放火。”
顧焱不甚在意道：“今日小偷小摸，來日燒殺搶掠，扼殺在萌芽方為上策，在你看來不過幾個銅板，可焉知這是不是另一個人救命的錢。”
“自從你當上這官，愈發往青天大老爺的方向發展了。”張大夫嘴上雖然調侃他，心裏卻很高興：“京城這幾個月的治安是我這幾十年來感覺最安全的時候，堪稱路不拾遺，夜不閉戶。趙大人，你居功甚偉啊！”
顧焱笑笑。
江念棠要生了，他努力守衛好皇城就像守護她一樣。
據嚴珩一說，龔州的餘黨對皇帝心懷恨意，難保不在這個節骨眼上弄出點事兒來。他每日都會仔細檢查入城的名冊，以免放進心懷叵測之人。
張大夫三兩下替他包紮好，順口說了下自己最近的研究進展，說是找到了一種方法能夠識別血液中不同的物質。
“以後要是有人失血過多瀕死，可以試一試用這個方法對其進行補充血液，或許能救回一條命。”
顧焱鼓勵張大夫繼續探索，還說有什麽需要他幫忙尋來的盡管開口。
張大夫高興得再一次免了他的診金藥錢。
“大夫，我想抓一副方子。”
顧焱擡頭一看，竟是熟人。
“顧大哥，是你！”陳念念沒想到會在這間偏僻的藥堂遇見他，高興地跑過來：“你怎麽在這裏，你受傷了嗎？”
“皮肉傷，不打緊。”顧焱不動聲色地拉好袖子，遮住小臂上的紗布。
他朝張大夫點點頭：“我走了，你忙。”
陳念念還想說點什麽，但在對上顧焱客氣疏離的表情後頓時噤聲，唇角微微下壓，不怎麽高興地把方子遞給張大夫，眼睛卻一直盯著顧焱離開的身影。
他走在狹長的小巷裏，天縫漏進來一縷光，剛好灑在他的後腰上。
正午的陽光這樣艷，他踽踽獨行的背影卻如此孤冷。
張大夫在宮中雖無建樹，但察言觀色的本領還是學到幾分，一眼就看出陳念念喜歡趙世子，可惜落花有意，流水無情。
據他觀察，趙世子心裏有人，否則也不會為了反抗賜婚任由自己身體有損的流言甚囂塵上。
趙世子身體如何，張大夫心裏門清兒，但他好幾次旁敲側擊都沒問出他的心上人，也不知道到底是何方神聖。
更奇怪的是以趙世子如今的地位權勢，還有得不到的人嗎？
他瞇眼掃過方子，立即還回去：“你這方子我抓不了，換個地方。”
陳念念剛剛又被拒絕，沒好氣道：“就是個普通的安神方子，又沒有名貴藥材，怎麽就抓不了？”
“沒有朱砂。”張大夫指了指門口：“出門直走到盡頭，右轉五十步有家藥店，裏面的藥都是真貨，去那抓。”
陳念念一把抓住黃紙，猛地往外跑。
“顧大哥，顧大哥！”她追上顧焱，上氣不接下氣地喘道：“裏面那個是你朋友嗎？他醫術行不行，你要不要換個地方看。”
顧焱一頭霧水。
陳念念三言兩語說了方才發生的事。
“沒有朱砂？”顧焱眉頭微皺：“怎會沒有？朱砂是很尋常的藥材。”
從前他幫江念棠的母親抓藥的時候，經常會用到這味藥。
“不知道。”陳念念的目光在顧焱受傷的手臂逡巡，“要不咱們換一家看看。”
“不用了，本就是小傷，不上藥也不打緊。”顧焱退後一步：“我還有事，先告辭了。”
陳念念再一次目送顧焱從她眼底下逃似的跑開，撇了撇嘴，自言自語道：“我又不是洪水猛獸，至於這麽躲我嗎？”
顧焱從前沒有註意到這點，但經過陳念念的提醒，他好像確實沒有在張大夫的醫館裏見到過朱砂，甚至連朱筆都沒有。
張大夫似乎用的是價格高於朱砂數倍的青金石來做批註。
顧焱眸色一沈，暗自記下這個疑點，打算下次去問問他。
九月初七，陰雲密布，將雨未雨壓得人胸口悶悶的。
江念棠近日她躺得太多，全身酸軟發麻，正打算起床活動一下。
微雨扶著她在殿外九曲回廊下散步。
為了防止她摔倒，檐廊下鋪著厚厚的毯子，極為奢侈。
江念棠走到枇杷樹下，仰頭看枝葉間碩大的黃果，忽然腹部絞痛起來。
她要生了。
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