第73章 第 73 章 “現在，你分得清我和他……
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第73章 第 73 章 “現在，你分得清我和他……
火焰紋胎記。
江念棠腦子裏有什麽東西閃過, 但身體和精神上的雙重疲憊讓她一下子沒抓住這奇怪的感覺。
“我有個想法，或許王妃可以聽聽。”
江念棠給恭王妃出主意：“春日多雨水，龔、青二洲歷來水患嚴重, 我聽陛下好像準備征集民夫去築壩清淤，以防潰堤。趙衍今年二十三歲，按理說已成家立業, 說不準會去找活做。咱們可以定制一批粗布麻衣，規定他們上工時換，下工時脫, 借機檢查後腰處的痕跡。”
江太後遺信中說吩咐穩婆把顧焱送給農戶，越窮苦越好。她因為嫉妒恭王妃，所以要讓她兒子過窮苦日子。
若將來真有用上趙衍的地方, 他的悲慘也足以狠狠戳恭王妃的心窩子，說不定趙衍還會怨恨恭王夫婦, 也不枉江太後一番算計。
恭王妃聽後眼睛亮了亮：“你這個法子好。咱們還可以按年齡分活, 二十歲至二十五歲的單獨分在一個地方，集中排查。”
她越說越覺得可行，眉間的陰郁漸漸被雀躍取代, “多謝皇後娘娘指點。”
江念棠笑道：“我哪裏會指點，信口胡謅了一番, 別給王妃添亂才好。”
兩人就細節落實又討論起來，恭王妃心裏對江念棠刮目相看。
最初對她的喜愛有極大一部分原因是她陪趙明斐在西巷口患難與共, 風雨同舟, 足以見她的赤子之心, 不是貪生怕死，愛慕虛榮之人，總的來說還是愛屋及烏的多。
後來江念棠一朝成為當朝國母, 說是一步登天也不為過，但她依舊進退有度，低調謙和。
盛寵之下不見她恃寵而驕，飛揚跋扈，更沒有恃強淩弱去向之前看不起她的，欺辱過她的炫耀報覆，面對誥命夫人們一視同仁，不管她們是嫉妒鄙夷還是畏懼奉承，江念棠言語間都客客氣氣，讓人挑不出一點錯處。
恭王妃暗暗服氣，趙明斐看上的人確實有過人之處。就沖這份氣度胸懷，她如今是真心喜歡江念棠。
現在她又盡心盡力地幫自己出主意，恭王妃對她的印象更好，想到江念棠之前拜托她的事兒，恭王妃決定找機會探探趙明斐的口風，早些把顧焱弄出宮。
趙明斐與恭王商議完正事，瞧了眼窗外漸暗的天色，起身往長明宮走。
他一路上都在想等會要怎麽向江念棠興師問罪，路過禦花園偶然看見梅花枝頭冒了新葉，心念一動，吩咐左思去庫房取個東西送到長明宮。
只是沒料到恭王妃竟然還在。
“王妃，王叔在宮門口等了你半天也不見人影，該著急了。”
恭王妃起來見禮，打趣道：“我看是陛下是嫌我占用皇後娘娘的時間，急著趕人。”
趙明斐笑道：“朕不著急，王妃不妨留下用膳，朕好久沒有與王妃同桌而食了。”
恭王妃哪裏會不知趣，起身告辭，臨行前將與江念棠剛剛討論的方法與趙明斐三言兩語交代清楚。
趙明斐聽後意味不明地看向江念棠，扯出一抹詭異的弧度：“念念對這件事真是上心。”
江念棠垂眸，默然不語。
氣氛忽然有些奇怪，空氣沈抑逼仄。
“皇後是體諒我這個當母親的苦心。”恭王妃本意是想在趙明斐面前誇讚江念棠，沒曾想適得其反，趕緊打圓場道：“等衍兒找回來，我們夫妻一定會帶他來好好叩謝陛下和娘娘。”
恭王妃走後，趙明斐走到江念棠身前，高大的身影極具壓迫感，他冷笑道：“這麽賣力，想為顧焱做人情？”
江念棠側過身體，躲避尖銳的視線：“陛下這麽賣力，又是為誰做人情？”
“恭王待我恩重如山，我自然全力相助。”
“我與王妃一見如故，心甘情願盡心竭力。”
趙明斐凝神看了她半晌，忽然笑出了聲：“之前倒沒看出你這般牙尖嘴利不饒人。”
他毫無預兆地伸出手，拇指按在江念棠右頸上，聲音又驟然變得低沈：“這是什麽東西？”
江念棠被他戳得背脊一顫。
她不用看也知道趙明斐碰到了什麽地方，昨夜留下的痕跡太深，被指尖壓得隱隱作痛，極不舒服。
江念棠心裏驟然冒出火氣。
她身上的痕跡怎麽來的，他比誰都清楚，擱這揣著明白裝什麽糊塗。
“江念棠，你最好解釋清楚，昨夜你到底見了什麽人，又做了什麽事。”
江念棠學著他冷笑了聲：“我一個人睡在屋子裏，什麽也沒做，一覺睡到大天亮。”
“一個人？”趙明斐嚼咬這三個字，緩緩磨牙，有種生啖血肉的驚悚：“一個人能弄出這種痕跡，你真是有本事。來，你現在弄一個給我看看。”
江念棠打掉他的手，徑直往內殿走。
他有病，她才不要跟著他一起瘋。
耳邊風聲驟起。
趙明斐從後面把她攔腰抱住，江念棠被遒勁有力的手臂壓倒在一旁的羅漢塌上。
他一手抓過雙腕壓在頭頂，另一只手去扯她的襟口，被衣服藏起來的指痕頃刻間暴露在空氣裏。
“只放你出去一天，就能把自己弄成這樣。”趙明斐黑眸沈沈，語氣刻薄得像個妒婦：“顧焱昨夜不在宮中，是不是跟你去私會了，說！”
江念棠眉心一跳，摸不準趙明斐知不知道兩人見面，不由移開目光。
她這副心虛的樣子在趙明斐面前不啻於承認了。
她承認與顧焱私會，承認與顧焱肌膚相親。
趙明斐全身的血液頃刻間像被油鍋滾過一般，他眼前陣陣發黑。
她竟然真的敢做敢認，連辯駁一句都不肯。
“江念棠，你有沒有禮義廉恥！知不知羞！”
趙明斐頭上猶如泰山壓頂般重得驚人，他惡狠狠掐住她的脖頸：“你在與他……”茍合兩個字他甚至說不出口，“有沒有想過你的身份，你是誰的人！”
江念棠被掐的喘不上氣，伸手去錘趙明斐的胳膊，然而卻紋絲不動。
她的臉頰漲得越來越紅，呼出的氣逐漸微弱，就在她快要被憋死前，趙明斐驀地放開了手。
“你們這麽著急在一起，我不妨做個好事。”他屈膝退下榻，居高臨下垂視她，下頜線如刀刃般鋒利，“我這就去把他抓來挫骨揚灰，你再吃下他的骨灰，讓你們的血肉長在一起，一生一世都不分離。”
趙明斐突兀地低笑了起來，溫柔得令人心驚：“這樣既不妨礙你和他在一起，也不妨礙我們。你說好不好？”
江念棠胸口急劇起伏，通紅的臉瞬間煞白。
她清楚趙明斐真能做出這種事。
想開口說話，喉嚨裏只能發出艱澀的吱吱呀呀聲。
趙明斐冷漠轉身。
腳剛走到門口，一個青花蓮紋茶盞摔在腳邊，身後傳來江念棠上氣不接下氣的喘息聲。
“你、你昨夜，又在哪裏？”
江念棠喉管受傷，聲音帶著含血的嘶啞。
趙明斐忽地一怔，轉過頭來，眼神晦暗不明地盯著榻上佝僂的身影。
江念棠眼角緋紅，雙眸含怒，嘲諷一笑。
“怎麽，陛下敢做不敢認嗎？”
趙明斐被戳破，惱恨拂袖而去。
左思奉命去取東西，剛踏進長明宮就撞上盛怒的陛下，眼見趙明斐冒雪而行，他也不敢出聲提醒。
手裏的東西像個燙手山芋似的，送進去也不是，拿回去也不是，最後揣進自己懷裏跟著往外走。
一群人閉口縮首，驚魂不定地跟在他後面，一路死寂。
趙明斐被迎面撞上來的雪花模糊了視線，他半瞇眼眸，腦子裏各種情緒輪番上湧。
江念棠是什麽時候認出他的，認出之後為什麽沒有當面質問，她昨夜認出他後是在故意膈應他，還是將錯就錯，故技重施把他當做顧焱的替身。
一想到是後者，他臉色鐵青，疾行的腳步猛然剎住。
後面跟著的人倉皇停下，有人沒留神撞到前面的，囫圇跌作一團，立刻起身瑟瑟跪伏在地。
趙明斐調轉腳步想重回長明宮問個清楚，剛走幾步又一次轉了回來。
若是問出口，江念棠不要命地回答第二種，他不殺她，真是一點顏面都沒有了。
更何況在明知她把他當作替身的情況下還上趕子去湊，趙明斐只覺得拂面而過的寒風像一個個巴掌似的打在他臉上，又冷又痛。
趙明斐堵在胸口的氣兒急需一個發洩的地方，他冷聲道：“傳朕命令，嚴查本月沒有允許擅自離宮的侍衛，有違反者統統關押起來，按律責問。”
左思慌忙應喏。
宮裏的侍衛責任重大，非必要不得出宮，休沐間隔半年一次。他們身系著宮內安全，再往嚴格說關乎皇帝安全，事關社稷安危，馬虎不得。
不讓其隨便出宮也是怕有心人利用禦前侍衛做文章，他們是離皇帝最近的一批人，若是被鼓動昏了頭，出其不備對陛下拔刀，江山危矣。
然而法理不外乎人情，再加上禦前侍衛裏有不少成親的，半年回家一次未免不通人情，所以在正常輪休時有個急事出宮，上面也睜一只眼閉一只眼。
再者他們能成為皇帝的心腹，家底早就被調查得清清楚楚，禦前侍衛是份肥差，除非有天大的好處，沒人會自毀前程。
趙明斐的命令一下來，李玉就知道他真正想懲罰的是誰。
但陛下沒有明說，就是還不到最後挑破的時候，他心領神會地抓了幾個典型陪顧焱一起蹲大獄，多了個心眼將他們分開關起來。
趙明斐冷了江念棠幾天，忙著安排尋找恭王長子的事。
禦案前，趙明斐快速瀏覽紙上不同的火焰紋。
沒人知道江太後信中的火焰紋到底長什麽樣，為了以防萬一，趙明斐命令下面的人查找不同的火焰紋給恭王做參考。
忽然，他目光一定，被中間一個精巧鏤空的圖案瞬間吸引了所有註意力。
江念棠曾夙興夜寐，早晚趕工給他做過一套寢衣，後來添上了跟它一模一樣的火焰連紋。趙明斐之所以記得分毫不差，是因為他們大婚的喜服上都是這個圖案。
他死死盯著火焰蓮紋，像要燒穿它似的。
負責收集整理的編纂躬身垂立在下方，猛地感受到上頭突如其來的威壓，背脊生寒，餘光瞥到陛下的視線，腦子一抽開了口。
“這是從古籍中還原的一種火焰紋，據記載是改編於洪荒時期的七海十三州廣為流傳祭天陣法，常用在大婚。夫妻雙方站在蓮紋中央祭告天地結為眷侶，寓意融為一體，生生世世不分離。”
話音剛落，殿內氣氛陡然降至極點。
趙明斐耳朵裏只聽進去“成婚”、“夫妻”、“生生世世不分離”幾個詞，眼前浮現當日江念棠試穿嫁衣時的嫵媚動人。
紅色的衣裙，艷麗的唇瓣，無一不讓他雙眸湧血難止。
她想做夫妻，不分離的人究竟是誰。
這個答案顯而易見。
趙明斐收了眸光，隨後打開放在案桌旁的錦盒。
指腹寸寸撫過碧色翡翠，通體光滑如上好的絲綢。
京郊莊園那夜他不肯率先露出真容，心裏其實在期待江念棠能在第一時間認出自己，然而她卻叫了顧焱的名字。
即便她後面分清了，但到底還是弄錯過。
沒關系，他已經知道如何讓她徹底分清二者。
禦座上傳來一聲輕笑，卻聽得編纂頭皮發麻，以為自己大禍臨頭，連忙跪在地上瑟瑟發抖，顫聲高喊恕罪。
趙明斐不甚在意地擺擺手，示意他退下。
他不帶情緒道：“去長明宮把江念棠帶到地牢門口。”
左思聽到這個命令的時候反應慢了半拍，不確定地擡頭看了眼趙明斐：“地牢？”
趙明斐冷眼掃過，他登時打了個觳觫，逃似的轉身去傳聖喻。
江念棠接到這個奇怪的命令後多問了一句，左思卻把嘴閉得死死的不肯多言，只一味地催促她趕緊去。
皇宮地牢的入口在一處假山裏，周圍重兵把守，這裏一般用來關押犯了事的皇親國戚和受罰的宮人。
江念棠到地牢門口不見趙明斐的蹤影，她還沒歇口氣就被強硬地請下去。
從青天白日到昏暗逼仄的牢房裏，江念棠一下子適應不過來，有種從天堂墜入地獄的錯覺，她難受地皺著眉前行。
地牢走道很黑，左邊的墻壁上隔了很遠才有一盞煤油燈，右邊是一間間隔開的牢房。
牢房裏沒有燈，望過去黑黢黢的一片，無法判斷裏面是否有人，顯得恐怖幽深。
在這裏每一刻都變得格外漫長。
“到了。”
左思的聲音很輕，但在死寂的牢房裏卻像投入平靜湖面的巨石，震蕩出巨浪，又像是沸騰油鍋裏灑下的一滴水，頃刻間炸了起來。
他說完這句話，躬身退了出去。
江念棠立在牢房前方，牢門是關著的，纏在上面的鎖鏈卻被打開，其中一端懸在空中，有些許搖晃。
“不進來看看。”
趙明斐的聲音從黑暗裏傳來，不變喜怒。
江念棠不知道他平白無故又在發什麽瘋，驚悚不已，想轉身就跑。
她的腳剛後退一步，裏面的人像看穿她的心思似的，淡淡道：“不想見我，連故人也不想見了嗎？”
江念棠眼眸驟然睜大，不可置信地望向漆黑的牢房。
“進來。”
趙明斐再次發聲時，江念棠後退的腳跟重新回正，她咬緊下唇頂著牢門把手。
她不敢進，更不敢不進。
江念棠從沒想過趙明斐會這麽快撕開他們彼此之間這層窗戶紙。
趙明斐對顧焱的態度一向是避而不談，嘴上雖然一直在用顧焱威脅自己，但從不肯自降身份與他混為一談。
他高傲驕矜，不肯承認自己是顧焱的替身，更加不屑與他當面對峙。
江念棠從沒想過有一天趙明斐會直接找上顧焱。
但如果不進去，趙明斐會直接殺了他的，江念棠無比清楚這一點。
她深吸一口氣，打開牢房門摸黑走了進去。
趙明斐一步步看著江念棠走過來，將她臉上的驚疑恐懼看得一清二楚，眼中的惱怒難堪也盡收眼底。
趙明斐無聲笑了笑，在她腳踩上地上躺著的人時好言出聲提醒：“小心腳下。”
江念棠還是被絆倒了，身體前傾往前撲。
趙明斐長臂一攔，將人扶起，手牢牢抓住她的小臂。
她驚魂未定地大口喘著氣，反應過來剛才踢到的是人後倒吸一口涼氣，“他是什麽人？”
趙明斐道：“我以為你心裏早已有了答案。”
江念棠登時像是被人從頭頂澆了一盆雪水，霎時渾身僵冷，難以置信地張口：“你不是答應過我，不會取他性命，你這個言而無信的混蛋！”
她已經顧不上罵趙明斐背信棄義，想也不想地轉身欲下蹲去查看顧焱的情況。
江念棠不信，也不敢信顧焱死了。
手臂被大力一拽，江念棠還沒碰到顧焱的身體，先一步被趙明斐強行扯回懷裏。
“他還沒死呢？”趙明斐切齒道：“你要是敢碰他，我保證他活不過今晚。”
江念棠聽到這話，停止掙紮，她壓低聲音問：“你又想怎麽樣？”
把她找來，難道就為了讓她親眼看看顧焱的性命全在他的一念之間？
趙明斐從懷裏掏出一枚鴿子蛋大小的夜明珠，月色般的冷光頓時照出兩人的臉，江念棠卻本能回頭去看躺在地上的人。
借著微弱的光，她看見顧焱蒼白的臉，他雙眼緊閉，唇瓣泛白，淩亂的碎發糊在鬢邊，看上去像一具冰冷的屍體。
江念棠的心頓時涼了半截，重新用力推趙明斐，然而她無論怎麽推，他都紋絲不動。
趙明斐把夜明珠仍在顧焱旁邊，他全身頃刻間籠罩一層蒙蒙的白光，同時讓江念棠看清他起伏微弱的胸膛。
“他犯了宮規，被罰了。”趙明斐的頭靠近江念棠的耳朵，“我不會讓他這麽輕易死的，太便宜他了。”
江念棠眼眶裏溢了淚，嗓音無力又惱恨：“你是故意的！故意罰他，實際上是懲罰我。你生氣當夜沒有立刻認出你，還叫了他的名字，是不是？”
趙明斐輕笑一聲，在黑暗裏精準地咬住她的耳垂，聲音沈啞道：“是啊，我不高興你分不清楚我們兩個人。既然你自己做不到，我來幫幫你。”
話音剛落，江念棠的嘴被堵住。
昏暗的牢房內，趙明斐把人抱起來抵在墻角，不遠處的地上，顧焱毫無知覺地躺在地上。
從這個角度，江念棠剛好能窺見一絲顧焱被夜明珠照亮的臉。
他似乎不舒服，長睫不規律的顫抖著，好像隨時會醒過來。
“你、你好了沒有。”江念棠的聲音比顧焱的睫毛還顫，她死死盯著夜明珠照見的方寸之地，生怕下一刻他會睜眼。
趙明斐的手從裙擺下重新出現，指尖潤著一層水光。
“馬上。”他冷靜拿出碧色玉管，五指再一次探進深不見底的沼澤內。
異物感令江念棠差點叫出聲，及時被趙明斐以吻封口。
等她習慣後，趙明斐放開冰冷顫抖的唇，語氣格外平靜：“現在，你分得清我和他了嗎？”
江念棠又氣又難堪，情緒猛一上頭，暈了過去。
陷入黑暗前，她朦朦朧朧間看見牢房墻上的壁燈，模糊的焰光刺入雙眸。
一段塵封已久的對話在腦海裏不經意開啟。
那是她與顧焱第二次見面，她想報答他的贈藥之恩，主動上前問他的名字。
“我叫顧焱，三個火的焱。”
“我爹娘說我五行缺火，所以給我取了這麽一個名字，我覺得他們被騙了，有一次我洗澡的時候發現腰上有個紅印，像火一樣。”
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火焰紋胎記。
江念棠腦子裏有什麽東西閃過, 但身體和精神上的雙重疲憊讓她一下子沒抓住這奇怪的感覺。
“我有個想法，或許王妃可以聽聽。”
江念棠給恭王妃出主意：“春日多雨水，龔、青二洲歷來水患嚴重, 我聽陛下好像準備征集民夫去築壩清淤，以防潰堤。趙衍今年二十三歲，按理說已成家立業, 說不準會去找活做。咱們可以定制一批粗布麻衣，規定他們上工時換，下工時脫, 借機檢查後腰處的痕跡。”
江太後遺信中說吩咐穩婆把顧焱送給農戶，越窮苦越好。她因為嫉妒恭王妃，所以要讓她兒子過窮苦日子。
若將來真有用上趙衍的地方, 他的悲慘也足以狠狠戳恭王妃的心窩子，說不定趙衍還會怨恨恭王夫婦, 也不枉江太後一番算計。
恭王妃聽後眼睛亮了亮：“你這個法子好。咱們還可以按年齡分活, 二十歲至二十五歲的單獨分在一個地方，集中排查。”
她越說越覺得可行，眉間的陰郁漸漸被雀躍取代, “多謝皇後娘娘指點。”
江念棠笑道：“我哪裏會指點，信口胡謅了一番, 別給王妃添亂才好。”
兩人就細節落實又討論起來，恭王妃心裏對江念棠刮目相看。
最初對她的喜愛有極大一部分原因是她陪趙明斐在西巷口患難與共, 風雨同舟, 足以見她的赤子之心, 不是貪生怕死，愛慕虛榮之人，總的來說還是愛屋及烏的多。
後來江念棠一朝成為當朝國母, 說是一步登天也不為過，但她依舊進退有度，低調謙和。
盛寵之下不見她恃寵而驕，飛揚跋扈，更沒有恃強淩弱去向之前看不起她的，欺辱過她的炫耀報覆，面對誥命夫人們一視同仁，不管她們是嫉妒鄙夷還是畏懼奉承，江念棠言語間都客客氣氣，讓人挑不出一點錯處。
恭王妃暗暗服氣，趙明斐看上的人確實有過人之處。就沖這份氣度胸懷，她如今是真心喜歡江念棠。
現在她又盡心盡力地幫自己出主意，恭王妃對她的印象更好，想到江念棠之前拜托她的事兒，恭王妃決定找機會探探趙明斐的口風，早些把顧焱弄出宮。
趙明斐與恭王商議完正事，瞧了眼窗外漸暗的天色，起身往長明宮走。
他一路上都在想等會要怎麽向江念棠興師問罪，路過禦花園偶然看見梅花枝頭冒了新葉，心念一動，吩咐左思去庫房取個東西送到長明宮。
只是沒料到恭王妃竟然還在。
“王妃，王叔在宮門口等了你半天也不見人影，該著急了。”
恭王妃起來見禮，打趣道：“我看是陛下是嫌我占用皇後娘娘的時間，急著趕人。”
趙明斐笑道：“朕不著急，王妃不妨留下用膳，朕好久沒有與王妃同桌而食了。”
恭王妃哪裏會不知趣，起身告辭，臨行前將與江念棠剛剛討論的方法與趙明斐三言兩語交代清楚。
趙明斐聽後意味不明地看向江念棠，扯出一抹詭異的弧度：“念念對這件事真是上心。”
江念棠垂眸，默然不語。
氣氛忽然有些奇怪，空氣沈抑逼仄。
“皇後是體諒我這個當母親的苦心。”恭王妃本意是想在趙明斐面前誇讚江念棠，沒曾想適得其反，趕緊打圓場道：“等衍兒找回來，我們夫妻一定會帶他來好好叩謝陛下和娘娘。”
恭王妃走後，趙明斐走到江念棠身前，高大的身影極具壓迫感，他冷笑道：“這麽賣力，想為顧焱做人情？”
江念棠側過身體，躲避尖銳的視線：“陛下這麽賣力，又是為誰做人情？”
“恭王待我恩重如山，我自然全力相助。”
“我與王妃一見如故，心甘情願盡心竭力。”
趙明斐凝神看了她半晌，忽然笑出了聲：“之前倒沒看出你這般牙尖嘴利不饒人。”
他毫無預兆地伸出手，拇指按在江念棠右頸上，聲音又驟然變得低沈：“這是什麽東西？”
江念棠被他戳得背脊一顫。
她不用看也知道趙明斐碰到了什麽地方，昨夜留下的痕跡太深，被指尖壓得隱隱作痛，極不舒服。
江念棠心裏驟然冒出火氣。
她身上的痕跡怎麽來的，他比誰都清楚，擱這揣著明白裝什麽糊塗。
“江念棠，你最好解釋清楚，昨夜你到底見了什麽人，又做了什麽事。”
江念棠學著他冷笑了聲：“我一個人睡在屋子裏，什麽也沒做，一覺睡到大天亮。”
“一個人？”趙明斐嚼咬這三個字，緩緩磨牙，有種生啖血肉的驚悚：“一個人能弄出這種痕跡，你真是有本事。來，你現在弄一個給我看看。”
江念棠打掉他的手，徑直往內殿走。
他有病，她才不要跟著他一起瘋。
耳邊風聲驟起。
趙明斐從後面把她攔腰抱住，江念棠被遒勁有力的手臂壓倒在一旁的羅漢塌上。
他一手抓過雙腕壓在頭頂，另一只手去扯她的襟口，被衣服藏起來的指痕頃刻間暴露在空氣裏。
“只放你出去一天，就能把自己弄成這樣。”趙明斐黑眸沈沈，語氣刻薄得像個妒婦：“顧焱昨夜不在宮中，是不是跟你去私會了，說！”
江念棠眉心一跳，摸不準趙明斐知不知道兩人見面，不由移開目光。
她這副心虛的樣子在趙明斐面前不啻於承認了。
她承認與顧焱私會，承認與顧焱肌膚相親。
趙明斐全身的血液頃刻間像被油鍋滾過一般，他眼前陣陣發黑。
她竟然真的敢做敢認，連辯駁一句都不肯。
“江念棠，你有沒有禮義廉恥！知不知羞！”
趙明斐頭上猶如泰山壓頂般重得驚人，他惡狠狠掐住她的脖頸：“你在與他……”茍合兩個字他甚至說不出口，“有沒有想過你的身份，你是誰的人！”
江念棠被掐的喘不上氣，伸手去錘趙明斐的胳膊，然而卻紋絲不動。
她的臉頰漲得越來越紅，呼出的氣逐漸微弱，就在她快要被憋死前，趙明斐驀地放開了手。
“你們這麽著急在一起，我不妨做個好事。”他屈膝退下榻，居高臨下垂視她，下頜線如刀刃般鋒利，“我這就去把他抓來挫骨揚灰，你再吃下他的骨灰，讓你們的血肉長在一起，一生一世都不分離。”
趙明斐突兀地低笑了起來，溫柔得令人心驚：“這樣既不妨礙你和他在一起，也不妨礙我們。你說好不好？”
江念棠胸口急劇起伏，通紅的臉瞬間煞白。
她清楚趙明斐真能做出這種事。
想開口說話，喉嚨裏只能發出艱澀的吱吱呀呀聲。
趙明斐冷漠轉身。
腳剛走到門口，一個青花蓮紋茶盞摔在腳邊，身後傳來江念棠上氣不接下氣的喘息聲。
“你、你昨夜，又在哪裏？”
江念棠喉管受傷，聲音帶著含血的嘶啞。
趙明斐忽地一怔，轉過頭來，眼神晦暗不明地盯著榻上佝僂的身影。
江念棠眼角緋紅，雙眸含怒，嘲諷一笑。
“怎麽，陛下敢做不敢認嗎？”
趙明斐被戳破，惱恨拂袖而去。
左思奉命去取東西，剛踏進長明宮就撞上盛怒的陛下，眼見趙明斐冒雪而行，他也不敢出聲提醒。
手裏的東西像個燙手山芋似的，送進去也不是，拿回去也不是，最後揣進自己懷裏跟著往外走。
一群人閉口縮首，驚魂不定地跟在他後面，一路死寂。
趙明斐被迎面撞上來的雪花模糊了視線，他半瞇眼眸，腦子裏各種情緒輪番上湧。
江念棠是什麽時候認出他的，認出之後為什麽沒有當面質問，她昨夜認出他後是在故意膈應他，還是將錯就錯，故技重施把他當做顧焱的替身。
一想到是後者，他臉色鐵青，疾行的腳步猛然剎住。
後面跟著的人倉皇停下，有人沒留神撞到前面的，囫圇跌作一團，立刻起身瑟瑟跪伏在地。
趙明斐調轉腳步想重回長明宮問個清楚，剛走幾步又一次轉了回來。
若是問出口，江念棠不要命地回答第二種，他不殺她，真是一點顏面都沒有了。
更何況在明知她把他當作替身的情況下還上趕子去湊，趙明斐只覺得拂面而過的寒風像一個個巴掌似的打在他臉上，又冷又痛。
趙明斐堵在胸口的氣兒急需一個發洩的地方，他冷聲道：“傳朕命令，嚴查本月沒有允許擅自離宮的侍衛，有違反者統統關押起來，按律責問。”
左思慌忙應喏。
宮裏的侍衛責任重大，非必要不得出宮，休沐間隔半年一次。他們身系著宮內安全，再往嚴格說關乎皇帝安全，事關社稷安危，馬虎不得。
不讓其隨便出宮也是怕有心人利用禦前侍衛做文章，他們是離皇帝最近的一批人，若是被鼓動昏了頭，出其不備對陛下拔刀，江山危矣。
然而法理不外乎人情，再加上禦前侍衛裏有不少成親的，半年回家一次未免不通人情，所以在正常輪休時有個急事出宮，上面也睜一只眼閉一只眼。
再者他們能成為皇帝的心腹，家底早就被調查得清清楚楚，禦前侍衛是份肥差，除非有天大的好處，沒人會自毀前程。
趙明斐的命令一下來，李玉就知道他真正想懲罰的是誰。
但陛下沒有明說，就是還不到最後挑破的時候，他心領神會地抓了幾個典型陪顧焱一起蹲大獄，多了個心眼將他們分開關起來。
趙明斐冷了江念棠幾天，忙著安排尋找恭王長子的事。
禦案前，趙明斐快速瀏覽紙上不同的火焰紋。
沒人知道江太後信中的火焰紋到底長什麽樣，為了以防萬一，趙明斐命令下面的人查找不同的火焰紋給恭王做參考。
忽然，他目光一定，被中間一個精巧鏤空的圖案瞬間吸引了所有註意力。
江念棠曾夙興夜寐，早晚趕工給他做過一套寢衣，後來添上了跟它一模一樣的火焰連紋。趙明斐之所以記得分毫不差，是因為他們大婚的喜服上都是這個圖案。
他死死盯著火焰蓮紋，像要燒穿它似的。
負責收集整理的編纂躬身垂立在下方，猛地感受到上頭突如其來的威壓，背脊生寒，餘光瞥到陛下的視線，腦子一抽開了口。
“這是從古籍中還原的一種火焰紋，據記載是改編於洪荒時期的七海十三州廣為流傳祭天陣法，常用在大婚。夫妻雙方站在蓮紋中央祭告天地結為眷侶，寓意融為一體，生生世世不分離。”
話音剛落，殿內氣氛陡然降至極點。
趙明斐耳朵裏只聽進去“成婚”、“夫妻”、“生生世世不分離”幾個詞，眼前浮現當日江念棠試穿嫁衣時的嫵媚動人。
紅色的衣裙，艷麗的唇瓣，無一不讓他雙眸湧血難止。
她想做夫妻，不分離的人究竟是誰。
這個答案顯而易見。
趙明斐收了眸光，隨後打開放在案桌旁的錦盒。
指腹寸寸撫過碧色翡翠，通體光滑如上好的絲綢。
京郊莊園那夜他不肯率先露出真容，心裏其實在期待江念棠能在第一時間認出自己，然而她卻叫了顧焱的名字。
即便她後面分清了，但到底還是弄錯過。
沒關系，他已經知道如何讓她徹底分清二者。
禦座上傳來一聲輕笑，卻聽得編纂頭皮發麻，以為自己大禍臨頭，連忙跪在地上瑟瑟發抖，顫聲高喊恕罪。
趙明斐不甚在意地擺擺手，示意他退下。
他不帶情緒道：“去長明宮把江念棠帶到地牢門口。”
左思聽到這個命令的時候反應慢了半拍，不確定地擡頭看了眼趙明斐：“地牢？”
趙明斐冷眼掃過，他登時打了個觳觫，逃似的轉身去傳聖喻。
江念棠接到這個奇怪的命令後多問了一句，左思卻把嘴閉得死死的不肯多言，只一味地催促她趕緊去。
皇宮地牢的入口在一處假山裏，周圍重兵把守，這裏一般用來關押犯了事的皇親國戚和受罰的宮人。
江念棠到地牢門口不見趙明斐的蹤影，她還沒歇口氣就被強硬地請下去。
從青天白日到昏暗逼仄的牢房裏，江念棠一下子適應不過來，有種從天堂墜入地獄的錯覺，她難受地皺著眉前行。
地牢走道很黑，左邊的墻壁上隔了很遠才有一盞煤油燈，右邊是一間間隔開的牢房。
牢房裏沒有燈，望過去黑黢黢的一片，無法判斷裏面是否有人，顯得恐怖幽深。
在這裏每一刻都變得格外漫長。
“到了。”
左思的聲音很輕，但在死寂的牢房裏卻像投入平靜湖面的巨石，震蕩出巨浪，又像是沸騰油鍋裏灑下的一滴水，頃刻間炸了起來。
他說完這句話，躬身退了出去。
江念棠立在牢房前方，牢門是關著的，纏在上面的鎖鏈卻被打開，其中一端懸在空中，有些許搖晃。
“不進來看看。”
趙明斐的聲音從黑暗裏傳來，不變喜怒。
江念棠不知道他平白無故又在發什麽瘋，驚悚不已，想轉身就跑。
她的腳剛後退一步，裏面的人像看穿她的心思似的，淡淡道：“不想見我，連故人也不想見了嗎？”
江念棠眼眸驟然睜大，不可置信地望向漆黑的牢房。
“進來。”
趙明斐再次發聲時，江念棠後退的腳跟重新回正，她咬緊下唇頂著牢門把手。
她不敢進，更不敢不進。
江念棠從沒想過趙明斐會這麽快撕開他們彼此之間這層窗戶紙。
趙明斐對顧焱的態度一向是避而不談，嘴上雖然一直在用顧焱威脅自己，但從不肯自降身份與他混為一談。
他高傲驕矜，不肯承認自己是顧焱的替身，更加不屑與他當面對峙。
江念棠從沒想過有一天趙明斐會直接找上顧焱。
但如果不進去，趙明斐會直接殺了他的，江念棠無比清楚這一點。
她深吸一口氣，打開牢房門摸黑走了進去。
趙明斐一步步看著江念棠走過來，將她臉上的驚疑恐懼看得一清二楚，眼中的惱怒難堪也盡收眼底。
趙明斐無聲笑了笑，在她腳踩上地上躺著的人時好言出聲提醒：“小心腳下。”
江念棠還是被絆倒了，身體前傾往前撲。
趙明斐長臂一攔，將人扶起，手牢牢抓住她的小臂。
她驚魂未定地大口喘著氣，反應過來剛才踢到的是人後倒吸一口涼氣，“他是什麽人？”
趙明斐道：“我以為你心裏早已有了答案。”
江念棠登時像是被人從頭頂澆了一盆雪水，霎時渾身僵冷，難以置信地張口：“你不是答應過我，不會取他性命，你這個言而無信的混蛋！”
她已經顧不上罵趙明斐背信棄義，想也不想地轉身欲下蹲去查看顧焱的情況。
江念棠不信，也不敢信顧焱死了。
手臂被大力一拽，江念棠還沒碰到顧焱的身體，先一步被趙明斐強行扯回懷裏。
“他還沒死呢？”趙明斐切齒道：“你要是敢碰他，我保證他活不過今晚。”
江念棠聽到這話，停止掙紮，她壓低聲音問：“你又想怎麽樣？”
把她找來，難道就為了讓她親眼看看顧焱的性命全在他的一念之間？
趙明斐從懷裏掏出一枚鴿子蛋大小的夜明珠，月色般的冷光頓時照出兩人的臉，江念棠卻本能回頭去看躺在地上的人。
借著微弱的光，她看見顧焱蒼白的臉，他雙眼緊閉，唇瓣泛白，淩亂的碎發糊在鬢邊，看上去像一具冰冷的屍體。
江念棠的心頓時涼了半截，重新用力推趙明斐，然而她無論怎麽推，他都紋絲不動。
趙明斐把夜明珠仍在顧焱旁邊，他全身頃刻間籠罩一層蒙蒙的白光，同時讓江念棠看清他起伏微弱的胸膛。
“他犯了宮規，被罰了。”趙明斐的頭靠近江念棠的耳朵，“我不會讓他這麽輕易死的，太便宜他了。”
江念棠眼眶裏溢了淚，嗓音無力又惱恨：“你是故意的！故意罰他，實際上是懲罰我。你生氣當夜沒有立刻認出你，還叫了他的名字，是不是？”
趙明斐輕笑一聲，在黑暗裏精準地咬住她的耳垂，聲音沈啞道：“是啊，我不高興你分不清楚我們兩個人。既然你自己做不到，我來幫幫你。”
話音剛落，江念棠的嘴被堵住。
昏暗的牢房內，趙明斐把人抱起來抵在墻角，不遠處的地上，顧焱毫無知覺地躺在地上。
從這個角度，江念棠剛好能窺見一絲顧焱被夜明珠照亮的臉。
他似乎不舒服，長睫不規律的顫抖著，好像隨時會醒過來。
“你、你好了沒有。”江念棠的聲音比顧焱的睫毛還顫，她死死盯著夜明珠照見的方寸之地，生怕下一刻他會睜眼。
趙明斐的手從裙擺下重新出現，指尖潤著一層水光。
“馬上。”他冷靜拿出碧色玉管，五指再一次探進深不見底的沼澤內。
異物感令江念棠差點叫出聲，及時被趙明斐以吻封口。
等她習慣後，趙明斐放開冰冷顫抖的唇，語氣格外平靜：“現在，你分得清我和他了嗎？”
江念棠又氣又難堪，情緒猛一上頭，暈了過去。
陷入黑暗前，她朦朦朧朧間看見牢房墻上的壁燈，模糊的焰光刺入雙眸。
一段塵封已久的對話在腦海裏不經意開啟。
那是她與顧焱第二次見面，她想報答他的贈藥之恩，主動上前問他的名字。
“我叫顧焱，三個火的焱。”
“我爹娘說我五行缺火，所以給我取了這麽一個名字，我覺得他們被騙了，有一次我洗澡的時候發現腰上有個紅印，像火一樣。”
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