??狐貍公子·番外篇
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狐貍公子·番外篇
韋練摸著還在疼的額頭從床上爬起來時，恰看見一把鼻涕一把淚哭得很真誠的康六。他幾日沒刮胡子，上撇的胡須像個波斯人那般橫在嘴角，讓她險些沒認出他是誰。 “韋練！你終於醒了！” 康六瞧見她眼皮顫動時就把人抱住，嚎啕大哭，大有種給她上墳的架勢。韋練等他哭完才把人推開，摸著額頭問。 “李猊……李大人呢？” “天還沒亮就去宮中述職了。” 康六抹了抹眼淚，終於能正常開口：“你不曉得，你睡了三天三夜，連呼吸都沒有。眾人都當你死了，連壽材都備下，都被李大人擋了回去。他硬說你沒死，在床前不吃不喝地看守，連我都不能來探望。若不是今早”，他停頓：“今早聖上親召，就算是玉皇大帝來了他恐怕也不起身。” “聖上親召？” 韋練在康六這一大串裏，首先捕捉到這幾個字。 “是啊”，康六千言萬語堵在喉嚨口，只能先應了一聲。 “宜王殿下、那個老不死的魚中尉，還有案子相幹的幾個人，都不見了。我自小會水，那邪了門的山洪之後，就撈上來你們兩人。” “不見了？” 韋練立即坐起身。 “唉唉唉你慢點，李大人走之前吩咐過我，若你有個好歹，我剛保住的腦袋又要搬家了。” “你說宜王不見了，是屍骨無存，還是……” “不見得。” 康六搖頭：“當時你我尚在那破廟之中，或許並不曉得外頭有何事發生。興許，宜王沒死呢？” “怎麽可能。” 韋練捂著額角：“中了幾百根弩箭還不死，你當他是鐵打的。” “記得當時我在裝瘋麽？” 康六終於講到最想分享的部分，先清了清嗓子，聲情並茂地開口：“還記得那夜大佛倒塌，你們兩個自破廟中不見蹤影麽？彼時我坐騎中箭，不過瞬剎的功夫就尋不到你們，只能留幾個人在廟門前值守，餘下的人將折柳村圍住，一戶一戶地搜查。我猜測你們未曾走遠，便著意在附近山中尋找。誰知恰在此時有個兵士在折柳村中尋到了一處頗為怪異的宅院，打開時，你猜怎麽著？” 他湊近了韋練，撐開雙手比了個形狀： “那小院瞧著不起眼，卻有個地道通往地下河，地道入口處有個…
韋練摸著還在疼的額頭從床上爬起來時，恰看見一把鼻涕一把淚哭得很真誠的康六。他幾日沒刮胡子，上撇的胡須像個波斯人那般橫在嘴角，讓她險些沒認出他是誰。
“韋練！你終於醒了！”
康六瞧見她眼皮顫動時就把人抱住，嚎啕大哭，大有種給她上墳的架勢。韋練等他哭完才把人推開，摸著額頭問。
“李猊……李大人呢？”
“天還沒亮就去宮中述職了。” 康六抹了抹眼淚，終於能正常開口：“你不曉得，你睡了三天三夜，連呼吸都沒有。眾人都當你死了，連壽材都備下，都被李大人擋了回去。他硬說你沒死，在床前不吃不喝地看守，連我都不能來探望。若不是今早”，他停頓：“今早聖上親召，就算是玉皇大帝來了他恐怕也不起身。”
“聖上親召？” 韋練在康六這一大串裏，首先捕捉到這幾個字。
“是啊”，康六千言萬語堵在喉嚨口，只能先應了一聲。
“宜王殿下、那個老不死的魚中尉，還有案子相幹的幾個人，都不見了。我自小會水，那邪了門的山洪之後，就撈上來你們兩人。”
“不見了？” 韋練立即坐起身。
“唉唉唉你慢點，李大人走之前吩咐過我，若你有個好歹，我剛保住的腦袋又要搬家了。”
“你說宜王不見了，是屍骨無存，還是……”
“不見得。” 康六搖頭：“當時你我尚在那破廟之中，或許並不曉得外頭有何事發生。興許，宜王沒死呢？”
“怎麽可能。” 韋練捂著額角：“中了幾百根弩箭還不死，你當他是鐵打的。”
“記得當時我在裝瘋麽？” 康六終於講到最想分享的部分，先清了清嗓子，聲情並茂地開口：“還記得那夜大佛倒塌，你們兩個自破廟中不見蹤影麽？彼時我坐騎中箭，不過瞬剎的功夫就尋不到你們，只能留幾個人在廟門前值守，餘下的人將折柳村圍住，一戶一戶地搜查。我猜測你們未曾走遠，便著意在附近山中尋找。誰知恰在此時有個兵士在折柳村中尋到了一處頗為怪異的宅院，打開時，你猜怎麽著？”
他湊近了韋練，撐開雙手比了個形狀：
“那小院瞧著不起眼，卻有個地道通往地下河，地道入口處有個坑洞，放著堆成山一樣的狐貍面具，還有許多尚未來得及做成面具的動物皮毛！我數過，剛好夠十三馱馬幫和駝隊運送貨物的計量單位的重量！”
韋練打了個寒噤。
她知道，那就是她與李猊在山裏迷失在幻境中時所聽見的故事，那個宅院便是被稱為“阿蕪”的孩子所住的宅院。有多少狐貍面具，便意味著有多少運送毛皮的客商路過長安、落腳在折柳驛後，被村民騙著殺害，屍骨永遠埋在山中。
“我留了些人手清點貨物，自己往地下河道深處走。憑著從前查案的經驗，我曉得這河道定與你們此前在西市被綁的布肆有關。剛走了不到幾裏地，便聽見那地底有十分的聲響，不似人間物。”
韋練不語，聽康六咽了咽口水，才繼續往下說：
“我說了，你一定不信。那底下養著怪魚。龍頭魚身，口帶尖牙，叫聲又像狐貍，又像嬰兒啼哭！禦史臺的兄弟們聽了都煩躁不安，甚至於互相扭打起來！我瞧見不對，便立即命他們上岸去，自己又往深處走了走。”
“你為何不會被那聲音擾亂心智？”
韋練打斷他的講述。
“我啊”，康六似乎早等著她問這個問題，驕傲地挺了挺胸脯：“你忘了我自幼在西市長大麽？那東西我早聽西市的波斯老者們講過，叫‘摩伽羅魚’！你們大唐管它叫‘鮫人’，在西海之濱，它亦被稱作‘海妖’，聽其歌者，無不起思慕往事追懷死者之情，乃至於幻象纏身、迷狂至死。”此處將唐朝流行的摩伽羅魚形象與西域海妖傳說進行了疊加。關於海妖塞壬的傳說，唐人所編《晉書》時期已傳入中國：甘英入海，船人曰：“海中有思慕之物，往者莫不悲懷。若漢使不戀父母妻子者，可入。”
“有這等事。” 韋練專心聽康六的講述，頻頻點頭。
“初時見到那東西，我便安了個心眼。將餘下士兵都驅離河道之後，我在耳中塞了棉絮又進去一趟，這回不受那怪聲所擾能走得更深，未出幾裏，便在河道墻上瞧見了刻字。”
“那刻字字跡工整，年深日久。寫的是”，他看向韋練，嚴肅道：“東海郡一樁陳年舊案。”
“與‘曹娥投江’有關，是麽。” 韋練眼睛一眨不眨地看著他。
“對。約摸十年前，長安兵亂，接著便是災荒。東海郡也民不聊生，只能鬻兒賣女換取糧食。彼時，東海郡出了個極邪門的宗派，沿途廣納災民，說的便是‘狐仙降世，天下大亂’。人稱其為‘百花殺’。這宗門一度昌盛至極，凡有河道處，皆有拜入其門下的信徒。接頭的暗號，便是手拿金剛杵的藥師佛。”
康六看向韋練：
“若河道裏所刻的字都是真的，便是說，凡有此佛處，皆有‘百花殺’的信徒。”
“那刻字接下去寫的是，‘百花殺’在東海郡布施千萬，但若要加入‘百花殺’成為其宗門的掌事，必須舍棄身上一物，以奉藥師。”
韋練點頭。
此前大奉先寺沙門案件中不能理解的線索此時都串了起來——斷指、墜樓、棄手、毀面、割喉。只一個還可以說是意外，但每個都如此……便不能說是完全的巧合。而現在的長安城裏，按照《藥師經》通行的程度，幾乎家家戶戶都會供奉藥師佛，究查起來無異於大海撈針。如果這環環相扣的事件是從十年前開始發端的，那麽一切便也可以說得通。
“接著，那刻字便換了個人的筆記，歪歪斜斜，好似年幼初學字之人所刻。” 康六繼續：“寫的是數年前在折柳驛來了一夥東海郡的災民。為首者乃是四位東海郡某村的耆老，說是此處有妖物，借口屠光整個村莊。但村中也恰遇災年顆粒未存，那些災民便以原村民的人肉為食，擲骰子決定吃哪一戶的屍身。彼時，折柳村的破廟便是屠場。災民拆毀村中銅器，熔鑄了手持金剛杵的藥師佛。直至吃到最後一戶，發現那是個死去多時的女子，女子屍身已冷，懷中抱著的孩子卻尚有餘溫。”
“那孩子不足六歲，村民將其帶到屠場時，地底傳來奇怪聲音，似是嬰兒啼哭。接著藥師佛震動，落下銅淚。”
康六停頓：“此事現在想來，當是地下河水上漲，碰上了地震所致。”
“但村民大受震動，認為留下此子乃是上天的旨意，再加上他年紀尚小，不能記事，便留了這唯一一條命。這孩子初時不會說話，村人都以為是啞巴。如此三年，東海郡災民已在折柳村紮根，有人強搶了臨近村落的女子為妻，那被搶來的女子受盡苦楚，只有那孩子對她屢屢救助，女子便拿她當做阿弟看待，並告訴他，自己姓崔，有個妹妹年少時即被選入先帝公眾，生死未蔔。而此時長安再逢兵亂，折柳村的男子們也被征召去做苦役。而有一隊河朔客商來折柳驛暫住，見女子獨自居住，便心生歹意……殺害了她。”
韋練沈默。
這一幕像極了數日之前折柳驛案發時，她在院中所見的場景。彼時地上遺落了銀簪，那簪子屬於秦娥。在那之前的夜晚，究竟發生了什麽已經無人知曉。
“次日，折柳驛大門洞開，村民發現昨夜的客商悉數死在當場，死狀十分奇詭——沒有外傷，面目猙獰。在院裏，他們還瞧見一個狐貍面具。” 他看著韋練：“此時，那孩子便出現在門口，說他是藥師佛再臨，能救他們於水火。現下如此多的河朔客商死在村中，若他們報官，此案定會牽連到折柳村。不如將屍體藏匿，而他恰巧知曉一個最好的藏匿之處。”
“地下河。”
韋練接話。
“對。” 康六點頭：“他們將屍體搬到了地窖，又順著河道搬入山中，埋在樹下。不久，屍體便悉數腐爛，再難辨認。而客商們留下的皮貨則悉數被村民們瓜分，獲利甚多。”
“在村民得意之時，少年獨自將死去的女子屍體留在地窖中，以冰塊封存。地下陰冷，又有怪魚出沒，只有少年可以自由出入而不受怪魚幹擾。而他從不貪取皮貨，只留些許皮毛做狐貍面具。村民不解，卻也不敢不由著他。自那之後，一旦有帶著大批皮貨的客商途徑折柳驛便會離奇失蹤，久而久之，便有了狐妖的傳聞。村民從不知他在折柳驛那狹窄院落中施行的是何等詭異術法、能讓一隊彪形大漢全數慘死，又無人敢窺探，如此三年。”
“直到秦娥一行人來到長安。”
韋練低下頭，心緒飛轉。
後續的事情她已經猜到——秦娥與王十五娘都出自東海郡，早年是如何相識的已不可查證，但她們顯然在長安早有聯絡。秦娥是因孝順而東海郡知名接著被選為準王妃，而王十五娘與她的身份天差地別，兩人卻形影不離，且都外貌如此奇特——是因為他們都是“百花殺”的一員。
秦娥來長安之後才斬斷右臂，她加入“百花殺”時間不算早，卻有代號“佛龕”。王十五娘的臉或許也是在幾乎同時變成了那副模樣。或許，就是在同一夜——
十三個客商來到折柳驛、最終慘死的那一夜。
她們兩人也意外地住進折柳驛，遇見扮做狐貍的少年，加入了村民們原本的“百花殺”宗門並參與了殺人計劃。
但在這計劃中間卻發生了某個變故，是什麽變故，能讓少年放棄運走客商屍體而逃跑、直接導致第二日慘案被報官？
這其中有哪個角色，時時參與其中卻尚未登場？
——是崔三娘，和那個已經死在山谷裏的“白大人”。
此前刻字也提到，那位曾經被搶來折柳驛，又被途徑客商害死的女子也恰好姓崔，她那個早年入宮的妹妹，會不會就是崔三娘？看她與少年的感情之深厚，或許，在秦娥和王十五娘來長安之前，她就已經和少年相認。
因為他們有共同的、已經死去的親人。
或許，那夜是崔三娘或“白大人”的出現打斷了他們將死去客商轉移到地下河再偷偷處理的行動。逃走之倉促，從秦娥遺落的發簪也可以看出。但她們並未真的離開長安，而是留在西市，從地下河道往返於折柳村和城中。在這段時間裏，四位村中耆老也就是當年屠村的罪魁禍首被人發現吊死在廟中。
或許，是秦娥與王十五娘的到來，讓少年終於可以執行他真正的“覆仇”計劃。
他知道折柳村地下河道的秘密，也知曉通往的山谷深處埋葬的不光有屍體，還有村中磁鐵礦。如若這秘密被捅破，他可以借更高處某只手殺死所有村民，自己也可全身而退。
但最終少年死了，死前講了一番奇怪的話。
或許是他已經膩煩了人間所見到的種種，又或許他與“百花殺”的信徒們日夜待在一起，心中已逐漸相信了那些鬼話，相信自己的“死”可以將母親從水底托起來，永遠漂浮在天上。
“故而我便知道，秦娥一行人定不是一般二般的歹人，不光會用蕈子做毒湯致人胡言亂語，還會用怪魚擾人心智。待從地道裏出來時便多了個心眼，提前服用了解毒藥。誰知出來時撞見的不是‘百花殺’派來的歹人，卻是魚公公那個更大的歹人。”
康六終於一股腦把話說完，長長地出了一口氣。
***
哐當。
木門被推開，李猊穿著朝服站在當地，雙眼直楞楞地望過來。韋練沈浸在推理中，完全沒有意識到他的出現。
“大、大人。”
康六見是他，立即起身。而李猊紋絲不動，用含義覆雜的眼神看著韋練，那眼神既是狂喜，也是悲傷。
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韋練摸著還在疼的額頭從床上爬起來時，恰看見一把鼻涕一把淚哭得很真誠的康六。他幾日沒刮胡子，上撇的胡須像個波斯人那般橫在嘴角，讓她險些沒認出他是誰。 “韋練！你終於醒了！” 康六瞧見她眼皮顫動時就把人抱住，嚎啕大哭，大有種給她上墳的架勢。韋練等他哭完才把人推開，摸著額頭問。 “李猊……李大人呢？” “天還沒亮就去宮中述職了。” 康六抹了抹眼淚，終於能正常開口：“你不曉得，你睡了三天三夜，連呼吸都沒有。眾人都當你死了，連壽材都備下，都被李大人擋了回去。他硬說你沒死，在床前不吃不喝地看守，連我都不能來探望。若不是今早”，他停頓：“今早聖上親召，就算是玉皇大帝來了他恐怕也不起身。” “聖上親召？” 韋練在康六這一大串裏，首先捕捉到這幾個字。 “是啊”，康六千言萬語堵在喉嚨口，只能先應了一聲。 “宜王殿下、那個老不死的魚中尉，還有案子相幹的幾個人，都不見了。我自小會水，那邪了門的山洪之後，就撈上來你們兩人。” “不見了？” 韋練立即坐起身。 “唉唉唉你慢點，李大人走之前吩咐過我，若你有個好歹，我剛保住的腦袋又要搬家了。” “你說宜王不見了，是屍骨無存，還是……” “不見得。” 康六搖頭：“當時你我尚在那破廟之中，或許並不曉得外頭有何事發生。興許，宜王沒死呢？” “怎麽可能。” 韋練捂著額角：“中了幾百根弩箭還不死，你當他是鐵打的。” “記得當時我在裝瘋麽？” 康六終於講到最想分享的部分，先清了清嗓子，聲情並茂地開口：“還記得那夜大佛倒塌，你們兩個自破廟中不見蹤影麽？彼時我坐騎中箭，不過瞬剎的功夫就尋不到你們，只能留幾個人在廟門前值守，餘下的人將折柳村圍住，一戶一戶地搜查。我猜測你們未曾走遠，便著意在附近山中尋找。誰知恰在此時有個兵士在折柳村中尋到了一處頗為怪異的宅院，打開時，你猜怎麽著？” 他湊近了韋練，撐開雙手比了個形狀： “那小院瞧著不起眼，卻有個地道通往地下河，地道入口處有個…
韋練摸著還在疼的額頭從床上爬起來時，恰看見一把鼻涕一把淚哭得很真誠的康六。他幾日沒刮胡子，上撇的胡須像個波斯人那般橫在嘴角，讓她險些沒認出他是誰。
“韋練！你終於醒了！”
康六瞧見她眼皮顫動時就把人抱住，嚎啕大哭，大有種給她上墳的架勢。韋練等他哭完才把人推開，摸著額頭問。
“李猊……李大人呢？”
“天還沒亮就去宮中述職了。” 康六抹了抹眼淚，終於能正常開口：“你不曉得，你睡了三天三夜，連呼吸都沒有。眾人都當你死了，連壽材都備下，都被李大人擋了回去。他硬說你沒死，在床前不吃不喝地看守，連我都不能來探望。若不是今早”，他停頓：“今早聖上親召，就算是玉皇大帝來了他恐怕也不起身。”
“聖上親召？” 韋練在康六這一大串裏，首先捕捉到這幾個字。
“是啊”，康六千言萬語堵在喉嚨口，只能先應了一聲。
“宜王殿下、那個老不死的魚中尉，還有案子相幹的幾個人，都不見了。我自小會水，那邪了門的山洪之後，就撈上來你們兩人。”
“不見了？” 韋練立即坐起身。
“唉唉唉你慢點，李大人走之前吩咐過我，若你有個好歹，我剛保住的腦袋又要搬家了。”
“你說宜王不見了，是屍骨無存，還是……”
“不見得。” 康六搖頭：“當時你我尚在那破廟之中，或許並不曉得外頭有何事發生。興許，宜王沒死呢？”
“怎麽可能。” 韋練捂著額角：“中了幾百根弩箭還不死，你當他是鐵打的。”
“記得當時我在裝瘋麽？” 康六終於講到最想分享的部分，先清了清嗓子，聲情並茂地開口：“還記得那夜大佛倒塌，你們兩個自破廟中不見蹤影麽？彼時我坐騎中箭，不過瞬剎的功夫就尋不到你們，只能留幾個人在廟門前值守，餘下的人將折柳村圍住，一戶一戶地搜查。我猜測你們未曾走遠，便著意在附近山中尋找。誰知恰在此時有個兵士在折柳村中尋到了一處頗為怪異的宅院，打開時，你猜怎麽著？”
他湊近了韋練，撐開雙手比了個形狀：
“那小院瞧著不起眼，卻有個地道通往地下河，地道入口處有個坑洞，放著堆成山一樣的狐貍面具，還有許多尚未來得及做成面具的動物皮毛！我數過，剛好夠十三馱馬幫和駝隊運送貨物的計量單位的重量！”
韋練打了個寒噤。
她知道，那就是她與李猊在山裏迷失在幻境中時所聽見的故事，那個宅院便是被稱為“阿蕪”的孩子所住的宅院。有多少狐貍面具，便意味著有多少運送毛皮的客商路過長安、落腳在折柳驛後，被村民騙著殺害，屍骨永遠埋在山中。
“我留了些人手清點貨物，自己往地下河道深處走。憑著從前查案的經驗，我曉得這河道定與你們此前在西市被綁的布肆有關。剛走了不到幾裏地，便聽見那地底有十分的聲響，不似人間物。”
韋練不語，聽康六咽了咽口水，才繼續往下說：
“我說了，你一定不信。那底下養著怪魚。龍頭魚身，口帶尖牙，叫聲又像狐貍，又像嬰兒啼哭！禦史臺的兄弟們聽了都煩躁不安，甚至於互相扭打起來！我瞧見不對，便立即命他們上岸去，自己又往深處走了走。”
“你為何不會被那聲音擾亂心智？”
韋練打斷他的講述。
“我啊”，康六似乎早等著她問這個問題，驕傲地挺了挺胸脯：“你忘了我自幼在西市長大麽？那東西我早聽西市的波斯老者們講過，叫‘摩伽羅魚’！你們大唐管它叫‘鮫人’，在西海之濱，它亦被稱作‘海妖’，聽其歌者，無不起思慕往事追懷死者之情，乃至於幻象纏身、迷狂至死。”此處將唐朝流行的摩伽羅魚形象與西域海妖傳說進行了疊加。關於海妖塞壬的傳說，唐人所編《晉書》時期已傳入中國：甘英入海，船人曰：“海中有思慕之物，往者莫不悲懷。若漢使不戀父母妻子者，可入。”
“有這等事。” 韋練專心聽康六的講述，頻頻點頭。
“初時見到那東西，我便安了個心眼。將餘下士兵都驅離河道之後，我在耳中塞了棉絮又進去一趟，這回不受那怪聲所擾能走得更深，未出幾裏，便在河道墻上瞧見了刻字。”
“那刻字字跡工整，年深日久。寫的是”，他看向韋練，嚴肅道：“東海郡一樁陳年舊案。”
“與‘曹娥投江’有關，是麽。” 韋練眼睛一眨不眨地看著他。
“對。約摸十年前，長安兵亂，接著便是災荒。東海郡也民不聊生，只能鬻兒賣女換取糧食。彼時，東海郡出了個極邪門的宗派，沿途廣納災民，說的便是‘狐仙降世，天下大亂’。人稱其為‘百花殺’。這宗門一度昌盛至極，凡有河道處，皆有拜入其門下的信徒。接頭的暗號，便是手拿金剛杵的藥師佛。”
康六看向韋練：
“若河道裏所刻的字都是真的，便是說，凡有此佛處，皆有‘百花殺’的信徒。”
“那刻字接下去寫的是，‘百花殺’在東海郡布施千萬，但若要加入‘百花殺’成為其宗門的掌事，必須舍棄身上一物，以奉藥師。”
韋練點頭。
此前大奉先寺沙門案件中不能理解的線索此時都串了起來——斷指、墜樓、棄手、毀面、割喉。只一個還可以說是意外，但每個都如此……便不能說是完全的巧合。而現在的長安城裏，按照《藥師經》通行的程度，幾乎家家戶戶都會供奉藥師佛，究查起來無異於大海撈針。如果這環環相扣的事件是從十年前開始發端的，那麽一切便也可以說得通。
“接著，那刻字便換了個人的筆記，歪歪斜斜，好似年幼初學字之人所刻。” 康六繼續：“寫的是數年前在折柳驛來了一夥東海郡的災民。為首者乃是四位東海郡某村的耆老，說是此處有妖物，借口屠光整個村莊。但村中也恰遇災年顆粒未存，那些災民便以原村民的人肉為食，擲骰子決定吃哪一戶的屍身。彼時，折柳村的破廟便是屠場。災民拆毀村中銅器，熔鑄了手持金剛杵的藥師佛。直至吃到最後一戶，發現那是個死去多時的女子，女子屍身已冷，懷中抱著的孩子卻尚有餘溫。”
“那孩子不足六歲，村民將其帶到屠場時，地底傳來奇怪聲音，似是嬰兒啼哭。接著藥師佛震動，落下銅淚。”
康六停頓：“此事現在想來，當是地下河水上漲，碰上了地震所致。”
“但村民大受震動，認為留下此子乃是上天的旨意，再加上他年紀尚小，不能記事，便留了這唯一一條命。這孩子初時不會說話，村人都以為是啞巴。如此三年，東海郡災民已在折柳村紮根，有人強搶了臨近村落的女子為妻，那被搶來的女子受盡苦楚，只有那孩子對她屢屢救助，女子便拿她當做阿弟看待，並告訴他，自己姓崔，有個妹妹年少時即被選入先帝公眾，生死未蔔。而此時長安再逢兵亂，折柳村的男子們也被征召去做苦役。而有一隊河朔客商來折柳驛暫住，見女子獨自居住，便心生歹意……殺害了她。”
韋練沈默。
這一幕像極了數日之前折柳驛案發時，她在院中所見的場景。彼時地上遺落了銀簪，那簪子屬於秦娥。在那之前的夜晚，究竟發生了什麽已經無人知曉。
“次日，折柳驛大門洞開，村民發現昨夜的客商悉數死在當場，死狀十分奇詭——沒有外傷，面目猙獰。在院裏，他們還瞧見一個狐貍面具。” 他看著韋練：“此時，那孩子便出現在門口，說他是藥師佛再臨，能救他們於水火。現下如此多的河朔客商死在村中，若他們報官，此案定會牽連到折柳村。不如將屍體藏匿，而他恰巧知曉一個最好的藏匿之處。”
“地下河。”
韋練接話。
“對。” 康六點頭：“他們將屍體搬到了地窖，又順著河道搬入山中，埋在樹下。不久，屍體便悉數腐爛，再難辨認。而客商們留下的皮貨則悉數被村民們瓜分，獲利甚多。”
“在村民得意之時，少年獨自將死去的女子屍體留在地窖中，以冰塊封存。地下陰冷，又有怪魚出沒，只有少年可以自由出入而不受怪魚幹擾。而他從不貪取皮貨，只留些許皮毛做狐貍面具。村民不解，卻也不敢不由著他。自那之後，一旦有帶著大批皮貨的客商途徑折柳驛便會離奇失蹤，久而久之，便有了狐妖的傳聞。村民從不知他在折柳驛那狹窄院落中施行的是何等詭異術法、能讓一隊彪形大漢全數慘死，又無人敢窺探，如此三年。”
“直到秦娥一行人來到長安。”
韋練低下頭，心緒飛轉。
後續的事情她已經猜到——秦娥與王十五娘都出自東海郡，早年是如何相識的已不可查證，但她們顯然在長安早有聯絡。秦娥是因孝順而東海郡知名接著被選為準王妃，而王十五娘與她的身份天差地別，兩人卻形影不離，且都外貌如此奇特——是因為他們都是“百花殺”的一員。
秦娥來長安之後才斬斷右臂，她加入“百花殺”時間不算早，卻有代號“佛龕”。王十五娘的臉或許也是在幾乎同時變成了那副模樣。或許，就是在同一夜——
十三個客商來到折柳驛、最終慘死的那一夜。
她們兩人也意外地住進折柳驛，遇見扮做狐貍的少年，加入了村民們原本的“百花殺”宗門並參與了殺人計劃。
但在這計劃中間卻發生了某個變故，是什麽變故，能讓少年放棄運走客商屍體而逃跑、直接導致第二日慘案被報官？
這其中有哪個角色，時時參與其中卻尚未登場？
——是崔三娘，和那個已經死在山谷裏的“白大人”。
此前刻字也提到，那位曾經被搶來折柳驛，又被途徑客商害死的女子也恰好姓崔，她那個早年入宮的妹妹，會不會就是崔三娘？看她與少年的感情之深厚，或許，在秦娥和王十五娘來長安之前，她就已經和少年相認。
因為他們有共同的、已經死去的親人。
或許，那夜是崔三娘或“白大人”的出現打斷了他們將死去客商轉移到地下河再偷偷處理的行動。逃走之倉促，從秦娥遺落的發簪也可以看出。但她們並未真的離開長安，而是留在西市，從地下河道往返於折柳村和城中。在這段時間裏，四位村中耆老也就是當年屠村的罪魁禍首被人發現吊死在廟中。
或許，是秦娥與王十五娘的到來，讓少年終於可以執行他真正的“覆仇”計劃。
他知道折柳村地下河道的秘密，也知曉通往的山谷深處埋葬的不光有屍體，還有村中磁鐵礦。如若這秘密被捅破，他可以借更高處某只手殺死所有村民，自己也可全身而退。
但最終少年死了，死前講了一番奇怪的話。
或許是他已經膩煩了人間所見到的種種，又或許他與“百花殺”的信徒們日夜待在一起，心中已逐漸相信了那些鬼話，相信自己的“死”可以將母親從水底托起來，永遠漂浮在天上。
“故而我便知道，秦娥一行人定不是一般二般的歹人，不光會用蕈子做毒湯致人胡言亂語，還會用怪魚擾人心智。待從地道裏出來時便多了個心眼，提前服用了解毒藥。誰知出來時撞見的不是‘百花殺’派來的歹人，卻是魚公公那個更大的歹人。”
康六終於一股腦把話說完，長長地出了一口氣。
***
哐當。
木門被推開，李猊穿著朝服站在當地，雙眼直楞楞地望過來。韋練沈浸在推理中，完全沒有意識到他的出現。
“大、大人。”
康六見是他，立即起身。而李猊紋絲不動，用含義覆雜的眼神看著韋練，那眼神既是狂喜，也是悲傷。
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