??狐貍公子03
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狐貍公子03
那駭人的黑影只從墻頭一閃就消失，追兵半個時辰後返回，稟報說騎馬追到灞河邊、眼睜睜看著它消失在水中，大略是淹死了。而李猊和韋練還在驛館內搜查，聽聞消息，韋練也只是聳聳肩。 “無妨，任它去。若人命案子果真是那狐面人犯下，就算遁逃到玉皇座前，我也要把它揪回來。” 李猊仍在檢視驛館，聞言看了她一眼，指指腳底：“當心。” 韋練剛誇完海口，正有點心虛且得意，聞言不留神就踩在他所說的地方，腳下質感粘稠，她哎呀一聲，擡腳才發現是個傾倒的碗，有茶湯從碗裏流出，已經幹得只剩下些許痕跡。茶碗滾落在死者手邊，那倒黴商戶正仰面躺著，目光無神望向天空。她低頭蘸了些茶碗邊緣殘留的湯藥，不顧李猊嫌棄的眼神放在唇邊舔了舔，接著環顧四周剩下的十二具屍體，終於拍拍手，站起身。 “我知道這些商戶是怎麽死的了！” 她把茶碗拿起，舉到李猊面前，目光興奮：“這個，你聞。” 李猊湊近聞了聞，思索片刻回答：“麻黃？” “對，是麻黃。” 她點頭：“還加了些別的西域草藥，聞著大抵都有補氣益血的功效，且這藥湯極濃，用量恐怕是通常的數倍。若是長途跋涉數夜未合眼的人喝下，便會猝死。” 韋練說完，又從碗底揪出一根熬制得只剩細桿的東西：“還有這個，產自滇國的麻菇，此類恐怕有劇毒，食之可以致人神思渙散。若多食，便會生譫妄之癥，換句話講，就是將常物視為精怪。” “昨夜那些旅客，怕是從敲門開始便被遞了湯藥解渴。那些商戶長途勞頓原本就幹渴不已，再加上麻黃原本具有補中益氣的功效就沒有多想，誰知裏面還有毒麻菇。原本，麻黃服用多了就會使得渾身血流加速，對於疲累旅人尤其危險。殺人者先是讓旅客都服用超量的湯藥，接著又易容成妖物，配合麻菇在眼前產生的幻象，便會驚懼而死。” 她指點著離門口最近的幾處屍體：“死在離門口最近的都是此狀，而遠處那幾個……” 她神色覆雜：“是客商們驚惶失措四下逃竄時跌倒被同伴踩死、或是在譫妄的幻象中互相殘殺而死。” 康六也湊上來，…
那駭人的黑影只從墻頭一閃就消失，追兵半個時辰後返回，稟報說騎馬追到灞河邊、眼睜睜看著它消失在水中，大略是淹死了。而李猊和韋練還在驛館內搜查，聽聞消息，韋練也只是聳聳肩。
“無妨，任它去。若人命案子果真是那狐面人犯下，就算遁逃到玉皇座前，我也要把它揪回來。”
李猊仍在檢視驛館，聞言看了她一眼，指指腳底：“當心。”
韋練剛誇完海口，正有點心虛且得意，聞言不留神就踩在他所說的地方，腳下質感粘稠，她哎呀一聲，擡腳才發現是個傾倒的碗，有茶湯從碗裏流出，已經幹得只剩下些許痕跡。茶碗滾落在死者手邊，那倒黴商戶正仰面躺著，目光無神望向天空。她低頭蘸了些茶碗邊緣殘留的湯藥，不顧李猊嫌棄的眼神放在唇邊舔了舔，接著環顧四周剩下的十二具屍體，終於拍拍手，站起身。
“我知道這些商戶是怎麽死的了！”
她把茶碗拿起，舉到李猊面前，目光興奮：“這個，你聞。”
李猊湊近聞了聞，思索片刻回答：“麻黃？”
“對，是麻黃。” 此處藥物相關屬於杜撰，請勿當真，有病情請遵醫囑。她點頭：“還加了些別的西域草藥，聞著大抵都有補氣益血的功效，且這藥湯極濃，用量恐怕是通常的數倍。若是長途跋涉數夜未合眼的人喝下，便會猝死。” 韋練說完，又從碗底揪出一根熬制得只剩細桿的東西：“還有這個，產自滇國的麻菇唐朝稱蘑菇為麻菇，此類恐怕有劇毒，食之可以致人神思渙散。若多食，便會生譫妄之癥，換句話講，就是將常物視為精怪。”
“昨夜那些旅客，怕是從敲門開始便被遞了湯藥解渴。那些商戶長途勞頓原本就幹渴不已，再加上麻黃原本具有補中益氣的功效就沒有多想，誰知裏面還有毒麻菇。原本，麻黃服用多了就會使得渾身血流加速，對於疲累旅人尤其危險。殺人者先是讓旅客都服用超量的湯藥，接著又易容成妖物，配合麻菇在眼前產生的幻象，便會驚懼而死。” 她指點著離門口最近的幾處屍體：“死在離門口最近的都是此狀，而遠處那幾個……” 她神色覆雜：“是客商們驚惶失措四下逃竄時跌倒被同伴踩死、或是在譫妄的幻象中互相殘殺而死。”
康六也湊上來，恰巧聽到這句話神色變了變，看韋練的表情崇敬中帶著點後怕。
“不是，怎麽連毒物都能識啊。萬一哪天我惹了你，會不會也被下毒？”
韋練白了他一眼，搖頭把麻菇的細梗扔回碗裏遞過去。
“那便最好不要惹我。”
康六熟練接住裝進隨身的證物袋。地面十三具驗看過的屍體都已用細沙撒出輪廓，而屍體已經簡單裝殮放上馬車。村口看熱鬧的人稀稀落落，只有一個小孩和一條狗還在沈默地看著。
“大人。”
她目光警惕望向遠方。
“你覺不覺得，這村裏的人也有古怪。他們好像一早便曉得我們要來似的，也不像尋常村民那般躲避官兵。萬一……” 她思及這種可能性，脊背竄起涼意：
——“村民與殺人者早就竄通好，嚇死人之後，竊取貨物分贓？”
李猊點頭，兩人同時翻身上馬。在韋練策馬先走之前伸手握住她馬韁，低聲回覆：
“今日來不及細查，還需回京城查看幾位備選皇妃的安危。我會留兩個探子在折柳村探查，如若有異動立即稟報。”
“我留下！” 韋練興奮。
“很可惜，你不能。” 李猊聳肩：“《十美圖》還在你手上，簪子的主人是誰尚未找到，我又不懂查案。禦史臺沒有我李某可以，沒你可不行。” 說完他就策馬先行，留韋練瞠目結舌。
康六又趕上來只聽到最後半句，搖頭搖得嘖嘖有聲。韋練轉臉語氣嚴肅：
“你們李禦史是一直如此不要臉，還是近來才如此不要臉？”
康六認真思考片刻，得出結論。
“一直如此不要臉，但近來，愈發不要臉。”
韋練嘆息，面色凝重地拍了拍康六。
“康兄。”
康六虎軀一震：“怎麽？你偷拿我令牌殺人了？”
“不是。” 韋練目視前方表情悲壯：
“若我某日被李猊坑害了，你定要將我餘下的俸銀轉交給崇仁坊的趙二。不然我做鬼也會給你托夢的。”
***
半個時辰後，長安皇城西南延壽坊內，李猊下馬時，已經有仆從模樣的人迎上來，手中捧著蓋紅布的檀木盤。
“李禦史駕臨寒舍，我家大人有失遠迎，此為賠禮。”
李猊僵硬點頭卻沒去接那檀木盤，身後韋練剛下馬，好奇看了眼，但也沒多問，就跟著他走到一座宏偉宅門前。兩根大木支撐門楣，屋角垂下燈籠寫著家主姓氏，赫然是個“王”字。
“那張圖上，除了已死的裴氏女和回鶻公主，尚餘八人。秦娥是第三個。” 他低頭與韋練交換眼神，而韋練已明白他此行的意圖。
幾天前他們已經展開那張秦延年留下的畫作仔細研究，除了秦娥是東海郡農戶之女、因“孝行”聞名天下、郡守特從其族譜中找出什麽前朝諸侯王幾代孫的頭銜給她安上之外，其餘人都不是達官貴人就是皇親國戚，例如眼前這位府上居住的第四人。巧合的是她也同秦娥一樣出身於東海郡，卻並非平民，而是顯赫的瑯琊王氏。王家宅院建在皇城不遠的延壽坊，占地廣闊、宅院內花木扶疏、翠竹猗猗，與坐寒酸牛車千裏迢迢來長安卻在中途失蹤的秦娥相比，更讓人感嘆命運的天壤之別與殊途同歸。
“這便是那位王家貴女所在的府邸。此前我已加派人手日夜守衛，你瞧瞧，可有什麽異狀。” 李猊背著手走在前，韋練小步緊隨。他幾乎嘴唇不動，聲音也壓得極低。端檀木托盤的仆從仍然不離不棄地跟著，大有不把禮送出去就不罷休的架勢。
“瞧著倒是沒什麽。不過，這王家究竟是何來歷，派頭比宰相府還要大。”
她左看右看，映入眼簾的都是三陸九州的珍奇：珍珠簾子珊瑚盆景，幾步一個黃金香爐將衣袖熏遍，連鋪地的青石都用的是上好的水磨磚。若說此前的裴府是相府森嚴，此處就全是為享樂所設，奢靡得好似傳奇話本裏的神仙洞府。
韋練瞧得嘖嘖有聲，李猊放慢了腳步，眉心微皺。
“看路，此處萬一有埋伏，我不能分心護住你。”
她楞住，想著萬一有埋伏指不定是誰護誰，但礙於她此時裝三腳貓江湖混混的身份，只好忍住笑意點頭。
“延壽坊四周可有什麽其餘可疑之人居住。” 她側過臉笑嘻嘻地問：“若王家阿姊無恙，來都來了，這趟我便連其餘街坊也一並排查之後再回禦史臺。”
王家阿姊。李猊眼角抽了抽。她逢人便套近乎的功夫真是一日比一日見長，這次幹脆連面都沒見就已經攀了親。但他看她求知若渴的眼神，還是開口認真回答。
“延壽坊，原本是五年前長安迎佛骨時所…”此處借用中晚唐時著名的迎佛骨事件
說到這裏，他才心中猛地一跳。
五年前，長安剛剛平定兵亂，卻大興土木在皇城新建寺廟，甚至為迎接馱著佛骨的白象入城、拆毀了幾個古老坊巷的大門。延壽坊就是其中之一，在坊中建起高達十幾丈的彩樓，圍觀者如堵，許多狂熱的信眾甚至燒手指供奉、沿路悲哭嚎啕。
等等。
斷指毀面，以奉佛祖。
斷臂、菜人肆、剁骨刀。
狂吠的野狗、沈默的孩童、深不見底沒有感情的雙眼。
李猊突然按緊額角，手撐在檐廊的柱子上，閉眼呼吸急促。無數回憶碎片在面前滑過，卻都拼不成完整畫面，只有鉆心蝕骨的痛苦。
“大人？”
韋練回頭看見他的異狀，面色突變。忽地想起什麽，她從懷中找了找，終於翻出一條殘餘薄荷氣息的手巾，還是他此前在平康坊那次強行塞給她的。韋練踮起腳把手巾按在他臉上，李猊緩緩擡起手接過，長呼出一口氣。再挪開手時雙眼清明，再看向她時，目光除了感激，還有些別的覆雜神色。
“多謝。” 他把手巾收進懷中。
就在此時，走廊盡頭傳來腳步輕響，李猊警惕擡頭，先映入眼簾的是繡蟒紋的淺色袍服下擺，接著是熟悉的慵懶嗓音。
“唷，李大人，你也來了。”
織金香囊在宜王的腰間晃動，把薄荷葉的清涼驅散。李猊先把韋練拉到身後，才對宜王行禮，手卻還因方才瞬間的回憶碎片沖擊而微微顫抖。
“見過宜王殿下。”
“李大人來此處是為查案，我來此處是看我的舅父。不過也算有緣，畢竟本王現在是…” 宜王意味深長地往他身後看了一眼，對韋練眨眨眼睛。
“落在禦史臺手裏了。”
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那駭人的黑影只從墻頭一閃就消失，追兵半個時辰後返回，稟報說騎馬追到灞河邊、眼睜睜看著它消失在水中，大略是淹死了。而李猊和韋練還在驛館內搜查，聽聞消息，韋練也只是聳聳肩。 “無妨，任它去。若人命案子果真是那狐面人犯下，就算遁逃到玉皇座前，我也要把它揪回來。” 李猊仍在檢視驛館，聞言看了她一眼，指指腳底：“當心。” 韋練剛誇完海口，正有點心虛且得意，聞言不留神就踩在他所說的地方，腳下質感粘稠，她哎呀一聲，擡腳才發現是個傾倒的碗，有茶湯從碗裏流出，已經幹得只剩下些許痕跡。茶碗滾落在死者手邊，那倒黴商戶正仰面躺著，目光無神望向天空。她低頭蘸了些茶碗邊緣殘留的湯藥，不顧李猊嫌棄的眼神放在唇邊舔了舔，接著環顧四周剩下的十二具屍體，終於拍拍手，站起身。 “我知道這些商戶是怎麽死的了！” 她把茶碗拿起，舉到李猊面前，目光興奮：“這個，你聞。” 李猊湊近聞了聞，思索片刻回答：“麻黃？” “對，是麻黃。” 她點頭：“還加了些別的西域草藥，聞著大抵都有補氣益血的功效，且這藥湯極濃，用量恐怕是通常的數倍。若是長途跋涉數夜未合眼的人喝下，便會猝死。” 韋練說完，又從碗底揪出一根熬制得只剩細桿的東西：“還有這個，產自滇國的麻菇，此類恐怕有劇毒，食之可以致人神思渙散。若多食，便會生譫妄之癥，換句話講，就是將常物視為精怪。” “昨夜那些旅客，怕是從敲門開始便被遞了湯藥解渴。那些商戶長途勞頓原本就幹渴不已，再加上麻黃原本具有補中益氣的功效就沒有多想，誰知裏面還有毒麻菇。原本，麻黃服用多了就會使得渾身血流加速，對於疲累旅人尤其危險。殺人者先是讓旅客都服用超量的湯藥，接著又易容成妖物，配合麻菇在眼前產生的幻象，便會驚懼而死。” 她指點著離門口最近的幾處屍體：“死在離門口最近的都是此狀，而遠處那幾個……” 她神色覆雜：“是客商們驚惶失措四下逃竄時跌倒被同伴踩死、或是在譫妄的幻象中互相殘殺而死。” 康六也湊上來，…
那駭人的黑影只從墻頭一閃就消失，追兵半個時辰後返回，稟報說騎馬追到灞河邊、眼睜睜看著它消失在水中，大略是淹死了。而李猊和韋練還在驛館內搜查，聽聞消息，韋練也只是聳聳肩。
“無妨，任它去。若人命案子果真是那狐面人犯下，就算遁逃到玉皇座前，我也要把它揪回來。”
李猊仍在檢視驛館，聞言看了她一眼，指指腳底：“當心。”
韋練剛誇完海口，正有點心虛且得意，聞言不留神就踩在他所說的地方，腳下質感粘稠，她哎呀一聲，擡腳才發現是個傾倒的碗，有茶湯從碗裏流出，已經幹得只剩下些許痕跡。茶碗滾落在死者手邊，那倒黴商戶正仰面躺著，目光無神望向天空。她低頭蘸了些茶碗邊緣殘留的湯藥，不顧李猊嫌棄的眼神放在唇邊舔了舔，接著環顧四周剩下的十二具屍體，終於拍拍手，站起身。
“我知道這些商戶是怎麽死的了！”
她把茶碗拿起，舉到李猊面前，目光興奮：“這個，你聞。”
李猊湊近聞了聞，思索片刻回答：“麻黃？”
“對，是麻黃。” 此處藥物相關屬於杜撰，請勿當真，有病情請遵醫囑。她點頭：“還加了些別的西域草藥，聞著大抵都有補氣益血的功效，且這藥湯極濃，用量恐怕是通常的數倍。若是長途跋涉數夜未合眼的人喝下，便會猝死。” 韋練說完，又從碗底揪出一根熬制得只剩細桿的東西：“還有這個，產自滇國的麻菇唐朝稱蘑菇為麻菇，此類恐怕有劇毒，食之可以致人神思渙散。若多食，便會生譫妄之癥，換句話講，就是將常物視為精怪。”
“昨夜那些旅客，怕是從敲門開始便被遞了湯藥解渴。那些商戶長途勞頓原本就幹渴不已，再加上麻黃原本具有補中益氣的功效就沒有多想，誰知裏面還有毒麻菇。原本，麻黃服用多了就會使得渾身血流加速，對於疲累旅人尤其危險。殺人者先是讓旅客都服用超量的湯藥，接著又易容成妖物，配合麻菇在眼前產生的幻象，便會驚懼而死。” 她指點著離門口最近的幾處屍體：“死在離門口最近的都是此狀，而遠處那幾個……” 她神色覆雜：“是客商們驚惶失措四下逃竄時跌倒被同伴踩死、或是在譫妄的幻象中互相殘殺而死。”
康六也湊上來，恰巧聽到這句話神色變了變，看韋練的表情崇敬中帶著點後怕。
“不是，怎麽連毒物都能識啊。萬一哪天我惹了你，會不會也被下毒？”
韋練白了他一眼，搖頭把麻菇的細梗扔回碗裏遞過去。
“那便最好不要惹我。”
康六熟練接住裝進隨身的證物袋。地面十三具驗看過的屍體都已用細沙撒出輪廓，而屍體已經簡單裝殮放上馬車。村口看熱鬧的人稀稀落落，只有一個小孩和一條狗還在沈默地看著。
“大人。”
她目光警惕望向遠方。
“你覺不覺得，這村裏的人也有古怪。他們好像一早便曉得我們要來似的，也不像尋常村民那般躲避官兵。萬一……” 她思及這種可能性，脊背竄起涼意：
——“村民與殺人者早就竄通好，嚇死人之後，竊取貨物分贓？”
李猊點頭，兩人同時翻身上馬。在韋練策馬先走之前伸手握住她馬韁，低聲回覆：
“今日來不及細查，還需回京城查看幾位備選皇妃的安危。我會留兩個探子在折柳村探查，如若有異動立即稟報。”
“我留下！” 韋練興奮。
“很可惜，你不能。” 李猊聳肩：“《十美圖》還在你手上，簪子的主人是誰尚未找到，我又不懂查案。禦史臺沒有我李某可以，沒你可不行。” 說完他就策馬先行，留韋練瞠目結舌。
康六又趕上來只聽到最後半句，搖頭搖得嘖嘖有聲。韋練轉臉語氣嚴肅：
“你們李禦史是一直如此不要臉，還是近來才如此不要臉？”
康六認真思考片刻，得出結論。
“一直如此不要臉，但近來，愈發不要臉。”
韋練嘆息，面色凝重地拍了拍康六。
“康兄。”
康六虎軀一震：“怎麽？你偷拿我令牌殺人了？”
“不是。” 韋練目視前方表情悲壯：
“若我某日被李猊坑害了，你定要將我餘下的俸銀轉交給崇仁坊的趙二。不然我做鬼也會給你托夢的。”
***
半個時辰後，長安皇城西南延壽坊內，李猊下馬時，已經有仆從模樣的人迎上來，手中捧著蓋紅布的檀木盤。
“李禦史駕臨寒舍，我家大人有失遠迎，此為賠禮。”
李猊僵硬點頭卻沒去接那檀木盤，身後韋練剛下馬，好奇看了眼，但也沒多問，就跟著他走到一座宏偉宅門前。兩根大木支撐門楣，屋角垂下燈籠寫著家主姓氏，赫然是個“王”字。
“那張圖上，除了已死的裴氏女和回鶻公主，尚餘八人。秦娥是第三個。” 他低頭與韋練交換眼神，而韋練已明白他此行的意圖。
幾天前他們已經展開那張秦延年留下的畫作仔細研究，除了秦娥是東海郡農戶之女、因“孝行”聞名天下、郡守特從其族譜中找出什麽前朝諸侯王幾代孫的頭銜給她安上之外，其餘人都不是達官貴人就是皇親國戚，例如眼前這位府上居住的第四人。巧合的是她也同秦娥一樣出身於東海郡，卻並非平民，而是顯赫的瑯琊王氏。王家宅院建在皇城不遠的延壽坊，占地廣闊、宅院內花木扶疏、翠竹猗猗，與坐寒酸牛車千裏迢迢來長安卻在中途失蹤的秦娥相比，更讓人感嘆命運的天壤之別與殊途同歸。
“這便是那位王家貴女所在的府邸。此前我已加派人手日夜守衛，你瞧瞧，可有什麽異狀。” 李猊背著手走在前，韋練小步緊隨。他幾乎嘴唇不動，聲音也壓得極低。端檀木托盤的仆從仍然不離不棄地跟著，大有不把禮送出去就不罷休的架勢。
“瞧著倒是沒什麽。不過，這王家究竟是何來歷，派頭比宰相府還要大。”
她左看右看，映入眼簾的都是三陸九州的珍奇：珍珠簾子珊瑚盆景，幾步一個黃金香爐將衣袖熏遍，連鋪地的青石都用的是上好的水磨磚。若說此前的裴府是相府森嚴，此處就全是為享樂所設，奢靡得好似傳奇話本裏的神仙洞府。
韋練瞧得嘖嘖有聲，李猊放慢了腳步，眉心微皺。
“看路，此處萬一有埋伏，我不能分心護住你。”
她楞住，想著萬一有埋伏指不定是誰護誰，但礙於她此時裝三腳貓江湖混混的身份，只好忍住笑意點頭。
“延壽坊四周可有什麽其餘可疑之人居住。” 她側過臉笑嘻嘻地問：“若王家阿姊無恙，來都來了，這趟我便連其餘街坊也一並排查之後再回禦史臺。”
王家阿姊。李猊眼角抽了抽。她逢人便套近乎的功夫真是一日比一日見長，這次幹脆連面都沒見就已經攀了親。但他看她求知若渴的眼神，還是開口認真回答。
“延壽坊，原本是五年前長安迎佛骨時所…”此處借用中晚唐時著名的迎佛骨事件
說到這裏，他才心中猛地一跳。
五年前，長安剛剛平定兵亂，卻大興土木在皇城新建寺廟，甚至為迎接馱著佛骨的白象入城、拆毀了幾個古老坊巷的大門。延壽坊就是其中之一，在坊中建起高達十幾丈的彩樓，圍觀者如堵，許多狂熱的信眾甚至燒手指供奉、沿路悲哭嚎啕。
等等。
斷指毀面，以奉佛祖。
斷臂、菜人肆、剁骨刀。
狂吠的野狗、沈默的孩童、深不見底沒有感情的雙眼。
李猊突然按緊額角，手撐在檐廊的柱子上，閉眼呼吸急促。無數回憶碎片在面前滑過，卻都拼不成完整畫面，只有鉆心蝕骨的痛苦。
“大人？”
韋練回頭看見他的異狀，面色突變。忽地想起什麽，她從懷中找了找，終於翻出一條殘餘薄荷氣息的手巾，還是他此前在平康坊那次強行塞給她的。韋練踮起腳把手巾按在他臉上，李猊緩緩擡起手接過，長呼出一口氣。再挪開手時雙眼清明，再看向她時，目光除了感激，還有些別的覆雜神色。
“多謝。” 他把手巾收進懷中。
就在此時，走廊盡頭傳來腳步輕響，李猊警惕擡頭，先映入眼簾的是繡蟒紋的淺色袍服下擺，接著是熟悉的慵懶嗓音。
“唷，李大人，你也來了。”
織金香囊在宜王的腰間晃動，把薄荷葉的清涼驅散。李猊先把韋練拉到身後，才對宜王行禮，手卻還因方才瞬間的回憶碎片沖擊而微微顫抖。
“見過宜王殿下。”
“李大人來此處是為查案，我來此處是看我的舅父。不過也算有緣，畢竟本王現在是…” 宜王意味深長地往他身後看了一眼，對韋練眨眨眼睛。
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