傀儡詞 01
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傀儡詞 01
三天後，西市。 市鼓敲過三聲，等候在坊門前的人就魚貫而入，臭氣、香氣與食物氣息混雜一同，最後變成滔天紅塵。 臨街的酒肆二樓坐著個人，他獨占一個坐席，只因在桌上放了把錯金銀的障刀，店家就把他請到上座。 那刀是神策軍的制式，而在當今長安，除了左相手裏的南衙禁軍，就是宦官手中的神策軍在維持崤山以西搖搖欲墜的太平景象，頂住西側吐蕃回鶻、北側河朔三鎮與河東豪族的虎視眈眈。 經歷過饑荒和戰亂的人們，臉上都有驚慌神色，連討價還價也小心翼翼。他看了幾眼就不再看，低頭喝酒。 桌上酒菜全素，他吃得心不在焉，腰卻始終挺直如槍。 三天了，裴宅夜宴中死去的女子屍體離奇失蹤，下落不明；秦延年的筆也不翼而飛、面目被燒毀，身份無法得證。如果再不能破案，先耗盡的，或許是宮中那位權宦的耐心。 而再不抓緊時間，按照宴會上那句讖言，圖上的女子們將接二連三死去。 樓下終於有人上來，是個面目整齊幹凈的青年。唇上的髭須與淺色瞳孔彰顯他的胡人身份，而他自己也從未遮掩過。身側配著障刀，與男人桌上的制式相同。 “康六郎，裴相家中有何異動麽？ “沒有。那夜案發之後，下官便安了手下去守著。有天子口諭，裴相和南衙的人也不敢說什麽。但總歸…” “我曉得。將堂堂宰相鎖在家中不上朝終究不是長久之計。恰逢近日休沐，待明日朝會之前，他定要想法子出門。屆時若案情仍不告破…” 男人將白玉酒杯頓在桌上：“來日下獄的便是你我。” 少年縮了縮脖子。 “好，屬下知曉，這就去加緊找畫功好的仵作。” 他說完又想起什麽似地欲言又止。 “講。” 男人沒擡眼，把最後一杯酒飲盡。 “其實平康坊那邊倒是有個人…” “平康坊不行。” 男人斬釘截鐵：“說了多少次，康六，煙花巷不是我等該去的。你想被灌醉了拿印去劫獄、還是被人割了腦袋領賞？” “不是，我…” 少年撓頭，不說話了。男人擺手，他就退下。半晌過後，午市鼓聲又響，熙熙攘攘的眾人作鳥獸散，而他眼睛微瞇，在人群中鎖定…
三天後，西市。
市鼓敲過三聲，等候在坊門前的人就魚貫而入，臭氣、香氣與食物氣息混雜一同，最後變成滔天紅塵。
臨街的酒肆二樓坐著個人，他獨占一個坐席，只因在桌上放了把錯金銀的障刀，店家就把他請到上座。
那刀是神策軍的制式，而在當今長安，除了左相手裏的南衙禁軍，就是宦官手中的神策軍在維持崤山以西搖搖欲墜的太平景象，頂住西側吐蕃回鶻、北側河朔三鎮與河東豪族的虎視眈眈。
經歷過饑荒和戰亂的人們，臉上都有驚慌神色，連討價還價也小心翼翼。他看了幾眼就不再看，低頭喝酒。
桌上酒菜全素，他吃得心不在焉，腰卻始終挺直如槍。
三天了，裴宅夜宴中死去的女子屍體離奇失蹤，下落不明；秦延年的筆也不翼而飛、面目被燒毀，身份無法得證。如果再不能破案，先耗盡的，或許是宮中那位權宦的耐心。
而再不抓緊時間，按照宴會上那句讖言，圖上的女子們將接二連三死去。
樓下終於有人上來，是個面目整齊幹凈的青年。唇上的髭須與淺色瞳孔彰顯他的胡人身份，而他自己也從未遮掩過。身側配著障刀，與男人桌上的制式相同。
“康六郎，裴相家中有何異動麽？
“沒有。那夜案發之後，下官便安了手下去守著。有天子口諭，裴相和南衙的人也不敢說什麽。但總歸…”
“我曉得。將堂堂宰相鎖在家中不上朝終究不是長久之計。恰逢近日休沐，待明日朝會之前，他定要想法子出門。屆時若案情仍不告破…” 男人將白玉酒杯頓在桌上：“來日下獄的便是你我。”
少年縮了縮脖子。
“好，屬下知曉，這就去加緊找畫功好的仵作。” 他說完又想起什麽似地欲言又止。
“講。” 男人沒擡眼，把最後一杯酒飲盡。
“其實平康坊那邊倒是有個人…”
“平康坊不行。” 男人斬釘截鐵：“說了多少次，康六，煙花巷不是我等該去的。你想被灌醉了拿印去劫獄、還是被人割了腦袋領賞？”
“不是，我…” 少年撓頭，不說話了。男人擺手，他就退下。半晌過後，午市鼓聲又響，熙熙攘攘的眾人作鳥獸散，而他眼睛微瞇，在人群中鎖定一個穿青色道袍、背著竹書篋的人。身量小、步伐似有武功，面皮白凈，似男似女。
他心中過電似地，有種預感，仿佛終於有一次賭對了。
三天前的卯時，他張貼在西市招納賢良的榜文就被人揭走，但三天後，揭榜之人仍未現身。此舉不僅在笑話他沒有辦案能力、也在笑話長安漏洞百出的夜巡守備。
三天前接到榜文被無名人揭走時，他在墻前站了半宿，終於在汙糟遍布的墻上發現一點痕跡。
那是指甲摳痕，邊緣有微不可見的蔻丹，沾在墻上，恰與身量等高，比長安男子均等身量低一頭。
他想起那夜崇仁坊追丟了的草鞋印，半大尺碼，想過是個毛頭小子、甚至侏儒，都沒想過可能是女人。也或許又是對方的罩眼法，但這次，他把搜查範圍略微擴大，加上了路過榜文、符合描述的女子。
既然揭榜、就一定會回來。既然回來，就定會來找他。懸賞的五百貫不是小數目，甚至夠三口之家在長安城南尋覓一處住宅、安居樂業。盛唐一貫等於人民幣七千塊，中晚唐有通脹。倘若對方果真在試探他的能耐，那麽這場貓捉老鼠的游戲，他也只能奉陪到底。
“大人。”
恰在他目光跟蹤那人消失在人群中、而他欲翻身下樓去追時，店家小二又上來了，拿著壺酒，笑得很諂媚。
“新釀的綠醅酒，大人嘗嘗。”
他看都沒看，揮手。
“下去罷。”
“好嘞。” 對方訕笑著倒退出去，忽然他腦海中被雷擊似地一凜，接著拿起酒喝了一口，全吐了出去。
酒壺裏根本不是綠醅酒，是隔夜的豆汁。唐代孫思邈《千金翼方》中曾記載過豆汁
“站住！”
他拿起障刀沖下樓，而樓下根本不見剛才那個店家夥計的蹤影。他這麽風急火燎地跑下樓，店家早就嚇得雙腿抖如篩糠，連連擺手。他咬牙沖出去，左右四顧，連青衣人蹤影都不見。那人一定還在這附近，但午時的西市躲一個人如同泥牛入海，要找一個人卻是大海撈針。
他攥緊拳又放開。
小不忍則亂大謀，他在心中默念。如若對方真是奇才，又恰與這案件有關，他可以豁出去身家性命陪對方玩一場。只要宮中那位答應他的事算數——能找到他從前的家人，即使在地下團聚。
“嘿。”
他身後突然被拍了一下。
男人回頭，周遭霎時安靜片刻。
三天裏，朝夕冥思苦想要找到的揭榜者，現在就在眼前。青色粗麻布道袍、袖口束緊，腰帶上掛著許多物什，發髻用樹枝盤起來，臉倒是幹凈，眼下有顆痣，很顯眼，他剛剛半點沒有註意到。
更重要的是，手指尖沒有蔻丹。
他抓起對方手腕驗看，矮個子就尖叫。路人側目，他只能放手，並再次確認，沒有蔻丹。對方是故意留下線索，等於是放水，而他依然沒有通過試驗。
日頭正盛，曬得他得昏頭脹腦。眼前這雙眼睛嘲笑意味太濃，他不能忽視。而且，就算沒長開，傻子也能看出來她是個女人。
這算怎麽回事，禦史臺能招個女人做仵作嗎。他陷入沈思。
“李大人。”
矮個子還是嬉皮笑臉，給他行叉手禮。
“方才多有得罪。在下韋練，京兆萬年人，族中老幼盡死，只餘我一個。阿耶是仵作，阿翁是醫官，我還擅丹青。見了大人重金求賢，在下實在缺錢奉養家小，便來了。”
男人瞇起眼，聽她編。
“家小？不是族中老幼都死光了嗎。”
對方不緊不慢：“實不相瞞，在下如若得了五百貫，便可在一個時辰之內有家有小。西市多得是帶著兒女願嫁與我這般少年郎的佳人，大人若不信，我現場招親便是。”
他背起手，繼續問。
“按《唐律》，做仵作需有官府登記造冊，你有麽。”
“有。” 對方像是早有準備，從懷袖中取出一張揉皺的麻紙：“喏。”
他接過去驗看，卻見那麻紙上當真密密麻麻寫了允許彼人於該縣該地任仵作雲雲，名字是韋練，落款卻是十年前。
見他看到最後，對方立即咳嗽幾聲。
“實不相瞞，這是家兄的仵作名冊抄頁。”
“既然你兄長是仵作，來的為何是你。” 他低頭，想辨認對方狡黠目光裏有幾分實話。然而對方就在此時湊近，幾乎逼到他眼前，聲音也放低，很有些討好的意思。
“大人不會看不出來吧，我是女子。按律，女仵作不能入名錄，但我的本事不比阿兄差。更何況……此案事出緊急，我敢說，就算全長安去搜，也找不出比我更會畫骨的仵作。”
他眉心皺起，伸手提起她圓領袍，對方就被拎起。由於身量不夠、她腳尖離地半尺，臉憋得泛紅。
“本官沒空與小兒胡鬧，回去找你阿兄。”
放手時，她嗆得連連咳嗽，眼淚鼻涕一起流出來。擡眼時卻看見他已經走遠，步伐極快。日頭高照著，不知為何，她喊出聲。
“我阿兄死了！十年前長安饑荒，他被吃了，我全家都被吃了！”
男人站住，手按在障刀上。黃葉從西市最高的一棵樹上飄落，落在他肩頭。
她扶著膝蓋喘氣，方才喊的那嗓子已經用盡她白天吃的半個胡餅的餘力，現在就算對方走掉，也再追不上。
然而視線裏赫然出現一雙官靴。
她擡頭，先看見銀魚袋、火石，接著是障刀，最後才是比她高許多的肩膀。逆著陽光，她頭一回仔細端詳他的臉。
如若是幾十年前，單憑這張臉，他也能在長安權貴中平步青雲。但現在長安人人自危，要往上爬，得付出更多尊嚴，乃至生命。
“大人”，她又恢覆嬉笑，眉眼彎成月牙。
“若是招了我做仵作，大人的案子定能告破。” 說完她又舔舔嘴唇：“但在下有個條件。”
他眉毛挑起。
“講。”
“我看大人身形不錯，骨相更是上乘。能不能……” 她鼓起勇氣，眼睛清亮又無辜：
“給我摸一下。”
***
嘩啦。
小個子青衣術士被連書篋帶人甩進禦史臺獄，把還在翻看卷冊的年輕人嚇了一跳。
“康六，審她。”
說完這句他就走了，其餘什麽話都沒有。於是康六放下碗起身，左右查看眼前的人。待對方扶著腰哎喲著擡起眼，對方才倒退兩步。
“哎喲謔，你不就是那個平康坊會算卦的仵作。”
對方翻了個白眼，氣定神閑盤坐在草席上。
“對，我就是你家大人請來的仵作。隨便審審得了，審死我，明天閻王爺去陪他查案。”
康六托腮，把食盒裏的芝麻烤餅和面片湯珍惜地歸攏好，才站起身，笑著湊近。
“你知道我家大人是誰嗎？禦史臺獄也不是等閑想進就能進。”
“管他是誰。” 她眼睛牢牢盯著食盒，喉頭咕嚕一聲。“我今天要是死在這，死前能不能，吃頓斷頭飯？”
***
半個時辰後，禦史臺內。
“回大人，按大人的吩咐，人審過了。” 康六在門前等待片刻，待裏面傳來應聲，才踏進門，看見對方眼底烏青、約略又是一夜未睡。
“招了麽？” 他按著額角穴位，披衣起身，理正衣冠：“姓甚名誰，家住何處，什麽來頭，背後可有靠山。”
“啊？” 康六擡頭：“大人的意思，不是讓我給她點吃的嗎，真審啊。”
男人穿衣的手停頓，深深看了他一眼。對方心中一凜，不敢再作聲。等他走出門，才在後面跟上，面露擔憂。
“那丫頭麻雀崽子似的，審兩下萬一死了，怎麽辦。她還說她父母兄弟災年都做了菜人，真是可憐……”
哐當。
獄門被踹開，男人走進去，將靠在墻邊闔眼休息的青衣術士一把抓起。
“上木架。”
康六聞言不敢多說，將人綁上木架，在木架上她終於能和對面的人平視，那雙鷹隼般銳利的眼，照進她心底黑暗最深處。
“水。” 他伸手，身後的人就遞過碗，兜頭澆下。水中攙了不知是花椒還是其他，辣得她眼睛都不能睜開。
“崇仁坊。”
他在她耳邊吐出三個字。
“想起來了麽？想不起來，下官便再幫你想想。”
他慢條斯理，手握在她脖子上。
“你的同伴，那個叫趙二的，半個時辰前已抓到，就關在你旁邊的大牢，已用了刑。如若你不招，死的，就是他。”
“狗官！”
她終於吐出嘴裏的水，努力睜眼直視他，眼裏都是血絲。是與白天截然不同的眼神，像燎原烈火，所燒到之處都化為焦炭。
那眼神裏的驕傲，貴比王侯。
男人笑了，放開握住她脖頸的手。沒用什麽力道，但依然留下泛紅的指印。
“放了趙二，他不過是個乞兒。主謀是我，我認識秦延年。”
聽到秦延年三個字，他立刻屏退左右，獄室裏獨留兩人。而木架上的人還沒緩過來，說話前要停頓許久，才能接得上氣。男人無動於衷，只是站在當地，等她繼續說下去。
“秦延年是平康坊的畫師。其實、今日早些時候，我便托你手下那個，叫什麽，康、康六的，通報過你，說我是平康坊的仵作，會算命，願來拜訪。但你根本沒在意。” 她冷笑：“你就是個無才無德又無能的狗官。”
他想起白日裏在西市，康六欲言又止被他打斷的話頭，眼神微動。
如果她說的話是真的，他就在她面前敗了三次。
崇仁坊追丟算一次，明白地提起平康坊卻被無視算一次，照面不識，又算一次。
在這個一只手就能被捏死的虛弱女子面前，他反倒時刻都處於下風。
“如今長安，唯有我可助你查案。秦延年的死因，乃是你近日心頭最大的包袱不是麽？我猜，與裴府有關。”
他瞬間擡眼。
“你說什麽。”
“放了我，便告訴你，我是如何推想的。”
她也不示弱，擡起臉，尖翹的下頜像要戳死人，眼睛格外清亮。電光石火間，他突然想起往事。餓殍千裏的中原，有許多眼睛亮得出奇之人，往往是回光返照。
他不再審問了，轉身走出獄室，對等在門外的康六只丟下一句。
“給她灌完姜湯，換身衣服，半個時辰後，帶到院外上車，去裴府。”
說完，他又回頭補充。
“要活的。”
***
禦史臺的馬車在院門外停駐，黑紗帷幔，如同喪輿。持刀侍衛站在兩側，看到麻布袍的小個子從院裏走出，並堂而皇之、目不斜視地上了車之後，都有些楞怔。
車內，男人正襟危坐閉目養神，障刀放在膝上。待聽見響動睜眼，看見她面龐被洗過、發髻幹凈，皂袍也幹凈，一副仵作打扮，隨身腰帶上拴著大大小小十幾樣東西，煞有介事。由於多年吃不得飽飯，身量未齊，若不仔細看，說是舞勺之年指男子 13-15 歲， 出自《禮記．內則》。的男子也有人信。
但她神色卻有些不自在，自從上了馬車就不直視他。
“怎麽，啞巴了？”
他瞧過去，看見她果然往車壁板更深處靠了靠，可以避開他的目光，且不說話，不同於方才的伶牙俐齒。
“張嘴。”
他單手按在車壁板上，未等她反應過來，手指就伸進她唇間，撬開牙縫，力道之大任由她撲打踢踹也沒有放開。待從她舌苔下果然探到個堅硬物什之後他收手，而手上已沾了許多口水，他全在她衣角上抹完了手，才端詳那個東西，卻只是枚五文的銅錢。
“這什麽。”
他覺得有些好笑。
——他是搜捕出身，把銅錢藏在舌頭下，就以為能躲過他的眼睛嗎？
“趙二給的。” 她終於恢覆語言能力，有種死豬不怕開水燙的坦然。方才她離開禦史臺獄，趁守備不註意就拼死跑到一墻之隔的獄室，果然看到形容枯槁的趙二。兩人相視一笑，他從懷裏掏出枚銅錢，從鐵柵欄之間扔給她。
“買點吃的，別餓死了，小十三。”
男人捏著那枚銅錢看了看，接著扔出帷幄外。銅錢在漫天塵土裏滾了滾，就徹底消失。
對面的人看著那枚銅錢被扔出去，接著那方才他看過的、燒盡一切的眼神，又出現在她臉上。但由於方才的一番折騰，她臉色不再慘白，更有活人氣。
“我定會殺了你。”
“好啊。”
他托腮看向車外，暗黑夜幕逐漸籠罩長安，面前不遠處，就是裴相的府邸。
“不過，長安想殺李某的人，不差你一個。若想動手，得盡快。”
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三天後，西市。 市鼓敲過三聲，等候在坊門前的人就魚貫而入，臭氣、香氣與食物氣息混雜一同，最後變成滔天紅塵。 臨街的酒肆二樓坐著個人，他獨占一個坐席，只因在桌上放了把錯金銀的障刀，店家就把他請到上座。 那刀是神策軍的制式，而在當今長安，除了左相手裏的南衙禁軍，就是宦官手中的神策軍在維持崤山以西搖搖欲墜的太平景象，頂住西側吐蕃回鶻、北側河朔三鎮與河東豪族的虎視眈眈。 經歷過饑荒和戰亂的人們，臉上都有驚慌神色，連討價還價也小心翼翼。他看了幾眼就不再看，低頭喝酒。 桌上酒菜全素，他吃得心不在焉，腰卻始終挺直如槍。 三天了，裴宅夜宴中死去的女子屍體離奇失蹤，下落不明；秦延年的筆也不翼而飛、面目被燒毀，身份無法得證。如果再不能破案，先耗盡的，或許是宮中那位權宦的耐心。 而再不抓緊時間，按照宴會上那句讖言，圖上的女子們將接二連三死去。 樓下終於有人上來，是個面目整齊幹凈的青年。唇上的髭須與淺色瞳孔彰顯他的胡人身份，而他自己也從未遮掩過。身側配著障刀，與男人桌上的制式相同。 “康六郎，裴相家中有何異動麽？ “沒有。那夜案發之後，下官便安了手下去守著。有天子口諭，裴相和南衙的人也不敢說什麽。但總歸…” “我曉得。將堂堂宰相鎖在家中不上朝終究不是長久之計。恰逢近日休沐，待明日朝會之前，他定要想法子出門。屆時若案情仍不告破…” 男人將白玉酒杯頓在桌上：“來日下獄的便是你我。” 少年縮了縮脖子。 “好，屬下知曉，這就去加緊找畫功好的仵作。” 他說完又想起什麽似地欲言又止。 “講。” 男人沒擡眼，把最後一杯酒飲盡。 “其實平康坊那邊倒是有個人…” “平康坊不行。” 男人斬釘截鐵：“說了多少次，康六，煙花巷不是我等該去的。你想被灌醉了拿印去劫獄、還是被人割了腦袋領賞？” “不是，我…” 少年撓頭，不說話了。男人擺手，他就退下。半晌過後，午市鼓聲又響，熙熙攘攘的眾人作鳥獸散，而他眼睛微瞇，在人群中鎖定…
三天後，西市。
市鼓敲過三聲，等候在坊門前的人就魚貫而入，臭氣、香氣與食物氣息混雜一同，最後變成滔天紅塵。
臨街的酒肆二樓坐著個人，他獨占一個坐席，只因在桌上放了把錯金銀的障刀，店家就把他請到上座。
那刀是神策軍的制式，而在當今長安，除了左相手裏的南衙禁軍，就是宦官手中的神策軍在維持崤山以西搖搖欲墜的太平景象，頂住西側吐蕃回鶻、北側河朔三鎮與河東豪族的虎視眈眈。
經歷過饑荒和戰亂的人們，臉上都有驚慌神色，連討價還價也小心翼翼。他看了幾眼就不再看，低頭喝酒。
桌上酒菜全素，他吃得心不在焉，腰卻始終挺直如槍。
三天了，裴宅夜宴中死去的女子屍體離奇失蹤，下落不明；秦延年的筆也不翼而飛、面目被燒毀，身份無法得證。如果再不能破案，先耗盡的，或許是宮中那位權宦的耐心。
而再不抓緊時間，按照宴會上那句讖言，圖上的女子們將接二連三死去。
樓下終於有人上來，是個面目整齊幹凈的青年。唇上的髭須與淺色瞳孔彰顯他的胡人身份，而他自己也從未遮掩過。身側配著障刀，與男人桌上的制式相同。
“康六郎，裴相家中有何異動麽？
“沒有。那夜案發之後，下官便安了手下去守著。有天子口諭，裴相和南衙的人也不敢說什麽。但總歸…”
“我曉得。將堂堂宰相鎖在家中不上朝終究不是長久之計。恰逢近日休沐，待明日朝會之前，他定要想法子出門。屆時若案情仍不告破…” 男人將白玉酒杯頓在桌上：“來日下獄的便是你我。”
少年縮了縮脖子。
“好，屬下知曉，這就去加緊找畫功好的仵作。” 他說完又想起什麽似地欲言又止。
“講。” 男人沒擡眼，把最後一杯酒飲盡。
“其實平康坊那邊倒是有個人…”
“平康坊不行。” 男人斬釘截鐵：“說了多少次，康六，煙花巷不是我等該去的。你想被灌醉了拿印去劫獄、還是被人割了腦袋領賞？”
“不是，我…” 少年撓頭，不說話了。男人擺手，他就退下。半晌過後，午市鼓聲又響，熙熙攘攘的眾人作鳥獸散，而他眼睛微瞇，在人群中鎖定一個穿青色道袍、背著竹書篋的人。身量小、步伐似有武功，面皮白凈，似男似女。
他心中過電似地，有種預感，仿佛終於有一次賭對了。
三天前的卯時，他張貼在西市招納賢良的榜文就被人揭走，但三天後，揭榜之人仍未現身。此舉不僅在笑話他沒有辦案能力、也在笑話長安漏洞百出的夜巡守備。
三天前接到榜文被無名人揭走時，他在墻前站了半宿，終於在汙糟遍布的墻上發現一點痕跡。
那是指甲摳痕，邊緣有微不可見的蔻丹，沾在墻上，恰與身量等高，比長安男子均等身量低一頭。
他想起那夜崇仁坊追丟了的草鞋印，半大尺碼，想過是個毛頭小子、甚至侏儒，都沒想過可能是女人。也或許又是對方的罩眼法，但這次，他把搜查範圍略微擴大，加上了路過榜文、符合描述的女子。
既然揭榜、就一定會回來。既然回來，就定會來找他。懸賞的五百貫不是小數目，甚至夠三口之家在長安城南尋覓一處住宅、安居樂業。盛唐一貫等於人民幣七千塊，中晚唐有通脹。倘若對方果真在試探他的能耐，那麽這場貓捉老鼠的游戲，他也只能奉陪到底。
“大人。”
恰在他目光跟蹤那人消失在人群中、而他欲翻身下樓去追時，店家小二又上來了，拿著壺酒，笑得很諂媚。
“新釀的綠醅酒，大人嘗嘗。”
他看都沒看，揮手。
“下去罷。”
“好嘞。” 對方訕笑著倒退出去，忽然他腦海中被雷擊似地一凜，接著拿起酒喝了一口，全吐了出去。
酒壺裏根本不是綠醅酒，是隔夜的豆汁。唐代孫思邈《千金翼方》中曾記載過豆汁
“站住！”
他拿起障刀沖下樓，而樓下根本不見剛才那個店家夥計的蹤影。他這麽風急火燎地跑下樓，店家早就嚇得雙腿抖如篩糠，連連擺手。他咬牙沖出去，左右四顧，連青衣人蹤影都不見。那人一定還在這附近，但午時的西市躲一個人如同泥牛入海，要找一個人卻是大海撈針。
他攥緊拳又放開。
小不忍則亂大謀，他在心中默念。如若對方真是奇才，又恰與這案件有關，他可以豁出去身家性命陪對方玩一場。只要宮中那位答應他的事算數——能找到他從前的家人，即使在地下團聚。
“嘿。”
他身後突然被拍了一下。
男人回頭，周遭霎時安靜片刻。
三天裏，朝夕冥思苦想要找到的揭榜者，現在就在眼前。青色粗麻布道袍、袖口束緊，腰帶上掛著許多物什，發髻用樹枝盤起來，臉倒是幹凈，眼下有顆痣，很顯眼，他剛剛半點沒有註意到。
更重要的是，手指尖沒有蔻丹。
他抓起對方手腕驗看，矮個子就尖叫。路人側目，他只能放手，並再次確認，沒有蔻丹。對方是故意留下線索，等於是放水，而他依然沒有通過試驗。
日頭正盛，曬得他得昏頭脹腦。眼前這雙眼睛嘲笑意味太濃，他不能忽視。而且，就算沒長開，傻子也能看出來她是個女人。
這算怎麽回事，禦史臺能招個女人做仵作嗎。他陷入沈思。
“李大人。”
矮個子還是嬉皮笑臉，給他行叉手禮。
“方才多有得罪。在下韋練，京兆萬年人，族中老幼盡死，只餘我一個。阿耶是仵作，阿翁是醫官，我還擅丹青。見了大人重金求賢，在下實在缺錢奉養家小，便來了。”
男人瞇起眼，聽她編。
“家小？不是族中老幼都死光了嗎。”
對方不緊不慢：“實不相瞞，在下如若得了五百貫，便可在一個時辰之內有家有小。西市多得是帶著兒女願嫁與我這般少年郎的佳人，大人若不信，我現場招親便是。”
他背起手，繼續問。
“按《唐律》，做仵作需有官府登記造冊，你有麽。”
“有。” 對方像是早有準備，從懷袖中取出一張揉皺的麻紙：“喏。”
他接過去驗看，卻見那麻紙上當真密密麻麻寫了允許彼人於該縣該地任仵作雲雲，名字是韋練，落款卻是十年前。
見他看到最後，對方立即咳嗽幾聲。
“實不相瞞，這是家兄的仵作名冊抄頁。”
“既然你兄長是仵作，來的為何是你。” 他低頭，想辨認對方狡黠目光裏有幾分實話。然而對方就在此時湊近，幾乎逼到他眼前，聲音也放低，很有些討好的意思。
“大人不會看不出來吧，我是女子。按律，女仵作不能入名錄，但我的本事不比阿兄差。更何況……此案事出緊急，我敢說，就算全長安去搜，也找不出比我更會畫骨的仵作。”
他眉心皺起，伸手提起她圓領袍，對方就被拎起。由於身量不夠、她腳尖離地半尺，臉憋得泛紅。
“本官沒空與小兒胡鬧，回去找你阿兄。”
放手時，她嗆得連連咳嗽，眼淚鼻涕一起流出來。擡眼時卻看見他已經走遠，步伐極快。日頭高照著，不知為何，她喊出聲。
“我阿兄死了！十年前長安饑荒，他被吃了，我全家都被吃了！”
男人站住，手按在障刀上。黃葉從西市最高的一棵樹上飄落，落在他肩頭。
她扶著膝蓋喘氣，方才喊的那嗓子已經用盡她白天吃的半個胡餅的餘力，現在就算對方走掉，也再追不上。
然而視線裏赫然出現一雙官靴。
她擡頭，先看見銀魚袋、火石，接著是障刀，最後才是比她高許多的肩膀。逆著陽光，她頭一回仔細端詳他的臉。
如若是幾十年前，單憑這張臉，他也能在長安權貴中平步青雲。但現在長安人人自危，要往上爬，得付出更多尊嚴，乃至生命。
“大人”，她又恢覆嬉笑，眉眼彎成月牙。
“若是招了我做仵作，大人的案子定能告破。” 說完她又舔舔嘴唇：“但在下有個條件。”
他眉毛挑起。
“講。”
“我看大人身形不錯，骨相更是上乘。能不能……” 她鼓起勇氣，眼睛清亮又無辜：
“給我摸一下。”
***
嘩啦。
小個子青衣術士被連書篋帶人甩進禦史臺獄，把還在翻看卷冊的年輕人嚇了一跳。
“康六，審她。”
說完這句他就走了，其餘什麽話都沒有。於是康六放下碗起身，左右查看眼前的人。待對方扶著腰哎喲著擡起眼，對方才倒退兩步。
“哎喲謔，你不就是那個平康坊會算卦的仵作。”
對方翻了個白眼，氣定神閑盤坐在草席上。
“對，我就是你家大人請來的仵作。隨便審審得了，審死我，明天閻王爺去陪他查案。”
康六托腮，把食盒裏的芝麻烤餅和面片湯珍惜地歸攏好，才站起身，笑著湊近。
“你知道我家大人是誰嗎？禦史臺獄也不是等閑想進就能進。”
“管他是誰。” 她眼睛牢牢盯著食盒，喉頭咕嚕一聲。“我今天要是死在這，死前能不能，吃頓斷頭飯？”
***
半個時辰後，禦史臺內。
“回大人，按大人的吩咐，人審過了。” 康六在門前等待片刻，待裏面傳來應聲，才踏進門，看見對方眼底烏青、約略又是一夜未睡。
“招了麽？” 他按著額角穴位，披衣起身，理正衣冠：“姓甚名誰，家住何處，什麽來頭，背後可有靠山。”
“啊？” 康六擡頭：“大人的意思，不是讓我給她點吃的嗎，真審啊。”
男人穿衣的手停頓，深深看了他一眼。對方心中一凜，不敢再作聲。等他走出門，才在後面跟上，面露擔憂。
“那丫頭麻雀崽子似的，審兩下萬一死了，怎麽辦。她還說她父母兄弟災年都做了菜人，真是可憐……”
哐當。
獄門被踹開，男人走進去，將靠在墻邊闔眼休息的青衣術士一把抓起。
“上木架。”
康六聞言不敢多說，將人綁上木架，在木架上她終於能和對面的人平視，那雙鷹隼般銳利的眼，照進她心底黑暗最深處。
“水。” 他伸手，身後的人就遞過碗，兜頭澆下。水中攙了不知是花椒還是其他，辣得她眼睛都不能睜開。
“崇仁坊。”
他在她耳邊吐出三個字。
“想起來了麽？想不起來，下官便再幫你想想。”
他慢條斯理，手握在她脖子上。
“你的同伴，那個叫趙二的，半個時辰前已抓到，就關在你旁邊的大牢，已用了刑。如若你不招，死的，就是他。”
“狗官！”
她終於吐出嘴裏的水，努力睜眼直視他，眼裏都是血絲。是與白天截然不同的眼神，像燎原烈火，所燒到之處都化為焦炭。
那眼神裏的驕傲，貴比王侯。
男人笑了，放開握住她脖頸的手。沒用什麽力道，但依然留下泛紅的指印。
“放了趙二，他不過是個乞兒。主謀是我，我認識秦延年。”
聽到秦延年三個字，他立刻屏退左右，獄室裏獨留兩人。而木架上的人還沒緩過來，說話前要停頓許久，才能接得上氣。男人無動於衷，只是站在當地，等她繼續說下去。
“秦延年是平康坊的畫師。其實、今日早些時候，我便托你手下那個，叫什麽，康、康六的，通報過你，說我是平康坊的仵作，會算命，願來拜訪。但你根本沒在意。” 她冷笑：“你就是個無才無德又無能的狗官。”
他想起白日裏在西市，康六欲言又止被他打斷的話頭，眼神微動。
如果她說的話是真的，他就在她面前敗了三次。
崇仁坊追丟算一次，明白地提起平康坊卻被無視算一次，照面不識，又算一次。
在這個一只手就能被捏死的虛弱女子面前，他反倒時刻都處於下風。
“如今長安，唯有我可助你查案。秦延年的死因，乃是你近日心頭最大的包袱不是麽？我猜，與裴府有關。”
他瞬間擡眼。
“你說什麽。”
“放了我，便告訴你，我是如何推想的。”
她也不示弱，擡起臉，尖翹的下頜像要戳死人，眼睛格外清亮。電光石火間，他突然想起往事。餓殍千裏的中原，有許多眼睛亮得出奇之人，往往是回光返照。
他不再審問了，轉身走出獄室，對等在門外的康六只丟下一句。
“給她灌完姜湯，換身衣服，半個時辰後，帶到院外上車，去裴府。”
說完，他又回頭補充。
“要活的。”
***
禦史臺的馬車在院門外停駐，黑紗帷幔，如同喪輿。持刀侍衛站在兩側，看到麻布袍的小個子從院裏走出，並堂而皇之、目不斜視地上了車之後，都有些楞怔。
車內，男人正襟危坐閉目養神，障刀放在膝上。待聽見響動睜眼，看見她面龐被洗過、發髻幹凈，皂袍也幹凈，一副仵作打扮，隨身腰帶上拴著大大小小十幾樣東西，煞有介事。由於多年吃不得飽飯，身量未齊，若不仔細看，說是舞勺之年指男子 13-15 歲， 出自《禮記．內則》。的男子也有人信。
但她神色卻有些不自在，自從上了馬車就不直視他。
“怎麽，啞巴了？”
他瞧過去，看見她果然往車壁板更深處靠了靠，可以避開他的目光，且不說話，不同於方才的伶牙俐齒。
“張嘴。”
他單手按在車壁板上，未等她反應過來，手指就伸進她唇間，撬開牙縫，力道之大任由她撲打踢踹也沒有放開。待從她舌苔下果然探到個堅硬物什之後他收手，而手上已沾了許多口水，他全在她衣角上抹完了手，才端詳那個東西，卻只是枚五文的銅錢。
“這什麽。”
他覺得有些好笑。
——他是搜捕出身，把銅錢藏在舌頭下，就以為能躲過他的眼睛嗎？
“趙二給的。” 她終於恢覆語言能力，有種死豬不怕開水燙的坦然。方才她離開禦史臺獄，趁守備不註意就拼死跑到一墻之隔的獄室，果然看到形容枯槁的趙二。兩人相視一笑，他從懷裏掏出枚銅錢，從鐵柵欄之間扔給她。
“買點吃的，別餓死了，小十三。”
男人捏著那枚銅錢看了看，接著扔出帷幄外。銅錢在漫天塵土裏滾了滾，就徹底消失。
對面的人看著那枚銅錢被扔出去，接著那方才他看過的、燒盡一切的眼神，又出現在她臉上。但由於方才的一番折騰，她臉色不再慘白，更有活人氣。
“我定會殺了你。”
“好啊。”
他托腮看向車外，暗黑夜幕逐漸籠罩長安，面前不遠處，就是裴相的府邸。
“不過，長安想殺李某的人，不差你一個。若想動手，得盡快。”
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