第 25 章
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第 25 章
五月初一 庚寅 ，淩晨時分雨停了，宋倚雲終於得以安枕，閉上眼沈沈睡了。昨夜，她靠在窗口看了整夜的雨，盡管這場雨幾乎寧靜得沒有聲息，她依然不得安眠。她幼時其實是喜歡雨的，尤其喜歡在雨裏撒歡。為此，父親特意買了件適合她小小身軀的蓑衣，好讓她在雨中盡情玩耍。被自己的小腳丫兒踏起的水花以及父親微笑的臉貫穿了她人生中最美麗的季節。
十歲那年仲夏，也是這麽個雨天，她在雨中忽聞驚雷。未及家丁來報，一隊兵士便闖進她家的後宅。她猶記得那個身著絳紫錦衣的天使趾氣高昂的宣讀那卷黃絹時的模樣，猶記得母親臉上的驚愕無措以及隨之而來的喊冤告饒。那時的她太小，以為手腕被粗粗的麻繩勒緊時的灼熱脹痛便是這世間最難以下咽的苦頭。後來她才知道，人間煉獄的形式有多麽的豐富多樣。
那以後，她再沒見到過自己慈愛剛正的父親。那以後，她開始畏懼每個雨夜。那卷黃絹成了驟然落在她命中的閃電，擊碎了她本該如雨滴般幹凈透明的一生。
思道整整想了她兩日，從她短暫的與自己擦身而過那時開始。他翹著二郎腿坐在南郊施工現場的涼棚下，擡頭望著滿天閑散的星鬥，苦於自己受困職務，身不自由。他憑空想象紫煙居裏的倚雲娘子此刻正與某個郎官花好月圓的畫面，想著想著不禁妒火中燒起來。他騰得站起身，與一道督工的同僚說了句：“吾有急務要辦先走一步！”隨後抄起鞭子騎上馬就走了。
擅離職守當受軍法，可營中誰人不知思道的來歷。與他一同當值的幾個將官自然不會多嘴多舌。思道荒唐卻不傻，他也是吃準了這點才敢曠掉半夜的工…… 近子時末刻，街市已不再嘈雜，除了宵夜攤子上還有不少食客，旁的人流盡皆散了。思道飛馳在車馬稀疏、空曠明亮的騎行道上，心中疑慮驟生：吾該去麽？
他呵停了馬兒，牽著它邊溜達邊思考自己為何會被宋氏吸引。自己不是都覺得厭倦了嘛，無論是風塵女子還是高門貴女、無論是任人把玩的還是清高矜貴的，到底最後不都是一般的無趣嘛！可她又有什麽不同凡響值得自己日夜思念？思道不解，愛情對於他來說是無比陌生的。他既從未愛過當然不懂愛的可怖，他更加不會知道，此刻這莫名其妙的思考實乃造物給他的最後警告。
“管他呢！去了再說！”思道自言自語道。他的玩世不恭根本支撐不起思考的重量，他再度輕率的做了決定。
“呦！貴客到！您快請！我這就叫羽兒過來，那丫頭可日日都惦記著您呢！”常春閣的這個時辰依舊是熱鬧的。款爺的辨識度不要太高，這回老鴇一眼就瞧見了思道，好生熱情的迎了上去。
“媽媽好記性！吾今日就不叨擾羽兒姑娘了，勞煩媽媽叫了倚雲娘子來！”思道說罷便塞了張一百兩的銀票到老鴇手裏。
“嗨～這怎麽話兒說的！”老鴇轉了轉眼珠兒“實在不湊巧她晚間就去赴城中富戶的飯局了，現下並不在閣中，要不…… ”老鴇看了看手裏的銀票，欲言又止。
從來各路老鴇子搪塞客官的說辭比姑娘們艷俗的石榴裙還要缺乏新意，以至於“飯局”這借口久而久之已成了風月場上的“官腔” 李思道是懂規矩的，看人下菜碟在各種買賣行當裏都是普遍現象。他意識到自己這兩回顯然是大方得有些過了頭，老鴇的胃口已然被他撐大了。他倒是不在乎被宰一回，左右這種地方從來也沒有明碼標價這一說。
“媽媽爽快些，說個數吧！吾今日非要見那位娘子不可！”思道的闊綽餵飽了老鴇的貪婪也叩開了紫煙居的大門，他終於能再見到自己日思夜想的那個女子了。
宋氏的優雅從一開始就令人印象深刻，她今夜穿了身象牙白的衣裙，裙褶間用金絲繡了幾許繁華。發髻上簪一串嬌小的紫藤絹花，一對石榴石耳墜子映得她未施粉黛的面龐更顯白皙秀美。
“娘子有客到！”帶路的小廝推開門低聲說道。
宋氏悠悠的擡起頭望了一眼，四目相對間，思道如同飲盡了這世間最烈的酒，一下就醉了。
“公子安好！倚雲有禮了。”宋氏不緊不慢的放下手中的畫筆，她上前與思道行個禮的工夫，好酒好菜便被端上了紫煙居的圓桌。
李思道有些慌張，慌張得不知道自己的手腳該擺到哪裏才好。他杵在原地假裝上下左右打量起房中的裝潢，看盡南北又望東西。橫豎，就是不敢看一看始終註視著自己的那雙眼睛。
“公子要不要點一折戲？還是聽奴唱個小曲兒松松精神！”宋倚雲閱盡千帆，當然知道這位客官此刻正拘謹著呢。
“夜了，還是莫擾人清夢吧！”思道反常的婉拒了。
“公子厚德！只不過，想必樓下的諸位客官也不是來此地做夢的！”宋氏莞爾而笑，溫柔的駁了回去。
宋倚雲並不是那種會盲目順從自己客人的娘子。女子在這個世間的標準行為規範是賢良淑德、溫柔恭順。即便墮落風塵，消磨了矜持，可基本面還是要保留的。如此，秦樓楚館中的女子除了比家裏的婦人放浪之外，本質上也沒什麽不同。可這樣一來，宋倚雲若想脫穎而出，成功升艙要靠什麽呢？
姿色是天賦，提升的空間有限。至於才情的高下，混在情欲裏又能占多大的比重？況就算姿色才情俱佳又如何？千篇一律肯定是沒意思的，審美疲勞一樣會不期而遇。只要是人，無論男女都要有自己的個性和風骨。這是有趣的基礎，也是她宋倚雲進階的唯一可能性。
她還在大堂見散客時就悟出了這個道理，思道對羽兒曾流露過的不屑，宋氏在決定適應這種生活後，覆刻前輩討好男人的樣子時也是見過的。好在，她比一眾羽兒們可敏銳機警得多了！境遇自然而然也越來越好。紫煙居是常春閣的巔頂，有資格住進這間屋子就是宋倚雲其人出類拔萃最好的證明。
“呵呵～也是…… ”思道摸了摸後腦勺，笑得像個傻小子。“娘子喜歡作畫？不知在下可否有幸一觀？”
宋倚雲書桌上的那幅畫拯救了這只被金剛圈箍住腰身的小蝴蝶。思道發問時顯得十分恭敬，這可是從前家裏特聘的夫子都不曾有過的禮遇。
“信手塗鴉而已，恐汙了公子慧眼！”宋倚雲小時候除了喜歡踏雨之外還很喜歡畫畫。如果那卷黃絹是在自己作畫時而非那個倒黴的雨天闖進了自家後宅的話，她的這個愛好恐怕也將被無情的刪除。宋氏時常慶幸自己畏懼的只有雨，否則，作畫這項在某些高端顧客眼中備受青睞的技能，自己真不知道要鼓起多大的勇氣才能重新收拾起來。
這些年裏，她懷著這種慶幸不斷的精進自己的技藝，無論是漫漫長日還是鬧中取靜的夜晚，她總要揮毫潑墨。所以，盡管她作畫的動機已不再單純的因為喜好，她的畫作卻依然得以成了李思道對她永恒憶記的伊始。
“娘子過謙了！”思道以前所未有的仔細勁兒端詳起了那畫。
從前在家，母親得了名家畫作總喜歡拉著他一道品評。思道每每都是敷衍一陣子便找借口開溜，他在藝術上造詣不高主要是因為他不像宋氏那樣有不得不精進的理由。但品味這種東西一樣屬於天賦的範疇。即便李思道生來不愛附庸風雅但他卻是個懂欣賞的，他只是沒那個耐心且更傾向於欣賞那些比畫作真實得多的東西。畫中的萬物再好也不如他的仙鶴鸚哥生動可愛，意境再深也不如萬花叢林奇妙幽深。可宋倚雲筆下這幾只鳥莫不是得了她的靈氣？那一雙雙烏黑溜圓的小眼睛分明在告知：“李思道你得遇知己！”
這當然只是思道一廂情願的臆想，如果他在正常的營業時間找過來的話，根本不會見到宋氏筆下的這幾只鳥。思道這個人雖然行為不夠檢點，心思倒是蠻單純的。人家畫鳥他就以為人家跟他一樣鐘意那些小可愛，他下意識的尋找自己與宋娘子的共同之處其實恰恰證明了他在向這個女子靠攏。盡管他自己還沒有意識到，但他的心已準備好去愛了。愛情美不美好要愛過才知道，而前期的缺乏考量、想入非非乃至盲目崇拜，既是十分危險的行為，也可以理解成是一種不祥的征兆。
至於宋娘子，她從來不會在客官面前賣弄自己的才藝。諸如琴棋書畫、歌舞伎樂這些東西，對於她來說就跟容貌一樣都是工具或者說是基本質素。充其量只能劃歸到技能一類的範疇裏，在客官需要的時候去展示一下。
只憑這些獲得文人墨客的青眼倒是足夠，而清高文人的雅讚除了能幫她在權貴階層打響名號之外，卻不能超度她脫離苦海。若只想贖身，宋倚雲從業五載、進階三年，她有的是銀鈔！可她要的遠不止自由之身那麽簡單。她更想駕馭一個能替她父親平反的貴人和一個尊貴到足以堵住悠悠眾口的身份。這是她的妄想、是她的執念，也是她此生最大的不清醒……
宋氏一樣是看人下菜碟的，只進門那一眼她就掌握了思道的氣質適合什麽樣的“菜式”所以當思道拒絕聽曲兒而跑去看畫時她是驚訝的。升格成了行首之後她可一次都沒看走眼過！更讓她意想不到的還在後頭，這個看起來輕浮且沒什麽內涵的公子哥兒居然就是她命中最貴價且最深刻的那堂正課。
宋氏對愛情並不陌生，她以為自己早就已經看清了它的面目。一次遇人不淑足以讓她對愛情生出偏見，淪落後的經歷更讓她的情感世界裏雜草叢生。
在那些老謀深算的達官顯貴看來，宋氏帶有功利性或說目的明確的用情至深實在是太過拙劣的表演，一點兒也不高明。所以她總是遲遲難以成功。她再怎麽出類拔萃也是在風塵女子的這堆這塊裏，真正顯貴之人的心智、思考問題的高度、取舍之幹脆利落無疑是對宋倚雲這等娘子的降維打擊。可想而知，如思道這樣“質樸”的小子對宋倚雲來說是多麽千載難得的至寶、萬世難逢的良機！至少，一開始看起來就是這樣的。
對於有些人來說，愛情是清澈神聖的，是值得犧牲利益、欲望乃至身命去守護的。而對於另一些人來說，愛情只是一場需要參與資格的游戲，是有門檻的，也是可以玩弄和利用的。
趙氏和宋氏就是這兩類人的典型代表。人與人之間巨大的差距通過愛情一樣可以展現的淋漓盡致。如何對待愛情這事本身並不涉及是非對錯，畢竟不是誰都有福報脫胎成人亦有機會活成人的樣子的！考慮到他們各自選擇的結局，真不敢說宋趙二人哪個更令人唏噓。
宋氏畫上那兩只丹頂鶴看起來比自己養在墨都伯爵府裏的那對鶴鳥更加靈動美好。它們一高一低相對而舞，思道喜歡這種恩愛綿長。在人的身上他並沒見過類似愛慕的互動，包括他父母、叔嬸、兄嫂在內的各種夫妻無不是出於共同利益才結合在一起的，而相敬如賓已是這種無愛婚姻最好的樣子了。對於恩愛這個概念，很遺憾，李思道的確是從自己家裏那對鶴鳥身上學到的。
有一件事他印象十分深刻，這是他所接受到的關於愛的最初教育。他家裏那對丹頂鶴是同一時間被送來的，送鶴的人說，它們是一對夫妻，萬不可拆開兩處養，否則便養不活了。那年思道九歲，標準的輕佻不信邪的黃口小兒一個。
他心想飛禽而已談什麽夫妻？吾偏要拆開來養！未料到，這雙鳥兒不見對方，一只成日仰天悲鳴；另一只則不時以頭身撲籠欲出。不僅如此，它兩個居然自絕食水，任思道奉上天下最美味的蝦蟹蟲魚也不頂個屁用。思道害怕它們真的折騰死自己只得乖乖認栽，好生的將它兩個又安置在了一處。那以後，李思道那離成熟還很遙遠很遙遠的心智裏便對諸如此種深刻的且具有專屬性的愛戀產生了隱密的向往。
“我家也有這麽兩只鶴！可惜，它們不像娘子畫中的能山野自由。只圈養在我家園中碩大的籠子裏供人賞玩，想來，這也是它們沒那麽有生氣的緣由吧…… 誒？這蘆葦蕩中還藏著一只灰羽幼鶴呢！若隱若現的，再看這天高雲淡當真美好！”
思道忽然很羨慕這一家子，他知道自己的父母並不傾心彼此。他們機械性的結合只是因為兩家門當戶對的顯赫。他深心裏覺得自己的父母是可憐的，他們雖然享有了世間的榮貴卻享受不到一只鳥能享受的恩愛。當然了，思道並不清楚，也不是什麽人都會在乎愛不愛的！
看著那只小鶴，李思道不得不正視了自己並非愛的結晶這個事實。這種不幸的隱蔽性很強、傷害性極大，雖然看起來八竿子打不著，但李思道的荒唐浪蕩不上進其實就是對缺乏溫度的家庭的反叛。他尤其不喜歡那種冷冰冰的父愛以及各類居高臨下的說教。
“被圈養久了便是萬物之靈也要失了靈性的，況一對野物！”宋氏順著思道的意思搭著話茬兒 ，心裏關註的重點卻落在了人家家裏養了鶴這點上。
仙鶴這種生物本就是造物的傑作，加之被人賦予了一系列美好的寓意，身份自然也就隨之尊貴起來。雖然無處不惹人喜愛，但規制上卻不是什麽人家都能養的！有資格在自家園子養仙鶴的，若非皇親國戚，至少也得是朝中正二以上的大員。宋倚雲據此斷定，眼前的這位公子哥兒必然大有來頭。
“我猜娘子必是北地人！”思道的語氣十分肯定。他畫看夠了，再次反常的探問起宋氏的籍貫。這只小蝴蝶從前可不會在乎花朵來自何方，畢竟都只是些露水情緣罷了。但此刻，思道的心態已經起了變化，他忍不住想要了解宋氏更多。
“奴祖籍青城，幼時曾居墨都，成年前並未到過北地。”
“這樣啊！我聽說這種鶴只在北地一帶繁衍，我見娘子筆下這鶴鳥一家如此生動便胡亂以為娘子定是自小見多了，十分熟識它們才畫得這樣逼真。”思道本想在宋氏面前抖個機靈，不料，自己到底還是想得太淺。
“奴幼時常聽家父說，鶴鳥忠貞、至死不渝。奴早已心生向往，未想到了北地後竟也有幸去野外看過幾次！”宋氏話說得很委婉，她口中的“有幸”指的也就是自己隨同各地官貴商賈的歷次雅游。隨著宋氏在業內的口碑蒸蒸日上，對她趨之若鶩的除了一眾郎官之外自也少不了各家的老鴇子。所謂價高者得，多麽樸素的交易規則！宋氏作為一件緊俏商品，當然不會在一個地方待太久。
雖然說起來並不體面但她到底是飽覽過河川的。得見野生的鶴鳥又有什麽稀奇？至於她宋倚雲自己的意願誰又會去關心呢？她是不願意離開京畿這個範圍的，因為離權力中心越遠達官貴人就越稀缺。
可無論宋氏有多遠大的“志向”她都得忍受這種流動。因為現實並沒有給宋氏這樣的娘子留下多少餘地，她也只有待在這條並不光彩的賽道裏才有些許得償所願的機會。或許是有意要自欺欺人，她並不認為自己活在了不切實際的幻想裏。她所謂的願望其實根本沒有可實現的土壤，能愛她愛到願意給她一個正頭娘子身份的男子尚且不可能出自顯貴階層，遑論哪位貴人願頂著遭申斥被厭棄的風險去為她父親的陳年舊案向上進言。
“原來如此！呵呵…… ”思道當然清楚宋氏這“有幸”的意思，他不禁又生出了些許妒怨。可他一轉念，覺得浮萍隨波逐流到底也不是浮萍的錯漏。他忽的就心疼起了眼前的這個女子並且更加想要了解她必然苦難的身世。
“瞧著娘子才貌出眾、心有玲瓏，有別於這閣中俗物。在下不禁好奇，娘子為何會流落至此？”
“公子真是特別！”宋氏低眉垂眼，心下微喜“從來客官都是為了玩樂，鮮有公子這樣願關心奴家那些往事的。”宋倚雲說罷望向了思道，那眼神怎麽就那麽楚楚可憐。
“在下或許唐突！可就是想知道！不知娘子可願與我說說？”李思道的表情和語氣都很誠懇，他這輩子還從來沒有這麽真摯過。他仿佛突然間窺見了自己靈魂的空洞一般急於填滿。甚至還有些莫名其妙的惋惜於自己為何用荒唐虛耗了光陰。
“但凡人少有自甘墮落的！”宋氏這話當然是說她自己，可思道聽了卻不免汗顏。他不就是那個少有的麽！也就是從這句話開始，李思道在宋倚雲面前總覺得自己矮了一頭。
“奴的父親原是個言官，屢次諫言官家莫要大興土木，許是沒有把握好分寸，終獲罪流放極北之地，死在了路途中！家中女眷亦受牽連，盡皆充作官婢，從此四散零落…… ”
“官婢？那娘子當在官員府中當值，怎麽？”
“奴…… 命途不濟！母親被賣到了南境不知哪裏，而奴則被收進了青州知州的府裏。那年奴十歲，因與知州家的小公子年紀相仿便被分到他房中做奉茶女使。那位公子覺得奴可憐，對奴很是照顧。起先幾年還是安穩的，而奴與那位公子也算是兩小無猜、心悅彼此。奴自知卑微，想著他日能予他為婦也是極有幸的。是奴天真了…… ”
四更的梆子聲打斷了宋氏的思緒，她停下訴說沈浸在回憶裏。這故事她講過很多次了，只是這次講得尤其傷。
“後來呢？”思道迫不及待的追問。
“夜了，公子困乏麽？要不先歇息吧！”
“夜還長著呢！娘子接著說吧，我不困！”
“呵～ ”宋氏莞爾。悠然走到窗下，輕輕撥起琴弦。琴音斷續，不掩淒切。面對宋氏惆悵的背影，思道的心又動了。
“奴十六那年，青州知州已年逾五旬。可他卻偏不減風流，看中了我的姿容有意將我收房，我當然不肯！他的年紀幾乎可做我的祖父了…… ”
“老匹夫！真是不知羞臊！”
“見我始終不肯點頭，主君便趁我熟睡時意欲用強。我又驚又怕，掙紮中抓破了他的手臉。他惱羞成怒遂狠心將我賣入娼門。我寧願速死也不想在臟汙之地茍活，誰知當時那位媽媽竟威脅說，若我不乖乖就範，便要將我淪為娼妓的事情告知我母親。當真是好手段！那豈不是教我比死更難受麽？我無可奈何只得認了命，一轉眼已經五年了…… ”
思道斟了杯酒遞到了宋氏已然忿忿按住琴弦的手邊。他遞酒給宋氏的樣子溫馴極了，仿佛自己才是那個小心伺候著客官的奴。都說愛屋及烏，想必恨亦然。此刻，思道的心裏也不免對那個下作的知州乃至那個陰險的老鴇子恨得咬牙切齒呢。
“罷了！這些糟心的爛事說來做什麽！”宋氏接過酒杯，重又對思道笑臉相迎。她將杯中酒一飲而盡，豪氣得一如當夜的羽兒。只是在思道看來，宋氏的笑叫強顏歡笑，宋氏的豪氣叫無可奈何。此刻，在思道的眼裏這位娘子是高貴的更是需要被拯救的，他並不認為宋氏可憐，他佩服宋氏的勇氣與擔當。這個女子為了母親心目中的女兒承擔了太多。
“是！不說這些了！這世上什麽烏龜王八蛋沒有！他們也配在娘子跟前晃悠？！也怪我，非要惹起娘子的一番愁腸，我有罪！我該罰！”思道說罷從一碟子菜裏夾出個好大的紅尖椒一口塞進嘴裏。
“咳咳…… 辣死我了！娘子…… 嗝嗝！解氣了否？！”思道喜甜，辛辣之物從不沾染。這下可把他辣得夠嗆。臉和頸子都紅了，鼻涕眼淚也出來了。難為他邊打嗝兒還得笑嘻嘻的逗人。
“公子！”宋氏先是眨巴著眼，一臉懵的看著思道，隨後撲哧一下就笑了。她連忙用自己的帕子給思道擦眼淚，還扒拉出魚生下頭的冰塊給他鎮口解辣。她覺得這個兒郎真是可愛，這是宋氏從思道身上收獲的第一個感動。
二人坐了下來，好半天以後思道才緩過來，恢覆了自己規整的模樣。他並不知道，不是每個光臨過宋氏的客官都有資格聽她的故事。
起初，被她篩選出來的基本都是些真正位高權重的人。就是那種需要送貨上門的顯貴。那些老家夥盤踞在自己的深宅大院裏，在燭光暗影下個個聽得認真，無不扼腕嘆息佳人的苦難遭遇。可宋氏很快就發現他們只是在表演，他們的虛偽體現在方方面面。
比如明明就是要宿娼卻不肯貴步臨賤地，而偏尋個風雅名目把人請進府裏。他們目的明確，找來花魁娘子就是為了享樂而已。幾番歡愉過後就全體一致的再沒了下文。宋氏本該就此清醒過來才對，可她顯然認為出了問題的只是自己的篩選標準。
那些演技派都已經老了，早就失去了純粹的熱烈的生命。而只有像思道這樣年輕且具有沖冠一怒為紅顏氣質的貴人無疑才應是她宋倚雲最佳的投資對象。所謂血性男兒，無論是不是真的有本事有建樹大都有一顆逞英雄的心。這類兒郎自然好下手得多了。
宋氏把這種主動調整視作自己的進步，她到此刻仍然深信自己是可以成功的。她並沒意識到在這個過程中自己已經墮落了，她的低自尊是從那個知州得意且陰險的嘴臉裏生出來的。是他讓宋倚雲明白，自己早就不是個人了，而只是一個物件兒……
說起宋倚雲故事中的那個自己，大部分還是真實的。只不過她有意的隱去了一部分劇情，比如，若當日知州家的小公子沒有在自己的苦求下仍選擇做個縮頭烏龜的話，她宋倚雲此刻就不會在這裏。再比如，在聲淚俱下的展示了自己的悔過之心並乖乖委身後，那卑鄙的老頭子若沒有出爾反爾、翻臉無情的話，她宋倚雲此刻也不會在這裏。
至於她之所以決定要盡快融入勾欄院生活的原因跟維護什麽母親心目中的女兒就更加扯不上關系了。她的這種刻意隱瞞很明顯是為了自我美化。她離卑下的距離越近越想要虛構出一個思想高尚的自己。
人生最大的痛在宋倚雲看來就是本來可以，她本來可以作為官宦人家的小姐在父母悉心的教導下長成一個多才多藝且溫柔嫻雅的大家閨秀，歡喜而清凈的走完人世這一遭。可驟然間一切都完了！後來，她心甘情願的出賣自己，利用自己的身體乃至愛情也要換取的遠大目標，說到底不過是要彌補自己命途中意外失去的那份本來可以。
不可否認，她始終是帶著恨意的。可比起那個知州，她卻更恨自己的父親。小雲兒至今都不敢確定，那個剛正不阿的言官，到底有沒有想過自己屢次三番的犯顏直諫會毀掉自己女兒的一生。如果他明知故犯無疑代表他已做了取舍，他為所謂對天下人的責任和對君王的忠誠放棄了自己以及自己至親的全部利益。看起來是何等至偉又值得歌頌，可這一切在小雲兒眼裏卻全然是另一番景象，那個言官即便無論生時死時皆受人褒揚也有一點是不可饒恕的，那就是他枉為人夫更枉為人父。
在夢裏，宋倚雲曾不止一次質問過那個男子“你到底是不是明知不可為？！”每次那個人都是露出一張慈父的笑臉望著自己，不言不語。而每一個午夜夢回，得不到卻也得到了答案的小雲兒那婆娑的淚都滂沱過這世上任何一場電閃雷鳴的大雨……
宋氏思想上的偏差吾不忍苛責，畢竟，她太年輕。而她被那些不堪回首的經歷混亂了自己的思維又是多麽輕而易舉的事情呢？很多年以後，當她一點一點重拾自己的自尊時也有過深刻的反省。她向自己的亡父懺悔，懺悔自己曾經的迷失與怨恨，也懺悔自己終究沒能成為一個符合其父期許的人。
“公子這是何苦？奴的愁腸到底也不是公子的手筆！呵呵～奴還是頭一次瞧見有人食辣會打嗝兒的！公子可好些了吧？奴都有些心疼了呢！”宋氏酥軟的手一下下的撫著思道的後心。此刻她內心裏是很激動和欣喜的，像極了個面對全新開局的職業賭徒。
“讓娘子見笑了，我家在玉津江中路，我們那兒的人說起來都挺能吃辣的，可偏我吃不了，一吃就打嗝兒！”
“中路的城池大都在京畿的地界，處處都是好地方呢！公子怎會跑到這苦寒的北地來吃辣椒呢？”宋氏調皮打趣道。
“還不是尋著娘子的才氣跑來的唄！有緣千裏來相會！若能得遇娘子便是要我吃光天下所有的辣椒我也肯！”思道又進入了油嘴滑舌模式，臉上的大酒窩再次浮。
“公子莫不是瓦舍裏說書的！呵呵～ ”宋氏被這甜言蜜語逗笑了，歪下頭手摸了摸自己一邊的耳墜子。
“說書的可比不了我！娘子莫玩笑，好生猜猜咱是幹嘛的！”思道一臉得意他很想顯擺一下自己，他想得到宋氏的崇拜。這是男子的通病，也體現了思道的單純。他到死都不知道，如果他不是符合宋氏要求的貴公子，宋氏甚至連假裝崇拜都不會給他。
“公子不似尋常文士商賈，眉宇間自有一股豪放之氣。身形精壯、步伐輕盈矯健，右手虎口上有繭子。當是常年手持兵器所致，我瞧著該是位軍爺！”宋娘子眼中閃著光，篤定道。
“娘子想必是閱人無數，竟看得這樣準！”宋氏的敏銳著實令思道吃了一驚，可這不過腦子的話一出口，思道便覺得不妥極了。瞬間尷尬得要死“我不是那個意思 我是說娘子冰雪聰明！”
“公子擡愛了！”
宋氏並沒覺得思道那話刺耳，可思道聽著宋氏的客套卻斷定人家準是不樂意了。一下子，他方寸大亂，忽然想起自己一句話便惹起少年怒火那事。
前面明明都挺好，要是折在自己的口無遮攔、著三不著兩上頭可完蛋了。思道背上的汗都下來了，他搔著額頭，尷尬的笑了笑，灌了杯酒，隨後竹筒倒豆子般道：“娘子猜的不錯吾是墨都人。家中排行第五，十七從軍，至今已三年有餘，在曄城新近的守軍中任副將。尚未娶妻！家父是…… ”
沒等思道說完，宋氏便咯咯得笑了起來：“我與公子萍水相逢，公子無須自報家門，還說得這樣翔實！”思道窘窘的模樣多少顯得有些憨。從來那些客官們哪個不是游刃有餘，所以，思道此刻略帶笨拙的真摯實在是稀有的。宋氏不禁再次覺得這人很可愛。
思道一向自詡是個浪子，可他的放浪卻半真半假。很多時候他都在用那東西掩飾自己的失望。哪怕沒有父母的叮囑，他到了沒人聽過他蝴蝶李盛名的地界後，便再未同任何一個娘子顯擺過自己的家世。低調得如同一夜之間懂了事。從前在墨都乃至京畿一帶因著這個那個都認得他，知道他這人大方好說話。惹得不少別有用心的貌美佳人們都想攀上他這座靠山。導致他總無緣真摯的情感。
誰會願意旁人有目的的接近自己呢？思道也不例外。尤其他還是一個對愛情懷有隱密向往的質樸青年，他那頂顯赫的身份無意間就成了塊碩大的絆腳石橫在了他與真愛之間。並且按照他家族中的婚姻模式，他可不認為自己會和某個高門貴女擦出愛的小火花。他所有關於愛情的浪漫幻想都與那種冷冰冰的交易無關，他所期待的曠世情緣從一開始就應該在體制之外上演……
思道對宋娘子不可謂不是掏心掏肺，可交淺言深在任何關系中都是大忌。難得有個人能令他心動，哪怕只為保持愛情的清澈自己也不應該在開端處就交了底。李思道不知道自己這是怎麽了，直到他說出玉津江中路這個包含範圍甚廣的區域統稱時，一切都還是可控的。他並不打算打破後來建立起的那種低調，思道交過學費他不可能不長記性。
可若不是宋氏主動打斷了他，他這會兒恐怕連自己家裏有幾根針都交代了吧！不過比起自己的言多語失，他此刻被自己過於笨拙傻氣的表現困擾得更深。哪怕自己的父親呵斥自己恬不知恥時，李思道也不曾難為情到想要找個地縫去鉆。可他眼下卻十分的想！因為他終於體會到了什麽叫丟人現眼。
“呵～ ”思道這聲尬笑別提多僵硬了“夜深了！在下不便多做叨擾，先告辭了！”他尋了個借口，說罷起身就要走。
“公子難道不留宿嗎？！”宋氏的吃驚一壓再壓還是沒壓。能見到自己玉面的郎官們哪個不是大大的破費了一把，嫌沒撈夠本兒倒很正常，可思道這種聊聊天就走的，難道是不會算賬麽？
“不了！吾改日再來看娘子！”思道已打開了門，他停住腳步背對著宋氏作答，並未回頭。
“公子當真還會再來嗎？”宋氏的語調中隱藏著期待。
“當真！”思道言簡意篤。
“公子還未告知雲兒您的姓名！”宋倚雲起身追了過去，卻一個急剎停在了離思道一步之遙的地方，徒留自己的裙擺隨著慣性險些撞上了那人的腳跟。夜的確很深了，深得就連常春閣裏肆意放縱的欲望都因困乏而暫時熄滅了火焰。宋氏的裙擺因前後搖曳所制造出的細微聲響因此才得以唱和了他二人正各自悸動的心跳。
思道此刻的背影像是自帶了無數層濾鏡，濾去了他過往所有的輕佻荒唐與玩世不恭。愛情是可以讓人成長的，通過各種各樣的方式。體現在李思道身上就是他那顆已經被徹底救活了的，曾經氣息奄奄的羞恥之心。
“吾…… 墨都李氏，名喚思道！”思道特意又再強調了一遍墨都。他相信這個善繪鶴鳥的女子與那些有意攀附的俗物不一樣，她筆下的生靈如此傳神，她在說“鶴鳥忠貞至死不渝”時，眼中分明是有哀愁的，思道讀出了那種求而不得的失落，不會錯的。
可他不知道有些人是很善於表演的，他們的演技之高超有時甚至可以騙過他們自己。忠貞與至死不渝在人類的世界中大多數時候都只是說說，根本經不起考驗。特別是當一個並不成熟遠非堅定的男子遇上了一個暗藏心計的歡場女子時就更加沒有成立的條件了不是嗎？思道顯然再一次草率了，他憑什麽認為他身後的宋氏乃至他自己也能擁有鶴的品質？！這就是為什麽盲目的信任乃至崇拜是極度危險的行為。趙氏之所以沒有折在這關不是因為他有多麽的高明，而是要單純的歸功於他愛上的人是不染。
這夜，李思道徹底的失眠了。他坐在自己房前的廊檐下看著天色漸漸發亮，他這個人沒有明確的人生目標，所以基本上都是以混日子的心態過活的。他有花不完的錢銀，有高貴顯赫的出身，他好像什麽都不缺又好像什麽都沒有。與他一樣處在荒蕪之中的是遇到趙氏之前的不染，可彼時不染的心是定的，而思道的心卻一直在漫無目的的游蕩。
與不染的淡漠不同，思道始終覺得自己很空虛。長久以來，他所承受的這種隱形的折磨一直在消耗著他並不斷驅使他從身體的歡愉中獲得短暫的撫慰。
如同趙氏點亮了不染生命的長夜，宋氏無疑也在一夜之間讓思道免於仿徨。宋氏畫中那片水草豐美的蘆葦灘重構了思道眼中的世界，那個全新的世界裏所有的一切都有個相同的名字—— 宋倚雲。那裏有他將不再感到無趣的人生的樣子。思道欣喜極了，他發現自己的欲念驟然就熄滅了。一直消耗他的那只餓鬼被宋氏輕松彈壓，而他自己也終於有機會可以愛一回了……
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五月初一 庚寅 ，淩晨時分雨停了，宋倚雲終於得以安枕，閉上眼沈沈睡了。昨夜，她靠在窗口看了整夜的雨，盡管這場雨幾乎寧靜得沒有聲息，她依然不得安眠。她幼時其實是喜歡雨的，尤其喜歡在雨裏撒歡。為此，父親特意買了件適合她小小身軀的蓑衣，好讓她在雨中盡情玩耍。被自己的小腳丫兒踏起的水花以及父親微笑的臉貫穿了她人生中最美麗的季節。
十歲那年仲夏，也是這麽個雨天，她在雨中忽聞驚雷。未及家丁來報，一隊兵士便闖進她家的後宅。她猶記得那個身著絳紫錦衣的天使趾氣高昂的宣讀那卷黃絹時的模樣，猶記得母親臉上的驚愕無措以及隨之而來的喊冤告饒。那時的她太小，以為手腕被粗粗的麻繩勒緊時的灼熱脹痛便是這世間最難以下咽的苦頭。後來她才知道，人間煉獄的形式有多麽的豐富多樣。
那以後，她再沒見到過自己慈愛剛正的父親。那以後，她開始畏懼每個雨夜。那卷黃絹成了驟然落在她命中的閃電，擊碎了她本該如雨滴般幹凈透明的一生。
思道整整想了她兩日，從她短暫的與自己擦身而過那時開始。他翹著二郎腿坐在南郊施工現場的涼棚下，擡頭望著滿天閑散的星鬥，苦於自己受困職務，身不自由。他憑空想象紫煙居裏的倚雲娘子此刻正與某個郎官花好月圓的畫面，想著想著不禁妒火中燒起來。他騰得站起身，與一道督工的同僚說了句：“吾有急務要辦先走一步！”隨後抄起鞭子騎上馬就走了。
擅離職守當受軍法，可營中誰人不知思道的來歷。與他一同當值的幾個將官自然不會多嘴多舌。思道荒唐卻不傻，他也是吃準了這點才敢曠掉半夜的工…… 近子時末刻，街市已不再嘈雜，除了宵夜攤子上還有不少食客，旁的人流盡皆散了。思道飛馳在車馬稀疏、空曠明亮的騎行道上，心中疑慮驟生：吾該去麽？
他呵停了馬兒，牽著它邊溜達邊思考自己為何會被宋氏吸引。自己不是都覺得厭倦了嘛，無論是風塵女子還是高門貴女、無論是任人把玩的還是清高矜貴的，到底最後不都是一般的無趣嘛！可她又有什麽不同凡響值得自己日夜思念？思道不解，愛情對於他來說是無比陌生的。他既從未愛過當然不懂愛的可怖，他更加不會知道，此刻這莫名其妙的思考實乃造物給他的最後警告。
“管他呢！去了再說！”思道自言自語道。他的玩世不恭根本支撐不起思考的重量，他再度輕率的做了決定。
“呦！貴客到！您快請！我這就叫羽兒過來，那丫頭可日日都惦記著您呢！”常春閣的這個時辰依舊是熱鬧的。款爺的辨識度不要太高，這回老鴇一眼就瞧見了思道，好生熱情的迎了上去。
“媽媽好記性！吾今日就不叨擾羽兒姑娘了，勞煩媽媽叫了倚雲娘子來！”思道說罷便塞了張一百兩的銀票到老鴇手裏。
“嗨～這怎麽話兒說的！”老鴇轉了轉眼珠兒“實在不湊巧她晚間就去赴城中富戶的飯局了，現下並不在閣中，要不…… ”老鴇看了看手裏的銀票，欲言又止。
從來各路老鴇子搪塞客官的說辭比姑娘們艷俗的石榴裙還要缺乏新意，以至於“飯局”這借口久而久之已成了風月場上的“官腔” 李思道是懂規矩的，看人下菜碟在各種買賣行當裏都是普遍現象。他意識到自己這兩回顯然是大方得有些過了頭，老鴇的胃口已然被他撐大了。他倒是不在乎被宰一回，左右這種地方從來也沒有明碼標價這一說。
“媽媽爽快些，說個數吧！吾今日非要見那位娘子不可！”思道的闊綽餵飽了老鴇的貪婪也叩開了紫煙居的大門，他終於能再見到自己日思夜想的那個女子了。
宋氏的優雅從一開始就令人印象深刻，她今夜穿了身象牙白的衣裙，裙褶間用金絲繡了幾許繁華。發髻上簪一串嬌小的紫藤絹花，一對石榴石耳墜子映得她未施粉黛的面龐更顯白皙秀美。
“娘子有客到！”帶路的小廝推開門低聲說道。
宋氏悠悠的擡起頭望了一眼，四目相對間，思道如同飲盡了這世間最烈的酒，一下就醉了。
“公子安好！倚雲有禮了。”宋氏不緊不慢的放下手中的畫筆，她上前與思道行個禮的工夫，好酒好菜便被端上了紫煙居的圓桌。
李思道有些慌張，慌張得不知道自己的手腳該擺到哪裏才好。他杵在原地假裝上下左右打量起房中的裝潢，看盡南北又望東西。橫豎，就是不敢看一看始終註視著自己的那雙眼睛。
“公子要不要點一折戲？還是聽奴唱個小曲兒松松精神！”宋倚雲閱盡千帆，當然知道這位客官此刻正拘謹著呢。
“夜了，還是莫擾人清夢吧！”思道反常的婉拒了。
“公子厚德！只不過，想必樓下的諸位客官也不是來此地做夢的！”宋氏莞爾而笑，溫柔的駁了回去。
宋倚雲並不是那種會盲目順從自己客人的娘子。女子在這個世間的標準行為規範是賢良淑德、溫柔恭順。即便墮落風塵，消磨了矜持，可基本面還是要保留的。如此，秦樓楚館中的女子除了比家裏的婦人放浪之外，本質上也沒什麽不同。可這樣一來，宋倚雲若想脫穎而出，成功升艙要靠什麽呢？
姿色是天賦，提升的空間有限。至於才情的高下，混在情欲裏又能占多大的比重？況就算姿色才情俱佳又如何？千篇一律肯定是沒意思的，審美疲勞一樣會不期而遇。只要是人，無論男女都要有自己的個性和風骨。這是有趣的基礎，也是她宋倚雲進階的唯一可能性。
她還在大堂見散客時就悟出了這個道理，思道對羽兒曾流露過的不屑，宋氏在決定適應這種生活後，覆刻前輩討好男人的樣子時也是見過的。好在，她比一眾羽兒們可敏銳機警得多了！境遇自然而然也越來越好。紫煙居是常春閣的巔頂，有資格住進這間屋子就是宋倚雲其人出類拔萃最好的證明。
“呵呵～也是…… ”思道摸了摸後腦勺，笑得像個傻小子。“娘子喜歡作畫？不知在下可否有幸一觀？”
宋倚雲書桌上的那幅畫拯救了這只被金剛圈箍住腰身的小蝴蝶。思道發問時顯得十分恭敬，這可是從前家裏特聘的夫子都不曾有過的禮遇。
“信手塗鴉而已，恐汙了公子慧眼！”宋倚雲小時候除了喜歡踏雨之外還很喜歡畫畫。如果那卷黃絹是在自己作畫時而非那個倒黴的雨天闖進了自家後宅的話，她的這個愛好恐怕也將被無情的刪除。宋氏時常慶幸自己畏懼的只有雨，否則，作畫這項在某些高端顧客眼中備受青睞的技能，自己真不知道要鼓起多大的勇氣才能重新收拾起來。
這些年裏，她懷著這種慶幸不斷的精進自己的技藝，無論是漫漫長日還是鬧中取靜的夜晚，她總要揮毫潑墨。所以，盡管她作畫的動機已不再單純的因為喜好，她的畫作卻依然得以成了李思道對她永恒憶記的伊始。
“娘子過謙了！”思道以前所未有的仔細勁兒端詳起了那畫。
從前在家，母親得了名家畫作總喜歡拉著他一道品評。思道每每都是敷衍一陣子便找借口開溜，他在藝術上造詣不高主要是因為他不像宋氏那樣有不得不精進的理由。但品味這種東西一樣屬於天賦的範疇。即便李思道生來不愛附庸風雅但他卻是個懂欣賞的，他只是沒那個耐心且更傾向於欣賞那些比畫作真實得多的東西。畫中的萬物再好也不如他的仙鶴鸚哥生動可愛，意境再深也不如萬花叢林奇妙幽深。可宋倚雲筆下這幾只鳥莫不是得了她的靈氣？那一雙雙烏黑溜圓的小眼睛分明在告知：“李思道你得遇知己！”
這當然只是思道一廂情願的臆想，如果他在正常的營業時間找過來的話，根本不會見到宋氏筆下的這幾只鳥。思道這個人雖然行為不夠檢點，心思倒是蠻單純的。人家畫鳥他就以為人家跟他一樣鐘意那些小可愛，他下意識的尋找自己與宋娘子的共同之處其實恰恰證明了他在向這個女子靠攏。盡管他自己還沒有意識到，但他的心已準備好去愛了。愛情美不美好要愛過才知道，而前期的缺乏考量、想入非非乃至盲目崇拜，既是十分危險的行為，也可以理解成是一種不祥的征兆。
至於宋娘子，她從來不會在客官面前賣弄自己的才藝。諸如琴棋書畫、歌舞伎樂這些東西，對於她來說就跟容貌一樣都是工具或者說是基本質素。充其量只能劃歸到技能一類的範疇裏，在客官需要的時候去展示一下。
只憑這些獲得文人墨客的青眼倒是足夠，而清高文人的雅讚除了能幫她在權貴階層打響名號之外，卻不能超度她脫離苦海。若只想贖身，宋倚雲從業五載、進階三年，她有的是銀鈔！可她要的遠不止自由之身那麽簡單。她更想駕馭一個能替她父親平反的貴人和一個尊貴到足以堵住悠悠眾口的身份。這是她的妄想、是她的執念，也是她此生最大的不清醒……
宋氏一樣是看人下菜碟的，只進門那一眼她就掌握了思道的氣質適合什麽樣的“菜式”所以當思道拒絕聽曲兒而跑去看畫時她是驚訝的。升格成了行首之後她可一次都沒看走眼過！更讓她意想不到的還在後頭，這個看起來輕浮且沒什麽內涵的公子哥兒居然就是她命中最貴價且最深刻的那堂正課。
宋氏對愛情並不陌生，她以為自己早就已經看清了它的面目。一次遇人不淑足以讓她對愛情生出偏見，淪落後的經歷更讓她的情感世界裏雜草叢生。
在那些老謀深算的達官顯貴看來，宋氏帶有功利性或說目的明確的用情至深實在是太過拙劣的表演，一點兒也不高明。所以她總是遲遲難以成功。她再怎麽出類拔萃也是在風塵女子的這堆這塊裏，真正顯貴之人的心智、思考問題的高度、取舍之幹脆利落無疑是對宋倚雲這等娘子的降維打擊。可想而知，如思道這樣“質樸”的小子對宋倚雲來說是多麽千載難得的至寶、萬世難逢的良機！至少，一開始看起來就是這樣的。
對於有些人來說，愛情是清澈神聖的，是值得犧牲利益、欲望乃至身命去守護的。而對於另一些人來說，愛情只是一場需要參與資格的游戲，是有門檻的，也是可以玩弄和利用的。
趙氏和宋氏就是這兩類人的典型代表。人與人之間巨大的差距通過愛情一樣可以展現的淋漓盡致。如何對待愛情這事本身並不涉及是非對錯，畢竟不是誰都有福報脫胎成人亦有機會活成人的樣子的！考慮到他們各自選擇的結局，真不敢說宋趙二人哪個更令人唏噓。
宋氏畫上那兩只丹頂鶴看起來比自己養在墨都伯爵府裏的那對鶴鳥更加靈動美好。它們一高一低相對而舞，思道喜歡這種恩愛綿長。在人的身上他並沒見過類似愛慕的互動，包括他父母、叔嬸、兄嫂在內的各種夫妻無不是出於共同利益才結合在一起的，而相敬如賓已是這種無愛婚姻最好的樣子了。對於恩愛這個概念，很遺憾，李思道的確是從自己家裏那對鶴鳥身上學到的。
有一件事他印象十分深刻，這是他所接受到的關於愛的最初教育。他家裏那對丹頂鶴是同一時間被送來的，送鶴的人說，它們是一對夫妻，萬不可拆開兩處養，否則便養不活了。那年思道九歲，標準的輕佻不信邪的黃口小兒一個。
他心想飛禽而已談什麽夫妻？吾偏要拆開來養！未料到，這雙鳥兒不見對方，一只成日仰天悲鳴；另一只則不時以頭身撲籠欲出。不僅如此，它兩個居然自絕食水，任思道奉上天下最美味的蝦蟹蟲魚也不頂個屁用。思道害怕它們真的折騰死自己只得乖乖認栽，好生的將它兩個又安置在了一處。那以後，李思道那離成熟還很遙遠很遙遠的心智裏便對諸如此種深刻的且具有專屬性的愛戀產生了隱密的向往。
“我家也有這麽兩只鶴！可惜，它們不像娘子畫中的能山野自由。只圈養在我家園中碩大的籠子裏供人賞玩，想來，這也是它們沒那麽有生氣的緣由吧…… 誒？這蘆葦蕩中還藏著一只灰羽幼鶴呢！若隱若現的，再看這天高雲淡當真美好！”
思道忽然很羨慕這一家子，他知道自己的父母並不傾心彼此。他們機械性的結合只是因為兩家門當戶對的顯赫。他深心裏覺得自己的父母是可憐的，他們雖然享有了世間的榮貴卻享受不到一只鳥能享受的恩愛。當然了，思道並不清楚，也不是什麽人都會在乎愛不愛的！
看著那只小鶴，李思道不得不正視了自己並非愛的結晶這個事實。這種不幸的隱蔽性很強、傷害性極大，雖然看起來八竿子打不著，但李思道的荒唐浪蕩不上進其實就是對缺乏溫度的家庭的反叛。他尤其不喜歡那種冷冰冰的父愛以及各類居高臨下的說教。
“被圈養久了便是萬物之靈也要失了靈性的，況一對野物！”宋氏順著思道的意思搭著話茬兒 ，心裏關註的重點卻落在了人家家裏養了鶴這點上。
仙鶴這種生物本就是造物的傑作，加之被人賦予了一系列美好的寓意，身份自然也就隨之尊貴起來。雖然無處不惹人喜愛，但規制上卻不是什麽人家都能養的！有資格在自家園子養仙鶴的，若非皇親國戚，至少也得是朝中正二以上的大員。宋倚雲據此斷定，眼前的這位公子哥兒必然大有來頭。
“我猜娘子必是北地人！”思道的語氣十分肯定。他畫看夠了，再次反常的探問起宋氏的籍貫。這只小蝴蝶從前可不會在乎花朵來自何方，畢竟都只是些露水情緣罷了。但此刻，思道的心態已經起了變化，他忍不住想要了解宋氏更多。
“奴祖籍青城，幼時曾居墨都，成年前並未到過北地。”
“這樣啊！我聽說這種鶴只在北地一帶繁衍，我見娘子筆下這鶴鳥一家如此生動便胡亂以為娘子定是自小見多了，十分熟識它們才畫得這樣逼真。”思道本想在宋氏面前抖個機靈，不料，自己到底還是想得太淺。
“奴幼時常聽家父說，鶴鳥忠貞、至死不渝。奴早已心生向往，未想到了北地後竟也有幸去野外看過幾次！”宋氏話說得很委婉，她口中的“有幸”指的也就是自己隨同各地官貴商賈的歷次雅游。隨著宋氏在業內的口碑蒸蒸日上，對她趨之若鶩的除了一眾郎官之外自也少不了各家的老鴇子。所謂價高者得，多麽樸素的交易規則！宋氏作為一件緊俏商品，當然不會在一個地方待太久。
雖然說起來並不體面但她到底是飽覽過河川的。得見野生的鶴鳥又有什麽稀奇？至於她宋倚雲自己的意願誰又會去關心呢？她是不願意離開京畿這個範圍的，因為離權力中心越遠達官貴人就越稀缺。
可無論宋氏有多遠大的“志向”她都得忍受這種流動。因為現實並沒有給宋氏這樣的娘子留下多少餘地，她也只有待在這條並不光彩的賽道裏才有些許得償所願的機會。或許是有意要自欺欺人，她並不認為自己活在了不切實際的幻想裏。她所謂的願望其實根本沒有可實現的土壤，能愛她愛到願意給她一個正頭娘子身份的男子尚且不可能出自顯貴階層，遑論哪位貴人願頂著遭申斥被厭棄的風險去為她父親的陳年舊案向上進言。
“原來如此！呵呵…… ”思道當然清楚宋氏這“有幸”的意思，他不禁又生出了些許妒怨。可他一轉念，覺得浮萍隨波逐流到底也不是浮萍的錯漏。他忽的就心疼起了眼前的這個女子並且更加想要了解她必然苦難的身世。
“瞧著娘子才貌出眾、心有玲瓏，有別於這閣中俗物。在下不禁好奇，娘子為何會流落至此？”
“公子真是特別！”宋氏低眉垂眼，心下微喜“從來客官都是為了玩樂，鮮有公子這樣願關心奴家那些往事的。”宋倚雲說罷望向了思道，那眼神怎麽就那麽楚楚可憐。
“在下或許唐突！可就是想知道！不知娘子可願與我說說？”李思道的表情和語氣都很誠懇，他這輩子還從來沒有這麽真摯過。他仿佛突然間窺見了自己靈魂的空洞一般急於填滿。甚至還有些莫名其妙的惋惜於自己為何用荒唐虛耗了光陰。
“但凡人少有自甘墮落的！”宋氏這話當然是說她自己，可思道聽了卻不免汗顏。他不就是那個少有的麽！也就是從這句話開始，李思道在宋倚雲面前總覺得自己矮了一頭。
“奴的父親原是個言官，屢次諫言官家莫要大興土木，許是沒有把握好分寸，終獲罪流放極北之地，死在了路途中！家中女眷亦受牽連，盡皆充作官婢，從此四散零落…… ”
“官婢？那娘子當在官員府中當值，怎麽？”
“奴…… 命途不濟！母親被賣到了南境不知哪裏，而奴則被收進了青州知州的府裏。那年奴十歲，因與知州家的小公子年紀相仿便被分到他房中做奉茶女使。那位公子覺得奴可憐，對奴很是照顧。起先幾年還是安穩的，而奴與那位公子也算是兩小無猜、心悅彼此。奴自知卑微，想著他日能予他為婦也是極有幸的。是奴天真了…… ”
四更的梆子聲打斷了宋氏的思緒，她停下訴說沈浸在回憶裏。這故事她講過很多次了，只是這次講得尤其傷。
“後來呢？”思道迫不及待的追問。
“夜了，公子困乏麽？要不先歇息吧！”
“夜還長著呢！娘子接著說吧，我不困！”
“呵～ ”宋氏莞爾。悠然走到窗下，輕輕撥起琴弦。琴音斷續，不掩淒切。面對宋氏惆悵的背影，思道的心又動了。
“奴十六那年，青州知州已年逾五旬。可他卻偏不減風流，看中了我的姿容有意將我收房，我當然不肯！他的年紀幾乎可做我的祖父了…… ”
“老匹夫！真是不知羞臊！”
“見我始終不肯點頭，主君便趁我熟睡時意欲用強。我又驚又怕，掙紮中抓破了他的手臉。他惱羞成怒遂狠心將我賣入娼門。我寧願速死也不想在臟汙之地茍活，誰知當時那位媽媽竟威脅說，若我不乖乖就範，便要將我淪為娼妓的事情告知我母親。當真是好手段！那豈不是教我比死更難受麽？我無可奈何只得認了命，一轉眼已經五年了…… ”
思道斟了杯酒遞到了宋氏已然忿忿按住琴弦的手邊。他遞酒給宋氏的樣子溫馴極了，仿佛自己才是那個小心伺候著客官的奴。都說愛屋及烏，想必恨亦然。此刻，思道的心裏也不免對那個下作的知州乃至那個陰險的老鴇子恨得咬牙切齒呢。
“罷了！這些糟心的爛事說來做什麽！”宋氏接過酒杯，重又對思道笑臉相迎。她將杯中酒一飲而盡，豪氣得一如當夜的羽兒。只是在思道看來，宋氏的笑叫強顏歡笑，宋氏的豪氣叫無可奈何。此刻，在思道的眼裏這位娘子是高貴的更是需要被拯救的，他並不認為宋氏可憐，他佩服宋氏的勇氣與擔當。這個女子為了母親心目中的女兒承擔了太多。
“是！不說這些了！這世上什麽烏龜王八蛋沒有！他們也配在娘子跟前晃悠？！也怪我，非要惹起娘子的一番愁腸，我有罪！我該罰！”思道說罷從一碟子菜裏夾出個好大的紅尖椒一口塞進嘴裏。
“咳咳…… 辣死我了！娘子…… 嗝嗝！解氣了否？！”思道喜甜，辛辣之物從不沾染。這下可把他辣得夠嗆。臉和頸子都紅了，鼻涕眼淚也出來了。難為他邊打嗝兒還得笑嘻嘻的逗人。
“公子！”宋氏先是眨巴著眼，一臉懵的看著思道，隨後撲哧一下就笑了。她連忙用自己的帕子給思道擦眼淚，還扒拉出魚生下頭的冰塊給他鎮口解辣。她覺得這個兒郎真是可愛，這是宋氏從思道身上收獲的第一個感動。
二人坐了下來，好半天以後思道才緩過來，恢覆了自己規整的模樣。他並不知道，不是每個光臨過宋氏的客官都有資格聽她的故事。
起初，被她篩選出來的基本都是些真正位高權重的人。就是那種需要送貨上門的顯貴。那些老家夥盤踞在自己的深宅大院裏，在燭光暗影下個個聽得認真，無不扼腕嘆息佳人的苦難遭遇。可宋氏很快就發現他們只是在表演，他們的虛偽體現在方方面面。
比如明明就是要宿娼卻不肯貴步臨賤地，而偏尋個風雅名目把人請進府裏。他們目的明確，找來花魁娘子就是為了享樂而已。幾番歡愉過後就全體一致的再沒了下文。宋氏本該就此清醒過來才對，可她顯然認為出了問題的只是自己的篩選標準。
那些演技派都已經老了，早就失去了純粹的熱烈的生命。而只有像思道這樣年輕且具有沖冠一怒為紅顏氣質的貴人無疑才應是她宋倚雲最佳的投資對象。所謂血性男兒，無論是不是真的有本事有建樹大都有一顆逞英雄的心。這類兒郎自然好下手得多了。
宋氏把這種主動調整視作自己的進步，她到此刻仍然深信自己是可以成功的。她並沒意識到在這個過程中自己已經墮落了，她的低自尊是從那個知州得意且陰險的嘴臉裏生出來的。是他讓宋倚雲明白，自己早就不是個人了，而只是一個物件兒……
說起宋倚雲故事中的那個自己，大部分還是真實的。只不過她有意的隱去了一部分劇情，比如，若當日知州家的小公子沒有在自己的苦求下仍選擇做個縮頭烏龜的話，她宋倚雲此刻就不會在這裏。再比如，在聲淚俱下的展示了自己的悔過之心並乖乖委身後，那卑鄙的老頭子若沒有出爾反爾、翻臉無情的話，她宋倚雲此刻也不會在這裏。
至於她之所以決定要盡快融入勾欄院生活的原因跟維護什麽母親心目中的女兒就更加扯不上關系了。她的這種刻意隱瞞很明顯是為了自我美化。她離卑下的距離越近越想要虛構出一個思想高尚的自己。
人生最大的痛在宋倚雲看來就是本來可以，她本來可以作為官宦人家的小姐在父母悉心的教導下長成一個多才多藝且溫柔嫻雅的大家閨秀，歡喜而清凈的走完人世這一遭。可驟然間一切都完了！後來，她心甘情願的出賣自己，利用自己的身體乃至愛情也要換取的遠大目標，說到底不過是要彌補自己命途中意外失去的那份本來可以。
不可否認，她始終是帶著恨意的。可比起那個知州，她卻更恨自己的父親。小雲兒至今都不敢確定，那個剛正不阿的言官，到底有沒有想過自己屢次三番的犯顏直諫會毀掉自己女兒的一生。如果他明知故犯無疑代表他已做了取舍，他為所謂對天下人的責任和對君王的忠誠放棄了自己以及自己至親的全部利益。看起來是何等至偉又值得歌頌，可這一切在小雲兒眼裏卻全然是另一番景象，那個言官即便無論生時死時皆受人褒揚也有一點是不可饒恕的，那就是他枉為人夫更枉為人父。
在夢裏，宋倚雲曾不止一次質問過那個男子“你到底是不是明知不可為？！”每次那個人都是露出一張慈父的笑臉望著自己，不言不語。而每一個午夜夢回，得不到卻也得到了答案的小雲兒那婆娑的淚都滂沱過這世上任何一場電閃雷鳴的大雨……
宋氏思想上的偏差吾不忍苛責，畢竟，她太年輕。而她被那些不堪回首的經歷混亂了自己的思維又是多麽輕而易舉的事情呢？很多年以後，當她一點一點重拾自己的自尊時也有過深刻的反省。她向自己的亡父懺悔，懺悔自己曾經的迷失與怨恨，也懺悔自己終究沒能成為一個符合其父期許的人。
“公子這是何苦？奴的愁腸到底也不是公子的手筆！呵呵～奴還是頭一次瞧見有人食辣會打嗝兒的！公子可好些了吧？奴都有些心疼了呢！”宋氏酥軟的手一下下的撫著思道的後心。此刻她內心裏是很激動和欣喜的，像極了個面對全新開局的職業賭徒。
“讓娘子見笑了，我家在玉津江中路，我們那兒的人說起來都挺能吃辣的，可偏我吃不了，一吃就打嗝兒！”
“中路的城池大都在京畿的地界，處處都是好地方呢！公子怎會跑到這苦寒的北地來吃辣椒呢？”宋氏調皮打趣道。
“還不是尋著娘子的才氣跑來的唄！有緣千裏來相會！若能得遇娘子便是要我吃光天下所有的辣椒我也肯！”思道又進入了油嘴滑舌模式，臉上的大酒窩再次浮。
“公子莫不是瓦舍裏說書的！呵呵～ ”宋氏被這甜言蜜語逗笑了，歪下頭手摸了摸自己一邊的耳墜子。
“說書的可比不了我！娘子莫玩笑，好生猜猜咱是幹嘛的！”思道一臉得意他很想顯擺一下自己，他想得到宋氏的崇拜。這是男子的通病，也體現了思道的單純。他到死都不知道，如果他不是符合宋氏要求的貴公子，宋氏甚至連假裝崇拜都不會給他。
“公子不似尋常文士商賈，眉宇間自有一股豪放之氣。身形精壯、步伐輕盈矯健，右手虎口上有繭子。當是常年手持兵器所致，我瞧著該是位軍爺！”宋娘子眼中閃著光，篤定道。
“娘子想必是閱人無數，竟看得這樣準！”宋氏的敏銳著實令思道吃了一驚，可這不過腦子的話一出口，思道便覺得不妥極了。瞬間尷尬得要死“我不是那個意思 我是說娘子冰雪聰明！”
“公子擡愛了！”
宋氏並沒覺得思道那話刺耳，可思道聽著宋氏的客套卻斷定人家準是不樂意了。一下子，他方寸大亂，忽然想起自己一句話便惹起少年怒火那事。
前面明明都挺好，要是折在自己的口無遮攔、著三不著兩上頭可完蛋了。思道背上的汗都下來了，他搔著額頭，尷尬的笑了笑，灌了杯酒，隨後竹筒倒豆子般道：“娘子猜的不錯吾是墨都人。家中排行第五，十七從軍，至今已三年有餘，在曄城新近的守軍中任副將。尚未娶妻！家父是…… ”
沒等思道說完，宋氏便咯咯得笑了起來：“我與公子萍水相逢，公子無須自報家門，還說得這樣翔實！”思道窘窘的模樣多少顯得有些憨。從來那些客官們哪個不是游刃有餘，所以，思道此刻略帶笨拙的真摯實在是稀有的。宋氏不禁再次覺得這人很可愛。
思道一向自詡是個浪子，可他的放浪卻半真半假。很多時候他都在用那東西掩飾自己的失望。哪怕沒有父母的叮囑，他到了沒人聽過他蝴蝶李盛名的地界後，便再未同任何一個娘子顯擺過自己的家世。低調得如同一夜之間懂了事。從前在墨都乃至京畿一帶因著這個那個都認得他，知道他這人大方好說話。惹得不少別有用心的貌美佳人們都想攀上他這座靠山。導致他總無緣真摯的情感。
誰會願意旁人有目的的接近自己呢？思道也不例外。尤其他還是一個對愛情懷有隱密向往的質樸青年，他那頂顯赫的身份無意間就成了塊碩大的絆腳石橫在了他與真愛之間。並且按照他家族中的婚姻模式，他可不認為自己會和某個高門貴女擦出愛的小火花。他所有關於愛情的浪漫幻想都與那種冷冰冰的交易無關，他所期待的曠世情緣從一開始就應該在體制之外上演……
思道對宋娘子不可謂不是掏心掏肺，可交淺言深在任何關系中都是大忌。難得有個人能令他心動，哪怕只為保持愛情的清澈自己也不應該在開端處就交了底。李思道不知道自己這是怎麽了，直到他說出玉津江中路這個包含範圍甚廣的區域統稱時，一切都還是可控的。他並不打算打破後來建立起的那種低調，思道交過學費他不可能不長記性。
可若不是宋氏主動打斷了他，他這會兒恐怕連自己家裏有幾根針都交代了吧！不過比起自己的言多語失，他此刻被自己過於笨拙傻氣的表現困擾得更深。哪怕自己的父親呵斥自己恬不知恥時，李思道也不曾難為情到想要找個地縫去鉆。可他眼下卻十分的想！因為他終於體會到了什麽叫丟人現眼。
“呵～ ”思道這聲尬笑別提多僵硬了“夜深了！在下不便多做叨擾，先告辭了！”他尋了個借口，說罷起身就要走。
“公子難道不留宿嗎？！”宋氏的吃驚一壓再壓還是沒壓。能見到自己玉面的郎官們哪個不是大大的破費了一把，嫌沒撈夠本兒倒很正常，可思道這種聊聊天就走的，難道是不會算賬麽？
“不了！吾改日再來看娘子！”思道已打開了門，他停住腳步背對著宋氏作答，並未回頭。
“公子當真還會再來嗎？”宋氏的語調中隱藏著期待。
“當真！”思道言簡意篤。
“公子還未告知雲兒您的姓名！”宋倚雲起身追了過去，卻一個急剎停在了離思道一步之遙的地方，徒留自己的裙擺隨著慣性險些撞上了那人的腳跟。夜的確很深了，深得就連常春閣裏肆意放縱的欲望都因困乏而暫時熄滅了火焰。宋氏的裙擺因前後搖曳所制造出的細微聲響因此才得以唱和了他二人正各自悸動的心跳。
思道此刻的背影像是自帶了無數層濾鏡，濾去了他過往所有的輕佻荒唐與玩世不恭。愛情是可以讓人成長的，通過各種各樣的方式。體現在李思道身上就是他那顆已經被徹底救活了的，曾經氣息奄奄的羞恥之心。
“吾…… 墨都李氏，名喚思道！”思道特意又再強調了一遍墨都。他相信這個善繪鶴鳥的女子與那些有意攀附的俗物不一樣，她筆下的生靈如此傳神，她在說“鶴鳥忠貞至死不渝”時，眼中分明是有哀愁的，思道讀出了那種求而不得的失落，不會錯的。
可他不知道有些人是很善於表演的，他們的演技之高超有時甚至可以騙過他們自己。忠貞與至死不渝在人類的世界中大多數時候都只是說說，根本經不起考驗。特別是當一個並不成熟遠非堅定的男子遇上了一個暗藏心計的歡場女子時就更加沒有成立的條件了不是嗎？思道顯然再一次草率了，他憑什麽認為他身後的宋氏乃至他自己也能擁有鶴的品質？！這就是為什麽盲目的信任乃至崇拜是極度危險的行為。趙氏之所以沒有折在這關不是因為他有多麽的高明，而是要單純的歸功於他愛上的人是不染。
這夜，李思道徹底的失眠了。他坐在自己房前的廊檐下看著天色漸漸發亮，他這個人沒有明確的人生目標，所以基本上都是以混日子的心態過活的。他有花不完的錢銀，有高貴顯赫的出身，他好像什麽都不缺又好像什麽都沒有。與他一樣處在荒蕪之中的是遇到趙氏之前的不染，可彼時不染的心是定的，而思道的心卻一直在漫無目的的游蕩。
與不染的淡漠不同，思道始終覺得自己很空虛。長久以來，他所承受的這種隱形的折磨一直在消耗著他並不斷驅使他從身體的歡愉中獲得短暫的撫慰。
如同趙氏點亮了不染生命的長夜，宋氏無疑也在一夜之間讓思道免於仿徨。宋氏畫中那片水草豐美的蘆葦灘重構了思道眼中的世界，那個全新的世界裏所有的一切都有個相同的名字—— 宋倚雲。那裏有他將不再感到無趣的人生的樣子。思道欣喜極了，他發現自己的欲念驟然就熄滅了。一直消耗他的那只餓鬼被宋氏輕松彈壓，而他自己也終於有機會可以愛一回了……
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