克裏斯緹娜的午夜（下）
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克裏斯緹娜的午夜（下）
克裏斯緹娜覺得多半是出了變故。
拉爾夫離開了大半個晚上，久到她房門上的陣法消失，殘缺的門轟然倒塌，也沒有聖騎士到來。
荒寂的城郊聽不見鐘聲，整棟建築只有幾盞廊燈透出微弱的光亮。這會讓克裏斯緹娜想起小時候，獵巫運動仍在進行的那段時期。那時候父親的鐘表生意還未壯大，電力供應也不似如今已縱深到邊境，民宅夜晚大多點著油燈蠟燭，到了午夜窗外是黑漆漆的一片。
她也聆聽過教廷宣傳的女巫故事，說她們會將幼女的心剮出，加入蟾蜍的眼球制成不老魔藥，這些驚懼故事對小孩很受用，但有時劑量過猛，克裏斯緹娜過了午夜12點還睡不著，就和現在一樣望著窗外被風吹動的樹群，以為是鬼影幢幢。這樣安全地度過了幾個滿月，而街道上連只黑貓都沒看到後，她逐漸學會懷疑。
就像她從前在夜晚懷疑女巫故事的真實性一樣，她也是這樣懷疑一切對北地遺民的闡釋。
她相信眼見為實。比如她幼時在優西比烏修道院迷路時，路過花叢的拐角，偶然看到少年克萊恩捧著棕紅扉頁的經文在朝陽下祝禱：“柔光、甘泉、微風、束草，感謝太陽的指引，讓我們走出蒙昧的北地，進入燦爛的山下平原。”淡金碎發在晨暉中閃著聖潔的光芒，肌膚與教廷白墻融為一色，禱告完才註意到安靜站在一邊的她，給她指了指另一側的小徑：“是迷路了嗎？這裏直走就能回到教堂。”
比如青年克萊恩站在講臺上，紅木教杖指向黑板頂端的古語，雪白的石膏粉落在他的鼻尖：“最高級別的美德是寬容，太陽神擁有至善慈悲的胸懷，它從未要求過它的子民需要寬容，但每當晨光降臨大地，我們夜間那些汙穢、邪惡、恐懼的情緒終於得到解救，太陽神用它特殊的‘原諒’讓每個人都能體會到這種至高美德。如果你總是放不下往事，請在太陽落山前入睡，在太陽初醒時念誦這句古語，將得到前所未有的凈化。”
這時，克裏斯緹娜清晰看到他俏皮地眨眼，睫毛網住了一絲飛絮，他接著說道：“雖然我做不到早睡，但是我每天都會準時觀看日出，用這句古語進行第一次晨間祈禱。”彼時恰逢冬日黃昏，璀璨的晚霞恰好布滿落地窗，眾人發出驚呼，唯有克裏斯緹娜呆呆地盯著他，如同在看神明的使者。
比如克裏斯緹娜在忙碌的匯報周，依然會抽空翻看優西比烏修道院卷宗裏關於克萊恩的記載，寫他在八歲時幫助燕子築巢，十歲時就能幫保育院的護工照料小嬰兒，十一歲時和現任教皇一起進入公學修讀，十五歲進入奧古斯都神學院，十八歲發布了第一本專著，二十歲那年協助聖騎士降服了舊帝國時代的亡靈，受傷修養了整整一年。
克裏斯緹娜學習不夠用功，魔法運用也不熟練，氣焰囂張但有時又膽怯。但就在這樣一個午夜，在被消耗殆盡的力氣勉強回覆之時，她強撐著起身：“要是他們都沒找到塞米拉怎麽辦？”她有種預感，或者說使命感，她需要去找塞米拉，需要去見那個可疑的圓臉女巫。
簌簌的風從樹梢間穿過，克裏斯緹娜註意到森林中起了一層夜霧，她從櫥櫃裏翻出一盞霧燈，奇妙的玻璃工藝能向四周發散出寬而平均的光束，是森林采集者們必備的用具，她將燈芯點上，披了件外袍，便踩著長靴出門了。
為了節省電力，夜間走道上的燈盡數熄滅，克裏斯緹娜憑霧中若有若無的黑色燈桿，辨認出通往浴場小路的方向。
不知為何，小路空氣清明，沒有被濃霧籠罩，而霧燈在此處的照明效果就比尋常提燈差上許多，她只能看清腳踩的一方土地，空氣中若有若無的腥味使她感到害怕：“聽說這裏有熊出沒。”
正想著的時候突然踢到一個軟綿綿的東西，她差點驚叫出聲，在原地僵立了一會兒，鼓起勇氣舉燈向草叢探去，在看到鳥雀染血的羽翼後又顫抖著縮了回來：“這在森林裏很正常。”她這樣安慰自己。
在浴場入口處，她碰到了十三號。她先是看清浴場老板和聖騎士靠在墻上，兩人闔著雙眼，不知生死，而十三號坐在他們身前，掀開他們的袖子與外衣查看。
她以為自己撞破了某些勾當，想趁著十三號沒發現時立馬離開，卻被他喊住：“克裏斯緹娜，不要再往前了。”
不知道是否是心理作用，十三號的聲音滲出往時收斂得極好的壓迫感，她腳步頓住，回道：“我只是想去看看塞米拉。”
“塞米拉不會有事，這裏恐怕有北地遺民出沒，如果不想和他們一樣，你最好馬上回到房間。”
“他們怎麽了？”克裏斯緹娜的聲音因恐懼而變輕。
十三號正在仔細查探他們的脈搏：“中了詛咒，可能是死了。”
“那你為什麽說塞米拉不會有事？我要去看看她。”克裏斯緹娜吞了口口水，想起十三號應該不知道自己竊聽的事，連忙找補道：“她去了按摩室後就一直沒回來。”
“塞米拉不會有事。”他又強調了一遍。
“你見到她了嗎？”克裏斯緹娜本想依言回房，看著了無聲息的兩人，腦中突然有什麽閃過，又多問了這一句。
十三號有一瞬怔楞，他沒有正面回答：“我會去找她，你快回去，這裏藏著的北地遺民可能對任何人下手。”
克裏斯緹娜這才試探性地朝他走近：“這真的是北地遺民的詛咒嗎？”她在書上讀到說北地遺民的魔法威力雖大，但極易辨認，中咒者身上一定會顯出咒印，而這兩人暴露在外的肌膚沒有異樣，閉目的神情柔順，好似在母親懷抱中安睡的稚兒，和教科書配圖裏那些扭曲的頭顱臉孔完全不符。
不過此時她也不願與十三號過多爭辯，只是提出疑問，接著甩下一句：“我要親眼看看塞米拉。”就飛快地離開了。
跑出十三號的視線範圍，她才後知後覺地冷汗直流，心中萌生出退意。十三號雖然看起來對她沒有敵意，但誰知道十三號想要做什麽，搞不好他與圓臉女巫的達成合作，打算在這裏把他們這些“東岸異端”都清除了。
“說不定拉爾夫裁判官已經找到了塞米拉，一路上都沒有看見他。”克裏斯緹娜徘徊在女更衣室門邊，腳步瑟縮，按摩房在進去後的右手邊。進入浴場後，克裏斯緹娜就把霧燈熄滅，陰雲蔽日的黑夜視野極差，她的眼睛過了好一會兒才適應黑暗，更衣室裏黑洞洞的一片，如同教義裏魔鬼布下的陷阱。
克裏斯緹娜覺得自己像是命運的牽線木偶，明知道再向前方深入就將觸動不可預估的齒輪，她的命運走向將發生莫大改變，但“我必須去做”的也分外強烈。
這種感覺無可言說，如果非要說明白就和她今晚所做的每一件事一樣，關乎於長篇大論的回憶。和克萊恩在她人生裏留下不可抹滅的蹤跡一樣，塞米拉也對她影響很大。這些影響散布在星羅棋布的日常生活地圖裏，在閑聊、觀察與請教中。
那些幼年時在她心中埋下的“懷疑”種子，在悉心培育裏生根發芽。她無比清晰地認清一個事實，舊帝國已然崩塌，這種崩塌在東西兩岸分裂時就已在事實上發生，而它在教廷子民們心理上的崩塌，是在十年前才開啟進程。個人意識的覺醒與對權威的反叛在同一時間發生，塞米拉打破了她對西岸的偏見，於是她也打破了對自己的偏見。
她依然愛精致梳妝作淑女打扮，也依然覺得塞米拉的審美奇怪，但她不再相信舊教皇給出的“使徒貧困”宣言與“女巫異端”論斷，她堅定地選擇修讀神學，同時也不認為自己有比奧利弗差在哪裏。不擅長魔法只是她個人的問題，而不是東岸女性不適合修行魔法的原因。
令她感到困惑的是，她的偏見已經怯除，但她不明白為什麽大家對北地遺民總有偏見。十三號的忌憚是偏見，塞米拉的獵奇其實也是偏見。
克裏斯緹娜覺得自己洞察到了真相，她堅定地邁開腳步，掀開女更衣室的門簾。
浴場地面也被霧氣鋪滿，那些陶瓷磚的表面刷著藍綠色的釉彩，在夜晚通通被黑色吞沒，霧氣隱現裏，天花板與地面都會在想象裏具有無限延展的可能性。
更衣室旁邊的櫃臺是大廳裏少數可以使人確證地面仍存在的物體，此時一個腦袋從霧海中浮出，接著，利落的肩線又頂出茂郁的白霧，大半身形尤在濃霧之下。不知在這片霧海中沈埋多久，他散落的黑發在水汽中結成條狀甩在鬢邊，面容也被濡濕。
拉爾夫腦袋發懵，直到看到女更衣室的門簾記憶才開始回籠。
他在覆盤自己昏迷這件事。見完克裏斯緹娜之後，他跑回房間通知了聖騎士，並快速換上便於行動的褲裝，又帶上隨身寶劍。出門時劈開了放在腳墊下的法陣，可以看出制作者在法陣制作上頗費苦心，威力也不容小覷，但手法實在拙劣。因為擔憂塞米拉的安危，他沒有花時間研究這個法陣的制作者，反而還松了口氣。這顯然說明暗藏勢力的目標是他而非塞米拉。
在趕往浴場的途中，他順便在頭腦中根據已知線索，試圖理清整件事情的脈絡。
克裏斯緹娜提到了“神聖羅勒”。和普通的、用於烹飪的羅勒不一樣，這種植物常被用於香水與精油的制作。它產於離帝國極其遙遠的番邦，由於起嚴格的儲存要求加上稀少的產量，要在市場上獲得它幾乎得靠運氣，即使是東岸最負盛名的貴族，也不能保證從香水商那裏買到含有這種成分的香水。
拉爾夫有一瓶含有神聖羅勒的香水油，兩人第一次去王城邊上的小鎮度假時，他就在晚餐前在頸側與腕上塗抹了一兩滴。他從不否認自己偶爾會耍一些心眼，比起沈默內斂的木質香，代表著情欲與健康的神聖羅勒顯然更適合這種場合。結果晚餐時，他看塞米拉的臉上逐漸升起紅暈，眼神迷離，最後連刀叉都握不住了。
直到拉爾夫將她抱在懷裏時，她才近乎虛脫地說了一句：“你塗了神聖羅勒，離我遠一點。”通過這件事，拉爾夫才知道原來魔力也會過敏。源於“自我”的女巫魔力會隨著不同人體質、性格的不同而產生特有的過敏反應，通常都是對某一種陣法的原材料。這種過敏並不致命，但在沒有防備的情況下，會使受主無法調動魔力，嚴重的情況可能會使受主昏迷一段時間。
而這種過敏的原因目前西岸也沒有準確答案，一說是魔力的排異反應，一說是由於材料與魔力過於契合，使人進入如夢般的狀態裏。長期按劑量逐漸加大與過敏源的接觸，可以有效控制這種反應。雖然西岸擁有比東岸更多的神聖羅勒貨源，但仍屬稀缺，塞米拉沒有機會，也不太需要控制這種過敏反應。
拉爾夫腦中再次應證了那個猜想：從聖騎士失蹤事件到現在，這一系列事件的籌劃者不是北地遺民。盡管十三號和塞米拉都十分篤定詛咒一定與北地遺民有關，詛咒也確實源於遺民法系，但它的施放者卻未必是北地遺民。
為什麽不能是女巫呢？
想到這裏，拉爾夫開始懷疑起十三號，目前只有他最有可能知道塞米拉對神聖羅勒過敏。
進入小路後，他也發現了這裏的異狀。稀薄的霧氣，兩旁的鳥類屍體，盡頭處十三號盤坐在地面，面前是兩名已然失去意識的人員。
拉爾夫果斷地朝十三號拋了一個禁錮魔法，金綠色的光在空中碰撞，十三號擋下魔咒，朝他說道：“我在做魔力檢測。”
拉爾夫瞥了眼他身下正透出光芒的陣法，又看到其中之一的中咒者是他隨行的聖騎士，而拉爾夫方才才與他辭別，並讓他去保護克裏斯緹娜。
不安在心中擴散，他問道：“他們怎麽樣了？”
“情況不太好。浴場的老板已經死了，而這位，”十三號指了指聖騎士的心臟，“還有微弱的魔力在保護心臟的運轉，不確定能維持多久。”
十三號食指在法陣上又添在一筆，這兩人身體上多出碧綠的紋路：“這是詛咒生效的路徑。肩膀處的方形拐點，詛咒匯集在大腦，顯然是遺民詛咒的作用，不過不知道為什麽沒有黑色咒印。”
拉爾夫確信他沒有隱瞞，十三號的監測法陣以及魔力灌輸方式，足以證明犯人不是他：“多謝。聖騎士的心臟搏動能持續到明天，天亮後回到莉裏昂，他還是有很大概率活下來。”
見他仍要往浴場裏趕，十三號語帶慍怒，聲音冰冷：“你不需要回去確認一下其他人員嗎？北地遺民什麽事都做得出來。”
“塞米拉還在按摩室裏。”拉爾夫回答道。
“塞米拉不會有事，你更需要擔心你自己，還有潛逃的北地遺民。”
拉爾夫完全無視他的話，火星四濺，他的劍刃劈開浴場大門的銅鎖，聲音尤帶著驟然發力時的粗喘：“我要親眼確認。”
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克裏斯緹娜覺得多半是出了變故。
拉爾夫離開了大半個晚上，久到她房門上的陣法消失，殘缺的門轟然倒塌，也沒有聖騎士到來。
荒寂的城郊聽不見鐘聲，整棟建築只有幾盞廊燈透出微弱的光亮。這會讓克裏斯緹娜想起小時候，獵巫運動仍在進行的那段時期。那時候父親的鐘表生意還未壯大，電力供應也不似如今已縱深到邊境，民宅夜晚大多點著油燈蠟燭，到了午夜窗外是黑漆漆的一片。
她也聆聽過教廷宣傳的女巫故事，說她們會將幼女的心剮出，加入蟾蜍的眼球制成不老魔藥，這些驚懼故事對小孩很受用，但有時劑量過猛，克裏斯緹娜過了午夜12點還睡不著，就和現在一樣望著窗外被風吹動的樹群，以為是鬼影幢幢。這樣安全地度過了幾個滿月，而街道上連只黑貓都沒看到後，她逐漸學會懷疑。
就像她從前在夜晚懷疑女巫故事的真實性一樣，她也是這樣懷疑一切對北地遺民的闡釋。
她相信眼見為實。比如她幼時在優西比烏修道院迷路時，路過花叢的拐角，偶然看到少年克萊恩捧著棕紅扉頁的經文在朝陽下祝禱：“柔光、甘泉、微風、束草，感謝太陽的指引，讓我們走出蒙昧的北地，進入燦爛的山下平原。”淡金碎發在晨暉中閃著聖潔的光芒，肌膚與教廷白墻融為一色，禱告完才註意到安靜站在一邊的她，給她指了指另一側的小徑：“是迷路了嗎？這裏直走就能回到教堂。”
比如青年克萊恩站在講臺上，紅木教杖指向黑板頂端的古語，雪白的石膏粉落在他的鼻尖：“最高級別的美德是寬容，太陽神擁有至善慈悲的胸懷，它從未要求過它的子民需要寬容，但每當晨光降臨大地，我們夜間那些汙穢、邪惡、恐懼的情緒終於得到解救，太陽神用它特殊的‘原諒’讓每個人都能體會到這種至高美德。如果你總是放不下往事，請在太陽落山前入睡，在太陽初醒時念誦這句古語，將得到前所未有的凈化。”
這時，克裏斯緹娜清晰看到他俏皮地眨眼，睫毛網住了一絲飛絮，他接著說道：“雖然我做不到早睡，但是我每天都會準時觀看日出，用這句古語進行第一次晨間祈禱。”彼時恰逢冬日黃昏，璀璨的晚霞恰好布滿落地窗，眾人發出驚呼，唯有克裏斯緹娜呆呆地盯著他，如同在看神明的使者。
比如克裏斯緹娜在忙碌的匯報周，依然會抽空翻看優西比烏修道院卷宗裏關於克萊恩的記載，寫他在八歲時幫助燕子築巢，十歲時就能幫保育院的護工照料小嬰兒，十一歲時和現任教皇一起進入公學修讀，十五歲進入奧古斯都神學院，十八歲發布了第一本專著，二十歲那年協助聖騎士降服了舊帝國時代的亡靈，受傷修養了整整一年。
克裏斯緹娜學習不夠用功，魔法運用也不熟練，氣焰囂張但有時又膽怯。但就在這樣一個午夜，在被消耗殆盡的力氣勉強回覆之時，她強撐著起身：“要是他們都沒找到塞米拉怎麽辦？”她有種預感，或者說使命感，她需要去找塞米拉，需要去見那個可疑的圓臉女巫。
簌簌的風從樹梢間穿過，克裏斯緹娜註意到森林中起了一層夜霧，她從櫥櫃裏翻出一盞霧燈，奇妙的玻璃工藝能向四周發散出寬而平均的光束，是森林采集者們必備的用具，她將燈芯點上，披了件外袍，便踩著長靴出門了。
為了節省電力，夜間走道上的燈盡數熄滅，克裏斯緹娜憑霧中若有若無的黑色燈桿，辨認出通往浴場小路的方向。
不知為何，小路空氣清明，沒有被濃霧籠罩，而霧燈在此處的照明效果就比尋常提燈差上許多，她只能看清腳踩的一方土地，空氣中若有若無的腥味使她感到害怕：“聽說這裏有熊出沒。”
正想著的時候突然踢到一個軟綿綿的東西，她差點驚叫出聲，在原地僵立了一會兒，鼓起勇氣舉燈向草叢探去，在看到鳥雀染血的羽翼後又顫抖著縮了回來：“這在森林裏很正常。”她這樣安慰自己。
在浴場入口處，她碰到了十三號。她先是看清浴場老板和聖騎士靠在墻上，兩人闔著雙眼，不知生死，而十三號坐在他們身前，掀開他們的袖子與外衣查看。
她以為自己撞破了某些勾當，想趁著十三號沒發現時立馬離開，卻被他喊住：“克裏斯緹娜，不要再往前了。”
不知道是否是心理作用，十三號的聲音滲出往時收斂得極好的壓迫感，她腳步頓住，回道：“我只是想去看看塞米拉。”
“塞米拉不會有事，這裏恐怕有北地遺民出沒，如果不想和他們一樣，你最好馬上回到房間。”
“他們怎麽了？”克裏斯緹娜的聲音因恐懼而變輕。
十三號正在仔細查探他們的脈搏：“中了詛咒，可能是死了。”
“那你為什麽說塞米拉不會有事？我要去看看她。”克裏斯緹娜吞了口口水，想起十三號應該不知道自己竊聽的事，連忙找補道：“她去了按摩室後就一直沒回來。”
“塞米拉不會有事。”他又強調了一遍。
“你見到她了嗎？”克裏斯緹娜本想依言回房，看著了無聲息的兩人，腦中突然有什麽閃過，又多問了這一句。
十三號有一瞬怔楞，他沒有正面回答：“我會去找她，你快回去，這裏藏著的北地遺民可能對任何人下手。”
克裏斯緹娜這才試探性地朝他走近：“這真的是北地遺民的詛咒嗎？”她在書上讀到說北地遺民的魔法威力雖大，但極易辨認，中咒者身上一定會顯出咒印，而這兩人暴露在外的肌膚沒有異樣，閉目的神情柔順，好似在母親懷抱中安睡的稚兒，和教科書配圖裏那些扭曲的頭顱臉孔完全不符。
不過此時她也不願與十三號過多爭辯，只是提出疑問，接著甩下一句：“我要親眼看看塞米拉。”就飛快地離開了。
跑出十三號的視線範圍，她才後知後覺地冷汗直流，心中萌生出退意。十三號雖然看起來對她沒有敵意，但誰知道十三號想要做什麽，搞不好他與圓臉女巫的達成合作，打算在這裏把他們這些“東岸異端”都清除了。
“說不定拉爾夫裁判官已經找到了塞米拉，一路上都沒有看見他。”克裏斯緹娜徘徊在女更衣室門邊，腳步瑟縮，按摩房在進去後的右手邊。進入浴場後，克裏斯緹娜就把霧燈熄滅，陰雲蔽日的黑夜視野極差，她的眼睛過了好一會兒才適應黑暗，更衣室裏黑洞洞的一片，如同教義裏魔鬼布下的陷阱。
克裏斯緹娜覺得自己像是命運的牽線木偶，明知道再向前方深入就將觸動不可預估的齒輪，她的命運走向將發生莫大改變，但“我必須去做”的也分外強烈。
這種感覺無可言說，如果非要說明白就和她今晚所做的每一件事一樣，關乎於長篇大論的回憶。和克萊恩在她人生裏留下不可抹滅的蹤跡一樣，塞米拉也對她影響很大。這些影響散布在星羅棋布的日常生活地圖裏，在閑聊、觀察與請教中。
那些幼年時在她心中埋下的“懷疑”種子，在悉心培育裏生根發芽。她無比清晰地認清一個事實，舊帝國已然崩塌，這種崩塌在東西兩岸分裂時就已在事實上發生，而它在教廷子民們心理上的崩塌，是在十年前才開啟進程。個人意識的覺醒與對權威的反叛在同一時間發生，塞米拉打破了她對西岸的偏見，於是她也打破了對自己的偏見。
她依然愛精致梳妝作淑女打扮，也依然覺得塞米拉的審美奇怪，但她不再相信舊教皇給出的“使徒貧困”宣言與“女巫異端”論斷，她堅定地選擇修讀神學，同時也不認為自己有比奧利弗差在哪裏。不擅長魔法只是她個人的問題，而不是東岸女性不適合修行魔法的原因。
令她感到困惑的是，她的偏見已經怯除，但她不明白為什麽大家對北地遺民總有偏見。十三號的忌憚是偏見，塞米拉的獵奇其實也是偏見。
克裏斯緹娜覺得自己洞察到了真相，她堅定地邁開腳步，掀開女更衣室的門簾。
浴場地面也被霧氣鋪滿，那些陶瓷磚的表面刷著藍綠色的釉彩，在夜晚通通被黑色吞沒，霧氣隱現裏，天花板與地面都會在想象裏具有無限延展的可能性。
更衣室旁邊的櫃臺是大廳裏少數可以使人確證地面仍存在的物體，此時一個腦袋從霧海中浮出，接著，利落的肩線又頂出茂郁的白霧，大半身形尤在濃霧之下。不知在這片霧海中沈埋多久，他散落的黑發在水汽中結成條狀甩在鬢邊，面容也被濡濕。
拉爾夫腦袋發懵，直到看到女更衣室的門簾記憶才開始回籠。
他在覆盤自己昏迷這件事。見完克裏斯緹娜之後，他跑回房間通知了聖騎士，並快速換上便於行動的褲裝，又帶上隨身寶劍。出門時劈開了放在腳墊下的法陣，可以看出制作者在法陣制作上頗費苦心，威力也不容小覷，但手法實在拙劣。因為擔憂塞米拉的安危，他沒有花時間研究這個法陣的制作者，反而還松了口氣。這顯然說明暗藏勢力的目標是他而非塞米拉。
在趕往浴場的途中，他順便在頭腦中根據已知線索，試圖理清整件事情的脈絡。
克裏斯緹娜提到了“神聖羅勒”。和普通的、用於烹飪的羅勒不一樣，這種植物常被用於香水與精油的制作。它產於離帝國極其遙遠的番邦，由於起嚴格的儲存要求加上稀少的產量，要在市場上獲得它幾乎得靠運氣，即使是東岸最負盛名的貴族，也不能保證從香水商那裏買到含有這種成分的香水。
拉爾夫有一瓶含有神聖羅勒的香水油，兩人第一次去王城邊上的小鎮度假時，他就在晚餐前在頸側與腕上塗抹了一兩滴。他從不否認自己偶爾會耍一些心眼，比起沈默內斂的木質香，代表著情欲與健康的神聖羅勒顯然更適合這種場合。結果晚餐時，他看塞米拉的臉上逐漸升起紅暈，眼神迷離，最後連刀叉都握不住了。
直到拉爾夫將她抱在懷裏時，她才近乎虛脫地說了一句：“你塗了神聖羅勒，離我遠一點。”通過這件事，拉爾夫才知道原來魔力也會過敏。源於“自我”的女巫魔力會隨著不同人體質、性格的不同而產生特有的過敏反應，通常都是對某一種陣法的原材料。這種過敏並不致命，但在沒有防備的情況下，會使受主無法調動魔力，嚴重的情況可能會使受主昏迷一段時間。
而這種過敏的原因目前西岸也沒有準確答案，一說是魔力的排異反應，一說是由於材料與魔力過於契合，使人進入如夢般的狀態裏。長期按劑量逐漸加大與過敏源的接觸，可以有效控制這種反應。雖然西岸擁有比東岸更多的神聖羅勒貨源，但仍屬稀缺，塞米拉沒有機會，也不太需要控制這種過敏反應。
拉爾夫腦中再次應證了那個猜想：從聖騎士失蹤事件到現在，這一系列事件的籌劃者不是北地遺民。盡管十三號和塞米拉都十分篤定詛咒一定與北地遺民有關，詛咒也確實源於遺民法系，但它的施放者卻未必是北地遺民。
為什麽不能是女巫呢？
想到這裏，拉爾夫開始懷疑起十三號，目前只有他最有可能知道塞米拉對神聖羅勒過敏。
進入小路後，他也發現了這裏的異狀。稀薄的霧氣，兩旁的鳥類屍體，盡頭處十三號盤坐在地面，面前是兩名已然失去意識的人員。
拉爾夫果斷地朝十三號拋了一個禁錮魔法，金綠色的光在空中碰撞，十三號擋下魔咒，朝他說道：“我在做魔力檢測。”
拉爾夫瞥了眼他身下正透出光芒的陣法，又看到其中之一的中咒者是他隨行的聖騎士，而拉爾夫方才才與他辭別，並讓他去保護克裏斯緹娜。
不安在心中擴散，他問道：“他們怎麽樣了？”
“情況不太好。浴場的老板已經死了，而這位，”十三號指了指聖騎士的心臟，“還有微弱的魔力在保護心臟的運轉，不確定能維持多久。”
十三號食指在法陣上又添在一筆，這兩人身體上多出碧綠的紋路：“這是詛咒生效的路徑。肩膀處的方形拐點，詛咒匯集在大腦，顯然是遺民詛咒的作用，不過不知道為什麽沒有黑色咒印。”
拉爾夫確信他沒有隱瞞，十三號的監測法陣以及魔力灌輸方式，足以證明犯人不是他：“多謝。聖騎士的心臟搏動能持續到明天，天亮後回到莉裏昂，他還是有很大概率活下來。”
見他仍要往浴場裏趕，十三號語帶慍怒，聲音冰冷：“你不需要回去確認一下其他人員嗎？北地遺民什麽事都做得出來。”
“塞米拉還在按摩室裏。”拉爾夫回答道。
“塞米拉不會有事，你更需要擔心你自己，還有潛逃的北地遺民。”
拉爾夫完全無視他的話，火星四濺，他的劍刃劈開浴場大門的銅鎖，聲音尤帶著驟然發力時的粗喘：“我要親眼確認。”
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