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一盞油燈掛在雕花窗格伸出的小鉤上，燈影在塞米拉的臉上投射出昏黃的光圈，如同滴在信箋上的淚漬。
也可能真的有人在流淚。
雷暴持續了一整晚，王城中央的電路停擺，大批聖騎士被派往醫院、市政廳等地緊急供應魔力能源。
幾個小時前，拉爾夫冒著暴雨把她送往優西比烏修道院，在仔細檢查後，修女判斷塞米拉受到的魔力沖擊並不算嚴重，只需要修養一段時間就能恢覆如初。
拉爾夫坐在床前，看著塞米拉的胸脯在純白棉被下起伏，他想起路上塞米拉濕漉漉的腦袋從他臂彎中鉆出來，雨水將臉沖刷得蒼白，只有眼圈是粉色的，她似乎躲在懷裏哭了有一會兒了，帶著哭腔，她問道：“拉爾夫，我是不是要死了？”
從理智上來說，拉爾夫認為舅舅並不會下手過重，但進門前後教皇前所未有的威壓與渾身是血的塞米拉著實讓他腦內一片空白。輕吻著她的嘴唇，拉爾夫的聲音有些顫抖：“不會”。
診療過後，塞米拉顯得格外開心，晚餐時甚至把不喜歡的水煮洋薊都吃得精光。而拉爾夫郁郁不樂地坐在一邊，僧侶與修女們投來關切的問候——是因用力過猛的手臂拉傷還在疼痛？還是魔力過度消耗引起了反胃？拉爾夫都只是回答“還好”。
塞米拉的呼吸像羽毛，撓著撓著，他的眼淚就一顆顆滾了下來，落在手背，落在黃金戒圈鑲著的紅寶石上。
塞米拉在急切的親吻與吮吸中醒來，拉爾夫的黑色瞳孔上覆著淚膜，乞求與深沈的愛意在柔光中搖曳，塞米拉雙唇輕啟，淚水於他們舌尖交匯。拉爾夫手肘撐著床面，膝蓋靠在床沿，蓋上塞米拉的雙眼，劃過她的舌根與上顎，再與她緊緊交纏，直到淚水流幹。
深吻完畢，拉爾夫立馬起身為她倒來一杯溫水，原本紅透的臉頰等坐到她身邊時，又恢覆為一本正經。
“我們的事情可以再等到明天嗎？我想睡覺，早上要見克萊恩。”塞米拉打破了沈默。
拉爾夫俯視著她：“我以為我們已經算覆合了。”
“你要是再用這種態度，我會當作剛剛是在做夢。”塞米拉翻過身，把他晾在背後。
塞米拉聽見身後傳來不知所措的呼吸聲，床板一沈，拉爾夫從後背貼了上來，嗓音喑啞，帶著別扭：“我不想等明天了，現在就覆合…好嗎？”
“可以。不過還需要談談之前那個問題。”
“不用談。”得到回答的拉爾夫明目張膽地把手環在她的腰際，“我不會再強迫你，你想做什麽就去做，和以前一樣。”
“噢”淡淡地應了一聲後，塞米拉在雨聲中睡著了。
雨後初霽的清晨，拒絕了拉爾夫的陪同要求，塞米拉獨自跟隨聖騎士來到王城西郊，教皇今天參加奧古斯都學院的夏日盛典，因此她能夠與克萊恩單獨會面。
穿過晨曦森林，外墻被苔蘚與藤蔓覆蓋的古堡在樹冠中顯現。前任教皇在位時，這座城堡被用於監禁女巫，十幾年前最後一批女巫獲赦返回西岸後，這裏就被廢弛了。
剛一踏入這片地界，塞米拉就感受到氣溫驟然降低。盡管女巫們的亡魂已經離開，但經年累積的怨恨浸染在城堡中，陰冷潮濕的氣氛揮之不去。
克萊恩被囚禁在城堡最北邊的高塔上，塞米拉見到他時，他的眼鏡被摔碎在一旁，而他只是悵惘地望著遠處的山脈。
“那是阿斯塔森林嗎？”塞米拉順著他的視線看去，東北處厚密的烏雲被晨光捅漏了一個洞，樹蓋被照得金燦燦的，像碧綠浪濤中浮動的光點。
“都被雲層擋住了”，克萊恩伸手指向雲海中露出的一簇山頭，在視野盡頭，“那裏才是北部森林的起點，連它都好不容易才能看見，何況阿斯塔森林。”
銹蝕的燈臺上掛著年久脫漆的太陽神吊墜，流風兜進牢房，帶得它搖晃不已，掛墜擦著鐵架發出“嘎吱嘎吱”的響聲。
“它閉著眼睛。”塞米拉註意到吊墜上神祇正安祥地合著雙眼。
“它從來沒有睜開過。”克萊恩的語調淺淡：“進入修道院後的每一天我都在等待著它睜眼，但從來沒有，已經二十年了。”
“是教皇送給你的嗎？”
克萊恩輕笑出聲，釋然中夾雜著苦澀：“怎麽可能。”
他看著遠處陷入回憶，眼神好像在看一排小螞蟻有序地走過爬滿陽光的石凳，語調帶上春日般的和煦：“這是安特羅斯主教送給我的九歲生日禮物，你可能不認識他，十年前教皇即位不久他就過世了。”
“你還記得嗎？”克萊恩看向塞米拉，“半年多前我找到你的時候。”
塞米拉點點頭，他笑彎了眼睛：“你偷偷調查我，以為我不知道，其實早就察覺了。”
“你跑去優西比烏修道院打探消息，修女們以為又是一個對我感興趣的女生，當八卦和我說了。”
“但是你很奇怪，向她們旁敲側擊我是否有認真做禮拜，聽布道時會不會打瞌睡…這可太過明顯了。”
“她們說你是最乖的小孩。”塞米拉托著下巴回想：“還說你對太陽神一直很虔敬。”
“是嗎？”克萊恩的神色變得茫然，他的回憶裏彌漫著不真切的霧氣，他對自己的不確信使他需要依賴別人對他的評價來確定自己的位置。
他重又看向那枚從未睜眼的太陽神掛墜，“神明從未回應過我的虔誠。”他回想起自己未能完成的黑色曼陀羅法陣：“兩個都是。”
“這取決於你。”塞米拉這樣回答。
“私有信仰與公有美德。”銀白色的蝴蝶從他的指尖飛出，將要飛出鐵窗時又被看不見的屏障碾散，“我向學生無數次講述了這句話的含義，但我還是在祈求認可。作為一個沒有歸屬的人。”
“塞米拉，你是否有過一種恨無可恨的感覺？”他突然問出這句話，蝴蝶碎裂的晶芒在陽光中飄游。
他在如夢似幻的晨曦中，眺望朝日，眺望自己少年時代。
“女巫們恨聖騎士嗎？”看著塞米拉被問住而露出的疑惑表情，他眨了眨眼。
“也許吧…有的會，有的不會。”
“你恨嗎？”
塞米拉思考片刻，還是搖了搖頭。
“是因為沒有具體的恨。熱衷於獵巫行動的聖騎士與舊教皇早已死了，剩下的不過是無辜被裹挾的平民。”
克萊恩撩開袖子，手臂上的咒印時淺時深：“這種恨無可恨的感覺從我來到優西比烏教堂後就一直存在。那是在獵巫運動最後興盛的階段，我看著寬厚仁愛的主角修女們暗中收留許多女巫，送她們回到西岸。一如他們收留我這個北地遺民。”
“我看著那些為了生計不得不參與獵巫行動的騎士與平民前往教堂懺悔，我總是偷偷躲在神父的椅子下，聆聽他們的傾訴與哭泣。”
“我不喜歡這種感覺。矛盾的感覺。”他背過身去，長長嘆息。
“你恨他們嗎？”塞米拉問道。
克萊恩沒有回答。
塞米拉又一針見血地補充道：“但是你恨教皇，我是說現在的這個。”
克萊恩自嘲地笑出聲：“因為是親近的人，希望他能做更多，也就更容易感到失望。”
“我恨舊教皇，恨塞西爾騎士團。這種恨很具體。他們殺了我的族人。”
塞米拉不解：“你對你的族人感情很深嗎？”
“不可能沒有感情。我們是唯一能理解彼此的人。”
在拉爾夫看不見的地方，塞米拉勾起嘴角：“聽起來比較像吊橋效應，北地遺民就是靠這種認同感而保持極強的封閉性和團結性。”
“我殺了我的哥哥。”克萊恩又陷入飄渺的回憶中，他舉起手臂，“這些，這些，都是他烙印在我身上的詛咒。”
塞米拉看著他手臂上因誓約力量式微，而再次顯現的黑色咒文：“你們總是這樣嗎？愛恨交織的。”
“你無法理解…塞米拉。”克萊恩回頭看向她，漣漣淚水是串珠寶石，從如海般的眼瞳中滾落：“純粹的恨與愛我都做不到，所以沒有人回應我。我不是北地遺民，也不是所謂的神學院院長，我是個對誰都不夠虔誠的信徒。”
塞米拉不知該如何作答，她站起身：“教皇希望我送你去西岸。”
克萊恩表露出前所未有的強勢：“我不想活著。”他一頭撞在墻上，殷紅的血液從他額角流下，但幾日未進食而孱弱的身體，連尋死也格外艱難。
這一下甚至沒將他撞昏，但他也喪失了再爬起來的氣力。太陽神掛墜在震動中晃動，恰好蕩出鐵架，撲在他額頭旁的血泊中，濺起的血液糊住了他的雙眼。
塞米拉嘆息一聲，施下法咒將他擊昏，拖著他的領子將他帶出監牢。
她回頭，那枚吊墜被陽光照得金燦，血珠恰好從神祇的眼下劃過。塞米拉感到疑惑，信仰是否總要從血中生長，又以生命為它的養料。
塞米拉想到那間破舊的屋子，和她在屋子中所接觸到的回憶：是年幼的克萊恩第一次畫出神祝法陣，是他在燭火中翻看經文，是他在為死去的聖騎士祈福，是他在仔細回覆學生的信件。沙沙作響的羽毛筆寫出今時往日，泛黃紙頁上，是克萊恩看著書案那頭的教皇，眉目清朗的少年彼時還未有那份居高臨下的氣勢，愛慕和理想承載在同一個人身上，在經年累月疏離與不信任中，它們也同時被動搖。
與對教廷的忠誠不同，塞米拉從未懷疑過克萊恩對太陽神的虔誠，她認為就算掛墜從未睜眼，可時至今日，克萊恩心中的神明也並未放棄註視他。
只是如果這樣的克萊恩都沒有逃脫出北地遺民的詛咒，她認為自己有必要對他們進行重新評估。
“他們從未走出過仇恨。”勞倫斯的話在她耳邊回響，塞米拉邊哼哧哼哧地小心將克萊恩拖下樓梯，邊這樣想道：“就從這裏入手吧。”
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幾個小時前，拉爾夫冒著暴雨把她送往優西比烏修道院，在仔細檢查後，修女判斷塞米拉受到的魔力沖擊並不算嚴重，只需要修養一段時間就能恢覆如初。
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塞米拉的呼吸像羽毛，撓著撓著，他的眼淚就一顆顆滾了下來，落在手背，落在黃金戒圈鑲著的紅寶石上。
塞米拉在急切的親吻與吮吸中醒來，拉爾夫的黑色瞳孔上覆著淚膜，乞求與深沈的愛意在柔光中搖曳，塞米拉雙唇輕啟，淚水於他們舌尖交匯。拉爾夫手肘撐著床面，膝蓋靠在床沿，蓋上塞米拉的雙眼，劃過她的舌根與上顎，再與她緊緊交纏，直到淚水流幹。
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“我們的事情可以再等到明天嗎？我想睡覺，早上要見克萊恩。”塞米拉打破了沈默。
拉爾夫俯視著她：“我以為我們已經算覆合了。”
“你要是再用這種態度，我會當作剛剛是在做夢。”塞米拉翻過身，把他晾在背後。
塞米拉聽見身後傳來不知所措的呼吸聲，床板一沈，拉爾夫從後背貼了上來，嗓音喑啞，帶著別扭：“我不想等明天了，現在就覆合…好嗎？”
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“不用談。”得到回答的拉爾夫明目張膽地把手環在她的腰際，“我不會再強迫你，你想做什麽就去做，和以前一樣。”
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雨後初霽的清晨，拒絕了拉爾夫的陪同要求，塞米拉獨自跟隨聖騎士來到王城西郊，教皇今天參加奧古斯都學院的夏日盛典，因此她能夠與克萊恩單獨會面。
穿過晨曦森林，外墻被苔蘚與藤蔓覆蓋的古堡在樹冠中顯現。前任教皇在位時，這座城堡被用於監禁女巫，十幾年前最後一批女巫獲赦返回西岸後，這裏就被廢弛了。
剛一踏入這片地界，塞米拉就感受到氣溫驟然降低。盡管女巫們的亡魂已經離開，但經年累積的怨恨浸染在城堡中，陰冷潮濕的氣氛揮之不去。
克萊恩被囚禁在城堡最北邊的高塔上，塞米拉見到他時，他的眼鏡被摔碎在一旁，而他只是悵惘地望著遠處的山脈。
“那是阿斯塔森林嗎？”塞米拉順著他的視線看去，東北處厚密的烏雲被晨光捅漏了一個洞，樹蓋被照得金燦燦的，像碧綠浪濤中浮動的光點。
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銹蝕的燈臺上掛著年久脫漆的太陽神吊墜，流風兜進牢房，帶得它搖晃不已，掛墜擦著鐵架發出“嘎吱嘎吱”的響聲。
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“你還記得嗎？”克萊恩看向塞米拉，“半年多前我找到你的時候。”
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“她們說你是最乖的小孩。”塞米拉托著下巴回想：“還說你對太陽神一直很虔敬。”
“是嗎？”克萊恩的神色變得茫然，他的回憶裏彌漫著不真切的霧氣，他對自己的不確信使他需要依賴別人對他的評價來確定自己的位置。
他重又看向那枚從未睜眼的太陽神掛墜，“神明從未回應過我的虔誠。”他回想起自己未能完成的黑色曼陀羅法陣：“兩個都是。”
“這取決於你。”塞米拉這樣回答。
“私有信仰與公有美德。”銀白色的蝴蝶從他的指尖飛出，將要飛出鐵窗時又被看不見的屏障碾散，“我向學生無數次講述了這句話的含義，但我還是在祈求認可。作為一個沒有歸屬的人。”
“塞米拉，你是否有過一種恨無可恨的感覺？”他突然問出這句話，蝴蝶碎裂的晶芒在陽光中飄游。
他在如夢似幻的晨曦中，眺望朝日，眺望自己少年時代。
“女巫們恨聖騎士嗎？”看著塞米拉被問住而露出的疑惑表情，他眨了眨眼。
“也許吧…有的會，有的不會。”
“你恨嗎？”
塞米拉思考片刻，還是搖了搖頭。
“是因為沒有具體的恨。熱衷於獵巫行動的聖騎士與舊教皇早已死了，剩下的不過是無辜被裹挾的平民。”
克萊恩撩開袖子，手臂上的咒印時淺時深：“這種恨無可恨的感覺從我來到優西比烏教堂後就一直存在。那是在獵巫運動最後興盛的階段，我看著寬厚仁愛的主角修女們暗中收留許多女巫，送她們回到西岸。一如他們收留我這個北地遺民。”
“我看著那些為了生計不得不參與獵巫行動的騎士與平民前往教堂懺悔，我總是偷偷躲在神父的椅子下，聆聽他們的傾訴與哭泣。”
“我不喜歡這種感覺。矛盾的感覺。”他背過身去，長長嘆息。
“你恨他們嗎？”塞米拉問道。
克萊恩沒有回答。
塞米拉又一針見血地補充道：“但是你恨教皇，我是說現在的這個。”
克萊恩自嘲地笑出聲：“因為是親近的人，希望他能做更多，也就更容易感到失望。”
“我恨舊教皇，恨塞西爾騎士團。這種恨很具體。他們殺了我的族人。”
塞米拉不解：“你對你的族人感情很深嗎？”
“不可能沒有感情。我們是唯一能理解彼此的人。”
在拉爾夫看不見的地方，塞米拉勾起嘴角：“聽起來比較像吊橋效應，北地遺民就是靠這種認同感而保持極強的封閉性和團結性。”
“我殺了我的哥哥。”克萊恩又陷入飄渺的回憶中，他舉起手臂，“這些，這些，都是他烙印在我身上的詛咒。”
塞米拉看著他手臂上因誓約力量式微，而再次顯現的黑色咒文：“你們總是這樣嗎？愛恨交織的。”
“你無法理解…塞米拉。”克萊恩回頭看向她，漣漣淚水是串珠寶石，從如海般的眼瞳中滾落：“純粹的恨與愛我都做不到，所以沒有人回應我。我不是北地遺民，也不是所謂的神學院院長，我是個對誰都不夠虔誠的信徒。”
塞米拉不知該如何作答，她站起身：“教皇希望我送你去西岸。”
克萊恩表露出前所未有的強勢：“我不想活著。”他一頭撞在墻上，殷紅的血液從他額角流下，但幾日未進食而孱弱的身體，連尋死也格外艱難。
這一下甚至沒將他撞昏，但他也喪失了再爬起來的氣力。太陽神掛墜在震動中晃動，恰好蕩出鐵架，撲在他額頭旁的血泊中，濺起的血液糊住了他的雙眼。
塞米拉嘆息一聲，施下法咒將他擊昏，拖著他的領子將他帶出監牢。
她回頭，那枚吊墜被陽光照得金燦，血珠恰好從神祇的眼下劃過。塞米拉感到疑惑，信仰是否總要從血中生長，又以生命為它的養料。
塞米拉想到那間破舊的屋子，和她在屋子中所接觸到的回憶：是年幼的克萊恩第一次畫出神祝法陣，是他在燭火中翻看經文，是他在為死去的聖騎士祈福，是他在仔細回覆學生的信件。沙沙作響的羽毛筆寫出今時往日，泛黃紙頁上，是克萊恩看著書案那頭的教皇，眉目清朗的少年彼時還未有那份居高臨下的氣勢，愛慕和理想承載在同一個人身上，在經年累月疏離與不信任中，它們也同時被動搖。
與對教廷的忠誠不同，塞米拉從未懷疑過克萊恩對太陽神的虔誠，她認為就算掛墜從未睜眼，可時至今日，克萊恩心中的神明也並未放棄註視他。
只是如果這樣的克萊恩都沒有逃脫出北地遺民的詛咒，她認為自己有必要對他們進行重新評估。
“他們從未走出過仇恨。”勞倫斯的話在她耳邊回響，塞米拉邊哼哧哼哧地小心將克萊恩拖下樓梯，邊這樣想道：“就從這裏入手吧。”
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