往日榮光（四）
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往日榮光（四）
萬靈節的第二天，拉爾夫大清早就來到塞米拉暫住的旅店。木門被叩響，塞米拉昏昏沈沈地爬起來開門，又一頭栽倒回床上。醒來時拉爾夫已經把她的行李收好，正坐在床邊的小木椅上翻書。
塞米拉睡眼迷蒙，並沒有註意他的表情，從洗漱間出來時，拉爾夫已經將書放在一邊，雙手抱胸，腰背挺得板正，面帶質問看著她。塞米拉手上還拎著濕漉漉的海綿，她懵懵地問道：“怎麽了？”
“你確定你這一年都沒有給他寫信嗎？”拉爾夫兩頰鼓著怒氣。
塞米拉才想起來昨天忘記把信件收好，各種禮物大大咧咧地攤在桌面，其中包括勞倫斯的，拉爾夫收拾時自然是看見了。
“一年都沒有聯系他。”塞米拉也有些生氣：“而且你為什麽偷看我的信！”
“我沒有偷看。”拉爾夫強調，“我在幫你收拾信件，只看到了信封。呵，就算他不署名我也能認出他的字跡。”
“他要給我寫我也管不著。”塞米拉把海綿丟進垃圾桶，“而且我想這也只是普通問候而已。”
拉爾夫用兩指捏起耳環，冷笑著說：“普通問候送你這種禮物？”
“勞倫斯一直都是這樣。”塞米拉深吸一口氣：“我會想想怎麽處理，退回給他？或者回禮然後告訴他以後不要再送這樣的禮物。”
塞米拉補充道：“而且我今年沒有給他寫祝賀信，他應該也從安娜那裏聽說我們的事情了。勞倫斯是個聰明人。”
拉爾夫怒氣不減反增：“我很好奇你們以前一直都是這樣問候的嗎？如果真是因為你說的那種原因分手，你們為什麽還能當互相問候的朋友。”
“他確實是個聰明人。”拉爾夫將信捏出一道深深的折痕：“他就是還喜歡你。”
塞米拉有些無奈：“拉爾夫，你是在玩法官游戲嗎？這些純粹是你臆想的，勞倫斯就是這樣一個人，和誰都會保持好關系。”
拉爾夫又掂了掂耳環：“他會給每個朋友都送這種價值的禮物嗎？”他將朋友二字咬得很重。
“這樣就沒完沒了了。首先勞倫斯就是這種人，你不了解他。其次我說了，我會想一種方式讓他不要再這樣。”塞米拉拿起桌上盛著玫瑰花露的小瓷瓶。
“我會給他回禮。”
“你說什麽？”塞米拉差點打翻瓷瓶。
“我說我會給他寫信回禮。”拉爾夫將信件放回桌面，“你喜歡這個禮物就留著。”
“你瘋了嗎？這樣我會很尷尬，而且傳出去我會被安娜她們嘲笑。”
“既然勞倫斯是個聰明人就不會往外說，也不會讓你尷尬。”拉爾夫目光灼灼地看著塞米拉。
“隨你…”塞米拉不得不屈服，“不要寫太過分的話，不然信還是由我來寫吧…”
拉爾夫堅持道：“可以，但是要加上我的署名。”
“行…還有你不要回太誇張的禮物，上次你給塞維的禮物太貴重了，她被嚇了一跳。”塞米拉小心翼翼地提醒他。
拉爾夫收起書本，不屑地回了一句：“他想得美。”
冬季的白晝十分短暫，當塞米拉把搬來的書籍和瑣碎的小物件都收好時，窗外的天已經完全黑了，而客廳的壁鐘指針還未走過五點半。這座新式公寓配備有時興的煤氣管道，塞米拉新奇地看著拉爾夫煎好煙熏培根與蘆筍，鋪在今早出爐的鄉村面包上，塞米拉開了一瓶紅葡萄酒，這是她去年收到的萬靈節禮物，過來的路上又買了一塊奶油草莓蛋糕，松軟的蛋糕還帶著未融化的冰茬，吃起來有種特別的口感。
梳洗過後，二人窩在客廳的沙發上看書。拉爾夫點起安娜贈送的香薰蠟燭：“東岸時尚雜志真的會有這種東西嗎？我還以為…”
“還以為你們的公民還恪守老一套。”塞米拉調侃道：“你們的舊教皇是怎麽說來著的？艱苦的修行是力量的源泉？雖然太陽神法系在那方面…是比較克制，不過舊教皇說這個純粹是為馴化教眾。”
拉爾夫不知想起了什麽：“我們目前也並不提倡縱欲，不像西岸。”
“好吧。”塞米拉湊到他身邊，吹滅蠟燭：“那就別讓蠟燭影響你看書。”
帶著葡萄酒液香氣的吻覆了上來，拉爾夫自幼習劍的手掌握住她的腰，室內暖氣充足，隔著輕薄的綢緞睡裙，塞米拉能感受到他掌心粗糲的繭，這與他平常端雅中透著疏離冷淡的氣質極其不符。西岸民風開放，塞米拉卻不是十分熱衷於那方面的女巫，有時她更願意花費夜晚時間在研習有趣的魔法，或者搜尋各類奇事軼聞上。而拉爾夫的需求倒是打破了塞米拉對東岸的印象——但也沒完全打破，比如拉爾夫的力度有餘而技巧欠佳，再比如他喜歡一些古板的姿勢，還有他不喜歡說話調情而喜歡肢體表達。熱切的吻落在她的耳畔、頸部與前胸，喘息代替了情話，拉爾夫環抱著她的手臂越收越緊，直到塞米拉發出嚶嚀才會恍然大悟地離開，接著纏上她的手指，非要將她的手扣著十指緊握。
“那個蠟燭還是收起來比較好。”拉爾夫擁著她蓋上被子時，塞米拉這麽想著。
也許因為白天睡了太久，塞米拉先是累極了睡去，又在天未亮時清醒。她敏銳捕捉到了某種一閃而過的思緒。
“勞倫斯…為什麽會想到他呢？”塞米拉自言自語道。
拉爾夫被她的動靜吵醒，嗓音帶著低沈的困意：“你說什麽？”
塞米拉問道：“拉爾夫，教皇和克萊恩教授的關系很好嗎？”
拉爾夫不知在想什麽，過了一會才回答：“我也不太清楚。”
“噢”
“你對北地遺民很感興趣嗎？舅舅說昨天晚上你去找了克萊恩教授。”拉爾夫伸手把她又往懷裏攬了攬。
“我昨天下午去廣場時剛好碰到克萊恩教授。我確實對北地遺民挺有興趣的，雖然這在女巫裏很少見，但也不是只有我一個人這樣。”
“只要你別再對有著北地遺民血統的前男友又產生興趣就好。”拉爾夫重新合上雙眼，手掌貼在她的後腦上，輕拍兩下：“快睡吧。”
聽著拉爾夫均勻的呼吸聲，塞米拉的思緒卻越飄越遠，她終於清楚意識到有什麽地方不對勁。
是克萊恩的歲數和來歷。
雖然她此時還不知道克萊恩是由於什麽原因被修道院收養，但他那時候已經8歲了。克萊恩之所以能被教廷稱為“北地遺孤”，證明他們一定能確定克萊恩之前就是生長在遺民家庭，塞米拉十分肯定這一點，因此她有理由認為克萊恩修習過遺民法系。
在她和勞倫斯爆發激烈爭吵的那個下午，在空蕩的教室裏，塞米拉看著他清透的藍眼睛溢滿痛苦與掙紮，勞倫斯說：“塞米拉，你對北地遺民的好奇心已經有些超過了，你不該懷著這樣的心態再去做研究。”
“你知道北地遺民的人數為什麽那麽少嗎？”
“其實有著北地遺民血統的人不少，但遺民法系從來不只通過血統傳承。他們會對兒童進行篩選，五歲時，他們會給你一把刀，讓你殺一個最親近的人。可能是你至親中的任何一個，具體是誰，取決於他們決鬥的結果。在你殺死這個人時，你能感受到無邊的仇恨，你對他們的仇恨，他們對你的仇恨，還有被害者對你們所有人的仇恨。至親的詛咒，是所有北地遺民的第一個魔力來源。”
“篩選儀式不舉行時，聚落裏一派祥和，遺民們團結而彼此愛重。而臨近儀式時，恐怖壓抑的氛圍會愈演愈烈，直到儀式結束。結束後，他們又好像忘卻了這一切，直到下一次儀式。”
“完成儀式的幼兒，才能算得上是真正的遺民，他們才能學習那些不詳但力量強大的魔法。”
勞倫斯的眼角滑下顆顆淚滴，塞米拉手足無措地替他擦拭，好一會兒，勞倫斯終於平靜下來，繼續講述道：“從揮刀殺人時，仇恨就已經被種到遺民的靈魂中，他們無法贖罪，無法逃脫，只會世世代代延續這樣的命運，直到滅亡。”
“母親曾以為她能改變父親，直到五歲時父親把她綁在我面前時，她仍然懷有這種希望。”
“我無法揮刀，父親好像松了一口氣，又好像對此感到失望。”
“其實他來到西岸後再沒有使用過遺民魔法，但他卻也從未融入過西岸，大部分時間只是一個人做事發呆。”
“他到底是出於什麽樣的心理要這樣對我和母親？”
“他從未走出過仇恨。外面的世界越安寧，他就越痛恨自己的出生、自己的族人，到最後痛恨周圍無辜的人，所以他也想讓我處於相同的境遇中，好稀釋他的仇恨。”勞倫斯已經平靜下來，他很早以前就已得出這個答案，“所以十歲那年他離開了，這是最好的結局。”
塞米拉追問道：“那沒有完成儀式的孩子呢？”
“被一個人放逐在森林裏，生死由天，也許會被好心人收養，但他們都不能被稱之為北地遺民。”
勞倫斯看起來十分無奈：“塞米拉，我說這些不是給你提供資料，是要讓你知道你越深入了解遺民魔法，你受他們的影響會越深。”
“而且，如果你執意要去東岸，你可能有機會見到剩下的北地遺民，太陽神法系下聖人們的救贖情節比女巫們嚴重得多，至少你不要被他們描述的，或者是北地遺民自己偽裝的可憐面孔給欺騙。何況他們大概不知道北地遺民的真實面目，即使是女巫們也對他們的習俗知之甚少。”
塞米拉遞上自己的小方巾，尤加利葉的氣息讓勞倫斯舒緩不少，她這才開口說道：“勞倫斯，我只是很想了解他們而已，北地遺民快要絕跡，如果不趁這時候搜集信息，他們的法術和習俗就要消失在歷史裏了，這是很大的缺憾。我們需要忠實地記錄。”
“我們的觀點不同。除了摧毀外，我不能接受你懷有別的目的去研究遺民魔法，我們之間到此為止，但我還是希望你能保護自己的安全。今天的事希望你不要和別人提。”勞倫斯修養極佳，這是他所能拋下的最重的話，他將方巾整齊疊放在桌子上，沒有再看塞米拉一眼就離開了。
回想到這，塞米拉長長吐出一口氣，勞倫斯是個各方面都很優秀的人，但因為這種理由分道揚鑣，也沒有什麽好感到遺憾。
“為什麽克萊恩身上的詛咒不會在萬靈節顯現呢？嗯…論起救贖這一塊，女巫可能不如教廷專業。”塞米拉感到些許悶熱，從拉爾夫的懷裏翻出身來，“克萊恩的事情就先別管了，先想想波德萊爾教授布置的事情怎麽做完吧。”只是一想到課業，她很快就又進入了夢鄉。
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萬靈節的第二天，拉爾夫大清早就來到塞米拉暫住的旅店。木門被叩響，塞米拉昏昏沈沈地爬起來開門，又一頭栽倒回床上。醒來時拉爾夫已經把她的行李收好，正坐在床邊的小木椅上翻書。
塞米拉睡眼迷蒙，並沒有註意他的表情，從洗漱間出來時，拉爾夫已經將書放在一邊，雙手抱胸，腰背挺得板正，面帶質問看著她。塞米拉手上還拎著濕漉漉的海綿，她懵懵地問道：“怎麽了？”
“你確定你這一年都沒有給他寫信嗎？”拉爾夫兩頰鼓著怒氣。
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“他要給我寫我也管不著。”塞米拉把海綿丟進垃圾桶，“而且我想這也只是普通問候而已。”
拉爾夫用兩指捏起耳環，冷笑著說：“普通問候送你這種禮物？”
“勞倫斯一直都是這樣。”塞米拉深吸一口氣：“我會想想怎麽處理，退回給他？或者回禮然後告訴他以後不要再送這樣的禮物。”
塞米拉補充道：“而且我今年沒有給他寫祝賀信，他應該也從安娜那裏聽說我們的事情了。勞倫斯是個聰明人。”
拉爾夫怒氣不減反增：“我很好奇你們以前一直都是這樣問候的嗎？如果真是因為你說的那種原因分手，你們為什麽還能當互相問候的朋友。”
“他確實是個聰明人。”拉爾夫將信捏出一道深深的折痕：“他就是還喜歡你。”
塞米拉有些無奈：“拉爾夫，你是在玩法官游戲嗎？這些純粹是你臆想的，勞倫斯就是這樣一個人，和誰都會保持好關系。”
拉爾夫又掂了掂耳環：“他會給每個朋友都送這種價值的禮物嗎？”他將朋友二字咬得很重。
“這樣就沒完沒了了。首先勞倫斯就是這種人，你不了解他。其次我說了，我會想一種方式讓他不要再這樣。”塞米拉拿起桌上盛著玫瑰花露的小瓷瓶。
“我會給他回禮。”
“你說什麽？”塞米拉差點打翻瓷瓶。
“我說我會給他寫信回禮。”拉爾夫將信件放回桌面，“你喜歡這個禮物就留著。”
“你瘋了嗎？這樣我會很尷尬，而且傳出去我會被安娜她們嘲笑。”
“既然勞倫斯是個聰明人就不會往外說，也不會讓你尷尬。”拉爾夫目光灼灼地看著塞米拉。
“隨你…”塞米拉不得不屈服，“不要寫太過分的話，不然信還是由我來寫吧…”
拉爾夫堅持道：“可以，但是要加上我的署名。”
“行…還有你不要回太誇張的禮物，上次你給塞維的禮物太貴重了，她被嚇了一跳。”塞米拉小心翼翼地提醒他。
拉爾夫收起書本，不屑地回了一句：“他想得美。”
冬季的白晝十分短暫，當塞米拉把搬來的書籍和瑣碎的小物件都收好時，窗外的天已經完全黑了，而客廳的壁鐘指針還未走過五點半。這座新式公寓配備有時興的煤氣管道，塞米拉新奇地看著拉爾夫煎好煙熏培根與蘆筍，鋪在今早出爐的鄉村面包上，塞米拉開了一瓶紅葡萄酒，這是她去年收到的萬靈節禮物，過來的路上又買了一塊奶油草莓蛋糕，松軟的蛋糕還帶著未融化的冰茬，吃起來有種特別的口感。
梳洗過後，二人窩在客廳的沙發上看書。拉爾夫點起安娜贈送的香薰蠟燭：“東岸時尚雜志真的會有這種東西嗎？我還以為…”
“還以為你們的公民還恪守老一套。”塞米拉調侃道：“你們的舊教皇是怎麽說來著的？艱苦的修行是力量的源泉？雖然太陽神法系在那方面…是比較克制，不過舊教皇說這個純粹是為馴化教眾。”
拉爾夫不知想起了什麽：“我們目前也並不提倡縱欲，不像西岸。”
“好吧。”塞米拉湊到他身邊，吹滅蠟燭：“那就別讓蠟燭影響你看書。”
帶著葡萄酒液香氣的吻覆了上來，拉爾夫自幼習劍的手掌握住她的腰，室內暖氣充足，隔著輕薄的綢緞睡裙，塞米拉能感受到他掌心粗糲的繭，這與他平常端雅中透著疏離冷淡的氣質極其不符。西岸民風開放，塞米拉卻不是十分熱衷於那方面的女巫，有時她更願意花費夜晚時間在研習有趣的魔法，或者搜尋各類奇事軼聞上。而拉爾夫的需求倒是打破了塞米拉對東岸的印象——但也沒完全打破，比如拉爾夫的力度有餘而技巧欠佳，再比如他喜歡一些古板的姿勢，還有他不喜歡說話調情而喜歡肢體表達。熱切的吻落在她的耳畔、頸部與前胸，喘息代替了情話，拉爾夫環抱著她的手臂越收越緊，直到塞米拉發出嚶嚀才會恍然大悟地離開，接著纏上她的手指，非要將她的手扣著十指緊握。
“那個蠟燭還是收起來比較好。”拉爾夫擁著她蓋上被子時，塞米拉這麽想著。
也許因為白天睡了太久，塞米拉先是累極了睡去，又在天未亮時清醒。她敏銳捕捉到了某種一閃而過的思緒。
“勞倫斯…為什麽會想到他呢？”塞米拉自言自語道。
拉爾夫被她的動靜吵醒，嗓音帶著低沈的困意：“你說什麽？”
塞米拉問道：“拉爾夫，教皇和克萊恩教授的關系很好嗎？”
拉爾夫不知在想什麽，過了一會才回答：“我也不太清楚。”
“噢”
“你對北地遺民很感興趣嗎？舅舅說昨天晚上你去找了克萊恩教授。”拉爾夫伸手把她又往懷裏攬了攬。
“我昨天下午去廣場時剛好碰到克萊恩教授。我確實對北地遺民挺有興趣的，雖然這在女巫裏很少見，但也不是只有我一個人這樣。”
“只要你別再對有著北地遺民血統的前男友又產生興趣就好。”拉爾夫重新合上雙眼，手掌貼在她的後腦上，輕拍兩下：“快睡吧。”
聽著拉爾夫均勻的呼吸聲，塞米拉的思緒卻越飄越遠，她終於清楚意識到有什麽地方不對勁。
是克萊恩的歲數和來歷。
雖然她此時還不知道克萊恩是由於什麽原因被修道院收養，但他那時候已經8歲了。克萊恩之所以能被教廷稱為“北地遺孤”，證明他們一定能確定克萊恩之前就是生長在遺民家庭，塞米拉十分肯定這一點，因此她有理由認為克萊恩修習過遺民法系。
在她和勞倫斯爆發激烈爭吵的那個下午，在空蕩的教室裏，塞米拉看著他清透的藍眼睛溢滿痛苦與掙紮，勞倫斯說：“塞米拉，你對北地遺民的好奇心已經有些超過了，你不該懷著這樣的心態再去做研究。”
“你知道北地遺民的人數為什麽那麽少嗎？”
“其實有著北地遺民血統的人不少，但遺民法系從來不只通過血統傳承。他們會對兒童進行篩選，五歲時，他們會給你一把刀，讓你殺一個最親近的人。可能是你至親中的任何一個，具體是誰，取決於他們決鬥的結果。在你殺死這個人時，你能感受到無邊的仇恨，你對他們的仇恨，他們對你的仇恨，還有被害者對你們所有人的仇恨。至親的詛咒，是所有北地遺民的第一個魔力來源。”
“篩選儀式不舉行時，聚落裏一派祥和，遺民們團結而彼此愛重。而臨近儀式時，恐怖壓抑的氛圍會愈演愈烈，直到儀式結束。結束後，他們又好像忘卻了這一切，直到下一次儀式。”
“完成儀式的幼兒，才能算得上是真正的遺民，他們才能學習那些不詳但力量強大的魔法。”
勞倫斯的眼角滑下顆顆淚滴，塞米拉手足無措地替他擦拭，好一會兒，勞倫斯終於平靜下來，繼續講述道：“從揮刀殺人時，仇恨就已經被種到遺民的靈魂中，他們無法贖罪，無法逃脫，只會世世代代延續這樣的命運，直到滅亡。”
“母親曾以為她能改變父親，直到五歲時父親把她綁在我面前時，她仍然懷有這種希望。”
“我無法揮刀，父親好像松了一口氣，又好像對此感到失望。”
“其實他來到西岸後再沒有使用過遺民魔法，但他卻也從未融入過西岸，大部分時間只是一個人做事發呆。”
“他到底是出於什麽樣的心理要這樣對我和母親？”
“他從未走出過仇恨。外面的世界越安寧，他就越痛恨自己的出生、自己的族人，到最後痛恨周圍無辜的人，所以他也想讓我處於相同的境遇中，好稀釋他的仇恨。”勞倫斯已經平靜下來，他很早以前就已得出這個答案，“所以十歲那年他離開了，這是最好的結局。”
塞米拉追問道：“那沒有完成儀式的孩子呢？”
“被一個人放逐在森林裏，生死由天，也許會被好心人收養，但他們都不能被稱之為北地遺民。”
勞倫斯看起來十分無奈：“塞米拉，我說這些不是給你提供資料，是要讓你知道你越深入了解遺民魔法，你受他們的影響會越深。”
“而且，如果你執意要去東岸，你可能有機會見到剩下的北地遺民，太陽神法系下聖人們的救贖情節比女巫們嚴重得多，至少你不要被他們描述的，或者是北地遺民自己偽裝的可憐面孔給欺騙。何況他們大概不知道北地遺民的真實面目，即使是女巫們也對他們的習俗知之甚少。”
塞米拉遞上自己的小方巾，尤加利葉的氣息讓勞倫斯舒緩不少，她這才開口說道：“勞倫斯，我只是很想了解他們而已，北地遺民快要絕跡，如果不趁這時候搜集信息，他們的法術和習俗就要消失在歷史裏了，這是很大的缺憾。我們需要忠實地記錄。”
“我們的觀點不同。除了摧毀外，我不能接受你懷有別的目的去研究遺民魔法，我們之間到此為止，但我還是希望你能保護自己的安全。今天的事希望你不要和別人提。”勞倫斯修養極佳，這是他所能拋下的最重的話，他將方巾整齊疊放在桌子上，沒有再看塞米拉一眼就離開了。
回想到這，塞米拉長長吐出一口氣，勞倫斯是個各方面都很優秀的人，但因為這種理由分道揚鑣，也沒有什麽好感到遺憾。
“為什麽克萊恩身上的詛咒不會在萬靈節顯現呢？嗯…論起救贖這一塊，女巫可能不如教廷專業。”塞米拉感到些許悶熱，從拉爾夫的懷裏翻出身來，“克萊恩的事情就先別管了，先想想波德萊爾教授布置的事情怎麽做完吧。”只是一想到課業，她很快就又進入了夢鄉。
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