第119章
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第119章
這是大雍永固四年第三個月。
這一月，夏人厲兵秣馬，陳兵江淮，主力駐軍鳳陽，分兵各據廬州、滁州等地，南窺建康。解定方聚攏大軍，據守江岸。夏人發來最後通牒，國勢愈發危如累卵，而此時雍國朝堂之上，卻是在爭論陸寧遠的功罪。
這天方一上朝，果然馬上就有人彈劾陸寧遠目無綱紀，撇下大軍私自趕回。劉欽知他嘴笨，自己又不好以儲君之尊直接出面，便授意崔孝先等人替他申辯。
之前皇後被打入冷宮，劉欽又惹得龍顏不悅，被迫閉門在家，聽說眼睛還壞了，京城裏一時大有變天之意。崔孝先出於謹慎，便不許崔允信出門，別再急著往劉欽身邊湊，先觀望兩天，看看形勢如何。
或許是劉欽真有幾分馭人之道，一向拎得清的崔允信竟在此事上面忤逆於他，說什麽都要去看望劉欽。崔孝先情急之下就給他告了假，鎖在家裏，鑰匙放在自己袖子裏面，這才把他伏住。這父子倆一個心裏打鼓、舉棋不定，一個氣得拍門大叫，只有崔允文看著一切如常，照舊在早上出門，晚上歸家，忙著朝廷公務。
現在聖心已回，劉欽眼看著過了這關，身體好像也恢覆如常，這天又變了回來。崔孝先因著之前的事，頗為心虛，攢了一身的力氣正愁沒處可用，見到這重新向劉欽賣好的機會，哪肯放過，當下搖起三寸不爛之舌，極力替陸寧遠抗辯。
陳執中說陸寧遠擅離職守，崔孝先說事出有因。陳執中說陸寧遠目無綱紀、絲毫不顧朝廷禮法，崔孝先說那是因他此次平叛戰功被人吞沒，怕位卑言輕，即便上書也不能上達天聽，無以自明，一腔忠憤之下這才加緊趕回陳述冤情。陳執中說此次平叛的一應經過，在前方統兵大將陳述戰功的奏表上記載的清清楚楚，誰也沒有二話，怎麽只有陸寧遠一人的戰功被吞？崔孝先說鄒元瀚所上奏表當中多有前後矛盾之處，當場列舉下一二三四。
他原本雖然同劉欽私下裏走得很近，但也沒有像這樣旗幟鮮明的時候。陳執中見他不依不饒，愈發驚疑，懷疑他手裏掌握了什麽別的東西，便更加饒不過陸寧遠去，暗地裏決心要徹底摁死他，以絕後患，於是論心不論跡，拿陸寧遠練兵時那幾句“目無尊上”的話說起事來。
此事之前就遭人彈劾過，朝廷派去的禦史也曾當面問責，當時李椹解釋了其他幾點，唯有這一點不敢置詞。凡事涉及到天子，便不得不多幾分小心，哪怕所有人都心知肚明，陸寧遠說得沒錯，軍中那些糧食確實是百姓在地裏種出來的，但是普天之下莫非王土，他們能有那些田地，也是盛德光照所致，與他們自己何幹？陸寧遠不提天子而歸功旁人，實在大犯忌諱，就是崔孝先也不敢反駁。
陳執中見他啞火，乘勝追擊，又一次翻出陸寧遠在江北曾背叛長官的舊事。那是一筆糊塗賬，雖是死罪，卻也是其情可原，正說反說都有理。只是連同陸寧遠出言不遜、又擅自回京，加上之前未奉調令便私自移師黃州府等事一塊翻出，便對陸寧遠頗為不利。
劉崇做了幾十年的皇帝，自有一套馭將之道，比起那些打仗不行的庸才，最為他不喜的其實是陸寧遠這般不聽朝廷節制的。他還只是個小小的副守備，就如此桀驁難制，不把朝廷放在眼裏，若不敲打一下，讓他加以收斂，將來萬一手握兵權，豈還了得？當下便止了爭論，將陸寧遠下獄，等候問罪。
劉欽心中已有準備，知道此時不可強爭，便不急著說話，拿眼神示意陸寧遠沒事，不出幾日定然放他出來。陸寧遠不知看懂了沒有，讓人帶下去時，神情只一片平靜。劉欽瞧著，心裏忽然閃念：莫非在我死後，他也曾下過大獄不成？
鄒元瀚已屯兵京郊，卻並不著急入城，勒馬不動，是在等劉纘傳來的消息。
這次同流賊交戰，他麾下人馬損失過劇，上萬人的部隊都打散了，雖然臨時招募了些人湊數，但畢竟不同於自己嫡系，使喚起來並不順手。於他這般將領而言，麾下部眾便是他為將的膽氣，兵強馬壯，他腰桿就硬，人馬打得七零八落，他便有點硬不起來，猶猶豫豫不敢進京。
況且他所傳捷報，也頗有些春秋筆法，將敗績隱去不談，許多戰功則是自陸寧遠處吞沒而來。固然山高路遠，朝廷難明具體實情，但也得仰賴劉纘他們替他修飾一番，不然難免讓有心人拿來做他的文章。於是他便按兵不動，觀望建康形勢，直到劉纘傳信給他，說陸寧遠已經下獄，劉欽那邊雖然反擊，卻也始終沒有翻起大浪，這才放心進京受賞。
他平賊有功，自然恩眷甚隆，登明堂、飲禦酒，天子親臨，一一頒賜有功。而在他逗留的兩日之間，李椹已秘密進京見過劉欽，將這一戰所有經過一一覆述，更帶來了周維岳隨軍運來的一應證據。
這兩日間，劉欽沒有聲張，甚至於劉纘、陳執中等人看來，安靜得過分，明面上唯一做的事情，就是同刑部打招呼，要他們對陸寧遠不許苛待。但他能打招呼，陳執中自然也能打，在這京城官場裏面，劉欽雖然是太子，但伸出拳頭來，卻也掰不過他，上下打點一番，便讓劉欽說的話盡數作廢。
劉欽沒想到刑部竟敢對自己交代的話陽奉陰違，這幾天忙於同李椹、周維岳一起整理一應證據，確定從何處下手，又從身為兵部侍郎的周章處拿來了鄒元瀚所上軍報的全部副本，找知情人鑿實漏洞，昏天黑地，就沒有親自下獄探望，讓家丁去過兩次。誰知家丁亮明身份後竟然還被拒之門外，劉欽這便察覺不對，親自前往，誰知同樣被攔在外面。
刑部的理由倒是冠冕堂皇，讓人指不出錯處：這是陛下欽點的案子，陸犯歸本部羈押，尚未定罪，由本部嚴密保護，任何人不得接觸，即便是殿下也不可私下探望。劉欽便知道是怎麽回事了，冷笑一下，也不多說，上轎離開了。
如今隨鄒元瀚軍一道押送的俘虜已經送到，劉欽便催促三法司盡快審理陸寧遠案，免得這麽拖下去，不知人在牢裏如何。但不知為什麽，劉纘處似乎有意拖延，一直通過刑部和大理寺的人，借口延宕審理日期。按說他們自覺勝券在握，盡快結案於他們也有利無害，沒有必要如此，如此作為，定有原因，劉欽思索良久，心裏有了一個猜測，但太過驚人，他自己也難以置信。
莫非劉纘、陳執中他們打算把陸寧遠弄死在牢裏？
但陸寧遠眼下還名不見經傳，這次平叛，或許算是稍稍嶄露頭角，但以這些人的本事，陸寧遠真正的可用之處，他們哪裏看得出來？自己對他也沒有表現得格外倚重、非他不可，他們哪有必要如此？想來想去，卻也揣摩不出他們是什麽意圖。
其實讓他猜中了，劉纘、陳執中二人對陸寧遠所動的確實是殺心。
陸寧遠平叛時的真正戰績，雖然瞞著劉崇，但是劉纘自己是清楚的。只是打勝幾仗，那倒沒有什麽特殊之處，但他的一應手段，的確能看出氣象非凡。徐熙雖然在外地，卻特意致書劉纘，和他說陸寧假以時日一定是不世出的大將，請他務必加以籠絡。又搬出之前的陳詞濫調，讓劉纘一旦籠絡不成，就要把他殺死，以免遺患將來。
他說得十分懇切，劉纘就也上了心，想上次把陸寧遠叫來府上拉攏不成，就聽徐熙的話再試一次。他不好自己親自去刑部，加上上次被陸寧遠拒絕，不願再同他相對，就讓陳執中代為出面。
陳執中與刑部的官員素來交好，他要去見陸寧遠，當然沒人攔他。陳執中去到刑部大獄時，陸寧遠剛被羈押半日，看起來頗有些安之若素的樣子，聽見腳步聲，只擡了擡眼，瞧見來人是他，也沒有什麽額外反應，既不發怒，也不害怕，只當沒有看見。
陳執中想：他倒是有恃無恐，只當太子真能救下來他？但惦記著來意，面上也不作色，先抱怨一番牢裏陰冷，獄卒不曉事，也不知道送來點被褥一類的東西，然後和顏對陸寧遠道：“小陸將軍，你是個有本事的，雖然一時觸怒了龍顏，過後陛下息怒，一定還會用你，只看你自己能否振作了。”
他說話時慢條斯理，帶著點文質彬彬，說的內容也頗為悅耳，陸寧遠擡頭看了看他。陳執中便繼續道：“衡陽王殿下對你素來欣賞，總是暗恨有如此人才，卻不能得以親近。你若有意，點一點頭，殿下一定全力營救你出來，無論是三法司還是陛下處，你都不必擔心，自有我們為你一力承擔。”
他想陸寧遠處在如此境地，上天無路、入地無門，若有人能拉他一把，他如何不心懷感恩？就是顧念舊主，不立時答應，也總要動一動念頭。誰知陸寧遠聽完，仍是什麽反應都沒有。
陳執中見他愚魯，想是自己將話說得還不夠明白，知道四下無人，索性直言：“我知道你是自以為是太子的人，在這裏等著他來救你。可你不想想，他又有多大的能耐？過一陣子，怕是自身都難保了，不然你以為自己怎麽會在這裏？”
說到後面，又苦口婆心，“要知道你現在來投，日後也算是從龍之臣，但等塵埃落定之後再轉心思，那不過就是一株墻頭之草，豈能同日而語？想你心裏一定能掂量得清……”
他沒說完，陸寧遠卻不願聽了，肅然了面孔峻拒道：“陸某心意已決，終身不事二主，請回吧！”
他上一世時官拜大將，平日面無表情時不還不顯，猛然將臉一沈，頗露幾分威嚴。
陳執中瞧得一楞，不曾想那樣一副表情，竟在這一個小小的副守備臉上瞧見。當下又好笑、又惱怒，心道現在對這小子是恩至而威不至，話鋒一轉便冷笑道：“想你也知道，衡陽王是看重你，願意讓我來同你說兩句話，但也不是沒你不行。惹惱了他，捏死你就像捏死只螞蟻一般簡單，哪輪得到你在這裏拿喬？”
陸寧遠猛一擡眼看向他。
他這一眼忽地帶上幾分厲色，讓陳執中吃了一驚，不由向後退出一步。他是文人，平日裏至多與人唇槍舌劍，哪讓人這樣看過？片刻後他回過神來，當即大怒，再看陸寧遠，已經斂去了剛才的厲色，反而現出幾分不屑的神情。
反了，反了，真是反了！陳執中為官多年，除去只在幾個王公貴胄和岑士瑜等人面前賠上幾分笑臉之外，哪受過旁人的氣？當即省了口舌，讓人上刑。
負責的官員剛才一直不敢吭聲，這時才輕聲上前來，面露難色地道：“此人還未定罪，提審之前，實在不好用刑……”
陳執中罵道：“蠢材！你非得讓人看出來不成麽？”說完再沒有別的交代，便怒氣沖沖地走了。
剩下幾個刑部的官員站在原地面面相覷，過了一陣，才有人領會了陳執中言語間不盡之意，忙拾掇起來。
對人用刑卻不留傷口的法子很多，就是把人折磨致死，手段也多的是。有個年輕官員想到此處，便提了出來，話音落下卻沒有一人附和，其他人只當沒有聽見。過了一陣，那人自己也反應過來，訕訕地住了口，當做沒有這事。
所有人心照不宣：這些年進大獄的，什麽人都有，有人前腳還在牢裏，後腳便做了封疆大吏、朝廷大員。陸寧遠將來到底能不能放出去，現在還不好說。太子畢竟打過招呼，真上了這種刑，萬一三法司提審之後，說陸寧遠無罪，他們這些人，誰能脫得關系？堅決不能做這麽絕。
只是陳執中那邊也不好得罪。幾人商議一番，知道陸寧遠是個瘸子，腿有毛病，就給他換到間地下牢房關押，陰冷潮濕，只有最上面有一小面窗戶，天晴時不見透亮，下雨時卻從四面墻縫間往下淌水，雨最大的那天，房中漲水幾乎能沒過腳面。
室中汙泥因終年不見陽光，熏蒸惡敗，臭氣逼人，墻角幾只死老鼠屍體已經腐壞，從那裏面長出數條蟲子，在裸露出的骨頭之間穿行。還有些活著的老鼠，瘦條條的，因為找不到吃的，趁人入睡，摸黑出來，咯吱咯吱地啃食腳趾。
獄卒不給茅草，也不給床，陸寧遠只能靠坐在冰冷的石壁上面，每天只得一頓飯，一碗水。陳執中大概想要借此磋磨他，或者讓他相信，他真是一只拿捏在自己和劉纘手上的螞蟻，劉欽沒有半點能解救處，一面作弄著他，一面在每天日頭落下之後，現身一次，問他有沒有回心轉意。
陸寧遠腿疾本就沒好，被扔下獄，才轉天便又覆發。三月份的天氣，外面雖然已經熱起來了，他的這間牢房卻冷得紮人骨頭。他腿骨疼起來，痛苦難當，日夜都難入睡，只是靠墻枯坐，不說話，也一聲呻吟都沒有，半點聲響也不發出，卻只有咳嗽忍耐不住。
那是他在江北時受的舊傷，為抗擊夏人所得，現在卻成了旁人摧折他的利器，想要借此讓他屈服。
一開始他還能稍加忍耐，後來因始終不得醫治，一日重過一日，到後來大口大口、咳得整間牢房都在震動。安靜的牢房中，漫漫長夜，常常只能聽見不知何處的滴水聲、老鼠的窸窣聲和他一串一串沒有止歇的咳嗽。
在入獄之前，在回來路上，他曾想過要回大同去死，可是受人如此折磨，他反而再不想死的事了。
沒有人能奪去他的生命，包括他自己。他的生命是一把炬火，必不會讓任何人吹滅。他要活著，烈烈地燃燒著，為著看到劉欽所描繪出的、也是他從年少時、從心底裏始終期盼著的那一天，他要點燃起燎原大火，他們除非盡傾東海之水，不然就別想能澆熄他。
他病得潦倒了，漸漸站也站不起來，骨頭疼得整日整夜都在冒汗，咳唾間都是血絲。但他愈是衰弱，從那萎頓的身體當中煥發出的生機就愈是迫人。
到後來就連獄卒都生出敬意，卻不敢談論他，只拿眼睛互相瞧著。
陸寧遠於他們，只是一個尋常犯人，但他們聽他咳得肺都要出來了，卻硬是不服一句軟，無不暗暗欽佩，有時趁著長官不在，偷偷給他添一碗飯、加一碗水。
獄中不知歲，陸寧遠每天從身上撕下一塊布條，以此計算著時間。陳執中最後一次來的時候，他拿手在布條間撥拉幾下，才知道已經是十六天後了。
或許是羈押的時間已經到了最後期限，馬上便要提審的緣故，陳執中再來時，神情不像之前那樣的莫測高深，反而隱隱有些氣急敗壞。
這十幾天裏，陸寧遠軟硬不吃，劉纘對於收服此人已經不抱希望，他本人也失了耐心，甚至曾想過幹脆在獄中弄死他算了。
但劉欽早早放出話去，指控鄒元瀚有謊報軍功的欺君之罪，逼著大理寺過問此事，又立一案，還說陸寧遠在其中大有關系。陸寧遠本案未審，卻成了另一個案子的重要人證，若在獄中橫死，倒反而是他們說不清。
既然殺不得，陳執中便來問陸寧遠最後一次。
陸寧遠原本不怎麽同他說話，今天不知是感覺到了什麽，還是難以忍耐，終於以手扶著左腿對他開口道：“陸某十幾歲從軍，因為身有殘疾，不會騎馬，為了能上戰場，從馬背上摔下來不知道幾百幾千次，終於習成這一身武藝。所以如此者，是為以此有用之軀，上報國家、下拯黎民，卻不是為了當誰的門客！”
他靠墻坐在地上，滿身臟汙，臭不可聞，一張面孔卻凜然不可逼視，和前些天、和陳執中之前所見相比，簡直像是換了個人，迫得陳執中一時沒有說話，連發怒都忘了，只楞楞看他。
陸寧遠聲音虛弱，卻帶著一股剛強之氣，稍喘一陣便又道：“況且我已效命東宮，生死以之，此志不改。再勸無益，不必徒費口舌。陸某今日之言，煩請轉告衡陽王，今後若再來相擾，檻欄外三步之內，大人須得小心了！”
陳執中臉色一白，下意識向腳下一看，自己就站在牢門外面一步遠處。怎麽陸寧遠一個半廢之人，隔著一道鐵打的柵欄，還能傷到他麽？
他雖然不信，卻還是依言退出兩步，同他離遠了些，知道陸寧遠畢竟不能為己所用，也不多說，只撂下一句“那你就等死吧”，一拂袖快步走了。
【作者有話說】
-大哥：老鄒啊，你放心，我都打點好了，你就放心來吧！
-麻雀：啊對，對對，對對對
-任他燎原火，自有倒海水，專利費給東樓君一塊錢x
-燃燒吧！我的小鹿！
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這是大雍永固四年第三個月。
這一月，夏人厲兵秣馬，陳兵江淮，主力駐軍鳳陽，分兵各據廬州、滁州等地，南窺建康。解定方聚攏大軍，據守江岸。夏人發來最後通牒，國勢愈發危如累卵，而此時雍國朝堂之上，卻是在爭論陸寧遠的功罪。
這天方一上朝，果然馬上就有人彈劾陸寧遠目無綱紀，撇下大軍私自趕回。劉欽知他嘴笨，自己又不好以儲君之尊直接出面，便授意崔孝先等人替他申辯。
之前皇後被打入冷宮，劉欽又惹得龍顏不悅，被迫閉門在家，聽說眼睛還壞了，京城裏一時大有變天之意。崔孝先出於謹慎，便不許崔允信出門，別再急著往劉欽身邊湊，先觀望兩天，看看形勢如何。
或許是劉欽真有幾分馭人之道，一向拎得清的崔允信竟在此事上面忤逆於他，說什麽都要去看望劉欽。崔孝先情急之下就給他告了假，鎖在家裏，鑰匙放在自己袖子裏面，這才把他伏住。這父子倆一個心裏打鼓、舉棋不定，一個氣得拍門大叫，只有崔允文看著一切如常，照舊在早上出門，晚上歸家，忙著朝廷公務。
現在聖心已回，劉欽眼看著過了這關，身體好像也恢覆如常，這天又變了回來。崔孝先因著之前的事，頗為心虛，攢了一身的力氣正愁沒處可用，見到這重新向劉欽賣好的機會，哪肯放過，當下搖起三寸不爛之舌，極力替陸寧遠抗辯。
陳執中說陸寧遠擅離職守，崔孝先說事出有因。陳執中說陸寧遠目無綱紀、絲毫不顧朝廷禮法，崔孝先說那是因他此次平叛戰功被人吞沒，怕位卑言輕，即便上書也不能上達天聽，無以自明，一腔忠憤之下這才加緊趕回陳述冤情。陳執中說此次平叛的一應經過，在前方統兵大將陳述戰功的奏表上記載的清清楚楚，誰也沒有二話，怎麽只有陸寧遠一人的戰功被吞？崔孝先說鄒元瀚所上奏表當中多有前後矛盾之處，當場列舉下一二三四。
他原本雖然同劉欽私下裏走得很近，但也沒有像這樣旗幟鮮明的時候。陳執中見他不依不饒，愈發驚疑，懷疑他手裏掌握了什麽別的東西，便更加饒不過陸寧遠去，暗地裏決心要徹底摁死他，以絕後患，於是論心不論跡，拿陸寧遠練兵時那幾句“目無尊上”的話說起事來。
此事之前就遭人彈劾過，朝廷派去的禦史也曾當面問責，當時李椹解釋了其他幾點，唯有這一點不敢置詞。凡事涉及到天子，便不得不多幾分小心，哪怕所有人都心知肚明，陸寧遠說得沒錯，軍中那些糧食確實是百姓在地裏種出來的，但是普天之下莫非王土，他們能有那些田地，也是盛德光照所致，與他們自己何幹？陸寧遠不提天子而歸功旁人，實在大犯忌諱，就是崔孝先也不敢反駁。
陳執中見他啞火，乘勝追擊，又一次翻出陸寧遠在江北曾背叛長官的舊事。那是一筆糊塗賬，雖是死罪，卻也是其情可原，正說反說都有理。只是連同陸寧遠出言不遜、又擅自回京，加上之前未奉調令便私自移師黃州府等事一塊翻出，便對陸寧遠頗為不利。
劉崇做了幾十年的皇帝，自有一套馭將之道，比起那些打仗不行的庸才，最為他不喜的其實是陸寧遠這般不聽朝廷節制的。他還只是個小小的副守備，就如此桀驁難制，不把朝廷放在眼裏，若不敲打一下，讓他加以收斂，將來萬一手握兵權，豈還了得？當下便止了爭論，將陸寧遠下獄，等候問罪。
劉欽心中已有準備，知道此時不可強爭，便不急著說話，拿眼神示意陸寧遠沒事，不出幾日定然放他出來。陸寧遠不知看懂了沒有，讓人帶下去時，神情只一片平靜。劉欽瞧著，心裏忽然閃念：莫非在我死後，他也曾下過大獄不成？
鄒元瀚已屯兵京郊，卻並不著急入城，勒馬不動，是在等劉纘傳來的消息。
這次同流賊交戰，他麾下人馬損失過劇，上萬人的部隊都打散了，雖然臨時招募了些人湊數，但畢竟不同於自己嫡系，使喚起來並不順手。於他這般將領而言，麾下部眾便是他為將的膽氣，兵強馬壯，他腰桿就硬，人馬打得七零八落，他便有點硬不起來，猶猶豫豫不敢進京。
況且他所傳捷報，也頗有些春秋筆法，將敗績隱去不談，許多戰功則是自陸寧遠處吞沒而來。固然山高路遠，朝廷難明具體實情，但也得仰賴劉纘他們替他修飾一番，不然難免讓有心人拿來做他的文章。於是他便按兵不動，觀望建康形勢，直到劉纘傳信給他，說陸寧遠已經下獄，劉欽那邊雖然反擊，卻也始終沒有翻起大浪，這才放心進京受賞。
他平賊有功，自然恩眷甚隆，登明堂、飲禦酒，天子親臨，一一頒賜有功。而在他逗留的兩日之間，李椹已秘密進京見過劉欽，將這一戰所有經過一一覆述，更帶來了周維岳隨軍運來的一應證據。
這兩日間，劉欽沒有聲張，甚至於劉纘、陳執中等人看來，安靜得過分，明面上唯一做的事情，就是同刑部打招呼，要他們對陸寧遠不許苛待。但他能打招呼，陳執中自然也能打，在這京城官場裏面，劉欽雖然是太子，但伸出拳頭來，卻也掰不過他，上下打點一番，便讓劉欽說的話盡數作廢。
劉欽沒想到刑部竟敢對自己交代的話陽奉陰違，這幾天忙於同李椹、周維岳一起整理一應證據，確定從何處下手，又從身為兵部侍郎的周章處拿來了鄒元瀚所上軍報的全部副本，找知情人鑿實漏洞，昏天黑地，就沒有親自下獄探望，讓家丁去過兩次。誰知家丁亮明身份後竟然還被拒之門外，劉欽這便察覺不對，親自前往，誰知同樣被攔在外面。
刑部的理由倒是冠冕堂皇，讓人指不出錯處：這是陛下欽點的案子，陸犯歸本部羈押，尚未定罪，由本部嚴密保護，任何人不得接觸，即便是殿下也不可私下探望。劉欽便知道是怎麽回事了，冷笑一下，也不多說，上轎離開了。
如今隨鄒元瀚軍一道押送的俘虜已經送到，劉欽便催促三法司盡快審理陸寧遠案，免得這麽拖下去，不知人在牢裏如何。但不知為什麽，劉纘處似乎有意拖延，一直通過刑部和大理寺的人，借口延宕審理日期。按說他們自覺勝券在握，盡快結案於他們也有利無害，沒有必要如此，如此作為，定有原因，劉欽思索良久，心裏有了一個猜測，但太過驚人，他自己也難以置信。
莫非劉纘、陳執中他們打算把陸寧遠弄死在牢裏？
但陸寧遠眼下還名不見經傳，這次平叛，或許算是稍稍嶄露頭角，但以這些人的本事，陸寧遠真正的可用之處，他們哪裏看得出來？自己對他也沒有表現得格外倚重、非他不可，他們哪有必要如此？想來想去，卻也揣摩不出他們是什麽意圖。
其實讓他猜中了，劉纘、陳執中二人對陸寧遠所動的確實是殺心。
陸寧遠平叛時的真正戰績，雖然瞞著劉崇，但是劉纘自己是清楚的。只是打勝幾仗，那倒沒有什麽特殊之處，但他的一應手段，的確能看出氣象非凡。徐熙雖然在外地，卻特意致書劉纘，和他說陸寧假以時日一定是不世出的大將，請他務必加以籠絡。又搬出之前的陳詞濫調，讓劉纘一旦籠絡不成，就要把他殺死，以免遺患將來。
他說得十分懇切，劉纘就也上了心，想上次把陸寧遠叫來府上拉攏不成，就聽徐熙的話再試一次。他不好自己親自去刑部，加上上次被陸寧遠拒絕，不願再同他相對，就讓陳執中代為出面。
陳執中與刑部的官員素來交好，他要去見陸寧遠，當然沒人攔他。陳執中去到刑部大獄時，陸寧遠剛被羈押半日，看起來頗有些安之若素的樣子，聽見腳步聲，只擡了擡眼，瞧見來人是他，也沒有什麽額外反應，既不發怒，也不害怕，只當沒有看見。
陳執中想：他倒是有恃無恐，只當太子真能救下來他？但惦記著來意，面上也不作色，先抱怨一番牢裏陰冷，獄卒不曉事，也不知道送來點被褥一類的東西，然後和顏對陸寧遠道：“小陸將軍，你是個有本事的，雖然一時觸怒了龍顏，過後陛下息怒，一定還會用你，只看你自己能否振作了。”
他說話時慢條斯理，帶著點文質彬彬，說的內容也頗為悅耳，陸寧遠擡頭看了看他。陳執中便繼續道：“衡陽王殿下對你素來欣賞，總是暗恨有如此人才，卻不能得以親近。你若有意，點一點頭，殿下一定全力營救你出來，無論是三法司還是陛下處，你都不必擔心，自有我們為你一力承擔。”
他想陸寧遠處在如此境地，上天無路、入地無門，若有人能拉他一把，他如何不心懷感恩？就是顧念舊主，不立時答應，也總要動一動念頭。誰知陸寧遠聽完，仍是什麽反應都沒有。
陳執中見他愚魯，想是自己將話說得還不夠明白，知道四下無人，索性直言：“我知道你是自以為是太子的人，在這裏等著他來救你。可你不想想，他又有多大的能耐？過一陣子，怕是自身都難保了，不然你以為自己怎麽會在這裏？”
說到後面，又苦口婆心，“要知道你現在來投，日後也算是從龍之臣，但等塵埃落定之後再轉心思，那不過就是一株墻頭之草，豈能同日而語？想你心裏一定能掂量得清……”
他沒說完，陸寧遠卻不願聽了，肅然了面孔峻拒道：“陸某心意已決，終身不事二主，請回吧！”
他上一世時官拜大將，平日面無表情時不還不顯，猛然將臉一沈，頗露幾分威嚴。
陳執中瞧得一楞，不曾想那樣一副表情，竟在這一個小小的副守備臉上瞧見。當下又好笑、又惱怒，心道現在對這小子是恩至而威不至，話鋒一轉便冷笑道：“想你也知道，衡陽王是看重你，願意讓我來同你說兩句話，但也不是沒你不行。惹惱了他，捏死你就像捏死只螞蟻一般簡單，哪輪得到你在這裏拿喬？”
陸寧遠猛一擡眼看向他。
他這一眼忽地帶上幾分厲色，讓陳執中吃了一驚，不由向後退出一步。他是文人，平日裏至多與人唇槍舌劍，哪讓人這樣看過？片刻後他回過神來，當即大怒，再看陸寧遠，已經斂去了剛才的厲色，反而現出幾分不屑的神情。
反了，反了，真是反了！陳執中為官多年，除去只在幾個王公貴胄和岑士瑜等人面前賠上幾分笑臉之外，哪受過旁人的氣？當即省了口舌，讓人上刑。
負責的官員剛才一直不敢吭聲，這時才輕聲上前來，面露難色地道：“此人還未定罪，提審之前，實在不好用刑……”
陳執中罵道：“蠢材！你非得讓人看出來不成麽？”說完再沒有別的交代，便怒氣沖沖地走了。
剩下幾個刑部的官員站在原地面面相覷，過了一陣，才有人領會了陳執中言語間不盡之意，忙拾掇起來。
對人用刑卻不留傷口的法子很多，就是把人折磨致死，手段也多的是。有個年輕官員想到此處，便提了出來，話音落下卻沒有一人附和，其他人只當沒有聽見。過了一陣，那人自己也反應過來，訕訕地住了口，當做沒有這事。
所有人心照不宣：這些年進大獄的，什麽人都有，有人前腳還在牢裏，後腳便做了封疆大吏、朝廷大員。陸寧遠將來到底能不能放出去，現在還不好說。太子畢竟打過招呼，真上了這種刑，萬一三法司提審之後，說陸寧遠無罪，他們這些人，誰能脫得關系？堅決不能做這麽絕。
只是陳執中那邊也不好得罪。幾人商議一番，知道陸寧遠是個瘸子，腿有毛病，就給他換到間地下牢房關押，陰冷潮濕，只有最上面有一小面窗戶，天晴時不見透亮，下雨時卻從四面墻縫間往下淌水，雨最大的那天，房中漲水幾乎能沒過腳面。
室中汙泥因終年不見陽光，熏蒸惡敗，臭氣逼人，墻角幾只死老鼠屍體已經腐壞，從那裏面長出數條蟲子，在裸露出的骨頭之間穿行。還有些活著的老鼠，瘦條條的，因為找不到吃的，趁人入睡，摸黑出來，咯吱咯吱地啃食腳趾。
獄卒不給茅草，也不給床，陸寧遠只能靠坐在冰冷的石壁上面，每天只得一頓飯，一碗水。陳執中大概想要借此磋磨他，或者讓他相信，他真是一只拿捏在自己和劉纘手上的螞蟻，劉欽沒有半點能解救處，一面作弄著他，一面在每天日頭落下之後，現身一次，問他有沒有回心轉意。
陸寧遠腿疾本就沒好，被扔下獄，才轉天便又覆發。三月份的天氣，外面雖然已經熱起來了，他的這間牢房卻冷得紮人骨頭。他腿骨疼起來，痛苦難當，日夜都難入睡，只是靠墻枯坐，不說話，也一聲呻吟都沒有，半點聲響也不發出，卻只有咳嗽忍耐不住。
那是他在江北時受的舊傷，為抗擊夏人所得，現在卻成了旁人摧折他的利器，想要借此讓他屈服。
一開始他還能稍加忍耐，後來因始終不得醫治，一日重過一日，到後來大口大口、咳得整間牢房都在震動。安靜的牢房中，漫漫長夜，常常只能聽見不知何處的滴水聲、老鼠的窸窣聲和他一串一串沒有止歇的咳嗽。
在入獄之前，在回來路上，他曾想過要回大同去死，可是受人如此折磨，他反而再不想死的事了。
沒有人能奪去他的生命，包括他自己。他的生命是一把炬火，必不會讓任何人吹滅。他要活著，烈烈地燃燒著，為著看到劉欽所描繪出的、也是他從年少時、從心底裏始終期盼著的那一天，他要點燃起燎原大火，他們除非盡傾東海之水，不然就別想能澆熄他。
他病得潦倒了，漸漸站也站不起來，骨頭疼得整日整夜都在冒汗，咳唾間都是血絲。但他愈是衰弱，從那萎頓的身體當中煥發出的生機就愈是迫人。
到後來就連獄卒都生出敬意，卻不敢談論他，只拿眼睛互相瞧著。
陸寧遠於他們，只是一個尋常犯人，但他們聽他咳得肺都要出來了，卻硬是不服一句軟，無不暗暗欽佩，有時趁著長官不在，偷偷給他添一碗飯、加一碗水。
獄中不知歲，陸寧遠每天從身上撕下一塊布條，以此計算著時間。陳執中最後一次來的時候，他拿手在布條間撥拉幾下，才知道已經是十六天後了。
或許是羈押的時間已經到了最後期限，馬上便要提審的緣故，陳執中再來時，神情不像之前那樣的莫測高深，反而隱隱有些氣急敗壞。
這十幾天裏，陸寧遠軟硬不吃，劉纘對於收服此人已經不抱希望，他本人也失了耐心，甚至曾想過幹脆在獄中弄死他算了。
但劉欽早早放出話去，指控鄒元瀚有謊報軍功的欺君之罪，逼著大理寺過問此事，又立一案，還說陸寧遠在其中大有關系。陸寧遠本案未審，卻成了另一個案子的重要人證，若在獄中橫死，倒反而是他們說不清。
既然殺不得，陳執中便來問陸寧遠最後一次。
陸寧遠原本不怎麽同他說話，今天不知是感覺到了什麽，還是難以忍耐，終於以手扶著左腿對他開口道：“陸某十幾歲從軍，因為身有殘疾，不會騎馬，為了能上戰場，從馬背上摔下來不知道幾百幾千次，終於習成這一身武藝。所以如此者，是為以此有用之軀，上報國家、下拯黎民，卻不是為了當誰的門客！”
他靠墻坐在地上，滿身臟汙，臭不可聞，一張面孔卻凜然不可逼視，和前些天、和陳執中之前所見相比，簡直像是換了個人，迫得陳執中一時沒有說話，連發怒都忘了，只楞楞看他。
陸寧遠聲音虛弱，卻帶著一股剛強之氣，稍喘一陣便又道：“況且我已效命東宮，生死以之，此志不改。再勸無益，不必徒費口舌。陸某今日之言，煩請轉告衡陽王，今後若再來相擾，檻欄外三步之內，大人須得小心了！”
陳執中臉色一白，下意識向腳下一看，自己就站在牢門外面一步遠處。怎麽陸寧遠一個半廢之人，隔著一道鐵打的柵欄，還能傷到他麽？
他雖然不信，卻還是依言退出兩步，同他離遠了些，知道陸寧遠畢竟不能為己所用，也不多說，只撂下一句“那你就等死吧”，一拂袖快步走了。
【作者有話說】
-大哥：老鄒啊，你放心，我都打點好了，你就放心來吧！
-麻雀：啊對，對對，對對對
-任他燎原火，自有倒海水，專利費給東樓君一塊錢x
-燃燒吧！我的小鹿！
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