第37章
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第37章
劉欽自己心緒不寧，卻不願壞了旁人的興致。況且僵持數月，總算盼來一場大勝，便好似久旱逢甘霖，正該趁此機會給繃緊的弓弦松一松。
他從年少時便居於要路之津，當然知道治人治軍當張弛有度的道理，更何況想要鞏固與熊文壽的關系、再把秦良弼招徠麾下，沒有比現在更好的機會，因此聽張大龍發問，毫不猶豫應下他，很快收拾好自己，神色如常地前去赴宴。
他換上身玄色府綢直裰，外罩一件保暖用的墨絨布開襟大褂，頭戴折角巾，家居便服打扮，但一眼望去，總顯得有幾分威嚴肅穆，不大像是為了慶祝而來，只有腰間一條荔枝紅的絲帶顯出些許喜慶之意，讓人忍不住多瞧兩眼。
劉欽到時，諸將吏早已入席多時，互相交談著，或是攀敘舊情，或是探討此戰得失，見他進到廳內，紛紛起身避席施禮。劉欽面上帶笑，環視一圈，掃過其中幾個人時，眼光閃爍幾下，卻不動聲色，笑著讓眾人坐下，溫聲道：“今日大擺宴席，正是為諸公慶功，加上年關將近，萬象更始，更該慶賀，都不必拘禮。除去值夜將士之外，今晚大家不醉不歸，等到宴罷之時，我可要挨個檢閱各位醉態如何。”
眾人稱謝，秦良弼隨大流坐下，把這話當了真，心道：哎呦，那可不妙。俺千杯不醉，就是喝到明天晌午，也沒有小太子要的那什麽“醉態”，說不得一會兒只能裝他一裝，沒吃過豬肉，還沒見過豬跑？學醉漢耍酒瘋也沒啥難的。
劉欽坐下後，便命人布酒傳菜，照例說了些慰勞眾人的場面話，因為面含春風，掃盡威棱，又故作笑語，引得席間氛圍漸漸活絡起來。
大多數第一次在這種場合見他的人都暗暗松一口氣，心道別看太子名頭嚇人，沒想到他私下裏是這般好相與的人。加上酒過三巡，舞筵笙動，歌席正暖，不由得有些飄飄然了，想自己受太子如此賞識、如此嘉獎，將來青雲直上、圖畫淩煙，只是眼前之事，恨不能朝廷的詔命今夜就加急送到，一天也多等不了。
但還有些人同劉欽事先便有接觸，知道他是怎樣的人，見他溫詞娓娓，笑意盎然，只覺不寒而栗。譬如秦良弼，曾被劉欽打過當頭喝棒，隨後又被幾顆甜棗給餵得暈頭轉向，來途那一番交談過後，更是暗自心為之折，如何不知他的厲害？更不必提他到現在也沒完全想清楚，就這麽幾天的功夫，他怎麽就從好好的商丘坐到了睢州的衙門裏面，和這幫人拼起了酒。
想不通歸想不通，這會兒看劉欽這幅作態，他只預感一會兒怕是有人要倒大黴，可是初來乍到，不知內情，猜不出這個倒黴蛋是誰，只能暗暗祈禱著不是自己。想他這一路上規規矩矩，沒有哪裏得罪了劉欽，既有功勞又有苦勞，加上劉欽幾次對他舉杯，盡說好話，因此吃下幾杯酒後，便泰然自若起來。
他這邊飲酒吃肉，好不痛快，那邊卻有人心頭十五個吊桶打水，七上八下，正是成業。他實在一千個一萬個沒想到劉欽居然會去而覆返，這會兒回憶起那天對陸寧遠說過的話，悔得恨不能咬掉舌頭。幸好陸寧遠因為傷重，不在席間，但不知道回城之後，他有沒有在劉欽面前狀告自己。而且陸寧遠本人不在，他那幾個鐵桿，譬如那個張大龍，還有那個落第秀才，叫李什麽的，都遠遠坐在末席，時不時對他怒目而視。他毫不懷疑，只要一有機會，這幾個人肯定馬上就要撲過來在他身上狠咬一口。
他越想越覺不妙，看劉欽臉上常帶笑意，仍放不下心來，不住偷眼看向熊文壽。熊文壽心裏也不得勁，想到自己巴結劉欽兩個多月，可謂面面俱到，毫無疏漏，誰知道功敗垂成，偏偏臨到了上了眼藥，當下不勝懊惱。
但他絕不肯表現出來，仍是飲酒如常，見下屬幾次求助般看向自己，知道他一向對自己忠心耿耿，這次事說到底也是因為他“護主”心切，若是保不下他，將來誰還敢給他做事？當下便也對他打了幾個眼色，讓他放心，有什麽事自己一定替他擔著。
成業見上司氣定神閑，一副老神在在的模樣，暗暗松一口氣，吊著的心放下來些，這才擱下酒杯，伸出第一下筷子，就聽上頭劉欽慢條斯理地道：“這一次力敗猾虜，一掃寇難，梟首賊酋，耀威敵庭，實賴席上諸公夾輔，與眾將士用命，劉欽年幼，不敢居功。奏捷的露布已快馬傳去京城，等過幾日清點完畢，各紀勳庸、敘功勞、定懋賞，屆時欽定向朝廷乞加封贈，一一為諸位表功。”
他聲音清朗，如風動碎玉，泠水激石，更又帶一股雍容之氣，聽在耳中，別提有多舒服。加上說的又是這樣一番好話，有如盛夏午陽，照得人通體暖洋洋的，直讓骨頭都輕了三兩。一時間，席間眾人無不屏氣凝神，豎起耳朵聽著他後面的話。
誰知緊跟著他話鋒一轉，忽然間圖窮匕見，“功不唐捐，責有攸歸，國家多難，處事需平。欽雖不才，心中卻有一桿秤，論功論罪，不敢偏私，定不使任事之士因名微位卑而功勞埋沒，也不會讓昏瞀營私之徒久竊高位，僨軍誤國。”
說到後面，肅殺之意已是直透而出，如疾風之卷秋籜，瑟瑟寒意眨眼間便在中庭掃過一遍，直逼每人面門。
成業心裏一哆嗦，手裏的筷子“嗒”一聲掉在案上。
劉欽雙眼一轉，順勢循聲問過去，“成守備，你說是麽？”
他聲音不大，甚至可以說很輕，但短短七個字聽在成業耳中，不啻七道落雷連番劈下，驚得他登時變色，猛一擡頭朝劉欽看去，更是魂飛天外。
卻見他不知何時收了笑意，威容儼肅，面如寒霜，一雙鳳眼微微向上挑著，冷電般的目光正向自己掃來，不禁雙腿一軟，幸好正坐在椅子上面，不至失態。
但隨後劉欽就繼續道：“我突圍那日，你奉命布置疑兵，成功迷惑夏人，我能成功脫身，便有你的功勞。來，咱們兩個同飲一杯。”
成業楞了一會兒，隨後猛一回神，不敢耽擱，兩手摸到杯子，哆哆嗦嗦捧起來，還沒入口，先撒了一半，酒水順著杯子滴滴答答淌在桌上，他渾然未覺，酒杯抵在嘴邊，偷眼看向劉欽，見他已經舉袖飲下，忙也把杯子一揚，喉嚨一滾，將剩下半杯酒倒進肚。擱下杯子時，頭頂已出了一層熱汗。
劉欽也把杯子放在桌上，發出輕輕一聲脆響。隨後，那兩片纖薄的、因被酒氣所激而顯得格外紅潤的嘴唇張開，從那裏面吐出輕飄飄的十個字。
“金杯共汝飲，白刃不相饒。”
成業渾身一抖，椅子向後直推出去，下一刻人已撲地跪倒。
“你甩開夏人，回程之時，為何違我節度，抗我將命，不去接應兵力最弱、被夏人圍攻最急的第三路疑兵，坐視其被夏人足足圍攻半日，士卒死傷無數，幾乎全軍覆沒，自己卻一門心思往城裏跑？”
“這、這……”成業急得半晌說不出話，好半天才勉強開口，磕磕巴巴道：“當時正值混戰，末將一時沒有看清，以為那一隊人已經打沒了，這才、這才打算回城，絕無……絕無違背殿下之令的意思，請殿下明鑒！”
“一時沒有看清？”劉欽把臉一沈，“你久在軍旅，不同常人。像我這般剛上戰場初歷戎事的生手，都知道只要一方還有人活著、交戰沒有結束，就必有金鼓聲、催戰聲，必然令旗搖動，羽檄交馳，只要不瞎不聾，就是隔在數裏外也能清楚看見、聽見。你卻說沒有看清……哼！”
劉欽冷笑一聲，“你自己說，到底你是懷著私心，還是德不配位？”
他拋出兩個選項，成業哪裏敢接？忙越過桌子，在廳中重新伏地叩首，滿面大汗地看向老上司。
熊文壽清清喉嚨，便要起身，劉欽卻不給他插話的機會，緊跟著又道：“後來因周侍郎顧念袍澤之情，大局為重，持正將城門暫閉，你別無他法，只得前去救援。但與陸寧遠會合之後，你那時說什麽話來？”
成業面如死灰，只是一個勁地磕頭。劉欽毫無惻隱之心，冷冷又道：“你說我是陸寧遠的靠山，說我這一去定然不會回來，還說我對他故作信重，騙得他的忠心，反手就將他置於必死之地，毫不顧惜。在你眼裏，我就是這般以私廢公、膽小如鼠、背信棄義、口蜜腹劍之人，是麽？”
成業大聲道：“末將不敢！末將出言無狀，讓豬油蒙了心，實在是當時話趕話脫口而出，心裏實無此意！”
“你別急，我還沒說完呢。”劉欽擡手止住他，“你還說了什麽來著，唔……說弄死陸寧遠，日後太子問起來，如何？我一時記不清楚，李副把總，你說。”
李椹應了聲“是”，起身行了一禮，用滿堂都能聽見的聲音高聲道：“成守備說：‘弄死了你，日後太子問起來，只說你是戰死的，他怕連追問都不會問。’”
劉欽點點頭，“嗯，他是這麽說的。”他視線離開成業，在眾人臉上環視一圈，“諸位都是在沙場上摸爬滾打，腦袋別在腰上的人，若是大敵當前，你的同僚對你說了這一番話，你作何想？”
這話自然讓人心涼，但在場眾人都唯唯不敢做聲。
誰不知道成業是熊文壽心腹幹將，這當口誰若出言附和，固然能討好太子，但在場的誰是東宮屬臣？歸根結底，還不都是在熊指揮使麾下做事？俗話說縣官不如現管，眾人頭頂上固然只有一片天，但天底下還有遮頭一片雲，日後太子離開，日子該過還要過，絕不能這樣得罪上司。因此聽劉欽問話，誰也不敢做聲，腦袋恨不能埋進胸口當中，生怕惹來太子註意，點了自己的卯。
劉欽見眾人這個反應，也不意外，視線一轉，落在秦良弼臉上，“虎臣，你說。”
秦良弼如何不知道這當口說話就是得罪人？但他一來不懼他熊彭祖，二來不齒成業所為，三來比起熊文壽，還是眼前這小太子他更不敢得罪一點，聞言呵呵一笑，大咧咧道：“回殿下的話，俺帶兵這些年，還沒遇到過敢對俺說這話的人。要是真有天遇到了，俺也沒有他法，寧死在敵人手裏，也不能臨戰死在自己人手上，死後任他一張嘴，還不定往俺頭上扣啥屎盆子，那俺不是白白死了？只能先下手為強，先一刀結果了他，讓他走在俺前面！”
他說著舉起右手，闊大有力的手掌一揮，臉上現出殺人無數的那種悍霸戾氣，引得人眼皮一跳，更有膽小的文官見了，不自覺抖動肩膀瑟縮一下，幾乎摔了杯子。
劉欽“嗯”了一聲，又對成業道：“如今正是用人之際，自不能因言論罪，怎麽說都是你自家之事，我都可以不做計較。但觀你所為，實是言行一致——你之本意，正欲見死不救，作壁上觀，若非周侍郎攔阻，已經鑄成大錯！今日席上，你便要大言不慚，說自己如何如何賣力救援，惜乎陸千總自己不濟，還沒等你回師，已經兵敗身死，你只能含恨引兵暫退，是也不是！”
他聲音陡高，一拍桌子，騰地站起，雙眼當中冷光湛湛，好不逼人，驚得成業渾身一凜，知道自己這下把小太子得罪慘了，心裏不抱希望，反而強項起來，擡頭逼視回去，硬聲道：“殿下所說，皆是不根之論！事情既未發生，何談論我之罪？單以事實而論，我雖然到得稍遲，畢竟還是將陸某救出死地，不能說是違背了殿下節度。至於那些言論，確是出自我口，殿下若是認為這樣我便罪該萬死，那砍我的腦袋便是，我成業絕無二話！”
熊文壽趁勢也站起來，繞過桌案走到中間，擡手道：“殿下容稟。這成業出言無狀，對殿下妄相忖度，罪過實大！但守城兩月，其人無一日不實心用事，晝夜守在城頭，身當矢石，激戰關頭一連數日不合眼也是常有的事，睢州能守至今日，其人之功實不在小。而後出城做疑兵之計在先，力戰夏人在後，殿下援軍開到後，更又不惜性命，隨臣鼓勇而前，大破狄吾左翼，更為眾人所共見。”
“臣聞‘《春秋》之義，以功覆過’，還請殿下憫其勞苦，曲賜矜原，使戴罪立功，勉圖自效。成業必定感奮效死，力贖前愆！殿下既示人以寬大，又為國家保存一勇將，以激勵來人，於事有兩善之美，於國有棟隆之吉，請殿下明鑒！”
他說完，對劉欽深深一揖，神情極為懇切地看著他，看來今日是一定要保下成業來。劉欽見他態度堅決，略感意外，不由沈吟片刻，一時沒再吱聲。
今日他一戰敗敵，已足以在眾將面前立威，這戰之前他不敢說，但今天他想殺成業，不過反手間事，熊文壽固然不忿，但有秦良弼的人馬在旁，料他也翻不起什麽風浪。
只是如此一來，熊文壽定然惱恨自己落了他面子，當著眾人作威作福，強殺他的心腹，從而對自己生怨。如今正是收攬人心之時，貿然得罪這樣一個大將，讓兩月心血付之東流，也不是他願意看到的結果。
他老於權謀，自能權衡利害，這等事不需上秤，只稍一尋思就知道孰重孰輕。熊文壽也知道這一點，相信自己把話說到這個份上，劉欽不會不給面子，因此懇切之下，又有幾分志在必得，見劉欽一時不語，也不多話，只靜靜等著他開口。
劉欽在心裏掂掇著，冷冰冰的計算之下，卻難蓋住心裏一股熱意。
他知道李椹、張大龍他們幾個正看著自己，等著他的決斷；知道他們那一路打到後來，死得只剩下區區一百來人，屍橫遍野，血流成河；知道當初與他一路同行，結伴從夏人營裏到了鳳陽的那四十七人到而今只剩下二十三個，更不必提陸寧遠身被數創，現在還躺在床上！難道他就這樣睜只眼閉只眼，把這事輕飄飄地揭過？
他不說話，緩緩踱過桌案，走到廳裏，停步在成業與熊文壽這一跪一站二人中間。
“熊指揮之言，確是有理。這一戰成守備有功有過，當該兩抵。”半晌後，劉欽終於開口。
他此話一出，熊文壽眉頭一松，露出幾分笑意。成業長出一口氣，當即叩頭。李椹原本屏氣凝神，聽著他後面的話，這會兒聽到以後，忽然洩氣，低下眼睛，便要坐回桌前。
只有張大龍腦子轉得比別人稍慢，楞了一陣才聽明白他話中之意，待反應過來後，兩眼一瞪就要開口，被李椹眼疾手快地拉住，硬扯著他一起坐下。張大龍心裏有氣，椅子在地上摩擦著，發出“咯吱”一響。
成業喜道：“多謝殿下！末將日後一定戴罪立功！”說著，頭在地磚重重一磕，兩手撐地就要站起。
“不急。”劉欽卻擡起只腳，踏在他背上。
這一腳沒用多少力氣，但成業心裏沒有準備，第一下便沒起來。待弄清楚是怎麽回事，不禁又驚又怕又怒，一張原本沒有血色的臉騰地漲紅。
他渾身肌肉鼓起，卻一時沒有使力掙開，從地上仰起頭，費勁地看向劉欽，啞著聲音問：“殿下……這是何意？”
成業雖然官職不很大，卻高低是個千戶，也算得上朝廷重臣，在場眾人見劉欽忽然一腳踏在這一個五品大員背上，不由相顧失色。一旁熊文壽見了，更是一掃方才的胸有成竹，面露驚駭之色。
劉欽不急著答話，先理理袖口，在右邊手腕翻出一道顏色淺白的湖綢襯底，細細捋平褶子，又放下黑色寬袖遮住了。
做這事時，他下身不動，一只腳仍踩在成業身上，兩眼半垂著，鋒芒內斂，顯得頗為專註。若非此事失禮至極，單看他這舉手投足，倒真有幾分雍容典雅的貴公子氣，無愧是國之儲貳，確與旁人不同。
可隨後，就見他將腳一收，身子下探，舉起剛剛理過袖口的右手猛地一揮，一巴掌把成業給摜在地上！
【作者有話說】
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劉欽自己心緒不寧，卻不願壞了旁人的興致。況且僵持數月，總算盼來一場大勝，便好似久旱逢甘霖，正該趁此機會給繃緊的弓弦松一松。
他從年少時便居於要路之津，當然知道治人治軍當張弛有度的道理，更何況想要鞏固與熊文壽的關系、再把秦良弼招徠麾下，沒有比現在更好的機會，因此聽張大龍發問，毫不猶豫應下他，很快收拾好自己，神色如常地前去赴宴。
他換上身玄色府綢直裰，外罩一件保暖用的墨絨布開襟大褂，頭戴折角巾，家居便服打扮，但一眼望去，總顯得有幾分威嚴肅穆，不大像是為了慶祝而來，只有腰間一條荔枝紅的絲帶顯出些許喜慶之意，讓人忍不住多瞧兩眼。
劉欽到時，諸將吏早已入席多時，互相交談著，或是攀敘舊情，或是探討此戰得失，見他進到廳內，紛紛起身避席施禮。劉欽面上帶笑，環視一圈，掃過其中幾個人時，眼光閃爍幾下，卻不動聲色，笑著讓眾人坐下，溫聲道：“今日大擺宴席，正是為諸公慶功，加上年關將近，萬象更始，更該慶賀，都不必拘禮。除去值夜將士之外，今晚大家不醉不歸，等到宴罷之時，我可要挨個檢閱各位醉態如何。”
眾人稱謝，秦良弼隨大流坐下，把這話當了真，心道：哎呦，那可不妙。俺千杯不醉，就是喝到明天晌午，也沒有小太子要的那什麽“醉態”，說不得一會兒只能裝他一裝，沒吃過豬肉，還沒見過豬跑？學醉漢耍酒瘋也沒啥難的。
劉欽坐下後，便命人布酒傳菜，照例說了些慰勞眾人的場面話，因為面含春風，掃盡威棱，又故作笑語，引得席間氛圍漸漸活絡起來。
大多數第一次在這種場合見他的人都暗暗松一口氣，心道別看太子名頭嚇人，沒想到他私下裏是這般好相與的人。加上酒過三巡，舞筵笙動，歌席正暖，不由得有些飄飄然了，想自己受太子如此賞識、如此嘉獎，將來青雲直上、圖畫淩煙，只是眼前之事，恨不能朝廷的詔命今夜就加急送到，一天也多等不了。
但還有些人同劉欽事先便有接觸，知道他是怎樣的人，見他溫詞娓娓，笑意盎然，只覺不寒而栗。譬如秦良弼，曾被劉欽打過當頭喝棒，隨後又被幾顆甜棗給餵得暈頭轉向，來途那一番交談過後，更是暗自心為之折，如何不知他的厲害？更不必提他到現在也沒完全想清楚，就這麽幾天的功夫，他怎麽就從好好的商丘坐到了睢州的衙門裏面，和這幫人拼起了酒。
想不通歸想不通，這會兒看劉欽這幅作態，他只預感一會兒怕是有人要倒大黴，可是初來乍到，不知內情，猜不出這個倒黴蛋是誰，只能暗暗祈禱著不是自己。想他這一路上規規矩矩，沒有哪裏得罪了劉欽，既有功勞又有苦勞，加上劉欽幾次對他舉杯，盡說好話，因此吃下幾杯酒後，便泰然自若起來。
他這邊飲酒吃肉，好不痛快，那邊卻有人心頭十五個吊桶打水，七上八下，正是成業。他實在一千個一萬個沒想到劉欽居然會去而覆返，這會兒回憶起那天對陸寧遠說過的話，悔得恨不能咬掉舌頭。幸好陸寧遠因為傷重，不在席間，但不知道回城之後，他有沒有在劉欽面前狀告自己。而且陸寧遠本人不在，他那幾個鐵桿，譬如那個張大龍，還有那個落第秀才，叫李什麽的，都遠遠坐在末席，時不時對他怒目而視。他毫不懷疑，只要一有機會，這幾個人肯定馬上就要撲過來在他身上狠咬一口。
他越想越覺不妙，看劉欽臉上常帶笑意，仍放不下心來，不住偷眼看向熊文壽。熊文壽心裏也不得勁，想到自己巴結劉欽兩個多月，可謂面面俱到，毫無疏漏，誰知道功敗垂成，偏偏臨到了上了眼藥，當下不勝懊惱。
但他絕不肯表現出來，仍是飲酒如常，見下屬幾次求助般看向自己，知道他一向對自己忠心耿耿，這次事說到底也是因為他“護主”心切，若是保不下他，將來誰還敢給他做事？當下便也對他打了幾個眼色，讓他放心，有什麽事自己一定替他擔著。
成業見上司氣定神閑，一副老神在在的模樣，暗暗松一口氣，吊著的心放下來些，這才擱下酒杯，伸出第一下筷子，就聽上頭劉欽慢條斯理地道：“這一次力敗猾虜，一掃寇難，梟首賊酋，耀威敵庭，實賴席上諸公夾輔，與眾將士用命，劉欽年幼，不敢居功。奏捷的露布已快馬傳去京城，等過幾日清點完畢，各紀勳庸、敘功勞、定懋賞，屆時欽定向朝廷乞加封贈，一一為諸位表功。”
他聲音清朗，如風動碎玉，泠水激石，更又帶一股雍容之氣，聽在耳中，別提有多舒服。加上說的又是這樣一番好話，有如盛夏午陽，照得人通體暖洋洋的，直讓骨頭都輕了三兩。一時間，席間眾人無不屏氣凝神，豎起耳朵聽著他後面的話。
誰知緊跟著他話鋒一轉，忽然間圖窮匕見，“功不唐捐，責有攸歸，國家多難，處事需平。欽雖不才，心中卻有一桿秤，論功論罪，不敢偏私，定不使任事之士因名微位卑而功勞埋沒，也不會讓昏瞀營私之徒久竊高位，僨軍誤國。”
說到後面，肅殺之意已是直透而出，如疾風之卷秋籜，瑟瑟寒意眨眼間便在中庭掃過一遍，直逼每人面門。
成業心裏一哆嗦，手裏的筷子“嗒”一聲掉在案上。
劉欽雙眼一轉，順勢循聲問過去，“成守備，你說是麽？”
他聲音不大，甚至可以說很輕，但短短七個字聽在成業耳中，不啻七道落雷連番劈下，驚得他登時變色，猛一擡頭朝劉欽看去，更是魂飛天外。
卻見他不知何時收了笑意，威容儼肅，面如寒霜，一雙鳳眼微微向上挑著，冷電般的目光正向自己掃來，不禁雙腿一軟，幸好正坐在椅子上面，不至失態。
但隨後劉欽就繼續道：“我突圍那日，你奉命布置疑兵，成功迷惑夏人，我能成功脫身，便有你的功勞。來，咱們兩個同飲一杯。”
成業楞了一會兒，隨後猛一回神，不敢耽擱，兩手摸到杯子，哆哆嗦嗦捧起來，還沒入口，先撒了一半，酒水順著杯子滴滴答答淌在桌上，他渾然未覺，酒杯抵在嘴邊，偷眼看向劉欽，見他已經舉袖飲下，忙也把杯子一揚，喉嚨一滾，將剩下半杯酒倒進肚。擱下杯子時，頭頂已出了一層熱汗。
劉欽也把杯子放在桌上，發出輕輕一聲脆響。隨後，那兩片纖薄的、因被酒氣所激而顯得格外紅潤的嘴唇張開，從那裏面吐出輕飄飄的十個字。
“金杯共汝飲，白刃不相饒。”
成業渾身一抖，椅子向後直推出去，下一刻人已撲地跪倒。
“你甩開夏人，回程之時，為何違我節度，抗我將命，不去接應兵力最弱、被夏人圍攻最急的第三路疑兵，坐視其被夏人足足圍攻半日，士卒死傷無數，幾乎全軍覆沒，自己卻一門心思往城裏跑？”
“這、這……”成業急得半晌說不出話，好半天才勉強開口，磕磕巴巴道：“當時正值混戰，末將一時沒有看清，以為那一隊人已經打沒了，這才、這才打算回城，絕無……絕無違背殿下之令的意思，請殿下明鑒！”
“一時沒有看清？”劉欽把臉一沈，“你久在軍旅，不同常人。像我這般剛上戰場初歷戎事的生手，都知道只要一方還有人活著、交戰沒有結束，就必有金鼓聲、催戰聲，必然令旗搖動，羽檄交馳，只要不瞎不聾，就是隔在數裏外也能清楚看見、聽見。你卻說沒有看清……哼！”
劉欽冷笑一聲，“你自己說，到底你是懷著私心，還是德不配位？”
他拋出兩個選項，成業哪裏敢接？忙越過桌子，在廳中重新伏地叩首，滿面大汗地看向老上司。
熊文壽清清喉嚨，便要起身，劉欽卻不給他插話的機會，緊跟著又道：“後來因周侍郎顧念袍澤之情，大局為重，持正將城門暫閉，你別無他法，只得前去救援。但與陸寧遠會合之後，你那時說什麽話來？”
成業面如死灰，只是一個勁地磕頭。劉欽毫無惻隱之心，冷冷又道：“你說我是陸寧遠的靠山，說我這一去定然不會回來，還說我對他故作信重，騙得他的忠心，反手就將他置於必死之地，毫不顧惜。在你眼裏，我就是這般以私廢公、膽小如鼠、背信棄義、口蜜腹劍之人，是麽？”
成業大聲道：“末將不敢！末將出言無狀，讓豬油蒙了心，實在是當時話趕話脫口而出，心裏實無此意！”
“你別急，我還沒說完呢。”劉欽擡手止住他，“你還說了什麽來著，唔……說弄死陸寧遠，日後太子問起來，如何？我一時記不清楚，李副把總，你說。”
李椹應了聲“是”，起身行了一禮，用滿堂都能聽見的聲音高聲道：“成守備說：‘弄死了你，日後太子問起來，只說你是戰死的，他怕連追問都不會問。’”
劉欽點點頭，“嗯，他是這麽說的。”他視線離開成業，在眾人臉上環視一圈，“諸位都是在沙場上摸爬滾打，腦袋別在腰上的人，若是大敵當前，你的同僚對你說了這一番話，你作何想？”
這話自然讓人心涼，但在場眾人都唯唯不敢做聲。
誰不知道成業是熊文壽心腹幹將，這當口誰若出言附和，固然能討好太子，但在場的誰是東宮屬臣？歸根結底，還不都是在熊指揮使麾下做事？俗話說縣官不如現管，眾人頭頂上固然只有一片天，但天底下還有遮頭一片雲，日後太子離開，日子該過還要過，絕不能這樣得罪上司。因此聽劉欽問話，誰也不敢做聲，腦袋恨不能埋進胸口當中，生怕惹來太子註意，點了自己的卯。
劉欽見眾人這個反應，也不意外，視線一轉，落在秦良弼臉上，“虎臣，你說。”
秦良弼如何不知道這當口說話就是得罪人？但他一來不懼他熊彭祖，二來不齒成業所為，三來比起熊文壽，還是眼前這小太子他更不敢得罪一點，聞言呵呵一笑，大咧咧道：“回殿下的話，俺帶兵這些年，還沒遇到過敢對俺說這話的人。要是真有天遇到了，俺也沒有他法，寧死在敵人手裏，也不能臨戰死在自己人手上，死後任他一張嘴，還不定往俺頭上扣啥屎盆子，那俺不是白白死了？只能先下手為強，先一刀結果了他，讓他走在俺前面！”
他說著舉起右手，闊大有力的手掌一揮，臉上現出殺人無數的那種悍霸戾氣，引得人眼皮一跳，更有膽小的文官見了，不自覺抖動肩膀瑟縮一下，幾乎摔了杯子。
劉欽“嗯”了一聲，又對成業道：“如今正是用人之際，自不能因言論罪，怎麽說都是你自家之事，我都可以不做計較。但觀你所為，實是言行一致——你之本意，正欲見死不救，作壁上觀，若非周侍郎攔阻，已經鑄成大錯！今日席上，你便要大言不慚，說自己如何如何賣力救援，惜乎陸千總自己不濟，還沒等你回師，已經兵敗身死，你只能含恨引兵暫退，是也不是！”
他聲音陡高，一拍桌子，騰地站起，雙眼當中冷光湛湛，好不逼人，驚得成業渾身一凜，知道自己這下把小太子得罪慘了，心裏不抱希望，反而強項起來，擡頭逼視回去，硬聲道：“殿下所說，皆是不根之論！事情既未發生，何談論我之罪？單以事實而論，我雖然到得稍遲，畢竟還是將陸某救出死地，不能說是違背了殿下節度。至於那些言論，確是出自我口，殿下若是認為這樣我便罪該萬死，那砍我的腦袋便是，我成業絕無二話！”
熊文壽趁勢也站起來，繞過桌案走到中間，擡手道：“殿下容稟。這成業出言無狀，對殿下妄相忖度，罪過實大！但守城兩月，其人無一日不實心用事，晝夜守在城頭，身當矢石，激戰關頭一連數日不合眼也是常有的事，睢州能守至今日，其人之功實不在小。而後出城做疑兵之計在先，力戰夏人在後，殿下援軍開到後，更又不惜性命，隨臣鼓勇而前，大破狄吾左翼，更為眾人所共見。”
“臣聞‘《春秋》之義，以功覆過’，還請殿下憫其勞苦，曲賜矜原，使戴罪立功，勉圖自效。成業必定感奮效死，力贖前愆！殿下既示人以寬大，又為國家保存一勇將，以激勵來人，於事有兩善之美，於國有棟隆之吉，請殿下明鑒！”
他說完，對劉欽深深一揖，神情極為懇切地看著他，看來今日是一定要保下成業來。劉欽見他態度堅決，略感意外，不由沈吟片刻，一時沒再吱聲。
今日他一戰敗敵，已足以在眾將面前立威，這戰之前他不敢說，但今天他想殺成業，不過反手間事，熊文壽固然不忿，但有秦良弼的人馬在旁，料他也翻不起什麽風浪。
只是如此一來，熊文壽定然惱恨自己落了他面子，當著眾人作威作福，強殺他的心腹，從而對自己生怨。如今正是收攬人心之時，貿然得罪這樣一個大將，讓兩月心血付之東流，也不是他願意看到的結果。
他老於權謀，自能權衡利害，這等事不需上秤，只稍一尋思就知道孰重孰輕。熊文壽也知道這一點，相信自己把話說到這個份上，劉欽不會不給面子，因此懇切之下，又有幾分志在必得，見劉欽一時不語，也不多話，只靜靜等著他開口。
劉欽在心裏掂掇著，冷冰冰的計算之下，卻難蓋住心裏一股熱意。
他知道李椹、張大龍他們幾個正看著自己，等著他的決斷；知道他們那一路打到後來，死得只剩下區區一百來人，屍橫遍野，血流成河；知道當初與他一路同行，結伴從夏人營裏到了鳳陽的那四十七人到而今只剩下二十三個，更不必提陸寧遠身被數創，現在還躺在床上！難道他就這樣睜只眼閉只眼，把這事輕飄飄地揭過？
他不說話，緩緩踱過桌案，走到廳裏，停步在成業與熊文壽這一跪一站二人中間。
“熊指揮之言，確是有理。這一戰成守備有功有過，當該兩抵。”半晌後，劉欽終於開口。
他此話一出，熊文壽眉頭一松，露出幾分笑意。成業長出一口氣，當即叩頭。李椹原本屏氣凝神，聽著他後面的話，這會兒聽到以後，忽然洩氣，低下眼睛，便要坐回桌前。
只有張大龍腦子轉得比別人稍慢，楞了一陣才聽明白他話中之意，待反應過來後，兩眼一瞪就要開口，被李椹眼疾手快地拉住，硬扯著他一起坐下。張大龍心裏有氣，椅子在地上摩擦著，發出“咯吱”一響。
成業喜道：“多謝殿下！末將日後一定戴罪立功！”說著，頭在地磚重重一磕，兩手撐地就要站起。
“不急。”劉欽卻擡起只腳，踏在他背上。
這一腳沒用多少力氣，但成業心裏沒有準備，第一下便沒起來。待弄清楚是怎麽回事，不禁又驚又怕又怒，一張原本沒有血色的臉騰地漲紅。
他渾身肌肉鼓起，卻一時沒有使力掙開，從地上仰起頭，費勁地看向劉欽，啞著聲音問：“殿下……這是何意？”
成業雖然官職不很大，卻高低是個千戶，也算得上朝廷重臣，在場眾人見劉欽忽然一腳踏在這一個五品大員背上，不由相顧失色。一旁熊文壽見了，更是一掃方才的胸有成竹，面露驚駭之色。
劉欽不急著答話，先理理袖口，在右邊手腕翻出一道顏色淺白的湖綢襯底，細細捋平褶子，又放下黑色寬袖遮住了。
做這事時，他下身不動，一只腳仍踩在成業身上，兩眼半垂著，鋒芒內斂，顯得頗為專註。若非此事失禮至極，單看他這舉手投足，倒真有幾分雍容典雅的貴公子氣，無愧是國之儲貳，確與旁人不同。
可隨後，就見他將腳一收，身子下探，舉起剛剛理過袖口的右手猛地一揮，一巴掌把成業給摜在地上！
【作者有話說】
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