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◇ 第80章 故鄉

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◇ 第80章 故鄉

在他正式前往城中跟隨倫賽之前,小姐的反應異常激烈。

她一反常態,不再打罵薩特,也不給他任何書看,而是將薩特鎖在家中的閣樓裏,時刻看守,不準他踏出房門一步。

如她所知,那片小小的木板是不可能阻擋能斬殺魔物的天才的,但薩特沒有破壞這一切。他安靜地等待著,期待小姐回心轉意的那一天。

這一天終於來了。

小姐走進閣樓,不安地說:

“薩特,你不能去。”

薩特合了合眼,並沒有問她為什麽。小姐的臉色灰暗下去,似乎籠罩著某種陰影,她垂下頭,有些洩氣又小心翼翼地拉住他的小臂:

“你不明白,等待你的即將是怎樣的命運。”

說罷,小姐松開一只手,將臉埋進手心裏,嗚嗚地哭了起來。

薩特瞪大了眼,意識到小姐與其他旁觀者截然不同之處。

小姐雖與他同齡,但因為男女的差異,她比男孩兒早熟;又心思敏感,加之讀書多,知識豐沛;於是,如同預感般的,小姐那小小的心中醞釀了許多他會就此隕落的不安猜想。

她說不清這是為何,亦說不清依據是什麽,只知道她的直覺迫使她留下薩特——無助地,幾乎是哀求般留下薩特。

她似乎忘了自己說過薩特會成為大英雄的事,也忘了這件事的實現近在眼前。

薩特記住她的眼淚與挽留,隨後拂開她的手,毅然決然地離她而去。

倫賽帶他回到王都,給予了他衣食無憂的生活,並在此之上強硬地安排他進入軍事學校。

本意只為令他擺脫文盲的出身,卻有了意外收獲。

在課堂上,薩特與生俱來的正直得到了充分的共感與釋放。

那種拯救故鄉的執念與信念被命名為對故鄉的忠誠,而薩特充分地感受著這股忠誠,對象很快擴展到整個王國。

年輕的劍騎士在無數次自我博弈中戰勝不安和恐懼,接受自己要守衛王國的使命,並因此為傲。

作為傳奇劍術師,倫賽的實力毋庸置疑。而薩特作為他的學生,憑借令人感嘆的天賦與努力迅速追上他的步伐。

在一次單獨對戰中,倫賽成為他的手下敗將。

垂垂老矣的舊日英雄終於迎來了他的繼承者,這位繼承者將他擊敗,宣告屬於自己時代的開始。

彼時的他只有15歲。

一個天才劍術師橫空出世,世人無不讚揚他端正的品行,吹噓他的美德,仰望他天才般的實力。

如此光輝的履歷,還缺什麽呢?

是啊,還缺一個證明自己的機會——一枚聖帝亞斯徽章。

紙上談兵的英雄終究無法征服所有質疑。

薩特·赫斯菲爾德正式進入聖帝亞斯騎士團,然後在初戰中慘敗。

躁狂的魔龍蜥拍碎了他的幾根肋骨,薩特在劇痛中失去意識,被擡回王都時奄奄一息。

即便是由於魔物的異常強大導致的慘敗,這次初戰不利也對整個騎士團造成重大的影響。

那時的少年薩特對魔物的真實實力有了感知,明白那些有兩層樓高的碩大生物蘊藏的魔力是人類比不上的——

哪怕如他一樣的天才也是如此。

養好身體的薩特在出院後做了一件所有人都沒想到的事:

他獨自一人來到魔龍的棲息地,最終帶回了一把嶄新的大劍與魔龍的頭顱。

沒人懷疑那頭魔龍的真假,它的龍牙,龍甲,龍骨都如此明顯,蘊藏著濃烈的魔力,是其他任何東西或魔力都無法偽造的,貨真價實。

王國的調查隊在前往龍巢小心調研後得出結論:

年輕的劍騎士薩特·赫斯菲爾德確實斬殺了一頭魔龍。

一時間,天才的名聲震動天下,王國內部口耳相傳,薩特·赫斯菲爾德成了每個人都知道的勇者——

一個真正的勇者。

不久後,在眾人的歡呼聲中,女王親自蒞臨,為薩特授予一枚聖帝亞斯徽章,宣告他英勇事跡的合法性與權威性。

自此,薩特似乎真正成為大英雄了。

他始終記得自己的承諾,在成名後立刻回到赫斯菲爾德,希望告訴小姐這個好消息。

然而真正到達時,記憶中那片土地早已不是當年的樣子。

五年過去,水草豐美的赫斯菲爾德並沒有因此變得繁榮,反而因為魔物的卷土重來而變得有些烏煙瘴氣。青草地上籠罩著濃霧與黑灰 ,那些舊日的夥伴、故人都各自離去,整片大地都冷清清的。

薩特回到富農家中,那兒早已人去樓空,只有空蕩蕩的馬棚,連蓬草也摔得到處都是。

小姐哭泣著拉扯薩特袖口的畫面還歷歷在目,她略帶矜持與絕望的話語似乎仍在耳側,眼前的田宅卻早已荒蕪。

薩特望著那片土地,在風拂過他臉頰的一刻猝然意識到:

他無法再找任何人分享自己的過去,也無法再分享未來。

他如他的父母一般,也走到了失去故鄉的田地。

在這樣的情況下,那架失控的馬車仍然沒有停止。

每當薩特閉上眼,似乎就能看見馬車轟鳴而過的車轍與那團灼灼燃燒的赤色火焰。

火焰吞噬了他的過去,他的來時路,卻仍在追趕他。英雄無助地拉緊馬韁,一顆心失控般撲通直跳,自此只能眼看前方,無法再回頭。

他開始隱隱預感到自己的結局,一個枯墳荒冢的輪廓逐漸清晰。

這個結局竟不會太晚。

王國政府很快組建了一支殲滅隊前往深淵入口,它的規模空前絕後,或許是薩特的成功與聖帝亞斯騎士團給予眾人信心,女王下定決心要消除來自深淵的威脅。目標是在未來至少30年內,深淵的魔物都不再能威脅人類城鎮。

在那次出征前,薩特反覆擦拭那把巨劍。感受其中的微弱魔力。

殲滅隊內部對這次行動的信心十足,實際上薩特感受到的與以往都不同的危機感。

他十分清楚這把巨劍的來由,更清楚斬殺魔龍不過是運氣使然。

然而此時的英雄薩特不可能如此說,他是不被允許退縮的標志,由他的事跡而引發的崇拜狂潮也不可能消退,他必須為此負責。

魔龍的頭顱被王國政府收走,用以制作威力強大的武器分發給殲滅隊的成員。留給薩特的只有一把用龍牙磨成的短刀,與一個龍骨削成的骨笛。薩特吹響骨笛,偶爾會想起與小姐在懸崖旁吹口琴的歲月。

他總是想起那片原野,想到小姐說他不知道等待自己的命運是什麽。

即將出征的薩特確實不知道,也不會想到他的結局會如此慘烈。

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