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第二十二章 皇後

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第二十二章 皇後

瓊華殿的晨露還未散盡,謝昭雲已換上一襲月白錦袍,玉冠束發,指尖無意識地摩挲著袖口暗繡的雲紋,檐角銅鈴輕響,他擡眸望向鳳寧宮方向——今日該去拜見皇後了。

林青捧著鎏金食盒跟在後頭,盒中盛著尚食局新制的桂花蜜餞,甜香透過雕花木隙絲絲縷縷滲出來。

謝昭雲忽而駐足,望著禦花園裏開得正艷的芍藥輕笑:“你說皇後娘娘會喜歡這甜膩玩意兒?”

“殿下親自送的,總是心意”林青答得謹慎,不遠不近的跟在謝昭雲身邊。

鳳寧宮的朱漆大門緩緩開啟時,檀香混著藥味撲面而來,皇後趙槿正倚在貴妃榻上餵鸚鵡,素銀護甲輕叩鳥籠,驚得那綠羽紅喙的扁毛畜生撲棱棱亂竄,撒落幾片碎羽。

“兒臣拜見母後”謝昭雲行大禮時餘光瞥見屏風後跪著的醫女,藥箱上“安神湯”三字墨跡未幹。

“快起來坐,自家人不必拘禮”皇後虛扶一把,示意宮人看茶,鎏金護甲拂過青瓷盞時叮當作響,“本宮早該見你,奈何前幾日犯了頭風……”,腕間翡翠鐲子滑到小臂,露出腕上一道陳年燙疤,“難為你記掛本宮,這蜜餞瞧著倒是精巧”她撚起一塊含在唇間,眉梢的細紋隨著咀嚼舒展,倒真顯出幾分慈愛。

謝昭雲捧著青瓷盞暖手,狀似無意道:“聽聞母後當年與母妃交好……可否與昭雲說上一二”

“你母妃當年與本宮最是投緣”皇後聲音輕緩,“可惜紅顏薄命……”佛珠磕在案幾上發出悶響,她絮絮說著賢妃舊事,從初入宮時的月下對弈說到深冬贈裘,情真意切處幾度哽咽。

謝昭雲適時紅了眼眶,袖中指尖卻掐進掌心。

皇後每句話都像是精心打磨的玉器,看似溫潤,實則處處棱角——她刻意避開賢妃孕中細節,對突然病重之事更是只字不提。

當謝昭雲佯裝好奇問起賢妃孕期往事時,皇後撚佛珠的手驀地收緊,腕間翡翠鐲撞出清響。

“都是陳年舊事了”她笑著岔開話題,“倒是你,初入宮可還習慣?缺什麽只管找李仕祿”

謝昭雲指尖在袖中掐出月牙痕,面上笑得乖巧:“謝母後關懷”

日頭漸毒時,謝昭雲告退出來,鎏金食盒原封不動留在鳳寧宮,林青欲言又止,卻見自家主子突然駐足——九曲回廊盡頭,茜色羅裙掠過朱欄,環佩叮當如碎玉落盤。

“這是打哪兒來的謫仙人物?”謝婉靈提著裙裾小跑過來,石榴紅披帛纏在臂彎,發間金步搖亂顫,“定是昭雲弟弟!”

清越女聲驚飛檐下棲雀,謝昭雲轉身,見杏花疏影裏立著個緋色宮裝的少女。

她發間金步搖綴著十二顆明月珠,隨著蹦跳的動作叮咚作響,懷裏還抱著只雪團似的獅子貓。

謝昭雲後退半步行禮:“皇姐安好”

“免禮免禮”謝婉靈伸手去扶,順便湊近打量他,杏眼裏漾著蜜糖似的笑意,“早聽說宮裏來了個神仙似的弟弟,果然比畫上還俊!”她指尖的丹蔻戳在謝昭雲肩頭,驚得林青握緊了刀柄。

謝昭雲不動聲色的讓林青收斂點,然後對謝謝婉靈笑道:“皇姐過譽了”

“母後最是無趣,成日裏不是念佛就是餵鳥,走,我帶你去逛禦湖!”謝婉靈將貓兒塞給宮人,拽起他衣袖便走,“前兒剛進了批朱砂鱗錦鯉,都可好看了……”

謝昭雲推辭的話還未出口,已被謝婉靈拽著穿過月洞門,林青抱著劍匣緊隨其後,眼見長公主的侍女們追得釵環斜墜,暗嘆這金枝玉葉果真如傳聞般跳脫。

這一路朱墻碧瓦都成了謝婉靈的解說場,過望仙門時她指著東南角的飛檐:“那兒藏著父皇的珍禽園,上月暹羅進貢的藍孔雀開屏能遮住半面墻”經摘星樓又絮叨:“二弟總愛在此觀星,有回摔了司天監的渾天儀,被父皇罰抄三個月《天文志》”

行至太液池畔,謝婉靈突然噤聲,謝昭雲順著她視線望去,見幾個華服宮嬪擁著頂金絲軟轎往貴妃的朝陽宮去,香風過處環佩鏗鏘。

“晦氣!”謝婉靈扯著帕子冷哼,“上官惜這老妖婦,天天乘著鳳輦招搖,真當自己是……”

“皇姐慎言”謝昭雲輕聲提醒,眼底卻閃過精光,他狀似無意地踢開腳邊石子,驚得池中錦鯉四散,“太子殿下近日可好?”

“他?”謝婉靈嗤笑,腕間琉璃珠甩出清脆聲響,“母後說他像極了年輕時的父皇,我倒是看不出來哪兒像了,前兒為著糧稅增收的事,喻相在朝堂上駁了他三次,他竟連半句硬話都不敢說……”

“瞧見那處飛檐沒?”謝婉靈指著太液池畔的琉璃瓦,“去年上官惜非要修什麽觀星臺,結果夏汛時淹了三間庫房”她嗤笑著掐朵木槿別在鬢邊,“那女人就愛折騰,前兒還逼著太子弟弟吃齋半月,說是給陛下祈福”

謝昭雲眸光微閃,隨手折了枝柳條把玩:“太子仁孝,自是聽話”

“仁孝?”謝婉靈忽然駐足,繡鞋碾碎滿地落英,“他那是蠢!上官惜讓他往東,他連西邊有路都忘了看”湖風掀起她腰間禁步,瑪瑙珠子撞得劈啪響,“要我說……”

“公主殿下!”遠處傳來嬤嬤急喚,謝婉靈懊惱跺腳,轉身時裙擺掃過謝昭雲袍角,戀戀不舍地往他掌心塞了把松子糖:“昭雲弟弟,要常來尋我玩呀”糖紙上的金箔映著晚霞,晃得謝昭雲瞇起眼。

待那抹茜色消失在游廊深處,林青方低聲道:“長公主倒是……”

“天真爛漫?”可深宮之中,誰又能不染塵埃呢?謝昭雲擷取柳葉銜在唇間,吹出個不成調的顫音,太液池倒映著觀星臺的琉璃頂,粼粼波光晃得他眼底發冷——上官惜三個字,此刻正化作毒蛇在他心頭游走。

回宮路上經過尚藥局,濃苦藥味裏混著幾不可聞的麝香,謝昭雲忽然想起賢妃畫像上那抹猩紅淚痣,指尖無意識撫過腰間玉佩,林青見他神色陰郁,正要開口,卻見主子忽而展顏一笑,驚飛了檐下棲雀。

謝昭雲碾碎掌心的糖,甜膩香氣混著血腥味在指尖縈繞,他想起謝婉靈說起上官惜時毫不掩飾的憎惡,想起皇後佛珠上陳年的血沁。

“備兩份厚禮”他摘了朵薔薇在手中細細把玩,“一份送鳳寧宮,一份……”花瓣被指尖揉出汁液,染得袖口緋紅似血,“給朝陽宮那位”

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