戲臺·傀儡戲

汴梁城西的“木偶戲班”近來上演的《列國志》突然變了味——戲裏的中原君主總是背信棄義，西域使者則被塑造成兇神惡煞的模樣，臺下的看客中，總有人跟著起哄，扔石子砸向臺上的“西域傀儡”。

更詭異的是，戲班的傀儡都長著張相似的臉，眉眼間竟有蕭氏的影子。班主是個瞎眼的老藝人，手裏總攥著根雕花木杖，杖頭刻著“蕭”字。

“這戲……不是我排的。”老藝人的指節泛白，木杖敲擊地面的節奏，與歸元會的“殺陣鼓點”一致，“是個戴帷帽的婦人送來的腳本，說照演就給我治眼睛的藥。”

蘇妄翻看那腳本，發現每頁的空白處都畫著細小的機關圖，標註著傀儡的關節如何活動才能更“猙獰”。其中一頁夾著張藥方，藥材與錦繡司的“迷心散”成分相同：“服此藥，眼可明，心……需聽令。”

裴昭拆開個被砸壞的西域傀儡，發現裏面的木芯刻著“滅”字，腹腔裏藏著個小哨子，吹出的音調能讓臺下的惡犬狂吠——正是那些起哄的看客帶的狗。“這不是傀儡戲，是借戲挑唆。”他指著傀儡的眼珠，是用西域的黑曜石做的，“蕭氏想用異族的東西，演異族的惡，讓百姓打心底裏厭棄他們。”

此時戲班後臺傳來爭吵，個穿粗布衫的少年正與老藝人爭執：“師父！這戲不能演了！昨日有西域商人被看客追打，說他像戲裏的傀儡！”少年是老藝人的徒弟，袖口繡著半朵雪蓮——是前太子的西域友人教他繡的。

老藝人突然將木杖往地上猛砸，杖頭彈出根細針，直指少年咽喉：“閉嘴！我要覆明！我要讓那些嘲笑我瞎眼的異族好看！”他眼神發直，嘴角掛著詭異的笑——與百草堂周伯通中“迷心散”的模樣如出一轍。

蘇妄突然點亮後臺的燈，將前太子手劄裏的“西域風物圖”投射在幕布上：“你看這圖！西域的葡萄架下，中原的匠人正在教胡商釀酒；塞北的帳篷裏，漢家女子正為牧民縫衣！這才是真的‘列國志’！”

幕布上的圖畫與傀儡戲的腳本形成鮮明對比，臺下的看客漸漸安靜，有人低聲說：“我前日還買過西域的葡萄幹，挺甜的。”

老藝人的木杖“當啷”落地，細針彈出的機關卡住了他的手指。少年趁機奪過他手裏的藥方：“師父！這藥是毒！蕭氏騙您呢！”

三日後，木偶戲班換了新戲碼，演的是《西域和親記》，傀儡的臉上都帶著笑，西域公主的裙裾繡著中原的纏枝蓮，中原太子的腰帶上掛著西域的彎刀。蘇妄與裴昭坐在臺下，看著看客們為臺上的團圓鼓掌，突然明白，傀儡能被人操控，人心卻不能；戲文能被篡改，真情卻改不了。

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