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12 ? 亞特蘭大的陷落

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12   亞特蘭大的陷落

亞特蘭大陷落的鐘聲即將敲響。

隨著北軍占領塔拉莊園,亞特蘭大的陷落已經是時間問題。

對斯嘉麗來說,她可能此時才真正意識到,塞西莉亞有關南軍會輸的預言並不是一場空談。從接到來自塔拉的信件開始,她就心急如焚,為埃倫的病情夜不能寐,恨不得插上翅膀飛回家去。

但她不能,梅蘭妮臨產在即,忍受不了舟車勞頓,而斯嘉麗答應了阿什禮要照顧梅蘭妮。

這段時間,這對母女兩邊都陷入了動彈不得的困境。斯嘉麗只能在亞特蘭大等待北軍的鐵騎到來,塞西莉亞只能留在塔拉等待駐紮在此的北軍離開。

塞西莉亞的小動作終究是被劇情發現了。它怒不可遏地把塞西莉亞關在主宅二樓整整一星期之久。

這段時間,塞西莉亞除了主宅二樓哪裏都不能去。

那位“上帝”也消失不見,沒有伸出援手的意思。

不過一回生,二回熟,塞西莉亞的心態已經比第一次遇見這種情況平穩了不少。更何況,那麽多士兵駐紮在塔拉,塞西莉亞本來也做不了什麽事,離不開二樓就離不開吧。

局勢已定,再糾結就只是徒增煩惱。

另外,讓塞西莉亞感到安慰的是,埃倫的身體一直維持在較為平穩的狀態。

雖然距離恢覆意識與康覆還有點距離,但那油燈枯盡般的死氣已慢慢從埃倫的臉上褪去。

這是“劇情”偏移帶來的正面影響,是塞西莉亞兩年的努力與抗爭到最後的結果。否則在原著中,埃倫此時已經走到了生命的盡頭。

無論如何,塞西莉亞改變劇情的第一個嘗試——拯救埃倫,此時已經成功了一半。

她賭贏了。

塞西莉亞有時會思考她強行續上了埃倫的命,對埃倫來說到底是不是一件好事。

這個問題得由恢覆意識的埃倫自己來解答,塞西莉亞也就沒有多想。

一天早晨,塞西莉亞醒來時,感到一種奇異的輕松感。

她在陽光中伸展手指,下意識梳理了下亂蓬蓬的頭發,最後發現是北軍士兵的喧鬧聲消失了。

“叮咚!”久違的女聲出現在塞西莉亞腦海裏,“劇情現在不在了,北軍也走了。”

“萬事具備,只欠東風。”

塞西莉亞也懶得打聽前情提要,直截了當地問:“需要我做什麽?”

“呵呵呵呵……”女聲發出詭異的笑聲,“塞西莉亞,你覺得你勇敢嗎?”

“講人話。”

“亞特蘭大還有一小時時間陷落,此刻炮火連天,四周全是游蕩的北軍。”

“你敢帶著一個會接生的女黑人立刻前往亞特蘭大,去做你原本打算做的事嗎?”

塞西莉亞被劇情和北軍困住前準備去做的事。

她原本打算騎著魯比,帶一個會接生的女黑人去亞特蘭大,並且在倉庫開倉時拿走盡可能多的食物。

“這個舉動對劇情的影響能有多大。”保險起見,塞西莉亞問了一句。

此時的局勢與塔拉淪陷前完全不同。

她一個7歲的小女孩,帶著一個女黑人來回交戰中的亞特蘭大,要冒的是生命危險。

塞西莉亞的眼睛閃爍著意動的光芒,只是理智在克制著她謹慎選擇。

“影響大到能讓埃倫繼續活著。”女聲說,“如果埃倫活了下來,劇情就再也沒辦法直接限制你的行動。”

塞西莉亞眨了眨眼睛,驀然笑了。

這個笑容明亮、瘋狂、野心勃勃,將她這麽多天眉宇間的陰郁與濁氣一掃而空。

顯然,女聲的答案讓她非常滿意。

“我幹了。”她說。

確定目標後,塞西莉亞動作飛快,很快選好了要帶誰去亞特蘭大。

北軍占領塔拉後,莊園裏的黑人快走完了。她最終選擇帶走迪爾西——原著中那個幫梅蘭妮哺乳孩子的女人。

迪爾西神情莊重,答應得非常痛快。塞西莉亞牽著她的手,和她一起走出主宅。

她整整一周都無法踏出的主宅。

迪爾西問:“塞西莉亞小姐。可我們得怎麽去亞特蘭大呢?”

塞西莉亞深吸了一口氣:“我先試個法子。不行再說。”

她掏出一只短笛,頗為緊張地把手汗在裙子上蹭掉。

“拜托了,一定要派上用場。”塞西莉亞默默祈禱著。

“大膽去做啊。你可是被上帝眷顧著的孩子。”女聲說著。

“那你給我把魯比變回來。”

“那不行。”

塞西莉亞翻了個白眼。

她舉起這支她自己一點點削出來的,顯得有點粗糙的短笛,湊近嘴邊,吹出一個奇形怪狀的音來。

這聲悠長又詭異的鳴叫在一片焦土的塔拉莊園上回蕩著,難聽但響,被風推著一直傳播到很遠很遠。

因為傳播得遠顯得更丟人了。

“哈哈哈哈哈哈。”女聲在塞西莉亞的腦海裏瘋狂大笑。

塞西莉亞抿著嘴,波瀾不驚,就是有點紅紅的,可能是天氣熱的緣故。

她和迪爾西等待了一會兒,直到一串馬蹄聲由遠及近。

魯比朝她們兩個狂奔而來。

這匹剛剛進入成年期的棗紅馬,渾身肌肉結實有力,由於這些天的躲藏逃亡而顯得有點狼狽。

但它狀態不錯,沒挨餓也沒遭嚇。當它歡天喜地地朝塞西莉亞和迪爾西跑來時,這與回憶重疊的場景是那麽的真實鮮活,仿佛北軍的劫掠都是一場噩夢。

老天奶啊,竟然真的有用。

塞西莉亞震驚了。

這不是她第一次用這招。為了像今天這樣的情況,塞西莉亞一直在訓練魯比,尤其是訓練它聽到短笛聲就來找自己。

兩年下來,一人一馬的磨合卓有成效。塞西莉亞有自信只要魯比聽到短笛聲,它就會回來找她。

但她真沒想到,在這麽多天的放養後,魯比竟然沒有在戰亂中受傷,沒有驚嚇過度,全須全尾、安安全全地回到了自己身邊。

好像冥冥之中有什麽東西在保護它一樣。

魯比停在塞西莉亞的身邊,小跳了一下表達它重新見到主人的喜悅,用頭輕輕蹭著塞西莉亞的臉頰。

塞西莉亞揉著魯比的腦袋,有點哽咽。

她翻身上馬,又把迪爾西拉了上來。在她準備夾緊馬肚,朝亞特蘭大狂奔而去時,女聲說道:

“接下來那段路只有你和你的同伴能走。我得離開了。”

“記住了。你是上帝賜福過的孩子,她會保佑你的。”

一陣清風拂過塞西莉亞的臉頰,仿佛神明離開前開的一個小小玩笑。

塞西莉亞撥開自己額前的碎發,對身後的迪爾西說:“抓緊了哦。”

“我們一起。去把斯嘉麗和梅蘭妮帶回塔拉。”

亞特蘭大。

梅蘭妮從淩晨開始感到腹痛,但不讓斯嘉麗幫她去請醫生——亞特蘭大的醫院地上躺滿了傷兵,她覺得自己的優先級在傷兵之後。

當然了。哪怕想請也請不到。火車拉來了一批一批的傷兵,亞特蘭大的醫生們都快瘋了。斯嘉麗最開始打發了普利西去找大夫,最後又自己動身去求。

她會在給梅蘭妮請醫生的路上知道南軍戰敗,全線後撤的消息,看見數百名傷員在毒日下輾轉反側。

1864年9月1日,亞特蘭大淪陷。

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