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149 ? 太一道(二)

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149   太一道(二)

◎“你們想見他嗎?”◎

成為姬拒霜的第一年, 朱砂與羅剎依舊開著棺材鋪。

寒來暑往,坊尾的朱記依舊門可羅雀。

羅剎思來想去,最終將生意差歸結於他們的名頭太響:“你是下一任天師, 我是鬼王的親弟弟。人鬼兩界,誰敢來找我們查案捉鬼?”

已是午時三刻, 朱砂躺在床上深表讚同:“二郎,你說得很有道理。那依你之見,我們該如何招攬生意?”

羅剎擡頭看了一眼窗外,今日大雨如註, 最宜修身養性。

他摟緊懷中的女子,手順勢摸到她的腰側:“如今太平盛世,惡鬼覆生之事少之又少。我看我們不如繼續吹嗩吶送葬。”

朱砂無語地推開他:“跑一趟吹一回,不過十文錢。”

羅剎自有打算:“我們日後帶著嗩吶游歷四方。若遇死者有冤,便借機查案賺錢;若死者無冤,權當游山玩水,如何?”

昨夜修煉至天明,朱砂筋疲力盡。

闔上眼睛前, 她聽見自己在說:“好, 我聽你的。”

三日後,長安城頭的晨霧尚未散透,城西棺材坊那間懸著禦賜招牌的棺材鋪便落了鎖。

老板朱砂與夥計羅剎駕著一輛破敗的馬車,搖搖晃晃離開了長安城。

當夜, 得知消息的姬琮對此評價道:“沒苦硬吃。”

一旁的南枝扔了筆墨紙硯:“姬三郎, 你明日自己去上朝。”

“這官是你自己要做的。”

“還不是怪你屢試不第!”

太常寺卿姬琮的府邸隔壁, 那座久無人居的空宅裏, 夜半總飄出吵鬧聲。

長安城中多了一段關於鬼族的流言:風流成性的太常寺卿姬琮, 年少時曾對一佳人癡心一片。怎奈佳人紅顏薄命, 早早香消玉殞。姬太常為給亡故的心上人招魂,竟在隔壁空宅暗設祭壇,招引容貌出眾的女子入內,讓枉死的佳人借她們的精氣續命。

有人篤定道:“有一回,我看見姬太常與一女子在窗前抱著親。誰知親到一半,女子突然沒了!”

另有人言:“我聽姬府的侍女說,姬太常的房中,有時會走出一個男子,自稱梅錢;有時又會走出一個女子,自稱南枝。”

“啊……這姬太常不僅風流,還男女通吃嗎?”

風流太常的空宅艷史,被書生寫成話本,編成傀儡戲。

自此,無人敢過姬宅大門。

朱砂與羅剎游歷的第一個地方是鄂州。

多年前的啞子廟,如今已刻上新字:妙常院。

廟還是那座廟,主持變成了妙福與妙善。

一個主外,在廟門擺攤賣素齋;一個主內,在廟中照顧孤寡之人。

兩人駕馬路過,寒暄幾句,另買了一袋蒸餅。

妙福做的蒸餅一如往昔,羅剎咬了一口,含糊問起當初:“朱砂,你為何讓舅父送他們去長安?”

朱砂靠在他肩上擦拭嗩吶:“我瞧你很喜歡吃妙福做的素齋。”

兒時,她若是喜歡什麽,她的四位至親想方設法定會為她尋來。

她當時瞧羅剎依依不舍地盯著那盤蒸餅,便暗自想著:定要讓他在長安日日都能吃到。

羅剎塞蒸餅的手停滯:“因為是你遞給我的,所以我很喜歡。”

那時他與朱砂相處僅半年,他既看不穿她與他結契的目的,更猜不透她那份忽遠忽近的心意裏藏著幾分真心。

他小心翼翼愛著她。

遇她不開心便趕緊閉嘴,見她笑著便暗自記掛半日。

直到那日的香積廚,離她最近的素齋分明是別的,她卻起身端來蒸餅遞與他。

因為他曾無意間向她透露:“妙福做的蒸餅最好吃,我特別喜歡。”

一句無心之言,她卻記得清楚。

他按捺不住地想:她的心裏應是有他的。

朱砂聽他說完,眉梢一揚,便拿起嗩吶開始吹。

遠處的村落傳來幾聲犬吠與雞叫,此起彼伏地漫過來。

她的指尖轉得更快,調子猛地拔起,直沖雲霄,把雞鳴狗吠聲全蓋了過去。

“朱砂。”

“嗯?”

“夜裏就別吹了,我怕村民追出來打人。”

在外游歷賺錢的第五年,兩人到了蛇骨山。

山下有戶村民死在山中,其親眷懷疑蛇骨山中的鬼族作祟,並言之鑿鑿稱:曾見過其中一個男鬼吃人!

羅剎據理力爭:“鬼族不會吃人。”

村民怒斥他見識少:“你又不是鬼,怎知鬼不吃人?”

羅剎努力解釋,堪堪一句便敗下陣來。

因村民拿出了證據,一具被啃噬過的死屍。甚至屍身上的鬼炁,清晰可聞。

村民指著死屍:“三日前,我們親眼看見那個鬼吃人後逃進山中。秦叔一路追趕他,慘被他嚇死。”

光天化日,朗朗乾坤,居然有鬼族作亂。

羅剎伸出手:“我們是長安有名的捉鬼師,僅需一貫錢便能請我們捉鬼。再添三文,贈嗩吶送葬。”

全村村民商議半日,湊了一貫錢:“那個嗩吶送葬,直接送我們吧。若你們幹得好,我們下回還找你們。”

“行!”

羅剎收了錢,牽著朱砂上山捉鬼。

蛇骨山,滿山遍野皆是蛇蟲,終年雲霧不散。

青蛇與青藤彼此絞纏,蛇信吞吐,發出嘶嘶低語,在耳邊彌漫不絕。

兩人牽著手,小心踩在枯枝落葉上,摸索著向前。

每走一步便撞見一條蛇,羅剎嚇得雙腳打顫:“朱砂……我怕蛇……要不我們回去吧?”

朱砂手腳發涼,強自鎮定:“可我們……收了錢,回去怕是要被罵死。”

“罵死總比被蛇咬死好。”

“你說得對,我們快跑。”

兩人轉身欲跑,一回頭卻見一群蛇橫在路上。

他們一動,蛇群便跟著動。

兩人與群蛇僵持了半個時辰,羅剎冷汗直冒:“朱砂,我能用靈燼術燒它們嗎?”

腳下有蛇爬過,朱砂跳到羅剎背上:“你快念。”

“天火焚形……”

口訣方念了一半,羅剎驚詫地發現口中多了一物。

青色的、軟軟的、還在蠕動。

“啊,蛇啊!”

羅剎吐出口中物,背起朱砂,縱身躍上周遭唯一一棵無蛇的樹。

不巧,樹上躲著一個女子。

羅剎放下朱砂,側身坐到那截碗口粗的樹枝上:“姑娘,你也是因為怕蛇躲在樹上嗎?”

女子斜瞥他們一眼:“你們膽子真小。尤其是你,委實浪費我的艾團。”

羅剎無辜地指指自己:“我與娘子今日才進山,何時吃過你的艾團?”

女子伸手指向樹下的青色物:“我好心丟給你一枚艾團,你倒好,直接吐到地上。”

發現自己方才吃的不是蛇,羅剎長舒一口氣,霎時喜極而泣。

朱砂歪頭看向女子:“姑娘,你是誰?”

女子仰頭望著天:“守山的鬼。”

“巧了不是,我們進山也是為了找一個鬼。”

“你們說的那個鬼,已經被鬼王殺了。”女子一聽他們的來意,便知他們要找的鬼是何人,“鬼王明日自會下山,向山下村民解釋,你們走吧。”

她冷得像塊冰山,兩人不敢追問,只得跳到樹下,準備離開。

臨走前,朱砂回頭問道:“你為何丟艾團給他?”

女子:“靈燼術會焚山。”

“你怎會知道靈燼術?”

“因為我會。”

話音未落,朱砂已躍到樹上:“你為何會靈燼術?”

女子冷漠地拂開她的手,轉身跳到高處,一晃眼便消失得無影無蹤。

羅剎:“朱砂,我能聞到艾團的味道。”

兩個循著艾團香氣,一路追到一處密林。

林中蛇蟲更甚,羅剎抽出金鐧,擋在朱砂面前,為她開路。

倒是奇怪,那些蛇自顧自爬行,全然不理會四下的響動。

走到密林盡頭,兩人又見到另一個女鬼。

她左右手各纏著一條顏色不一的蛇,渾身上下冷若冰霜,透著一股拒人於千裏的漠然。

朱砂試探著喊出一個名字:“泰戲?”

女子應聲回頭,眉間緊蹙:“兩個鬼?”

羅剎聽盡禾提起過泰戲,據說她曾送過一條蛇給兒時的他玩。

因他怕蛇,這條蛇最後給了拘魂鬼。

眼下,他壯著膽子上前三步攀交情:“姨母,我是二郎,你從前送過一條蛇給我。”

泰戲思忖片刻,眉眼間忽而舒展開一絲恍然大悟的神色:“是你啊。就是那個被小青蛇嚇得哇哇大哭的膽小鬼羅剎,對不對?”

“……”

為挽回自己在心上人面前的顏面,羅剎勉強勾起一抹微笑:“沒有大哭,只落了兩滴淚罷了。姨母,你應是記錯了。”

“盡禾每回撞見我們,總把這事掛在嘴邊,說你哭了三日方休。”

“我們?”

“各族鬼王及其手下。”

見羅剎欲哭無淚,泰戲接著道:“去年我下山赴宴遇見她,她說你如今成了太一道下一任天師的郎君。二郎,你旁邊的女子便是太一道下一任天師嗎?”

羅剎閃身露出身後的朱砂:“是,她暫未接任天師,我們如今在外游歷。”

朱砂平靜地與泰戲對視。

按照太一道與蛇骨婆一族的約定,她該在接任天師前,入山面見泰戲。

今日乍然相見,不知算不算她的錯?

泰戲得到確定的答案,卻更加困惑:“姬家人,怎會是鬼?”

朱砂:“家父是鬼,我是鬼嬰。”

泰戲不可置信道:“鬼嬰?太一道難道不曾依照天尊遺命除掉你?”

朱砂:“沒有。”

密林深處無風穿行,唯有死寂的靜,壓得人喘不過氣。

彼此沈默良久,泰戲忽然發話:“你們想見他嗎?”

“他是誰?”

“賦予你血脈的先祖。”

朱砂與羅剎驚愕地對視一眼,異口同聲道:“天尊還活著!?”

“不是師弟。”

“師弟?”

泰戲沒有解釋,只擡眼掃過兩人。

而後,她徑直往前走,冷聲吩咐道:“跟緊我。”

他們要去的地方,在蛇骨山中,亦是蛇骨婆一族真正的修煉之地。

與夷山金碧輝煌的宅子不同,蛇骨山中的各處院落,倒更像尋常農家小院。

土坯墻沾著青苔,木籬笆歪歪斜斜圈著幾間茅草土房。

這裏簡單質樸,與山下的村落找不出任何區別。

有人扛著鋤頭經過,好奇地打量。

有人站在稻田張望,與身邊人竊竊私語。

羅剎用心去聽,聽見他們在問:“他們是誰?怎會來此?”

走了足有三裏路,泰戲在一處茅草院落前停下:“你們進去吧,他在裏面。”

她說完便憑空消失,絲毫不給兩人細問的機會。

朱砂抱怨道:“你瞧瞧天尊的兩個同門,一個喜歡捉弄人,一個不長嘴。”

羅剎附和道:“天尊也沒好到哪裏去,他總給後輩挖坑。”

“二郎,你真是言之有理。”

“朱砂,你真是妙語連珠 。”

兩人站在門前捂嘴偷笑。

正不亦樂乎之際,有人出現在兩人身後:“於其父前斥其子,豈君子之道乎?”

他來時悄無聲息,想來修為遠在他們之上。

兩人嚇得僵在原地,牽著手不敢回頭。

“有膽子罵吾兒,沒膽子回頭看我?”

朱砂與羅剎硬著頭皮回頭,原是一個面善的男子。

男子瞧著方過而立,相貌英武,猜測其子應是一個十歲左右的孩童。

羅剎仔細想了想一路遇到的人或鬼,再三確定沒有男童後,他自信笑道:“阿兄,我們沒罵過犬子,你許是認錯人了。”

他們罵的,不過是兩個老鬼與一個祖先而已,哪裏有什麽小孩?

“還不承認?”男子冷哼一聲,大步越過兩人走進院中,邊走邊問,“我問你,你方才說的最後一句話是什麽?”

“朱砂,你真是妙語連珠 。”

“不是這句。”

“天尊也沒好到哪裏去,他總給後輩挖坑。”

“天尊便是吾兒。”

“阿兄,你真會說笑。”

“我是況魊。”

【作者有話說】

羅剎以為的自己:鬼族中最帥氣的鬼、太一道下任天師的夫君。

實際的自己:被一條小青蛇嚇哭的愛哭鬼、每月五貫錢的窮鬼、超級容易被騙的傻鬼。

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