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137 ? 旱魃(四)

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137   旱魃(四)

◎“二郎,你真的了解太一道嗎?”◎

離開長安正值七月盛夏, 回來卻已是九月初秋。

天色初明,薄霧未散。

長安城經緯縱橫,高樓巍峨高聳。

晨鐘過後, 西市百肆雜陳。

車馬人潮,匯作洪流, 奔湧不息。

回棺材鋪之前,朱砂與羅剎先去崇仁坊看望姬琮。

三個月未見,姬琮精神抖擻更甚從前。

朱砂風塵仆仆進宅,身後是雙手提著厚禮的羅剎。

姬琮看著滿桌不值錢的小玩意, 努力扯出一絲滿意的笑容:“你們真有心,花了不少錢吧。”

朱砂擺手:“沒花多少。”

姬琮陰陽怪氣:“你們真會過日子啊。”

羅剎在一旁煮茶,挑挑選選半晌,選了姬琮最愛的蒙頂石花。

手一抖,茶葉灑了大半在地上。剩下的茶葉,他一股腦全部倒進茶釜。

等姬琮發覺不對,茶罐中已空空如也,不剩一點。

兩個小鬼坐在對面, 一碗接一碗, 吃得眉開眼笑。他緊緊握著茶碗,欲哭無淚:“赤方和太子結盟了。”

朱砂震驚道:“我聽說殺死赤烏的真正兇手是崔郡王,赤方怎會與殺弟兇手的兒子結盟?”

姬琮放下茶碗,招手讓兩人湊近些:“我近來才知道一個秘密, 聖人與赤烏有一個孩子。”

朱砂與羅剎對視一眼, 雙雙睜大眼睛:“那個孩子是太子?”

姬琮搖搖頭:“我不清楚, 反正我聽赤方說是太子。”

一聽赤方的名字, 朱砂當即發火:“舅父, 他騙了你多少回, 你還與他來往!”

姬琮攤手,語氣中頗有些委屈:“他非要來,我和南枝又打不過他,不得耐心聽他講些廢話嗎?你放心,我早與她說了,她說沒事,可以來往。”

姬璟說沒事,那便是真沒事。

朱砂:“赤方如何確定太子便是那個孩子?”

她雖未親眼見過赤烏,可她見過崔郡王多次。

太子明明和崔郡王長得很像,好似不大可能是赤烏的孩子?

兩個小鬼眼巴巴看著他,姬琮心下得意,挑眉笑道:“你們走後半個月,赤方進宮欲刺殺聖人與崔郡王報仇。但是,當夜他突然來找我,問我知不知道聖人三個兒女的生辰。”

姬琮當然知道,想著並非什麽大秘密,便順口告知。

之後,赤方接連十日未出現。再出現時,他喜形於色,自稱旱魃一族終於多了一個鬼。

姬琮追問之下,赤方大方坦白:神鳳帝為赤烏生了一個孩子,而那個孩子便是太子。

朱砂:“我怎麽感覺怪怪的……”

姬琮倒不覺得奇怪:“我仔細想過,太子降生後,赤烏便被赤方設計騙走,暗囚於旁處,自此再無蹤跡。照此推斷,太子確實最有可能是赤烏的兒子。”

另有一件事,他未對任何人提過。

他分明記得趙王出生前一年,他曾在月王殿見過赤烏。

不過,僅一面之緣,他無法確定當日那個男子,到底是赤烏還是長相與赤烏相似的面首。

羅剎插話道:“同族之間,以血相識。赤方如此篤定,這事想必是真的。沒想到啊,太子居然是鬼嬰。”

朱砂卻道不一定:“據說天尊留下的一堆書中,記載了一種法術,用此法可亂鬼族血脈。”

姬琮不敢搭話,只好以吃茶掩飾心虛。

因為他也覺得太子不大可能是赤烏的孩子,而且姬璟就會這個法術。

“太一道竟能混淆鬼族血脈?”羅剎頓時不可置信道,“豈非太子可能不是赤烏的孩子?貴主明擺著是崔大將軍的女兒,還剩一個趙王……對了,趙王是誰的孩子?”

對於他的第一個問題,朱砂實則不大清楚:“姨母說,這是歷代天師的秘密。等我成了天師,她才會教我。”

對於他的第二個問題,姬琮慌忙打斷他的猜測:“赤方說是便是,你別亂猜。”

朱砂見姬琮一臉心虛,心中有了一個答案:“好了,不說赤方和太子了,我最煩這兩人。我們來說說天尊的師兄,舅父,南枝回來了嗎?”

姬琮點頭:“早回來了。死老頭不肯多說,只透露了十六個字。”

“哪十六個字?”

“生亦是死,死亦是生。向死則死,向生則生。”

聞言,朱砂與羅剎齊齊翻了一個白眼:“舅父,這算什麽答案?”

姬琮無奈道:“南枝說了,這死老頭修為高,嘴還特別嚴。我琢磨了一個月,還算琢磨出一點門道。我猜這句話的意思是:你想死便會死,想活便能活。”

“……”

朱砂揣走姬琮房中的一罐好茶,喊走羅剎:“算了舅父,你別琢磨了,我們自己琢磨吧。”

“我難道說的不對?”

“你不如不說!”

回家路上,朱砂邊走邊抱怨:“舅父自小便喜歡做無用功。”

羅剎:“朱砂,也許這就是答案。死生有命,註定死的人,一定會死。”

朱砂握緊他的手:“我不會死,你也不能死。”

羅剎:“嗯。走,我們快回家收拾。幾個月沒開店,不知錯過了多少大生意。”

兩人牽手回到棺材坊,甫一走到趙記門口,趙老板便招呼他們進店,笑著遞上請帖:“貴主半月前產女,昨日差人送來請帖,還特意囑咐:‘備份厚禮來!實在手頭緊,空手來也可以。但是!千萬莫要再送經書’。”

朱砂收下請帖,不滿道:“我就送過她一本經書,她記到現在,真小氣。”

趙老板籠著手,尷尬地笑了笑:“若我記得沒錯,你統共就送給她一回禮。”

“你年紀大,記錯了!”

“……”

朱砂氣得回家,羅剎緊隨其後。

朱記棺材鋪一如往日,門口的金字招牌閃閃發亮,內裏空無一物。

多月未歸家,家中灰塵堆積。

朱砂忙著去太一道找姬璟,陪羅剎收拾完前店便迅速跑走。

羅剎足足忙了兩個時辰,總算將棺材鋪收拾一新。

天色將晚,他正欲出門去西市買菜,店中卻來了一個男子。

男子相貌不凡,瞧著面生,羅剎奇怪道:“貴客,你有何事?”

“二郎,好久不見。”男子背著手,走到他面前,“自從你阿娘不準我去夷山後,我便再未見過你。”

盡禾好客,唯禁二鬼入夷山。

一個是毒殺他與羅荊的水樁,另一個便是赤方。

羅剎乖乖問好:“原是阿叔。”

赤方:“走吧,阿叔請你吃飯。”

羅剎立馬婉拒:“阿叔,我尚有一堆事,改日再說。”

聽他拒絕,赤方用手敲了墻朱記破敗的桌子,唇邊噙著一抹若有似無的笑意:“二郎若不去,這坊中的另外兩個鬼便得替太一道賠我一條命。”

“那……行吧。”他不去,趙、白二人便會死,羅剎只能被迫答應,“阿叔,我要去杏花樓!”

“可以。”

兩人一起出坊,趙老板原想阻止,被羅剎揮手趕走:“等朱砂回來,你記得告訴她,我去杏花樓吃飯了。”

“二郎,你……”

“我陪阿叔吃頓飯罷了。”羅剎高聲打斷他的問話,笑吟吟看向赤方,“阿叔,你肯定不會為難我,對不對?”

“自然。”

杏花樓中,羅剎指著整面的掛牌:“我全要!阿叔,可以嗎?”

赤方眉心微動,轉身吩咐道:“全部送去二樓雅間。”

“阿叔真是大方。”

“你也是真能吃。”

兩人一前一後上樓。

離上菜尚早,赤方闔上門,隔絕樓下的喧鬧聲。

羅剎左顧右盼:“阿叔,你找我有事嗎?”

赤方:“我與盡禾相交幾千載,算是你的長輩。長輩請晚輩吃飯,何須理由。”

他不說原因,羅剎也懶得問。

兩人之間沈默許久,直到好酒好菜擺了滿桌。

羅剎自顧自動筷,赤方兀自吃酒。

兩人默契地不言不語,席間只餘杯盞的碰撞聲。

吃了半個時辰,看著滿桌空盤,赤方忍不住開口:“你和盡禾很像。”

一樣能吃、一樣煩鬼。

羅剎停筷,自豪道:“阿耶常說我像阿娘多一點。”

赤方摩挲著酒杯,忽然輕笑出聲:“可我總覺得你更像羅嶷。比如這回,若換作盡禾,她肯定不會乖乖做太一道送死的傀儡鬼。”

果然是為了挑撥他和朱砂而來。

羅剎裝傻:“阿叔,我不知你的意思。”

赤方:“二郎,寧峪死了,寧崢殺的。寧峪一路痛得打滾疼得死去活來,寧崢不忍他受罪,只能含淚親手送他上路。”

那還挺活該的。

羅剎在心裏偷偷地想,面上卻裝得傷心:“唉,當日一別,竟是與寧二叔的永別。”

赤方樂得大笑:“二郎,你難道當我與寧崢不知殺寧峪者是誰?”

羅剎:“我和朱砂忙著趕路,什麽都沒做。”

赤方:“你們只是念了幾句口訣而已,對嗎?”

羅剎堅持說沒有:“沒有,我們沒有念幾句。”

畢竟朱砂每日要念幾十遍,並非赤方口中的幾句,他不算說謊。

赤方闔目,竭力壓制心底起伏的怒氣:“二郎,你真的了解太一道嗎?”

羅剎緩慢地搖頭:“不算太了解。”

“好。”赤方起身,站到窗前,“那你總該知道你阿耶阿娘何時入世吧?”

這事,羅剎的確知道。

大約幾百年前,他在夷山的金宅子裏,時常找不到盡禾與羅嶷。

他問羅荊,後者回答出去了。

至於去了何處?羅荊只說了兩個字:長安。

不是活人所在的長安,而是大梁的國都長安。

羅剎:“三百多年前吧。”

赤方負手站於窗前,遠眺整個長安城,努力回想他們當年進入長安城的第一日。

那是一個風和日麗的春日,時隔近五百年,他們八個鬼再次結伴入世。

盡禾被金鋪吸引,短短半個時辰,買空十家金鋪的金飾。羅嶷跟在她身後付錢,他帶著數不清的金餅,隨便一塊便可抵百貫。

寧崢與寧峪兩兄弟四處找人掰手腕;山巾子與祁南欽長得俊美,無論男女,皆久久盯著兩人。

虎萇與他,虛長其餘六鬼百歲,因而對長安的一切雖覺新奇,但並未多看。

赤方:“很多年前,杏花樓叫金陵樓。東家名義上是華州籍商人鄭德,實際屬於太一道姬老天師的獨子姬元真,我們叫他知白道長。”

“我們?”

“寧崢、寧峪、山巾子、祁南欽、羅嶷、盡禾、虎萇與我。六族八鬼,應太一道知白道長之約赴長安。”

今日聽到的秘密,一個比一個令人震驚。

羅剎絲毫不敢分心,唯恐漏聽一個字,錯失一個驚天大秘密:“應太一道知白道長之約赴長安?太一道不是與鬼族勢不兩立嗎?”

赤方面無表情:“因為他需要我們為他做一件事。”

“何事?”

“殺一個人。”

“太一道殺人,為何需要你們?”

“因為他要殺的人,是太祖皇帝李勝的親兒子。”

“他需要我們,以鬼族的名義殺死李勝的兒子。”

“他需要我們,以維系太一道至高無上的地位。”

接連三句話,讓羅剎瞬間呆楞在椅子上:“你的意思是,太一道派你們去殺皇帝的兒子,為何?他為何這麽做?”

赤方踱步走到他身邊:“很簡單。因為李勝不信鬼神之說,對太一道更是不屑一顧。”

在姬後卿及其子孫後輩幾乎屠盡入世鬼族的五百餘年後,大梁開國皇帝李勝出生。

他七歲習武、十五從軍、四十造反、六十駕崩。

六十年間,他除了晚年見過幾個鬼,壓根不知世上還有鬼族的存在。

不知便不會怕;不怕便用不上。

他登基後,數次下詔,勒令太一道離開子午山,甚至永遠離開長安。

赤方在羅剎身後來回踱步:“李勝一再打壓太一道,那時的太一道與姬家人幾乎已走至絕境。姬老天師慌了,姬元真便想了一個法子。二郎,你猜到是什麽法子了嗎?”

用得上就得害怕,怕就得知道。

羅剎明白了:“需要讓李勝知道世上有鬼。”

“還要讓他知曉:鬼族生死,獨握於太一道之手。”

“只有太一道,能保他的江山穩固與子孫平安。”

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