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123 ? 蛇骨婆(四)

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123   蛇骨婆(四)

◎“蠢啊……”◎

此話一出, 蕭律立馬斬釘截鐵言不可能:“第一:齊王並無兵權;第二:死的十三位官員全是文官;第二:太子忙於政事,根本不會出宮。”

神鳳帝的那場“大病”,直到齊王薨後, 方得痊愈。

太子監國月餘,每日夙興夜寐。

蕭律前日入宮請安, 發現太子衣帶漸寬,面頰凹陷,顴骨高聳,眼窩處滿是濃得化不開的烏青。

甚至聽聞蕭律在查齊王一案後, 太子還悲痛欲絕地囑咐他務必盡快找出真兇。

齊王若欲效仿神鳳帝再行安定門之變,與其同處宅院之官員,皆系文官。

區區文官助齊王弒殺太子,豈非自取滅亡?

日暮西山,今日將盡。

朱砂:“事不宜遲,我們去齊王身死之地瞧瞧。”

蕭律用手指指後門:“我的馬車就在外面,一起坐我的車走吧。”

四人上了馬車,蕭律看著對面的玄英, 疑惑道:“玄英師姐, 你今日怎隨師姐下山了?”

玄英與朱砂不和多年,眼下見她們二人同乘一車同坐一榻,委實說不出的詭異。

朱砂斜瞥旁邊的玄英一眼:“還能為什麽?想搶我的生意唄。”

玄英手足無措,唇瓣開開合合半晌, 最終惡狠狠地吐出一句:“你搶了同門那麽多生意, 我搶你一次怎麽了?”

她語氣兇狠, 嚇得蕭律趕忙往羅剎的方向挪了挪。

全太一道, 數玄英和朱砂脾氣最差, 他真是多嘴一問……

餘下的路程, 朱砂與玄英吵了半路,蕭律與羅剎蜷縮在角落忍了半路。

馬車停下之際,蕭律先一步鉆出馬車,羅剎緊隨其後。

剩下的朱砂與玄英,在車中狠狠瞪了對方一眼,才不緊不慢地掀簾下車。

面前的這座二進宅院,位於長安城郊。

原先的宅主是前朝富商,家道中落後將宅子賤賣。

幾經易主後,某位富商買下宅子,當做及冠禮送予齊王。

作為神鳳帝與國子祭酒鄭同的兒子,齊王手中有數不清的京中宅,自然瞧不上這等又遠又偏的城郊宅。

十日前,他第一次住進來。不到三日,殞命於此。

時也,命也,運也。

宅子周圍站滿了官差,蕭律已來過多次,徑直帶著三人入內。

走過影壁,便是前院。

因齊王此番行事極為隱蔽,連護衛都未帶,而隨行伺候的仆從,僅五人。

事發當日,有三人在前院忙碌。

另外兩人站在垂花門外,隨時聽候差遣。

朱砂:“這五人也死了嗎?”

蕭律引三人看向垂花門與地上的暗紅血跡:“全死了,一刀斃命。”

所有血跡已經幹透,羅剎根據血跡飛濺的方向,猜測兇手身形極快且武功高強。

可他明明記得初見司馬相裏,此人似乎不會武功?

思及此,他問道:“照理司馬相裏是鬼,為何用劍殺人?”

聞言,蕭律眼中掠過一絲異色:“這事怪就怪在,司馬相裏確實會武功……”

據蕭律查證,司馬相裏自幼隨武師學武,一心想做將軍,上陣殺敵。

無奈家中長輩皆逼他棄武從文,他只得考取功名。

在垂花門耽擱許久,蕭律繼續往前走:“我問過太子詹事,他說他就是看重司馬相裏文武兼濟,心思活泛,才提拔其做了少詹事。所以司馬相裏為了不暴露鬼族身份,的確有可能用劍殺人。”

他說的確有道理,羅剎壓下心裏的疑惑。

正院有正房一間,東西廂房各一間,書房一間。

齊王與十三位官員,全部死在書房。

四人走進書房前,月華初上,幾顆早星伴月而出。

蕭律提著燈籠在前,邊走邊說:“書房內,總共有十五把椅子。齊王端坐案桌後,其餘人等分坐於下首兩側。毒發後,所有人不約而同跑向唯一的出口求救,卻只能眼睜睜看著身邊的人相繼毒發身亡。”

十五把椅子,十四人死亡。

唯一逃脫之人,只有司馬相裏。

因有幾人的屍身堵在門口,第一批到達的官差推不動門,只好破窗而出。

誰知,入目所及,竟是十四具七竅流血的可怖屍身。

燈籠照亮案桌後的一方角落,四周全是打翻的筆墨紙硯。

靜謐中,蕭律緩緩開口:“齊王,便死在此處。”

昏黃的光影晃過書櫃,其上布滿抓痕,足可見齊王當時的絕望與痛苦。

砒霜入骨,回天乏術。

齊王發覺中毒後,喉頭火燒火燎,想喚隨從入內,聲音卻嘶啞微弱。

他掙紮著起身,又迅速跌倒在地。

每一次毒發引起的痛苦痙攣,撕扯著他的全身,痛得他眼前陣陣發黑。

在生命的最後一刻,在視線模糊中,他死死抓住書櫃邊緣的手滑落,不甘地留下幾道抓痕。

夜風順著破窗吹進來,燈籠搖晃,火星明滅。

四人舉目望去,十五把椅子東倒西歪,在這死寂的夜裏,顯得妖異極了。

走出宅院時,朱砂看到後院偷懶吃酒的官差,想到一個問題:“齊王與那些人在此住了幾日,他們吃什麽?”

蕭律:“我看過堆在後院潲水桶中的殘渣,應是隨從下廚。”

羅剎:“既然有人下廚,那菜從何處來?”

蕭律推開後院的門,燈籠光晃向外面的大片野菜:“他們這幾日吃的,皆為此處遍生的野菜。仵作雖驗明所中之毒源自他們午膳所食的野菜粥,然經我查驗,此處所生野菜本身無毒。故我推斷,司馬相裏並非是在野菜上下毒,而是將砒霜摻入熬好的野菜粥中。”

朱砂不合時宜地接了一句:“齊王真是臥薪嘗膽啊……”

她越發好奇:究竟是何等要事,值得嬌生慣養的齊王甘願滯留於此,每日僅以野菜充饑?

除了太子之位,或者更進一步的天子之位,她想不出其他緣由。

“回城,明日去刑部大牢,問問那位與司馬相裏來往密切的齊王府長史。”

四人坐上馬車,原路返回。

入城後,先經過棺材坊,朱砂與羅剎下車。

玄英坐在車中想事,直至馬車行到蕭宅,她才慢騰騰下車。

蕭律知她有難處,猶豫再三道:“師姐,不如我送你去公主府暫住一段時日?你放心,阿娘近來住在道觀不在府中。”

玄英擺擺手,轉身離去:“不用了,我去太一客舍。”

太一客舍今日照舊空無一人。

後院的掌櫃睡到半夜,聽見有人急切地叩門。

等他披衣開門,才發現門外是一臉淚痕的玄英。

他每日在客舍迎來送往,雖未親自上山,也知近來的風言風語。

玄英性子要強不服輸,此番因愛慕傅延年犯下大錯,不少弟子對她惡語相向。

“進來吧。鶴珍姑姑白日路過客舍,特意讓我為你留一間上房。”

掌櫃請她進門,引她上樓。

身後的玄英低頭不說話,掌櫃哀嘆一聲,絮絮叨叨勸道:“天師既已罰過你,此事便算作罷。他們自說自話,你自當行你之事,別往心裏去。有時,你不妨學學玄機,將眾生、世事、閑言皆作耳旁之風。”

入房前,掌櫃終於聽到一句回應。

“嗯。”

一個“嗯”,不知回的哪一句。

掌櫃哈欠連天,慢慢下樓:“唉,這些小輩……”

玄英洗漱時,將臉浸在水中。

她並非因為閑言碎語難受,而是難受眾人將她交出鑰匙之舉,歸咎於她對傅延年的癡戀。

她努力想辯駁:“不是的不是的。是大師兄說師弟們奄奄一息,我才心甘情願地交出鑰匙。”

她愛慕傅延年是真,但她首先是太一道的弟子。

山中五載,她從未徇過私情,始終力求秉公,否則師父也不會將重要的地牢鑰匙交予她保管。

可惜,無人聽完她的辯解,又或許無人關心。

三更鑼鼓敲完,她一頭栽倒在床上。

多日的疲憊與無助,隨風消散在沈沈的呼吸聲中。

翌日天未曉,玄英出發前去刑部大牢。

左右徘徊了一個時辰,她等到蕭律,卻遲遲不見朱砂與羅剎。

又等了半個時辰,兩人還是不見人影。

玄英四處張望,心中直犯嘀咕:“他們難道出事了?”

蕭律勉強擠出一絲笑意:“大概是還沒睡醒吧……師姐往常,一般午後才出門。”

玄英:“……”

如朱砂這般睡至日上三竿方起之人,搶起生意來竟無往不利。

太一道的其他弟子,實在算得上廢物。

好在,羅剎今日起得早,坐在床邊磨了朱砂半個時辰。

總算催得朱砂隨他一起出門,前去西市吃餛飩。

待兩人吃飽喝足,才牽著手慢悠悠走去刑部大牢。

四人齊聚之際,正好巳時末。

玄英等了兩個時辰,蕭律有意晚來,少等了一個時辰。

“進去!”

“師妹,我不吃早膳會頭暈,望你體諒一二。”

大牢中,齊王府的長史縮在牢中一角。

自被抓後,他受了多日酷刑,全身已找不到一塊好肉。

如今面對四人的詢問,他還是那一套說辭:“我奉命行事,是齊王殿下派我與司馬相裏聯絡。”

他能記起來的日子,是二月十一日,齊王身邊的宦官突然讓他去書房。

當日守衛森嚴的書房中,坐著齊王與太子少詹事司馬相裏。

兩人見他入內,齊王起身介紹道:“司馬詹事,這位是王府汪長史。日後再有信件,你放心交給他便是。”

司馬相裏走到他面前,認真打量了幾眼。

之後的每一封信,司馬相裏會先派一個乞兒告知他收信地點。

他依言找到書信後,再交給齊王過目。

那些地點,並不固定。

他聽令行事,從未拆開過任何一封書信。

司馬相裏的最後一封信,藏在靖善坊的一家醫館。

他假裝抓藥前去醫館找信,順利從一個女子手中得到一封信。

這封信,因齊王遠去歧州,未能直呈。

齊王心腹宦官收了信,誇了他幾句差事辦得好,便不了了之。

此刻,他透過微光看清朱砂的臉,驚慌後退:“我就是從你手中拿到的信。”

朱砂心下了然,他說的是段鳳巡。

齊王之死與傅延年的背叛,應該全部出自遠在房州的赤方之手。

一者喪子,一者叛師。

人間至痛,如萬箭穿心,夜夜噬骨無眠。

這是赤方時隔十一年,送給神鳳帝與姬璟的見面禮。

羅剎:“你真的不知齊王在密謀何事?”

長史苦笑道:“人前,我風光無限的四品長史,背地裏不過是齊王的一條看門狗。你覺得主人會告訴一條狗,他想做什麽嗎?”

蕭律眼神示意三人出去說。

走出大牢,他道:“他應該只是傳信之人。”

羅剎:“齊王之死,明顯與他冒險回京有關。你查過他到底因何回來嗎?”

蕭律唇邊泛起同長史一樣的苦笑:“我問遍齊王府上下,他們說不知。我找到齊王的生父鄭祭酒,我看出他有意隱瞞,可我無計可施。”

他比長史好一點,他不是狗。

然而,他又與長史一樣,被齊王身邊的所有人蒙騙。

他們有心騙他,他清楚分辨,卻無能為力。

朱砂抱著手臂:“你找過聖人嗎?”

蕭律遲疑地點了點頭:“聖人說了一句話。”

“何話?”

“蠢啊……”

那日他入宮覲見,神鳳帝聽完他所說,在空蕩蕩的龍椅上沈思了很久。

久到他以為她不會說話時,她背過身去,以袖擋面,似喟嘆般說了兩個字:“蠢啊……”

他知道,她罵的是齊王。

朱砂依據神鳳帝之言,有了一個猜測:“上回二郎回來與我說,齊王被聖人派去歧州,我便覺得其中有古怪。”

晉王此人,雖仗義但也小氣。

去年金鄉縣主殺夫,齊王與太子合謀欲置他於死地。

他逃過一劫後,必定對齊王與太子恨之入骨。

晉王妃的忌日,晉王最是重視。

往年多是提前半年,便開始大肆準備。

可是今年,不光金鄉縣主拖了近一個月才出發,而且還是他最討厭的齊王護送回家。

這其中,必定有隱情。

“師姐的意思是,聖人提前察知齊王在密謀一件事,故而才派他去歧州?”

“我猜啊,聖人想借晉王保護齊王,哪曾想齊王自個跑回來送死。”

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