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121 ? 蛇骨婆(二)

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121   蛇骨婆(二)

◎“二郎,你必須記住這陣疼痛。”◎

暮春時節, 花事將盡。

繁華錦繡的長安城三面環山,叫得出名字的山,便有子午山、獻福山、灃山與廣佛山諸山。

還有一座稍遠的山, 朱砂叫它祁山。

祁山莽莽蒼蒼,人跡罕至。

山中峭壁險峻, 野獸不絕。

無人敢上山,山中卻有一座小小的院子。

今日天色尚早又無事可做,朱砂指指遠方連綿的群山:“二郎,我們去拜祭齊叔。”

兩人去西市車坊賃了兩匹馬, 約定明日歸還。

“駕!”

申時初,一聲輕叱,馬蹄踏碎煙塵,直奔城外。

前方,天地似乎沒有盡頭。

望不到頭的繁華結束之後,無垠的綠在眼前延伸。

戌時末,兩人下馬,步行上山。

多年前的那個午後, 段鳳巡離奇消失。

齊叔疑心她被鬼族抓走, 只得冒險先帶朱砂入長安躲避。

那日過後,朱砂再未上過山。

連齊叔的屍身,亦是姬璟手下鬼奴所埋。

每年的清明與忌日,她會翻進棺材鋪旁邊的空宅。

於墻角的荒草堆, 為他敬上三炷香, 再燒些紙錢, 聊表心意。

如今, 她的身份已然暴露, 她不必顧忌, 總算能正大光明來此拜祭。

上山的路,極遠。

朱砂提著裙角,將下午未說完的故事,慢慢道來:“齊叔,叫齊郁,是阿娘與阿耶從前救過的一個鬼族。他的同族在人間作惡,竟把所有過錯全推給他。他百口莫辯,差點被送去太一道受刑。萬幸阿娘阿耶及時找出兇手,偷偷放走了他。”

之後,齊郁便生活在祁山中。

朱砂出生的半年前,祁南欽救下一個被同族拋棄的鬼嬰。

因那時他與姬珩即將遠去靈州,只好把這個鬼嬰托付給心善的齊郁,取名祁青棠。

祁青棠說是她的妹妹,實則該是她的姐姐。

起初,祁南欽怕太一道查到她,故而選擇在靈州戶籍上留下“祁青棠”的名字。

只是當她兩歲時,他得知她最大的秘密,才選擇讓祁青棠做她的替死鬼。

羅剎靜靜在聽,偶爾分心扶她一把。

夜色沈沈,兩人來時太急,連燈籠都忘了帶,此刻完全摸黑在走路。

隔著濃稠的黑,朱砂看不清羅剎看不清腳下的路。

唯獨嗅覺變得異常敏銳,她聞到山間的風與山林深處的寒意,以及羅剎身上的冷梅香。

頭頂上方一陣急響,原是夜棲的鳥雀被兩人踩出的動靜驚飛。

哢嚓——

朱砂踩到枯枝,嚇得縮到羅剎懷裏。

她自小怕走夜路,怕聽見奇怪的聲音,還怕醒來身邊無人。

羅剎蹲下身:“我背你吧。萬一讓姨母知曉你的裙擺又臟了,她沒準會跳起來打我。”

朱砂邊笑邊撲到他的背上:“行,今夜我便是二郎的眼睛。”

餘下的路程,朱砂循味辨路,指揮羅剎上山。

亥時中,氣喘籲籲的兩人到達那間院子。

院門兩邊種著兩株柳樹,破敗的籬笆門上懸著一個木牌。

羅剎信手摸上去,緩緩讀出聲:“青棠小院?”

朱砂推開門,催促他跟上:“是青棠小院。齊叔最疼愛青棠,在院中各處皆留了她的名字。”

院中前後有五間房,朱砂牽著羅剎徑直走向自己當初的房間。

是位於後院的最後一間屋子,屋後有一株木芙蓉花樹。

毫不意外,房中厚厚的灰塵如同灰色的積雪,早已覆蓋一切。

羅剎先進門,立馬被灰塵嗆得退到門外:“算了,我們去樹上湊合一晚吧。”

朱砂原想應一句好,鼻子從嗅到一股淺淺的香氣。她記得這股香氣,是段詔巡曾給她聞過的血沈香。

她聞著香氣,踏進另一間屋子。

不同於她房中的殘破,這間房似乎被人收拾過。

她的鼻間聞不到濕冷的腐朽氣,取而代之的是被陽光曬過,被清水沖洗過的煥然一新。

羅剎察覺有異,試探著走進去。

四下摸索,他摸到一個火折子與幾根蠟燭。

房中蠟燭燃起,微弱的燭光卻也足夠照亮整間房。

如朱砂所猜,這間房確實被人收拾過。

甚至架子床上,還多了兩床嶄新的被褥。

朱砂拿起蠟燭走過去,看著錦衾上的牡丹花樣,失神地笑道:“她回來過。”

段鳳巡留下之物,不止蠟燭與錦衾。

羅剎在院中搜羅一圈,又找到兩個燈籠與一箱香燭紙錢。

奔波大半日,兩人簡單洗漱後,躺到床上。

離今日徹底結束,還剩不到半個時辰。

朱砂繼續講今日那個冗長的故事。

今日說了兩回,結局依舊遙不可及:“齊叔與我入城後,阿娘阿耶匆匆見了我一面。次日,他們為了阻止赤方,與所有太一道的師叔們奔赴房州。”

朱砂央求齊郁帶她去房州,而齊郁拗不過她,便緊隨太一道之後,秘密去了房州。

大戰前夜,她最後一次見到雙親。翌日,她親眼見到雙親戰死卻無能為力。

她不能流淚不能出聲,只能被齊郁緊緊捂住嘴巴,躲在角落。

大戰過後,齊郁一邊送她回長安,一邊沿路尋找段鳳巡。

他們整整過了半年,才回到長安走進子午山。

那時,姬璟與姬琮因姬光侯的屍身問題,鬧得不可開交,幾乎到了決裂的地步。

得知她的存在後,已多月未回子午山的姬琮連夜上山。

朱砂:“他們為了我,又和好了。因為舅父嫌姨母脾性古怪,非要自個帶我;而姨母嫌舅父修為平平,斷言他遲早會帶壞我。山君與我夾在他們姐弟之間,幹脆折中想了一個法子:兩人輪流帶我。”

於是,朱砂有了兩個家。

有時在山上,有時在長安城。

接下來的故事,觸及她內心的痛楚。

她調息深吸一口氣,方道:“姨母留下我,並在天尊牌位前立誓永不拋棄我後,齊叔突然求我殺了他……”

齊郁隱約猜到朱砂身世的秘密,為了信守對祁南欽與姬珩的承諾,他一心求死。

只因他害怕有朝一日,有人拿祁青棠威脅他。

他怕自己會屈服會心軟會出賣朱砂,所以選擇死在她手上。

朱砂翻身靠在羅剎懷中,平靜地說出最後的結局:“我殺了他,那是我第一次殺人。齊叔死前,讓我找到妹妹。後來,我借著捉鬼,四處找她。結果她去了南詔,我這幾年白跑了。”

她的語氣中透著一絲埋怨的意味,羅剎輕笑幾聲,順勢摟緊她:“不算白跑,你若一直留在長安,怎會遇到我這個大俊鬼?”

彼此的心跳,如弦共振。

羅剎正欲親幾口,朱砂卻翻身下床,赤腳走向窗邊,取下燈籠。

再一晃眼,她的臉近在他的眼前。

朱砂將手中的燈籠遞給他:“二郎,你提著燈籠。”

羅剎雖不解其意,但依言照做。

燈籠昏光圈出咫尺之地,她的所有動作,盡落他的眼底。

朱砂不知從何處掏出一把刀,快速割開手指。

羅剎來不及阻止,因為她的血已經碰到他的手背。

灼燒的痛感自手背迅速竄起,游走向每寸骨縫,煎熬著每一寸筋骨。

那是一種絕望的痛,好似熔巖之火在血脈裏奔湧。

那團火無法熄滅,那陣痛深入血肉。

須臾間,燎原之勢已灼遍四肢百骸。

他疼得大叫,伸手去尋朱砂:“朱砂,我疼……”

可是,朱砂不救他,反而奪過他手中的燈籠照亮她的臉:“二郎,你必須記住這陣疼痛。”

羅剎太疼了。

疼得留下血淚,淚眼模糊癡癡地望著她。

和他一樣,她臉上也淌著兩行血淚。

她站著,姿勢僵硬,燈籠光影在她蒼白的面容上跳躍。

好在那陣疼痛沒有持續太久,等羅剎緩過去時,已是滿頭大汗,口幹舌燥:“朱砂,我想喝水。”

房中並沒有水,朱砂思來想去,索性坐在床邊俯身吻上去,嚴絲合縫地壓住他幹裂的唇。

唇舌勾纏,長驅直入。

細微而濡濕的嗚咽聲響,在死寂的房中顯得格外清晰。

朱砂努力吻了許久,羅剎不渴了,又開始拍床生氣:“是,我是瞞著你,偷摸藏了二十文私房錢。可你也太狠了,方才快把我疼死了。”

“二郎,你還不明白嗎?”

“明白什麽?”

“我的血,會殺鬼。”

朱砂怔怔盯著他,眼神毫無波瀾。

可過於慘白的臉與不自覺顫抖的手指,卻洩露了她此刻有多麽不安。

她怕,她怕他頭也不回地跑掉,她怕他的眼中流露一丁點的恐懼。

羅剎眨眨眼睛,從朱砂的臉上又挪到她不再流血的手上。

片刻,他猛地起身抱住朱砂,眼中滿是欣喜:“朱砂,日後羅大郎再敢欺負我,你就把血塗到他臉上,疼死他。”

“……”

朱砂無語地推開他:“你到底明不明白我在說什麽?”

羅剎笑著點頭:“知道,你和阿娘口中的那個人一樣,血能殺鬼。”

朱砂最大的秘密,不是身為姬珩與祁南欽之女。

而是她同太一道的天尊姬後卿一樣,身負可誅滅百鬼之血。

兩歲那日,她在院中摔倒,頭磕在石子棱角上,登時磕出血來。

祁南欽慌忙抱起她,手方一碰到她的血,便疼得放開她。

他歷經漫長歲月,曾親眼見證一人一劍的姬後卿殺伐四方。

灼燒感意味著什麽,他再清楚不過。

時隔數百年,鬼族又一次迎來他們真正的克星。

一個如姬後卿一般,橫空出世的天才。而與姬後卿不同的是,朱砂是鬼嬰,與天地同壽。

她可能會活得比鬼族還要久。

她的血會壓制鬼族,直到死亡之日。

朱砂:“我生下來便與其他鬼嬰不同,我不用阿耶渡修為便能活,我的鬼炁無色無味。那時阿耶寬慰阿娘,說我沒準是個人,不是鬼嬰。阿耶的話說對了一半,我是人,亦不是人;我是鬼嬰,亦不是鬼嬰。事到如今,連我也鬧不明白,我到底是人還是鬼?”

姬珩得知女兒血中的秘密,更不敢將女兒送回太一道。

身為姬家人,她太明白朱砂的結局。

太一道與鬼族此消彼長,相安無事數百年。

然而赤方窺破秘密,知曉了當代與繼任天師體內誅鬼之血已然斷絕。

脆弱的平衡,就此打破。

若朱砂當時被送去太一道,只會成為誅滅鬼族的武器。

姬珩不能賭親生父親姬光侯在至親與太一道之間,會選哪一個。

她唯一能為女兒做的,是教會女兒《太一符箓》。

再留下一封信,告訴一心成神的親妹妹姬璟:朱砂擁有誅鬼之血。

她看不透姬光侯,卻明白姬璟的野心。

只要姬璟見識過朱砂的厲害,定會護佑朱砂一輩子。

朱砂吹滅燈籠與蠟燭,慢騰騰上床:“阿娘賭對了。姨母慕強厭弱,當日我但凡表現得軟弱一分,她雖不會殺我,但絕不會留下我。阿娘常對我說,姬家人無心,才好做神明。與姨母打交道,得壓過她一頭,她才會對你另眼相看。”

羅剎認真想了想,怪不得姬璟老是兇他,原是因為他表現得太過和善。

“不如我改日找姨母打一架?”

“……”

“睡覺!你氣死我算了!”

“手還疼不疼?”

“反正沒你疼。”

“……”

兩人再次睜眼,已是翌日午時。

磨磨蹭蹭收拾好再去齊郁墳前祭拜。

等一切忙完,晚風徐來,夜色蒼茫。

羅剎捧著一堆野果:“回去也進不去長安,我們再住一夜吧。”

一夜覆一夜,周而覆始。

兩人在山上難得清閑地過了半月,才收拾東西下山。

所謂的東西,不過是羅剎用心編的一個野花頭環。

朱砂舍不得丟在山上,便裝進褡褳,打算回家後掛在房中。

兩人回城,方午時初。

西市的車坊收了馬,連租帶罰狠狠要了一筆罰錢。

朱砂與羅剎面面相覷,最終選擇寫一張追償憑帖,讓車坊的人去姬府要錢。

羅剎寫憑帖的間隙,朱砂指著來來往往穿行西市的兵卒,好奇道:“城中出了何事?”

車坊老板:“齊王殿下薨了。”

“你說誰薨了?”

“齊王殿下。”

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