一回到家，高氏的立馬沈了下來：“到底是怎麽回事？” (10)
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蔡家做客，還順便品嘗了秦氏做的串串香，簡直驚為天人。原本還想著第一次做客要矜持，可一開吃就停不下來了。
若不是秦氏怕他吃不習慣，而且又辣又麻很容易拉肚子，連忙阻止，只怕吃得更多。
所幸阿克力的腸胃很堅挺，倒也沒出什麽岔子。只是讓他每天都心心念念的，覺得世界上最好吃的就是這串串香了。
阿克力的父母從小就告訴他家鄉的事和美食，面包是他們重要的食物之一。尤其是剛出爐的面包，那絕對是人間美味。他懷著非常大的期望等待這一刻，結果……
不能說不好吃，但是和自己想象的差距還是很大的。
蘇娜卻是非常的激動：“真是太棒了，這裏的食物雖然美味，可還是家鄉的食物我更喜歡。”
蔡小滿能夠理解這種感覺，就像她自己一樣，西餐也不是不喜歡，可最喜愛怎麽也吃不膩的，還是從小到大吃慣了的中餐。
“以後就可以經常吃到了，你需要爐子的時候只需提前說一聲，我就會空出來給你烤面包。”烤爐能做得這麽快這麽好，多虧了他們，而且還不收分文，借爐子也是應該的。
“你以後要制作面包賣嗎？”
蔡小滿搖了搖頭：“不，我想要做的是蛋糕。”
“蛋糕？”蘇娜詫異不已，在西羅國只有貴族才會做蛋糕。精致的蛋糕十分昂貴，是平民根本吃不起的。事實上平民吃的面包，都不會像他們剛才做的那樣是純粹的小麥粉，好一點的會加麩皮，很多裏面經常摻雜著木屑和小石頭等，越窮裏面加的小石子也越多。
所以那些平民的牙齒經常會被磨平，只有貴族才有一口好牙。想要分辨貧富，牙齒就是判斷標準之一。
“是的，雖然比較難，但是我也想要試試。”
做蛋糕需要黃油、奶油等等，這裏都是沒有的，很多材料都需要自己一點點的做出來，也就頗為費勁。原材料也得聯系才有，所以讓工序麻煩了不少。
“親愛的，這個主意真是棒極了。”蘇娜由衷道。
“如果你想拿出去販賣，阿克力的父親也能幫你找到銷路。”西豐街上有很多來自喜歡面包和蛋糕國家的人，面包還罷了，精致的蛋糕還是很難品嘗到的。
若是有人賣，他們肯定會樂意掏錢買。在很多國家裏，蛋糕在各種宴會、社交場所上都是離不開的。
蔡小滿沒有想到還有這樣的意外驚喜：“真的？”
“是的。”蘇娜肯定道，“只不過要足夠精致，味道也要好。”
“等我制作好你們可以先品嘗，如果沒問題，以後可以向我定制蛋糕。”
面包做好，蘇娜並沒有多停留，就帶著阿克力離開了。第一爐面包都被她帶走，原本還想留下一些，被蔡小滿拒絕了，說是自己會再烤一爐。
蘇娜也就沒有客氣，急匆匆的把還散著熱氣的面包帶回家。面包剛出爐和放時間長了味道差別還是很大的，她很想趕緊拿回去給自己的丈夫品嘗。
“這外邦人真是跟咱們長的太不一樣了。”一直在一旁悶不吭聲的燕子娘開口道。
雖說外邦人進入陽城也有很長一段時間了，可大多數人依然對這些異邦人有著天然的距離感。尤其那綠油油的眼睛，讓他們想到那勾魂惡鬼，更是不敢親近。
蔡小滿笑道：“但是人都挺好的。”
“理是這個理，可看著還是瘆得慌。”燕子娘嘆道，這也是大多數普通人的想法。他們不會刻意去排斥，卻也很難接受。
有了一次經驗，加上蘇娜的教導，蔡小滿掌握了技巧，第二爐也非常成功的烤出來了。
這次她把面包分給了大家，大家反應都沒有之前做的糕點那麽強烈。只說味道還不錯，不過也就是不錯而已。吃的時候還是很愉悅的，但是不會想念。
蔡小滿也談不上失望，畢竟她做的只是最簡單的面包，用來當主食用，只是為了熟悉這個烤爐罷了。
她摸清楚這個烤爐的狀況就開始準備制作蛋糕，過幾日就是她老爹蔡老根的生日。雖然不是整壽，可是按照蔡家的規矩，自家人都要好好慶賀一把。如今有了烤爐，沒有生日蛋糕怎麽行。
所以她早早就開始做準備，將做蛋糕所需要的黃油、奶油等等先都得制作出來。這些她以前都自己做過，所以並不算陌生。反倒是天然色素的研究花費了最長的時間，想要把蛋糕裝點得漂亮，顏色是非常重要。
她打算制作一個三層蛋糕，如此不僅瞧著氣派漂亮，這麽多也才夠分。他們家人多胃口大，再加上蠻牛幫的兄弟等，量得夠大。
蔡小滿偷偷做的蛋糕，並沒有告訴大家，直到生日那天才拿出來，還專門讓胖球做了個大盒子裝起來。等飯吃完了，老爹的長壽面也吃了，這才拿了出來。
“爹，這是我送給你的生日禮物！”
蔡老根看著這漂亮的大盒子，頓時滿面紅光，可嘴裏卻道：“什麽生日禮物，又不是整壽，哪裏用得著這麽隆重。”
蔡家人雖然很看重每個人的生日，不過也就是好好吃一頓慶賀而已，送禮物什麽的一般都是公中出錢給壽星做套新衣服，就沒有其他了。
“小滿，你爹既然不喜歡，那就留著送給娘吧。”高氏道。
蔡老根聞言連忙將這份大禮給護住：“這是我的，誰也不準搶。”
大家見狀頓時笑了起來，蔡老根在大家的催促之下將禮物打開，打開那瞬間頓時被驚艷到了。
一個精美絕倫的蛋糕展現在眼前，側面用奶油花點綴，還有水果拼花等，最頂上還有個用奶油做的壽桃，栩栩如生，讓人想要咬一口。
“哇，好漂亮啊！”蔡小虎驚嘆道，兩眼都開始放光。
秦氏也好奇道：“這是什麽？”
蔡小滿之前做的蛋糕並沒有用奶油裝飾過，也沒有這麽大，所以大家一時認不出這是什麽東西了。
“這是蛋糕啊，在異邦國家裏，蛋糕在宴席上都會用到，生日必是要吃蛋糕的。”蔡小滿笑道。
大家驚嘆不已，陽城糕點種類繁多，可像這麽大還這麽精致的，還是非常少見的。一時之間，竟是不知道該如何吃了。
蔡小虎看到裝的盒子上蹭了點奶油，便是用手指去沾了一點放入嘴裏，頓時眼睛一亮：“這個好好吃啊。”
“爹，你是壽星你來切吧。”蔡小滿並沒有引入吹蠟燭的流程，實在是不好解釋緣由，幹脆省掉了，“切之前記得許個願。”
雖然不明白為何，蔡老根依然樂呵呵的照做，可怎麽切卻讓他犯了難：“這都是花兒的，切了可就不好看了。”
這麽好看，讓人切了多心疼啊。真是想要留下來，擺在正堂上，一來人就能看著。這是我閨女給我做的！
大家也紛紛表示遺憾，秦氏玩笑道：“小滿其他都好，就是總喜歡把食物做得太好看，讓人都不忍下嘴了。”
“這可是你說的，一會可別嘴饞。”高氏道。
秦氏頓時不樂意了：“娘，可不帶這樣的！這麽好吃的東西，我寧可辣手摧花，也得嘗一嘗。”
自打秦氏開始做生意，整個人放寬心了，從前溫和的性子也回來了。經常與人玩笑，家裏很少會有壓抑的氣氛垂涎。
這麽一打岔，蔡老根這才拿起刀下手開始切。
閑不住的蔡小虎又開始嘰嘰歪歪起來：“爹，我要那多大的花，你要切給我啊！”
“再咧咧，我就給指甲塊大小的！”
蔡小虎聞言頓時不敢再吱聲，可眼睛一直盯著，生怕自己那塊少了。
不過不管他再怎麽盯著，也得排到最後去。
“這味道比之前那個蛋糕好，松軟可口，加上奶油更是美味。”秦氏肯定道，“不過得花不少錢吧？”
蛋糕裏面又是堅果又是葡萄幹的，蛋糕之間還加了一層奶油和堅果，這些都是不便宜的玩意。
蔡小滿不置可否，只道：“這東西只能在酒樓裏當點心賣賣，等我回頭給阿克力一家送去，若是他們覺得不錯，又能多個銷路。”
“這東西這麽好吃又漂亮，而且口感和平常的點心又不一樣，肯定會被人喜歡的。”蔡小雪充滿信心道。
“姐，以後我生日也能給我做一個嗎？”蔡小虎狼吞虎咽，一下子就把自己那份給吃了。他雖然還很眼饞，可也知道剩下的不能再吃了，看著雖然剩下不少，可真的分起來一個人也就只能一小塊。
蔡小滿應道：“以後只要有生日和宴席，我都會做的。”
“姐，你真是太棒了！”蔡小虎頓時歡呼起來。
蛋糕雖然美味，吃不慣的卻也容易膩味，一塊正好合適。剩下的都切下來，送給交好的鄰居和蠻牛幫的小夥伴們。
蔡小滿拿著蛋糕和煲湯，親自送去顧家。
“我正好餓了。”顧懷瑾看到他，連忙放下手裏的書卷。
院試之後，想要過來拜訪他的人也越多了。不僅僅是屢次落第的童生或是普通人，甚至還有秀才也過來討教。顧懷瑾雖然沒有像之前那般，時間都被這些人占據，可也花費更多的時間來充實自己。
學問就是逆水行舟，不進則退。他若只滿足現在的成績，很快就會腹中空空，無東西教授。
蔡小滿笑道：“那我來的正是時候，你嘗嘗我新做的蛋糕，看味道怎麽樣，會不會被大家喜歡。”
現在晚上顧懷瑾已經不會留人，只空出白天的時間讓人登門。
沈卓幾人考上秀才，就可以去府學上課，只有休息的時候才會過來討教。
“你的手藝真是越發精湛了。”顧懷瑾看著精致的蛋糕不由感嘆，雖然被切開，依然十分漂亮。嘗一口，味道不愧其外貌。
“若是老頭子在這裏，他必定最為歡喜，他很是喜歡甜食。”
蔡小滿好奇：“老頭子？”
“他是我的老師，是個非常有學問的人，不過也是個饕餮，最好美食。”顧懷瑾笑道，言語裏透著懷念，“他若認識你，肯定很喜歡你。”
顧懷瑾很少說起以前的事，蔡小滿知道那是他不可觸及的痛也就從不曾問起，沒有想到現在主動說起。
看來教導出沈卓一行人，讓他更加釋然，才會更加坦然面對過去。
“以後有機會，我讓你帶著這蛋糕去見他。”
顧懷瑾望向窗外，點了點頭道：“希望會有這個機會吧。”
他不能再科考光耀門楣，可若他培養出幾個舉甚至進士，成為國之棟梁，老師應該也會欣慰了吧？
“陽城的外邦人好像越來越多了。”蔡小滿道。
她因為要做糕點，所以很多材料都需要去西市購買，就比較明顯察覺到不同，很多外來物也沒有以前那麽貴了。
蘇娜也說她的蛋糕會非常有市場，這也就意味著外邦人很多，而且應該也開始滲入了本地，才會有不少人想要定制宴會用的蛋糕。
這些異邦人在融入當地的同時，也會展現自己的風俗習慣。陽城現在還不顯，慢慢的也會被對方所影響，這也是歷史的潮流。
顧懷瑾吃完糕點，抿了一口茶才開口道：“我朝從不曾禁海運，可之前海匪太多，出海太過風險，所以海外來往船只比較少。可之前有海匪竟然攻到陸地，殘害我大佑子民，我朝不再忍耐，直接派兵攻打，使得海匪勢力瓦解大半，這使得來往船只越來越多。”
“原來如此。”蔡小滿點了點頭，“這樣也好，互通有無。”
閉關鎖國的後果，蔡小滿最清楚不過。而且放開海禁，還能謀取暴利。只要控制得當，利大於弊。
他的舅舅們又出海了，上次出海就賺得缽滿盆滿，這次更是做了完全的準備，若是順利一下躋身富豪並不是什麽難事。
不過風險也是非常大的，誰要餓不知道他們是否能夠安全回來。原本想讓兩個表哥成家之後再走，好歹留個後。可他們執拗著離開，讓兩個舅母傷透了心。
兩個舅母直接讓伺候他們的丫鬟們開了臉，雖然現在來不及明媒正娶，可好歹留個根。
哪曉得兩個表哥就是不依，一個丫鬟都沒睡，可怕他們的娘擔心，就裝著已經睡過了。等離開之後，兩個舅母才知道根本沒有這事，氣得兩個舅母想要把兩個丫鬟都給賣了。
可他們畢竟是良善之家，這兩個丫鬟也是從小就在高家長大，雖是奴仆可也比親生閨女差不了多少，這麽賣了實在不妥。而且又不是她們的錯，那兩個孩子擰著，你能如何。
這事鬧到高氏這裏了，高氏連忙趕回娘家開解，省得她們做出會後悔的事來。回來的時候把自個孩子們都訓了一遍，誰敢跟兩個表哥一樣，不管家裏就跑出去，非抽死了不可。
“以後只會更多。”顧懷瑾道。他原本在京中時，就聽到朝廷上有意於此，看中了這一塊利益。
蔡小滿喜聞樂見，以後就能看到更多的外來物了。
這裏的食材雖然還算豐富，可還是有很多東西還沒有被引進來。若以後與外邦來往多了，應該就會出現越來越多的東西。
至於國家利益和安危什麽的，就不是他們這種小人物可操心的了。
天色已晚，蔡小滿說了幾句話便是離開了。剛回到家，就在門口聽到嚶嚶嚶的哭泣聲，原本喜氣的氣氛都被這哭聲弄沒了。
蔡小滿詫異，這是誰在哭啊？
☆、第 73 章
蔡小滿皺了皺眉，心底有些不高興，今天可是他老爹的生日，誰這麽不識相大晚上在這裏哭哭啼啼的。帶著疑惑走進屋子裏，就看到了在哭泣的人。
梨花帶雨，好不可憐。
蔡小蓮——蔡大福的大閨女。
蔡大福有三個孩子，前頭兩個都是閨女，大閨女叫蔡小蓮，二閨女叫做蔡招娣，小兒子蔡強則是之前經常被蔡小滿套麻袋的小惡霸。
她來這裏做什麽？還哭成這個樣子，不會過來碰瓷的吧？
蔡小蓮倒是沒有像蔡強那般總想找他們的茬，不過平常見面都當做不認識的那種，並沒有太多的交往。今天是怎麽回事，竟是會跑到他們家裏哭？
蔡小滿沒急著出聲，而是默默的走進去，看她在說些什麽。
“大伯，我也是沒法子了，才過來求您。求求您救救我吧，我若真的嫁了過去，這輩子就完了。”蔡小蓮的眼淚一顆顆落下，好像打開的水龍頭一樣。
若是普通人早就鼻涕眼淚滿臉，可蔡小蓮只是眼眶紅紅的落淚，原本小臉就長得不錯，如此看來楚楚可憐，令人頗為憐惜。
要說兩個蔡家有什麽相似的地方，那就是樣貌都頗為出眾。主要皮膚都比較白皙，一白遮三醜，模樣也就差不到哪裏去。只是蔡小蓮和蔡招娣更為纖細瘦小，而蔡小滿家這邊，就算是最瘦的蔡小雪在他們面前都屬於珠圓玉潤。蔡小滿則是肉嘟嘟的屬於可愛類型。
一家子走出去，雖然不是那絕美的美人，卻也都是條兒順、盤兒靚的。
蔡家長得最不好的是蔡強，胖得癡肥。因為性子不好，小小年紀就顯得油膩不討喜，沒有胖子的親和力。
長得最好的就是這個蔡小蓮，她是南街道有名的美人。唇紅齒白、皮膚白皙，走起路來一搖一曳，如那弱柳一般。一雙眼睛水汪汪的，微微一笑讓人心裏都酥了。雖說家風不佳，可提親之人絡繹不絕。
女性長輩其實都瞧不慣，可架不住家裏的小子要死要活。不過那些男人再有念想也沒用，那麽多提親的人都被打了回去。蔡小蓮如今已經快十七歲歲，也還沒有訂下人家。
李老婆子瞧不上普通人家出身的小子們，覺得蔡小蓮長得這般好，嫁給平頭百姓那就是浪費，嫁進大戶人家也是使得的。
所以這家人眼光一直很高，楞是把這婚事一直拖到了現在。依照陽城的習慣，蔡小蓮都已經步入剩女行列了。只不過她不愁嫁，其他人也就想要看看她最後會嫁給什麽人家，卻不會嘲諷她嫁不出去。
沒有想到今天過來竟是為了婚嫁之事，還哭成這個樣子。
高氏臉色很不好看，本來今天高高興興，哪裏曉得會出這麽一茬子事，就知道老宅那邊的人就是晦！
“婚嫁之事向來是媒妁之言，父母之命，先不說我們兩家已經分家，裏頭還那麽多事，就算沒有，我們這做大伯大伯母的，也沒有權力插手你的婚事。你趕緊回吧，大晚上的別跑出來了，省得到時候你爹娘他們過來，還說我們拐帶了你。”
高氏沒好氣道，雖然這個侄女沒有正面與他們有過沖突，也沒有像蔡強那混小子暗地老是想使壞，把他們當做仇人。可是高氏依然不喜歡眼前這個女孩，不僅僅因為她出自那邊，也是因為她不是個安分的。成天打扮得花枝招展的，在那些大店鋪前走來晃去，那心思路人皆知。
身為一個女孩兒，如此太不莊重，真是太丟人了。
蔡小蓮直接噗通的跪了下來：“大伯，我也是走投無路了，但凡我有一點辦法我也不會麻煩您。求求您了，那個人都能當我爺爺了，最可怕的是我聽說之前納的幾個小妾，全都不知道蹤影，現在生死不知。大伯，我不想死啊，求求您救救我，我以後一定會做牛做馬報答您。”
“怎麽又跪上了，趕緊站起來。”高氏連忙上去把她扶起來，蔡小蓮想要掙紮不起，可實在抵不過高氏的力氣，又被按到的草墩子上。
蔡小蓮只能嚶嚶嚶哭泣，沒有其他辦法。她實在是不知道該怎麽辦了，原本只是她奶奶的主意，她娘並不肯讓她嫁過去。可是不知道她奶奶說了些什麽，她爹娘竟然都同意了。
明明知道是火坑，還讓她往裏跳！
蔡老根抽著沒有放煙草的旱煙，目光望著火塘裏的火苗，沒有言語，不知道在想些什麽。
蔡小滿聽到這些話，大致也猜到了什麽。
雖然很同情眼前這個女孩，不管以前關系如何，若真是要被嫁給一個老頭子，對方還有很多不好的傳言，還只是一個妾室，這命運可以預見的淒慘了。
這裏的妾室是分種類的，一種是在官府那入了文牒的，是正式的良妾。這種良妾只有官員才能納，或者是四十未有子的男子，這倒不是為了尊重女性或者意味女性地位的提高，不過是特有階級的福利罷了。
另一種妾室則是私下納的，沒有經過明路，是沒有人身自由，如同奴隸一般，可以隨意發賣的。一般來說，正經人家的女兒，但凡不是日子過不下去，稍微疼愛自己孩子的，都不會把自己的閨女送給人當這種妾室。這種妾室也是最為常見的，過明路的並不多。
蔡小滿雖然不知道蔡小蓮被嫁給誰，是哪一種妾室，但是看她這副模樣，後者的概率會更大一些，否則不會你求到他們這裏。
可同情歸同情，讓他們家出面幫忙，她還是不太願意的。沒啥用不說，他們家還要惹得一身騷。說她自私也好，冷血也罷，她確實不想家裏的安寧被不相熟的人攪和了。
她湊近蔡小雪身邊，詢問到底發生了什麽事。
蔡小雪嘆了口氣，將事情原本道了出來，和蔡小滿心底猜想的差不多。
李老婆子給蔡小蓮找了個對象，那個男人跟李老婆子一般年紀，是府知事的老丈人。這老丈人仗著自己的女婿作威作福，還是個老不羞的。最喜歡年輕貌美女子，不知道納了多少個妾室。
有些妾室納回來，沒多久就沒了信，誰也不知道是死是活。不過這些都是謠傳，因為那些妾室的家人也不曾報官，所以具體如何並不知。
可只要稍微打聽的，都知道這個老頭子有多不堪。仗勢欺人，還是個淫——棍。
不過這些都是蔡小蓮說的，他們對那人並不了解。大家都是平頭百姓，除非有事落到自己身上，或是還說呢麽大事發生，那些達官貴族的事他們都沒有那麽關心。
但是不管怎樣，一個好好的姑娘家，被送去做妾，也著實太過分了。
有祖產在，那邊的蔡家日子過得也還算不錯，至少比很多平頭百姓要好。哪怕現在開始坐吃山空，可也不到把那麽好的閨女就這麽嫁出去。
依照蔡小蓮的條件，嫁入小康之間做個正牌娘子還是不成問題的。
她不僅僅漂亮，也是個心靈手巧之人。雖然有些柔弱嫵媚，卻也沒有做過什麽出格的事。
嫁給一個知事的老丈人，這李老婆子真的是糊塗了。
“怎麽找了這麽一個人啊？”蔡小滿不解道。
蔡小雪低聲道：“聽說這老丈人說是能把蔡大貴給救出來。”
“蔡小蓮的爹娘竟然會同意？”蔡小滿詫異，蔡大福只怕希望這個兄弟永遠別出來，以後家產還能分一些呢。現在竟然會這麽好心，犧牲掉自己最漂亮的女兒？
李老婆子雖然從前在家中說一不二，可自從上次的事之後，說話就沒有以前那麽好使了。雖然地位依然不減，卻也不敢一門子心思放在蔡大貴身上，對大兒子還是有所顧忌的。
“那人還說能在衙門裏給蔡大福找個活，以後就能吃皇糧了。”
這話倒是說得過去了，這家人都是極度自私的，而且他們對女兒明顯不如兒子那般看重。一直就希望自己的女兒能招來個金龜婿，所以才會縱容兩個女兒在外頭晃悠。
蔡小滿笑了起來，不過是一個知事的老丈人，竟是這麽大的口氣。這家人平日精明得很，怎麽在這種事上就犯渾了。
知事對於平頭老百姓來說是個大官，完全惹不起的人物。可事實上不過是個九品芝麻官，而且這人還不過是個老丈人，哪裏會有這麽大的權力。
蔡小滿知道官職等級，除了顧懷瑾那邊偶爾會提起，還有就是曹家那邊也聽了幾耳朵，所以也就知曉了。
“那家人瘋了吧。”蔡小滿覺得只有這個答案可以解釋。
“那老頭子家裏本就是個有錢的，而且上頭沒有正頭娘子。”
蔡小滿更是無語了：“他們不會還打著讓蔡小蓮先為妾，後升為妻的算盤吧？”
妾不可以扶正，這是明文規定的。雖說上有政策，下有對策，不是沒有人打破了這個規定。可是他們哪裏來的自信，覺得蔡小蓮有這個本事？
“誰知道呢，反正也就是這麽一說，具體咋樣，我們也不知道。”
李老婆子最近急著給蔡小蓮找婆家，這並不是什麽秘密，大家也不覺得是個什麽事。畢竟蔡小蓮如今年紀也不小了，也是該要急了。
若是再定不下來，過了十八那行情可就不好了。定親之後一般來說還要等個一年才正式成婚，若再拖延就年紀大了，嫁過去也會被人瞧不起的。
可誰也沒有想到，竟然會找了這麽個人家。更沒有想到，蔡小蓮什麽時候來不好，竟是挑了這麽一天。
蔡小蓮坐在草墩子上難過的哭著，眼淚一直落個不停，見蔡老根久久沒有動靜，臉色越來越不好看。
“大伯，我求求您，幫幫我吧。不管如何，我也是蔡家的女兒，若是嫁給一個老頭子做妾，對整個蔡家的名聲也不好啊。我若真的要被嫁過去，真的只能去死了。”
蔡小蓮越說越傷心，她從小就長得漂亮，是這條街的一枝花。不知道多少個後生對她示好，希望能把她娶回家。甚至冒著和家裏鬧翻的風險，也要去跟她提親。
即便不想要娶她，平日做些什麽，她的容貌都會讓她比普通人便利不少。比如去買個東西，對方若是男子，都會多給她一些。
她在家裏頭雖然不如小弟那般被寵愛，可也從來沒有虧過她，還給她買漂亮的衣裳首飾。她這容貌能這麽好，也是因為買了上號的脂膏保養的緣故，比普通女孩兒要精細講究得多。
家裏的重活也不用幹，也是嬌養著長大的。從小到大沒吃過什麽虧，沒有想到竟然在婚事上栽了跟頭。
她以為爹娘都是寵愛她的，可是沒有想到不過是把她當做個物件，打扮得漂漂亮亮的，才好賣個好價錢。
若真的嫁過去，她這輩子就完了。
她咬了咬牙，見高氏不再盯著她，就站起來身來，往一旁的柱子撞了過去。還好蔡小滿一直盯著她，一見她不對連忙撲了上去，直接把她撲倒在地，讓她動彈不得。
高氏見狀更怒了：“我們家是欠了你們還是怎麽的，你想死也別在我們這啊！”
若蔡小蓮出了事，就更加說不清楚了。即便沒有害了性命，就剛才那麽一撞，腦袋磕個疤也是沒法避免的。她有些惱怒方才怎麽看她哭泣，一時心軟就放了進來，這不是給自己找事嗎。
“大伯，大伯娘，我也是沒辦法了啊。”蔡小蓮哭得傷心極了，一抽一噎的，好不可憐。
“你沒辦法也逼我們啊，我們兩家啥關系你還不知道？我們要去說，只會火上澆油，反而讓你更快嫁過去。”
蔡小蓮沒回答，只是一直在哭，那嚶嚶嚶的聲音，攪得大家都不得安寧。
“你回去吧。”蔡老根放下手裏的旱煙，開口道。
蔡小蓮一臉絕望，便得有些歇斯底裏起來：“你們為什麽這麽狠心，為什麽見死不救！我也是蔡家的女兒，憑什麽這麽對我。”
“你要怪只能怪你的爹娘和那老婆子，這跟我們有什麽關系。”高氏氣得夠嗆，這話說得好像一切都是他們造成似的，就說這家人臉皮厚不能沾染，果然沒有說錯。
老的小的，都是這種德性。硬茬不敢去碰，就來找他們這種心善的。
原本心底也是同情的，楞是被這句話弄得惡心了。
“這事我會跟族裏頭說，我們蔡家的女兒，不興給人當小妾的。”蔡老根又開口道，神色依然淡淡。
蔡小蓮頓時眼睛一亮，連忙在地上磕頭：“謝謝大伯，謝謝大伯，我以後一定會報答您的。”
“報答就不用了，以後別再登門就行。”
蔡小蓮又笑又哭的離開了，沒有了那哭哭啼啼的聲音，家裏頭頓時舒坦了不少。
“老頭子，這事你真的要管啊？”高氏問道。
不是她狠心，那家人的事他們躲都來不及，這要是插手，這段日子的平靜怕又是沒有了。
對於他們來說這門親事糟糕至極，可對於那幾個沒良心的來說，那可是飛黃騰達的好機會。之前他們還做美夢，希望跟戲文裏唱的那樣，有富貴人家看上蔡小蓮的美貌，然後娶回家中。
如今發現不過夢一場，想要嫁給富貴公子，哪裏是這麽容易的事。蔡小蓮是長得漂亮，可也不過是個小家碧玉罷了，還不至於到讓人神魂顛倒的地步。
現在蔡小蓮年紀不小了，這般年紀沒有定親的，除了她就是那些長相實在太抱歉，家裏又不咋樣的姑娘，整條街都沒有幾個。所以他們也開始急了，看到這麽一個機會，可不得巴著。
雖說為妾有時候性命都堪憂，生下的孩子都不能叫自己娘親。可也有那風光的小妾，這條街裏就有一戶人家，把自己的閨女嫁給富貴人家做妾，以前吃個飽飯都難，如今大宅子住著，每天大魚大肉的，不知道過得多愜意。
這世道笑貧不笑娼，雖然不少人暗地嘲笑他們賣女兒，可也會被很多人羨慕。
“事關我們整個蔡家的名聲，不能不管。”蔡老根心底也很煩悶，拿出珍藏已久的煙草，點燃開始抽了起來。
“咱們小虎以後是要科考的人，家裏若鬧出這種事，對他也不好。”
不管他們多不情願和那家人牽扯上關系，可這也是沒法避免的事。
這是典型的賣女求榮，傳了出去，是整個蔡家都顏面無光，他們也落不得好。尤其夫子說蔡小虎還是很有讀書的天分，若是好好督促，興許能出人頭地。
他們原本就抱有希望，現在又聽這麽一說，心底更是期待起來，再加上顧懷瑾輔導很有一套，更讓他們看到了曙光。
讀書人的名聲非常的重要，可不能毀在這種亂七八糟的事上。
“真是殺千刀的，那家人就不能消停一陣嗎！”高氏氣惱不已。
蔡老根嘆道：“不管如何，也是咱們看著長大的孩子，不能眼睜睜看著她跳入火坑啊。”
為妾的不少人雖然活得風光，可也有更多的人下場淒慘。
“爹，我覺得這事咱們還是查一查比較好，咱們都是聽她說的，也不知道是個啥情況。”一直沒吭氣的秦氏開口道。
高氏也恍然大悟：“對對對，這事咱們也得弄清楚了，可不能被牽著鼻子走了。那家人心眼一個賽一個多，這蔡小蓮也不是什麽省油的燈，別又是給咱們挖坑。”
蔡老根兩口子都是沒啥心眼的人，做事直來直去，生下的幾個孩子也是這般，所以從前沒少吃過暗虧。要說直接打架，那家人肯定不如他們，可奈何手段太多。
蔡小虎嘟囔道：“什麽日子來不好，非要選今天！成心給我們添堵呢。”
“就是！那家真是沒一個省心的。”高氏想起這
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若不是秦氏怕他吃不習慣，而且又辣又麻很容易拉肚子，連忙阻止，只怕吃得更多。
所幸阿克力的腸胃很堅挺，倒也沒出什麽岔子。只是讓他每天都心心念念的，覺得世界上最好吃的就是這串串香了。
阿克力的父母從小就告訴他家鄉的事和美食，面包是他們重要的食物之一。尤其是剛出爐的面包，那絕對是人間美味。他懷著非常大的期望等待這一刻，結果……
不能說不好吃，但是和自己想象的差距還是很大的。
蘇娜卻是非常的激動：“真是太棒了，這裏的食物雖然美味，可還是家鄉的食物我更喜歡。”
蔡小滿能夠理解這種感覺，就像她自己一樣，西餐也不是不喜歡，可最喜愛怎麽也吃不膩的，還是從小到大吃慣了的中餐。
“以後就可以經常吃到了，你需要爐子的時候只需提前說一聲，我就會空出來給你烤面包。”烤爐能做得這麽快這麽好，多虧了他們，而且還不收分文，借爐子也是應該的。
“你以後要制作面包賣嗎？”
蔡小滿搖了搖頭：“不，我想要做的是蛋糕。”
“蛋糕？”蘇娜詫異不已，在西羅國只有貴族才會做蛋糕。精致的蛋糕十分昂貴，是平民根本吃不起的。事實上平民吃的面包，都不會像他們剛才做的那樣是純粹的小麥粉，好一點的會加麩皮，很多裏面經常摻雜著木屑和小石頭等，越窮裏面加的小石子也越多。
所以那些平民的牙齒經常會被磨平，只有貴族才有一口好牙。想要分辨貧富，牙齒就是判斷標準之一。
“是的，雖然比較難，但是我也想要試試。”
做蛋糕需要黃油、奶油等等，這裏都是沒有的，很多材料都需要自己一點點的做出來，也就頗為費勁。原材料也得聯系才有，所以讓工序麻煩了不少。
“親愛的，這個主意真是棒極了。”蘇娜由衷道。
“如果你想拿出去販賣，阿克力的父親也能幫你找到銷路。”西豐街上有很多來自喜歡面包和蛋糕國家的人，面包還罷了，精致的蛋糕還是很難品嘗到的。
若是有人賣，他們肯定會樂意掏錢買。在很多國家裏，蛋糕在各種宴會、社交場所上都是離不開的。
蔡小滿沒有想到還有這樣的意外驚喜：“真的？”
“是的。”蘇娜肯定道，“只不過要足夠精致，味道也要好。”
“等我制作好你們可以先品嘗，如果沒問題，以後可以向我定制蛋糕。”
面包做好，蘇娜並沒有多停留，就帶著阿克力離開了。第一爐面包都被她帶走，原本還想留下一些，被蔡小滿拒絕了，說是自己會再烤一爐。
蘇娜也就沒有客氣，急匆匆的把還散著熱氣的面包帶回家。面包剛出爐和放時間長了味道差別還是很大的，她很想趕緊拿回去給自己的丈夫品嘗。
“這外邦人真是跟咱們長的太不一樣了。”一直在一旁悶不吭聲的燕子娘開口道。
雖說外邦人進入陽城也有很長一段時間了，可大多數人依然對這些異邦人有著天然的距離感。尤其那綠油油的眼睛，讓他們想到那勾魂惡鬼，更是不敢親近。
蔡小滿笑道：“但是人都挺好的。”
“理是這個理，可看著還是瘆得慌。”燕子娘嘆道，這也是大多數普通人的想法。他們不會刻意去排斥，卻也很難接受。
有了一次經驗，加上蘇娜的教導，蔡小滿掌握了技巧，第二爐也非常成功的烤出來了。
這次她把面包分給了大家，大家反應都沒有之前做的糕點那麽強烈。只說味道還不錯，不過也就是不錯而已。吃的時候還是很愉悅的，但是不會想念。
蔡小滿也談不上失望，畢竟她做的只是最簡單的面包，用來當主食用，只是為了熟悉這個烤爐罷了。
她摸清楚這個烤爐的狀況就開始準備制作蛋糕，過幾日就是她老爹蔡老根的生日。雖然不是整壽，可是按照蔡家的規矩，自家人都要好好慶賀一把。如今有了烤爐，沒有生日蛋糕怎麽行。
所以她早早就開始做準備，將做蛋糕所需要的黃油、奶油等等先都得制作出來。這些她以前都自己做過，所以並不算陌生。反倒是天然色素的研究花費了最長的時間，想要把蛋糕裝點得漂亮，顏色是非常重要。
她打算制作一個三層蛋糕，如此不僅瞧著氣派漂亮，這麽多也才夠分。他們家人多胃口大，再加上蠻牛幫的兄弟等，量得夠大。
蔡小滿偷偷做的蛋糕，並沒有告訴大家，直到生日那天才拿出來，還專門讓胖球做了個大盒子裝起來。等飯吃完了，老爹的長壽面也吃了，這才拿了出來。
“爹，這是我送給你的生日禮物！”
蔡老根看著這漂亮的大盒子，頓時滿面紅光，可嘴裏卻道：“什麽生日禮物，又不是整壽，哪裏用得著這麽隆重。”
蔡家人雖然很看重每個人的生日，不過也就是好好吃一頓慶賀而已，送禮物什麽的一般都是公中出錢給壽星做套新衣服，就沒有其他了。
“小滿，你爹既然不喜歡，那就留著送給娘吧。”高氏道。
蔡老根聞言連忙將這份大禮給護住：“這是我的，誰也不準搶。”
大家見狀頓時笑了起來，蔡老根在大家的催促之下將禮物打開，打開那瞬間頓時被驚艷到了。
一個精美絕倫的蛋糕展現在眼前，側面用奶油花點綴，還有水果拼花等，最頂上還有個用奶油做的壽桃，栩栩如生，讓人想要咬一口。
“哇，好漂亮啊！”蔡小虎驚嘆道，兩眼都開始放光。
秦氏也好奇道：“這是什麽？”
蔡小滿之前做的蛋糕並沒有用奶油裝飾過，也沒有這麽大，所以大家一時認不出這是什麽東西了。
“這是蛋糕啊，在異邦國家裏，蛋糕在宴席上都會用到，生日必是要吃蛋糕的。”蔡小滿笑道。
大家驚嘆不已，陽城糕點種類繁多，可像這麽大還這麽精致的，還是非常少見的。一時之間，竟是不知道該如何吃了。
蔡小虎看到裝的盒子上蹭了點奶油，便是用手指去沾了一點放入嘴裏，頓時眼睛一亮：“這個好好吃啊。”
“爹，你是壽星你來切吧。”蔡小滿並沒有引入吹蠟燭的流程，實在是不好解釋緣由，幹脆省掉了，“切之前記得許個願。”
雖然不明白為何，蔡老根依然樂呵呵的照做，可怎麽切卻讓他犯了難：“這都是花兒的，切了可就不好看了。”
這麽好看，讓人切了多心疼啊。真是想要留下來，擺在正堂上，一來人就能看著。這是我閨女給我做的！
大家也紛紛表示遺憾，秦氏玩笑道：“小滿其他都好，就是總喜歡把食物做得太好看，讓人都不忍下嘴了。”
“這可是你說的，一會可別嘴饞。”高氏道。
秦氏頓時不樂意了：“娘，可不帶這樣的！這麽好吃的東西，我寧可辣手摧花，也得嘗一嘗。”
自打秦氏開始做生意，整個人放寬心了，從前溫和的性子也回來了。經常與人玩笑，家裏很少會有壓抑的氣氛垂涎。
這麽一打岔，蔡老根這才拿起刀下手開始切。
閑不住的蔡小虎又開始嘰嘰歪歪起來：“爹，我要那多大的花，你要切給我啊！”
“再咧咧，我就給指甲塊大小的！”
蔡小虎聞言頓時不敢再吱聲，可眼睛一直盯著，生怕自己那塊少了。
不過不管他再怎麽盯著，也得排到最後去。
“這味道比之前那個蛋糕好，松軟可口，加上奶油更是美味。”秦氏肯定道，“不過得花不少錢吧？”
蛋糕裏面又是堅果又是葡萄幹的，蛋糕之間還加了一層奶油和堅果，這些都是不便宜的玩意。
蔡小滿不置可否，只道：“這東西只能在酒樓裏當點心賣賣，等我回頭給阿克力一家送去，若是他們覺得不錯，又能多個銷路。”
“這東西這麽好吃又漂亮，而且口感和平常的點心又不一樣，肯定會被人喜歡的。”蔡小雪充滿信心道。
“姐，以後我生日也能給我做一個嗎？”蔡小虎狼吞虎咽，一下子就把自己那份給吃了。他雖然還很眼饞，可也知道剩下的不能再吃了，看著雖然剩下不少，可真的分起來一個人也就只能一小塊。
蔡小滿應道：“以後只要有生日和宴席，我都會做的。”
“姐，你真是太棒了！”蔡小虎頓時歡呼起來。
蛋糕雖然美味，吃不慣的卻也容易膩味，一塊正好合適。剩下的都切下來，送給交好的鄰居和蠻牛幫的小夥伴們。
蔡小滿拿著蛋糕和煲湯，親自送去顧家。
“我正好餓了。”顧懷瑾看到他，連忙放下手裏的書卷。
院試之後，想要過來拜訪他的人也越多了。不僅僅是屢次落第的童生或是普通人，甚至還有秀才也過來討教。顧懷瑾雖然沒有像之前那般，時間都被這些人占據，可也花費更多的時間來充實自己。
學問就是逆水行舟，不進則退。他若只滿足現在的成績，很快就會腹中空空，無東西教授。
蔡小滿笑道：“那我來的正是時候，你嘗嘗我新做的蛋糕，看味道怎麽樣，會不會被大家喜歡。”
現在晚上顧懷瑾已經不會留人，只空出白天的時間讓人登門。
沈卓幾人考上秀才，就可以去府學上課，只有休息的時候才會過來討教。
“你的手藝真是越發精湛了。”顧懷瑾看著精致的蛋糕不由感嘆，雖然被切開，依然十分漂亮。嘗一口，味道不愧其外貌。
“若是老頭子在這裏，他必定最為歡喜，他很是喜歡甜食。”
蔡小滿好奇：“老頭子？”
“他是我的老師，是個非常有學問的人，不過也是個饕餮，最好美食。”顧懷瑾笑道，言語裏透著懷念，“他若認識你，肯定很喜歡你。”
顧懷瑾很少說起以前的事，蔡小滿知道那是他不可觸及的痛也就從不曾問起，沒有想到現在主動說起。
看來教導出沈卓一行人，讓他更加釋然，才會更加坦然面對過去。
“以後有機會，我讓你帶著這蛋糕去見他。”
顧懷瑾望向窗外，點了點頭道：“希望會有這個機會吧。”
他不能再科考光耀門楣，可若他培養出幾個舉甚至進士，成為國之棟梁，老師應該也會欣慰了吧？
“陽城的外邦人好像越來越多了。”蔡小滿道。
她因為要做糕點，所以很多材料都需要去西市購買，就比較明顯察覺到不同，很多外來物也沒有以前那麽貴了。
蘇娜也說她的蛋糕會非常有市場，這也就意味著外邦人很多，而且應該也開始滲入了本地，才會有不少人想要定制宴會用的蛋糕。
這些異邦人在融入當地的同時，也會展現自己的風俗習慣。陽城現在還不顯，慢慢的也會被對方所影響，這也是歷史的潮流。
顧懷瑾吃完糕點，抿了一口茶才開口道：“我朝從不曾禁海運，可之前海匪太多，出海太過風險，所以海外來往船只比較少。可之前有海匪竟然攻到陸地，殘害我大佑子民，我朝不再忍耐，直接派兵攻打，使得海匪勢力瓦解大半，這使得來往船只越來越多。”
“原來如此。”蔡小滿點了點頭，“這樣也好，互通有無。”
閉關鎖國的後果，蔡小滿最清楚不過。而且放開海禁，還能謀取暴利。只要控制得當，利大於弊。
他的舅舅們又出海了，上次出海就賺得缽滿盆滿，這次更是做了完全的準備，若是順利一下躋身富豪並不是什麽難事。
不過風險也是非常大的，誰要餓不知道他們是否能夠安全回來。原本想讓兩個表哥成家之後再走，好歹留個後。可他們執拗著離開，讓兩個舅母傷透了心。
兩個舅母直接讓伺候他們的丫鬟們開了臉，雖然現在來不及明媒正娶，可好歹留個根。
哪曉得兩個表哥就是不依，一個丫鬟都沒睡，可怕他們的娘擔心，就裝著已經睡過了。等離開之後，兩個舅母才知道根本沒有這事，氣得兩個舅母想要把兩個丫鬟都給賣了。
可他們畢竟是良善之家，這兩個丫鬟也是從小就在高家長大，雖是奴仆可也比親生閨女差不了多少，這麽賣了實在不妥。而且又不是她們的錯，那兩個孩子擰著，你能如何。
這事鬧到高氏這裏了，高氏連忙趕回娘家開解，省得她們做出會後悔的事來。回來的時候把自個孩子們都訓了一遍，誰敢跟兩個表哥一樣，不管家裏就跑出去，非抽死了不可。
“以後只會更多。”顧懷瑾道。他原本在京中時，就聽到朝廷上有意於此，看中了這一塊利益。
蔡小滿喜聞樂見，以後就能看到更多的外來物了。
這裏的食材雖然還算豐富，可還是有很多東西還沒有被引進來。若以後與外邦來往多了，應該就會出現越來越多的東西。
至於國家利益和安危什麽的，就不是他們這種小人物可操心的了。
天色已晚，蔡小滿說了幾句話便是離開了。剛回到家，就在門口聽到嚶嚶嚶的哭泣聲，原本喜氣的氣氛都被這哭聲弄沒了。
蔡小滿詫異，這是誰在哭啊？
☆、第 73 章
蔡小滿皺了皺眉，心底有些不高興，今天可是他老爹的生日，誰這麽不識相大晚上在這裏哭哭啼啼的。帶著疑惑走進屋子裏，就看到了在哭泣的人。
梨花帶雨，好不可憐。
蔡小蓮——蔡大福的大閨女。
蔡大福有三個孩子，前頭兩個都是閨女，大閨女叫蔡小蓮，二閨女叫做蔡招娣，小兒子蔡強則是之前經常被蔡小滿套麻袋的小惡霸。
她來這裏做什麽？還哭成這個樣子，不會過來碰瓷的吧？
蔡小蓮倒是沒有像蔡強那般總想找他們的茬，不過平常見面都當做不認識的那種，並沒有太多的交往。今天是怎麽回事，竟是會跑到他們家裏哭？
蔡小滿沒急著出聲，而是默默的走進去，看她在說些什麽。
“大伯，我也是沒法子了，才過來求您。求求您救救我吧，我若真的嫁了過去，這輩子就完了。”蔡小蓮的眼淚一顆顆落下，好像打開的水龍頭一樣。
若是普通人早就鼻涕眼淚滿臉，可蔡小蓮只是眼眶紅紅的落淚，原本小臉就長得不錯，如此看來楚楚可憐，令人頗為憐惜。
要說兩個蔡家有什麽相似的地方，那就是樣貌都頗為出眾。主要皮膚都比較白皙，一白遮三醜，模樣也就差不到哪裏去。只是蔡小蓮和蔡招娣更為纖細瘦小，而蔡小滿家這邊，就算是最瘦的蔡小雪在他們面前都屬於珠圓玉潤。蔡小滿則是肉嘟嘟的屬於可愛類型。
一家子走出去，雖然不是那絕美的美人，卻也都是條兒順、盤兒靚的。
蔡家長得最不好的是蔡強，胖得癡肥。因為性子不好，小小年紀就顯得油膩不討喜，沒有胖子的親和力。
長得最好的就是這個蔡小蓮，她是南街道有名的美人。唇紅齒白、皮膚白皙，走起路來一搖一曳，如那弱柳一般。一雙眼睛水汪汪的，微微一笑讓人心裏都酥了。雖說家風不佳，可提親之人絡繹不絕。
女性長輩其實都瞧不慣，可架不住家裏的小子要死要活。不過那些男人再有念想也沒用，那麽多提親的人都被打了回去。蔡小蓮如今已經快十七歲歲，也還沒有訂下人家。
李老婆子瞧不上普通人家出身的小子們，覺得蔡小蓮長得這般好，嫁給平頭百姓那就是浪費，嫁進大戶人家也是使得的。
所以這家人眼光一直很高，楞是把這婚事一直拖到了現在。依照陽城的習慣，蔡小蓮都已經步入剩女行列了。只不過她不愁嫁，其他人也就想要看看她最後會嫁給什麽人家，卻不會嘲諷她嫁不出去。
沒有想到今天過來竟是為了婚嫁之事，還哭成這個樣子。
高氏臉色很不好看，本來今天高高興興，哪裏曉得會出這麽一茬子事，就知道老宅那邊的人就是晦！
“婚嫁之事向來是媒妁之言，父母之命，先不說我們兩家已經分家，裏頭還那麽多事，就算沒有，我們這做大伯大伯母的，也沒有權力插手你的婚事。你趕緊回吧，大晚上的別跑出來了，省得到時候你爹娘他們過來，還說我們拐帶了你。”
高氏沒好氣道，雖然這個侄女沒有正面與他們有過沖突，也沒有像蔡強那混小子暗地老是想使壞，把他們當做仇人。可是高氏依然不喜歡眼前這個女孩，不僅僅因為她出自那邊，也是因為她不是個安分的。成天打扮得花枝招展的，在那些大店鋪前走來晃去，那心思路人皆知。
身為一個女孩兒，如此太不莊重，真是太丟人了。
蔡小蓮直接噗通的跪了下來：“大伯，我也是走投無路了，但凡我有一點辦法我也不會麻煩您。求求您了，那個人都能當我爺爺了，最可怕的是我聽說之前納的幾個小妾，全都不知道蹤影，現在生死不知。大伯，我不想死啊，求求您救救我，我以後一定會做牛做馬報答您。”
“怎麽又跪上了，趕緊站起來。”高氏連忙上去把她扶起來，蔡小蓮想要掙紮不起，可實在抵不過高氏的力氣，又被按到的草墩子上。
蔡小蓮只能嚶嚶嚶哭泣，沒有其他辦法。她實在是不知道該怎麽辦了，原本只是她奶奶的主意，她娘並不肯讓她嫁過去。可是不知道她奶奶說了些什麽，她爹娘竟然都同意了。
明明知道是火坑，還讓她往裏跳！
蔡老根抽著沒有放煙草的旱煙，目光望著火塘裏的火苗，沒有言語，不知道在想些什麽。
蔡小滿聽到這些話，大致也猜到了什麽。
雖然很同情眼前這個女孩，不管以前關系如何，若真是要被嫁給一個老頭子，對方還有很多不好的傳言，還只是一個妾室，這命運可以預見的淒慘了。
這裏的妾室是分種類的，一種是在官府那入了文牒的，是正式的良妾。這種良妾只有官員才能納，或者是四十未有子的男子，這倒不是為了尊重女性或者意味女性地位的提高，不過是特有階級的福利罷了。
另一種妾室則是私下納的，沒有經過明路，是沒有人身自由，如同奴隸一般，可以隨意發賣的。一般來說，正經人家的女兒，但凡不是日子過不下去，稍微疼愛自己孩子的，都不會把自己的閨女送給人當這種妾室。這種妾室也是最為常見的，過明路的並不多。
蔡小滿雖然不知道蔡小蓮被嫁給誰，是哪一種妾室，但是看她這副模樣，後者的概率會更大一些，否則不會你求到他們這裏。
可同情歸同情，讓他們家出面幫忙，她還是不太願意的。沒啥用不說，他們家還要惹得一身騷。說她自私也好，冷血也罷，她確實不想家裏的安寧被不相熟的人攪和了。
她湊近蔡小雪身邊，詢問到底發生了什麽事。
蔡小雪嘆了口氣，將事情原本道了出來，和蔡小滿心底猜想的差不多。
李老婆子給蔡小蓮找了個對象，那個男人跟李老婆子一般年紀，是府知事的老丈人。這老丈人仗著自己的女婿作威作福，還是個老不羞的。最喜歡年輕貌美女子，不知道納了多少個妾室。
有些妾室納回來，沒多久就沒了信，誰也不知道是死是活。不過這些都是謠傳，因為那些妾室的家人也不曾報官，所以具體如何並不知。
可只要稍微打聽的，都知道這個老頭子有多不堪。仗勢欺人，還是個淫——棍。
不過這些都是蔡小蓮說的，他們對那人並不了解。大家都是平頭百姓，除非有事落到自己身上，或是還說呢麽大事發生，那些達官貴族的事他們都沒有那麽關心。
但是不管怎樣，一個好好的姑娘家，被送去做妾，也著實太過分了。
有祖產在，那邊的蔡家日子過得也還算不錯，至少比很多平頭百姓要好。哪怕現在開始坐吃山空，可也不到把那麽好的閨女就這麽嫁出去。
依照蔡小蓮的條件，嫁入小康之間做個正牌娘子還是不成問題的。
她不僅僅漂亮，也是個心靈手巧之人。雖然有些柔弱嫵媚，卻也沒有做過什麽出格的事。
嫁給一個知事的老丈人，這李老婆子真的是糊塗了。
“怎麽找了這麽一個人啊？”蔡小滿不解道。
蔡小雪低聲道：“聽說這老丈人說是能把蔡大貴給救出來。”
“蔡小蓮的爹娘竟然會同意？”蔡小滿詫異，蔡大福只怕希望這個兄弟永遠別出來，以後家產還能分一些呢。現在竟然會這麽好心，犧牲掉自己最漂亮的女兒？
李老婆子雖然從前在家中說一不二，可自從上次的事之後，說話就沒有以前那麽好使了。雖然地位依然不減，卻也不敢一門子心思放在蔡大貴身上，對大兒子還是有所顧忌的。
“那人還說能在衙門裏給蔡大福找個活，以後就能吃皇糧了。”
這話倒是說得過去了，這家人都是極度自私的，而且他們對女兒明顯不如兒子那般看重。一直就希望自己的女兒能招來個金龜婿，所以才會縱容兩個女兒在外頭晃悠。
蔡小滿笑了起來，不過是一個知事的老丈人，竟是這麽大的口氣。這家人平日精明得很，怎麽在這種事上就犯渾了。
知事對於平頭老百姓來說是個大官，完全惹不起的人物。可事實上不過是個九品芝麻官，而且這人還不過是個老丈人，哪裏會有這麽大的權力。
蔡小滿知道官職等級，除了顧懷瑾那邊偶爾會提起，還有就是曹家那邊也聽了幾耳朵，所以也就知曉了。
“那家人瘋了吧。”蔡小滿覺得只有這個答案可以解釋。
“那老頭子家裏本就是個有錢的，而且上頭沒有正頭娘子。”
蔡小滿更是無語了：“他們不會還打著讓蔡小蓮先為妾，後升為妻的算盤吧？”
妾不可以扶正，這是明文規定的。雖說上有政策，下有對策，不是沒有人打破了這個規定。可是他們哪裏來的自信，覺得蔡小蓮有這個本事？
“誰知道呢，反正也就是這麽一說，具體咋樣，我們也不知道。”
李老婆子最近急著給蔡小蓮找婆家，這並不是什麽秘密，大家也不覺得是個什麽事。畢竟蔡小蓮如今年紀也不小了，也是該要急了。
若是再定不下來，過了十八那行情可就不好了。定親之後一般來說還要等個一年才正式成婚，若再拖延就年紀大了，嫁過去也會被人瞧不起的。
可誰也沒有想到，竟然會找了這麽個人家。更沒有想到，蔡小蓮什麽時候來不好，竟是挑了這麽一天。
蔡小蓮坐在草墩子上難過的哭著，眼淚一直落個不停，見蔡老根久久沒有動靜，臉色越來越不好看。
“大伯，我求求您，幫幫我吧。不管如何，我也是蔡家的女兒，若是嫁給一個老頭子做妾，對整個蔡家的名聲也不好啊。我若真的要被嫁過去，真的只能去死了。”
蔡小蓮越說越傷心，她從小就長得漂亮，是這條街的一枝花。不知道多少個後生對她示好，希望能把她娶回家。甚至冒著和家裏鬧翻的風險，也要去跟她提親。
即便不想要娶她，平日做些什麽，她的容貌都會讓她比普通人便利不少。比如去買個東西，對方若是男子，都會多給她一些。
她在家裏頭雖然不如小弟那般被寵愛，可也從來沒有虧過她，還給她買漂亮的衣裳首飾。她這容貌能這麽好，也是因為買了上號的脂膏保養的緣故，比普通女孩兒要精細講究得多。
家裏的重活也不用幹，也是嬌養著長大的。從小到大沒吃過什麽虧，沒有想到竟然在婚事上栽了跟頭。
她以為爹娘都是寵愛她的，可是沒有想到不過是把她當做個物件，打扮得漂漂亮亮的，才好賣個好價錢。
若真的嫁過去，她這輩子就完了。
她咬了咬牙，見高氏不再盯著她，就站起來身來，往一旁的柱子撞了過去。還好蔡小滿一直盯著她，一見她不對連忙撲了上去，直接把她撲倒在地，讓她動彈不得。
高氏見狀更怒了：“我們家是欠了你們還是怎麽的，你想死也別在我們這啊！”
若蔡小蓮出了事，就更加說不清楚了。即便沒有害了性命，就剛才那麽一撞，腦袋磕個疤也是沒法避免的。她有些惱怒方才怎麽看她哭泣，一時心軟就放了進來，這不是給自己找事嗎。
“大伯，大伯娘，我也是沒辦法了啊。”蔡小蓮哭得傷心極了，一抽一噎的，好不可憐。
“你沒辦法也逼我們啊，我們兩家啥關系你還不知道？我們要去說，只會火上澆油，反而讓你更快嫁過去。”
蔡小蓮沒回答，只是一直在哭，那嚶嚶嚶的聲音，攪得大家都不得安寧。
“你回去吧。”蔡老根放下手裏的旱煙，開口道。
蔡小蓮一臉絕望，便得有些歇斯底裏起來：“你們為什麽這麽狠心，為什麽見死不救！我也是蔡家的女兒，憑什麽這麽對我。”
“你要怪只能怪你的爹娘和那老婆子，這跟我們有什麽關系。”高氏氣得夠嗆，這話說得好像一切都是他們造成似的，就說這家人臉皮厚不能沾染，果然沒有說錯。
老的小的，都是這種德性。硬茬不敢去碰，就來找他們這種心善的。
原本心底也是同情的，楞是被這句話弄得惡心了。
“這事我會跟族裏頭說，我們蔡家的女兒，不興給人當小妾的。”蔡老根又開口道，神色依然淡淡。
蔡小蓮頓時眼睛一亮，連忙在地上磕頭：“謝謝大伯，謝謝大伯，我以後一定會報答您的。”
“報答就不用了，以後別再登門就行。”
蔡小蓮又笑又哭的離開了，沒有了那哭哭啼啼的聲音，家裏頭頓時舒坦了不少。
“老頭子，這事你真的要管啊？”高氏問道。
不是她狠心，那家人的事他們躲都來不及，這要是插手，這段日子的平靜怕又是沒有了。
對於他們來說這門親事糟糕至極，可對於那幾個沒良心的來說，那可是飛黃騰達的好機會。之前他們還做美夢，希望跟戲文裏唱的那樣，有富貴人家看上蔡小蓮的美貌，然後娶回家中。
如今發現不過夢一場，想要嫁給富貴公子，哪裏是這麽容易的事。蔡小蓮是長得漂亮，可也不過是個小家碧玉罷了，還不至於到讓人神魂顛倒的地步。
現在蔡小蓮年紀不小了，這般年紀沒有定親的，除了她就是那些長相實在太抱歉，家裏又不咋樣的姑娘，整條街都沒有幾個。所以他們也開始急了，看到這麽一個機會，可不得巴著。
雖說為妾有時候性命都堪憂，生下的孩子都不能叫自己娘親。可也有那風光的小妾，這條街裏就有一戶人家，把自己的閨女嫁給富貴人家做妾，以前吃個飽飯都難，如今大宅子住著，每天大魚大肉的，不知道過得多愜意。
這世道笑貧不笑娼，雖然不少人暗地嘲笑他們賣女兒，可也會被很多人羨慕。
“事關我們整個蔡家的名聲，不能不管。”蔡老根心底也很煩悶，拿出珍藏已久的煙草，點燃開始抽了起來。
“咱們小虎以後是要科考的人，家裏若鬧出這種事，對他也不好。”
不管他們多不情願和那家人牽扯上關系，可這也是沒法避免的事。
這是典型的賣女求榮，傳了出去，是整個蔡家都顏面無光，他們也落不得好。尤其夫子說蔡小虎還是很有讀書的天分，若是好好督促，興許能出人頭地。
他們原本就抱有希望，現在又聽這麽一說，心底更是期待起來，再加上顧懷瑾輔導很有一套，更讓他們看到了曙光。
讀書人的名聲非常的重要，可不能毀在這種亂七八糟的事上。
“真是殺千刀的，那家人就不能消停一陣嗎！”高氏氣惱不已。
蔡老根嘆道：“不管如何，也是咱們看著長大的孩子，不能眼睜睜看著她跳入火坑啊。”
為妾的不少人雖然活得風光，可也有更多的人下場淒慘。
“爹，我覺得這事咱們還是查一查比較好，咱們都是聽她說的，也不知道是個啥情況。”一直沒吭氣的秦氏開口道。
高氏也恍然大悟：“對對對，這事咱們也得弄清楚了，可不能被牽著鼻子走了。那家人心眼一個賽一個多，這蔡小蓮也不是什麽省油的燈，別又是給咱們挖坑。”
蔡老根兩口子都是沒啥心眼的人，做事直來直去，生下的幾個孩子也是這般，所以從前沒少吃過暗虧。要說直接打架，那家人肯定不如他們，可奈何手段太多。
蔡小虎嘟囔道：“什麽日子來不好，非要選今天！成心給我們添堵呢。”
“就是！那家真是沒一個省心的。”高氏想起這
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