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36 ? 意在他處

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36   意在他處

◎他的心思昭然若揭◎

裴霽明奉旨離京後, 似乎把錦歲的心也一並帶走了。

彼時,已至深秋。滿城的梧桐也漸漸被染成金黃色。

時間越久,錦歲心底日益蔓延的思念與不安就越深, 好在裴霽明基本上每到一處官驛便會捎來信件報平安。

不過越往後,錦歲越無暇再想這些,她也逐漸變得忙碌了起來。因為快至年關,府中的賬目也愈發多了, 錦歲便時常坐在案桌前理賬。

薛沈璧見錦歲十分忙碌, 於是開始學著為錦歲分憂。

起初薛沈璧是不大懂這些的, 她之前被縛於閨閣, 也未曾學過這些。攤開的賬本上, “雜役月錢”、“廚房采買”等條目看得她頭暈目眩,更別提那些覆雜的收支計算。

好在錦歲一直在細細教她, 現今也總算能看清楚些眉目來。

她坐在錦歲身側, 指尖靈活地撥動算珠。

見到此番場景, 錦歲欣慰地一笑:“你學得倒快。”

“有嘛?”薛沈璧停下動作,擡眼望向錦歲, 眼中帶著幾分被錦歲誇獎的欣喜。

“不過是依葫蘆畫瓢, 許多地方仍是一知半解。”

“慢慢來。”錦歲莞爾一笑,然後她擱下手中賬冊,從案頭抽出一本泛黃的冊子,封皮上是“內宅典要”四個蒼勁有力的大字。

緊接著,她緩緩開口道:“理帳不過是內宅事務的皮毛, 這冊子裏,仆傭調度、物資采買皆有記載。這本書的內容你今後跟在我身邊慢慢學。”

錦歲一邊說, 一邊翻開冊子。

“內宅之事冗雜, 我們身為女子, 被拘於閨閣之中,看似清閑,實則更要懂得這些。多學一分本事,日後遇事便能多一分從容。你這般聰慧,若能將這些都學通透了,便是獨當一面也不在話下。”

說完,錦歲將冊子遞給薛沈璧。

“若是有不懂的地方,可以隨時過來問我。”

薛沈璧接過冊子,點了點頭。

錦歲說的這些,是她過去不曾聽過的話。這番話令她的心中升起絲絲暖意,若是她母親還在世,會不會也如錦歲這般教導她?

不待薛沈璧多想,門外傳來匆匆的腳步聲,以及盼兒略帶急促的聲音。

盼兒扶著門框喘得說不出話,“少夫人、表小姐…..”

“宮裏頭來了位小公公…”

錦歲執筆的手一頓,墨水在賬冊上暈染出墨暈。

沈老夫人去寺裏燒香拜佛去了,現在府中也僅僅只有錦歲和薛沈璧。

她的夫君前些日子奉命離京,按理說不該有宮中差遣,那為何還會有宮中小公公來裴府拜訪?雖有疑惑,但她和薛沈璧一刻也不敢耽擱,即刻前往前廳,去看看到底是哪位小公公。

-

進喜在裴府前廳候了一會,不過須臾,便瞧見錦歲帶著薛沈璧過來。

待錦歲與薛沈璧踏入廳中,他立刻堆起笑臉,上前半步行禮:“裴夫人,薛小姐。”

錦歲沒見過這位小公公,打量著眼前陌生的小太監。

似是察覺到她的疑惑,進喜不等二人開口,便搶先說道:“奴才叫進喜,是太子殿下身邊的。太子殿下知曉前段時間裴將軍升官後十分欣慰,不過因為殿下前些日子有些忙沒空道賀,現下得了空便差奴才給府上送些賀禮。”

說著,他擡手示意身後的小太監,只見四人擡著漆盒魚貫而入,盒中隱約傳來器物相撞的清響。

錦歲嘴角勾起一抹禮貌的笑意,心中卻頗為疑惑。

錦歲微微欠身後道:“有勞進喜公公了,不過前些日子夫君奉旨離京,怕是沒法謝恩了。妾身替夫君謝過太子殿下。”

進喜哈著腰退後半步,嘴角笑意堆得愈發諂媚:“既然東西已經帶到,那奴才先行告退了。”

進喜說完,別有深意地看了一旁候著的薛沈璧。

跨出裴府門檻的瞬間,進喜心中暗自腹誹。殿下身為堂堂東宮儲君,偏要借裴府的名義給個旁支小姐送禮,送個東西都要拐八百個彎,他這個當奴才的還真是捉摸不透主子的想法。

送走進喜後,錦歲二人也松了口氣。

薛沈璧帶有疑惑的語氣詢問:“嫂嫂,為何太子殿下要趁著表哥不在的時候過來送賀禮?”

錦歲搖搖頭,畢竟她也不曉得究竟是怎麽回事。

錦歲隨後示意盼兒將那幾個漆盒全部打開。

見到漆盒內的東西後,眾人皆是一楞。

盼兒藏不住心思,於是脫口而出,“這是——”

只見每個盒中都有幾柄精致的油紙傘層層疊放,並且每柄傘面都繪著不同的花樣。

盼兒驚呼:“這莫不是給表小姐的罷…”

剛說完,盼兒就意識到自己的失言,立刻捂住了嘴巴。

“你這話,是什麽意思?”

錦歲撇向盼兒,示意她接著說下去。

她瞄了眼薛沈璧清冷的面容,喉結艱難地滾動兩下,接著說道:“就是那日表姑娘被陳小姐尋了麻煩….陳小姐用馬鞭將表姑娘的油紙傘打壞了….”

盼兒的聲音越來越小,目光慌亂地在錦歲與薛沈璧之間游移。

“不過、不過奴婢只是無端揣測….少夫人和表小姐莫要放在心上。”

錦歲望著眼前堆疊的錦盒,不由得輕輕嘆了口氣。這哪裏是什麽無端的揣測,太子殿下的心思早已是昭然若揭。他此番舉動,分明是醉翁之意不在酒,表面上說是給裴將軍的賀禮,可誰都看得出來,這實則是給薛沈璧的賠禮。

到底是心思縝密的太子,打著裴霽明的名號,這樣一來,既能保住薛沈璧的名聲,不讓她因這份禮物而陷入流言蜚語之中,又能不動聲色地將賠禮送到薛沈璧的手中。

就在此刻,薛沈璧沈聲開口道:“我與太子素無交集,嫂嫂不必多想,把這些東西放進庫房罷。”

薛沈璧的聲音冷冷的,似乎對這些賠禮十分抵觸。

倒別說用了,她看都不會看一眼。倘若不是太子禦賜的話,她定要將這些東西都扔出去。

錦歲有些擔憂,薛沈璧向來待人清冷,若是太子殿下惦念上了沈璧該如何是好。

沈老夫人從寺廟回來後,便從丫鬟口中聽聞了東宮送禮的這樁事。

此刻沈氏坐在暖閣主位,沈氏凝眉,她看向在一旁垂著頭的薛沈璧,問道:“沈璧,你是何想法?”

陳家的勢力如日中天,加之皇後娘娘本就有意將太子妃之位給陳家的獨女。若是太子殿下對薛沈璧有所青睞,於她而言並不是件好事。不管怎麽樣,她都不想讓裴府的姑娘同皇家沾染上關系。

薛沈璧說道:“外祖母,我與太子殿下並無交集。對太子殿下也並無旁的想法。”

她的聲音清冷且堅定。

見薛沈璧這般說,沈氏也逐漸放下心來。

她擡手揉了揉眉心。

“罷了罷了,你回去歇息罷。”

薛沈璧走後,如意這才耐不住性子上前詢問道:“老夫人,這太子殿下究竟是何意?”

沈氏聽後她的眸子又黯淡了幾分:“倘若是單純賠禮也就罷了…”

沈氏長嘆一口氣。

薛沈璧是她愛女裴瀾僅存的血脈,她如今只想好好護著她這個命苦的外孫女。若是沈璧想要嫁人,那就好好替她擇一門親事;如若不想嫁人,那就一直養在裴府,讓她無憂無慮地。

-

自東宮送禮後一連過了十數日,天氣也愈發地冷了。

暖閣的地龍燒得更旺了,錦歲案頭的賬冊也越堆越高。

這幾日,沈老夫人身子又有些不適,一連吃了好幾日的藥也不見好,薛沈璧忙著照顧她,沒了薛沈璧的分憂,府中的大小瑣事又全部落在了錦歲的身上。

“少夫人,有少爺的信。”

春雨推開門,邁著輕快的步子走進來,聲音裏帶著掩飾不住的喜悅。

聽見聲響,她擡眼望去。

錦歲淡淡地從春雨手中接過信件。

裴霽明寫的內容很簡單,“一切安好”四個字洋洋灑灑的躺在信紙上。

春雨踮著腳,偷偷往信紙上瞟了一眼。

她不認字,但她見內容如此簡單,便忍不住嘟囔:“少爺也真是的,千裏迢迢就寫這幾個字。”

一旁安靜研磨的秋月見狀也撇了一眼,然後忍不住開口詢問:“少爺沒說歸期麽?”

錦歲又將信紙翻轉過來,背後什麽都沒有。

她嘆了口氣,隨後搖搖頭:“沒有。”

不單是這回,每回捎來的信都是短短幾個字,不是一切安好就是勿念,連落款都省略了。

不過倒也符合他的性格,他總是沈默寡言惜字如金,依照他的性子,有信件就已經很不錯了。

“你去跟祖母通報一聲,夫君一切安好,讓她老人家也莫要太擔心。”

春雨應了一聲,隨後便匆匆地往沈老夫人的住所趕。

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沈老夫人病的不輕,纏綿病榻,咳嗽聲從暖閣裏斷斷續續傳出。

平日裏都是沈老夫人去祠堂燒香祈福,祠堂本是裴家香火傳承之地,每日晨昏三炷香,祈求先祖庇佑闔家安康、仕途順遂。

現如今沈氏生病,錦歲現身為當家主母,便開始代勞。

此後每日,無論府中事務多繁雜,她都會準時前來燒香祈福。

立冬既至,霜威漸盛。

這日,錦歲如往常一樣,來到裴府祠堂內凈手焚香。

她跪坐在蒲團上,雙手合十。

“裴家英烈在上,”她朱唇輕啟,聲音在空曠的祠堂裏回蕩,帶著無盡地虔誠。

“一願諸位先祖英靈護佑夫君一切順遂,平安歸來。”

稍作停頓,錦歲又叩首三次,繼續說道:“二願諸位保佑祖母身子康健,早日康覆。”

禱畢,她將香插入香爐,又俯身深深一拜。

做完這一切後,錦歲離開祠堂。

剛合上門扉,便迎面撞上來送信的春雨。

“少夫人,少爺又來信了!”

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