脫困
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本朝孝治天下,令儀喪母,本該守孝三年,再圖婚姻之計。但阮致修以吳秋影才是令儀真正意義上的母親為由,力主作速成婚。
再則令儀是閨閣中女子,又不做官,遵循這些禮儀除了耽誤她的婚事外並無益處,因此阮致修預備仍按舊約於十日後將令儀送進嚴家。
雖然太妃薨逝,國喪中不宜婚嫁,但因仍然有人偷偷娶親,因此嚴阮兩家都不在意。
這幾日令儀一直在靈堂為柳氏守靈,只在每夜裏與慧舟換班,此外便無人代替。
她在連日的悲痛和勞累打擊下病倒了,但即使如此,也得支撐著病體去靈前守著。
令佳有時來探望她,擔心旁人看見,都是匆匆見一面就離開,更別提幫忙了。
唯一的好處是,阮家加諸她身上的禁錮松了不少,門房就這樣捎來了淵柔的消息。
“事已查明,靜待後效。”看箋紙上語焉不詳的八個字,令儀本就混沌的大腦中更成了一團漿糊。
慧舟接過信件,把信紙湊在火上翻來覆去地看,也沒看出一絲端倪。正遲疑間,火苗猛地一跳,燎著了紙頁。
慧舟大驚之下跳起身,把它扔在地上踩了又踩,火才熄滅。令儀拾起那張紙,只見火燒後的紙背又現出一句話。
“齊詢問你安否。”
這句話像是在暗無天日的低谷中,驟然現出一輪照進谷底的暖陽。
她甚至沒有深究,他是幸災樂禍,還是真的關心她。
從所未有的感動擊潰了令儀的心理防線,她突然開始想念他。
淚水滾滾而下,無論她怎麽擦都擦不幹。
說是為了覆仇一直在騙他,但欺騙也要耗費很多心力。人總會為了自己的付出難以舍棄某樣東西的,何況這份仇恨現在也畫上了問號。
如果他們都是落入敵人的陷阱自相殘殺的同伴,還有必要再把恨意延續下去嗎?
令儀把這封信珍而重之地疊好放入懷中,如果她能順利渡過這次難關,她一定要讓他明白自己的心意。
八日後,嚴家舊仆向大理寺狀告主人在國孝家孝中背旨瞞親,逃避卸任回鄉守制,還暗地裏準備納妾,實在枉為人子。
大理寺卿蘇文卿呈上雙方證詞,齊烜閱後問嚴九華:“車夫嚴大有是你府裏的人嗎?”
嚴九華結結巴巴地回答:“那個刁奴惹了禍,老夫早把他趕出去了,他說的皇上可不能盡信啊。”
齊烜冷笑道:“那就是真有這個人了。”
嚴大有自上次背了黑鍋被令儀一掌打暈,便自以為得了主人重用,在府裏橫行無忌,酗酒後又常胡吹大氣,得罪了不少人。
一次他又酒後失言,被人告了一狀,嚴九華氣不過,便把他逐了出去。不知淵柔如何把他搜羅了來,告了嚴家一狀。
嚴家四處奔走,希望把這場官司消彌於無形,誰想嚴大有的供述又牽扯出嚴家貪贓枉法及十幾年前的柳家詩案。事關重大,蘇文卿只得如實稟告皇帝。
“尚書大人十幾年前還是郎中令的時候,就受了貴人的恩惠,汙蔑柳侍郎寫詩懷念偽朝,借此上位。後來他仗著貴人威勢大肆盤剝下屬,結黨營私,我全都聽見了。”
齊烜震怒,朗聲問嚴尚書:“柳侍郎的詩你是從何處得來的,你到底受了何人的恩惠?”
當時詩案事發,柳家下獄,林靜姝卻把過錯攬到自己身上,說那是給幼子的賀詩,是自己不小心丟了。
齊烜心知此事十分敏感,不敢讓她出頭。誰想流言還是傳了出去,說整件事是她揭發出來的。一時人人自危,都對貴妃敬而遠之。
貴妃受了這麽多年責難,齊烜看在眼裏,痛在心上。此時見有機會為她翻案,眼睛立時亮了起來。
嚴九華伏在地上瑟瑟發抖,大氣不敢出一聲。
蘇文卿稟道:“有一名當時伺候貴妃的太監答應作證,但現在人不知去了哪裏,請皇上下令搜查。”
齊烜道:“那就讓禦林軍搜查亂黨的時候一並搜了。”
嚴尚書烏紗帽不保的消息傳到令儀耳中時,她正為柳珠弦出殯做準備。聽聞嚴九華為娶她而鋌而走險的詭異舉動,她初時覺得不可思議,想了想也便了然。
嚴九華表面上色迷心竅,實際上是急著幫齊諶處理掉自己這個燙手山芋,為以後的仕途積累資本。加上他確實有把柄握在齊諶手裏,這種行徑更多了一絲自保的意味。
事實上,朝中有不少大臣揣摩聖意,都把齊諶當作即位的唯一人選,暗地裏偷偷討好這位下任儲君。在齊烜眾皇子中,齊諶是最賢能最受寵的,他們會提前下此定論也是情理中事。
前世若不是她插了一腳,改變了齊詢與齊諶兄弟二人的勢力格局,也許後來齊諶真的會即位。
可惜前世她一直沒有看破齊諶口蜜腹劍的本質,還一直以為齊諶是她的好妹夫。
令儀一邊思索,一邊與慧舟扶著柳珠弦的靈柩前往阮家郊外的祖墳安葬。為了面子上好看,阮致修派了一隊家仆陪伴二人同行。
因柳珠弦在京中一無親眷,二無朋友,令儀以為路上不會遇到設路祭的人,沒想到竟遇到了意料之外的人。
程遠揚立於道旁款款施禮,向柳珠弦靈柩遙獻酒食,鼓樂隊在他身後奏起歡樂的曲子,以安慰逝者在天之靈。
令儀下跪還禮,程遠揚上前虛扶起她,在她耳邊悄聲道:“等會兒我在路口等你,你就不要回家了,以免他們對你下手。”
令儀聳然動容:“嚴家的事難道還有轉機?”
程遠揚皺眉道:“皇上龍顏震怒,姓嚴的革職是一定的了。只是詩案的人證還未找到,嚴家還在四處游走。只要他們一天沒被治罪,你就仍然危險。”
令儀心一沈,料想齊諶必定也在幫嚴家賄賂官員、追殺作證的太監。如果證人被滅了口,柳家便不能翻案。而阮致修這個軟腳蝦,因忌憚齊諶威勢,自是什麽都做得出。
她定了定神,回答:“你和淵柔已經幫了我很多,你帶我走,阮家會借機生事,我不能再麻煩你們。”
程遠揚心痛地道:“你承諾會陪我一起習武喝酒,到現在還沒有兌現。你若還當自己是我妹妹,就別提什麽麻煩不麻煩的。”
令儀含笑道:“好吧,讓我先把柳姨娘的牌位供奉到阮家的祠堂裏再說。”
程遠揚大驚道:“一個妾室,怎麽能入祠堂?他們一定不會答應的。”
令儀嗤然冷笑:“我才不管他們答不答應,我要他們每次祭祖,都得給她跪下。”
程遠揚擔憂地點點頭,退到一邊給送葬的隊伍讓路。令儀舉步正要走,忽然轉過頭問程遠揚:“對了,齊詢還好嗎?”
程遠揚低下頭答道:“不好,聽說整個人都沒了精神。”
令儀眼角含淚,默默轉過頭向前走,身影慢慢消失在程遠揚的視線中。
齊詢最怕被人拋棄,但他最信任的人,又精準地在他的傷口下死力踢了一腳。舊日的傷口迸開,又怎麽能不痛呢?
荒涼的原野中,有翠柏森森,雜花生樹,便是阮家祖墳的所在之處了。
這個地方比程家祖墳要小很多,但是比起那些鋪蓋一卷就地埋了的貧民來說,阮家人的待遇也算好很多了。
眾仆一齊發力,給柳氏掘了一個剛好可以放下棺材的坑,然後擡著棺材放了進去。
令儀和慧舟撲在上面嚎啕大哭,不忍與柳氏陰陽兩隔,眾人費了好大力氣才把兩人拉到一邊。
一抔接著一抔的土落在小小的棺木上,也在嘲笑著人生命的脆弱。
令儀回憶著初入阮家,她對柳姨娘從輕蔑到感激,再到由衷地叫出那聲“母親”,她對這個苦命女人的善意之回報,實在只是萬中之一。
她俯伏在地,流不盡的淚水洇濕了面前的泥土。指甲深深掐入了她的掌心,她暗暗起誓,一定要除掉罪魁禍首齊諶和為虎作倀的阮家夫婦,為自己、為前世的程家、為柳珠弦報仇。
“走吧,不要回頭,不然會沖撞了逝者的魂魄。”慧舟扶起她,兩人相攜向外走去。
婆娑淚眼中,她瞥見樹後一個人影一閃,不由停下了腳步。
淵柔扶著樹幹,望著那孤零零的墳墓,忽然露出了一抹淒涼的笑意。淚水順著她的臉頰慢慢滑落,流進了衣領,和她的心一樣冰冷。
令儀捧著柳珠弦的靈位上前,向她道謝:“謝謝你幫我的忙。”
淵柔撫摸著靈位上的字跡,一字一頓地道:“我只是為了完成她的遺願罷了。”
令儀問道:“你們是怎麽找到嚴大有的?”
淵柔長嘆一聲:“嚴大有被趕出來後,常在街上生事,下人看見就把他帶回來了。”
她想了想,又道:“當時他剛在鴻賓樓和夥計打了一架,口口聲聲說‘別以為我不知道你們主子是誰,讓他來見我,別用完了就扔’,你知道他的話是什麽意思嗎?”
令儀把當日嚴大有給她賠罪、齊諶在暗中窺視一節說了,慶幸地道:“要不是程家人及時發現,他恐怕就被齊諶殺死了。聽他的意思,原來鴻賓樓和齊諶關系不一般。”
淵柔點點頭,陪著令儀向來時的路走去。
令儀忍不住回頭望,只見一只鳥從樹枝上騰地飛起,沖向了廣闊的蒼穹。
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雖然太妃薨逝,國喪中不宜婚嫁,但因仍然有人偷偷娶親,因此嚴阮兩家都不在意。
這幾日令儀一直在靈堂為柳氏守靈,只在每夜裏與慧舟換班,此外便無人代替。
她在連日的悲痛和勞累打擊下病倒了,但即使如此,也得支撐著病體去靈前守著。
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這句話像是在暗無天日的低谷中,驟然現出一輪照進谷底的暖陽。
她甚至沒有深究,他是幸災樂禍,還是真的關心她。
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淚水滾滾而下,無論她怎麽擦都擦不幹。
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如果他們都是落入敵人的陷阱自相殘殺的同伴,還有必要再把恨意延續下去嗎?
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八日後,嚴家舊仆向大理寺狀告主人在國孝家孝中背旨瞞親,逃避卸任回鄉守制,還暗地裏準備納妾,實在枉為人子。
大理寺卿蘇文卿呈上雙方證詞,齊烜閱後問嚴九華:“車夫嚴大有是你府裏的人嗎?”
嚴九華結結巴巴地回答:“那個刁奴惹了禍,老夫早把他趕出去了,他說的皇上可不能盡信啊。”
齊烜冷笑道:“那就是真有這個人了。”
嚴大有自上次背了黑鍋被令儀一掌打暈,便自以為得了主人重用,在府裏橫行無忌,酗酒後又常胡吹大氣,得罪了不少人。
一次他又酒後失言,被人告了一狀,嚴九華氣不過,便把他逐了出去。不知淵柔如何把他搜羅了來,告了嚴家一狀。
嚴家四處奔走,希望把這場官司消彌於無形,誰想嚴大有的供述又牽扯出嚴家貪贓枉法及十幾年前的柳家詩案。事關重大,蘇文卿只得如實稟告皇帝。
“尚書大人十幾年前還是郎中令的時候,就受了貴人的恩惠,汙蔑柳侍郎寫詩懷念偽朝,借此上位。後來他仗著貴人威勢大肆盤剝下屬,結黨營私,我全都聽見了。”
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當時詩案事發,柳家下獄,林靜姝卻把過錯攬到自己身上,說那是給幼子的賀詩,是自己不小心丟了。
齊烜心知此事十分敏感,不敢讓她出頭。誰想流言還是傳了出去,說整件事是她揭發出來的。一時人人自危,都對貴妃敬而遠之。
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前世若不是她插了一腳,改變了齊詢與齊諶兄弟二人的勢力格局,也許後來齊諶真的會即位。
可惜前世她一直沒有看破齊諶口蜜腹劍的本質,還一直以為齊諶是她的好妹夫。
令儀一邊思索,一邊與慧舟扶著柳珠弦的靈柩前往阮家郊外的祖墳安葬。為了面子上好看,阮致修派了一隊家仆陪伴二人同行。
因柳珠弦在京中一無親眷,二無朋友,令儀以為路上不會遇到設路祭的人,沒想到竟遇到了意料之外的人。
程遠揚立於道旁款款施禮,向柳珠弦靈柩遙獻酒食,鼓樂隊在他身後奏起歡樂的曲子,以安慰逝者在天之靈。
令儀下跪還禮,程遠揚上前虛扶起她,在她耳邊悄聲道:“等會兒我在路口等你,你就不要回家了,以免他們對你下手。”
令儀聳然動容:“嚴家的事難道還有轉機?”
程遠揚皺眉道:“皇上龍顏震怒,姓嚴的革職是一定的了。只是詩案的人證還未找到,嚴家還在四處游走。只要他們一天沒被治罪,你就仍然危險。”
令儀心一沈,料想齊諶必定也在幫嚴家賄賂官員、追殺作證的太監。如果證人被滅了口,柳家便不能翻案。而阮致修這個軟腳蝦,因忌憚齊諶威勢,自是什麽都做得出。
她定了定神,回答:“你和淵柔已經幫了我很多,你帶我走,阮家會借機生事,我不能再麻煩你們。”
程遠揚心痛地道:“你承諾會陪我一起習武喝酒,到現在還沒有兌現。你若還當自己是我妹妹,就別提什麽麻煩不麻煩的。”
令儀含笑道:“好吧,讓我先把柳姨娘的牌位供奉到阮家的祠堂裏再說。”
程遠揚大驚道:“一個妾室,怎麽能入祠堂?他們一定不會答應的。”
令儀嗤然冷笑:“我才不管他們答不答應,我要他們每次祭祖,都得給她跪下。”
程遠揚擔憂地點點頭,退到一邊給送葬的隊伍讓路。令儀舉步正要走,忽然轉過頭問程遠揚:“對了,齊詢還好嗎?”
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令儀眼角含淚,默默轉過頭向前走,身影慢慢消失在程遠揚的視線中。
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荒涼的原野中,有翠柏森森,雜花生樹,便是阮家祖墳的所在之處了。
這個地方比程家祖墳要小很多,但是比起那些鋪蓋一卷就地埋了的貧民來說,阮家人的待遇也算好很多了。
眾仆一齊發力,給柳氏掘了一個剛好可以放下棺材的坑,然後擡著棺材放了進去。
令儀和慧舟撲在上面嚎啕大哭,不忍與柳氏陰陽兩隔,眾人費了好大力氣才把兩人拉到一邊。
一抔接著一抔的土落在小小的棺木上,也在嘲笑著人生命的脆弱。
令儀回憶著初入阮家,她對柳姨娘從輕蔑到感激,再到由衷地叫出那聲“母親”,她對這個苦命女人的善意之回報,實在只是萬中之一。
她俯伏在地,流不盡的淚水洇濕了面前的泥土。指甲深深掐入了她的掌心,她暗暗起誓,一定要除掉罪魁禍首齊諶和為虎作倀的阮家夫婦,為自己、為前世的程家、為柳珠弦報仇。
“走吧,不要回頭,不然會沖撞了逝者的魂魄。”慧舟扶起她,兩人相攜向外走去。
婆娑淚眼中,她瞥見樹後一個人影一閃,不由停下了腳步。
淵柔扶著樹幹,望著那孤零零的墳墓,忽然露出了一抹淒涼的笑意。淚水順著她的臉頰慢慢滑落,流進了衣領,和她的心一樣冰冷。
令儀捧著柳珠弦的靈位上前,向她道謝:“謝謝你幫我的忙。”
淵柔撫摸著靈位上的字跡,一字一頓地道:“我只是為了完成她的遺願罷了。”
令儀問道:“你們是怎麽找到嚴大有的?”
淵柔長嘆一聲:“嚴大有被趕出來後,常在街上生事,下人看見就把他帶回來了。”
她想了想,又道:“當時他剛在鴻賓樓和夥計打了一架,口口聲聲說‘別以為我不知道你們主子是誰,讓他來見我,別用完了就扔’,你知道他的話是什麽意思嗎?”
令儀把當日嚴大有給她賠罪、齊諶在暗中窺視一節說了,慶幸地道:“要不是程家人及時發現,他恐怕就被齊諶殺死了。聽他的意思,原來鴻賓樓和齊諶關系不一般。”
淵柔點點頭,陪著令儀向來時的路走去。
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