楔子
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大晉，承臨二十五年，雨水。
夜色沈沈，烏雲滾滾，趕路的旅人還未來得及尋得一個落腳處，就聽得轟隆一聲，驚雷炸響在天幕，聽得人心驚肉跳。
一口氣還未喘勻，緊接著，密密麻麻形如蛛網的閃電劃開了暗沈的黑夜。
“九娘，快落雨了。”說話的人將馬車窗闔嚴實了，面上露出沈重的憂色，“夜裏趕路本就難行，若是再落了雨，只怕山路更加難走。”
靠在馬車壁上閉目養神的女子聞言皺眉，靜靜聽了會兒外頭的雷聲，“今歲的雷竟打得這般早，這還未到驚蟄呢。”
“是啊，還沒到驚蟄呢。”
話音一落，二人頭頂上的馬車篷便被墜落的雨珠砸得劈裏啪啦響，這聲音不像天上下春雨，倒像是天上掉石子。
“九娘子，落雨了！”馬車外頭傳來一道年輕卻沈穩的男聲，“雨越下越大，路不好走，九娘子，您坐穩了！”
說著，車中的人明顯感覺到了馬車開始顛簸，靠在車壁上的女子略一沈吟，揚聲朝外吩咐道，“看看前頭有無合適的地界，咱停下來等雨過去，天亮了再走！”
過了一會兒，外頭的人才回話，“九娘子，前頭的山下隱約有光亮！”
“過去瞧瞧！”
三人有驚無險地又趕了兩刻的路，馬車最終停在了一塊石碑旁。
“九娘子，瞧著像一處村落。”年輕男子微微擡起遮雨的鬥笠，借著此起彼伏的閃電看清了石碑上的字，“似乎是叫渡女村。”
因著雨越下越大，此刻又是半夜，村中並無人在路上行走，男子驅著車緩慢地行駛過一段村路，卻一人都未曾見著。
躊躇之際，又是一道閃電落下，馬車中的女子敲了敲車壁，“就到這兒吧，宋渭，去問問有無人家可以借宿一晚。”
宋渭得了令，就近擇了一戶人家，站在籬笆小院外叩了叩柴扉，“冒昧打擾，請問有人嗎？”
如此高聲喚了許多下，都無人應答。
“九娘子？您怎麽下車了？”宋渭急切地回答，“外頭雨大，雷聲也大，這戶人家怕是未曾聽到，我再去別處問一問。”
女子搖了搖頭，伸手在柴扉上叩了叩，“深夜冒昧打擾，我等途徑此地，被雨困住，敢問能否請主人家行個方便？”
略等了等，堂屋中便起了光亮。
“有人！”宋渭驚喜道。
“自然是有人的，”女子緊了緊身上的披風，“方才你叫門，閃電亮時我便看到了人影，只是主人家大約是怕你一男子是什麽匪徒，故而才不敢應門。”
宋渭恍然大悟，女子叮囑身旁的另一年輕女子，“林檎，一會兒人來了，你們都別開口。”
林檎點了點頭，“婢子明白。”
這戶人家是一家四口，年長的約莫在四十歲上下，另二人瞧著像一對小夫婦，二十來歲左右，四人一道出來，瞧見九娘主仆三人時，面上格外警覺，待九娘溫聲溫語地解釋後，四人仍舊有所懷疑，而後九娘用兩塊銀子打消了他們最後的顧慮。
馬同驢擠在一處，主仆三人隨主人家進了屋，九娘用餘光掃視了一番屋內，瞧見了角落處各式各樣的漁具，心下斷定，這戶人家應是以打漁為生。
“深夜叨擾，還望主人家不要見怪。”九娘解釋道，“外頭雨大，我們三人迫不得已才敲門借宿，等天一亮我們就走，絕不耽擱。”
瞧在銀子的份兒上，主人家的態度好轉了許多，當家的女人笑道，“您哪裏的話，瞧您的穿著，只怕是大戶人家出來的，不嫌我們這兒簡陋就好。”
“哪裏，”九娘接過年輕婦人遞來的熱水，目光有意無意地往宋渭處偏了偏，見宋渭微微點頭，她才放松了脊背，飲了一口水，問道，“不知主人家如何稱呼？”
“我家姓陳。”婦人反問，“不知該如何稱呼您？”
“我姓穆，喚我九娘便可。”穆九娘回答道。
“好，九娘子，我家地方不大，你們只有一柴房尚且還能略歇歇腳，不知……”陳娘子為難地看著穆九娘。
穆九娘應道，“能有歇腳處就已經很好，我們三人略擠一擠便罷。”
“好，好，那我讓我兒去收拾收拾柴房，九娘子略等一等。”陳娘子使了個眼色，一旁的一老一少聽了婦人的話就往屋外去了。
等候的間隙，穆九娘想起入村時看到的石碑，不免感到好奇，“陳娘子，此處可是叫‘渡女村’？”
陳娘子點頭，“是叫‘渡女村’，這地方靠海，村中人家都以打魚為生。”
穆九娘暗自稱奇，三人原就是要往海邊去的，沒想到雨夜趕路，竟未曾走錯方向。
陳娘子瞧見穆九娘臉上的神色，試探道，“九娘子可是要往港口去？”
被瞧出了目的，穆九娘也不再遮掩，“娘子既瞧出來的，我也不瞞娘子，確是要往港口去，不知港口距離此處多遠？”
“自打鳳臨年間開了海運，漸漸的，每年這個時候往港口去的人都很多，你們出了村往南，翻過一座山再走上二十多裏，就會到你們要去的地方。”陳娘子回答說。
“倒也不算遠，”穆九娘松了口氣，她同阿姊約定的日子是在五日之後，原以為要趕不上了，如今看來，時間倒是充裕得很。
心頭大石落地，穆九娘饒有興趣地問，“對了，陳娘子，你們這村名叫做‘渡女’，聽著倒是同什麽王家村，劉家澱的不大一樣，不知是什麽來歷？”
“哦，九娘子問這個啊，”陳娘子爽快地解釋道，“原是同一段傳說有關。”
穆九娘一副洗耳恭聽之狀。
聽了陳娘子的講述，三人才知，這村由來已久，但是何時所建，村中人並不知曉，而之所以叫做渡女，是因著村中有一座女神觀。女神觀中供奉著一尊女神像，傳聞中，這女神本是村中漁女，在一次村民集體出海打漁的過程中，村民遇上了海上風浪，在風浪之中，村民瞧見了海中巨獸，眾人方知他們誤入了海獸的境地，這才引得海獸大怒，掀起風浪，漁女為了平息海獸的怒火，躍入海中自願生祭，在入海的那一剎那，漁女因慈悲之心驟然成神，拯救了村民，生還的漁民在村中為其立觀供奉，從此漁女神便庇護這這一方漁民，而村中漁民出海打漁時，再也沒有遇見過險惡的風浪，渡女村之名由此而來。
“因救人而成神，倒是我大晉眾多傳說的風格。”穆九娘感嘆了一句，忽而聽到了一陣尖銳的叫聲，這叫聲一聽就是人聲，竟能穿過雨聲與雷聲，透進屋內。
宋渭與林檎二人下意識警覺起來，宋渭按住了腰間隱藏的軟劍，而林檎單手沒入袖中，隨時準備拔劍而出。
“哎，造孽啊。”陳娘子對屋中陡然轉變的氛圍恍若未覺，無奈地搖了搖頭，“怕是隔壁傳來的聲音，九娘子莫要害怕。”
“隔壁？”穆九娘側耳傾聽了一會兒，風雨聲中，隱約夾雜了些哭聲，她懷疑是自己的錯覺，但瞧陳娘子的神色，怕不是錯覺，“隔壁怎麽了？”
“耶娘教訓孩子呢。”陳娘子不欲多言，穆九娘也不便多問。
下了一夜的雨，終於在辰時三刻停了下來，雨一停，穆九娘便帶著宋渭與林檎告辭，離去之時，腳步略頓了頓，往隔壁的院落瞧了一眼。
“九娘子，怎麽了？”林檎順著穆九娘的目光看過去，卻什麽也沒瞧見。
“沒什麽，走吧。”
半年後，渡女村。
離家多日，從琉球回來本該一路北上回長安去的，可穆九娘從船上下來的時候，不知怎麽的就想到了半年前離開渡女村的那個清晨，無意中瞥見的一雙眼睛，於是鬼使神差地，她折道去了一趟渡女村。
“九娘子？您回來了？”陳娘子見了他們，先是一楞，繼而才意識到院外站著的是何人。
“嗯，剛回來，想起陳娘子一家的借宿之恩，便過來瞧瞧。”穆九娘親手遞上了幾袋特產，“不是什麽金貴之物，勝在新奇。”
那一夜借宿，陳家已得了兩塊銀子，豈敢再受穆九娘的東西，推脫了半晌，實在推脫不過，這才勉為其難地接下了。
“您好歹再住一晚，讓我們家裏頭整治一桌飯菜來給您接風。”陳娘子竭力挽留。
穆九娘用餘光掃過隔壁緊閉的院落，點頭道，“那就叨擾了。”
應下了陳家的盛情，穆九娘借口還未曾見過村邊的海岸，便帶著宋渭與林檎去了海邊，在海邊，她瞧見了陳娘子口中的那個女孩子。
八九歲的模樣，獨自一人面朝大海，坐在岸邊的一塊礁石上，任海風吹動她的額發，淡薄的身軀像是下一刻就要被海風席卷而去。
陳娘子說，這孩子的耶娘五日前出海去了，一直都未曾回來，村中已經組織村民前往尋找，可是一點消息都沒有回傳來。
女孩就這麽靜靜地坐著，在這天地之間，恍若只有她一人。
“九娘子，似乎有人回來了。”林檎伸長脖子望向海面，穆九娘定睛一瞧，果不其然。
女孩也看到了漸行漸近的船只，她緩緩落下一只腳，挺直了脊背，似乎有些緊張。
回歸的村民不僅帶回了女孩父母的消息，還帶回了他們的遺體。
這時，穆九娘才知，父母不是親生，而是養父母，女孩真正的父母五年前出海失蹤，才被村中這一對多年無出的夫婦收養，夫婦對女孩時常打罵，但是好歹給了她一口飯，如今這一走，女孩徹底成了一個孤兒。
喪禮是穆九娘出的錢，她問女孩未來的打算，女孩沈靜得很，也不知道是被噩耗嚇著了，還是悲痛過度的緣故，無論誰問她話，她都不開口。
穆九娘想了想，給了村長家一筆銀錢，要他們善待女孩，還說日後每年都會有人送錢來，直到女孩滿十八歲。
安排好了一切，她便打算離開，就在她走到村口時，女孩忽然追上了她。
什麽也不說，就那麽瞧著她，同半年前她離去前一般。
這眼神，既孤且獨，過剛易折。
“走吧，同我一道走吧。”
於是，女孩跟著穆九娘一同上了路，馬車離開了南邊的漁村
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“九娘，快落雨了。”說話的人將馬車窗闔嚴實了，面上露出沈重的憂色，“夜裏趕路本就難行，若是再落了雨，只怕山路更加難走。”
靠在馬車壁上閉目養神的女子聞言皺眉，靜靜聽了會兒外頭的雷聲，“今歲的雷竟打得這般早，這還未到驚蟄呢。”
“是啊，還沒到驚蟄呢。”
話音一落，二人頭頂上的馬車篷便被墜落的雨珠砸得劈裏啪啦響，這聲音不像天上下春雨，倒像是天上掉石子。
“九娘子，落雨了！”馬車外頭傳來一道年輕卻沈穩的男聲，“雨越下越大，路不好走，九娘子，您坐穩了！”
說著，車中的人明顯感覺到了馬車開始顛簸，靠在車壁上的女子略一沈吟，揚聲朝外吩咐道，“看看前頭有無合適的地界，咱停下來等雨過去，天亮了再走！”
過了一會兒，外頭的人才回話，“九娘子，前頭的山下隱約有光亮！”
“過去瞧瞧！”
三人有驚無險地又趕了兩刻的路，馬車最終停在了一塊石碑旁。
“九娘子，瞧著像一處村落。”年輕男子微微擡起遮雨的鬥笠，借著此起彼伏的閃電看清了石碑上的字，“似乎是叫渡女村。”
因著雨越下越大，此刻又是半夜，村中並無人在路上行走，男子驅著車緩慢地行駛過一段村路，卻一人都未曾見著。
躊躇之際，又是一道閃電落下，馬車中的女子敲了敲車壁，“就到這兒吧，宋渭，去問問有無人家可以借宿一晚。”
宋渭得了令，就近擇了一戶人家，站在籬笆小院外叩了叩柴扉，“冒昧打擾，請問有人嗎？”
如此高聲喚了許多下，都無人應答。
“九娘子？您怎麽下車了？”宋渭急切地回答，“外頭雨大，雷聲也大，這戶人家怕是未曾聽到，我再去別處問一問。”
女子搖了搖頭，伸手在柴扉上叩了叩，“深夜冒昧打擾，我等途徑此地，被雨困住，敢問能否請主人家行個方便？”
略等了等，堂屋中便起了光亮。
“有人！”宋渭驚喜道。
“自然是有人的，”女子緊了緊身上的披風，“方才你叫門，閃電亮時我便看到了人影，只是主人家大約是怕你一男子是什麽匪徒，故而才不敢應門。”
宋渭恍然大悟，女子叮囑身旁的另一年輕女子，“林檎，一會兒人來了，你們都別開口。”
林檎點了點頭，“婢子明白。”
這戶人家是一家四口，年長的約莫在四十歲上下，另二人瞧著像一對小夫婦，二十來歲左右，四人一道出來，瞧見九娘主仆三人時，面上格外警覺，待九娘溫聲溫語地解釋後，四人仍舊有所懷疑，而後九娘用兩塊銀子打消了他們最後的顧慮。
馬同驢擠在一處，主仆三人隨主人家進了屋，九娘用餘光掃視了一番屋內，瞧見了角落處各式各樣的漁具，心下斷定，這戶人家應是以打漁為生。
“深夜叨擾，還望主人家不要見怪。”九娘解釋道，“外頭雨大，我們三人迫不得已才敲門借宿，等天一亮我們就走，絕不耽擱。”
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“哪裏，”九娘接過年輕婦人遞來的熱水，目光有意無意地往宋渭處偏了偏，見宋渭微微點頭，她才放松了脊背，飲了一口水，問道，“不知主人家如何稱呼？”
“我家姓陳。”婦人反問，“不知該如何稱呼您？”
“我姓穆，喚我九娘便可。”穆九娘回答道。
“好，九娘子，我家地方不大，你們只有一柴房尚且還能略歇歇腳，不知……”陳娘子為難地看著穆九娘。
穆九娘應道，“能有歇腳處就已經很好，我們三人略擠一擠便罷。”
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被瞧出了目的，穆九娘也不再遮掩，“娘子既瞧出來的，我也不瞞娘子，確是要往港口去，不知港口距離此處多遠？”
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心頭大石落地，穆九娘饒有興趣地問，“對了，陳娘子，你們這村名叫做‘渡女’，聽著倒是同什麽王家村，劉家澱的不大一樣，不知是什麽來歷？”
“哦，九娘子問這個啊，”陳娘子爽快地解釋道，“原是同一段傳說有關。”
穆九娘一副洗耳恭聽之狀。
聽了陳娘子的講述，三人才知，這村由來已久，但是何時所建，村中人並不知曉，而之所以叫做渡女，是因著村中有一座女神觀。女神觀中供奉著一尊女神像，傳聞中，這女神本是村中漁女，在一次村民集體出海打漁的過程中，村民遇上了海上風浪，在風浪之中，村民瞧見了海中巨獸，眾人方知他們誤入了海獸的境地，這才引得海獸大怒，掀起風浪，漁女為了平息海獸的怒火，躍入海中自願生祭，在入海的那一剎那，漁女因慈悲之心驟然成神，拯救了村民，生還的漁民在村中為其立觀供奉，從此漁女神便庇護這這一方漁民，而村中漁民出海打漁時，再也沒有遇見過險惡的風浪，渡女村之名由此而來。
“因救人而成神，倒是我大晉眾多傳說的風格。”穆九娘感嘆了一句，忽而聽到了一陣尖銳的叫聲，這叫聲一聽就是人聲，竟能穿過雨聲與雷聲，透進屋內。
宋渭與林檎二人下意識警覺起來，宋渭按住了腰間隱藏的軟劍，而林檎單手沒入袖中，隨時準備拔劍而出。
“哎，造孽啊。”陳娘子對屋中陡然轉變的氛圍恍若未覺，無奈地搖了搖頭，“怕是隔壁傳來的聲音，九娘子莫要害怕。”
“隔壁？”穆九娘側耳傾聽了一會兒，風雨聲中，隱約夾雜了些哭聲，她懷疑是自己的錯覺，但瞧陳娘子的神色，怕不是錯覺，“隔壁怎麽了？”
“耶娘教訓孩子呢。”陳娘子不欲多言，穆九娘也不便多問。
下了一夜的雨，終於在辰時三刻停了下來，雨一停，穆九娘便帶著宋渭與林檎告辭，離去之時，腳步略頓了頓，往隔壁的院落瞧了一眼。
“九娘子，怎麽了？”林檎順著穆九娘的目光看過去，卻什麽也沒瞧見。
“沒什麽，走吧。”
半年後，渡女村。
離家多日，從琉球回來本該一路北上回長安去的，可穆九娘從船上下來的時候，不知怎麽的就想到了半年前離開渡女村的那個清晨，無意中瞥見的一雙眼睛，於是鬼使神差地，她折道去了一趟渡女村。
“九娘子？您回來了？”陳娘子見了他們，先是一楞，繼而才意識到院外站著的是何人。
“嗯，剛回來，想起陳娘子一家的借宿之恩，便過來瞧瞧。”穆九娘親手遞上了幾袋特產，“不是什麽金貴之物，勝在新奇。”
那一夜借宿，陳家已得了兩塊銀子，豈敢再受穆九娘的東西，推脫了半晌，實在推脫不過，這才勉為其難地接下了。
“您好歹再住一晚，讓我們家裏頭整治一桌飯菜來給您接風。”陳娘子竭力挽留。
穆九娘用餘光掃過隔壁緊閉的院落，點頭道，“那就叨擾了。”
應下了陳家的盛情，穆九娘借口還未曾見過村邊的海岸，便帶著宋渭與林檎去了海邊，在海邊，她瞧見了陳娘子口中的那個女孩子。
八九歲的模樣，獨自一人面朝大海，坐在岸邊的一塊礁石上，任海風吹動她的額發，淡薄的身軀像是下一刻就要被海風席卷而去。
陳娘子說，這孩子的耶娘五日前出海去了，一直都未曾回來，村中已經組織村民前往尋找，可是一點消息都沒有回傳來。
女孩就這麽靜靜地坐著，在這天地之間，恍若只有她一人。
“九娘子，似乎有人回來了。”林檎伸長脖子望向海面，穆九娘定睛一瞧，果不其然。
女孩也看到了漸行漸近的船只，她緩緩落下一只腳，挺直了脊背，似乎有些緊張。
回歸的村民不僅帶回了女孩父母的消息，還帶回了他們的遺體。
這時，穆九娘才知，父母不是親生，而是養父母，女孩真正的父母五年前出海失蹤，才被村中這一對多年無出的夫婦收養，夫婦對女孩時常打罵，但是好歹給了她一口飯，如今這一走，女孩徹底成了一個孤兒。
喪禮是穆九娘出的錢，她問女孩未來的打算，女孩沈靜得很，也不知道是被噩耗嚇著了，還是悲痛過度的緣故，無論誰問她話，她都不開口。
穆九娘想了想，給了村長家一筆銀錢，要他們善待女孩，還說日後每年都會有人送錢來，直到女孩滿十八歲。
安排好了一切，她便打算離開，就在她走到村口時，女孩忽然追上了她。
什麽也不說，就那麽瞧著她，同半年前她離去前一般。
這眼神，既孤且獨，過剛易折。
“走吧，同我一道走吧。”
於是，女孩跟著穆九娘一同上了路，馬車離開了南邊的漁村
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